Бог охоты

Глава 10

Пока я доставал кристалл, немного изучил скелет тога. Животное оказалось не таким уж и большим, а весило и того меньше. Просто кость пушистая. Хотя крылья все равно оставались огромными. По строению черепа стало понятно, почему он так безобразно вляпался в мой огненно-гравитационный шар - он не мог смотреть вверх, только вниз и вперед, надбровные дуги мешали. Логично, кого ему там вверху рассматривать, если вся добыча внизу? Других хищников? Сомневаюсь, что из летающих животных здесь есть кто-то крупнее. Живности вокруг хоть и много, но кормовая база не резиновая. А для надоевших до зубовного скрежета драконов не та вселенная. Хотя, если подумать, то представить дракона, вооруженного навыком «Изменение собственного веса» не сложно, это враз бы решило проблему с подъемной силой крыла. Остается лишь надеяться, что после всего мною виденного разработчики не станут опускаться до такой банальности.

Сложив кости в общую кучу, я залез в гнездо и устроившись поуютнее, поглотил кристалл. Снова приятное чувство от резкого увеличения характеристик - то что нужно после долгих и утомительных трудов. Я тут же полез в Книгу, проверять насколько я «подрос». Теперь у меня синие регенерация с энергией, только энергия в самом начале уровня, а регенерация почти фиолетовая. «Изменение веса предметов» в начале фиолетового, теперь я могу менять вес почти в четыре раза.

Но главное - это мое новенькое умение «Гравитационный импульс». «Создает мгновенный гравитационный всплеск с полусферическим вектором» - гласило описание. Хм… и всего один параметр «Сила импульса», странно. Как примерно оно действует я видел, когда горящий тог «танцевал».

Срочно нужно пробовать.

Активировав значок на ладони, я хорошенько рассмотрел новый активационный шар - хотя это не шар, а полупрозрачная фиолетовая полусфера, внутри которой проходили черные волны из центра наружу. Как только я ее выбрал раздался негромкий хлопок, как будто кто-то лопнул упаковку с чипсами. Мои ноги почувствовали легкое дуновение ветра, моя ладонь в этот момент смотрела вниз. Так, видимо, умение активируется мгновенно, как только его выбираешь, никаких регулировок мощности или дальности, с меня списывается фиксированное количество энергии. В этом есть какой-то смысл?

Я направил ладонь в ствол дерева, находившегося на расстоянии метра от кончиков пальцев, и снова активировал умение, раздался хлопок, но ничего не произошло. Что за ерунда? Тог им дерево свалил не напрягаясь, на земле ямы были как после бомбежки. Я конечно понимаю, что умение у меня начального ядовито-зеленого уровня, но все же… Я поднес ладонь почти вплотную к стволу, снова запустил умение и тут уже результат очень даже был. В дерево как будто врезался невидимый камень, оставив глубокую вмятину с размозженными до состояния тонких волокон краями, с обратной стороны ствола слетела кора, древесину немного размочалило. Очень маленький радиус действия? Похоже на то.

Эх, зря повредил дерево! Мега-кусту итак за эту ночь прилично досталось. Наскоро зарастив повреждения, я слез на землю и дальнейшие опыты проводил на уже поваленном стволе. Радиус поражения гравиимпульса действительно был неприятно мал. Уже на расстоянии полтора метра ничего кроме еле заметного движения воздуха не чувствовалось, зато в пяти сантиметрах от ладони умение крошило кости.

К тому же импульс действовал не как ударная волна, прокатываясь по материалу, а сразу действовал на весь объем. Если ударить тяжелым предметом по пружине или резине, то удар погасится, с гравиимпульсом такое не работало. Толи он слишком быстро срабатывал, толи действовали другие физические законы, но маленькие упругие веточки ломались и разлетались на кусочки так же, как и крупные. Кости, даже присыпанные сверху землей, трескались и раскалывались. Воздушная прослойка между двумя твердыми предметами тоже не защищала от повреждений.

