Холодное солнце Валиана (СИ)

Глава 27. Алиса в стране кошмаров

С самого утра ужасно болела голова, Алиса поморщилась, но всё же заставила себя встать с постели. Шлёпая босыми ногами по скользкому ламинату, девушка пришла на кухню, вытащила из аптечки рядом с холодильником надоевшие за столько лет таблетки, добавила к ним ещё одну от головной боли, и отправила всё в рот, проглотила и запила холодной водой из-под крана.

Лето в этом году выдалось жарким и в панельной пятиэтажке на верхнем этаже делалось невероятно душно. Лишних денег, чтобы установить кондиционер у семьи не было, всё уходило на бесполезное лечение. Солнце нещадно полило в окна, словно пыталась усилить Алисины страдания. Девушка вытерла бумажным полотенцем пот со лба и устало вздохнула.

Сегодня ей опять снились кошмары, волки, вламывающиеся в дома и раздирающие людей на части, покрытые шрамами люди, уродующие привязанного к странному приспособлению мужчину, его истошные крики до сих пор звучали у неё в голове. Алиса пыталась храбриться, скрывала от мамы своё состояние, пыталась выглядеть бодрой и весёлой, но сколько от правды ни бегай, она всё равно настигнет, девушке становилось хуже. Таблетки больше не помогали. Этот ад возвращался вновь, опять больницы, обследования и новые лекарства. Денег нет и родителям придётся продать квартиру и купить что-то поменьше, или и вовсе снимать. «Нет! Нет!» — девушка замотала головой, откуда такая несправедливость. Почему именно на их семью пало это проклятие? Как хорошо жилось родителям и младшему брату, если бы её Алисы не существовало на этом свете. Мысли о смерти всё чаще и чаще приходили девушке в голову.

Видения начались у неё ещё в раннем детстве. Однажды Алиса с дикими воплями прибежала к родителям и стала рассказывать, что маленького мальчика на её глазах сбила машина. Мама сильно перепугалась, но потом выяснилось, что девочка никак не могла видеть аварию, так как она произошла на соседней улице. Но Алиса плакала и уверяла, что ничего не придумала.

Девочку начали мучить кошмары, яркие и реалистичные сны. Она просыпалась с дикими воплями, покрытая холодным потом и долго потом не могла успокоиться и уснуть. Родители первое время все списывали на впечатлительность, запрещали смотреть телевизор и читать комиксы. Но чем старше становилась Алиса, тем сильнее обострялось её состояние. Видения стали преследовать девушку не только во мне, но и наяву. Она начала выпадать из реальности, не могла понять, где заканчивается фантазия и начинается обычная жизнь.

Родители обратились к врачам и начался этот бесконечный ад. Обследование, анализы, клиники и горы таблеток. И неутешительный диагноз — параноидальная шизофрения.

Головная боль немного утихла, ночной кошмар развеялся, девушка не знала, кого благодарить за это, солнечный свет или таблетки. Она оделась, наспех причесала длинные русые волосы и вышла из дома, чтобы немного прогуляться. На улице тоже были жарко и солнечно, но всё равно не так душно, как в квартире. Девушка пошла в парк, ища спасение рядом с фонтанами или под раскидистыми кронами деревьев. Со всех сторон раздавался громкие детские крики и смех, звучала музыка. Алиса улыбнулась и присела в теньке на удобную деревянную лавочку.

Дневной свет неожиданно померк, уступив место ночной мгле. Парк с детьми и фонтанами исчез, девушка стояла в поле, высокая трава доставала ей до середины бёдра. Пахло сеном и какими-то цветами, стояла непривычная тишина, лишь над ухом противно пищал комар. Впереди предстал освещённый город, посреди которого монументальной громадиной возвышался замок. Там в этом жутком и притягательном поселении кипела и бурлила жизнь.

Город звал её, манил, он завораживал и пугал. В последнее время Алиса часто видела это место во снах и видениях, сначала она подумала, что это локация из какого-то фильма, но ничего похожего вспомнить не могла.

Девушка пошла к селению, колючая трава цеплялась за одежду и оставляла на незащищённой коже красные царапины, да, все её сны были такими реальными.

Она вышла на булыжную дорогу, на подходе к городу стало значительно светлее. Алиса смогла разглядеть впереди две пошатывавшиеся явно нетрезвые мужские фигуры. Парни крались к ближайшим домам, стараясь вести себя тихо, но восторг от увиденного и пьяный смех брали верх над разумом. Шума от них становилось очень много, и это не могло не привлечь загадочных обитателей города. Вся весёлость подвыпившей компании быстро развеялась, когда странные сгорбленные монстры с бледной кожей и длинными деформированными конечностями окружили парней со всех сторон. Мужчины закричали, судорожно озираясь по сторонам. Монстры ходили вокруг них, но держались на приличном расстоянии, словно ждали кого-то.

