Реаниматолог Рода. Том 1 "Диагноз: Смерть"

Глава 23 НОВОЕ РУКОВОДСТВО

Дождь смывал кровь Графа Орлова в водостоки, смешивая её с авиационным керосином и канализационной жижей, которой я сбил его небесную колесницу.

Символично.

Вся его империя, построенная на грязи и крови, в итоге в ней же и утонула.

Я стоял на краю крышы, опираясь руками о мокрый бетон парапета. Ветер трепал полы моего трофейного плаща (бывшего халата Орлова, который я сменил на кожаный плащ убитого пилота — халат слишком вонял гарью).

Внизу, на километр вглубь и вширь, раскинулся город.

Он горел.

Точки пожаров, мигалки сирен, трассеры пуль.

Мой Рой внизу, у подножия башни, выглядел как муравьиная куча, разворошенная палкой. Но это были мои муравьи.

[Статус: Удержание территории. Активных юнитов: 2 840. Потери: Приемлемые.]

— Красивый вид, — Волков встал рядом. Он вытирал тонкий стилет своего клинка белоснежным платком. — Стоит того, чтобы убить за него пару сотен человек.

— Ты убил только одного, Сергей. Остальных положили мои «Куклы».

— Детали, — банкир спрятал клинок обратно в трость. Щелчок механизма прозвучал как точка в биографии Орлова. — Главное — результат. Башня моя. Контрольный пакет акций возвращается в семью. А ты… ты выполнил контракт.

Я повернулся к нему.

Волков выглядел победителем. Адреналин и чувство мести временно заглушили боль от операции, но я видел, как дрожат его руки.

— Я не наемник, Сергей. Я партнер. Ты забыл?

— Я помню. Но теперь, когда Орлов мертв, ситуация изменилась. У меня есть служба безопасности, есть доступ к счетам…

— У тебя есть здание, набитое трупами, и три тысячи зомби в лобби, которые подчиняются только мне, — перебил я его. — Если я щелкну пальцами, они поднимутся сюда пешком, по лестнице, и выкинут тебя с этого парапета. Так что давай без «кидалова». Мы делим шкуру этого медведя поровну.

Волков прищурился. В его глазах боролись жадность и страх. Страх победил. Он видел, на что способен Рой.

— Хорошо, — процедил он. — Половина активов Орлова — твоя. Но Башня остается за Банком. Это имидж.

— Договорились. Мне не нужны стены. Мне нужна начинка.

— Эй, боссы! — окликнул нас Борис.

Гигант сидел на крыле разбитого конвертоплана и ковырял ножом в приборной панели.

— Тут сейф. Встроенный. Прямо под креслом пилота. Орлов хотел забрать его с собой.

Мы подошли.

Это был небольшой кейс из титана, пристегнутый к полу наручниками.

— Вольт! — крикнул я в гарнитуру. — Ты в сети?

— Я в серверной, — голос хакера звучал возбужденно. — Я подключился к локалке Башни. Это не сеть, Док. Это пещера Али-Бабы. Тут терабайты компромата, схемы отмывания денег, чертежи боевых химер… Орлов готовился к войне не с Гильдией. Он готовился к войне с Империей.

— Открой кейс в кабине пилота. Дистанционно.

— Секунду… Ломаю биометрию… Готово.

Кейс щелкнул и приоткрылся.

Внутри не было золота или бриллиантов.

Там лежали три предмета.

Первый — шприц-пистолет с ампулой, наполненной черной, маслянистой жидкостью.

Второй — старинная книга в переплете из человеческой кожи (я определил это сразу по текстуре).

И третий — спутниковый телефон. Старый, кнопочный, без экрана. На нем была всего одна кнопка. Красная.

— Что это за дрянь? — Борис потянулся к шприцу.

— Не трогай! — я перехватил его руку. — Это «Амброзия». Концентрат Скверны. Если вколешь — станешь аватаром демона на пять минут, а потом расплавишься. Орлов берег это для себя. Как последний аргумент.

Я осторожно закрыл ампулу.

— Книга… — Волков потянул носом воздух. — Гримуар Основателей? Я думал, они уничтожены при Чистке.

— Видимо, не все, — я взял книгу. Она была теплой. — Некромантия высшего порядка. Ритуалы призыва. Орлов не просто играл в солдатики. Он хотел поднять что-то серьезное.

