Боги мёртвого мира

Глава 20. Ожидание

Поверхность воды подрагивала медленным равномерным движением. Течение шевелило листья растений, обрамляющие один из берегов подземного озера. Возможно, кувшинки, но Келл не смог бы сказать наверняка. Здесь, внизу, растения чем-то похожи на те, что растут на поверхности, но все же нет ни одного знакомого.

— Как думаешь, долго еще?

Медленно тянулось время. Дни, проведенные здесь, нельзя было назвать такими уж плохими. Отдых на берегу озера куда лучше бесконечного песка и камней, и удушливой жары днем, и ледяного ветра по ночам. Но все же это было ожидание.

— Не знаю.

Сначала ждали, когда у Новы прекратит идти кровь, теперь ждут главного.

— Они начали уже довольно давно. Я думал, это будет гораздо быстрее.

— С чего ты взял?

Берт наклонился к озеру и зачерпнул немного воды. Мокрыми руками провел по лицу и волосам, безуспешно пытаясь придать им опрятный вид. Он давно перестал быть похожим на наследника богатейшей семьи Химпейка.

— Ну, она ведь разжигает огонь и рушит стены по щелчку пальцев.

Келл усмехнулся.

— Думаю, здесь все гораздо сложнее, чем разрушить стену. Инмори сказала, что это врожденная патология, и чтобы исправить ее, потребовалось переться сюда через половину континента. Раз мы проделали такой путь, странно было бы ожидать, что все решится по щелчку пальцев.

— Да, наверно. Я просто думал, что ей нужно больше энергии, или как там это называется, а не времени.

— Она мне рассказывала кое-что. Можно зажечь свечу, или заставить идти дождь, и это получается у нее быстро. Даже я научился. Но работа с живой плотью требует большей концентрации и внимания.

— Так ты что теперь… будешь типа нее? — Берт напряженно мотнул головой в сторону той части пещеры, где сейчас Бессмертная трудилась над телом Новы. Отсюда их не было видно, и Инмори строго запретила приближаться к их гроту.

— Нет, конечно. — Смешок получился нервным: мужчина сразу вспомнил про специфическую диету Бессмертных. — Инмори сказала, что я просто человек с сильной духовной энергией.

— Интересно, какая духовная энергия у меня? Может, я тоже смогу воспламенять своих врагов силой мысли? Было бы неплохо.

— Ну хватит. Долго ты еще будешь это вспоминать?

— Всю жизнь, наверно, — Берт расхохотался, видя смущение на лице друга. — Да ладно тебе. Серьезно, это невозможно забыть. Я и не подозревал, что ты на такое способен. Между прочим, мы с Новой и Инмори стояли за тобой, когда ты поджег монахов в зале для молитв.

— Да? А я вас не заметил…

— Конечно, ты был прямо-таки поглощен процессом. И потом, когда ты несколько минут смотрел на пламя, я уж подумал, что ты свихнулся.

По телу Келла пробежали мурашки при воспоминании о той ночи. Он вспомнил запах горящих тел, приятную усталость, ощущение вседозволенности и пьянящую власть. Он зажал руки между колен, чтобы унять дрожь, и смущенно пробормотал:

— Каждый немного безумен… — Откашлялся, хмуро глянул на Берта и произнес уже громче: — Может, оставим эту тему?

— Ну, я просто хотел узнать, может, ты смог бы проделать нечто подобное с моим отцом?

Келлгар на мгновение потерял дар речи, потом еще больше нахмурился.

— Что еще за шуточки?

— Не кипятись ты! — Берт поднял ладони в примирительном жесте. Полуулыбка-полуусмешка почти никогда не сходила с его лица, поэтому Келл не сразу понял, серьезно он говорит или нет. — Просто понимаешь, глупо надеяться, что отец нормально воспримет наш союз и нашего ребенка. Если он узнает, то скорее всего отречется от меня. А я не собираюсь всю оставшуюся жизнь жить в нищете. Поэтому, когда мы вернемся, было бы неплохо заставить его переписать на меня владения и избавиться от него.

