Газлайтер. Том 36

Глава 16

Усадьба князей Лопухиных, Москва

Анастасия Лопухина-Калыйр заявляется в кабинет отца уверенно.

— Папа, я хочу ту диверсионную группу, которую ваша разведка обнаружила в Сибири. Хочу подарить её Грише.

Князь Лопухин отрывается от бумаг, поднимает брови и удивленно смотрит на дочь.

— Настик, это скорее контрабандисты, а не диверсанты. И вообще ты откуда о них узнала?

— А это уже сообщила мне разведка мужа.

— Хмм, надо бы посмотреть откуда у нас утечка, — размышляет князь.

— Утечки нет, — улыбается бывшая княжна Лопухина. — Просто мы перехватили пополнение из Хань, допросили, вот и узнали о базе. Теперь я хочу подарить своему мужу основную группу.

— Доча, ты серьёзно? — князь никак не может взять в толк, почему его девочка раньше просившая только куклы, вдруг затребовала окапавшихся в тайге диверсантов. Пару недель у казахов так сильно ее изменили? Да ну! — Зачем Григорию эти ханьцы?

Настя спокойно отвечает:

— Папа, я ведь теперь не просто дочь князя Лопухина. Я уже женщина из другого рода, у меня обязанности перед Калыйр. Мой муж хочет поохотиться в тайге на контрабандистов, и не мне ему перечить. И ещё — Данила Степанович тоже собирается участвовать.

— Сам король Данила? — поражается князь, чуть подаваясь вперёд.

— Да, с Машей, — кивает она.

— И всё же тебе придется поделиться со стариком причиной, — стоит на своем князь Лопухин.

Жена Гриши могла бы и догадаться, что отец упрется. Она делает досадное лицо и сообщает:

— Папа, ты же знаешь, что Гриша и Данила Степанович вместе отражали наступление ханьцев на Царство, да еще Данила Степанович постоянно терпел нападки от Ци-вана. Так что они оба, мягко говоря, не питают тёплых чувств к ханьцам после той войны. Вот и решили, возможно, устроить небольшую «ностальгическую операцию».

Девушка делает паузу и вдруг запинается, будто осознаёт, что сказала лишнего. Князь Лопухин это замечает и кивает с победным выражением лица. Несколько секунд он будто бы раздумывает, потом губы его растягиваются в знакомую ироничную усмешку.

— Месть — это, конечно, не самое благородное чувство, — подытоживает он. — Но самое искреннее. Понимаю Данилу Степановича. Что ж, люди Калыйр получат допуск в наш лес на зачистку засевших там контрабандистов.

— Спасибо, папа, — произносит Анастасия и подойдя, целует родителя в бородатую щеку.

Едва закрыв за собой дверь, Лопухина-Калыйр, не сдерживая победоносной улыбки, достаёт связь-артефакт. Набирает Марию Вещую-Филинову, не теряя времени.

— Маша, — говорит она сразу, как только связь устанавливается, — я договорилась. Отец разрешил. Мы можем на его территории развернуть операцию и ликвидировать притон контрабандистов из Хань. Ух и повеселимся вчетвером!

Маша тут же уточняет, с лёгким оттенком тревоги в голосе:

— Надеюсь, Насть, ты соблюла наш уговор? Конфиденциальность сохранила? Ты же знаешь, для Дани это важно.

Анастасия усмехается:

— Обижаешь, подруга. Я преданна роду мужа, а муж, в свою очередь, намерен войти в Доминион Данилы. Так что выходит, я теперь преданна и Даниле, — бывшая княжна делает акцент. — Папа думает, что все дело в старых обидах, а не в особенном Даре ханьца… Правда, я так и не поняла, зачем он Даниле, но думаю, со временем ты мне расскажишь.

— Со временем, возможно, тебе расскажет сам Данила, — отвечает Маша с лёгкой улыбкой. — Главное — продолжай в том же духе.

— Ладно, — кивает Анастасия, — пойду на самолёт. До Сибири путь неблизкий. Да и надо распорядиться: мясо замариновать, коньяка прикупить…

— Зачем? — удивляется Маша.

— Гриша велел, — усмехается княжна. — Видимо, после операции он рассчитывает уломать Данилу на шашлыки.

— Ну что? Пойдём, Мария Юрьевна, — говорю я, хлопая по карманам разгрузки, проверяя, всё ли на месте.

Маша только что вошла в портальный зал — формально это прикрытие, «вылазка» с элементами двойного свидания в полевых условиях. Но на самом деле я иду за очередным легионером.