Но больше всего меня интересовал телефон.

Никаких маркировок. Никаких логотипов.

Только гравировка на задней крышке: «D. E. U. S.»

— Деус… — прошептал я. — Бог?

— Или «Department of External Unified Security», — предположил Волков. — Департамент Внешней Безопасности. Структура, которая стоит над Тайной Канцелярией. Те, кто дергает за ниточки Императора.

— Орлов работал на них?

— Или они работали на него. Или он их шантажировал. В любом случае, этот телефон — самая опасная вещь в городе.

Внезапно телефон зазвонил.

Резкий, механический трель, от которой у меня заныли зубы.

Мы переглянулись.

На высоте сто этажей, под дождем, среди трупов и обломков, этот звук казался голосом из преисподней.

— Ответь, — сказал Волков. Он побледнел. — Если не ответишь, они решат, что актив потерян, и зачистят квадрат. Орбитальным ударом.

— Умеешь ты успокоить, — я взял трубку.

Нажал кнопку приема.

— Граф Орлов, — голос в трубке был не человеческим. Это был синтез, но идеальный, лишенный интонаций. — Датчики фиксируют остановку вашего сердца. Протокол «Наследие» инициирован. Подтвердите статус: вы мертвы или это ошибка телеметрии?

Я сглотнул.

Врать ИИ (или кто это там сидит) было бесполезно.

— Орлов мертв, — сказал я своим голосом. — Его статус: ликвидирован. Актив перешел к новому владельцу.

Пауза.

Секунда тишины, в которой решалась судьба города.

— Идентификация голоса… — произнес собеседник. — Виктор Кордо. Сын Павла Кордо. Статус: Враг Империи. Уровень угрозы: Пересматривается.

— Пересмотрите в сторону повышения, — нагло бросил я. — У меня есть ваш Рубин. У меня есть сервер Орлова. И у меня есть армия. Вы не будете бомбить этот квадрат.

— Почему?

— Потому что если я умру, данные о проекте «Кукла» уйдут в свободный доступ. И все узнают, что Империя покупает зомби у частных подрядчиков.

Снова пауза.

— Принято. Шантаж зарегистрирован. Протокол «Зачистка» приостановлен. Ожидайте переговорщика.

— Кого?

— Того, кто умеет договариваться с мертвецами.

Связь оборвалась.

Я опустил телефон.

Руки дрожали. Мана была на нуле, но адреналин снова ударил в голову.

— Кто это был? — спросила Вера, подходя к нам. Она закончила осмотр крыши.

— Наше новое начальство, — я убрал телефон в карман. — Или наши новые враги. Грань стерлась.

Я посмотрел на город внизу.

Пожары начали стихать. Дождь делал свое дело.

Но война не закончилась. Она просто перешла в кабинеты.

— Спускаемся, — скомандовал я. — Мне нужно выпить. И поспать. Желательно, на шелковых простынях Орлова. Мы заслужили этот трофей.

Клеть грузового лифта ползла вниз с грацией парализованной черепахи.

Механическая лебедка гудела где-то вверху, наматывая трос, который теперь казался единственной нитью, связывающей нас с реальностью.

В тесной кабине пахло мокрой шерстью (от плаща Бориса), дорогим парфюмом (от Волкова) и озоном (от Вольта, который все еще искрил после перегрузки). И кровью. Этот запах стал моим личным парфюмом за последние три дня.

Мы молчали.

Слов не осталось. Были только факты.

Мы захватили самую высокую башню в городе.

Мы убили одного из самых влиятельных людей Империи.

Мы шантажировали тайное правительство.

Любой нормальный человек на нашем месте уже бился бы в истерике или заказывал билеты на Марс. Но мы были слишком уставшими, чтобы бояться.

— Девяностый этаж, — глухо произнес Волков, глядя на цифры, нацарапанные кем-то на стене шахты (видимо, инкассаторы скучали). — Сейчас будет весело. В кабинете Орлова атмосфера, как на Титане. Аммиак, сера и продукты распада твоего клея.

— У тебя есть доступ к климат-контролю? — спросил я, прижимая к груди Гримуар в кожаном переплете. Кожа книги была странно теплой, словно у живого существа с лихорадкой.

