Хозяин Стужи 10

Глава 4

Москва. Императорский дворец.

Несколько минут спустя.

Дмитрий мчался по коридорам дворца в сторону отцовского кабинета. Видение, полученное от покровителя, было слишком явным, чтобы его игнорировать, и через несколько минут все подтвердилось. Приложение для ликвидаторов словно сошло с ума, из-за него даже телефон нормально не получалось открыть.

— Отец, ты видел, видел? — ворвавшись в кабинет, выпалил он.

— Дима, выдохни, — император поморщился, — видел, сын, видел, — он поднял телефон и показал парню экран, — это сейчас видят по всей империи, сотни тысяч человек.

— Отец, скажи мне, что это просто приложение сошло с ума, — с надеждой в голосе спросил Дмитрий. Хотя парень знал, что это не так, ведь тот, от кого он получил видение, явно не мог ошибиться.

— Нет, сын, это не ошибка, — император отрицательно покачал головой, — очаги по всей империи прорываются, и толпы тварей прут в сторону наших городов. Армия поднята по тревоге, как и ИСБ, как и все те, кто имеет лицензию ликвидатора. Дворянские рода уже получили приказ мобилизовать свои силы на защиту родины.

— Это конец? — царевич растерянно глянул на отца, — почему ты так спокоен?

— Потому что наши предки давно предвидели такую возможность, Дима, — государь грустно улыбнулся, — нет, это не конец. Но этот удар не пройдет даром для империи. Вот что, сын, тебе придется взять под командование один из гвардейских полков. Негоже нам сидеть во дворце, когда вся страна под угрозой.

— Я готов, отец, — Дима кивнул, — а что Бестужев? От него пока нет новостей?

— С ним свяжется Николай Николаевич, — государь покачал головой, — я уверен, князь не откажет родной империи в помощи.



Хладоград. Это же время.

Точно такое же оповещение, как я, получили и все остальные в городе, по крайней мере все, кто имел отношение к ликвидаторам, а таких было много. С первых же минут мне пришлось взять на себя распределение обязанностей, но тут мне сильно повезло, так как почти все, кто меня окружал, понимали, что такое бой и что такое твари очагов.

— Господин, в город они не ворвутся, стены слишком высокие, да и гвардия если что приземлит любого, — Меньшов покачал головой, — все очаги рядом с нами закрыты, так что нам не грозит смена магического фона, а значит привычное оружие и техника будет работать.

— Мои северяне готовы к бою, господин, только скажи, и мы пойдем за тобой куда угодно! — глаза Бьерна горели боевым азартом.

— Не спешите, сейчас главное понять, что происходит, — я покачал головой, и в этот момент зазвонил телефон. На экране отобразилось имя Николая Николаевича, так что, отойдя в сторону, я ответил.

— Князь, уже получил оповещение? — голос великого князя был уставшим, — сразу скажу, это не шутка и не сбой в системе. Всю империю накрыло, от малых до больших очагов, всё прорвало.

— Насколько всё страшно? Уже есть потери?

— Наверняка, просто еще не успели доложить. Рядом с большими городами у нас очагов нет, мы пошли по твоему пути и закрыли всё, что было прям рядом, так что какое-то время у нас есть. Однако тот же Петроград под угрозой. В сорока минутах езды от города был расположен большой очаг. И теперь, как ты понимаешь, его обители направляются прямиком к городу. Разведка с воздуха доложила. Поможешь?

— Что от меня требуется? — об отказе не могло быть и речи. Этот мир стал для меня родным, а значит я просто обязан сделать всё для того, чтобы его защитить.

— Нужно не дать тварям дойти до города, — тут же ответил князь, — сам понимаешь, дворяне Петрограда тебе не чета, нет у них той силы. Пока они меж собой договорятся, твари будут в городе, и начнется бойня. Простые люди знают о монстрах только по роликам в сети.

— Сделаем, князь. Возьму часть гвардии и сейчас же направлюсь к Петрограду.

— Благодарю, Алексей, империя перед тобой в долгу. А теперь прости, мне нужно совершить еще пару сотен звонков.