Естественно, ни о каком «срубить дерево одним ударом», как это сделал тог, и речи не шло. Не с моей начальной зеленью. Но я обнаружил другой интересный момент - гравиимпульс повторно применялся очень быстро. Держа список умений перед собой, можно постоянно его активировать, «стреляя» серией импульсов как из пулемета. Мой рекорд был четыре импульса между двумя ударами сердца, я «шмалял» пока энергия не кончилась. Очень жаль, но умение было крайне прожорливым, и моей синей энергии хватало меньше чем на двадцать «выстрелов».

Оставшись без энергорезерва, я полез в гнездо за своим рюкзаком. Порыскав в нем, я извлек на свет кристалл лирита. Сжал в ладони, высосал энергию и положил обратно. Увы, я восполнил только небольшую часть, слишком увлекся экспериментами. Без умений я легкая добыча, любой жалкий падальщик отправит меня на Круг. Да уж, если я сейчас потеряю кристалл это будет втройне обидно.

Может, тогда вздремнуть, если выдалось свободное время? А то я пропустил ночной сон, хоть и по уважительной причине. Утреннее солнце уже просвечивает лес, играя в листве, дует свежий ветерок, но какая мне разница, когда спать? Пары часов будет достаточно. А потом меня ждет еще больше работы, ведь скорвы сами себя не поймают. В голове уже созрел план переоборудования желудка растения в ловушку с учетом новой информации.

По пробуждении я принялся за работу, и через три дня новая ловушка была готова. Вокруг ямы я поставил изгородь, оставив в ней один проход. В нем я постелил дорожку из длинных жердей, связав их между собой. По задумке, как только скорв зайдет внутрь изгороди, растение на это среагирует и откроет яму. Жерди под весом скорва тоже начнут одним концом опускаться вниз, и скинут его в ловушку, одновременно закрывая проход поднявшимся противоположным концом, не давая выбраться. А за то, чтобы яма вовремя раскрылась, я буду отвечать лично. Для этого достаточно дернуть гравишаром за нужный отросток. В качестве приманки подвешу над ямой пилозуба. Если опять прилетит тог - не стану с ним связываться. По здравому размышлению гравишар мне сейчас нужнее. Да и сомневаюсь, что в ближайших окрестностях летает еще один такой монстр, у таких хищников своя закрепленная территория.

Что интересно, после того как я выкинул дурманящие «плоды» местная живность с каждым днем все меньше боялась хищного куста. Настолько, что один летающий падальщик напал на меня, пока я находился в гнезде. За такую вопиющую наглость его тупая башка стала первой, разлетевшейся на куски от очереди моих гравиимпульсов. Я скормил его кусту. Нечего тут преждевременно тухлятиной вонять.

Вечером следующего дня я, как и в прошлый раз, убил одного падальщика, и поймал живьем другого. У живого я отрезал только крылья и подвесил за лапы над ямой-ловушкой. Из мертвого я сделал «мясную дорожку». Так сказать, красная дорожка для местных знаменитостей. Слетевшихся на остатки своего товарища пилозубов я сгонять не стал. Мне кажется, так они привлекут скорвов еще быстрее.

Мой расчет оправдался, солнце еще даже не село, а уже любовался на четырех хищников, рыскавших вокруг островка. Они быстро нашли мою дорожку, их не пришлось звать как предыдущих. Я едва успел залезть в гнездо, как следом за мной к центру мега-куста прискакали скорвы. Я сразу подготовил гравишар в нужном месте, чтобы вовремя «потянуть за рычаг».

Поносившись немного вокруг изгороди и вопящего пилозуба (ямы с шипами я благоразумно завалил старыми костями) они пришли к логичному выводу о том, как достать добычу и один из них двинулся в проход. У меня пот со лба не бежал только благодаря игровым условностям, я дико волновался, события развивались как-то слишком быстро.

