Башни Анисана

Глава 28. Среди звёзд

Внутренний слух заполняла тишина ещё более глубокая, чем среди скал полей успокоения. Такой не было ни на вершине старой башни, ни в маленьком саду. Потому, когда сознание вернулось, Гиб Аянфаль не сразу понял, где находится. Площадь, прощание и исчезновение – всё это казалось очень ярким видением из волн. То, что с ним действительно произошло нечто странное, подтверждается лишь тем, что он лежит где-то на полу лицом вниз, а на спину навалилось нечто довольно большое.

Гиб Аянфаль открыл глаза. Первым, что он увидел, были сияющие миллионы звёзд на фоне тёмных глубин космоса за прозрачной перегородкой – как будто они попали внутрь неукротимого звёздного вихря. Гиб Аянфаль никогда такого не видел. Холодная красота незнакомых просторов настолько захватила его, что он продолжал лежать и смотреть, силясь понять, каким же образом его занесло сюда. Лишь некоторое время спустя он оглянулся, с удивлением обнаружив, что навалился на него не кто иной как Ае.

Старший родич пребывал в забытьи, которое безжалостно свалило его с ног при пространственном переходе. Гиб Аянфаль никогда прежде не видел его в таком состоянии и немало испугался. Он осторожно уложил Ае на спину и склонился, совершенно не зная, что делать и даже не смея вымолвить ни слова. Он только приложил руку к высокому лбу старшего родича и, уловив шорох медленно текущей пыли, успокоился – Ае жив. Они исчезли вместе, и бездна унесла их в неведомые дали неизвестной вселенной, выбросив среди просторов, где не существует ни привычного хода времени, ни близких расстояний. Всё осталось далеко позади, их имена тают среди звёзд, теряя всяческий смысл перед лицом всемогущего гигантского пространства. Внутреннее ощущение подсказывало, что он сам пролежал во сне не более дня – но сейчас в их капсуле не существует ни дней, ни оборотов и циклов – всё обратилось в бесконечный поток, равный асайской жизни.

Наконец Ае приподнял голову, слегка морщась и втягивая в себя прохладный воздух, заполнявший капсулу внутри.

– Ае! – тут же окликнул его Гиб Аянфаль, – я здесь!

Старший родич открыл глаза, глядя на него. Взор его быстро стал осмысленным, и он поднялся, оглядываясь на виды космоса, простиравшиеся за прозрачной оградой.

– Всё хорошо, Янфо?

– Со мной – да. Но ты был вне активного сознания! Я так беспокоился… с тобой ведь никогда такого не бывало! – ответил Гиб Аянфаль, считая, что состояние старшего родича его сейчас тревожит гораздо больше, чем собственное. Однако Ае даже нашёл в себе силы улыбнуться на эти слова:

– Ну, всякий асай, живущий в пурном теле, может потерять над собой контроль. Я в порядке, Янфо. Просто переход был не из лёгких, я как мог старался прикрыть тебя в его миг, но и сам не устоял. Только подожди. Я должен прислушаться.

И Ае, поднявшись во весь рост, уже целиком погрузился в созерцание пространства. Гиб Аянфаль не помедлил встать рядом с ним.

Открывшиеся взору просторы поражали его своим величием, но он чувствовал, что получает от их вида гораздо меньше информации, чем Ае. Глаза родича погасли – он напряг внутренний слух.

– Дикие волны, Янфо, – его голос звучал несколько отстранённо, – никем не контролируемые и лишённые и намёка на асайское присутствие в относительно ближайшем пространстве. Мы как будто попали за пределы Анисана! Преодолели барьер, который самые лучшие странники считали непреложным!

Гиб Аянфаль глянул на звёзды и попытался прикинуть, какое расстояние Ае может подразумевать как «ближайшее». Полёт до светил может занять десятки, а то и сотни оборотов при условии, что их капсула летит со скоростью градосферы. А уж его скромное чувство пространства не досягало ни до одного из них, рисуя вокруг лишь молчаливую пустоту. Он вспомнил слова Лийта и подумал, что невольно повторяет подвиг, за который его некогда так хвалил консул Сэле. Только ему-то не пришлось использовать для этого никаких умений, которыми так дорожил сам Лийт.

– Как ты так быстро определил, что это не Анисан? – всё же недоверчиво спросил он.

Ае вынырнул. Собственное открытие изумляло его, но всё же он сохранял спокойствие духа.

– Непокорённые волны сразу слышны, – ответил он, – волны Анисана напитаны асайской волей, волей сверхсуществ. Зов голосов можно расслышать даже в самых отдалённых его уголках, где нет ничего кроме холодной пустоты. Здесь же всё слишком чисто. На Анисане такого просто быть не может! И сама тяжесть перехода. Думаю, Янфо, мы, как и все наши предшественники, шагнули через грань, возвратиться из-за которой не сможет ни один асай. Или же… это величайшая иллюзия, какая только может быть.

Гиб Аянфаль не знал, что ответить ему. В голове роились бессвязные мысли о значении того, что произошло с ними. Какие цели преследовала воля, по милости которой асайи, казалось бы, случайно избранные, оказались в совершенно чуждом им пространстве? Прежде он думал об иных твердынях и звёздах, где правили бы иные порядки. Но теперь совершенно не знал, за что ухватиться в своих размышлениях. Конечно, у него будет ещё время предаться им более спокойно и обсудить всё с Ае. Сейчас у них в запасе действительно целая вечность.

