Черноземье. Вторжение 2

Глава 15

К изучению нижних тайников я приступил уже после ужина, потому что очень есть хотелось последние два часа.

Почему-то уверенно думаю — там окажется самое интересное из всего, что тут вообще есть. Имеется такое предчувствие у меня, а я ему верю теперь всегда.

Судя по аккуратно восстановленным после Беды Башням и отсутствию даже в Башне с хитроумным заклинанием вызова каменного тролля чего-то особо интересного, хозяин данной грядки башен все сволок именно в самую последнюю.

Должен стащить, ибо отступать дальше уже некуда, позади Роковая гора, тот самый случай, когда подальше положишь — поближе возьмешь.

Еще я уверен, что выжившим или Последним Магам пришлось объединить все свои возможности по полной, то есть всеми секретами или знаниями, полученными здесь, около Роковой горы, они обязательно поделились друг с другом.

Поэтому сами шариться по чужим Башням не должны, наоборот, все у них получилось на полном доверии и самопожертвовании, иначе бы так эффективно они не наваляли тем же горожанам и выживальщикам из Гардии.

«Ну, а золотых монет и драгоценностей у каждого столько набралось, что воровать чужое точно глупо и бессмысленно! — понимаю я. — Вот вместе наладить поставки нужных вещей из Астора в обмен на трофейное золото тоже гораздо проще, чем пытаться подобное делать в одиночку!»

Последняя Башня реально удивила меня, столько хороших трюмо и комодов с новыми кроватями я даже не ожидал увидеть здесь, особенно после прошлой разрухи.

«Судя по новенькой мебели и большим, красивым зеркалам, которые в Асторе только несколько лет, как начали производить в данном размере — возили именно кораблями в ту же Гардию! Осел, груженый золотом, возьмет любой город, а золото и волшебные способности Последних Магов интересны всем! Особенно больным асторским богатеям, которые тоже могли получать спасительное лечение прямо в захваченном порту. Пусть очень дорого и только через доверенных людей Магов. Еще элитные скоши решали проблему коммуникации на раз!», — кажется, сейчас я в первый раз задумался о подобной возможности.

Сделали Последние Маги именно то самое, что я когда-то предлагал их главным Магам в доверительном разговоре — просто сотрудничать во многих областях?

«Сколько людей из той же Ратуши побывали там? Когда смертельно болеешь, не до полной верности своему городу? Смогли же и разбить военной силой, и наладить нормальное взаимовыгодное общение Последние Маги?»

Наверно, что смогли, поэтому держали руку на пульсе городской жизни.

«И только мое появление все разрушило, теперь навсегда!» — грустно вздыхаю я.

«А учитывая, что тролль — работа того самого Великого Кернеля, здесь тоже могут оказаться его конспекты и прочие чудеса. Почему-то он все подобное устроил не в своей родной Башне около Роковой горы, а именно здесь? Наверно, потому что сам владел третьей Башней? Или использовал ее именно, как полигон для своих магических опытов?» — очень надеюсь я.

Поэтому взял с собой более доверенных парней из охранников, которым теперь тоже надо на свое жилье зарабатывать и спустился с ними вниз. Приходится по очереди приближать самых достойных и молчаливых парней, такая жизнь у меня теперь получается, как у ВИП-персоны.

В здешнем мире точно самый настоящий ВИП, потому что круче меня только вареные яйца могут быть.

Пока остальные караванщики заняты процессом поглощения обильного количества еды и отходом ко сну, я уже перекусил самым первым вместе с приближенными, теперь мне пора заняться тайниками.

Снял магический замок с первого тайника, вытащил с помощью длинного и тонкого лезвия своего магического клинка закрывающий горловину тайника каменный блок. Почти идеально подходящий для того, чтобы спрятать сам тайник от простого взгляда.

«Ничем вообще не отличается от остальной каменной стены, не считая того, что зазор сверху немного больше соседних. Ну, на один миллиметр побольше, так просто взглядом не зацепишься издалека, но все же имеется определенная недоработка в устройстве и маскировке тайника. Только его хозяин, сто процентов, никак обычных людей не опасался, да и от своих собратьев тоже не стал прятать захоронку», — понимаю я, вытаскивая так же кончиком клинка отдельные мешочки один за другим.

Так-то его только простукиванием найдешь или с помощью камня поиска, если не ставить магический скрыт.

Открыл первый мешочек, который стандартный по своему размеру, вытащил оттуда горсть золотых монет, показал охранникам и высыпал обратно. Таких мешочков нашлось еще двенадцать штук, так что тысяча пятьсот тайлеров у нас уже есть на кармане.

