Холодное солнце Валиана (СИ)

Глава 46. Последствия

Ред медленно пятился, ступая босыми ногами по колючей пожухлой траве. Сознание постепенно прояснилось. Неистовое пламя, все эти бесконечные дни и ночи отравлявшее его душу и заставлявшее бурлить кровь, как-то разом погасло. Человеческая природа вернула себе законное место: от избытка разнообразных чувств голова шла кругом. Соображал он пока ещё плохо. Дракон притих, замер, спрятался очень далеко. Щека неистово горела. Ред аккуратно коснулся обожжённого места самыми кончиками пальцев и тут же отдёрнул руку, зашипел от острой горячей боли.

Обжечь красного дракона? Как такое вообще возможно? Огонь всегда был его верным союзником и спутником, и чем горячее и неистовее становилось пламя, тем больше сил оно дарило своему верному сыну. А теперь, что же изменилось? «Только Небесный Огонь в наказание может обжечь кого-то из нашего рода, не надо гневить богов, сынок» — вспомнил он наставления отца. Наказание, но за что?

Что-то было не так. Ред ещё до конца не разобрался в своих ощущениях. Совсем рядом раздавались разрозненные взволнованные голоса — мужской и женский. Слов не разобрать. Дракон словно всплывал на поверхность из глубины и никак не мог выбраться. Чувство глубокого одиночества вдруг завладело им. Связь, так прочно привязавшая его к королеве, куда-то делась. Он больше не чувствовал Марию. Сделалось жутко. Ред зажмурился, затряс головой, прогоняя морок. Кто-то настойчиво звал его по имени. Красный дракон распахнул глаза. Полукровка стоял очень близко от него. Ленд казался бледным, измождённым, всклокоченным и почему-то безумно перепуганным. В зелёных глазах больше не было привычной насмешливости, теперь в них застыли боль и отчаяние.

— Мне нужен твой огонь, помоги вернуть её, — голос Ленда заметно дрожал.

— Что? — переспросил Ред, осознание случившегося стало медленно доходить до его разума.

— Марию, помоги мне вернуть Марию. Слушай, я готов от неё отказаться, отдать её тебе, главное, чтобы она была жива. Ты меня вообще слышишь? — не отставал зелёный дракон.

Ред перевёл взгляд и с ужасом обнаружил распростёртый на земле тело своей королевы. Над ней склонилась Надежда и безуспешно пыталась исцелить подругу. Произошедшее несколько минут назад разрозненными фрагментами пронеслось перед взором Реда.

— Я ничего ей не сделал, я и пальцем не тронул Марию, — поговорил он, скорее для самого себя, нежели для полукровки.

— Я знаю, — неожиданно спокойным голосом ответил Ленд. Поняв, что его слышат, дракон заметно успокоился. — Её утянуло в пустоту: возможно, твоё пламя сможет указать ей путь. Может, она вернётся.

Ред послушно пошёл за зелёным драконом. Он призвал дар, на секунду испугавшись, что тот не ответит, но руки послушно почернели и загорелись.

— Зачем ты позвал этого, он и так натворил достаточно! — воскликнула Надежда, казалось, ещё немного, и она бросится на красного дракона с кулаками.

— Надя, — строго сказал Ленд, и под его пристальным взглядом зелёная королева отступила, недовольно поджав губы.

Ред упал на колени рядом с телом, коснулся раскалёнными руками лица Марии. Ничего не произошло: пламя не наносило королеве никакого вреда, но и к жизни её не возвращало.

— Я её больше не чувствую, — ответил Ред, паника медленно охватывала душу.

Он хотел, чтобы Мария была рядом с ним, любила его, но смерти ей он никогда не желал. Сейчас красный дракон больше на неё не злился, всё перегорело и рассеялось. Он взглянул на Ленда и увидел в глазах полукровки ту же боль, что ощущал сам. В одно мгновение эти два непримиримых врага и соперника сроднились, поняли друг друга. Оба хотели одного и того же: чтобы возлюбленная жила, а с кем она останется, больше не имело значения. Ред осознал, что ненависть к зелёному дракону угасла, Ленд больше не вызывал отвращение.

Две девушки со всех ног бежали к ним. Ред поднял взгляд и похолодел от увиденного. Красный дракон вскочил на ноги, зажмурился, пытаясь прогнать видение. «От горя я сошёл с ума, и мне мерещатся приведения» — подумал он, другого объяснения увиденному отыскать не получалось. Сэя и почему-то в красном платье, покажется же такое. Ещё одна женщина, чья смерть причинила Реду нестерпимую боль, вот только в гибели драконицы он виноват не был.