– То есть, мы прошли за врата? – кратко спросил он, в упор глянув на родича. Ае посмотрел на него в ответ, и в его взоре медленно вспыхнуло сильное изумление.

– Откуда ты такое знаешь? – вкрадчиво осведомился он.

– Лийт мне рассказывал! – с готовностью ответил Гиб Аянфаль, – И знаешь… он ведь исследовал их по велению консула Сэле! Он никому об этом не говорил, а мне… ну, в общем, сказал перед исчезновением, потому что посчитал, что мы с абой избраны консулом. Для его замысла.

Он замолк на несколько мгновений, потому как в его разуме пробудилась совершенно безумная догадка, тут же сорвавшаяся с его уст:

– Ае… а может быть так, что Сэле, зная от Лийта, куда ведут врата, сам захотел уйти? И это было его замыслом! Да! Он велел нам с абой возвести башню, чтобы при помощи её энергии совершить переход! Ему нужен был портал в отличие от остальных!

Ае ответил не сразу. Похоже, эти мысли были восприняты им как вполне соответствующие правде, но, как и Гиб Аянфаль, он не мог принять их.

– Это просто невозможно, – наконец проговорил он, – Он – глава Салангура! Его уход нарушил весь баланс Триады! Он не мог не осознавать, как это будет болезненно, ко скольким бедам приведёт! И потом, были бы предвестия среди тех, кто служит алому сверхсуществу! Если бы им нужно было бы отпустить консула, то они создали бы условия, позволившие сделать это не так резко, с сохранением порядка!

– Но он ведь сам пытался это сделать! – возразил ему Гиб Аянфаль, – он меня выбрал, ты помнишь? Он говорил, что видит перемены, и если я соглашусь, то это сделает их не такими жестокими!

Ае перевёл дух, втягивая в себя замерший воздух капсулы.

– Что ж, возможно, – ответил он, – но я просто не могу понять – ради чего? Зачем ему могло это понадобиться? И потом, другие исчезновения… Наш аба, Росер, наконец, мы с тобой… Во всём этом, должно быть, есть какая-то деталь, которую даже я не знаю. Среди мастеров-странников есть те, кто, как и Лийт исследует врата. Их положение в пространстве, влияние на движение Анисана и Кольца Светил. Но никто ещё не проникал внутрь, так как из них невозможно вернуться. Потому как врата – очень сложные пространственные образования с энергией, сопоставимой с энергией наших Светил.

– Лийт возвращался, – кратко ответил ему Гиб Аянфаль, – он был быстрейшим, так о нём говорил сам консул!

Ае ничего не ответил. Он глубоко задумался, глядя на сиявшие за прозрачной стеной звёзды. Гиб Аянфаль тоже примолк, вспоминая последнюю встречу с Лийтом. Как жаль, что они были знакомы так мало! Быть может, отсрочься его уход на некоторое время, Гиб Аянфаль больше узнал бы и о вратах, и о самом консуле.

– Давай-ка осмотрим нашу капсулу, – окликнул его Ае спустя некоторое время, – или уж стоит назвать это трансфером. Как я ощущаю по течению пространства-времени, она находится в движении и притом довольно быстром.

– Пусть будет трансфер, – покладисто согласился Гиб Аянфаль, ещё не отрешившийся от своих мыслей.

Осматривать, впрочем, было почти нечего. Их внимание привлекла только чаша с пасокой и двумя пиалами. Ае внимательно взглянул на неё и проговорил:

– Нам дали особую пищу. Такую делают на градосферах, на которых асайи совершают длительные странствия, не сбрасывая пурных тел. Тебе понадобится лишь глоток, чтобы насытиться на несколько дней.

– Неплохо, – отозвался Гиб Аянфаль, – но почему только мне? Как же ты?

– Думаю, я уступлю чашу в твоё распоряжение. Не знаю, сколько продлится наш полёт, но однозначно для тебя нежелательно длительное голодание, если пасока кончится слишком скоро. А мне стоит обратиться к той части рабочей точки, которая относит меня к техникам волн.

Гиб Аянфаль пристально взглянул на него, и в его памяти тут же сами собой всплыли слова Шели из обители Зимнего Сумрака.

– Знакомый ученик мастера Кутты говорил, что ты им очень близок, – тут же произнёс он, справедливо рассуждая, что в нынешнем положении какие-либо тайны и секреты бессмысленны, – может расскажешь, почему? Как техник, ты входишь в их клан?

Ае окинул его проницательным взором.

– Отчасти, – не стал возражать он, – так получилось, что я – дитя нескольких матерей, и одна из них, даровавшая мне эту рабочую точку, из клана Фарах. Собственно, в большинство кланов так и вступают: по праву творения. Непосредственных сотворников в обители Учеников у меня нет, но тем не менее мы находимся под покровительством одного сверхсущества. Поешь, Янфо. Ты, верно, со времени своего пребывания в садах Церто ничего не ел.

Но Гиб Аянфаль отказался. Ответ Ае заинтриговал его своей неожиданностью и вместе с тем некоторой недосказанностью. Но он безошибочно чувствовал, что больше о своём происхождении старший родич не скажет. Только вот зачем ему понадобилось таиться? Но тут его сотрясло нешуточное волнение.

– Послушай, Ае, – с тревогой заговорил он, – мы оказались здесь в капсуле вполне подготовленные. Но как же сейчас аба, Росер и Лийт?

На лице Ае, прежде относительно спокойном, отразились сомнения.