«Богатств еще много разных осталось у Последних Магов, ничего не скажешь, сильно крутая им попалась сказочная поляна с великолепными подарками после моего ухода. Правда, самое главное в наследии Великих Магов — именно Источники-Палантиры, которых им все же не досталось. Они и защита непробиваемая, почти непробиваемая, — поправил я себя. — И оружие, которому никто противостоять не может, хотя фузея получилась совсем таким сюрпризом для меня и всех остальных Магов. Так что, сколько не потратили монеты Последние Маги на создание сети агентов в Черноземье и тайную покупку асторских товаров, а осталось еще много всего попрятано! Вывозить и вывозить целыми подводами!»

Теперь нужно правильно сложить нашу добычу, чтобы потом ее еще раз не перекладывать, не привлекать совсем лишнего внимания.

Единственно, что из печального, далеко не все найденное богатейство будет только моим, пусть я взял из городских воинов всего одну осьмицу Охотников. А всю сильно дорогую экспедицию вывожу на своих широких плечах.

В основном для того взял по мнению городских властей, чтобы те отчитались перед своим начальством о проведенной полной проверке Башен Севера. Так меня Генс с Драгером попросили даже раньше, чем я подобной просьбой собрался озадачить их самих.

Полной проверке — в том понятном смысле, что нет там больше нигде случайно выживших Магов и их пособников, тех же умудрившихся спрятаться более продуманных астрийцев и прочего разного, абсолютно незаконного по мнению горожан, сброда.

Чтобы у Совета Капитанов окончательно отлегло от задней точки, а то хозяева Астора продолжают переживать. Сильно напуганные печальными сюрпризами, на которые были весьма богаты Последние Маги.

Что никто не собирает, пользуясь полным безлюдьем и теплой погодой, сокровища Проклятых Магов, однозначно принадлежащие Астору, как их настоящему правоприемнику и законному наследнику.

«Ну, еще чтобы за мной и моими сборами тоже немного присмотрели, чисто оценить найденные богатства! — усмехаюсь я в полутьме. — Но Крос так нарываться точно не станет и своим парням не даст. Помнит, кто его вылечил и вернул к жизни! И всегда подобное может повторить! Или даже не повторить!»

Только Охотники и мне самому позарез требуются, так как бывшие гвардейцы в лесу и на тех же пустошах явно им уступают в движении, наблюдении и поиске. Даже я подобное отличие простых воинов от гильдейских людей во время всяких выходов хорошо вижу. Как сам немного бывший гильдеец, о чем здесь никто, конечно, не знает.

Если мои охранники, в основном бывшие гвардейцы, неплохи на оружии и выполняют сейчас при мне роль тех же гвардейцев, то Охотники ведут бдительное наблюдение, ищут чужие следы, стреляют зверей и собирают полезные травы.

Не только полезные, а еще вкусные и сильно ароматные, которые заметно облагораживают вкус просто кипятка.

— Так, с первым разобрались! — мурлычу я себе, отдавая половину добытого золота одному охраннику, а вторую — другому.

Делю найденные трофеи пополам, как правильно они понимают, но должны дружно помалкивать об увиденном.

Четыре полных мешочка с драгоценностями меня тоже порадовали, ведь и с них мне придет целая четверть, сколько бы я их в Кассу не сдал. Но все же все полностью положенное выдавать городу не собираюсь, и половины найденного хватит с него на этот раз.

«Неблагодарная вообще такая тема — заваливать Кассу, городскую казну и Совет Капитанов грудами драгоценностей, когда наверху настолько сильно процветает коррупция!» — напоминаю я себе еще раз и решительно перекладываю один мешочек из городской доли к еще двум уже своим.

Тем более в городе, именно в Совете, никто даже не знает, сколько Башен было уже ограблено астрийцами, сколько еще осталось, так что привезти с Севера я могу какое угодно количество трофеев. Сама карта Севера и расположение Башен около Роковой горы вообще для всех остальных горожан — полностью темный лес. Я никому не показываю те карты Севера, которые раньше иногда находил в отбитых Башнях, пусть подобное знание одному мне облегчает путь вперед.

Почему я решил так солидно кинуть родной Астор на камни и монету — объясню потом, сейчас первым делом проверяю тайники!

Теперь я снимаю скрыт со второго тайника, за которым оказывается даже не каменная стена, а небольшое помещение, выбитое прямо в подвале, как хорошо видно, тоже не так давно.

«Не так давно, в смысле, что не перед Бедой, а совсем недавно, не позднее пяти-восьми лет», — хорошо понимаю я.

Помещение закрыто массивными окованными дверками с тяжелым замком, опять же явно асторской работы.

И сами дверцы, и усиленные по всей их длине проушины слишком красивы и не должны выпускаться на самом Севере. Присмотревшись к замку повнимательнее, я узнаю в нем изделие, вышедшее именно из рук моего приятеля и теперь снова компаньона Водера. Когда-то даже лично изучал его в кузнице, еще быстро смог найти в нем серьезную уязвимость, немного посрамив кузнеца. Когда открыл его снаружи за какой-то десяток секунд с помощью специально заказанного длинного шила.