Из Багрового дворца мы перемещаемся в Сковородщину, а уже оттуда, вместе с таврами, мчимся на бронимобилях в княжество Лопухиных.

Светка, конечно, хотела поехать с нами, но наша Настя подошла к ней, шепнула пару слов — и блондинка только кивнула, хоть глаза у неё заблестели завистью. Так что все остальные жёны остались на хозяйстве.

Мы встречаем группу Гришки уже в глубине тайги. Сам батыр стоит на редкой полянке, облокотившись на дверь джипа, и выглядит до неприличия довольным. Я хлопаю его по плечу — он отвечает тем же, с широкой ухмылкой. Рядом, в камуфляже, стоит Анастасия Лопухина-Калыйр — теперь уже бывшая княжна Лопухина. С Машей они смотрятся эффектно: две боевые красавицы, от которых хоть сейчас плакат рисуй на фронт.

Гришка разворачивает карту местности и начинает расписывать план базы контрабандистов. Меня, понятно, интересует ханец-друид. Тип этот непростой: хоть сам он и оборванец и всего лишь контрабандист, но происходит из древнего рода друидов. У него необычный Дар: он интегрирует в себя растительность, буквально вплетает в плоть корни и лианы, делает из тела проводник для трав. Похожий Дар у Ясеня из Организации, только что ханец точно не Грандмастер, дай бог Мастер. Впрочем, ранг неважен, меня интересует сам Дар.

Гришка расписал все четко, с пометками координат: где лагерь, какие укрытия, сколько людей в смене, где спрятаны склады, где подходят тропы. Я слушаю и по привычке отмечаю слабые места — выходы, водоёмы, естественные заслоны. При штурме это вряд ли пригодится, противник не того уровня, но хорошие привычки забывать нельзя. Сегодня тайга и контрабандисты, а завтра — очередная Цитадель Тьмы, и кто знает, какие там сюрпризы.

Маша нахмурилась, изучая карту:

— Как контрабандисты вообще сюда попали? — спрашивает она, переводя взгляд на меня.

Гришка усмехается:

— Ничего удивительного, Маш. Граница с Хань огромная, сплошного контроля нет. Люди просачиваются мелкими группами, в том числе и те, кто торгует контрабандой. Рисоеды идут в глухую тайгу, где никто не проверяет паспорта, и где проще всего провезти товар.

— А что они здесь ищут? — уточняет Маша.

— Иномирские растения из Сибирской Аномалии, — отвечаю я. — Через неё споры просачиваются в этот мир, падают в тайгу, и потом прорастает всякое.

Маша округляет глаза:

— Но залетает же всё подряд? Да там же сорняков куча! Не легче сходить на Ту Сторону?

— Легче, — улыбаюсь. — Если у тебя есть портальные стелы, то можно не замарачиваться с опасной контрабандой к соседям.

Маша мило покраснела.

— Глупость сморозила, — кивает она. — Поняла, Даня.

И замолкает, задумавшись. Впрочем, я и сам понимаю, о чём она. Бывшая княжна Морозова быстро привыкла к нашему уровню — всё это для неё стало обыденностью: путешествия между мирами, сильные артефакты, собственные порталы. Для неё это просто часть жизни, а ведь даже князья Русского Царства не могут так свободно ходить на Ту Сторону. Мы — не просто знать, мы другой уровень.

У нас и порталы, и Дары разных стихий, и вассалы самых разных рас. Мы держим владения даже в закрытой Херувимии. И при всём этом мы даже близко не самые многочисленные, и это остаётся слабым местом. Попробуй-ка сам с нуля поднять род, чтобы всего было в достатке: и людей, и земель.

Теперь я регент Багровых Земель, а возни — только больше.

— Когда я открою Транспортный портал, — продолжаю, — все даже рисоеды будут закупать те же растения оптом.

— Не забудь только ограничить ханьцам ассортимент, — подмигивает Гришка.

— Конечно, — хмыкаю. — В любом случае мы перекроем рынок контрабандистов и лишим их хлеба. Пока же они делают деньги на дефиците.

Гришка кивает, складывает карту и убирает карандаш в подсумок:

— Тогда приступаем к операции, Филин? — смотрит на меня как на командира.

— Ага, — отвечаю, бросая взгляд на Анастасию. — Твой позывной, Настя?

— «Метла», — улыбается она, тряхнув хвостом, который забавно торчит из-под бронешлема и пушистым кончиком почти касается пояса. Забавный, но запоминающийся позывной.

— Добро пожаловать в «Юные русичи», «Метла». — Протягиваю руку; она охотно пожимает её.

