Бог охоты

Глава 13

Чёрный предавался одному из своих любимых занятий — просто спал. Вчера он на пару с Феей завалился в кровать очень рано, и оба в итоге заснули очень поздно. Важных дел с утра ни у кого из них не было, так что могли себе позволить. Но у жизни, как всегда, свои планы.

Сквозь сон он почувствовал, как на руке зажгло метку. Реагировать на ужасно не хотелось, но даже в полусне он прекрасно понимал, что это было сообщение от Ведьмы. А это значит, что для него есть работа. Других причин активации Книги во сне быть не могло, а ерунду его работодатель писать бы не стала — все сообщения платные.

С трудом разлепив глаза, он выпростал руку из-под мехового одеяла и открыл меню, вчитавшись в выскочивший текст. И сильно расстроился — работа, мало того, что была срочной, так ещё и нужно спозаранку тащиться к Пожинателям. Чёрный не любил этих придурков, хоть и понимал смысл и необходимость того, что они делают.

Повернувшись, он посмотрел на голую спину Феи и разметавшиеся по подушке волосы, раздумывая, стоит ли будить. И решил, что всё же придётся — она жутко не любила, когда он уходил, ничего не сказав. Потянувшись, он начал целовать её вначале в плечо, затем убрал волосы и перешёл на шею.

— Не буди… — недовольно промычала Фея сквозь сон и попыталась посильнее натянуть одеяло.

— Тася, меня на работу вызывают, пойду к Пожинателям заказ принимать, не теряй меня. — прошептал ей на ухо Чёрный и окончательно скинув с себя одеяло, поднялся на ноги.

До Феи, наконец, дошёл смысл сказанного, она с трудом оторвала голову от подушки и приподнялась на руках, сонными глазами посмотрев на Чёрного.

— Ну почему именно сегодня… — пробурчала она, недовольно скуксив губы. Вопрос был риторическим, Чёрный немного полюбовался на сонную, растрёпанную и всё равно очень милую девушку, отдельно отметив её голую грудь, затем включил «пижаму» и пошёл прочь из комнаты.

Пройдя зал, он толкнул дверь и вышел на улицу. Маленький двухкомнатный домик всего в тридцать квадратных метров с участком в четыре сотки — вот весь результат тяжёлого совместного труда за последние месяцы. Маленький, но в сто раз более уютный, чем все места, где Чёрный жил до попадания в игру. Да и по нынешним меркам иметь хоть какое-то жильё в черте Дикого считалось признаком уверенного процветания, если не богатства, так что жаловаться точно не стоило.

Нацепив шлёпки, он прошёл по устланной булыжниками дорожке до колодца, достал ведро и вылил на себя десяток литров холодной воды. Можно было очиститься с помощью умения, полученного ещё на проповеди в храме, но тратить энергию перед вылазкой не хотелось. Хорошая вещь — Призрачный Покров, ты вроде не голый, но предаваться водным процедурам можно без каких-либо неудобств.

Вернувшись в дом, Чёрный застал Фею сидящей на стуле, тоже в «пижаме». Взяв полотенце с сушилки, он принялся тщательно вытираться, больше всего внимания уделяя волосам.

— Ты могла не вставать.

— Нет, не могла. Долг каждой средневековой женщины — проводить своего мужчину в битву. Не забудь посвятить мне победу над чудовищем. И не вздумай вернуться голожопым через Круг. Мы ещё за дом не расплатились. — сказав это, Фея заразительно зевнула и потянулась.

— Да, мой фюрер. — ответил Чёрный вполголоса.

— Что ты там ляпнул?! Я тебя сейчас сама на Круг отправлю! — не слезая со стула, она потянулась ногой и толкнула Чёрного в филейную часть, тот слегка пошатнулся. — Кстати, ты ведь к Пожинателям идёшь? Спроси у них насчёт кожи азилакиса! Нам очень надо для нижнего белья.

— А зачем вам именно эта кожа? И именно для нижнего белья? — удивлённо посмотрел на Фею Чёрный, прекратив вытираться и подойдя к шкафчику с одеждой.

— Ну даже не знаю, зачем женщинам может понадобиться эластичный и хорошо тянущийся материал. Может, для того чтобы трусы не спадали и грудь пятого размера при беге не отрывалась и в кусты не улетала? — ехидно ответила девушка.

