Дом вверх дном, или поместье с сюрпризом

Глава 20

Массивные ворота захлопнулись за моей спиной с грохотом, от которого замерло сердце. В тот же миг входная дверь распахнулась настежь, словно невидимая рука приглашала войти. Прохладный вечерний воздух, полный предчувствия неизбежного, обнял меня, словно живое существо.

— Похоже, нас ждут, — мой голос дрожал, выдавая внутреннее волнение. Я обернулась к спутникам, но Вранко уже взмыл в воздух, его чёрные крылья растворились в сумраке деревьев.

— Мне нужно кое-что проверить, — бросил он, оставляя меня одну. Дарён тоже исчез, будто его и не было. Предатели.

Сделав глубокий вдох, я шагнула к дому. Дверь захлопнулась за спиной с мягким щелчком, отрезая путь к отступлению. Сердце колотилось, как безумное.

И вдруг за этим тяжёлым чувством пришло другое — аромат, который заполнил воздух. Он был смесью морского бриза, полевых трав и чего-то очень мужского, от чего у меня закружилась голова.

Сильные руки начали поглаживать меня по плечам, обжигая даже сквозь ткань платья. По коже побежали мурашки.

— Прости, что сорвался, — его голос, низкий, бархатный, отозвался дрожью во всем теле. — Ты могла погибнуть из-за моей горячности.

Я закрыла глаза, впитывая тепло его рук, его дыхание на моей шее. Это ощущение было опасным, как горящий уголь, но я не могла отстраниться.

— Спасибо, что спас меня, — прошептала, чувствуя, как предательски дрожит голос. — В тумане... я думала, что пропаду.

— Я бы не оставил тебя наедине с древним злом, — в его словах звучала такая искренняя тревога, что сердце сжалось. — Испугался, когда туман начал затягивать тебя.

Его пальцы чуть крепче сжали мои плечи. Я обернулась и замерла — воздух вокруг него дрожал, размывая очертания, но взгляд... Этот взгляд я чувствовала всей кожей, он обжигал, проникал в самую душу.

— Не уходи больше, — в его голосе звучала мольба, и в ней была такая сила, что я почувствовала, как по спине пробежала дрожь. — Я с ума сходил, зная, что ты там одна.

— Я не была одна, — попыталась улыбнуться, но губы дрожали. — Со мной были...

— Твои верные спутники? — в его тоне появилась насмешка. — И где же они сейчас?

— Наверное, просто испугались, — мой голос дрожал, выдавая волнение. — Говорят, здешний хозяин внушает ужас одним своим присутствием.

Его тихий смех отозвался мурашками по коже. Тёплое дыхание коснулось моей шеи, заставляя сердце пропустить удар.

— Внушаю ужас, значит? — В его низком голосе слышалась усмешка. — Предпочитаю думать о себе как о защитнике этих земель. А ты? Ты боишься меня, Любава?

Я молчала, не в силах произнести ни слова. Потому что правда была слишком опасной — я не боялась его. И это пугало больше всего.

Его хватка на моих плечах ослабла, и я сделала шаг назад, чувствуя, как холодный воздух заполняет пространство между нами. В полумраке его глаза казались тёмными омутами, затягивающими в свою глубину.

— Защитник? — в моём голосе проскользнула горькая усмешка. — Это так теперь называется угрожать расправой каждому встречному?

— Только непрошеным гостям, — его голос стал жестче. — Я не терплю, когда вторгаются на мою территорию без приглашения.

Сердце болезненно сжалось.

— Значит, и я навязалась? Ведь ты меня не звал...

— Не смей так говорить, — он шагнул ближе, и воздух между нами словно наэлектризовался. — Я ждал тебя, сам того не зная. Просто не представлял, какой ты окажешься.

Комната вдруг наполнилась мерцающими искрами магии, танцующими вокруг нас как светлячки в тёплом летнем вечернем воздухе. Их свет отражался в его глазах, делая взгляд ещё более гипнотическим.

— И какой же я оказалась? — прошептала я, чувствуя, как пересохло в горле.

— Особенной, — его пальцы невесомо коснулись моей щеки, и весь мир вокруг словно затих, оставшись только для нас. — Ты принесла свет в этот дом, прогнала тени прошлого. Ты...

Стук копыт прервал его слова, словно разбил хрустальный момент между нами. Я метнулась к окну, уже зная, кого там увижу. Знакомая телега, а рядом — Радим, как всегда, появившийся в самый неподходящий момент.

— Похоже, у нас гости, — в голосе Буяна зазвенел металл. Теплота момента испарилась, оставив после себя холодную пустоту.

Я прикрыла глаза, пытаясь справиться с разочарованием. Почему именно сейчас? Когда между нами начало происходить что-то настоящее, что-то важное... Магические искры померкли, словно чувствуя перемену настроения. В воздухе повисло напряжение, густое и тяжелое, как грозовые тучи перед бурей.