Попрощавшись с князем, я вернулся к нашему импровизированному совету.

— Бьерн, радуйся, драться всё же придется, — я усмехнулся, — идем спасать Петроград.

— Брат, а что делать нам? — Анжелика уставилась на меня вопросительным взглядом, — может, стоит помочь деревням, что находятся недалеко от нас?

— Под твою ответственность, — я кивнул, — стараемся спасти как можно больше людей и убить как можно больше тварей. Отряды сформированы, каждый из вас знает, что нужно делать, а значит, начинаем.

На этом наш импровизированный совет закончился, и мы с Бьерном и Эллором перешли в лагерь северян. Они и впрямь уже были готовы, так что дальше дракон открыл портал недалеко от Петрограда, прямо на вероятном пути тварей к городу.

— Так, Бьерн, ваша задача — состряпать тут линию обороны, — мы оказались на большом поле, зажатом с двух сторон лесами, — а мы с Эллором на разведку.

— Сделаем, господин, — спокойно ответил северянин.

Задачу я перед ним поставил, а дальше он всё сам прекрасно сделает, в этом я не сомневался.

Эллор тем временем принял свой истинный облик и, подставив крыло, помог мне забраться к себе на спину. На улице хоть и была ночь, но видимость неплохая, так что, думаю, я замечу искомое быстро.

Дракон поднялся в воздух и направился в сторону юга, и уже через пять минут полета мы заметили первых тварей.

— Спустись ниже, — я похлопал Эллора по шее, и дракон послушно снизился до высоты в тридцать где-то метров.

Н-да, очень, очень интересно. В сторону Петрограда широкой рекой двигались монстры. Вот только проблема в том, что они были разных видов, я насчитал как минимум шесть таких, а в очаге обычно обитает один вид, не более. Что ж, теперь картины, показанные мне Вечным Льдом, обретают немного иной смысл. Ведь получается, что прорыв очагов — это лишь ширма, под прикрытием которой кое-кто выпустил в наш мир огромное количество тварей. Хозяин Зеленого, не иначе. Интересно, этот ублюдок сейчас наблюдает за империей или нет? Хотя такому, наверное, плевать на жизни людей.

— Эллор, а может, ты покажешь этим тварям, что такое мощь дракона?

Вместо ответа крылатый фыркнул и тут же обрушил на головы тварей потоки холода. Сам я тоже не отставал, бросая в гущу битвы своих гончих и ледяных рыцарей. И да, мои создания, как правило, оказывались сильнее и падали только под натиском толпы. Но даже так каждая гончая, каждый рыцарь успевали забрать с собой по десятку, а то и не одному тварей, создавая заторы в этой реке. Про урон Эллора я вообще молчу, один драконий выдох — минус две-три сотни тварей.

Минут пять мы работали на максимальной скорости, и лишь когда источник начал показывать дно, я приказал Эллору лететь в сторону северян. Эту толпу мы проредили почти что вдвое, а дальше в дело вступят три сотни магов. Мне же нужно немного собраться с силами…



Недалеко от Москвы.

Граф Суворов двигался в сторону небольшого элитного поселка, не замечая взглядов простых вояк. Оказавшись неподалеку в момент беды, Сан Саныч даже не подумал отмахнуться.

— Граф, эти твари почти добрались до поселка, — седой майор в рваной форме вытер кровь и слабо улыбнулся, — меня мои вытащили в последнюю секунду. Средний очаг, будь он проклят.

— Я понял тебя, майор, — Суворов кивнул, — отступайте, дальше я сам разберусь, — после этих слов старик начал покрываться металлом, с каждой секундой становясь всё больше и больше. В какой-то момент его рост превысил три метра, и, создав два огромных топора, граф побежал вперед. Благодаря Бестужеву твари увидят совсем другого графа Суворова, ха-ха…



Недалеко от Петрограда. Час спустя.

Высокие земляные валы позволяли оценивать ситуацию максимально объективно, и я уже видел, что мы не просто выстояли, мы победили. Твари перли на нас, словно обезумевшие, не видя, что с каждым шагом их становится всё меньше и меньше.

