Орден геноцида-4. Демоны внутри

Глава 6

— У меня есть вопросы, — пропыхтела Хильда, топая по заболоченной земле.

— А у кого их нет? — философски ответил я.

— Но они у меня ВАЖНЫЕ.

— А у кого-то бывают неважные вопросы?

— Конечно!

Да знаем мы эти вопросы…

— Я могу уступить тебе вычисления, — предложил я. — Вот компас, вот секстант, вот блокнот и карандаш.

Ну да, я же тут стою себе на сухом, весь чистенький, циферки считаю, а она с лозой топает по грязи.

— Нет уж, спасибо, — буркнула сестра. — Сам своей математикой занимайся, а меня избавь. Меня другое интересует.

— Например?

— Ну, как бы сказать… Например, почему всем этим занимаемся мы, а не экзорцисты⁈ Между прочим, в наш законный выходной!

— А кому ещё этим заниматься-то? — пожал я плечами, убирая секстант в сумку и сверяясь с компасом. — Земля чья? Наша. Усадьба чья? Наша.

— А изгнанием демонов кто занимается? Конгрегация!

— Слушай, отец Марк — нормальный священник, — поморщился я. — Чем смог — помог, но у него и более срочные дела имеются. А штат экзорцистов в Москве небольшой — не считалось сердце земель Большого Стола особо опасным местном с точки зрения потусторонней угрозы… Раньше не считалось.

— Ну, и что там у него за дела, а? — поморщилась Хильда.

— Про Чистильщика слышала?

— А кто про этого придурка не слышал?

— Новая серия убийств произошла на восточной окраине.

— А при чём тут Конгрегация? Он же просто сумасшедший.

— Отец Марк обмолвился, что убийства всё больше и больше становятся похожи на ритуальные, — ответил я. — А это, сама понимаешь, что означает.

— Ну и смысл? Этого Чистильщика и так толпа ищет — ищут пожарные, ищет полиция, ищут фотографы и журналисты…

— Как будто у его преосвященства выбор есть… Поступил сигнал о подозрении на малефицизм — он обязан отреагировать. Я же говорил, как работает Конгрегация.

— Да помню я, — отмахнулась Хильда. — Но вот положа руку на сердце — какой из него следопыт? Ну, или как там эта должность называется правильно… С Зильбервальдом он вон как лопухнулся.

— Насколько я понял, отец Марк — не следователь, а боевик. А сюда его отправили на своего рода почётную пенсию. А что? Тихое провинциальное Московское княжество…

— Где орудуют ренегаты, психопат-убийца и ещё хрен знает кто? — фыркнула блондинка. — Ну да, ну да. Прям пастораль. Тишь да гладь, да божья благодать.

— Ты не в остроумии упражняйся, а ищи лучше.

Хильда показала мне язык.

— Вот сам бы и занимался лозоходством, умник.

— У кого из нас большее сродство с земляной стихией? Вот то-то же. Что, нет ничего?

— Да тишина.

— Тогда переходим к следующему квадрату, — решил я. — Работы ещё много, а хотелось бы до ночи управиться.

Работы и правда было много. В прошлый мой приезд в Серебряный бор мы с экзорцистом дошли до Бездонного озера, немного прочесали окрестности, но до темноты ничего не нашли. Так что пришлось в следующий учебный выходной брать команду и отправляться на прочёсывание местности уже самим, раз уж на Конгрегацию рассчитывать не приходилось…

Теперь же мы планомерно прочёсывали местность около озера, куда, так сказать, была нацелена усадьба. На обнаружение дольмена или древнего капища рассчитывать не приходилось — с таким же успехом нам бы могла попасться каменная пирамида в полсотни саженей высотой. Нет, мы искали что-то не слишком крупное — кучу валунов, холм, одинокую могилу… При этом если за местом злой силы никто не следил — оно, скорее всего, заросло и затерялось. За сотню лет-то. Так что поиск приходилось проводить фактически сплошной, увешавшись священными символами и оберегами, и не брезгуя использованием даже самой примитивной лозы.

Неожиданно где-то в стороне в небо взлетел жёлтый огонёк.

— О, кажись, нашли что-то, — оценила Хильда. — Пошли?

— Пошли.