— Был. До того, как Орлов меня стер. Но теперь Орлова нет. Биометрия владельца обнулилась. По законам корпоративной магии, права переходят к…

— К тому, кто держит контрольный пакет, — закончил я. — Или к тому, кто держит нож.

— К старшему партнеру, — поправил Волков, и в его голосе прорезались нотки хозяина. — Я прописан в ядре системы как «Заместитель». Если «Главный» мертв, система должна принять меня. Если, конечно, Орлов не оставил посмертный сюрприз в виде вакуумной бомбы.

Лифт дернулся и остановился.

Решетка отъехала.

Перед нами была кирпичная стена с проломом, который сделал Борис.

Из пролома валил густой, желтоватый дым.

Вера кашлянула, натягивая воротник свитера на нос.

— Химическая защита?

— Легкие берсерка, — ухмыльнулся Борис и шагнул в дым первым. — Я уже дышал свинцом. Мне плевать.

Мы вошли следом.

Пентхаус Графа Орлова, еще утром бывший образцом роскоши и безвкусия, теперь напоминал поле битвы.

Дорогая мебель была перевернута. Ковры прожжены кислотой. На стенах оседала маслянистая копоть.

В центре комнаты, у разбитого панорамного окна, выл ветер, разгоняя ядовитый туман.

— Система! — рявкнул Волков, ударяя тростью по полу. — Код авторизации: «Грифон-Зеро-Альфа». Идентификация голоса: Сергей Волков. Приоритет: Наследник.

Тишина.

Только ветер свистел в разбитых стеклах.

А потом, откуда-то из стен, раздался мягкий, синтетический голос ИИ:

«Внимание. Биосигнал Графа Орлова отсутствует. Зафиксирована смерть пользователя „Владелец“. Инициирую протокол передачи прав. Добро пожаловать, господин Волков. Желаете запустить очистку помещения?»

Банкир выдохнул. Его плечи, напряженные до каменной твердости, опустились.

— Желаю. Режим «Полная вентиляция». Герметизация разбитых окон. Свет — 50 процентов. И… кофе. Много кофе. В мой кабинет.

Гул в стенах изменился. Мощные вытяжки взвыли, высасывая ядовитый воздух. С потолка опустились бронированные жалюзи, перекрывая разбитые окна и отсекая шум дождя.

Вспыхнул мягкий, янтарный свет бра.

Пентхаус на глазах превращался из руин обратно в резиденцию короля. Пусть и потрепанную.

— Располагайтесь, — Волков прошел к уцелевшему бару. Достал бутылку, сдул с неё пепел. — Это мой дом. Теперь — официально.

— Это наш штаб, — поправил я, кладя Гримуар на стол из красного дерева. Стол был завален осколками стекла, но мне было плевать. — Борис, проверь кухню. Если там остались продукты, не пропитанные ядом — они твои. Вера, пост у лифта. Вольт… найди мне место, где я могу подключиться к локальной сети. Мне нужно знать, что происходит в городе.

Борис ушел на охоту за едой. Вера заняла позицию.

Я остался у стола.

Напротив сидел Волков со стаканом виски.

— Ты понимаешь, что мы сделали? — спросил он, глядя на жидкость в стакане. — Мы не просто убили конкурента. Мы сломали баланс сил. Завтра утром акции «Орлов Индастриз» рухнут. Банковская система встанет. Гильдия объявит нас террористами номер один. А Империя… Империя будет ждать, пока мы перегрызем друг другу глотки, чтобы добить выживших.

— Значит, нам нельзя грызться, — я сел в кресло Орлова. Кожа скрипнула. Кресло было удобным. Слишком удобным для мертвеца. — Мы должны стать новой властью. Ты берешь на себя финансы и легализацию. Я беру на себя безопасность.

— Безопасность? С помощью толпы зомби?

— С помощью новой технологии.

Я положил руку на Гримуар.

Книга была старой. Очень старой. Переплет из человеческой кожи был не метафорой. Я видел поры. Я видел шрам на корешке.

Это была кожа некроманта.

Книга вибрировала под моей ладонью.

Она чувствовала мою ауру. Смесь Света и Тьмы.

Она хотела открыться.

— Осторожнее, — предупредил Волков. — Это «Codex Mortis». Орлов хвастался, что потратил десять лет, чтобы расшифровать первую страницу. Говорят, она сводит с ума.