— Славная битва, господин, — Бьерн вытер кровь с клинка и радостно оскалился, — надеюсь, не последняя?

— Точно не последняя, — я покачал головой, — драться в ближайшее время нам предстоит не просто много, а очень много. Так что пусть твои ребята отдохнут, а я пока поговорю кое с кем.

Бьерн кивнул, а я набрал великому князю. Николай Николаевич ответил не сразу, видимо был занят.

— Слушаю, Алексей.

— Мы истребили волну, идущую на Петроград. Где еще нужна наша помощь?

— Так быстро? — голос великого князя был полон удивления, — хотя чего я еще хотел от героя двух компаний. Князь, не будет тогда с наглостью с моей стороны попросить тебя взять под контроль весь север? Только у тебя есть возможность использовать порталы, а еще такая армия магов.

— Хорошо, Николай Николаевич, я сделаю. Только вот вряд ли все будут в восторге от моей инициативности.

— Можешь смело прикрываться моим именем, — в голосе великого князя лязгнул металл, — а до кого не дойдет, так и вовсе можешь приголубить. Играть в интриги в такой вот ситуации значит быть дураком. А империи дураки не нужны!

На этом наш разговор с великим князем закончился, и я понял, что мне предстоит еще одна бессонная ночь. Хорошо, что до этого были два дня отдыха.

— Ну что, Бьерн, кажется, мы с тобой идем в Петроград. Нам там точно будут рады, хе-хе.

Здоровяк погладил рукоять меча и расплылся в радостной улыбке. Ну да, кто о чем, а Бьерн о драке. Северян хлебом не корми, дай им возможность с кем-то схлестнуться…



Москва. Императорский дворец.

Несколько часов спустя.

На часах было уже далеко за полночь, но сна сегодня не было не только внутри дворца, но и во всей империи. И причина тому — очаги, проклятые всеми богами очаги, что словно по команде решили сегодня выплеснуть на территорию империи всех тварей, что они держали внутри. Хотя почему словно, возможно, что именно по команде все это и произошло. Император не был дураком и прекрасно знал главный закон. Если это случилось, значит, кому-то это было нужно.

— К вам великий князь, — голос одного из гвардейцев заставил государя вернуться в реальность.

— Пропусти, — кивнув, император поправил китель и вышел из-за стола.

Николай Николаевич вошел в кабинет тяжелым шагом, было видно, что усталость берет свое.

— Проходи, дядя, — император собственноручно налил кофе в чашку и протянул великому князю, — давай рассказывай, что у нас на сегодняшний час?

— Крупнейшие города удалось вывести из-под удара, государь, — Николай Николаевич тяжело вздохнул, — частично за счет армии, частично за счет дворян. С Петроградом вообще помог князь Бестужев, там к городу шла такая волна, что пропусти мы ее, умылись бы кровью. Но наш парень отреагировал как надо и уничтожил эту армию зверей.

— Тебе тоже кажется, что все это — чья-то игра, дядя? — император покачал головой, — все очаги одновременно, и только на территории нашей империи. Слишком идеально, чтобы быть случайностью.

— Я уверен, что это не случайность, государь, — Николай Николаевич кивнул, — вот только пока не могу понять, кому это выгодно, а главное, в чьих силах такое сотворить?

— Ну, в нашем мире есть сущности, способные на такое, — нехотя произнес государь, — но что-то мне подсказывает, что это привет не от наших богов, а от кого-то иного. От кого-то чертовски сильного и пока нам неизвестного. Так что, дядя, наша задача — забить как можно больше этих тварей и постараться избежать человеческих потерь. Понимаешь, о чем я?

— Понимаю, государь, но у нас есть проблема, — Николай Николаевич сжал кулаки, — не все дворяне согласны отдавать свои гвардии для защиты простых людей. Они мотивируют это тем, что у них есть свои земли, которые нуждаются в защите.

— Кто бы сомневался, — на мгновение государь выпустил свою ауру на волю, — вот что, дядя, всех этих ребят берите на карандаш. Мы справимся и без них, а потом мы решим вопрос с отказниками. На этот раз я больше никого жалеть не буду.