Алиса затаила дыхание, страх приковал её к земле, не давая пошевелиться, хотя странное внутреннее чутьё подсказывало, что ей эти чудовища вреда не причинят. Ощущение, что произойдёт нечто ужасное, и трагедии не избежать росло и крепло у неё в душе. «Пожалуйста, стойте на месте!» — про себя взмолилась девушка.

Но мужчины не слышали её мыслей, нервы у одного из них сдали, и он попытался убежать. В то же мгновение монстр с невероятной прытью бросился на убегающего. Когти вонзились в плоть, парень громко заверещал и завалился на землю. Монстр навис над ним утробно рыча. Мужчина попытался отбиться, размахивая руками и перебирая ногами. Чудовище впилось в плоть острыми огромными зубами, вырвало большой кусок мяса и стал пожирать. Другие монстры, почуяв запах крови, оставили трясущегося от страха и явно протрезвевшего молодого человека и бросились к его несчастному приятелю.

Алиса зажала рот рукой, чтобы не закричать, тошнота подступала к горлу. Дыхание перехватило, приходилось отвоёвывать у паники каждый отчаянный вздох.

Мужчина, справившись с оцепенением, пытался убежать, но сделав несколько неуверенных шагов, застыл на месте, не в силах пошевелиться. Крики его товарища, раздираемого на части монстрами, молотом звенели у девушки в ушах.

— Прекратить немедленно! — прозвучал громкий мужской голос.

Монстры заворчали и отпустили изуродованного, но всё ещё живого мужчину. Кровь заливала их страшные искажённые морды.

Одно из чудовищ утробно зарычало и опять устремилась к истекающей кровью жертве.

— Стоять, иначе не выпущу из дома много ночей! — закричал мужчина и монстр, к удивлению Алисы, повиновался. Чудовище опустило голову, заворчало и стало пятиться.

Незнакомец наклонился над израненным парнем и покачал головой. Теперь Алиса смогла хорошо его рассмотреть. Высокого роста, с белыми длинными волосами, заплетёнными в косу, с угловатым, грубым, но красивым лицом он был похож на героя рыцарского романа. Мужчина словно почувствовал на себе взгляд, поднялся и стал озираться по сторонам. «Это всё сон, он не может меня увидеть!» — успокаивала себя девушка.

Наконец, мужчина заметил Алису, красные глаза уставились на девушку, в них не было угрозы, только удивление.

— А ты кто такая? — поговорил он.

Алиса медленно приходила в себя, сквозь плотно сомкнутые веки пробивался яркий свет, размытые голоса, и шум оживлённой улицы долетали до её слуха. Кто-то тряс её за плечи и хлопал по щекам.

— Девушка, девушка, вам плохо? — взволнованный женский голос прозвучал громко и отчётливо.

Наконец, тяжесть, сковавшая веки, спала, и Алиса смогла распахнуть глаза. Над ней склонились две взволнованные женщины средних лет.

— Да пьяная она, — произнесла худая дама с короткой стрижкой.

— Алкоголем не пахнет, плохо человеку стало, от жары, наверное, — возразила вторая, полненькая и круглолицая.

— Что произошло? — Алиса попыталась подняться, но голова у неё опять закружилась и она опустилась на скамейку.

— Пришла в себя, милая, попей, на солнце перегрелась, наверное, — женщинам сунула ей бутылку с холодной водой и помогла напиться.

Постепенно кошмар отступал, сердцебиение успокаивалось, но в ушах по-прежнему звучал голос незнакомца: «А ты кто такая?»

Женщины немного поседели с ней, но, убедившись, что Алиса окончательно пришла в себя, ушли по своим делам. Одиночество и пустота окружили девушку со всех сторон. Она так устала бояться, измучилась от кошмарных снов и видений. Алиса ненавидела себя, свою проклятую болезнь, вот какой от неё толк, обуза для семьи. Всем станет лучше, если она исчезнет. Мысль пришла в голову и не захотела уходить. От понимания, что нашёлся выход, на душе стало намного светлее. Хватит, надоело, пора заканчивать это никчёмное существование. Девушка поднялась с места, схватила сумочку и поспешила прочь из парка.