— Ред, нет, что же ты натворил, милый? Почему ты опять позволил дракону взять верх? — прозвучал рядом до боли знакомый голос из прошлого.

Красный дракон распахнул глаза и отшатнулся. Сердце замерло в груди, он забыл, как дышать. Перед ним стояла живая Сэя, самая прекрасная из женщин, которых он когда-либо встречал.

— Я сошёл с ума? Всё это не на самом деле? — поговорил он, с губ сорвался отчаянный смешок.

— Нет, милый, это я. Я жива, всегда была жива. Райан погиб, а я заняла его тело. Нужно было спасать город. Когда-нибудь позже, я обязательно расскажу тебе о том, что произошло, но не сейчас. Тебе надо улетать, возвращаться в замок. Ты и так натворил слишком много бед. Я постараюсь замолвить за тебя словечко, уговорить их простить и не наказывать, — в её синих глазах блестели слёзы. Драконица всегда понимала его с полуслова, не осуждала, а пыталась помочь.

— Сэя, я не желал ей зла, ты мне веришь. Я просто хотел вернуть её, — Ред перестал отступать и позволил драконице приблизиться.

— Хотел получить любовь силой, навязать, но ведь это невозможно сделать, любовь, она должна идти от сердца, — проговорила Сэя и погладила его по щеке.

Ред схватил её за руку, сжал в ладони холодные пальцы. Ему обязательно нужно было прикоснуться к драконице, проверить, не мираж ли она. Настоящая.

— Ред, прошу, послушай меня хотя бы раз, улетай, сейчас ты здесь лишний, — проговорила Сэя, освобождая руку из его хватки.

Слова застряли в горле, и он лишь неуверенно кивнул. Сэя отступила, давая ему возможность обратиться. Ред призвал дракона и тот нехотя вылез из своей норы.

Тело сжигателя окружил густой красный туман, оно замерцало, заискрились красными переливами, постепенно увеличиваясь в размере. На месте обнажённого мужчины появился большой красный дракон. Он расправил огромные перепончатые крылья, тряхнул рогатой головой, втянул носом воздух, раздувая грудь, оттолкнулся сильными лапами от земли и взмыл в небо. Сделал несколько кругов над поляной, где лежало тело его королевы, и полетел по направлению к замку.

Камилла задрала голову вверх, наслаждаясь невиданным для себя зрелищем. В её больших карих глазах отразился неподдельный восторг. Она наконец-то вживую увидела настоящего дракона. Да ещё какого. Самого Редерика Линоя — героя её спасительных фантазий. Все суетились вокруг умирающей королевы, а она ничего не могла поделать, дракон занял все её мысли. И только когда красная точка окончательно исчезла на горизонте, Камилла опустила взгляд и присоединилась к остальным. Стало немного стыдно за своё жестокосердие, но ни каждый раз удаётся увидеть своего кумира. «Я обязательно должна с ним познакомиться» — твёрдо решила она.

Когда Вика увидела распростёртое на земле тело Марии, она застыла, просто не могла сдвинуться с места и сделать хоть что-нибудь. «Умерла» — опалила мозг страшная мысль. В это время вокруг неё кипела и бурлила жизнь. Сэя о чём-то разговаривала с Редом. Ленд и Надежда безуспешно пытались помочь Марии. Миргон и Камилла тоже выбежал из дома. Все что-то делали, говорили, а Вика продолжала стоять, словно её ступни намертво приклеились к земле. Мысли лихорадочно метались, не находя решения. «Надо позвать Злата, он всё исправит. Почему до сих пор никто не догадался это сделать!» — идея пришла сама собой, и Вика позволила себе улыбнуться. Никому ничего не сказав, она призвала дар и переместилась.

В новых пещерах, которые Ленд специально создал для золотого дракона, Вика была только раз. В длинных, извилистых коридорах можно было легко заблудиться, но синяя королева этого не боялась. Здесь оказалось влажно и прохладно, под потолком тускло поблёскивали магические светильники, стены покрывал мягкий зелёный мох, то тут, то там мелькали защитные аксельванты. Каблуки её сапожек гулко стучали по каменному, не укрытому цветочным ковром, полу.

