Хозяин Стужи 10

Глава 2

Хладоград. Ближе к обеду.

Открыв глаза, я довольно потянулся и, сев, спустил ноги на пол. Отдыхать после хорошо сделанного дела я всегда любил, а этой ночью мы сделали не просто хорошее дело, нет, мы сделали куда большее. Убрали огромную угрозу для мира и помогли родному ИСБ получить уникальных специалистов. А уж Николай Николаевич точно найдет им применение.

Вдохнув полной грудью, я направился в душ, и пока холодные струи воды смывали ночной пот, я составлял в голове план на сегодняшний день. Первым делом надо разобраться с трофеями. Их много, я бы даже сказал очень, и они интересны. Думаю, ни мои северяне, ни старики-разбойники не откажутся получить свою долю. В конце концов, как ни крути, но клан мы создали для того, чтобы богатели все, а не только мой род. А вот после добычи я займусь арнами. Пора решить вопрос с их жизнью, посмотреть, что есть, чего еще не хватает, и немного ускорить Морозова. А то князь как-то неохотно тратит средства. Ничего, воспитательный пендель никогда лишним не бывает. Особенно для таких, как князь.

Быстренько отсортировав в своей голове детали дневного плана, я вышел из душа и, натянув на себя чистую, вкусно пахнущую одежду, направился на первый этаж.

— Господин, — у гостиной меня встретил Василий.

Домоправитель, как всегда, выглядел безукоризненно, иногда мне кажется, что он мог бы поучить моде многих аристократов.

— Василий, доброе утро, — я глянул на часы, — хотя нет, уже не утро, а день. Неплохо я так поспал. Завтрак готов?

— Если можно назвать таким образом обед, то да, — он позволил себе слабую улыбку, — ваши гости тоже проснулись, Александр Александрович уже в гостиной, Алексей Петрович задерживается, но передал через слугу, что будет через три минуты. А вот уважаемый Бьерн уже покинул дворец, сказав, что ему нужно проверить, все ли в порядке у бойцов.

— Похоже на него, — кивнув, я вошел в гостиную и увидел Сан Саныча, стоявшего рядом с окном. Сейчас граф выглядел иначе, новый ранг изменил старика, он будто бы получил вторую молодость. По крайней мере, именно так я это видел.

— Проснулся уже? — старик почувствовал мое приближение, повернулся и добродушно улыбнулся, — как спалось?

— После такого превосходно, граф, — я кивнул на стол, — присоединяйтесь, в одиночку я все это великолепие точно не потяну.

— С удовольствием, князь, — Сан Саныч хмыкнул, — признаться, аппетит разгулялся не на шутку. Есть ощущение, что сейчас я могу съесть даже быка.

— И это хорошо, — сев за стол, я налил себе крепкого кофе, — я считаю, граф, что мы заслужили пару дней отдыха.

— Правильные слова, тезка! — Ермолов ворвался в гостиную, словно вихрь, — о, а тут уже и стол накрыт. Расторопные у тебя слуги, ничего не скажешь.

— Это все Василий, — я усмехнулся, — все благодаря ему. Чистое везение, что я наткнулся на такого человека.

— Главное, что ты увидел в нем ценность, тезка, — Ермолов потянулся к тарелке с блинами, — немногие на твоем месте приблизили бы чужого человека. У аристократов принято воспитывать своих.

— За неимением гербовой, — я пожал плечами, — впрочем, теперь я его точно никуда не отпущу, хе-хе. Что ж, господа, давайте завтракать-обедать, а дальше приступим к делу. После кампании в Тибете у нас появилось огромное количество материальных благ. Их нужно разделить, причем так, чтобы никто не остался внакладе. И вы мне в этом поможете.

Старики переглянулись между собой и чуть ли не синхронно кивнули. Ну и отлично, одной головной болью меньше.

Дальше мы погрузились в поглощение яств, и надо сказать, что сегодня работа моих поваров была по особенному восхитительна. Они словно почувствовали, что мы нуждаемся в перегрузке, и дали нам ее. Надо сказать, получилось очень даже.