Алиса стояла на мосту и смотрела в бурлящую бездну внизу. Тёмная вода бежала быстро, перекатывалась, пенилась и шипела, словно невиданное чудовище. Она манила к себе, звала в холодные объятия, обещала избавление. Алиса сделала глубокий вдох и собралась перелезть через перила, как вдруг кто-то с силой схватил её за предплечье и потащил в сторону. Пальцы больно впились в нежную кожу. Алиса дёрнулась, попыталась вырваться, но ничего не вышло, держали очень крепко.

— Отпустите меня немедленно! — дрожащим от страха и напряжения голосом прокричала она и взглянула на обидчика, нарушившего все её планы.

Ноги у девушки подогнулись и, если бы её не ухватили за другое плечо и не помогли устоять на ногах, точно рухнула бы на асфальт.

На Алису смотрели, не мигая два холодных светло-голубых бесцветных глаза. У незнакомки оказалось бледная кожа и короткие непослушные светлые кудрявые волосы, лицо неприметное, размытое, но девушка его узнала. Столько раз ей снилась эта странная, загадочная женщина, и вот сейчас Алиса видела её вживую прямо перед собой. На шее у незнакомки висел странный светящийся медальон на кожаном ремешке, и девушке показалось, что украшение тянется к ней, словно хочет коснуться. «У меня опять видение» — Алиса зажмурилась и замотала головой, но женщина никуда не делась.

— Как же долго я тебя искала, — ласково проговорила незнакомка и обняла Алису за плечи.

Они расположились в небольшом уютном кафе, выбрали столик около окна, благодаря работающим кондиционерам в помещении стояла приятная прохлада. Алиса заказала кофе со льдом и пиццу на тонком тесте, от пережитого стресса разыгрался нешуточный аппетит.

Девушка не сразу сопоставила образ женщины, появляющейся в её снах, с Еленой Фроловой из пропавшего несколько месяцев назад автобуса, только сейчас ей удалось это сделать. Алиса согласилась пойти с незнакомкой в кафе и выслушать её историю, потому что понимала, ей по сути нечего терять. В душе образовалась такая пустота, казалось, всё выгорело безвозвратно.

Алиса поделилась с новой знакомой всеми горестями и переживаниями. Поведала о диагнозе, дорогостоящем лечении, кошмарных снах и непрекращающихся видениях. Девушке давно хотелось излить душу, выплеснуть на кого-то всю боль. Елена слушала внимательно, не перебивала, бесцветные глаза смотрели не мигая. Когда Алиса договорила, в горле у неё пересохло, и она сделала большой глоток холодного кофе.

— Не нужно тебе ни к каким врачам, и таблетки эти можешь выбросить, они только вредят. Ты полностью здорова, — ласковым голосом проговорила Елена и взяла Алису за руку, кожа у женщины оказалась сухой и прохладной.

— А вы, что врач? — усмехнулась Алиса.

— Я ведьма и ты тоже, — продолжая улыбаться, сказала Елена и заглянула девушке в глаза. Медальон на шее женщины продолжал светиться и ритмично покачивался из стороны в сторону.

— Очень смешно, — пробурчала Алиса, откусывая от пиццы очередной кусок.

— А ты сначала послушай, а потом выводы делай, я уверена, моя история ответит на все твои вопросы, — настаивала Елена.

Рассказ оказался настолько невероятным, что у Алисы в голове не укладывалось, как взрослая женщина может верить в подобную ерунду. Вот только её сны, все эти реалистичные образы, жуткие монстры, драконы и замок нашли отражение в истории Елены. Мысли путали, рациональная часть сознания кричала: «Да эта дама просто сумасшедшая, такая же как ты, а может, ещё хуже. Или она просто издевается над тобой! А может, пытается заманить в опасную ловушку!» Но робкий голосок, доносящийся из самых потаённых глубин её души, шептал: «Поверь, ты всегда знала, что особенная. Просто окружающие не смогли тебя принять!»

— То, что вы говорите, это, конечно, всё очень интересно, но неужели вам самой не смешно. Или вы правда думаете, что я поверю в подобную ерунду! — Алиса напустила на себя строгий вид, отбросила назад длинные каштановые волосы.

— Если послушаешь своё сердце, то поймёшь, что я говорю правду. Что подсказывает тебе интуиция? — Елена сохраняла невозмутимость.

— Что вы такая же сумасшедшая, как и я, или просто издеваетесь! — проговорила Алиса, в серых глазах загорелись огоньки раздражения.

— А если отбросить всё то, что тебе внушали? Неужели ты никогда не думала, хотя бы на мгновение, что безумны все вокруг, а ты абсолютно нормальная? — Елена наклонилась, сокращая расстояние между ними.

— Я больна, просто больна. Да, мне становится хуже, да, таблетки не помогают. Но всё, что я вижу нереально, это просто быть не может, — воскликнула Алиса, эмоции переполняли ее, хотелось верить в рассказ Елены, но она продолжала цепляться за существующую реальность.