– О Лийте, думаю, беспокоиться нечего, – произнёс он, – ему, как страннику, такое привычно. Он, наверное, знает больше, чем все мы. То же можно сказать и о консуле. Но аба Альтас и Росер… Янфо, мы всё равно не в силах хоть как-то помочь им!

– Думаешь, они могли перенести малую смерть или что-то более страшное? – произнёс Гиб Аянфаль и голос его дрогнул.

– Не хочу верить в это. Аба, всё-таки, патриций, а Росер – мать, хоть в нашей обители и звалась только сестрой. Простое пребывание в открытом пространстве они выдержат так же, как я или ты. Они смогут совершить прыжок, если почувствуют, что тела их разрушаются. Но вот как с ними встретиться… Между нами немыслимое количество расстояний, каждое из которых может обладать длиной, сопоставимой с длительностью асайской жизни. Найти друг друга без помощи управляемых волн… боюсь, Янфо, это невозможно.

Взгляд Ае погрустнел, и он опустился на пол, глядя погасшим взором на недвижные звезды за прозрачной пеленой. Гиб Аянфаль сел рядом с ним. Если Ае уловит в волнах хотя бы намёк на асайское присутствие, то только тогда у них может появиться действенная надежда. Однако, интуиция робко подсказывала, что он ещё встретит абу… возможно лишь в далёком-далёком будущем, но их встреча непременно состоится.

– Гиеджи так переживала из-за абы, – с горечью сказал он, – боялась, что мы больше не увидимся!

Ае пронзительно глянул на него и негромко ответил:

– Ещё больше она переживает из-за тебя. Мы с абой всегда обращались с ней с позиции старших, а ты был равным. Она очень ценила это и, пожалуй, доверяла тебе больше, чем нам.

– Наверное. Ае, почему её не было на прощании? Она приходила ко мне в Низ вместе с Шамсэ. Что с ней произошло потом?

– С ней всё в порядке, – поспешил успокоить его Ае, – Когда собор осудил тебя, она была чудовищно подавлена. Она плакала, и ничто не могло её утешить. Я отвёл её в Белый Оплот к сёстрам, но как только Гиеджи начали погружать в успокоительный сон, пришла нэна Шамсэ. Обычно белые стражи и нэны трудятся вместе только во времена глобальных катаклизмов и перемен, а в мирные дни относятся к разделению своих сфер очень ревностно. А тут нэна поднялась в Оплот без приглашения. Впрочем, у Шамсэ было такое право: она сказала, что принимает Гиеджи как её ама – сестра матери.

– Так Шамсэ тоже как-то относится к гаэньши? – изумился Гиб Аянфаль.

– Напрямую, она – одна из них, сестра гаэньши Сагиты, которая сейчас является консулом Гейст. В прошлом Шамсэ была влиятельной матроной, но потом спустилась в недра и стала нэной. Никто достоверно не знает, почему она избрала такой путь. Видишь ли, гаэньши, как наследницы Гаэ Онсарры, относятся к нэнам настороженно. Нэны – более древние творицы и, хотя они отошли от законов, царствовавших среди пра-асайев, многие их порядки неприемлемы для белых матерей и гаэньши. Даже наша Гиеджи в некотором роде «демонстрировала» это коллективное предубеждение своим подозрительным отношением к Эньши. Полагаю, она подспудно чувствовала его глубинное происхождение.

К Шамсэ же она отнеслась хорошо, даже сразу успокоилась в её присутствии. Шамсэ долго говорила с ней наедине, после чего сказала мне, что возьмёт её с собой в недра, чтобы дать последний шанс увидеться с тобой. Когда Гиеджи вернулась, то Шамсэ рассказала мне о вашей встрече и о той вести, которая вскоре стала общеизвестной. С ней мы решили, что Гиеджи лучше не брать на всеобщее прощание. Ей довольно было тех потрясений, которые уже свершились. В день, когда мы уходили, она снова была у Шамсэ и её дочерей. Теперь они будут её оберегать.

– И, наверное, так должно было быть с самого начала? – осторожно спросил Гиб Аянфаль, – у нас всех разные матери, как я теперь это понимаю, а аба нас объединил. Он знал о том, кто она?

Ае немного помолчал, должно быть, собираясь с мыслями для объяснения.

– Мы с ним об этом не говорили, хотя ещё за десяток оборотов до пробуждения Гиеджи, среди старших патрициев появились предвестия о том, что консул Гейст скоро приведёт в жизнь новую гаэньши, – начал он, – Вот только до последнего времени никто не знал, кем она будет.

Моя интуиция предупредила меня о том, что Гиеджи особенная, сразу, как только Росер принесла её в замок. Она предала её абе, сказав, что это непробуждённое дитя неименованной творицы. Такие дети появляются, когда творит асай, узнавший секрет жизни, но не вставший на путь белой матери и, следовательно, не названный творицей перед лицом Голоса. Аба Альтас, едва увидев её, не смог устоять и тотчас же принял как своё дитя. Я понимал его стремление создать большое семейство и потому тоже дал согласие. Аба разбудил Гиеджи там же, где и тебя, и я точно так же присутствовал рядом. Но когда я увидел её первый взгляд, что-то подсказало мне, что история её творения совсем не такая, о какой поведала Росер. Но то, что она с нами – воля её матери, а не случайность.

– Гаэньши особенные только потому, что их мать – консул Гейст? – спросил Гиб Аянфаль, – я впервые услышал о них от Сэле, во время нашей с ним беседы.