Завтрак уже подходил к концу, когда в гостиную вошли девушки. Сестра с Алиссандрой выглядели восхитительно, особенно с учетом того, что внутри дворца арнийка не скрывала своей настоящей внешности. Все слуги давали клятву крови, так что тут она могла быть собой, никого не стесняясь.

— Брат, господа, — Анжелика кивнула старикам-разбойникам, — приятного аппетита.

— Благодарим, княжна, — Сан Саныч тепло улыбнулся, — присоединитесь к нам?

— Увы, но нет, — сестра покачала головой, — брат, мы с Алиссандрой хотим поехать в Петроград. Ты не против?

— Конечно нет. Только пусть Женя выделит вам охрану, хорошую охрану. Теневиков мы уничтожили, но сама понимаешь, наш род еще долгое время будет на слуху.

— Мы будем очень аккуратны, — сестра радостно улыбнулась, — спасибо, брат, ты лучший на свете, — обняв меня, она схватила за руку арнийку и потащила в сторону выхода.

М-да, вот же неугомонное создание. Надо будет узнать у нашего царевича, когда он планирует просить ее руки. Пора Анжелике обзаводиться семьей. Я, конечно, никогда ее не брошу, но женского счастья ей может дать только Дима. А там и детишки пойдут, и начнется настоящая семейная жизнь.

— Хорошая у тебя сестра, тезка, — заметил Ермолов, — добрая. Видимо, в маму пошла, — сказав это, князь расхохотался, а Суворов его поддержал. Я тоже не выдержал и начал смеятся. Этим старикам я все прощу, учитывая, сколько они уже сделали для моего рода.



Москва. Главное управление ИСБ.

Николай Николаевич широко зевнул. После утреннего разговора с племянником удалось поспать четыре часа, более чем достаточно. Работа в ИСБ никогда не заканчивалась, огромная империя требовала постоянного контроля. Вот и сейчас великому князю принесли очередные распечатки разговоров князей. Многие все еще не понимали, с какой это стати Бестужев стал князем, ведь до вручения ему титула императорский род не делал этого больше ста лет. Идиоты, знали бы они, какой силой сейчас обладает этот клан, не говорили бы в таком тоне. Впрочем, Николай Николаевич прекрасно понимал, что это никогда не закончится. Интриги были частью жизни высшего света, истребить их можно было только вместе. Но империи нужны аристократы, на их плечах держится слишком многое. Так что князь просто прошелся взглядом по листкам, выхватывая самое важное, а после отложил их в сторону.

— Петр, — князь поднял глаза на одного из помощников, — как продвигаются дела с нашими гостями. Менталисты уже завершили первичную обработку?

— Так точно, ваше высокопревосходительство, — помощник кивнул, — они уже перешли к глубокому программированию сознания. Из-за возраста реципиентов работы двигаются намного быстрее, чем мы предполагали. Конечно, еще неделю их будут держать на карантине, но отдел менталистики гарантирует стопроцентный результат.

— Отлично, — князь довольно улыбнулся.

Теперь в его руках появится еще один действенный инструмент против знати. Маги теней иногда страшнее любых грандов, ведь очень мало родов в империи и за ее пределами знают, как с ними бороться.

— Еще одно, ваше высокопревосходительство, — Петр достал из черной папки еще один лист бумаги, — тут отчитался юридический отдел. Они создали новые личности по вашему запросу, и теперь спрашивают, что с ними дальше делать.

— Пусть отправят в Хладоград, князю Бестужеву, — Николай Николаевич хмыкнул, — пусть передадут князю, что его новые подопечные могут спокойно пользоваться всеми благами империи.

Помощник кивнул и направился к выходу, а Николай Николаевич откинулся на спинку стула. Невидимки, теневики, интересно, кого еще судьба принесет в империю? Хотя судьба тут не причем, это все князь Бестужев. Везде успевает, стервец, и везде выйдет с прибылью. Талант, не иначе.



Хладоград. Час спустя.

— Итак, господа, у нас есть золото, драгоценные камни и деньги, причем в разных валютах, — я кивнул на палеты с добром, — как будем делить?