Некоторые посетители кафе стали оборачиваться и косо на них подглядывать.

— Ни один сумасшедший никогда не скажет, что он такой, а будет верить в созданную воображением реальность. Алиса, ты не больна. Напротив, у тебя способности к ворожбе и при этом очень сильные. Пойдём со мной, и я помогу тебе развить их, научу, всему, что я знаю, — Елена крепко сжала руку девушки.

— Нет, нет, это всё бред какой-то — Алиса освободила руку. — Я никуда с вами не пойду. Меня дома ждут родители!

— А что ты теряешь? Несколько часов назад ты собиралась прыгать с моста в реку. В этот момент ты не думала о своих родителях? Не ты ли мне говорила, что стала для семьи обузой и им будет легче, если тебя не станет. Я предлагаю тебе помощь, возможность жить полноценной и яркой жизнью без таблеток и больниц. Я помогу раскрыть твои способности, обрести новый дом и друзей, — казалось, что бесцветные глаза Елены заглядывают ей прямо в душу. Алиса начала верить, что женщина и правда ведьма. — Ты можешь рискнуть пойти со мной и узнать всю правду о себе, стать чем-то большим, чем просто сумасшедшей девчонкой. Или можешь остаться, продолжать видеть кошмары, пить таблетки, проходить бесконечное лечение, которое не поможет и, в конце концов, отчаяться и свести счёты с жизнью. Тебе решать! Если ты захочешь остаться, обещаю, я исчезну из твоей жизни, ты больше обо мне не услышишь.

Елена откинулась на спинку кресла, бесцветные глаза не мигая продолжали изучать Алису, на губах играла лёгкая приветливая улыбка. От женщины исходило странное знакомое тепло.

У девушки голова шла кругом, с одной стороны, хотелось схватить сумку и бежать без оглядки, с другой, остаться и поверить в рассказанную Еленой историю. Время замерло, остановились минуты, секунды, мгновение, стихли все звуки, исчезли запахи, не осталось ничего кроме ритмичного биения сердца и шума в ушах. Сейчас решалась её судьба, мозг кричал, вопил, просил одуматься и идти домой, но тоненький голосок интуиции просил поверить и остаться. Алиса закрыла глаза, сделала глубокий вдох, отпустила все державшие её оковы, отбросила всё ненужное, и тогда правильный путь расстелился перед ней словно на ладони.

— Я пойду с вами, — тихо проговорила она.

— Я знала, что ты примешь верное решение, — Елена выпрямилась в кресле.

— Только пообещайте мне, нет, поклянитесь, что не пустите меня на органы! — неожиданно выпалила Алиса

— Обещаю, — засмеялась Елена, — поверь, в мире столько бесполезных и лишних людей, зачем мне губить такую ценность, как ты. Давай расплатимся и пойдём. Нас ждёт довольно длинная дорога.

Елена не обманула, Драконий город существовал на самом деле, все эти ужасы, которые Алиса видела во снах, происходили в реальной жизни. Девушка находилась в замке уже неделю. Первое время она ходила разинув рот и широко распахнув от удивления глаза. Появилась бредовая мысль, что у неё опять начались галлюцинации, но замок и город не исчезали и Алиса, наконец, позволила себе поверить.

Елена оставила её на попечение другой ведьмы — Амиры и опять отправилась на поиски. Рыжая наставница со рвением переступила к обучению Алисы. Амира казалась такой ласковой и приветливой, старалась заботиться, помогала и оберегала. Зелёные глаза ведьмы смотрели с теплотой и нежностью, но Алиса всё равно чувствовала себя в её присутствии некомфортно. Ей намного легче было в компании страной и без эмоциональной Елены.

Амира в очередной раз оставила лавку на помощниц, чтобы всё свободное время посветить Алисе. Пока они разбирали только азы ведьмовской науки, до реальной практики дело не дошло. Организм девушки оказался настолько отравлен лекарствами, должно было пройти достаточное количество времени, прежде чем их дурное влияние закончится, и Алиса сможет в полной мере использовать силы.

— Ворожба — это тесная связь человека с окружающим его миром и возможность черпать силы от даров природы. Чаще всего ведьмами становятся женщины, существуют и мужчины, склонные к ворожбе, но они обычно намного слабее. Наши способности передаются по наследству и часто проявляются через одно или два поколения. Скорее всего, кто-то из твоих предков мог ворожить, — начала рассказывать Амира.