Чёрный, уже доставший одежду и начавший одеваться, ещё раз потрясённо на неё посмотрел. Она же шутит, да? Как же хорошо, что сама Фея при создании персонажа проявила чувство меры в этом плане. У мужчин ситуация была иная, подавляющее большинство необходимости в нижнем белье в текущих условиях не видело вообще. Впрочем, покупать эту кожу у Пожинателей всё равно не вариант.

— Нет, Тася, я ничего у них даже спрашивать не буду. Они дирижабль строят, ты же знаешь. Если и договорюсь, сильно дорого будет. Можно попробовать с вольными охотниками поговорить, но там у них Таэган в заправилах, чёрт его знает, что из этого выйдет.

— Жаль, — задумчиво сказала Фея, а затем отключила Призрачный Покров, и оставшись полностью голой, подошла и прижалась к уже одетому Чёрному. — Но если что, ты же не забудешь о моей просьбе и что-нибудь придумаешь? А я, глядишь, какие-нибудь ажурные чулочки себе сошью.

— Тася, мне на работу, вообще-то!

— Ничего страшного, пока дойдешь уже успокоишься. Вы, мужчины, лучше запоминаете просьбы женщины, если они сопровождаются визуальным и тактильным стимулом.

— Ты бесстыжая манипуляторша! — какое-то время он смотрел на её невинно улыбающееся лицо, затем, не удержавшись, поцеловал.

***

Чёрный шёл по улице и пытался понять, зачем он мог понадобиться Пожинателям. Учитывая специфику деятельности, в их рядах должно быть полно крутых парней, способных сходить в рейд на лоно дикой природы и вернуть утраченные кристаллы — именно этим подрабатывал он сам. Их организация, по сути, представляет собой квинтэссенцию человеческого желания всё уничтожать ради собственного процветания.

Началось всё с одного отставного военного, оказавшегося в рядах попаданцев. Восприняв с радостью перенос из старого больного тела в новое молодое, он тут же начал строить наполеоновские планы по вознесению себя на вершину игрового и социального рейтинга. Набрав кучку единомышленников, он провозгласил своей целью одно из божественных заданий, а именно привести человечество к процветанию. Особо указав в уставе организации, что те, кто к ней примкнут, будут процветать сильнее остальных. И сразу же указал на главного врага — местную природу, очень недружелюбную к человеку.

Надо ли говорить, что после этого ничто не мешало им уничтожать всё живое ради своих целей. Чем они и занялись — вначале варварски перебили всё, что шевелилось вокруг Арка, затем, обнаружив новый Круг Возрождения, переместились туда. Благодаря им появился Дикий. Когда ресурсы вокруг Дикого закончились, они нашли ещё один Круг и основали там свой форпост. Быстро поняв, что каждая точка Возрождения — это огромная ценность для любой сколько-нибудь слаженной группы людей, они принялись искать их целенаправленно. Очень часто Круги находят в развалинах, поэтому постройка дирижабля — одна из мер по поиску.

В целом, благодаря их труду вокруг населённых пунктов стало куда безопаснее, а на рынок хлынул поток самых разных товаров от ароматических масел до кристаллов Памяти. Но то, как они это всё добывали, вызывало у Чёрного некое чувство неприятия. Понятно, что вокруг тебя не настоящий живой мир, а всего лишь игра…, но снимать кожу с животного, ждать, пока она нарастёт, затем снова снимать, и так много десятков раз — это что-то живодёрское. Да и принимать в эту организацию самых отъявленных мудаков нисколько не стеснялись — главное, чтобы делали что скажут и не страдали особой любовью к животным.

Идти по небольшому городку до их штаб-квартиры было всего ничего, и вскоре Чёрный остановился у ворот старого двухэтажного дома — Пожинатели просто восстановили развалины по соседству с Кругом. Открыв дверь, он зашёл на участок, но сразу увидел перед собой шлагбаум, а справа в будке сидел снулый парень с татуировками на лице и коротким ёжиком. Видно, что работа не вызывала у него восторга — он почти лежал, подперев рукой щеку, и при появлении Чёрного даже не пошевелился.

— Чё припёрся? Дверью, что ли, ошибся? — недовольно спросил он, проверив Чёрного Оком.

Хамство с порога нисколько не удивило, таким был принятый у этих людей стиль общения. Особенно к тем, кто их «божественной» организации не принадлежал. Судя по всему, этот парень принял утреннего визитёра за очередного просителя или чем-то недовольного.

— Не твоё дело, зачем я пришёл, сообщи Коту о моём прибытии.