— Как скажешь, так и будет, князь, — Сан Саныч пожал плечами, — род Суворовых готов взять золотом, готов взять камнями, — он усмехнулся, — просто деньги нам не нужны, все это уйдет в сокровищницу, на черный день.

— А вот я возьму деньгами, — Ермолов усмехнулся, — как раз подумываю о том, чтобы расширить родовое дело. Новые виноградники, новые заводики, — князь мечтательно причмокнул, — да, тезка, я точно возьму деньгами, их проще ввести в оборот.

— Но это еще не все, — я покачал головой, — есть еще и артефакты, которые я забрал из хранилища Обители Теней. Делить их сейчас не имеет смысла, для начала надо бы оценить.

— А вот мне такого добра точно не надо, — Суворов отрицательно покачал головой, — не доверяю я, князь, всяким игрушкам, честная сила она, знаешь ли, лучше.

— Я пожалуй тоже откажусь, — Ермолов тоже отмахнулся, — тебе оно больше понадобится.

— Вы уверены? — честно сказать, такой щедрости от стариков я не ожидал. Артефакты вещь ценная, иногда даже бесценная, и они вот так легко отказываются от них?

— Уверены, — они чуть ли не одновременно кивнули.

— Что ж, слово сказано, слово услышано, — я улыбнулся, — пусть будет так. Тогда все материальные ценности мы будем делить так. Вам по сорок процентов, а мне двадцать. Так будет честно, как и нужно поступать в клане.

— Хорошо, отрок, — Суворов кивнул, — пусть будет так, — граф протянул мне руку, и я пожал ее. Ермолов хлопнул меня по плечу, радостно скалясь. Ну еще бы ему не быть довольным.

Дальше уже предстояла самая обычная работа, а вот мне нужно было встретится еще и с Моисеем, и послушать, что скажет старик насчет артефактов. А ему явно будет что сказать, потому что этого добра у меня очень, очень много.



Поднебесная. Запретный дворец.

Небесный дракон, титул, которым императоры Поднебесной получали с начала времен. По легенде первым правителем царства был настоящий дракон, и с тех пор так и повелось.

Вот только увидь он нынешнего правителя вряд ли бы согласился, что он заслуживает такого титула. Невысокий, с большим животом, что даже свободные одежды не могли спрятать, с крупными обвисшими щеками и глубоко посаженными глазами, нынешний император Поднебесной считал себя идеалом мужской красоты. А советники и не думали его отговаривать, никому не хотелось сложить голову на плахе.

— Как продвигаются дела в моей империи? — лениво спросил он, потянувшись за очередной виноградинкой, — всем ли довольны крестьяне, не бунтует ли армия?

— Все счастливы иметь такого правителя, как Вы, Хуанди, — один из советников, всегда бывших при троне, тут же упал на колени. Император любил такого рода знаки, ему нравилось ощущать силу, силу, что могла уничтожить кого угодно.

— А вот у меня есть другие сведения, советник Хо, — глаза императора опасно сузились, — верные птички шепнули мне, что в горах Тибета разразилась настоящая война, война с магами теней. Более того, говорят, что древняя обитель, неприступная крепость пала, пала под натиском маоцзы. Как такое возможно, советник? Неужели наши границы перестали быть преградой для северных варваров? Или наши армии больше не являются настоящей силой?

— О нет, Хуанди, нет, Вы все еще внушаете страх всему миру! — советник еще сильнее вжался в камень пола, — мы еще не знаем, что там произошло, разведчики только отправились к обители. Умоляю, дайте нам хотя бы сутки, и мы во всем разберемся.

— Хорошо, советник Хо, я дам тебе сутки, — император медленно кивнул, — но запомни, если твоя информация будет отличаться от моей, твоя голова украсит сад костей, — мягкости в голосе императора больше не было ни капли, только сталь.

Несмотря на безобразный внешний вид, Хуанди был самым сильным магом Поднебесной, магом вне категорий. Для всего остального мира его официальный ранг — грандмастер, но внутри Запретного города все знали, что это не так.

— Благодарю за милость, Хуанди, — советник еще раз ударился головой о пол.

Император же отмахнулся. Сейчас его интересовало совсем другое. Поманив пальцем одну из многочисленных наложниц, он без какого-либо стеснения развязал пояс на легком шелковом халате.

