Орден геноцида-4. Демоны внутри

Глава 9

— Итак, позвольте мне уточнить сложившуюся ситуацию…

Сарказм в голосе Югай был настолько ощутим и плотен, что его вполне можно было черпать ковшиком.

— Ритуал очищения мы провели по всем правилам.

— По всем, — подтвердила Эйла.

— И даже то, что… эээ… корень проблем выкопался и пытался сбежать на самоходном дубе ничего принципиально не меняет.

— Ну, гроб мы сожгли, драуга прикончили, остатки сложили в очищающее построение и припечатали для верности молитвами, — пожала плечами Ольга. — Так что да, на качество ритуала очищения это не влияет.

— Фокальную точку на поместье мы сменили.

— Я самолично кувалдой разбила конёк и установила временную антенну, направленную на Царскую звезду, — проворчала Хильда. — И в расчётах я не ошиблась — меня Вилли проверила.

— Я проверила, — подтвердила сестра.

— Могилу для верности мы ещё и огнём обработали.

— Земля пропеклась знатно, — кивнул Генрих.

— Тогда у меня вопрос, — Анна чуть откинулась на стуле и ехидно улыбнулась. — Почему в таком случае в поместье опять смердит потусторонней энергией?

И все посмотрели на меня.

Я поднял взгляд от книги, которую читал.

— Небольшая техническая накладка… Хотя нет — я в общем-то так и предполагал, что дело будет непростым…

— «Как и планировалось» — да, Конрад? — ехидно осведомилась у меня Югай.

— Перед этим делом спасовала московская Конгрегация, — напомнил я. — Не забыла, нет? И замечу, что потусторонней энергией теперь вообще-то смердит не только в поместье, но и на половине Зильбервальда. И смердит не так уж и сильно.

— Лично я бы в таком «не сильно» жить не стала, — фыркнула кумихо.

— Не хочешь — не живи…

— Ты на удивление спокоен, Конрад, — заметила Эйла.

— А чего паниковать? — пожал я плечами. — Результат отличен от того, что получали господа экзорцисты? Отличен. Значит мы на верном пути. Осталось только разгадать вторую часть загадки и довести изгнание до конца. Всего и делов…

— «Всего и делов», — передразнила меня Анна.

— Вам что-то не нравится, леди? — я с улыбкой взглянул поверх книги.

— Да меня тоже поражает, насколько ты спокоен. Конрад, ау! Вчера перед нами выкопался колдун-мертвец со свитой и вряд ли подобное предусматривал твой, — кумихо сделала пальцамм движение, будто бы рисовала в воздухе кавычки, — «план».

— И я молчу о том, что собираюсь делать дальше.

— Именно.

— И ты сгораешь от любопытства.

— Име… Гхм! — Югай скорчила гримасу. — Ты невыносим, Конрад.

— Ну, вот такой уж я милашка, — безмятежно развёл я руками.

— Задние парты! Я вам не мешаю?

Окрик преподавателя истории напомнил нам, что мы вообще-то находились на лекции.

Пришлось замолчать и вести себя прилично.

Но — не помогло.

— Что ж, тогда, быть может, господа и леди с задних рядов продолжат и осветят дальнейший ход Японо-корейской войны? — спокойно спросил профессор Покровский. — Винтеры? Кто-нибудь из вас.

— Разумеется, господин преподаватель! — Вилли моментально вскочила с места и затараторила. — Как только весной 1905 года Восточный и Западный флот Когурё объединились, они дали генеральное сражение флоту Сёгуната в Цусимском проливе. Адмирал Ю Вон Сук впервые в истории применил тактический приём «Крышка» или же «Палочка над Т», охватив голову японской колонны и методично выбивая один броненосец за другим. Впрочем, флот Сёгуната принял бой фактически обезглавленным ведь всего за день до этого японский флагман во главе с адмиралом Сигэто наскочил на мину, получил пробоину и попытался уйти на ремонт в Кюсю. Но был вынужден войти в зону морского Ожога, успел передать, что ведёт бой с кракеном, после чего пропал без вести. Принявший командование адмирал Того не обладал должным опытом по управлению такими большими эскадрами. Также корейский флот имел превосходство в магах и вооружении, имея более современные броненосцы. Ещё один момент — бронебойные снаряды обеих сторон зачастую не срабатывали нормально, но корейцы в основном применяли фугасные снаряды с лиддитом, поэтому…

— Хорошо, двенадцать баллов. Конрад Винтер, что последовало после разгрома флота Сёгуната?