Я совершенно уверен: детали операции останутся конфиденциальными — Анастасия в этом заинтересована. Гришка мечтает влиться в мой Доминион, а его новая жена, бывшая княжна Лопухина, воспитана в строгих аристократических традициях: клятва верности для неё — святое. Образцовая дворянка не выдаст ни секретов мужа, ни планов его будущего сюзерена.

Впрочем, про меня в последнее время уже и так многие шепчутся — мол, мой Рой не такой, как у остальных Филиновых. Слишком уж много способностей я демонстрировал, пускай и припрятал самые важные. Да только аристократы не понимают, что у меня нет никакого Роя — у меня Легион. Да, он происходит от Роя, корни те же, но Гора столько наворотил с моей судьбой плюс я сам начал развивать это дело с пеленок, что старыми ограничениями тут не пахнет.

Мы приближаемся к базе контрабандистов. Тавры тоже двигаются бесшумно. Они сами по себе тихие, а сейчас еще и не звенят кольчугами. В дружине произошли реформы с подачи Булграмма, и стальную броню они сменили на экипировку из армидных волокон.

Вижу, как на их масках под рогами горят полосы тактических индикаторов.

Неподалеку от забора я поднимаю ладонь, останавливаю отряд.

— Ровно тридцать контрабандистов, — уточняю по мыслеречи.

Гришка кивает:

— По данным допросов пленных больше и не должно быть.

— Половина в пристройке, половина в основной хижине, — прикрыв глаза сканирую округу. — Тавры возьмут пристройку. Там пятнадцать человек — в основном сканеры, да семеро слабых Воинов. Гриша, мы с женами берём основную базу. Она вся наша.

— Делимся на двойки? — Гриша глядит в корень. Нужно дезориентировать противника и напасть с разных сторон.

— Метель — со мной на восточную сторону. Метла и Степняк, штурмуете через западное окно.

Все кивают, в том числе и Анастасия, которая, возбужденно блестит глазками. Я подаю сигнал, и отряд срывается с места. Тавры вырываются из тени леса. Широкие силуэты мелькают между стволов и несутся к пристройке.

Наш квартет разделяется. Я с Машей подбираюсь к главному зданию заброшенного лесозавода.

Перед самим штурмом я достаю из разгрузки три специальных дымовых шашки. Это не обычная завеса, а наша родовая разработка — газ с частицами, насыщенными маной.

Позади нас Тавры уже начинают зачистку. Слышу, как они кидают обычные дымовые шашки в окна пристройки, через мгновение — взрывы и шипение. Отполированные рога дружинников вспыхивают отражённым светом, и они врываются внутрь. Следом — короткие вспышки громобоев, характерные щелчки и крики, быстро обрывающиеся.

За секунду до того, как броситься вперёд, разбиваю локтем, обвитым теневым доспехом, окно, и в проём летят мои шашки. Они взрываются с приглушённым хлопком, и по помещению мгновенно стелется густой белый туман.

— Пошла! — коротко бросаю по мыслеречи. Подсаживаю Машу, она ловко ныряет в окно, я следом подтягиваюсь и запрыгиваю внутрь, скользя по пыли и битому стеклу. Внутри видимость почти нулевая, но я ориентируюсь не на обычное зрение.

Дым насыщен мельчайшими песчинками, заряженными маной. Я переключаю восприятие — включаю энергозрение. Мир окрашивается в контуры: стены, мебель, фигуры врагов, покрытые энергочастицами. Всё вибрирует, будто дышит. Каждый живой организм — это светящийся сгусток.

Пятеро контрабандистов в комнате мечутся и орут что-то на ханьском. Они ничего не видят. Для них туман — это сплошная стена, полностью блокирующая даже инфракрасное излучение. Их приборы ночного видения — бесполезны, мёртвые куски пластика.

Двое сканеров среди них тоже начинают паниковать — ирония в том, что они как раз видят сквозь дым, но не могут объяснить остальным, что происходит. Не телепаты же, хех. Так что остаётся им только беспомощно наблюдать, как я с Машей приближаемся к ним неотвратимо.

А вот я — телепат. Мне проще. Я передаю Маше зрение Жоры, чтобы она видела картину так же чётко, как я. Одновременно держу связь с Гришкой и Анастасией, которые работают в другом крыле. Там Ломтик уже выскользнул из теневого портала — на нём огромные энергоочки, похожие на старые авиаторы. Через них он всё видит до мельчайших деталей, и я ретранслирую его зрение прямо в сознание Гришки и Анастасии. Теперь они тоже видят в дыму.