Советники, поняв, что аудиенция завершена, быстро покинули тронный зал, мысленно благодаря всех богов. Сегодня обошлось без боли, а для императора это большая редкость…



Хладоград. Дом Моисея.

— Ну, что скажешь, старик? — выложив перед артефактором свою добычу, я ждал его вердикта.

Моисей же не спешил, он внимательно изучал каждый артефакт, беззвучно шевеля губами. Минут десять он так ходил, а потом замер рядом с странной сферой небесно-голубого цвета.

— Господин, в ваши руки попало настоящее сокровище, — произнес старик, — это большой поглотитель, вещь не просто редкая, а почти невозможная! — глаза Моисея горели каким-то фанатичным блеском, — с помощью такой штуки можно целый город лишить магии, причем полностью. Этот шар буквально бездонный, если можно так выразится.

— А что скажешь про остальные артефакты? Ничего интересного больше нет?

— Да тут все интересное, — Моисей отмахнулся, — но ничего ценнее поглотителя тут пока я не вижу. Хотя знаете что, господин, мне нужно пару дней, чтобы я полностью разобрался в этом всем.

— Хорошо, считай они у тебя есть, — я кивнул.

Дальше я забрал поглотитель и, спрятав его в пространственный карман, направился обратно во дворец. На сегодня, пожалуй, с делами покончено, да и уже начало темнеть, а значит, можно и отдохнуть…



Один из миров Погонщика.

Стоя на краю огромного плато, Погонщик смотрел вниз, на своих созданий. Сотни и сотни тысяч, разного вида, разного размера, они жили своей жизнью, даже не подозревая о том, что им предстоит умереть. Да, в итоге каждому из этих существ придется умереть, и Погонщик давно с этим смирился. У него не было привязанностей, не было слабостей, была только цель. Цель, ради которой он работал уже не одно тысячелетие, создавая монстров все лучше, и лучше, и лучше.

Погонщик мысленно усмехнулся. Пока его братья и сестры играют в свои игры, пытаясь достучаться до Творца, он действовал иначе. Зачем пытаться получить одобрение того, кто уже ушел, если можно самому творить, творить так, чтобы мироздание почувствовало это.

Хлопок крыльев заставил мужчину вынырнуть из своих размышлений. Рядом приземлился огромный дракон красного цвета.

— Вернулся, мой хороший, — Погонщик погладил шкуру своего самого верного, пожалуй, зверя, — ну что, удалось что-то найти?

«Я был во многих мирах, хозяин, но эмиссаров ваших братьев и сестер не видел» — мысленно ответил дракон, — «возможно, это очередной коварный план, но мне кажется, они пока отступились от своего желания найти вас».

— О нет, Вальтасар, они точно про меня не забыли, — Погонщик хмыкнул, — просто мы хорошо спрятались, очень хорошо. Вот только нельзя постоянно прятаться. Я ведь не зря копил эту армию, — мужчина кивнул в сторону равнины, — даже самые сильные маги падут под их натиском, падут перед их яростью и силой. Но первым делом я обрушу свои звериные легионы на голову любимчику моего старшего брата.

«Думаешь, пора, хозяин?» — дракон склонил голову в немом вопросе.

Вот только вместо ответа Погонщик взмахнул руками и начал медленно подниматься в воздух. Сила хлынула в пространство, и красные жгуты энергии начали формировать огромный мировой портал. Рисковать миром-инкубатором Погонщик не собирался, да и в этом не было нужды. Для экспансий у него давно был создан особый мир, и именно туда сейчас двигались звери. Портал стабилизировался быстро, так что дальше мужчина просто наблюдал за тем, как широкая река из хищников переходила в другой мир. А уже оттуда им предстоит нанести свой удар. Лед всегда делал ставку на личную силу, что ж, пусть считает, что это все лишь экзамен для его претендента. Вот только сам Погонщик был более чем уверен, ни одному из претендентов не выстоять перед такой мощью.

— Посмотрим, как тебе это понравится, братец, — тихо прошептал себе под нос мужчина, — считай это ответом за мой потерянный мир. Око за око, Лед, око за око!