— Поверить не могу. Это ты свихнулся, а не я. Ты себя хоть слышишь? Я бы все отдал, чтобы мои отец и мать были живы.

— Ну, твои, наверно, были нормальными. Любили тебя и все такое.

— Я в любом случае не собираюсь заниматься этой херней. И надеюсь, что ты больше не будешь поднимать эту тему.

Келл хмуро отвернулся к озеру. Он выглядел злым и оскорбленным, и Берт пожалел, что завел этот разговор. Повисла неловкая пауза.

— Ладно, извини, — начал Берт после нескольких минут молчания. — Я просто…

— Не подумал. Как обычно. — Келл тяжело вздохнул. Он все еще хмурился, но по нему было видно, что он больше не сердится. — Глупый избалованный князек.

— Эй, я вообще-то и обидеться могу! — Юноша рассмеялся. Хорошо, что его товарищ такой отходчивый. С этой новой силой нужно быть осторожнее: стоит перегнуть палку — рискуешь закончить так же, как те монахи.

— Если серьезно, когда ты вернешься в Химпейк, пройдет уже довольно много времени. Ты успеешь побывать на войне, Нова успеет родить. Ты вернешься к отцу как герой войны, а про ребенка скажете, что его отец погиб.

— Идея хорошая, но я не знаю, может быть, отец уже исключил нас из завещания. Все же мы сбежали из дома.

— А у него есть другие наследники?

— Кузены есть и со стороны матери, и со стороны отца.

— Ну… не попробуешь — не узнаешь.

Берт обреченно вздохнул.

— Может, Селестия сможет мне помочь?

— Я бы не надеялся. Она не делает ничего без выгоды для себя. Но ты все равно попробуй, спроси у нее.

— Если честно, мне страшно с ней разговаривать, — Берт смущенно усмехнулся, и Келл ответил тем же.

— Понимаю. Мне и самому иногда страшно. Но почему-то мне кажется, что в глубине души она хорошая.

— Хмм… А есть ли шанс, что вы… — он украдкой посмотрел в сторону грота. — Ну, это?

Келл горько рассмеялся.

— Нет, не думаю. К сожалению. Она ясно дала понять, что не воспринимает меня всерьез.

— Очень жаль. Такой опыт. Интересно, секс с Бессмертными такой же, как и с остальными?

— Не уверен. Так, хватит уже!

Конечно, никто из них не признался бы, но в наступившей тишине оба подумали о своих запретных снах.

Как по волшебству, именно в этот момент перед ними возникла Селестия-Инмори. Оба вздрогнули от неожиданности, ведь всего секунду назад ее нигде не было видно.

— Так-так, — протянула женщина, явно разочарованная темой недавнего разговора.

Мужчины тут же в смущении опустили глаза. Не в первый раз Бессмертная появляется из ниоткуда, и не в первый раз становится свидетелем разговора о себе, но Келл так и не смог к этому привыкнуть.

— Уже все? Как там Нова? — Берт попытался сделать вид, будто ничего интересного не произошло.

— Я закончила. Она отдыхает. Можешь сходить к ней, но не буди, пока сама не проснется.

Ролано с улыбкой от уха до уха вскочил с травы, отряхнул зад и направился было к гроту, но кое-что вспомнил.

— Спасибо, Инмори. Огромное спасибо.

Медленно тянулось время. В молчании Келлгар пялился на звезды, прислонившись спиной к шершавому мегалиту. Инмори тоже была здесь, сидела с закрытыми глазами около соседнего камня. Редкие порывы ветра подхватывали ее волнистые пряди, настолько длинные, что сейчас они доставали до земли. Мужчина старался не смотреть на нее, хотя соблазн был велик. Инмори терпеть не может, когда на нее пялятся, а Келл на своем опыте знал: даже с закрытыми глазами она всегда все видит.