— Я уже безумен, Сергей. Мне нечего терять.

Я отстегнул застежку — костяной крючок, похожий на палец.

Обложка скрипнула.

Я открыл книгу.

Страницы были не из бумаги. Это были тончайшие срезы кости, на которых кровью были вытравлены символы.

Они не были статичными. Руны двигались, перетекали одна в другую, меняя смысл.

Я попытался прочитать первую строку.

«Плоть есть глина. Дух есть огонь. Кровь есть вода…»

Банально.

Но потом текст изменился.

Буквы вспыхнули багровым. Книга почувствовала мою правую руку.

Ожог в форме Имперского Орла.

Печать Тайной Канцелярии, которую я получил, перегрузив Рубин.

Книга узнала Власть.

Символы перестроились. Хаос ушел. На странице проступила четкая схема.

Не заклинание.

Чертеж.

Анатомический атлас. Но не человека.

Это была схема создания «Химеры-Доминанта». Существа, способного управлять другими некро-конструктами без кристаллов и серверов. Живой ретранслятор воли.

— Что там? — спросил Волков, видя, как расширились мои глаза.

— Инструкция, — прошептал я. — Орлов использовал серверы, потому что он был технократом. Он пытался оцифровать магию. А здесь… здесь описан биологический путь. Путь эволюции.

Я поднял взгляд на банкира.

— Мне нужна лаборатория. Настоящая. Не та, что была в бункере. Мне нужен доступ к генетическому банку «Грифона». И мне нужны тела. Много тел.

— Ты хочешь продолжить дело Орлова?

— Я хочу его закончить. Орлов делал рабов. Я сделаю… партнеров.

В этот момент двери лифта (обычного, пассажирского, который Волков разблокировал) дзынькнули.

Вера вскинула винтовку.

Двери открылись.

В кабине стоял человек.

Не гвардеец. Не наемник.

Молодой парень в курьерской форме. У него не было одного уха (я срезал его лазером). Лицо в саже. Глаза светятся белым.

«Кукла» №1.

Знаменосец.

Он держал в руках черный флаг Анархистов, теперь ставший знаменем Роя.

Он шагнул в пентхаус, оставляя грязные следы на ковре.

Подошел ко мне.

Упал на одно колено.

И протянул мне флаг.

— ОТЕЦ… — проскрежетал он. — ГОРОД… НАШ.

Я посмотрел на Волкова.

Тот сидел с открытым ртом, забыв про виски.

— Как он поднялся сюда? — спросил банкир. — Охрана внизу…

— Охраны внизу больше нет, Сергей, — ответил я, принимая древко флага. — Мои дети зачистили лобби. И лестницу. И, кажется, всю улицу.

Я встал.

Подошел к окну, где жалюзи были приоткрыты.

Внизу, на площади, горели костры.

Тысячи фигур стояли вокруг Башни. Они не шумели. Они ждали.

Они ждали слова.

Я приложил ладонь к стеклу.

Ожог на руке пульсировал, синхронизируясь с ритмом сердца трехтысячной армии.

— Мы не просто выжили, — сказал я своему отражению. — Мы стали третьей силой. И теперь с нами придется считаться. Даже Богу из телефона.

Я смотрел на парня, стоящего передо мной на коленях.

Курьер. Имя? Неизвестно. История болезни? Стерта Орловым.

Осталась только функция. И преданность, прошитая моим вирусом прямо в подкорку.

Его униформа была пропитана гарью и кровью. Оторванное ухо (моя работа лазером) уже не кровило — рана затянулась грубым, белесым рубцом. Регенерация Роя работала на износ.

Он дрожал. Не от страха. От близости к «Отцу».

Я положил руку ему на голову.

Волосы были жесткими, слипшимися от пота.

— Встань, — тихо сказал я.

Он поднялся. Движения были резкими, механическими.

Я заглянул в его глаза.

Бельма. Пустота. Но где-то там, на дне, билась искра. Искра, которую я зажег.

— Ты принес мне флаг, — я коснулся древка, которое он все еще сжимал. — Ты вел их в бой. Ты умирал за меня.

— ДА… ОТЕЦ… — его голос звучал как скрежет ржавых петель. Голосовые связки были сорваны криком.

— Этого мало.

Я повернулся к столу, где лежал раскрытый Гримуар.