— Ага, щас! Я уйду, а ты в это время на территорию проскочишь и что-нибудь своруешь?

— А если я тебе за эти слова морду набью? — Чёрный недобро глянул на караульного. Что-то совсем уж дебилов понабрали, да ещё и без возможности отправлять сообщения.

— О как! Угрожает он мне, герой хренов! Вали отсюда пока цел, или я тебе башку прострелю! — с этими словами парень выложил на стол заряженный арбалет.

Чёрного ситуация начала накалять — могли бы и нормально предупредить этого долбоклюя, чтобы пропустил без вопросов, но нет — предпочли добавить ему палок в колёса.

— Клянусь Арбитром, если твоя сраная игрушка выстрелит в меня даже случайно, то я запихаю её тебе в жопу! По частям или целиком — зависит уже от тебя! Даже если Кот её у тебя отберёт и пнёт под зад за то, что ты его не предупредил.

На руке зажегся значок, подтверждая клятву, а парень завис, понимая, что Чёрный поклялся не просто так. Если он себе подобное позволил, значит был уверен, что всё сойдёт ему с рук, а это могло быть только в одном случае — у него действительно какие-то серьёзные дела с Котом и нападение на него считалось бы неправомерным. Арбитр был богом правосудия и споров, и нарушение клятвы могло оставить человека без защиты со стороны закона.

— Что завис, придурок?! Иди сообщай бегом, у меня дело срочное! — не выдержал Чёрный.

— Чтоб ни на миллиметр с места не сходил, козёл! — зло прошипел в ответ парень, наконец отрывая свой зад от стула.

Спустя минуту он вернулся и поднял шлагбаум — идиотская и ненужная в текущих условиях система, создающая видимость порядка и значимости. Интересно, если бы Чёрный решил напасть на него, как бы этот парень поднял тревогу?

— Вали! Вверх по лестнице, вторая дверь справа, не заблудись! — горе-караульный дал последнее напутствие уже в спину, опустил за посетителем шлагбаум и снова сел, подперев щеку.

Заблудиться было невозможно, Чёрный быстро оказался у нужной двери и вошёл без стука. В хорошо освещённом кабинете с кусками крыльев насекомых вместо стёкол в окнах и головами клыкасто-зубастых чудовищ на стенах за массивным столом из красного дерева восседал мужчина в «стартовых шмотках» — одежде, выдававшейся ещё при первом посещении храма. У всего «рабочего люда» она давно порвалась в лоскуты или исчезла в пасти монстров. Никаких стульев в кабинете не было, видимо, потому, что все должны стоять перед высоким начальством. Чёрному это до смешного напоминало кабинет какого-нибудь английского колонизатора в Африке или Индии.

— Почему так долго? Я ещё час назад запрос отправил, где ты шатался? — вместо приветствия наехал Кот.

У Чёрного поневоле мелькнула мысль плюнуть на этот заказ и просто уйти. Мелькнула и пропала — у них с Феей ещё действительно висит долг за дом, а сумму хорошую обещают.

— Где надо, там и шлялся. У постового своего уточни, где я был так долго. Предупредить его надо было о моём приходе, намного быстрее бы получилось.

— Без тебя разберусь, кого и о чём предупреждать. Лапу давай!

Чёрный пожал протянутую ему руку, разрешив получение сообщения, и уставился на односторонний контракт о неразглашении, который, по сути, запрещал рассказывать посторонним любую информацию, полученную в этом кабинете. Скопировав текст, он её отклонил, добавил оговорку «если не несёт угрозы для жизни, здоровья и имущества следующих лиц» и перечислил себя, Тасю и свою команду. Затем добавил пункт о том, что можно разглашать в случае необходимости под такую же клятву, снова включив в пункт свою команду. И сверху добавил пару уточнений, что это не касается информации, которой он уже владеет, и о разрыве сделки в случае агрессивных действий со стороны Пожинателей или неисполнениями ими своих обязательств. Стандарт для таких ситуаций.

Кот воспринял предложенную версию договора с кислой физиономией, на какое-то время задумался, затем всё же согласился и передал уже новый текст в качестве клятвы. Чёрный проверил, что никаких изменений не было внесено, предлогов или запятых не добавилось.

— Клянусь Арбитром, что буду соблюдать условия данной сделки. — проговорил он стандартную активационную фразу.