– Да, Янфо. Гаэньши – это асайи с синей пылью, и только действующий консул, глава Гаэ, способна их творить. Сверхсущество Гаэ мощнее самого Ганагура, хотя и менее подвижно. Гаэньши – её проводники, их пыль – пыль Гаэ, которая бурлит в недрах самой Звезды. Они части единого существа и одновременно каждая из них обладает собственной нитью жизни. Синяя пыль, связующая Гейст со сверхсуществом Гаэ слишком тяжела, чтобы простой асай мог ей обладать. Гейст теснее Сэле и Гэрера связана со своим сверхсуществом, которое управляет волнами Онсарры и поддерживает каналы связи с Полем Мечтаний. И с точки зрения асайского закона она – не белая мать, а значит неименованная творица, хотя и владеет абсолютным секретом жизни.

Говорят, что в нынешнее время на твердынях Онсарры живёт около семидесяти гаэньши, но на самом деле их может быть больше, так как не все из них желают открываться волнам. Сотворённые гаэньши поначалу ничего не знают о себе. Прозрение приходит к ним позднее, когда на них начинают нисходить бесчисленные видения из общего сознания Гаэ. По давней традиции к ним тоже принято обращаться на «она», как к потенциальным продолжательницам дела Гаэ, а сами они зовут друг друга сёстрами. Первые десять гаэньши были дочерями самой Гаэ Онсарры, среди которых она выделила Ханаю, Первую Гейст. Её Гаэ сделала проводницей своей воли. Нынешняя консул, Сагита-Гейст, – Восьмая. А Гиеджи имеет все шансы стать Девятой.

В правдивости своих подозрений я смог убедиться задолго до того, как её стали посещать первые видения. Ей было ещё оборотов десять. Тебя в тот день аба впервые взял с собой на строительство, а Гиеджи осталась в замке. Кто-то из детей без спросу прислушался к её мыслям, а, как ты знаешь, она весьма трепетно к этому относится. В то время она ещё не умела пресекать такого вмешательства и потому прибежала ко мне, обидевшись и пролив пылевую слезу. Заживляя трещинку на её щеке, я увидел, что выступившие пылинки имеют необычный цвет. Когда аба вернулся, я не стал ему этого рассказывать, а сам… как и ты пошёл к консулу Гейст. В то время я уже многое знал о гаэньши и не мог этого так оставить. Консул велела мне следовать за собой. А когда я прошёл, то она говорила со мной, и потому позднее, когда Гиеджи начали сниться тревожные сны, я знал, куда она попадает, доверяясь сонным волнам. Но я не мог прежде срока объяснить ей это, и она, чувствуя мою неискренность, была недовольна. А потом возле неё появилась та сущность в волнах, о которой я тебе говорил, и дела стали совсем плохи.

Гиб Аянфаль поднял глаза на старшего родича. Он чувствовал, что Ае произнёс эти слова, выдавая волнение, мучившее его на протяжении не одного оборота. А он из уст самой Гиеджи знает причину, о которой должен молчать.

– Знаешь, Ае, – неспешно начал он, – вообще-то, я обещал Гиеджи, что не стану никому этого говорить. Но так как тут все эти обещания уже бессмысленны, то я откроюсь. Этот асай, или иное существо, называло себя «старшей сестрой». Гиеджи даже казалось, что она по-своему забоится о ней. И она говорила, что ни ты, ни даже аба Альтас, не подходите для того, чтобы эта «сестра» общалась с вами. Я же для неё слишком юный.

Ае пронзительно взглянул на него.

– «Сестра», значит, – произнёс он, – что ж, этого-то я и опасался.

– Но почему? Кто она такая?

– Старшая дочь Сагиты-Гейст, долгое время считавшаяся единственной гаэньши, которую она привела в жизнь. Её имя – Джануби, она сильнейший мастер срединных волн, и к тому же бесплотная. Так называют асайев, осознанно освободившихся от нижних даров и живущих лишь в отражениях среди волн. Влияние могущественнейших из них сопоставимо с мощью глубинных владык, и почти все они – техники волн. Конечно, мастера такого уровня относятся к жизни с мудростью, но Джануби очень опасна. Патриции даже назвали её «тёмной гаэньши» за то, что она покровительствует общинам Малкирима. Их объединение и близкий конец Затишья – её дело. На протяжении всего прошлого цикла многие в верхах трепетали от мысли, что если в начале нашей эпохи Сагита-Гейст решит завершить правление, то власть перейдёт к Джануби, ибо кроме неё других претенденток нет. Я, конечно, не знаю всех тонкостей, но среди гаэньши властвование всегда должно передаваться именно от матери к дочери. Считается, что передача власти сестре может ослабить влияние Гаэ. И поэтому, несмотря на то что у Сагиты-Гейст есть множество сестёр, грядущее возвышение Джануби довлело над будущим твердынь мрачной тенью. Первые предвестия о сотворении Гиеджи были величайшей радостью. Своим появлением она рассеяла мрак, навеянный её старшей сестрой. Поэтому патриции с таким волнением встретили её на суде рядом с тобой.

– Как они догадались о том, кто такая Гиеджи?