Скорв уже почти схватил приманку, когда я потянул за «рычаг». Земля под ногами хищника начала опускаться вниз вместе с настилом, он удивленно взревел и отпрыгнул в сторону, врезавшись в забор. Я не зря потратил время, заставляя каждый кол пустить корни, просто вбитые в землю наверняка от такого удара вывернуло бы. Скорв не перышко, а сильный и тяжелый монстр, и именно поэтому он не смог устоять на крохотном клочке земли и свалился в черную смолу. С яростным ревом он принялся барахтаться и не придумал ничего лучше, чем открыть пасть и включить гравишар. Вокруг его головы тут же собралась большая черная сфера, которая залепила ему глаза, уши, нос и рот. Быстро поняв ошибку, он тут же отключил умение и затряс головой, но было уже поздно. Земля снова сомкнулась над могучим хищником, превращенным в бессильную слепую жертву.

Остальные скорвы повели себя странно, вместо того чтобы убежать или броситься вызволять товарища они продолжили бегать вокруг забора, издавая странные звуки. Они не поняли, что произошло? Когда настил вернулся на землю в проход тут же побежал еще один зверь. Я не поверил своим глазам, когда он спокойно прошел до пилозуба, понюхал его и схватил пастью, почти перекусив пополам. С каким-то детским восторгом я снова дернул за отросток и второй скорв повторяет путь своего предшественника, падая ему на голову. Хотя где там голова уже и не понятно толком, просто большой бугор посреди черной жижи.

Второй скорв тоже барахтался, тоже использовал гравишар но ничего не помогло. Он даже пытался залезть на своего товарища, но просто соскальзывал с него обратно в жижу. Растение все так же равнодушно сомкнулось и над его головой. А я с хищным оскалом смотрел на двух оставшихся членов стаи, которые тоже с любопытством заглядывали в проход, перебегая с места на место. Мои охотничьи инстинкты кричали, что надо поймать и этих двух, но голос разума строго обрывал их тем фактом, что в смоляной яме больше нет места, да и приманки теперь тоже нет - второй скорв не выпустил ее из пасти.

Черт, как же жаль! В кои-то веки мой план сработал лучше, чем я от него ожидал. В кои-то веки мне улыбнулась удача. Но я должен ограничить себя и смириться.

Скорвы еще несколько минут ходили вокруг да около, один даже зашел в ловушку, соблазн открыть яму был велик, но я совладал. Потом они просто убежали прочь. Я не решался слезть с дерева, так как не был уверен, что они ушли окончательно. С кристаллами нет смысла торопиться, они никуда не денутся. И я сделал то, что в этой ситуации было самым логичным - отправил себя спать до утра.

Проснувшись утром, я тут же побежал доставать кристаллы. Ковыряться пришлось куда дольше, чем со скелетом тога, кости были намного массивнее и крупнее. Да и скелетов было два, а не один. Черепа я вообще достал с трудом, громоздкие штуки. Один из них я с интересом рассмотрел и заметил разгадку одной тайны, над которой в свое время размышлял. Оказывается, пасть этих чудовищ работала как капкан - когда рот открывался, две косточки становились поперек верхней и нижней челюстей, не давая им захлопнуться под действием гравишара. А потом в нужный момент они убирались, пасть резко захлопывалась с силой сократившихся мышц, помноженной на притяжение умения. Даже примерно не представляю, какая у них сила укуса.

Кристаллы находились не в черепах, а валялись отдельно, я нашел их чуть ли не последними, вместе с мелкими костями. Не желая тянуть с поглощением, тут же «употребил» оба и полез в Книгу.

Энергия с регенерацией не изменились - вполне ожидаемо, я перегнал в этом плане скорвов благодаря тогу. Я ткнул пальцем в «Гравитационный шар», открыв подробный вид. Сила воздействия прошла полноценных два уровня и теперь была на середине голубого, на полпути к лазурному. В плане притяжения что-то около четырехсот килограмм. Эффективность потребления энергии подросла на один уровень до весенне-зеленого. Надо будет дома попробовать поймать им сифида, просто ради проверки. Дальность действия не увеличилась вообще, все та же треть ядовито-зеленого, все те же восемь метров,а я так верил в чудо. Ну и ладно, хорошего понемногу.