— Всё, с этим решили, давай к делу. Тебе нужно сходить к точке у реки в двух днях пешего пути, выяснить хотя бы примерно, что там произошло, прислать мне сообщения с видео и фото, забрать все кристаллы, какие найдёшь на месте и никому более об этом не сообщать, включая других Пожинателей, только мне лично.

Кажется, ситуация немного прояснялась: либо имела место незаконная деятельность втайне от остальных членов организации, либо кто-то из их «дружного и тёплого» коллектива работает на сторону. Поэтому и привлекли Чёрного, видимо, своим довериться нельзя. Ожидаемо, при таких-то кадрах.

— А что там было, в этой точке? И что случилось? Хотя бы в общих чертах?

— Там была зона добычи речных монстров, на моих людей напало животное, но рядом были замечены посторонние, возможно, они его привели. Монстр новый, с таким не сталкивались, фиолетовый ранг, плюётся кислотой, из речных амфибий.

Чёрный про себя присвистнул. Фиолетовый — это что-то заоблачное, он синих два раза всего видел и оба закончились его смертью.

— И что я, по-твоему, должен сделать против такой твари, покормить его собой?

— Не надо его кормить, Чёрный, он уже нажрался и свалил в реку, мы его по кристаллам отслеживаем. Он четырёх человек и двухсоткилограммовую рыбину целиком заглотил.

— И ты, конечно же, можешь поклясться, что он не вернётся в самый неудачный момент?

— Поклясться не могу, но вероятность такого крайне мала.

Чёрный на это только хмыкнул. Картина вырисовывалась не очень хорошая. И за те деньги, что ему предложили, он на такое не согласен.

— Я возьмусь за эту работу, но только с пятидесятипроцентной надбавкой к изначальной сумме.

Кот изумлённо выпучил глаза.

— А ты не охренел ли часом? Это с какого перепугу ты тут торги устраиваешь?

— А ты не забыл, чем мы занимаемся? Я тебе напомню — мы просто доставляем утраченные кристаллы! Клиент говорит нам, где кристалл, а мы идём и забираем его. А в твоём случае я должен строить из себя сраного детектива, ползать по месту побоища в поисках улик и оставшихся кристаллов! Там сейчас наверняка все хищники округи собрались! Прибавим сюда тот факт, что мне нужно будет тащить «пустышку», потому что в обе стороны четверо суток пути! Все дополнительные услуги — за дополнительную плату, Кот. Я уж не говорю про то, что я должен лезть в ваши внутренние разборки — уж это мне точно нахрен не упало!

— Какие ещё внутренние разборки? — Кот насторожился.

— Из-за которых ты своих не можешь отправить! И не вешай мне лапшу, что у тебя все заняты. Если тебя сумма не устраивает, то ищи других исполнителей.

Кот с недовольным сопением отвернулся к окну. Солнце проходило через разноцветное крыло насекомого, как через витражное стекло. Времени уже было порядком, и если ему придётся искать другую команду, то делать это нужно в течение нескольких часов, иначе с учётом дороги до кристаллов просто не успеют добраться.

— Ладно, чёрт с тобой. Но только попробуйте сдохнуть, не добравшись, я вам устрою тогда весёлую жизнь! Давай заключать договор и вали уже.

Чёрный снова пожал Коту руку и получил договор, прочитал его, не нашёл явных косяков и утвердил, Кот подтвердил со своей стороны и на этом разошлись.

Теперь нужно отписаться Ведьме, забрать из дома своё снаряжение и встретиться со своей командой. Чтобы не терять времени, инструктаж придётся провести по пути. Выйдя из представительства Пожинателей, Чёрный бодро зашагал по направлению к дому.

***

— Слушай, Чёрный, я что-то в толк не возьму, а чего они своих туда не отправят? — спросил внешне совсем молодой парень с яркими голубыми глазами и чёрными вьющимися волосами. С таким внешним видом положено разбивать сердца девушкам, будучи старшим школьником или студентом. Но вместо этого он уверенно двигался по густому лесу, одетый в потрёпанный охотничий костюм с рюкзаком за спиной и тяжёлым и мощным арбалетом за правым плечом.

— Не знаю, Кул, они мне не докладывали, а спрашивать у меня никакого желания не было. — ответил Чёрный, с трудом перешагивая толстый корень огромного дерева.