— Там просто нужно в правильное место нажать, чтобы освободить запор! — так и сказал кузнецам. — Но так-то замок хорош, если не знать про его слабое место!

А судя по тому, как Глорий очень недовольно распинался после подобного конфуза, я сразу понял, что идея с подобным массивным и выглядящим непобедимым замком — в основном именно его.

Крепкий он старикан, очень головастый по технике и кузнечной работе, правда, я его вместе с Водером тоже пару раз подлечил, именно поэтому крепким еще остается до сих пор. И от него особой благодарности даже не слышал, но тут уже сам Водер усиленно благодарит меня за очень нужного ему самому помощника.

Но я как-то на родной Земле, еще во времена царствования Николая Второго, хорошо пообщался с одним из сотрудников Комитета, пришедшего к нам прямо из губернского сыска. Вот он и прочитал мне и интересующимся комитетчикам целую лекцию о повадках медвежатников и слабых местах массовых замков. Тогда я почерпнул несколько хитростей, как можно открыть любой простой замок. А не любой — за несколько минут продуманных попыток.

Но там были замки двадцатого века, уже серьезно продуманные и защищенные, а тут у Водера выходит, пусть и очень хороший уровень, но все же раннего средневековья. Поэтому тоненькое шило, просунутое правильно и так же осторожно нажатое, решило вопрос за несколько секунд.

— Бейрак, сгоняй наверх, принеси мою кожаную сумку! — отправляю я охранника на третий этаж и напоминаю еще раз о мерах предосторожности. — Только кожаного мешка не касайся! Возьми лампу у дозорных и посвети правильно!

С собой в мешке у меня всего пара Палантиров сейчас, остальные три остались лежать около моего спального места. За ними сейчас приглядывает один из так же приближенных ко мне охранников. Таскать их вместе все время неудобно, а оставить где-то на хранение в том же Асторе я все-таки опасаюсь. Нет там по-настоящему безопасных мест для подобных опасных вещей. Поэтому приходится мою основную силу вот так держать при себе, наблюдать за ними постоянно или ставить отдельного охранника к своим вещам.

Ведь, чтобы закопать хотя бы парочку Источников обратно в тайник перед Храмом, правильное время еще не пришло, все пять Палантиров мне постоянно нужны при прокладке дороги.

«С ними тянуть дорогу через нагорья выйдет раза в три быстрее по времени, чем все время крутиться и строить объезды и укрепленные переправы через сильно могучие по весне горные ручьи. Не знаю еще, как стройка пойдет наверх, уже в настоящие горы, там с помощью деревянных свай и множественных осыпей из битого камня вполне смогут строители и без моей помощи обойтись. Но вот уже наверху, все эти пятнадцать-двадцать километров через перевалы и сплошные скалы, без моего участия стройка реально встанет. Там надо бить туннели постоянно, один за другим, иначе работы затянутся на несколько лет. И так зимой стройка непременно встанет, работать наверху сможет только небольшая часть арестантов, для которых нужно строить прямо там теплые казармы и постоянно подвозить дрова, так что серьезно использовать получится только теплое время года. Но ничего, теперь еще перед городом стоит задача восстановить и серьезно улучшить дорогу от Сторожки до горной крепости, придется туда перебросить основную массу арестантов», — рассуждаю я, поджидая Бейрака.

Дорога и Астору тоже требуется, степные купцы собираются вернуться в город, но пока все-таки побаиваются возмущения от недавно осажденных их же сородичами покупателей.

Вскоре охранник гулко топает ногами, сбегая по лестнице и протягивает мне сумку, откуда я достаю нужный инструмент.

— Поднеси камень поближе! Туда свети! — после пары манипуляций я ловким движением открываю замок.

— Он нам еще понадобится! — объясняю удивленным моим воровским умением помощникам. — А вы что подумали? Господин Капитан жизнь повидал! И в замках всяких разбирается!

Распахиваю дверцы на хорошо смазанных петлях и рассматриваю пару непонятных мне сразу штуковин, которые занимают все место в загадочной пока кладовке.

Больно уж она свежесделанная, сами дверцы почти новые, только немного подвальной плесени успело переместиться на наружные торцы, обычно она полностью покрывает своей темной массой внутренние стороны дверей в местных подвалах.

Да, помещение можно назвать кладовкой из-за его скромных размеров, еще его получится использовать в качестве карцера для наказания слуг, заставив их скрючиться в нем и так долго просидеть в муках невероятных.

Но сейчас я достаю одну за другой конструкции из камня, объемные и похожие на пирамиды, которые пока стоят одна на другой. Они идеально ровные и кажутся выбитыми, выскобленными из сплошного валуна. Такие пирамиды без стенок, только с довольно тонкими двухсторонними гранями с четырех сторон. Внизу довольно большие по площади, где-то восемьдесят на восемьдесят сантиметров, по центру есть переборки, усиливающие саму конструкцию, еще под вершиной пирамиды есть небольшая ровная площадка, тоже выступающая в качестве определенного ребра жесткости.