Минут через десять мы отошли от заболоченного берега озера и подошли к поросшему лесом холму. У его подножья нас уже ждали остальные — Вилли, Ольга и Эйла. Их я взял с собой в качестве, так сказать, полевой практики. Югай, Рейсс и Эльмира прийти не смогли — у Юсуповой образовались долги по учёбе, а Генрих и Анна просто сослались на то, что экзорцизм им не особо интересен.

Ну, хозяин — барин. Валконен вот сразу же заинтересовалась борьбой с демоном, а Романович, кажется, была готова вписаться в любое дело, что мы замышляли. Я заметил, что после дуэлей за её честь, принцесса, кажется, к нам очень привязалась. Впрочем, немудрено — друзей у неё в Академии кроме нас не было.

— Нашли, нашли! — сразу же начала орать Мина, как только увидела нас.

— И что нашли? — Хильда явно сгорала от любопытства, хотя и демонстрировала показной скептицизм.

— На холме, — на удивление ответила не младшая сестра, а Ольга. — Пока Эйла и Вилли сканировали квадрат, я провела разведку воздухом. И нашла что-то вроде… затона. Будто что-то меня отваживало от этого холма.

— Интересно… — протянул я. — Надеюсь, сразу туда не полезли?

— За дур-то нас не держи, братец, — надулась Мина. — Тут надо всем вместе осаду вести.

И мы начали осаду, то есть обстоятельное изучение объекта. Изучили всё заклятьями поиска самых разных видов — классическое, наше клановое, нацеленные на обнаружение магии, силы Той Стороны. Сделали несколько построений, аккуратно прощупавших периметр и возможные пути подхода…

На удивление — ничего необычного мы не нашли. Ни сигнальных линий, ни спящих ловушек, ни проявлений потусторонней силы… Но при этом нас аккуратно отваживало от вершины холма — что-то вроде отвода глаз, но очень искусное и аккуратное. Я такое сделать, пожалуй, не смог бы — это был именно что отвод глаз, а не глухая маскировка.

Толково. Именно так и следует прятать — не привлекая внимания самим фактом нагромождения защиты, а просто исключая из поля внимания.

Мы потратили почти два часа, испробовав всё, что только было возможно.

— Похоже, что ничего опасного… — вынесла вердикт Мина.

— Тогда — двинули? — азартно произнесла Хильда, передёргивая цевьё своего дробовика.

Естественно, мы не пришли на сегодняшнее мероприятие без оружия.

Даже если не исключаешь встречи с отродьем Той Стороны, серебро и свинец никогда не бывают лишним.

Особенно, если не исключаешь встречи с отродьем Той Стороны.

— Двинули, — кивнул я, проверяя легко ли выходят из кобур на поясе револьвер и пистолет.

Я шёл на острие строя, справа — Хильда с дробовиком, слева — Ольга, держа наготове «аспис» и «дори». В центре строя — Вилли с винтовкой-магострелом, а замыкала процессию Эйла, на которую в случае чего возлагалась магическая поддержка.

Продравшись через кусты у подножья, мы осторожно поднимались к вершине холма. Я всё время держал сразу два поисковых заклинания, да и просто элементарно под ноги смотрел. Магия магией, но можно и элементарно натолкнуться на обережную линию из верёвки с узлами или по более современной моде — из колючей проволоки…

Но нет.

На удивление, всё было тихо и мирно… Ну, если не считать окружения.

Место было, прямо скажем, недобрым — вот ещё пару минут мы продирались через сухие прошлогодние стволы дикой малины, а затем вошли под свод небольшого леса… И всё. Сразу же потемнело, повеяло холодом… Нет, понятно, что в лесу всегда так, но сейчас всё было чересчур — чересчур темно, чересчур холодно.

Деревья тоже постепенно начали меняться — чем дальше, тем сильнее сосны и дубы выглядели откровенно болезненными. Кривые, изломанные, поросшие мхом, омелой и ведьмиными мётлами.

Но что самое любопытное — с магической точки зрения не было вообще никаких изменений.

— Ни следа потусторонней энергии, — сказал я, перешагивая через ствол упавшего дерева. — Поразительно.

— А такое вообще возможно? — нахмурилась Эйла. — Всё, что я читала об отродьях Той Стороны, говорит, что они умеют выжидать, но редко это делают. И уж тем более не сидят десятилетиями тихо и мирно.

— Может, демон крепко запечатан? — предположила Хильда.