Злата она обнаружила в большой круглой пещере с высоким куполообразным потолком и огромным водоёмом посредине. Около стены располагался каменный алтарь, украшенный цветами, и заставленный горящими свечами. Их пламя колыхалось, отбрасывая на стены причудливые тени. Пол устилал тот же ковёр изо мха, но более мягкий и нежный. На стенах светились россыпи золотистых точек, словно кто-то в случайном порядке раскидал маленькие лампочки.

Злат оказался внутри, он сидел на полу и смотрел на воду. Когда Вика вошла, он повернул голову и улыбнулся, но, увидев растерянность на её лице, тут же посерьёзнел и поднялся на ноги.

— Что произошло? — он подошёл к синей королеве и взял её за руки.

— Маша умерла, наверное, или умирает, я, блин, не поняла. Ред что-то с ней сделал. Ленд и Надя не могут её вылечить. Вся надежда на тебя, только ты можешь помочь, — сбивчиво проговорила Вика.

— Сделаю всё, что в моих силах, — ответил золотой дракон.

Когда они появились на поляне пред домом, красный дракон уже улетел. Злат сразу же бросился к девушке, и все расступились, пропуская служителя Матери Жизни. Он опустился на колени рядом с телом, руки его окружило приятное золотистое сияние. Злат коснулся лица Марии, закрыл глаза и сосредоточился. Яркие огоньки побежали по коже красной королевы.

— Она не умерла, но душа её покинула тело, заблудилась в пустоте и не может найти дорогу обратно. Я не вхож в эти чертоги, но буду звать Марию при помощи дара Матери Жизни, возможно, Мария услышит и сможет вернуться, — проговорил золотой дракон. — Давайте отнесём её в дом.

Он поднял неподвижное тело на руки. Ленд хотел забрать у наставника возлюбленную, но Злат остановил приёмного сына: тот и так валился с ног от истощения.

— А если не услышит? — дрожащим голосом спросила Надежда.

— Значит, вечно будет блуждать в чертогах Матери Смерти, а тело, лишённое души, постепенно разрушится и истлеет, — ответил золотой дракон.

— Но у нас есть несколько дней, чтобы найти решение, — в голосе Ленда звучала надежда, смешанная с отчаянием.

Сэя подхватила зелёного дракона под руку, Вика подбежала и обняла его с другой стороны. За что получила укоризненный взгляд от Надежды. Ленд дрожал, словно ему было очень холодно, и буквально повис на руках у девушек. Ноги подгибались, каждый шаг давался с невероятным трудом.

Злат понёс бесчувственное тело в строну дома, и остальные медленно последовали за ними.

Злат выгнал всех из комнаты, задача перед драконом стояла очень трудная, почти невыполнимая, нельзя, чтобы ему мешали. Ленд хотел остаться рядом с возлюбленной, словно боялся, если она пропадёт из его поля зрения, то перестанет существовать, но, в конце концов, сдался и подчинился воле наставника. Сейчас он находился у себя в комнате, изнывая от бессилия и чувства вины. Ленд понимал, что каждое принятое им решение неминуемо приближало катастрофу. Паутина лжи и недомолвок прочно опутала их всех. Да, драконы, собранные Демианом для ритуала, никогда не были друзьями и даже союзниками. Прошедшие сложный путь, наделавшие море ошибок, погрязшие в пучине обмана, они оказались не способны действовать сообща.

Зелёный дракон с самого начала понимал, у кого отбивал девушку и насколько это опасно. Но излишняя самоуверенность сыграла с ним злую шутку. Ленд даже предположить не мог, что противник появится в самый неподходящий момент. Нет, на Реда он даже не злился, понимал, что красный дракон не желал Марии зла. Тогда, над телом глядя сопернику в глаза, Ленд увидел в них ту же боль, что ощущал сам. На мгновение они с красным драконом словно сроднились, исчезло всё недопонимание и взаимная неприязнь. Они просто хотели, чтобы Мария выжила, остальное не имело значения. Нет, Ленд определённо не винила Реда в случившемся, только себя. Хотелось верить, что Злат сможет всё исправить и вытащить Марию из цепких лап пустоты. Но сомнения всё равно оставались. И тогда, если возлюбленная умрёт, нет, Ленд не хотел об этом думать.