— Ой, да явно тут какое-то дерьмо типа предательства или что-то незаконное! Если уж даже Пожинатели с этим связываться не захотели… — прокомментировала происходящее самая колоритная участница отряда. Первое, что бросалось в глаза при взгляде на неё — рога! Демонические рога глубокого чёрного цвета, отполированные и украшенные аккуратно выпиленными узорами в кельтском стиле. В их кончиках были просверлены отверстия, в которые были вставлены похожие на серьги цветочные украшения, качающиеся при каждом повороте головы. Словно сделанные из золота волосы были заплетены во множество косичек и концами соединены сзади, чтобы не мешались. Глаза с вертикальным зрачком тоже были золотого цвета и сильно выделялись на тёмном лице. Она единственная из всего отряда, кто был одет в почти новую кожаную куртку светлого оттенка и не носила обуви — длинные ноги заканчивались звериными когтистыми лапами. Завершал образ чёрный хлёсткий хвост со стальным клинком на конце.

Как и у всех членов отряда, у неё за спиной висел рюкзак, но в руках она несла квадратный щит с двумя десятками гранитных шаров, привязанных верёвками к его поверхности. Чёрный тоже нёс в руках щит, но он был больше, покрыт костяными шипами, имел отверстие в центре, и дополнительно у него было толстое копьё с трёхгранным наконечником.

— Давайте дойдём и посмотрим, что там, потом выводы делать будем. Да и надо ли нам вообще это знать? — подал голос последний участник отряда, обычный мужчина средних лет. Выглядел он немного неопрятно, словно только встал, старая потёртая одежда была в пятнах, и оружия он никакого при себе не имел. Если не считать за него несколько запаянных бутылок на поясе из очень тонкого стекла, вставленных в деревянные цилиндры для сохранности.

— Лили, тебе обязательно этот ножик на хвосте таскать, позади тебя как-то некомфортно идти, когда ты им туда-сюда машешь. — резко сменил тему Кул.

— Конечно, обязательно! Это безопасность моего тыла. Или ты думал, я свой зад такому развратнику как ты доверю? — с улыбкой ответила демоница.

— Упаси Бог меня на твой зад покушаться. Твой клинок моему переду угрожает.

— Ну и что, если что-то и отрежу, то всё равно обратно отрастёт, чего переживаешь? — Лили демонстративно махнула хвостом особенно сильно в опасной близости от паховой зоны Кула.

— Эй, прекращай эти шутки, антилопа! Тебе рога, что ли, в мозг проросли? — Кул отшатнулся назад, заставив Чёрного на секунду остановиться — он всегда держал дистанцию в пару метров от впереди идущего. Щит с шипами и копьё требовали определённой осторожности. Эти перепалки стали уже привычной частью общения внутри группы. Некоторые люди просто физически не в состоянии молча идти несколько часов кряду.

Лили в их отряде всегда шла первой. Одним из её умений было инфракрасное зрение, она периодически сканировала местность на предмет источников тепла и не раз спасала всю группу от провала задания. Хотя сама она утверждала, что похотливые мужланы так придумали чтобы пялиться на её зад. Зад действительно был красивым — как и у почти всех девушек в игре — но был прикрыт нижней частью куртки и абсолютно не обтягивающими и неэротичными штанами, так что это было враньё. Следом за ней шёл КулакТысячиНебес или просто Кул со своим арбалетом и навыком ускорения сознания. Его задача в случае нападения быстрее всех сообразить, что происходит, отделиться от основной группы, зарядить арбалет и прицельно выстрелить в уязвимую точку противника. А Чёрный таранным ударом щитом со вставленным в его центр копьём должен на время задержать противника.

И замыкал их шествие Профессор. Его брали в группу, если не успевали донести кристалл до владельца за трое суток. Так называемая «пустышка». Человек без навыков с самым начальным уровнем и самой дешёвой одеждой. Оружия он с собой практически не носил, в этот раз взял некий придуманный им же аналог перцового спрея. Именно он был у него на поясе в бутылочках. Предполагается отшибать им обоняние, зрение и желание нападать у встреченных хищников. Если сработает, то Чёрный прикупит себе партию со скидкой, как дополнительное оружие.

К счастью, за почти семь часов пути на них никто так и не напал, хотя зона уже считалась небезопасной. Оставалась пара часов хода до ночного укрытия. Пожинатели в своих попытках добыть все возможные ресурсы создали относительно безопасные перевалочные базы на расстоянии дня пути от городов. Как правило, это были небольшие убежища на несколько человек. Они считались собственностью Пожинателей, и информация о них не разглашалась, но, как это часто бывает, знали о них все кому не лень.