– Ну, она на их глазах сделала то, что могла бы сделать только гаэньши, – улыбнулся Ае, – никто другой не посмел бы, да и не смог приблизиться к синему консулу, и высвободить асайя из-под её руки. Гейст погружала тебя в Поле Мечтаний, я знаю, потому что и сам однажды переживал это. А перед разлучением Гиеджи пыталась укрыть тебя в синем поле – волновом слое, создаваемом синей пылью. Это было вторым доказательством её происхождения для тех, у кого ещё оставались сомнения.

– И что же теперь будет с нашей сестрой? – взволнованно перебил Гиб Аянфаль, – она говорила, что из-за твоего волнового поля, эта сестра совсем перестала с ней разговаривать. Но теперь-то тебя нет рядом! Ты говорил, что Шамсэ стала её амой, но ведь она в таком случае приходится амой и Джануби!

– Не совсем, – спокойно ответил Ае, – Насколько я знаю, Шамсэ никогда не сближалась со старшей дочерью Сагиты. Видишь ли, многие асайи, которых она сотворила, став верхней нэной, впоследствии приняли путь чёрных стражей. Дети Шамсэ борются с общинами, находящимися под покровительством Джануби. Так что их отношения сложно назвать дружескими. Когда я уходил, Шамсэ сказала, что обережёт Гиеджи от вредного влияния, и уж ей-то будет проще блокировать канал связи от другой гаэньши. Гиеджи не будет совсем одна: с ней остался Эньши, да и с Зоэ она успела за последние дни близко подружиться. Так что я верю, что с ней будет всё хорошо. Даже сам мастер Караган вызвался обеспечивать её безопасность.

– Караган? – переспросил Гиб Аянфаль, с негодованием вспомнив мастера чёрных стражей, – а ему-то какое дело до этого?

– О, охрана юной гаэньши для него – дело чести, – ответил Ае, – Кстати, Янфо, я тоже хотел кое о чём спросить тебя. До меня дошли вести, что ты едва не сбежал из Низа. Сначала мне это сбивчиво поведала Гиеджи. Но потом пришёл мастер Караган. После беседы с ним я ещё долго не мог отделаться от ощущения, будто и сам причастен к неслышащим. Я не знал ситуации в целом, и мне даже нечего было возразить ему.

– Да, действительно, такое было, – без особого желания подтвердил Гиб Аянфаль, – ведь Хиба научил меня, как открывать первые ворота, когда мы спускались туда. И, Ае, если бы ты туда попал, то и сам бы захотел сбежать! Я встретил там одного техника волн, который некоторое время жил в нашей обители. Его имя Бозирэ, может ты знаешь. Он согласился скрыть меня от волн, но говорил, что Голос не примет меня не исправившимся, и потому мой путь лежит под покров Малкирима. Тогда я не знал, что скоро исчезну, а остаться в Низу для меня означало потерять вас как родичей! Я согласился бежать с ним только из-за этого! Но я ни за что не стал бы как те, кто живёт в общинах! Знаешь, Бозирэ многое рассказал мне. Там нет искажённых. Там живут такие же асайи, как мы. Они желают жить по истинным заветам Праматери, разве это плохо? Я даже удивляюсь тому, почему Голос, вещающий о свободе выбора, так яростно противостоит им.

Он смолк, с надеждой глядя на Ае и ожидая, что его аргументы окажутся для старшего родича достаточно убедительными. Но тот лишь улыбнулся, качая головой.

– Теперь мне ясна эта история, – проговорил он, – хорошо, что твой побег всё же не удался, а то ты угодил бы в такие дела, что наше нынешнее положение с ними и рядом бы не стояло. Те, кто следует Зову Малкирима, не так просты, как тебя могли убедить. Эти общины с первых циклов противостоят нам, считая Законы Голоса неверными и желая изменить их на свой лад, а не просто жить в стороне. Я даже удивляюсь: консул Сэле, их ярый противник, избрал тебя, а ты так легкомысленно поддаёшься на уговоры присоединиться к общинам! Мало того, что это нелепо и несовместимо; прибытие в общины могло бы обернуться для тебя большими неприятностями! Янфо-Янфо… Тебе ещё учиться и учиться говорить с техниками волн так, чтобы узнавать от них больше правды!

– Бозирэ ничего от меня не скрывал! Конечно, он не говорил много, но только потому, что и сам ещё ни разу не был под покровом Малкирима, а только собирался отправиться туда.

– Что ж, допущу, что он пребывал в таком же невинном неведении. Но всё же ты наверняка слушал лишь его слова. Аба Альтас научил тебя общаться со строителями городов и с глубинными – с ними ты говоришь глаза-в-глаза, не скрывая правды. Но с техниками всё иначе. У них малейшее движение брови может открыть больше, чем целый рассказ.

Гиб Аянфаль невольно нахмурился. Сам он до сего момента считал Бозирэ наиболее искренним из всех встречавшихся ему техников. Слова Ае пробудили в нём догадку, что ученик мастера Роза предложил ему бежать далеко не из-за одного чувства солидарности. Пожалуй, Бозирэ кое в чём обхитрил его, но тут уж Гиб Аянфаль был виноват сам. Жгло его и то, что Ае упрекнул его в «неверности» алому консулу.

Некоторое время родичи молчали, но потом Гиб Аянфаль снова обратился к Ае, чтобы отвлечься от малоприятных чувств и размышлений:

– Послушай, Ае. Мне теперь понятно, как Гиеджи попала в нашу семью. Но, а что же со мной? Есть же на твердынях Онсарры кто-то, кто, ну… сотворил меня. Ты её видел?

Лицо Ае, бывшее строгим во время разговора о побеге, заметно смягчилось.