— По сути повторилась история Имдинской войны трёхсотлетней давности, — поднялся я с места. — После потери флота Сёгунат утратил инициативу, и сначала закончилось «пусанское сидение», когда войска императора Коджона сбросили японский десантный корпус в море и фактически закончили сухопутную войну на Корейском полуострове. А затем, корейцы уже и сами высадились на территории противника, а также разгромили ряд прибрежных крепостей. Бой в проливе Бунго отразил отчаянное положение Сёгуната — линкор «Ямато» был взят на абордаж, имея всего четверть от положенного экипажа и фактически небоеспособный, а броненосный крейсер Могами шёл в бой без орудий главного калибра. С учётом превосходства на море силы княжества Сацума на острове Кюсю оказались фактически обречены без подвоза припасов и подкрепления с Хонсю…

— Хорошо, двенадцать баллов. Хильдегарда Винтер, что было дальше?

— Так, а всё — дальше уже неинтересно, — пожала плечами блондинка. Получила под столом пинок от сестры, спохватилась и встала из-за парты. — Сёгун сказал «я не я, и лошадь не моя», ну типа всю кашу одно Сацумское княжество и заварило, а остальные ни при чём. Ну и заключили договор… Как его там?.. Шимоносекский или Симоносекский — всё не запомню, как правильно… Ну, короче, Сацума стала корейским вассалом, как и Рюкю, торговые соглашения какие-то ещё заключили, контрибуцию стрясли… В общем, как обычно бывает в таких случаях. Ну, а слабостью Сёгуната воспользовались другие страны. Новгород полностью подмял под себя Эдзо, Соединённое Королевство — захватило Гавайи. Флот Сёгуната-то — тю-тю…

— Хороший ответ, леди Винтер, но за лексику снижаю оценку. Девять баллов. И впредь попрошу не отвлекаться на моих занятиях, даже если вы и знаете лекционный материал. Это всё равно проблема.

— Лекционный материал… — тихо проворчала сестра, усаживаясь. — Нам бы ваши проблемы, господин профессор…

— Вы что-то сказали, леди Винтер?

— Нет-нет! Это я так, о своём, о девичьем…

Больше мы решили не нарываться, и обсуждение продолжили уже после занятий в библиотеке.

— Вот главного я не понимаю, — сказала Ольга. — Как здесь вообще оказался драуг? Это же не самая известная магия, их делают в основном на Севере. Швеция, Норвегия, Финмарк… Эйла, скажи — так ведь?

— Я, конечно, родом из Финланда, но не слишком сильна в мифологии… — покачала головой Валконен. — Ну, то есть до недавнего времени я считала, что драуги — это что-то из разряда легенд. Псоглавцы, лотофаги, драуги…

— То есть из разряда легенд? — удивилась Романович. — Драуги — это, конечно, редкость, но на Севере их до сих пор создают.

— Уверена?

— Конечно. Предпоследняя миссия отряда моей матери — конфликт на Грумане шесть лет назад. Так вот шведы там вполне себе создавали драугов из убитых поморских магов.

— Что это вообще за дрянь этот драуг, а? — спросила Хильда. — Мне кто-нибудь скажет?

— Нежить со способностями к магии, — ответила Мина. — Создаётся, как можно предположить — из магов. И как можно догадаться — их создание считается тёмной магией и находится под строжайшим запретом. Драуг более живуч и силён, чем обычная нежить, но имеет нехорошую тенденцию выходить из-под контроля и способствовать появлению Прорывов. Да что я говорю? Братец Конрад, сестрица Хильда и Оля с ним столкнулись — можно получить информацию из первых рук, так сказать.

— Ну, он был сильный — это факт, — признала блондинка. — Я отстрелила ему ногу и всадила заряд серебра, а он не сдох. Не каждый гейст такое бы выдержал.

— Он не сдох даже, когда Конрад прострелил ему башку, — добавила Ольга. — А ещё он довольно сильно по нам ударил — меня вот чуть не свалил.

— И меня, — добавила Хильда.

— Драугов создают, вгоняя в грудь мертвеца кусок зачарованного льда из ферромагической жидкости, — объяснил я. — И да, я помню, что просто так её почти невозможно заморозить — ни магией, ни обычным холодом… Но как это делают северяне — я не знаю. Я слышал, что секрет в том, чтобы создать лёд из ферромагической жидкости и крови, и вогнать его в грудь ещё живого мага… Но сами понимаете — таких страшилок хватает, а проверить их сложно. Даже невозможно я бы сказал.