В лицо пахнуло сыростью и прелыми листьями. Скоро будет низина с бегущим ручьём, преодолеть её, подняться на холм и там уже с полкилометра до убежища. Всё-таки эта роща гигантских деревьев — нечто удивительное. Стволы до десяти метров в диаметре отстояли друг от друга достаточно далеко, чтобы между ними спокойно гулял прохладный ветерок, а нижние ветви располагались настолько высоко, что не столько заслоняли солнце, сколько немного его рассеивали.

Когда Чёрный попал в этот лес впервые, то подумал, что если залезть на дерево, то можно очень хорошо оглядеть окрестности, но знающие люди отговорили. В кронах этих деревьев была своя экосистема с насекомыми, поедающими древесину или листья, насекомыми-хищниками, теми, кто ест насекомых, теми, кто ест всех, и ещё множество боковых ответвлений. Но всех их объединяло одно — они не будут рады гостям с земли. Внизу было намного безопаснее, хотя наверх всё равно приходилось поглядывать — оттуда вполне мог прилететь неприятный подарок. И какашки какого-нибудь монстра за таковой не считались.

Овраг с ручьём преодолели почти бегом — источники воды всегда привлекали к себе слишком много живности, находиться рядом с ними было небезопасно. Потом был тяжёлый подъём на трёхкилометровый холм, поросший уже обычными деревьями и кустарником. Тяжелее всего пришлось Профессору — пока дошли до верха, он несколько раз спотыкался, и потратил почти всю свою невеликую энергию.

Уже наверху, когда вроде бы дошли до нужной точки Чёрному несколько раз приходилось открывать меню и сравнивать окружение с панорамным снимком.

— Ну, вроде здесь. — неуверенно сказал Чёрный. Это полянка по всем признакам то самое место, но никакого строения или входа куда-то здесь не было. Только кусты, трава и ствол старого обломившегося дерева с прогнившей сердцевиной.

— А что именно здесь? Что тут вообще должно быть? — спросила Лили.

— Вход в землянку. Только вот я ничего такого не вижу ни на изображении, ни в реальности. — Чёрный был слегка озадачен.

— Может, тебя надули? — спросил Кул.

— Да не должны были, все остальные укрытия точно существуют, да и сделка через клятву была.

— Значит, просто строение замаскировано. — сказал Профессор, затем подошёл к стволу дерева, подпрыгнул, ухватился за край и, подтянувшись, заглянул внутрь.

— Профессор, ты что делаешь? Мы там не поместимся, если что! — с усмешкой произнесла Лили.

— Если строение подземное, то обязательно должна быть вентиляция. Это, кстати, она и есть. Дерево внутри сухое и затхлостью не пахнет, небольшой ток воздуха ощущается. — Профессор отряхнул руки, огляделся и подошёл к кустам с поникшей листвой и принялся шарить в траве.

— А вот и вход! — радостно заявил, что-то нащупав. Ухватившись за это что-то двумя руками, он попытался поднять его, но приподняв на полметра конструкцию вместе с солидным шматом земли, тут же отпустил обратно.

— Тяжёлая, зараза! Кул, помоги мне.

Уже вдвоём они с трудом подняли деревянную крышку вместе с дёрном и растущим на ней кустом, хотя он уже не рос, а доживал последние дни. Подошедший к ним на помощь Чёрный поставил под неё предусмотренные конструкцией упоры.

— Офигеть! Никогда бы не догадалась, сразу видно умного и образованного мужчину! — восхитилась Лили. — Ты наверно архитектуру преподавал где-нибудь в университете?

Профессор посмотрел на неё хмуро, ему подобные восторги почему-то не нравились.

— Я ничего нигде не преподавал, и вообще не профессор. Я был снайпером в армии, там и научили такие укрытия искать.

— О как! А почему тогда тебя Профессором называют? — искренне удивилась Лили, впрочем, Кул с Чёрным её чувства разделяли.

— Потому что одному дураку мой ник показался похож на число Пи.

Сразу три Ока одновременно сконцентрировались на одном человеке, и все они показали одно и то же: в выскочившем окошке в поле «Игровой идентификатор» действительно стояла длинная вереница цифр, явно набранная наугад и начинавшаяся с тройки и единицы.

Профессор, сразу сообразивший, чем все трое занимаются, лишь усмехнулся и указал рукой на лестницу под крышкой, ведущую в темноту.

— Дамы вперёд!