Фиктивный брак. Наследство для попаданки

Глава 68

Антуан

— Что это за место такое? — растерянно протянул Антуан, с изумлением оглядываясь.

— Хотел бы я сам знать, — нервно усмехнулся Элдрид, удивленный не меньше него.

Странный город, в котором они оказались, не походил ни на что, и казался чем-то невероятным. Огромные дома, тянущиеся к облакам, стремительные самодвижущиеся повозки, мчащиеся с такой скоростью, что становилось страшно. Непривычно одетые горожане, светящиеся магическим огнем вывески и ощущение, что ты всего лишь песчинка в этом бесконечном людском море.

Им с призраком повезло появиться в каком-то переулке, где не было ни одной живой души. И Элдрид сразу стал невидимкой, не желая привлекать к себе внимания. Вот только на самого Антуана смотрели с не меньшим интересом, уж слишком он выделялся среди толпы. Пришлось отступить обратно в переулок, дав себе время освоиться и решить, что делать дальше.

Когда архимаг поделился с ним догадкой о том, куда могла деться Луиза, Антуан едва не рассмеялся тому в лицо, слишком уж невероятно это звучало. Однако призрак оказался весьма убедителен, и сумел даже заручиться поддержкой самого короля, который прислал им сразу с десяток магов.

Впрочем, удивлялся Антуан недолго, лишь до того момента, пока не вспомнил, какую услугу оказала Генриху его женушка. Так что ничего странного в том, что его величество так быстро откликнулся на просьбу о помощи, не было. Хотя, может быть, слова о другом мире сыграли свою роль, и королю тоже стало любопытно?

А потом были долгие изыскания и расчеты, которые Элдрид провел вместе с новыми помощниками, желая все учесть, чтобы не ошибиться с конечной целью. И уже к вечеру призрак открыл портал, пробив путь в другой мир. Антуан не верил в это до последнего, пока не убедился сам, оказавшись по ту сторону.

Для того, чтобы попасть сюда, десяток магов отдали почти все свои силы, задействовав огромную мощь, и оттого было совершено непонятно, как Луиза смогла открыть портал в одиночку. Впрочем, у Элдрида были на сей счет догадки, которыми он не спешил с ним делиться, пообещав рассказать сразу, как они отыщут графиню.

— Кажется, я нащупал ее след, — прозвучал прямо над ухом тихий голос призрака.

Чуть не подпрыгнув от неожиданности, мужчина развернулся и зло покосился на пустоту перед собой.

— Черт! Может, ты иллюзию на себя наложишь? В живого человека обернешься? Боюсь, если буду общаться сам с собой, здешние целители быстро упекут меня в заведение для умалишенных.

— Не могу, — с досадой ответил Элдрид. — Этот мир... Он словно тянет из меня магию, и заклинания даются с трудом. Боюсь, к тому времени, как нам придет пора возвращаться обратно, у меня не хватит сил открыть портал.

— У тебя их и раньше не было, — хмыкнул Антуан, рассеянно наблюдая за прохожими, что спешили куда-то.

Спохватившись вдруг, он с беспокойством снова глянул туда, где должен был находиться призрак.

— Подожди, а как ты собираешься вернуться без помощи других магов? Надеюсь, ты об этом подумал, старик?

— Разумеется! — недовольно проворчал призрак, и контуры его силуэта на миг проступили в воздухе. — Во-первых, я взял с собой кучу накопителей, которые обеспечат мне достаточно энергии. А во-вторых... Не хотел говорить, но... Думаю, в родной мир будет вернуться проще. Собственно, поэтому, Луизе так легко дался переход сюда.

Антуан недоверчиво покачал головой. Слова архимага звучали, как полный бред. Но где-то в глубине души он чувствовал, что за этими догадками что-то есть. Не зря же его все это время терзали сомнения по поводу Луизы. Слишком уж разительной была перемена от тихой и послушной дочери захудалого графа до той яркой и непокорной женщины, в которую превратилась жена сразу после того ужасающего падения с лошади. Это произошло прямо на его глазах, и Антуан думал тогда, что Луиза не выживет. Однако, подоспевшие целители сумели спасти ее, буквально вытащив жену с того света.

И как он раньше не понял?

— Хочешь сказать, что...

— Ничего я не хочу, — вздохнул тяжко Элдрид. — Рано делать какие-то выводы. Для начала давай отыщем Луизу.

— Как? — скептически поджал губы Антуан, обводя взглядом переулок и тот кусочек города, что виднелся отсюда. — Это место... Оно просто огромное! Тут, должно быть, десятки тысяч домов. Мы будем искать ее до старости!

— Ты, наверное, плохо слышал меня, — поморщился маг. — Я ведь ее фамильяр, если не забыл. И та связь, что есть между нами, никуда не делась. Только истончилась донельзя, но и этого достаточно, чтобы я смог почувствовать Луизу и определиться с направлением. Думаешь, как я открыл сюда портал? Если верить архивам древних, миров бесконечное множество, и шанс случайно оказаться в нужном месте крайне мал. Так что, нам несказанно повезло, Дарсон, и хватит меня раздражать!

Возмущенно глянув на зарвавшегося архимага, Антуан собрался было резко ответить Элдриду. Но тот уже замолчал, и воздух на выходе из переулка замерцал, а до ушей донеслось короткое: «Идем!»

Скрипнув зубами, аристократ сжал кулаки, жалея, что не в состоянии дотронуться до призрака, и поспешил следом. Пожалуй, с ним он разберется поздней, сейчас же его ждала Луиза и тайны ее прошлого.

Прислушавшись к себе, мужчина с удивлением понял, что даже эти самые тайны ему важны не так, как сама женщина. И ради нее он готов был на многое закрыть глаза, сделав все, чтобы вернуть ее. Теперь он понимал это со всей ясностью.