Антон Демьянович закрыл глаза и откинулся на спинку мягкого кожаного кресла, стал ждать. Медсестра, только что сделавшая ему укол сильного обезболивающего, собрала свои вещи и удалилась. Её мягкие шаги прошуршали по паркету и скрылись в коридоре. Вскоре чудовищная боль, терзающая его вот уже несколько месяцев, утихнет. Нет, она никогда не уходила насовсем, маячила слабыми отголосками, периодически напоминая о себе. Но когда лекарство подействует, от боли можно будет отмахнуться, постараться её игнорировать. Хоть какое-то подобие жизни. Сколько ему осталось? Месяц? Два? Три? Ни один врач не мог дать точного ответа. Эх, шарлатаны, неумёхи, строят из себя умных, но ничего на самом деле не знают. Ему бы сейчас хорошего целителя, но где взять такого в этом мёртвом для магии мире. «Сам такой выбрал» — Антон Демьянович грустно улыбнулся.
Теперь пришлось мириться с ужасной мыслью: он умирает. Мерзкая болезнь засела в его теле, расползлась метастазами, не вырвать, не вытравить. И никакое могущество, сила и деньги не способны были ему помочь. Веками он скрывался в тени, вершил судьбы целых стран, манипулировал и развлекался, наживал богатства, обладал прекраснейшими из женщин, а теперь всему этому приходил конец. Несмотря на возраст, выглядел Антон молодо. Только орехово-карие с небольшой рыжинкой глаза казались древними, но не мудрыми. Ему можно было дать лет тридцать, правда, болезнь заострила его черты, проложила под глазами глубокие тени, сделала кожу бледной, состарила. Когда он улыбался, лёгкая паутинка мимических морщинок веером разбегалась от кончиков глаз и чертила полосы на гладкой поверхности лба. Тёмные волосы Антон стриг коротко, так казалось удобнее. Его подтянутое, стройное тело сильно похудело, потеряло былую атлетическую форму.
Боль постепенно начала отступать, озноб побеждал по коже, поднимая волоски на руках. Мужчина медленно погружался в дрему. Из-за болезни в последнее время спал он довольно плохо.
Настойчивый стук в дверь вырвал Антона из ласковых объятий поступающего сна. Мужчина дёрнулся, потёр уставшие глаза.
«Кого это принесла нелёгкая?» — со злостью подумал олигарх.
— Войдите, — недовольно проворчал он.
Сквозь закрытые жалюзи пробивались тонкие полоски солнечного света, приятный полумрак не раздражал уставшие глаза.
В кабинет протиснулся Матвей — начальник его службы охраны. Огромный детина под два метра ростом, с широкими плечами и светлым ёжиком волос на голове. Небольшие серые глаза смотрели хищно, в них теплилась сила и острый ум.
— Антон Демьянович, вам нужно срочно спуститься. Дело очень важное, — не обратив совершенно никакого внимания на недовольный вид хозяина, поговорил Матвей.
— Наступил конец света, и вместе со мной сдохнет весь этот грёбаный мир? Или нашли лекарство от рака? Если ни первое и не второе, то мне неинтересно, — недовольным голосом ответил Антон.
Скорее второе, — усмехнулся начальник охраны, — поймали мы тут одного интересного человека, если можно его так назвать, и он поведал удивительную историю. Нужно, чтобы вы вначале взглянули, а потом только послушали. Я, когда увидел, глазам не поверил, охренел знатно. Так что рассказ этого бедолаги может и окажется правдивым.
Антон Демьянович задумался. С одной стороны, так не хотелось вставать и куда-то идти, с другой, мучило дикое любопытство: кого это они поймали. Да ещё и довольная рожа Матвея подогревала интерес. Взвесив все за и против, олигарх поднялся на ноги, решив, что сдерёт с начальника службы охраны всю шкуру, если дело откажется пустым.
Они пошли в комнату для допросов, так называли небольшой скрытое помещение в особняке, где стояли глушилки и была самая современная шумоизоляция.
От яркого света Антон непроизвольно поморщился. Посреди комнаты стояла большая клетка, в которой сидел обнажённый и грязный мужчина. Двое охранников с электрическими дубинками в руках, расхаживали вокруг пленника.
— Это становится интересным. На кой мне бомж? — Антон скривил губы и поморщился.
— Эй, ты, покажи нашему господину, — обратился Матвей к бедняге.
Но мужчина в клетке весь сжался, зыркнул злобно жёлтыми глазами, но ничего делать не стал.
«Какой необычный цвет» — неожиданная догадка уже родилась в мозгу олигарха, хотя он так давно не видел этих существ, в этом мире, точно не встречал ни разу.
— Вась, помоги ему, опять не слушается, — обратился Матвей к одному из охранников
Вася, с довольной улыбкой на лице, ткнул в пленника электрической дубинкой. Бедолага пытался отползти, но не смог, заскулил так громко и жалобно, словно раненый пёс.
— Ещё добавить или покажешь фокус? — спросил охранник, постукивая дубинкой по прутьям клетки.
Тело пленника задёргалось, стало искривляться, конечности выворачивались и деформировались, кожа трескалась, из образовавшихся разрывов клоками лезла серая шерсть. Скоро в клетке стоял, щёлкая зубами, достаточно крупный волк.
— Невероятно, — Антон не смог скрыть своего восхищения. — И откуда же здесь взялся оборотень? Как любопытно?
— Повтори фокус, — приказал Матвей.
Волк оскалил клыкастую пасть и угрожающе зарычал. Охранник ткнул в него электрический дубинкой. Зверь заскулил, попытался укусить обидчика, бросился на прутья клетки, но все усилия оказались напрасными. Ещё немного поборовшись и получив несколько сильных разрядов, оборотень сдался и принял человеческий облик. Пленник трясся, сидя на голом полу, его, покрытое синяками, тело блестело от пота.
— А теперь говори, — приказал Матвей. — Только кратко: Антон Демидович не любит, когда льют воду.
— Мы пришли из другого мира — Валиана. Перенесли сюда целый город, — запинаясь, проговорил пленник.
— Мы это кто? Оборотни? — поинтересовался Антон.
— Нет, не только, ещё и вампиры, драконы, такманы, упыри, ведьмы, некромант, — стал перечислять оборотень.
— А что ты сказал нам о крови драконов, повтори сейчас, — Матвей продолжил допрос.
— Она лечит все болезни, я клянусь, это правда, — проговорил оборотень, хватаясь за прутья клетки.
— Кровь дракона, принятая без согласия дракона, даёт долголетие и отпугивает болезни. А вот сердце дракона способно исцелить любой недуг, — со знанием дела сказал Антон. — Да, Матвей, ты не соврал, вы действительно нашли лекарство. Мне нужно сердце одного из драконов. Допросите этого как следует, узнайте всё, что сможете и доложите мне. Пора нам объявлять охоту на больших и грозных ящеров. Да благословит великий учитель их приход в этот мир.