Сэя заглянула в комнату. Видеть её в женском теле было очень необычно. Ленд настолько привык, что она мужчина, теперь, рядом с драконицей, ему делалось не по себе. Он будет скучать по Райану в исполнении Сэи, как бы дико это ни звучало.

— Я тебе не помешала? — спросила драконица, стоя в дверях.

— Нет, я буду рад компании, проходи, — он попытался улыбнуться, получилось не очень искренне.

Сэя зашла в комнату, села на кровать рядом с Лендом, обняла дракона за плечи.

— Как ты, милый, держишься? — спросила она, гладя зелёного дракона по спине. — Я уверена, что Злат сможет помочь Марии. Дар Матери Жизни невероятно силен. Да, всё обязательно получится.

— Я тоже в это верю, Мария ко мне вернётся. Я просто не могу её потерять, — ответил Ленд, кривя душой, плохое предчувствие, никак не хотел уходить.

— Я знаю, что пришла не вовремя. Понимаю, что не имею права просить о подобном, но всё же рискну. Молю, не проси у Демиана голову Реда, не надо его губить. Да, он наделал много глупостей, очень плохих и ужасных вещей, и он виноват… но… — Сэя говорила сбивчиво, нервно кусая губы.

— Он твой друг и сделал для тебя много хорошего, понимаю, — Ленд тяжело вздохнул и опустил голову. — Я не виню Реда и уж тем более не желаю ему смерти. Хотя бы потому что Мария тогда перестанет быть красной королевой, а мне бы этого не хотелось. Можешь не волноваться, я заступлюсь за красного перед Демианом, думаю, после возвращения Злата, он будет больше прислушиваться к моему мнению.

— Спасибо тебе огромное, Ленд, — Сэя поцеловала дракона в щеку. — Но я не думаю, что твоей вины здесь больше, чем его. Просто иногда любовь заставляет людей совершать непоправимые ошибки, особенно если это любовь не разделённая.

— Как ты поступишь с Айраном? — Ленд постарался перевести тему разговора, хотелось отвлечься на чужие проблемы.

— О, я не знаю, и это меня убивает. Как могло так сложиться, что эта девчонка Марина окажется так похожа на меня. Не ожидала, что Айрен способен на подобную подлость, ради призрачной иллюзии изменить суть живого человека. Он превратил её в мою идеализированную копию, сделал такой, какой видел меня. Это так страшно, смотреть на Марину. Каждый раз, когда я её встречала, меня бросало в холодный пот. Знаешь, я ведь хотела её убить. Да, да, не смотри на меня так косо. Когда нас отправили охотиться на волков, думала, умрёт она, и все мои проблемы исчезнут. Но не смогла, рука не поднялась. Я запуталась, Ленд, так запуталась. Айрен был для меня всем, моим способом сбежать от отвратительной разрушительной жизни. Он казался мне непогрешимым, правильным и необыкновенным, но всё так обернулась, — Сэя схватилась руками за голову, запустила пальцы в длинные волнистые волосы. — Я опять сваливаю на тебя свои проблемы, милый, тебе сейчас так плохо, а я… эгоистка, ужасная эгоистка.

— Сэя, лучше поговорим о твоих проблемах, чем о моих, мне надо немного отвлечься, — ответил Ленд. — И чтобы у нас не случилось, мы должны придерживаться плана. Тебе надо отправиться к Демиану, всё ему рассказать и привести сюда. Пора ему узнать, что Злат не умер.

— Хорошо, я всё сделаю, главное — не попасться Айрену на глаза, я пока не готова к нашей встрече, — ответила Сэя.

Дальше сидели молча, драконица обнимала Ленд, гладила его по спине, осторожно перебирала пальцами длинные тёмные волосы. Ленд положил голову ей на плечо и закрыл глаза. Хотя бы на мгновение хотелось забыться, но Мария занимала все его мысли.

В дверь тихо поскреблись, Вика и Надя заглянули в комнату. Они немного помялись на пороге, но всё же проскользнули внутрь, присутствие Сэи в комнате придало им решимости. Лицо Надежды опухло от слёз, глаза покраснели, она то и дело шмыгала носом и теребила подвеску с камнем своей стихии. Вика держалась чуть лучше и даже пыталась изобразить подобие улыбки. Но предательские слёзы упорно наворачивались на глазах, бежали по щекам влажными дорожками. Синяя королева поспешно их стирала, но они все появлялись и появлялись.

— Как ты, дружочек? — пробасила она и села на кровать, неуверенно потрогала дракона за плечо.