– Прости, Янфо, но нет, – как будто несколько виновато ответил он, – Аба сам принёс тебя из Белого Оплота ещё не пробуждённым. А до этого заранее говорил мне, что скоро в нашем семействе появишься ты, но имени творицы не называл, даже когда я спросил его. Думаю, твоя мать сама сочла такое решение правильным согласно своему праву анонимности.

Его слова сильно огорчили Гиб Аянфаля. Ае сейчас единственный, кто может рассказать ему о прошлом, и потому его неведение фатально. И вместе с тем строитель чувствовал досаду в отношении совсем неизвестной матери. Почему она посчитала его настолько неготовым, что не известила о себе даже сознательного Ае? Или Гиб Аянфаль был тем творением, от которого она хотела максимально отгородиться? Он догадывался, что согласно заветам Голоса, право анонимности твориц не должно было вызвать в нём таких чувств, но невольно рассматривал мать как такого же родича как аба Альтас, Ае и Гиеджи. Это и порождало в нём столь неприятные чувства. Родичи не должны так поступать – если они отрешаются друг от друга, то тонкие волны перестают их удерживать. Нить родства рвётся, и асайи разлучаются навсегда….

Ае, по-видимому, безошибочно считав это состояние, крепко сжал его руку.

– Янфо. На твердынях Онсарры матери сами приходят представляться своим детям, когда видят их готовность. Право анонимности надёжно ограждает их в волнах от лишнего любопытства ищущих, но когда они чувствуют, что должны быть рядом, то приходят. Так и твоя однажды сама откроется тебе.

– Когда ж теперь? – с горькой усмешкой спросил Гиб Аянфаль, – разве только, когда я вернусь, но это ведь ещё под большим вопросом. Почему она не пришла на прощание перед башней? Она ведь знала, что это будет моим последним шансом хоть как-то увидеть её!

– Видимо сочла, что так будет правильней, – ответил Ае, – Янфо, к белым матерям не нужно относиться так же, как к простым асайям! Они живут по иным законам, и согласно им действуют.

– Не нравятся мне эти законы, – хмуро ответил строитель, – одно безразличие! Вот, к примеру, консул Гейст – мать Гиеджи, но относится к ней просто жестоко! Разве нет? Да и моя тоже ничем не лучше!

Ае, поджав губы, только покачал головой в ответ на эти слова.

– Вот потому-то она и не идёт к тебе, – негромко проговорил он.

Гиб Аянфаль нахмурился. Он не видел в себе никакой готовности принимать законы белых матерей ни сейчас, ни в ближайшем будущем, и потому непреклонность старшего родича в этом вопросе пришлась ему не по нраву. Однако сидеть молча не хотелось, и потому он задал ещё один из волновавших его вопросов:

– Кстати, Ае, кто стал мастером у нас дома? Зоэ, конечно, составит компанию Гиеджи и Эньши, но он ещё не может управиться с целой обителью!

– Да, иначе я обратился бы к нему, не колеблясь. А так, мастер Яспа тебя устроит? Аба со многими архитекторами водил близкую дружбу, но Яспа один из немногих, кто понимал его убеждения наиболее полно. Он знает о нашем семействе и присмотрит за обителью.

Это известие немного ободрило строителя. Он и сам неплохо знал мастера Яспу, в основном из многочисленных наставлений абы, в которых он описывал достижения его знакомых именитых мастеров.

– А он сохранит нашу старую башню? – уточнил он, – ты же рассказал, как она важна для нас и для абы Альтаса?

– Прости, Янфо, но старой башне уже не помочь, – сумрачно ответил Ае, – пока ты был в Низу, а потом у белых сестёр, на Рутту обрушился небывалой силы пылевой дождь – следствие волнений среди небесных. Башня не выдержала. Атмосферная пыль слишком сильно повредила её, и она рухнула. Благо, стены обители выдержали на себе падение, и от града обломков никто не пострадал. Мастер Яспа сказал, что восстановит её как часть ансамбля обители, но, конечно, в совершенно ином виде.

Ае замолчал. Гиб Аянфаль опустил голову, ему вдруг стало горько. Башня была для него как живое существо! Столько воспоминаний связно с ней. И, наверное, хорошо, что он не видел произошедшего.

Некоторое время родичи сидели молча. Гиб Аянфаль вспоминал дом, переживая чувство острой разлуки, а Ае рассматривал его, как будто подмечая всё то новое, что появилось во младшем родиче за последнее время. Но вот взор его стал более пристальным и он, протянув руку, коснулся груди Гиб Аянфаля как раз в том месте, где под одеждой скрывалась энергометка.

– Что тут? – с оживлением в голосе спросил он.

Гиб Аянфаль отогнул ворот, показывая метку Ае.

– Мать Иша открыла её, – пояснил он, – сказала, что я готов.

– Я рад за тебя, – искренне поздравил Ае, – нет, действительно, Янфо! Это большой шаг вперед. Ты ведь и сам хотел этого. Теперь всё в твоих руках!

– Наверное, – со скукой в голосе ответил строитель, – но я бы с радостью расстался с ней в обмен за возможность остаться дома вместе с тобой и родичами.

Ае ничего не ответил ему и вновь обратил взор к звёздам.

– Сейчас попробую точнее определить наше положение, – проговорил он, – присоединяйся ко мне, Янфо. Тебе тоже стоит привыкнуть к диким волнам. С ними нужно быть осторожнее, поэтому не ныряй пока на самую глубину. И уж тем более не давай им власти над своим сознанием.