Страница с чертежом «Доминанта» пульсировала багровым светом.

Схема была чудовищной. Она требовала перекройки нервной системы, вживления дополнительных узлов контроля и… жертвоприношения.

Не ритуального. Биологического.

Нужно было убить «человека» окончательно, чтобы родить «командира».

— Сергей, — я посмотрел на Волкова, который уже сидел за терминалом Орлова, жадно просматривая счета. — Мне нужен доступ к лаборатории генетики. Прямо сейчас.

— Минус десятый этаж, — буркнул банкир, не отрываясь от экрана. — Код доступа я сбросил Вольту. Там есть всё: баки для клонирования, вирусные штаммы, химера-синтезаторы. Орлов любил играть в бога.

— Отлично.

Я вернулся к Курьеру.

— Ты хочешь стать сильнее? — спросил я. — Ты хочешь слышать их всех? Не просто как шум. Как оркестр. Ты хочешь стать моей волей?

Парень не понимал слов. Но он понимал интонацию. И он чувствовал мою Ауру.

Он кивнул. Медленно. Осознанно.

— СЛУЖИТЬ…

— Тогда иди за мной.

— Вера! — я окликнул Валькирию, которая наблюдала за периметром через прицел. — Ты — начальник гарнизона. Расставь снайперов на верхних ярусах. Заминируй лифты (кроме грузового). Если кто-то сунется — сначала стреляй, потом спрашивай пропуск.

— Поняла, — она кивнула. — А ты?

— А я иду делать апгрейд нашему знаменосцу.

— Ты сделаешь из него монстра? — в ее голосе прозвучала нотка жалости.

— Я сделаю из него Генерала. Монстры — это те, кто сидит в кабинетах и посылает таких парней на убой. А он… он станет совершенным.

Я забрал Гримуар.

Сунул в карман ампулу с «Амброзией».

— Борис, тащи его, — я кивнул на Курьера. — Если он упадет по дороге, неси на руках. Он теперь ценнее, чем твой пулемет.

Бритва хмыкнул, закинул пулемет за спину и подтолкнул парня к лифту.

— Пошли, мелкий. Папа сделает тебе новую игрушку. Из тебя самого.

Мы вошли в грузовой лифт.

Клеть дернулась и поползла вниз, в недра Башни.

Я смотрел на цифры этажей, мелькающие на стене шахты.

90… 80… 50…

Мы спускались в ад. Но на этот раз мы были не жертвами. Мы были демонами, которые пришли занять трон.

Внизу, в лаборатории, меня ждала работа.

Сложная, грязная, кровавая работа.

Мне предстояло сшить магию древних некромантов с технологиями 21 века.

Мне предстояло создать существо, которое сможет контролировать три тысячи безумцев силой мысли.

«Доминант».

Живой сервер.

Я посмотрел на свою правую руку. Ожог в форме орла горел.

Империя дала мне метку. Я использую ее, чтобы создать армию, способную поспорить с Империей.

Лифт остановился на минус десятом.

Двери открылись в стерильный, белый коридор, залитый холодным светом.

Запахло озоном и консервантами.

Я шагнул вперед.

Полы моего кожаного плаща замели пыль.

— Добро пожаловать в мастерскую, — прошептал я. — Здесь мы будем ковать новую реальность.

Я обернулся к своим спутникам.

Борис — гора мышц и шрамов.

Вольт — безумный гений электричества.

И Курьер — заготовка для шедевра.

Моя свита.

Мой Круг.

Где-то наверху, в пентхаусе, Волков переводил миллиарды со счетов Орлова на наши новые офшоры.

Где-то в городе Анна Каренина в ярости сжимала скальпель, понимая, что ее обманули.

Где-то в бункере «Объект Ноль» просыпались древние сущности, потревоженные моим сигналом.

Пусть просыпаются.

Я готов.

Я достал из кармана черный маркер и написал на белой стене лаборатории:

КЛИНИКА «НОВАЯ ЖИЗНЬ».

ГЛАВВРАЧ: ВИКТОР КОРДО.

ПРИЕМ КРУГЛОСУТОЧНО.

ДОРОГО. БОЛЬНО. НАВСЕГДА.

— За работу, коллеги.

Понравилось? Подписывайтесь и добавляйте в библиотеку! Это ускоряет выход проды!