Орден геноцида-4. Демоны внутри

Глава 17

Хильда имела вид благодушный и мечтательный. Блондинка с отрешённой улыбкой пялилась в потолок и грызла ручку пишущего пера.

— Малая. А малая. А ты что первым делом купишь, когда нам заплатят нашу долю? — поинтересовалась Хильда.

— Пулемёт МГ-18, — без колебаний ответила Вилли, не отрываясь от написания чего-то важного. — Всегда о нём мечтала, ты же знаешь.

— А я вот о БМВ мечтала, но он же у меня уже есть… — вздохнула блондинка. — Чего б такого теперь придумать-то, а?

— А давай ты тоже будешь мечтать об МГ-18? — оживилась Мина. — На двоих будет его дешевле купить.

— Дешевле будет, если его нам подарит Конрад, — прагматично заметила Хильда.

Сёстры посмотрели на меня.

— Нет уж, пулемёт я вам не дам, — покачал головой, аккуратно выводя строчки в небольшом блокноте.

— Жадина.

— Говядина.

— Спасибо на добром слове, ага. Только не забывайте — нам ещё надо поместье в порядок приводить, людей нанимать, оружие, припасы закупать…

— Фу, какой ты скучный, — поморщилась блондинка.

— Мне напомнить о том, сколько ты высадила в зиккурате серебряных пуль 12-го калибра? — я оторвал взгляд от блокнота. — Каждый выстрел, считай, полтора рубля живых денег. Вы, леди, за один вечер высадили денег в половину месячного жалованья моего дражайшего дядюшки и вашего батюшки.

— Слушай, вот будто бы я их по своей прихоти тратила, а? — возмутилась Хильда. — У Вилли, вон, выстрел из магострела ещё дороже получается — пол-унции кристаллического Праха за раз. Одна обойма на пять дюжин рубликов потянет, а ей ты ничего не говоришь.

— А потому что она не возникает, — парировал я.

— А потому что я не возникаю, — вставила Мина.

— Дал же Ормузд родственничков, — Хильда закатила глаза.

— Самых лучших, — хмыкнул я, и мы с Вилли ударили кулак в кулак. — Но вообще — нам очень повезло, что в зиккурате оказались хоть какие-то ценности. В следующий раз в такие дела пусть лезут те, у кого денег куры не клюют.

— Ну, вот выплатит нам сейчас князь нашу долю… — мечтательно зажмурилась блондинка. — И вообще. Он нам, между прочим, пожизненное содержание усадьбы положил. О чём мы вообще паримся-то, а?

— А ты размер того пожизненного содержания уточняла? Содержать усадьбу, чтобы она не сгнила — хватит, но и только. А её для начала хорошо бы в порядок привести, а то сколько лет там никто не жил, считай.

— Ну, и приведём. Чего не привести-то? Тоже мне — делов куча, — фыркнула Хильда.

— И это говорит та, кто до смерти не любила прибираться дома, — заметила Вилли.

— А, может, мне просто всё нравилось. Я, может, натура творческая и мне комфортно в творческом беспорядке…

— А когда папа ремня давал за сохранение этого беспорядка — тоже было комфортно?

Хильда машинально поёрзала на диване.

— Ну, допустим, князь пообещал помочь с ремонтом… — я тоже задумчиво погрыз ручку пера. — Хотя, пообещать — ещё не значит жениться. Но всё равно надо искать кого-то, кто будет потом постоянно жить в усадьбе и ухаживать за ней. Сторож, он же садовник, он же разнорабочий, он же конюх… Кухарка там, горничная…

— Экономка, — Вилли наставительно помахала пером. — В первую очередь нам нужна экономка, которая всем этим и займётся — и людей наймёт, и про местные цены будет в курсе, ну и вообще.

— Разумно. Может, князя попросить, чтобы кого посоветовал?

— Мы и так ему многим обязаны получаемся, — буркнула Хильда. — И что же получается — мы, вроде как, и не его вассалы, но случись чего и просто из чувства благодарности обязаны будем за него вписаться. Так, нет?

— А где нам тогда людей искать? — спросила Вилли. — Сами-то мы неместные, никого тут не знаем толком… Может, кого из московских поспрашивать? Есть же у нас тут коренные москвичи, а не понаехавшие со всех концов Конфедерации и не только?

— Тоже мне, проблему нашли, — фыркнула сидящая рядом и читающая книга Югай. — Да в газету объявление дайте, и всё.

— Искать экономку по объявлению? — приподняла бровь Хильда. — Серьёзно?