Время, похожее на густую патоку, исчислялось ударами сердца и шорохом песчинок на камнях. Рядом с Бессмертной Келл ощущал умиротворение и тепло, к которым примешивались отголоски непроходящего страха и немного смущения. И он не имел ничего против такого времяпрепровождения, но все же это было ожидание.

Инмори настояла на том, чтобы ребенок был зачат именно здесь, в Тайном Месте. Возлюбленные ничего не имели против. Тем более, по словам Берта, оба давненько не занимались сексом и уже порядком соскучились по этому делу. Дабы никто никому не мешал, Инмори предоставила им в распоряжение пещеру и несколько часов.

Сначала Келлгар как всегда обрадовался, что проведет это время наедине с Инмори, но ее упорное молчание быстро покончило со всеми надеждами. Оставалось только радоваться, что она не приказала ему идти на другую сторону круга из камней.

— Что делаешь? — неуклюже попытался начать разговор мужчина.

Бессмертная пошевелилась, повернула лицо в его сторону и вроде бы открыла черные от края до края глаза.

— Интересный вопрос.

— Ну, я просто пытаюсь скрасить ожидание хорошей беседой.

— По-твоему, хорошая беседа начинается со слов «что делаешь»?

— Это первое, что пришло мне в голову…

— Неудивительно. — Женщина вздохнула. — Что ж, иногда я закрываю глаза, чтобы немного отдохнуть от созерцания этого унылого мира. А иногда я создаю иллюзию своего присутствия в каком-то другом месте и закрываю глаза, чтобы видеть только то, что мне нужно. Возвращаясь к твоему вопросу, сейчас я была в Химпейке по очередной просьбе твоего друга.

— Как это? То есть, ты видела барона Ролано? А тебя кто-нибудь видел там?

— Если я захочу, меня смогут увидеть. Но это будет не материальный образ. Барон отправил своих людей на поиски беглецов, и люди добрались уже до разрушенного монастыря. Хотя пока эти два случая не связали — я имею в виду смерти монахов — это дело времени.

— Думаешь, они поймут, что это я? Или могут подумать на Берта, ведь после того случая мы как раз пропали из города.

— Епископ Химпейка скудоумен, он и не подумает составить списки пропавших. Совет скорее сочтет это заговором еретиков против Церкви. Кому придет в голову, что два десятка воинов-монахов смог перебить один человек?

— Будем надеяться. Значит, меня пока никто не ищет. Берт волновался по поводу своего отца, примет ли тот его обратно. Барон хочет их вернуть, раз организовал поиски?

— Сладкой парочке больше не придется об этом беспокоиться.

— Почему?

Селестия-Инмори неопределенно пожала плечами, оставив очередной вопрос без ответа.

— Так что теперь мы будем делать? Идем на север, в Олгрит, как и планировали?

— Для начала в Эргримм. Не переживай, войну мы не пропустим. Дорога займет всего два месяца.

— Ты ведь можешь сделать так, чтобы войны вообще не было? Я читал про Бархатное Столетие, это время называют самым мирным в истории Империи. Уверен, что благодаря тебе.

Бессмертная снова пожала плечами.

— В тот момент мне еще было интересно. Сейчас — нет. Конечно, я уже знаю, как будут развиваться события. Но всему свое время, мальчик.

Келлгар собирался задать еще несколько вопросов, но побоялся утомить собеседницу. Их диалоги и так оставляли желать лучшего. Мужчина уже привык к этому. Он зябко поерзал на холодных камнях и, чтобы вконец не отморозить почки, принялся греться при помощи своей духовной энергии. Предстояло просидеть снаружи еще какое-то время, хорошо бы не слишком долго. Ночи в пустыне холодные, и, вдобавок ко всему, у Келла иногда возникало ощущение, будто из тьмы за ним кто-то наблюдает.