– Как же в них вслушаться? – спросил Гиб Аянфаль, сочтя это занятие более продуктивным, чем пассивное ожидание.

– Так же, как в анисанские. Гаси глаза и сосредотачивайся на внутреннем слухе и видении. И постарайся понять. Вспомни, что когда-то рассказывал Голос. Он мог не открывать тебе много, но базовые знания о том, как обращаться к диким волнам, он даёт всем.

Гиб Аянфаль послушно последовал его просьбе. Он сел рядом с Ае и, погасив глаза, привычно нырнул. Дикие волны наполняли гигантское пространство вокруг, то растекаясь мерным потоком, то закручиваясь в неуправляемый шторм. Как хорошо, что их капсула оказалась в относительно тихом месте. За её стенами волны сильны, но внутрь проникает только то, что будет соразмерно его восприятию.

Сознание заполнил гул. Гиб Аянфаль сперва даже обрадовался ему, но затем осознал, что совсем не понимает звучания. У него возникало стойкое ощущение, что, соприкасаясь с ним, он впускает в себя нечто чужое и даже враждебное в своей неясности. Надеясь, что рано или поздно он научится пониманию, Гиб Аянфаль тщательно запоминал услышанные частоты и треск тысяч хаотичных сигналов, но вскоре это так утомило его, что сознание против воли начало наполняться мыслями и воспоминаниями об оставленной Пятой твердыне, о семье и всех исчезнувших.

Прежде мысли во время погружений ничем не мешали ему. Но теперь они перетягивали на себя внимание, маня доступной ясностью и оставляя внутренний слух в глухой пустоте. Асайское чувство времени безошибочно отсчитало около половины дня, когда он, утомлённый борьбой между воспоминаниями и угнетающим гулом, наконец вынырнул и взглянул на Ае.

Старший родич оказался более подготовленным к диким волнам – он понимал их, и никакие внутренние метания не могли его отвлечь. Гиб Аянфаль, заупрямившись, решил ещё раз погрузиться и резко метнулся на прежде недосягаемую глубину, за что тут же и поплатился – голову полоснула острая боль. Гиб Аянфаль поспешил вернуться в себя и закрыл руками раскалившийся лоб, стараясь силой воли замедлить разогнавшуюся пыль, которая теперь жгла его изнутри. Нет, пока с него хватит, нужно отдохнуть. В конце концов он не техник волн, чтобы у него с ходу всё получилось.

Утешившись этим выводом, он сперва последовал давешнему совету старшего родича и отпил из чаши глоток пасоки. Она оказалась очень густой, и ему действительно хватило столь крохотного количества для того, чтобы восстановить силы. После такой недолгой трапезы Гиб Аянфаль устроился возле непрозрачной стены за спиной Ае и, подложив руку под голову, погрузился в сон. Наполнявшие незнакомую вселенную тонкие волны могли бы заменить ему привычное сонное пространство, но помня о предостережении Ае, строитель не решился довериться им. Он сконцентрировался на собственном внутреннем поле, погружаясь в его звучание. Перед уходящим на покой мысленным взором теперь уже без сопротивления поплыли вереницы мыслей и воспоминаний, наполненных тишиной бытия на далёких твердынях Онсарры.

Когда он пробудился, то увидел, что Ае всё так же сидит на месте, погружённый в волны. Прозрачная пелена излучала неяркий свет, освещая капсулу и слегка заглушая сияние звёзд снаружи.

Старший родич тем временем чуть пошевелился и вынырнул, оглядываясь на Гиб Аянфаля. Глаза его медленно приобретали обычный насыщенно голубой цвет.

– Как ты, Янфо? – спросил он, – удалось что-нибудь услышать?

– Я всё запомнил, но не понял ровным счётом ничего. Только пыль разогнал.

– Ничего, ты привыкнешь. Тебе нужно слушать, и тогда сознание само извлечёт информацию. Ты начнёшь различать голоса звёзд и твердынь, понимая их. И таким образом постепенно вся окружающая нас картина станет тебе ясна.

– Буду стараться, – согласился Гиб Аянфаль, – ну а тебе удалось что-нибудь узнать?

– Я слушал звёзды. Они здесь очень молодые. Но все дикие, и, что меня особенно беспокоит, вокруг них ещё не образовались твердыни. Так что для остановки выбрать нам пока нечего. Надеюсь, я найду что-нибудь подходящее, когда охвачу взором больший участок пространства. А там решим, что делать. Только вот наш трансфер не очень-то управляем. Он вообще не предназначен для перелётов. И это плохо.

– Как же мы тогда движемся?

– Похоже, энергия перехода придала ему ускорение. Такие капсулы могут двигаться только во внутренних полях градосфер. Нам её дали, чтобы поддержать в первое время. Но чтобы попасть отсюда куда-нибудь придётся совершить прыжок, Янфо. Это единственный способ. Не спеши волноваться – сначала я должен найти твердыню и быть полностью уверенным в выборе.