— Ну, вообще, не самый плохой вариант, — вставила молчавшая до этого момента Романович. — К князю же вы идти на поклон не хотите, верно?

— Ладно, — поморщился я. — Мы об этом ещё подумаем.

— И вообще, вы делите шкуру ещё неубитого медведя, — ехидно вставила Анна.

— Вот что за характер, а? — возмутилась Хильда. — Я напомню, что медведь очень даже убитый получился!

— И даже дважды, — добавила Вилли. — Если считать по отдельности рой фремдеров и отродье Той Стороны. Братец, ты, кстати, описываешь наши приключения?

— Я ж не писатель-романист, чтобы о приключениях писать, — хмыкнул я. — Поэтому излагаю кратко, по сути и самое важное.

— И то хорошо… — вздохнула Хильда. — А то в некоторых, видите ли, погиб непризнанный гений литературы…

— Эрих? — понимающе кивнула Мина.

— Эрих… И Зельда.

— О дааа…

— А о чём речь? — заинтересовалась Валконен. — Вы о ком сейчас?

— О кое-каких наших предках, — объяснил я. — Эрих Белый жил сто с лишним лет назад, путешествовал по Африке, изучал тамошних тварей. Оставил немало записей, но написаны они весьма…

— Погано, — вставила Хильда.

— Тяжеловесно, — дипломатично поправил я сестру. — Написаны они весьма тяжеловесно и витиевато, так что читать их то ещё удовольствие.

— Так я и сказала, что погано наш предок писал. Как будто плохой рыцарский роман.

— А Зельда Странница жила двести лет назад, — добавила Вилли. — И ооочень любила, ну прям обожала вставлять в заметки о гейстах что-нибудь про любовь.

— Любовь к гейстам? — ехидно уточнила Югай.

— Упаси Ормузд! — ужаснулась Мина. — Не, просто что вот, дескать, поехала она по слову Императора Алемании в Каринтию, чтобы убить какого-то особого гейста… Ну и влюбилась в тамошнего княжича.

— И так полдневника, — добавила Хильда. — Как она его любила, как он её любил, но им не суждено было быть вместе…

— А почему не суждено, кстати? — полюбопытствовала Ольга. — Как я понимаю, у вас в клане не слишком строгие требования к брачным союзам. Главное, чтобы жених или невеста были сильными, а титул или богатство не столь важны.

— Да потому что наша уважаемая предок обожала влюбляться, — хмыкнул я. — И влюбляться она любила в милых красавчиков, которые стабильно приходили в ужас от перспективы ехать в мрачный и опасный Шварцвальд за своей суженой.

— Я когда-нибудь отредактирую её Охотничьи дневники, — посулила Мина. — Зельда егерем была отличным, но вот эта её тяга к написанию романтических историй… Это, конечно, фу безусловное и однозначное.

— А ты как пишешь, Конрад? — спросила меня Ольга.

— Как рапорт, — улыбнулся я. — Сначала описываю ситуацию и первичные выводы. Затем — что мы предприняли. Далее — как продвигались по зиккурату, попутно описываю, как и чем били гейстов. Заодно указываю в каких Ягдбухах ещё можно почитать о фремдерах.

— Поход Беренгрима в Исландию, 931 год, — немедленно вставила Мина. — Первое столкновение Винтеров с роем фремдеров. Война с тварями затянулась почти на пять лет.

— А про демона написал?

— Естественно, — я погрыз ручку пера. — Собственно, о нём я сейчас и пишу. В Арс Гоэтии про Хирурга Той Стороны ни слова, отец Марк о нём никогда не слышал… Ждём ответа из главного архива Демавенда. А ещё нужно описать, что именно мы применяли против Афира и как оно против него действовало…

— Я не знаю заклинаний и ритуалов экзорцизма, — призналась Ольга. — Я его пыталась ковырять обычными воздушными заклятьями.

— Ну, вообще, — Валконен поправила пальцем очки. — Вся борьба с демонами строится на двух тактиках. Либо физическое развоплощение подавляющей мощью, либо комбинация останавливающих, изгоняющих и атакующих заклятий.

— Как много сложных слов, — поморщилась Хильда. — Так бы и сказала, что мы либо даём дэву по шее и он отъезжает обратно на Ту Сторону. Либо, если он слишком крепкий, то мы сначала его магически связываем, потом магически выпинываем… И в процесс помогаем себе тем, что даём дэву по шее.