Больше в тайнике ничего нет, а я озадаченно чешу голову, не понимая, что вообще такое мне попалось.

«И зачем создано? Ведь работы потрачено огромное количество, чтобы из каменной глыбы вытесать подобное творение, не сломав его случайным ударом? Или тут уже магией выжигали камень? Ну, на магию похоже, не какой-то же кислотой растворяли глыбу?» — пытаюсь понять я.

— Что это, господин Капитан? — спрашивает тот же Бейрак.

— Знал бы прикуп, жил бы в Сочи! — отвечаю я ему непонятной фразой, типа не лезь под руку с глупыми вопросами, когда командир думу думает.

Больше в тайнике ничего не видно, значит, документацию на пирамиды придется искать в других местах. Я еще внимательно исследую внутренности тайника-шкафа, но там нет ничего и камень поиска тоже никаких дополнительных тайников не показывает.

Пирамиды пока оставляю стоять перед кладовкой, надеюсь вскоре разобраться с ними по смыслу.

— Пошли наверх! — командую я, мы проходим второй и третий этажи, останавливаемся на четвертом, где я снова нагибаюсь к обнаруженному ранее тайнику.

Тут же снимаю скрыт и замок, выталкиваю наружу овальный камень и вижу довольно хорошо забитое углубление в виде прямой норы. Вытаскиваю по очереди клинком какие-то мешочки, связку бумаг, потом уже солидный мешок с камнями-артефактами, как я могу понять по весу и раскатыванию на полу чего-то тоже каменного.

— Все достал? — спрашиваю я сам себя и заглядываю в нору. — Все.

Потом отношу все на стол, отпускаю вниз охранников, больше они мне не нужны, потому что предчувствие большой удачи захлестнуло мое сознание. Не спеша прощупываю мешочки, везде в них камни, да еще попадаются с привязанными кусочками выделанной шкуры, на которой стоит пара местных букв.

— Это обозначение артефактов! — хорошо понятно мне, я вижу когда-то внешне знакомые, но все еще так и не понятные камни.

— Есть расшифровка? — спрашиваю сам себя. — Должна быть! Обязательно должна!

Теперь добираюсь до такой же кожаной папочки, свернутой в рулон, распахиваю ее в огромном нетерпении и есть!

Я вижу вручную нарисованные камни, не слишком поэтому похожие, но сразу различаю уже имеющиеся у меня оба лечебных артефакта, камни-светильники, браслет-определитель ядов, элитный скош и магический глаз, потом на глаза попадается незаметно спрятавшийся камень поиска.

И дальше я могу разглядеть еще несколько камней, предназначение которых мне вообще незнакомо. С теми же Фатихом и Тормом мы их не нашли, поэтому они не смогли мне показать, а сам я распознать предназначение уже не смог.

Не смог за много-много лет, пока брожу между мирами и геройствую в Черноземье!

И напротив каждого из них есть свое объяснение самого смысла камня и принципа его работы!

— Отлично пошло! — не могу сдержать огромную радость.

Тетрадка весьма тонкая, листов на шесть, я пролистнул всего три и уже нашел столько нужных знаний, что меня самого немного колбасит.

— Наконец-то, господи! Наконец мои поиски увенчались явным успехом! — только и могу я сказать куда-то в небеса.

— Артефакт правды! — в не очень ярком свете камней-светильников мне сильно не хватает своего фонарика, поэтому буквы в тетрадке приходится скорее угадывать.

Но именно обозначение камней написано побольше по размеру, поэтому даже так я с текстом разбираюсь.

— Есть все же, как я и думал, камень-определитель правды для слуг Повелителей! Чтобы самим далеко не кататься! — озаботились производители подобных артефактов именно такой возможностью.

— Усилитель маны! — есть и такой артефакт здесь.

Наверно, собрать всю внутреннюю ману для акцентированного удара.

— Ночное зрение! — у Магов оно и так есть, значит, тоже для слуг сделано.

— Орлиное зрение! — ага, одно из первых моих умений, тоже для простых исполнителей воли Повелителей.

— Скрыт для магии! — вот такого никогда еще не видел.

Это что, он тайники под скрытом может прятать даже от магического взгляда?

— Усилитель для вкуса еды! — прямо поражен я, что здесь кто-то озаботился подобным делом.

Крутой артефакт на каждый день, добавляет соли и перца в блюда по вкусу.

— Хранитель еды! — тоже хорошо понятный артефакт, холодильники здесь только я могу изобрести.

— Артефакт невидимости! — ого, полная невидимость, если даже в движении, что очень круто!