— Надеюсь на лучшее, — Ленд грустно улыбнулась.

— Да, надо надеяться на лучшее, это правильно, наша Маша сильная, — закивала в ответ Надя.

— Злат обязательно всё разрулит! Он может всё, я вообще в этом не сомневаюсь, — проговорила Вика. — А мы с тобой. Слышишь.

Синяя королева крепко обняла Ленда, Сэя прижалась к нему с другой стороны. Надежда немного помялась в стороне, а потом присоединилась к компании.

— Девочки, спасибо вам, конечно, за поддержку, но вы меня сейчас задушите, — воскликнул зелёный дракон.

— Опять недоволен, вам, мальчики, не угодишь, — попыталась пошутить Вика.

— Сэя, Вика, я думаю, вам пора отправляться в замок, — наконец сказал Ленд. — Чем раньше Демиан и Злат встретятся, тем лучше будет этому миру.

— Да, и надо достать мои старые платья, не могу же я всё время ходить в красном, — сказала Сэя, поднимаясь на ноги.

— Когда всё наладиться, мы с тобой пройдёмся по магазинам, теперь моя очередь подбирать тебе гардероб, — Вика тоже встала с кровати.

— Вот, девушки, вы можете говорить о чём-то ещё, кроме платьев? — Ленд кисло улыбнулся.

— Милый, — ласково проговорила Сэя, — тебе надо отдохнуть, поспать, набраться сил. Ты выглядишь очень плохо.

— Я прослежу за этим, идите, — предложила Надежда.

— Мне совсем не хочется спать, — сказал Ленд, когда они остались с королевой вдвоём. — Стоит только закрыть глаза, и вижу, как она лежит там, на земле…

— Понимаю, но если ты умрёшь от истощения, лучше от этого никому не станет. Мария не умерла, её ещё можно спасти, и это главное. А теперь ложись, закрывай глаза, я тебе что-нибудь спою, — предложила зелёная королева.

Ленд послушался, Надежда, словно заботливая мама, сняла с него обувь и накрыла тёплым покрывалом, погладила по голове. Дракон закрыл глаза и постарался ни о чём не думать. От зелёной королевы исходило приятное, родное тепло, а их связь придавала сил, облегчала душевную боль. Ленду казалось, что его касались заботливые руки матери, которой у него никогда не было и о которой он грезил в своих наивных детских мечтах.

Надежда запела: у неё оказался чистый, красивый, завораживающий голос. Он пленил, вёл за собой, забирая все печали и тревоги. А сама песня, такая грустная и при этом прекрасная, полностью завладела его вниманием.

Когда погаснет в окнах яркий свет,

И ночь укроет тёмным покрывалом

Мой мир, увы, не спасшийся от бед.

Всё смолкнет, даже стук бокалов.

Ты сладко спи, забудь свои тревоги,

Пусть боль сгорит с закатными лучами,

Ждёт новый день и новые дороги,

Наш путь, благословлённый небесами.

А я останусь здесь хранить покой,

Оберегать его своей душою,

И пусть пока ещё не выигран бой,

Останусь рядом до конца с тобою.

Нам суд людской с тобой давно не страшен,

Мы вознеслись над грешною землёю,

И вот теперь на мир с высоких башен,

Взираем, неприкаянной душою.

Ты сладко спи, я погасила свечи,

Я сердце вынула, чтобы тебя согреть.

Его тебе накинула на плечи,

Ты сладко спи, я буду тебе петь.

Про дивный край, где небо голубое,

Где море тёплое и розовый песок,

И светит ярко солнце золотое,

Согрев лучами радости росток.

Там смерти нет, там вечности приют,

Не знают о страданиях и запретах.

Там круглый год сияют и цветут

И растворяются в неясных силуэтах.

Ты сладко спи, ещё огромна ночь,

И наших жизней не угас задор.

Ты сладко спи, гони тревоги прочь.

Пусть вынесли нам смертный приговор.

Под звонкий голос Нади, и её нежные и заботливые прикосновения, так напоминающие материнские, Ленд незаметно успокоился и заснул глубоким и крепким сном. Ему грезилась Мария, живая и здоровая, её улыбка и россыпь непослушных кудряшек, а ещё полёт, бескрайние леса внизу и голубое небо над головой.

А Надежда пела, капля за каплей вытягивая его душевную боль, и, кажется, сама обретала покой и гармонию.