— Но на Шуйских же влиять у этой дряни получалось? — не согласилась Ольга. — Раз может довести до самоубийства, то уж своё освобождение устроить было бы куда проще.

— Ну, тоже верно…

— То, что демоны не любят ждать и всегда жаждут сбросить любые ограничения — справедливо лишь отчасти, — сказал я. — Всё именно так, если мы говорим о сущностях, что проникали в наш мир непосредственно с Той Стороны…

— А какие ещё бывают-то? — недоумённо спросила Эйла.

— В последние две-три тысячи лет проникали. Но ведь есть ещё и те демоны, что не проникали в наш мир, а уже давно пребывают в нём.

— А в чём отличие?

— Про Ту Сторону существует куча теорий, — объяснила Вилли. — Согласно некоторым из них, она не существовала всегда, а зарождалась постепенно, по мере развития человечества. И запечатанные много тысяч лет назад демоны непохожи на тех, что могут прорваться сейчас. Это не означает, что есть хорошие и плохие демоны, например, но древние сущности могут быть как более разрушительны и хаотичны, так и более… терпеливы, если можно так выразиться.

— Уточню — вероятно, речь не только о человечестве, запечатыванием демонов занимались и Древние, — добавил я. — Опять же, согласно некоторым теориям, их крах и исчезновение и есть последствие того, что Древние открыли проход на Ту Сторону.

— Сложно, — буркнула Хильда. — Можно я не буду об этом думать, а просто надеру задницу кого следует?

— Не думай, сестрица, — невинным тоном произнесла Мина. — У тебя это прекрааасно получается.

— О, а вот и первый кандидат для надирания нашёлся. Готовь булки, мелочь.

И тут мы достигли вершины холма, где перед нами предстала небольшая поляна, поросшая травой.

— Это же то, о чём я думаю? — спросила Валконен, поправляя очки.

— Без сомнений, — кивнула Ольга. — Это могила.

Могила была старой, поросшей травой и мхом, и изрядно просевшей за минувшие десятилетия, но всё равно узнаваемой. Тем более, что она была аккуратно обложена мелкими валунами по периметру.

Надгробие было сделано из квадратной колонны, высотой около аршина и покрытой надписями на русском.

— «Все умрут», — прочитала Эйла. — «Да пребудет мир с тем, кто мира был лишён».

— На будущее: не все надписи сразу же стоит читать вслух, — заметил я, приседая около могилы.

— Прошу прощения, я просто не подумала…

Хильда подошла к надгробию, принюхалась, ковырнула его ногтем.

— Бетон? — удивилась девушка. — Интересно. А он разве уже был сто лет назад?

— А сзади тоже что-то написано, — заметила Вилли, обходя надгробный столб сзади. — Ну-ка…

Мина достала нож и сковырнула слой мха и лишайников.

— Цифры? О, да тут не просто цифры — это енохианское число.

— Кто заметил главное? — спросил я.

— Поток потусторонней энергии из надгробного столба, — кивнула Валконен. — Очень тонкий. Даже не поток, а нить.

— В точку. Но если на эту нить нацелить построение размером с поместье…

— То внутри поместья концентрация потусторонней силы будет весьма высока, — кивнула Эйла. — Что объясняет, почему после полного очищения усадьбы тёмная сила возвращалась обратно.

— Значит, мы нашли источник проклятья, верно? — спросила Ольга. — И что теперь — позовём экзорцистов?

— Я, конечно, вроде бы наладил неплохие отношения с отцом Марком… — с сомнением произнёс я. — Однако не думаю, что он примчится по первому зову очищать старую могилу.

— Но по зову Долгорукого же мчался? — напомнила Хильда.

— Ну, ты, сестрица, и сравнила, — фыркнула Вилли. — Где мы и где князь Московский? Таким людям не отказывают.

— Можно бы, конечно, поймать Чистильщика, тогда экзорцисты будут ничем особо не заняты и смогут нам помочь… — задумчиво произнесла Эйла.

Все посмотрели на девушку.

— Я что-то не то сказала? — невозмутимо спросила Валконен.

— Ещё спрашиваешь! — хохотнула блондинка. — Чушь такая.

— А, по-моему, как раз наоборот — совершенно логично, — поправила очки Эйла.

— Ну, этого Чистильщика и правда было бы неплохо найти, — заявил я.

Теперь все посмотрели уже на меня.

— А что вы так на меня смотрите, любезные? На мне узоров нет и цветы не растут, а Эйла всё верно сказала.