— Может это, типа ну наследие Древних? — наморщила лоб Хильда. — Есть же их руины в Скандинавии…

— Есть, — подтвердила Валконен. — Например, Дворец Инариярви в Финмарке. Точнее озеро на его месте, но всё это…

— … никак не приближает нас к решению проблемы поместья Винтеров, — ехидно вставила Югай.

Блондинка закатила глаза.

— Аня, я тебе уже говорила, что ты язва?

— Неоднократно, — улыбнулась кумихо.

— Тогда я ещё раз скажу: Аня — ты язва!

— Ах, комплименты, комплименты… Хвалите меня, хвалите меня больше — я это люблю.

— Это был не комплимент вообще-то.

— Это был сарказм вообще-то, — Вилли толкнула сестру локтем в бок. Хильда скорчила гримасу.

Мы дошли до библиотеки и расселись за одним из столов в читальном зале.

— Ну давай, вещай, о наш командир и предводитель, — пропела Югай.

— Цыц. Кошкам слова не давали, — я невозмутимо достал из сумки с тетрадями небольшой блокнот в кожаной обложке с записями и карандаш. — Ну, смотрите. Лично я считаю, что мы сделали всё хорошо и правильно. Отец Павел, вероятно, считает так же, потому как от слов про зачёт автоматом на его предмете не отказался даже несмотря…

— … на то, что всё кончилось поросячьим замесом? — предположила Хильда.

— Несмотря на некоторые технические накладки, — дипломатично произнёс я.

Анна фыркнула, Ольга улыбнулась.

— Я продолжу, не возражаете? Так вот. Не будем углубляться в то, как и откуда в могиле под Москвой завёлся скандинавский драуг — я сейчас не о том. Вот что мы предположили изначально?

— Ты предположил, — уточнил Генрих.

— Ну, так я среди всех вроде как наиболее… начитанный. И при этом не жадный — поделился славой от открытия с остальными, — улыбнулся я. — Но пусть так. Я предположил, что первый владелец усадьбы захоронил в Серебряном бору чернокнижника и использовал его могилу в качестве источника неструктурированной злой силы. А для её сбора и формовки использовал сделанное в виде магической схемы поместье. Плюсы такой сложной схемы — в усадьбе можно хоть каждую неделю ритуалы экзорцизма проводить, но со временем связь с источником потусторонней энергии всё равно восстановится. Ну и улик в случае чего не будет.

— В таком случае, уничтожив драуга и очистив его могилу, мы бы покончили с этой проблемой, — заметила Ольга. — Но вместо этого сила Той Стороны растеклась по округе и её источник непонятно как отследить.

— Что ж, каждый может ошибиться. Полагаю, я ошибся в том, что не учёл сложности схемы.

— Поясни, пожалуйста, — заинтересовалась Вилли.

— Думаю, что схема ещё сложнее, — я постучал карандашом по столу. — Либо неочевиднее. Что если драуг — это не источник силы, а всего лишь её фокусировщик? Или даже просто сторожевой пёс.

— Тогда почему именно драуг? — спросил Генрих. — Можно же было кого попроще поставить?

— Так и поставили, — напомнила Хильда. — Помнишь тех скелетов?

— Которых мы с Анной покрошили из пулемётов?

— Их, родимых, — хмыкнула блондинка. — А теперь повтори свой вопрос и подумай хорошенько, почему именно драуг.

— Чей гроб выдержал два выстрела из магострела, — добавила Мина.

— Вот-вот.

— Ладно, принимается, — признал Рейсс.

— Мы решили первую часть загадки, но есть и вторая, — сказал я. — Нам нужно найти второй источник потусторонней силы.

— А где? — спросила Югай. — Мы же и так, считай, там всё излазили и измерили, найдя только могилу.

— Значит, как-то хорошо спрятали… — задумалась Валконен. — Но как? Что может так хорошо экранировать силу Той Стороны?

— На ум приходит текучая вода, — сказала Ольга. — Ну и вода вообще.

— Думаешь, что-то спрятано в затопленных серебряных рудниках? — спросила Анна.