– Что ж, хорошо, – согласился Гиб Аянфаль, которому мысль о прыжке казалась совсем уж невероятной. Конечно, ему уже дважды доводилось в прошлом шагать сквозь пространство с весьма болезненными последствиями, но прыжок – слишком радикальный способ перемещения, подходящий, по его мнению, только для быстрых странников. Во время скачка асай создаёт вокруг себя пространственный тоннель, за счёт энергии, выделяемой быстрым движением пыли, и через него преодолевает расстояния практически мгновенно. Этот способ позволяет сохранить пурное тело, но очень требователен к энергии и потому используется только при переходе на не очень большие расстояния. Перемещение же, называемое прыжком, происходит со сбросом пурного тела, когда освобождённая пыль сама прокладывает себе путь, несясь сквозь пространство с огромнейшей скоростью. Именно оно всецело приспособлено для странствий в космосе, но происходит только после малоприятного для новичков процесса освобождения от пурного тела.

– Ладно, родич, я хочу немного отдохнуть, – тем временем проговорил Ае, отходя в глубину капсулы, – С непривычки эти дикие волны и меня утомили.

Он сел, прислоняясь спиной к стене, и закрыл глаза, Гиб Аянфаль почувствовал, что он быстро провалился в сон, жужжание его мыслей стало тише. Строитель некоторое время просидел, любуясь звёздами, видимыми сквозь прозрачную пелену. Он заметил, что её свечение вполне поддаётся мысленному управлению – при желании можно заставить совсем погаснуть и тогда ничто не мешает смотреть на звёзды, а можно превратить в сплошную светящуюся пелену. Потом это занятие ему надоело. Он приблизился к Ае, вглядываясь в его успокоенное лицо. Непривычно было видеть старшего родича-патриция вот так просто сидящим во сне.

В голове закружили крупицы информации, всё же выловленные им из диких волн… Он протянул руку и осторожно потрогал пальцы Ае. Его тело оказалось слишком уж горячим, но постепенно остывало, возвращаясь к нормальной температуре.

Оставаться сейчас наедине с собой Гиб Аянфалю было слишком тоскливо. На Анисане он чувствовал подобную отрешённость только на вершине башни, укрытой от общих информационных потоков. Но если туда он всегда поднимался за желанной тишиной, то теперь безмолвие стало подобно проклятию.

Внутренне упрекая себя за то, что после пробуждения он решительно ничего не сделал, Гиб Аянфаль устроился на полу рядом с родичем. Если бодрствовать здесь, то только с ним же вместе. Даже когда он сосредоточен на своём внутреннем слухе звучание его быстро пульсирующего внутреннего поля разгоняет гнетущее одиночество. А рядом со спящим Ае Гиб Аянфаль чувствовал себя совершенно покинутым.

Спустя некоторое время белая капсула стала для них подобна дому, и в ней появились свои границы: место на краю предназначалось для слушания волн, место у дальней стены – для отдыха. При этом Ае всегда отдыхал только сидя, а Гиб Аянфаль устраивался, лежа в углу. Чаша с пурой оставалась всецело в его распоряжении, а Ае отказывался от пасоки, сколько бы строитель её ни предлагал.

Старший родич большую часть времени проводил в волнах, погружаясь сходу на четыре-пять дней, и настоятельно просил Гиб Аянфаля пока заниматься тем же, независимо от результатов. Для строителя это становилось настоящим испытанием воли. Он постепенно научился распознавать в волнах крохи ясной ему информации, но они казались столь незначительными на фоне общего вселенского течения, что он чувствовал себя оглохшим. Начиная вслушиваться, он рано или поздно срывался, позволяя дикому излучению слишком глубоко проникать в сознание, и его погружения прерывала жгучая боль во лбу, причиняемая разогнавшейся пылью.

Ае не собирался оставлять этого занятия, составляя в своей памяти подробную карту пространства, а Гиб Аянфаль постепенно чувствовал всё большее разочарование в себе самом. Возможно, окажись он на поверхности твердыни, всё тут же изменилось бы. Там будет хоть и дикая, но вполне подвластная его рукам твердынная плоть. А в мире, где царствуют одни волны, он чувствовал себя бесполезным.

Сидя рядом со старшим родичем, Гиб Аянфаль думал об Анисане, звезде Онсарре и её твердынях, о замке абы Альтаса и труде; он почувствовал, что успел уже соскучиться по всем: жителям обители, по знакомым строителям, да и вообще по всем асайям Рутты. Очень хотелось строить. Неважно что. Даже не строить, а просто прикасаться руками к податливым стеблям и творить. Сделать хоть что-нибудь, а не сидеть в безделье и безуспешных попытках понять бушующие волновые вихри.

Он боролся с желанием приложить руки к белой поверхности капсулы и взять её под контроль, чтобы воспользоваться как строительным материалом. Это их единственное убежище, и подобное вмешательство в структуру опасно. Продолжительное бездействие порождало в нём скуку и безнадёжное отчаяние. Гиб Аянфаль скучал даже по Голосу Ганагура, который прежде досаждал ему назойливыми советами и наставлениями. И вместе с тем Гиб Аянфаль стыдился всех этих чувств. Он хотел, чтобы Ае не замечал его тоски, и не жаловался ни на что.

Однако, Ае, как всегда, обо всём догадывался без слов. Старший родич начал чаще выныривать из волн и разговаривать с Гиб Аянфалем, делясь своими воспоминаниями. Он не упоминал того, что ему удавалось услышать и увидеть в волнах, а сам Гиб Аянфаль пока не желал о том спрашивать. Если Ае уловит глас твердыни, которую сочтёт пригодной для них, это ознаменует конец их пассивного существования в крошечной капсуле и необходимость прыжка. Гиб Аянфаль более всего желал покинуть изводившее его своей стеснённостью крохотное пространство, но способ, каким это можно сделать, пока пугал его.