Алиса стала припоминать семейную историю. Да, действительно её прабабка жила в деревне и считалась там местной знахаркой: умела заговаривать скот и лечить болезни. Но девушка не верила в подобные россказни, а, оказывается, зря.

— Во всём, что нас окружает есть сила, и мы ведьмы можем её использовать. Самая большая энергия скрыта в крови и чем могущественнее существо, тем ценнее его кровь, — продолжала рассказ ведьма. — Самая сильная кровь у драконов, с её помощью можно изготовить сложные зелья и могущественные артефакты. Самая слабая — у маленьких животных, но и она способна дать необходимое количество энергии, чтобы, например, изготовить оборотное зелье, или заживляющее. Также большая сила скрыта в растениях, особенно в душистых травах и специях. Почти каждое растение обладает магическим свойством, надо только научить правильно их раскрывать и применять. В этом мире другие травы, но я уже нашла несколько обладающих хорошим энергетическим потенциалом. Определённую силу содержат зола и пепел. Можно взять, например, вот этот платок. Он принадлежит одной не очень приятной, разгульной девке. В таком виде он для меня бесполезен, но если его сжечь, то пепел вполне подойдёт для создания простеньких заклинаний или зелий. Можно будет наслать на не неудачу или плохие сны.

При этих словах лицо наставницы сделалось жёстким и неприятным.

— А нам обязательно так поступать? — спросила Алиса и поёжилась. — Может, лучше сделаем что-нибудь хорошее?

— Обязательно сделаем что-нибудь доброе и хорошее, только не для этой дамы, она не заслуживает, но и гадости, мы, естественно, творить не станем, это я так, для примера, — замурлыкала Амира, растягивая слова. — Что-то я отвлеклась, продолжим. Ведьмы умеют многое, создавать зелья, защитные амулеты, магические артефакты, заговоры и проклятие, проводить ритуалы. Для этого нам понадобится источник силы, заклинание, направляющее энергию, в редких случаях магические символы — аксельванты. Мы редко с ними работаем, но в некоторых ритуалах они необходимы. Их мы изучим в самую последнюю очередь. Как только твой организм будет готов, мы научимся оценивать энергетический потенциал источников силы, а потом приступим к…

Стук в дверь прервал речь Амиры, ведьма так увлеклась рассказом, что вздрогнула от неожиданности. В комнату зашёл высокий, невероятно мускулистый мужчина с красивым лицом и короткими русыми волосами. «Это кто-то из драконов!» — у Алисы перехватило дыхание. На щеках Амиры выступил лёгкий румянец, ведьма кокетливо захлопала ресницами. Алиса уже встречалась с драконами, и они произвели на неё неизгладимое впечатление. Этого мужчину, правда, девушка видела впервые. Но теперь, когда её организм начал очищаться от действия таблеток, она ощутила всю исходящую от них мощь.

— Не помешал? — произнёс дракон, он взглянул на Алису, поймал на себе её пристальный и ошарашенный взгляд и, кажется, немного смутился.

— Нет, мы вот обучаемся, это Алиса, наша новая ведьма! — оживилась Амира.

— Привет, меня Ред зовут, рад, что ты теперь с нами. Амира хороший учитель, — дракон приветливо улыбнулся и у Алисы перехватило дыхание.

— Привет, — неуверенно прошептала девушка.

— Ред, у тебя что-то срочное? — в голосе ведьмы появилось раздражение.

— Хотел узнать, что там с моим делом? — ответил дракон и покосился на Алису.

— Без изменений, — ответила Амира, — ты извини, нам заниматься нужно, после поговорим.

— А Елена тебя опередила, смогла найти ведьму раньше, — дракон нахально улыбнулся.

— Главное, что Алиса с нами, и кто нашёл её неважно, — ответила Амира, руки её непроизвольно сжались в кулаки.

— Рад это слышать, — проговорил Ред и ушёл.

Амира попыталась собраться и продолжить занятия, но прежнего запала и интереса в её речи больше не наблюдалось.

«Значит, у неё конфликт с Еленой!» — промелькнуло в голове у Алисы, не разбираясь в ситуации, она сразу же встала на сторону своей спасительницы.

Вечером девушка наконец-то собралась с мыслями и написала письмо родителям. От осознания, что они места себе не находят, щемило в груди. Её уже объявили в розыск, но, как поняла девушка, многие в полиции были связаны с драконьим городом и теперь замнут дело. Девушка решила, что каждую неделю будет писать им письма, тем более Пётр Сергеевич, управляющий этого города, обещал помочь им с финансовыми вопросами. Алиса скучала по родным, но понимала, что так для всех станет лучше. А когда она всему обучится, то сможет вернуться домой с гордо поднятой головой.