— Верно, — кивнул я. — В Чердыне мы справились с демоном Хедамму чистой силой. Я её сбил бронеходом.

— Я в неё шмальнула из 57-миллиметровой пушки, — с явным удовольствием дополнила Хильда.

— А я залила её с ног до головы из тяжёлого огнемёта, — мечтательно прищурилась Вилли.

— Хвастаетесь, — фыркнула Югай.

— Ну, не без этого, — безмятежно пожала плечами блондинка.

— Ты, кстати, уже описываешь своё заклинание, которым связывал демоном? — спросила Валконен. — Насколько я поняла, это что-то весьма… необычное.

— Правда, что ли? — удивилась Хильда.

— Если я вас правильно поняла, то Конрад в одиночку держал демона уровня Герцога, пока экзорцисты поджаривали его святыми молниями, — Эйла снова поправила очки. — Всё верно?

— Ну.

— Вас не смущает, что маг восьмого ранга, не специализирующийся на экзорцизме, смог фактически сравняться по силам с опытным боевым экзорцистом? — необычно, но, кажется, Валконен волновалась.

— Конрад — умный, — хмыкнула Хильда.

— И сильный, — добавила Вилли. — Ты чего, Эйла? Конрад несколько лет просидел на десятом ранге и читал как бы не больше меня. А когда сделал прорыв и стал Наследником клана, наш отец ему открыл доступ в закрытую секцию. И там-то чего только не накоплено за тысячу с лишним лет истории дома… Подумаешь — какое-то мощное заклинание из арсенала экзорцизма.

Между прочим, сестра выдала чрезвычайно правдоподобную версию. Я и правда много читал, пока застрял на десятом ранге, а после того, как Райнхард признал меня Наследником, я и правда заглянул в закрытую секцию. И там на самом деле хватало более чем интересного и познавательного чтива… Которое всем и каждому показывать было нежелательно.

— В Дневнике-то я его опишу, но широко афишировать пока не буду, — я ухмыльнулся. — Так-то, думаю, моё заклинание вполне потянет на дипломную работу — я взял европейскую базу, дополнил азиатскими алгоритмами и добавил пару очень экзотических элементов. На практике раньше не проверял, но оказалось, что Герцога им сдержать вполне возможно.

— Мне нужно это заклинание, — немедленно выпалила Эйла.

— Пятьсот рублей золотом.

— Годится.

— Слушай, может, расскажешь уже, что там у тебя за ситуация? — не выдержала Хильда. — Ну понятно же, что ты прям дёргаться начинаешь, как речь о демонах заходит.

— Вот-вот, — поддакнула Вилли. — Мы в скольких боях вместе уже были? И в каких задницах вместе оказывались. Могла бы и поделиться, чего уж там… Не поможем, так хоть посоветуем чего-нибудь.

Валконен машинально оглянулась по сторонам. Вероятно — опасалась чужих ушей, потому как мы всё-таки находились пусть и в полупустой, но гостиной факультета.

Я вздохнул и щёлкнул пальцами, накрывая нас пологом тишины. А затем уже без лишних жестов добавил к нему слой из маленьких серебристых искорок и второй полог.

— Ну-ка, ну-ка… — немедленно заинтересовалась Анна. — Два полога тишины? А в этом есть смысл вообще? У этих чар же не кумулятивный эффект.

— Первый — это маскировка и первичная защита, — объяснил я. — Прослойка — это своеобразная звукоизоляция. Если кто пробьётся через первый купол, пусть даже и аккуратно, то услышит лишь безобидную беседу об домашних заданиях.

— А второй?

— А второй — это самый простой способ сделать так, чтобы тебя не прослушивали, даже не ломая защиты.

— Это как вообще? — тут заинтересовалась уже и Ольга.

— Есть заклинания, которые не грубо вскрывают защиту от подслушивания, а позволяют считывать звуковые колебания с внутренней стороны купола. Те, кто внутри — сидят себе и не напрягаются, ведь внешний контур не нарушен, а кому надо — тот спокойно слушает.

— Откуда ты только это знаешь, Конрад? — позавидовала Анна.

— О, это древние фамильные секреты… Но мы что-то отвлеклись. Верно, Эйла?

Валконен всё ещё мялась в нерешительности.

— Эйла? — повторил я.

— Хорошо, — сдалась девушка. — Возможно, это и правда самый разумный ход… Но я и сама, к сожалению, не всё знаю.

— Так расскажи, что знаешь, — на удивление мягко предложила Хильда. — Ну, а мы подумаем.