Николай Николаевич молча поклонился и уже было вышел из кабинета, но в последний момент остановился.

— Государь, а что с нашими соседями делать? Мне кажется, что те же турки могут решить, что раз у нас проблемы, то можно попытаться откусить кусок. Да и англичане могут вернуть свой флот обратно в Черное море.

— Значит, мы обязаны решить проблему прежде, чем они наберутся смелости, — в голосе императора лязгнула сталь, — если придется, дядя, я лично выйду в поле. И ты тоже.

— Как прикажете, государь, — Николай Николаевич поклонился, — буду иметь в виду.



Петроград. Это же время.

— Алексей Петрович, что скажешь? — я вопросительно глянул на Ермолова.

Князь присоединился к нам буквально полчаса назад, оказывается, на Кавказе, где он жил, очагов не было от слова совсем. А если и появляются изредка, то прилетают ликвидаторы и закрывают их. И тут все логично, рядом граница с далеко не самыми дружными соседями. Прорыв очага в таком месте грозит империи большими проблемами, вот никто и не экономил. Так что князь оказался свободным и решил присоединиться ко мне, пока Суворов куролесил где-то там под Москвой.

— Скажу, что нужно эвакуировать людей из деревень сюда, в Петроград, — Ермолов хлопнул по столу, — простые люди не должны страдать от жадности наших дворян, — тут князь не упустил момента бросить камень в огород местных дворян.

Ведь когда я появился в Петрограде, они попытались показать свой гонор, правда, стоило мне произнести вслух имя великого князя, как они тут же потухли. В итоге кое-какой общий язык мы все же нашли, пусть и не по всем вопросам. Но для меня сейчас главное было собрать вокруг себя людей, понимающих, что такое очаг и как убивать тварей. Потому что даже моя гвардия не может быть везде, у любого есть предел, а бегать по всей области тушить пожары просто потому, что дворяне Петрограда решили отсидеться, меня не устраивает.

— Я согласен с тобой. Только нужно для начала формировать отряды, что будут этим заниматься, — я кивнул в сторону молчаливых дворян, — бери всех в свое управление, Алексей Петрович, и действуй. А я буду заниматься разведкой с воздуха, ну и ударами там, где без меня не обойдутся.

— Договорились, тезка, — мы хлопнули по рукам, и я направился на выход.

На площади перед администрацией меня ждал Эллор в своей истинной форме, и через минуту мы уже были в воздухе. Боги, как же мне надоела вот эта вот грызня высших сущностей, вы бы только знали. Ведь пока они между собой вот так грызутся, страдают самые обычные люди, которые знать не знают о их существовании…



Обитель Вечного Льда.

— Я говорил? Я говорил, — Лед сжал кулаки, — Погонщика нужно усмирить, лишить его сил. Убить не сможем, нет у нас такой власти, максимум развоплотить на время, а жаль. Гад достоин смерти.

— Он выпустил своих зверей в обитаемый мир, — Смерть покачала головой, — Лед, ты уверен, что мы не можем вмешаться? Пусть не лично, но я могу отправить своего эмиссара с парой легионов для того, чтобы помочь нашему претенденту.

— А я могу отправить парочку нормальных огнедышащих драконов, — Извечный хмыкнул, — но наш правильный брат будет против, хотя у самого есть чудовища, способные решить этот вопрос кардинально.

— Вы сами прекрасно знаете, почему нельзя, — Лед поморщился, — поможем один раз, будем помогать всегда. И какой тогда будет стимул у наших претендентов? Вестгейр справится, да и твой не промах. Он сын местного правителя, так?

— Так, — Пламень кивнул, — и будет использовать ресурсы империи. Но ресурсы одной империи против ресурсов Погонщика — это даже не смешно.

— Наша задача сейчас — найти мир, откуда все это идет, и ударить по нему, — Лед стукнул кулаком по столу, — и это станет лучшей помощью, ведь тогда мы прекратим поток зверей. А возможно, найдем и их создателя. Уж очень сильно мне хочется взять его за горло.

— Не только тебе, Лед, — Извечный мрачно усмехнулся, — не только тебе…