— Это было бы логично, — кивнула Вилли. — Серебряная руда и вода — надёжные преграды даже для Той Стороны, а сила уходит по какому-нибудь отнорку… Например, по колодцу? Нет, вода не подходит…

— А что тогда сторожил драуг?

— Сокровища? — с надеждой произнесла Хильда. — Я слышала, они их вроде сторожат… Я была бы не прочь найти клад…

— Да не, ерунда какая-то, — поморщился Генрих. — Допустим, на дне затопленной шахты лежит… что-то. Ещё один мертвец или проклятый артефакт — не суть важно. Сила от этой штуки поднимается наружу… Ну, например, по цепи. Помните же цепь на гробе? Но здесь есть проблема — цепь бы фонила, и мы бы её нашли. Могилу же нашли, верно?

— Если там напряжение не выше природного фона, то это всё равно что искать лист в осеннем лесу… — вздохнула Валконен.

Из-за ближайшего стеллажа вышла Эльмира с парой книг в руках.

— Мои приветствия силам тьмы, что не есть зло, — чинно раскланялась с нами Юсупова.

— Услышит такое отец Павел — по заднице даст, — предупредила Югай.

— Хорошо, что он не слышит, правда же? Я присяду к вам.

— А ты как нас нашла? — спросила Вилли. — Причём, уже в который раз!

— Я шла тропою зимы, по следу выпавших из сердца льдинок, — туманно ответила Эльмира и нарочито поправила повязку на глазу. — Они растаяли и пропали, но мир всё ещё помнил их, а Неблагое Око видело их тени…

— Вообще, было бы логично искать нас либо в библиотеке, либо около Красной Башни, — кисло произнесла Валконен, которая была определённо не в восторге от манеры речи Юсуповой.

— А у вас тут ничего сладенького поесть нет? — грустно произнесла Эльмира. — Жаааль… Я бы была бы не против, если бы вы меня угостили чем-нибудь вкусным… Искать незримые пути, знаете ли, весьма выматывает.

— Кстати! А давайте спросим нашу любящую сладкое Кассандру, — оживился Генрих. — Юсупова, где стоит искать древесный лист?

— В лесу, — уверенно заявила девушка.

— Ну, это и так понятно. А конкретнее?

— Если леса нет — его сажают, — Юсупова выжидательно посмотрела на саксонца. — Ммм… Темнее всего — под фонарём?

— Хммм… — задумалась Валконен. — А это мысль, конечно…

— Погодите, погодите! Но мы же там всё выжгли и очистили? — возразила Ольга.

— Даже выжигать надо с умом, понимая, что выжигаешь, — многозначительно покивала Мина.

— Я одна не понимаю о чём идёт речь, а? — возмутилась Хильда.

— Эльмира намекает, а остальные поняли её намёк, что если мы хотим найти второй источник потусторонней силы, то нам нужно ещё раз осмотреть могилу, — объяснил я.

— Но мы же её осмотрели? — нахмурилась сестра. — И не один раз. Как мы могли что-то пропустить?

— Запросто, — пожала плечами Вилли. — Если второй источник укрыт лучше — так, что из него исходит лишь ниточка потусторонней энергии, то очень вероятно, что гроб с драугом его затмевал, как прожектор свечку. Вы один только гроб мертвеца вспомните — от него магией так и разило.

— Вот только как в таком случае эта, с позволения сказать, «ниточка» умудрилась затопить половину Серебряного бора? — ехидно вставила Югай.

— Ну, вот можешь и посчитать параметры канала, — усмехнулся я. — Диаметр маленький, напряжение небольшое, но скорость истечения высокая. Заодно можешь посчитать, когда концентрация потусторонней силы станет настолько высокой, что случится Прорыв… А если опять покажешь язык, то с собой в этот раз не возьму.

— Ай, как подло, Конрад Винтер…

— … Ведь каким судом судите, таким и вас будут судить, и какой мерой отмеряете, такой и вам отмерят, — парировал я. — А мог бы и как вредной кошке — тапком по заднице надавать.

Анна скорчила гримасу.

— А может, всё-таки подождём, пока освободится отец Марк? — предложила Ольга. — Всё-таки — это его профиль и его обязанность, вот пусть и занимается.

— Да ладно тебе, — отмахнулась Хильда. — Весело же было. А то я в этой вашей Москве, чую, скоро жиром заплыву от скуки…

— А ты разве не уже?.. — Вилли молниеносно увернулась от подзатыльника. — Видели, да? Вот ничего же не сделала, только спросила.