— В общем… Задолго до моего рождения… И до рождения моей сестры, отца в составе наёмного отряда занесло в Белый Союз. Какой-то очередной небольшой конфликт между кантонами. И так уже вышло, что отряд сильно потрепали и загнали в самое сердце Дрягвы.

Я поморщился.

О древних болотах Белого Союза я помнил ещё из своего прошлого будущего — Пакт предпринял две попытки наступать через них, оба раза понёс совершенно непонятные потери в людях и технике, и решил, что проще будет это злое место обойти стороной. И дело тут было даже не в том, что гнать танковые дивизии через болота — так себе идея с точки зрения что логистики, что просто логики.

Нет, в сердце Дрягвы и правда было что-то… Что-то очень древнее, сильное и не слишком дружелюбное к людям.

— Отец выбрался, — продолжила Валконен. — Но ему пришлось заключить… договор.

— А формулировка? — спросил я. — Ты знаешь точную формулировку?

— Увы, но нет, — вздохнула Эйла. — Знаю только, что именно из-за этого договора моя сестра должна выйти замуж за главу Слуцкого кантона. А ему лет пятьдесят вообще-то!

— И ты считаешь, что твой отец тогда заключил сделку с демоном, отдав взамен своей жизни жизнь твоей сестры?

— Подозреваю, — мрачно ответила Валконен.

— Не хочу показаться бессердечной, но это же твоя старшая сестра, верно? — произнесла Анна. — Но если я чего и знаю о демонах, так это то, что они бы не стали ждать лет двадцать пять, пока обещанная им жертва повзрослеет.

— Ну да, того же Молоха вспомнить, — подтвердила Вилли.

— Слушайте, ну я же сама мало что знаю. Только из обмолвок отца, матери и сестры.

— А почему ты тогда не пошла в Киевскую семинарию, например? — задала в общем-то резонный вопрос Югай. — Боевых экзорцистов учат противостоять Той Стороне куда основательнее, чем здесь или в любой из академий магии.

— Боялась вызвать подозрение, — призналась Эйла и машинально поправила очки. — Да и ведь что получается? Вы посмотрите на это дело с точки зрения Конгрегации: отец — чернокнижник, мать и сёстры всё знали, но не доложили куда надо…

— Так может лучше и правда доложить куда надо? — предложила Хильда. — Слушайте, ну мы вот уже не один раз пересеклись с Конгрегацией и, как по мне, там ну вообще нормальные спецы работают. Разберутся как надо…

— … и накажут кого попало, — фыркнула Югай.

— Анна, — укоризненно покачала головой Ольга. — Может, и правда обратиться в Конгрегацию?

— Власть Церкви в Белом Союзе слаба, — покачала головой Валконен. — Там у них и близко нет такой власти, как в иных княжествах. А наша семья… скажем так, не в лучших отношениях с соседями. Среди которых в том числе и граф-епископ Мозыря.

А вот этот момент неочевидный, но на самом деле весомый.

Насколько я опять же помнил из своего прошлого будущего — в Белом Союзе и правда Церковь имела на удивление слабые позиции. Даже с учётом наличия аж нескольких графств-епископств среди кантонов.

В войну вообще доходило до дикости — несколько раз контрпартизанские отряды Пакта находили в болотах поселения, жители которых были решительно не в курсе всего происходящего в мире и до сих пор поклонялись каким-то языческим идолам. А единственное, что этих болотников интересовало: кто там всё-таки победил — Кейстут или Ягайло?

То, что со времён Войны Западной унии минуло уже больше пяти веков, считалось малозначительным нюансом.

— Ну, я тебя понял, Эйла, — сказал я. — Когда там, говоришь, свадьба твоей сестры?

— Через год. Но она уже год как в заложниках в Слуцке.

— Значит, время ещё есть… Подумаем. Как что придумаем — посоветуем.

— Да, ты не боись, подруга, — энергично закивала Хильда. — Винтеры своих не бросают. Обязательно разберёмся, что там у тебя за беда.

Я почувствовал движение снаружи полога тишины и моментально свернул его.

— Да?

— Конрад, тебя там декан к себе зовёт, — сообщил мне один из второкурсников — Святослав, родом из Владимира.

— Ага, спасибо, сейчас загляну.

— Ну и что ты там опять натворил? — с улыбкой поинтересовалась Ольга, глядя как я поднимаюсь с дивана и застёгиваю форменный китель.

— Понятия не имею, — честно ответил я. — Но сейчас узнаю.