Вообще для меня эта операция самый настоящий отдых. Как в старые добрые времена, я тестирую новые фичи и дорабатываю то, что потом пойдёт в гвардию и дружину. Энергоочки пока существуют в единственном экземпляре, поэтому их и надел на Ломтика, способного к телепортам, — чтобы ретранслировать его зрение на канал всем кому нужно. Но в будущем я хочу, чтобы каждая штурмовая группа имела такие.

Маша действует мгновенно. Я только успеваю передать ей ментальную картину с отметкой врагов, и она уже разворачивается на месте — движения быстрые, точные, без лишней жестикуляции. Ледяные копья рождаются у неё в ладонях одно за другим. Вспышки голубого света прорезают дым, короткие вскрики — и трое физиков падают почти одновременно, не успев даже вскрикнуть. Двое сканеров следом идут в расход.

Я специально не вмешиваюсь. Просто наблюдаю за брюнеткой, внутренне удовлетворённый. Чисто сработала, при том что мы еще не репетировали именно с Машей работу по моим данным. Это у Светки или у Насти опыта хватает.

Сам я в этот момент сосредотачиваюсь на последнем бойце, который с чего-то вдруг забежал в комнату, полную газа. Слепо оглядываясь, он собрался раскидать огнешары. Выпускаю пси-удар, и ментальный щит противника разбивается, как хрупкое стекло. Секунда — и я уже внутри его сознания.

Мысли врага разлетаются в стороны, я хватаю нужные образы: план помещения, коридоры, парочка растяжек, которые не причинят вреда стихийному доспеху.

Потом я просто ломаю его психику, вызывая искусственный инсульт.

— Еще один? — удивленно оборачивается Маша.

— Уже нет, — переступаю мертвеца.

Мы с Машей выходим в коридор. Там, в клубящемся дыму, встречаемся с Гришкой и Анастасией. Они уже закончили свой участок. За стенами глухо гремят последние выстрелы тавров.

Вопя как испуганные дети на нас выбегают новые противники. Я передаю Маше ментальную настройку — простую, но нестандартную комбинацию для использования ледяную Дара. Одолжил у одного из легионеров.

— Метель, попробуй вот это, — бросаю даже не команду, а просто предложение.

Маша не разочаровывает. Мгновенно уходит в концентрацию, её мана меняет ритм. Я как раз и хотел испытать её — посмотреть, как поведёт себя в напряженной ситуации. Не ошибся. Ни паники, ни лишних движений. Всё точно по схеме.

Вокруг Марии Юрьевны начинает сгущаться холод. Воздух вибрирует, кристаллизуясь в тончайшие потоки инея. Через секунду эти потоки скручиваются в спираль — красивую, почти идеальную, как буря из льда. Маша делает шаг вперёд, выпускает её рывком обеих рук. Ледяные струи с гулом проходят по коридору, режут воздух, сметают всё на пути. Контрабандисты просто рассыпаются — кого-то рвёт пополам, кого-то замораживает намертво.

Гришка же закрывает собой свою жену и разрывает противников разрядами. Анастасия застывает. Этот взгляд, полный восхищения, говорит всё. Похоже, ночью Гришку ждёт заслуженное вознаграждение от супруги, и явно не только в виде ужина.

Усмехаюсь про себя. Конечно, я мог бы зачистить всю базу за минуту — одним импульсом обрушить пси-волну и выжечь всем Воинам. Но в этом нет интереса. Зато опробовал шашки с энергоочками, да подкачал жену, ну и Гришке обеспечил ночной бонус с женой.

В следующей комнате дверь заперт. Счётчик энергии внутри меня отмечает движение.

— Я первый, — говорю коротко и без предупреждения выбиваю дверь ногой. Замок срывает, створка врезается в стену.

Посреди комнаты стоит друид — худой, кожа натянута, под ней зелёные жилы, будто по венам течёт не кровь, а сок растений. Ханец смотрит прямо на меня в страхе. Поднимает руку, и дрожащим голосом произносит:

— Вы все умрёте.

На его ладони что-то начинает шевелиться. Мгновение — и там вырастает странный цветок, чёрно-зелёный, с толстым стеблем. Черные лепестки медленно раскрываются, и из них вырывается облако ядовитых спор.

— Это черный адам! Я впитал это растение, — хрипит друид. — Оно из Аномалии. Я травил себя его ядом, пока не привык. Этот яд не тронет меня, но вас всех убьёт! Он опасен для магов!

Он усмехается, но зря, зря. Теперь, как будущий легионер, он только что поднялся в моих глазах на пару ступеней выше.