— Так что же, займёмся поисками психа-убийцы? — с улыбкой поинтересовалась Ольга.

— На самом деле я бы предпочёл, чтобы отец Марк поймал Чистильщика, а затем всё тут очистил от скверны, — вздохнул я. — И мы бы со спокойной совестью смогли заняться обустройством нашего нового дома… Но хрен его знает, когда вся эта охота на преступника закончится.

— Значит, экзорцизмом будем заниматься сами? — просияла Мина. — Уррра!..

— Чему радуешься-то, дубина? — скорчила гримасу Хильда. — Ты когда-нибудь настоящий обряд экзорцизма проводила? Вот и я нет. А если напортачим, то от нас и наших душ даже мокрого места не останется.

— Ну, значит, будет у нас новый опыт, — важно произнесла Вилли. — И будем мы ну просто вообще на все руки мастера и мастерицы.

— Конрад, а ты уверен? — забеспокоилась принцесса. — Нет, я-то, конечно, помогу… Но ведь и правда — дело серьёзное, незнакомое…

— В других обстоятельствах я бы однозначно подождал… Но тут задача выглядит не слишком сложной. Делаем построение, рассеиваем потустороннюю энергию, вскрываем захоронение, сжигаем гроб или тело.

— «Не слишком сложная задача», — передразнила меня Хильда. — Конрад, ау! Эта не слишком сложная задача уже свела в могилу не одного мага, действует почти сотню лет и перед ней оказались бессильны экзорцисты.

— Если боишься — так и скажи, — невинным тоном произнесла Вилли.

— Я? Боюсь? Вот ещё! — фыркнула блондинка. — Я, может, побольше вашего хочу кого-нибудь отпинать…

— Так и чего тогда бухтишь?

Хильда засопела.

— Я не очень доверю вещам, для решения которых нужна гора вычислений, а не дробовик и удар ногой с усилением.

— В этом вся сестрица, — молитвенно сложила руки Мина.

— Подождите, я кое-что не поняла, — будто прилежная ученица, подняла руку Эйла. Хотя, в принципе, она и являлась прилежной ученицей. — То есть, проклятье исходит от этой могилы? Просто от могилы?

— Ну, тут явно не просто могила… — задумчиво произнесла Ольга. — Скорее всего тут похоронен чернокнижник и похоронен не по обряду. Десятки лет на то, чтобы злая сущность сформировалась и окрепла, вероятно заключённый между ним и Шуйскими договор, смерть наследников… Да, это не Герцог Той Стороны, но и не мелкий дэв, проникший в наш мир.

— Я просто думала, что мы будем противостоять настоящему демону…

— А это что, нарисованный, что ли? — фыркнула Хильда. — Скажи спасибо, что мы живём в двадцатом веке, когда разогнанная до сверхзвуковой скорости серебряная картечь способна сломать рожу чудищам, что в былые времена могли деревню за деревней вырезать. Правда же, Конрад?

— Угу, — я поднялся на ноги и обошёл могилу по кругу. — Современный экзорцист стал проще и доступнее… Жаль, конечно, что вряд ли получится узнать, кто именно здесь похоронен — это облегчило бы задачу.

— А точно не получится? — задумалась Вилли. — Может, спросить у князя насчёт родичей Шуйского? Близких родичей. Что-то мне подсказывает, что в таких случаях это обычно кто-то близкий… Вряд ли барон стал бы хоронить, а затем и заключать договор с кем-то незнакомым.

— Можно попробовать, — подумав, ответил я. — Лишним не будет. Всё равно, как минимум, ещё неделя у нас всё равно есть…

— А что, мы не сегодня всё сделаем? — удивилась Хильда. — Гробокопательство отменяется, что ли? Жаааль, я уже почти настроилась…

— О, моя торопливая сестрица… — с грустью покачала головой Вилли. — Ну, какое гробокопательство, о чём ты вообще? Нам бы сегодня со всеми нужными расчётами покончить… А по темноте никто никаких ритуалов в здравом уме совершать не будет.

— А можно я лучше ещё с лозой по болоту похожу, а? — с надеждой произнесла блондинка.

— Фигушки тебе, — ухмыльнулся я. — Нам понадобятся все, способные считать в столбик. Даже такие, как ты.

Сестра показала мне язык. Небось у Югай научилась.