Руки чесались испытать усиленный гравишар, но здесь особо негде разгуляться, я боялся опять повредить мега-куст. Выйду в поле, там и попробую. Я закрыл Книгу и пошел осматривать настил и забор, которые вчера приняли на себя основной удар. Все было в порядке, кроме двух кольев которые от удара туши скорва сломались у основания. Не переломились, но треснули, стоит «подлечить». По здравому размышлению я решил дополнительно срастить верхушки и установить с обратной стороны короткие подпорки - лишняя надежность никогда не помешает.

Хм… а я ведь могу построить себе настоящий живой дом, который будет расти и цвести, давать плоды. Крыша, стены, пол - все это будет живым. И это займет время, сравнимое со строительством обычного. А если использовать мега-куст, то можно еще и забор, мебель, пристройки - все из одного растения смастерить. И есть большая емкость с кислотой, удобно прятать трупы тех, кто тебя бесит. Идеально для простого и доброго парня вроде меня.

Так, погодите-ка! Я могу выращивать деревья и строить дома, рыть ямы и поднимать тяжести гравишаром, уменьшать и увеличивать вес предметов, мне не нужно спать, есть, ходить в туалет… Боже, да я же идеальный разнорабочий для стройки! Наконец моя мечта о тяжелой низкооплачиваемой работе осуществится!

С веселым настроением я принялся за сращивание верхних частей кольев, работа заняла пару часов и треть моего энергозапаса. Осталось сделать подпорки. За ними нужно переться к другому лесному островку, туда где я брал колья для забора и настила. Попробую уменьшить вес и утащить все гравишаром. Как мужчина я не должен ходить дважды.

Выйдя из лесных потемок на свет божий, я огляделся. Солнце жарит, цветы цветут, ветер дует. Никого поблизости не видно. Все как обычно, можно спокойно идти по своим делам. Я зашагал в нужном мне направлении и попутно включил гравишар, отправил его на максимальные восемь метров от себя, напитал до предела и медленно опустил к земле. Вокруг умения тут же начал собираться земляной ком, и чем ниже я опускал, тем больше он становился. В итоге шар земли стал больше метра в диаметре, мне даже стало жалко кучу раздавленных цветов и прочей травы. Постепенно уменьшая подачу энергии, я рассыпал землю там, где ее взял.

Дойдя до леса, я принялся за работу. Мне нужно напилить с десяток длинных жердей примерно с руку толщиной. Можно не возиться с пилой, а ломать их гравиимпульсами, но мне жалко энергии. Не хочу в небезопасном месте оказаться безоружным.

Я спокойно отчищал от веток ствол уже третьего деревца, когда сильный удар в спину едва не свалил меня с ног. С полным непониманием происходящего я пялился на наконечник копья, пробившего мне левую лопатку и вылезшего чуть ниже ключицы. Мое замешательство длилось не больше секунды, но за это время второе копье чиркнуло мне по виску, третье вошло в ногу с задней стороны бедра, пробило мясо и уперлось в кость. Последнее воткнулось в землю в паре метров впереди. На меня что, напали и закидывают копьями?

Страх сжал сердце, я просто побежал вперед без оглядки, на ходу пытаясь выдернуть копье из ноги. Получилось не сразу, оно засело основательно, я скакал как безногий заяц, пока вытаскивал. Успел за это время добежать до границы кустов и вылететь в поле. Не прекращая двигаться, я в два приема вытащил копье из туловища, но и пяти метров не преодолел, как меня скрутил приступ сильного кашля. Кажется, задето легкое. Я вынужден был перейти на шаг и, пытаясь утихомирить рвущуюся грудную клетку, оглянулся назад. Хочу увидеть, кто меня атаковал.

И я их увидел. И удивлению моему не было предела.