Арена: Уровень первый

Глава 4

Зря я переживал по поводу своего дальнейшего будущего. Последние дни прошли у меня, как в повторяющемся дне сурка. Сон, тренировка и снова сон. Иногда мы делали небольшие перерывы на еду. Вечерами, пока остальные гладиаторы отдыхали и занимались личными делами, мы продолжали тренироваться. Наставник посчитал, что пока мы не выступаем на арене, то у нас нет денег, а значит и личных дел тоже быть не может. С одной стороны, он прав. Чем лучше нас подготовят, тем больше у нас шансов выжить. Но с другой, отдых нужен всем. Любое живое существо — это не машина, в которую залил топливо, и она дальше, не зная усталости, продолжит работать. Хороший пример, да вот только машин в этом мире не было.

Вообще я заметил, что этот мир очень странный. Он напоминает средневековье в моем родном Митгарде, но только более развитое. Здесь есть металлические повозки, которые работают на магии, а не на топливе. Есть высотные здания, в которых работают простые клерки, пожарные повозки, которые не возят с собой бочку воды, а с помощью магии генерируют ее в бесконечном количестве, и даже парки развлечений с привычными колесами обозрений и ужасными горками. Магия заменила в этом мире все технологии. Хорошо это или плохо сложно сказать, но все работает также. Вот только и развлечения остались на том же уровне, что и технологии. Убийства ради развлечения, рабство, жесткое разделение на слои общества. Все это отражает общее развитие мира. Захватывая каждый следующий мир, люди императора брали оттуда самое лучшее и внедряли это в свой мир с помощью магии. Теперь Столица процветает, а все остальные миры работают, как колонии, из которых только добываются ресурсы.

Приятно изучать что-то новое, особенно когда это новое гораздо лучше, чем старое. Вот только ужасно осознавать, что это новое стало лучше путем убийств миллионов существ, среди которых была и моя семья.

Каждый из присутствующих в лудусе новичков имеет свою печальную историю. История орка Гордона банальна, как его мир. Он всю свою жизнь был простым портовым рабочим. Обслуживал спокойно магические корабли, которые перемещаются сквозь миры. Но в какой-то момент проигрался. И проигрался по-крупному, отчего задолжал очень крупную сумму денег местным шулерам. Теперь его семью держат в заложниках, пока он не умрет или не станет чемпионом на арене. Его цель – десятый уровень и рудиарий, чтобы выплатить все долги и даже заработать на безбедную жизнь. Гордон не верит, что его семью отпустят, если он погибнет на арене, поэтому надо понимать, что он сделает все, чтобы выжить. Гордон решил выбрать подкласс целителя, потому что считает, что целостность своего организма и есть ключ к победе. Я посмотрю на него, когда его какой-нибудь палач располовинит, поможет ли ему его заклинания лечения.

— Хватит летать в облаках, человек! — крикнула мне ящер. — Атакуй уже!

Да. Ящер… Ее зовут Калька и она дочь наместника мира Аква, откуда она родом. Стоит упомянуть, что наместники в мирах — это что-то, вроде, правителей, которые управляют целыми мирами и отчитываются только перед императором. Калька посмела восстать против своего отца и его политики правления. Дело благородное. Ей не нравилась власть императора над ними, и она хотела поднять волнения в мире, чтобы дать отпор и отвоевать свою независимость. Отец-наместник ее энтузиазма не разделил, поэтому быстро свернул мятеж и отправил ее на арену в наказание, сказав, что позволит ей вернуться домой только если она станет чемпионом. Ее отец считает, что пока она ничего не достигла в жизни, она не имеет права судить и оспаривать его решения. Так говорит сама Калька. Мне же кажется, что он просто хочет избавиться от непутевой дочери, чтобы не попасть в немилость к императору. Калька решила стать на арене лучницей. В мире Аква самым распространенным оружием считается гарпун, поэтому из-за схожести принципа действия у него и лука Калька и сделала свой выбор. Каждый пытается использовать максимум своих преимуществ.

Тренировка была в самом разгаре. Я, конечно, немного задумался, чем и поплатился в итоге. Малента – моя спарринг партнерша – не упустила шанса зарядить со всего маху по моей физиономии своим посохом.

— Ты что, птиц на небе считаешь? Чего лыбишься? Вставай давай.

Все эльфийки невероятные красотки. Малента не стала исключением. Жалко, что она взяла подкласс именно некроманта, а не лучника, например, у которого легкая броня. Я слышал, что легкая броня очень часто рвется на арене. А Маленте явно есть что показать миру. И мне… Ну да, я замечтался. Вообще Малента имеет самую, наверное, странную и правильную причину для того, чтобы здесь находится. Она вместе со своим братом служила в армии Агролана. Во время захвата их мира императору было очень тяжко, поэтому после победы он приказал ровно половину их армии поработить. Часть из них попала на арену, в том числе и брат Маленты. Его, кажется, Энди зовут. Он был хорошим бойцом, дошел до пятого уровня, но сразу после него пропал без следа, ходя в базе распорядителей игр он не числится погибшим. Почему его никто не ищет внутри игры? Не понятно. Именно это Малента и хочет выяснить, ну и найти его она тоже надеется.

— Делай выпад, мать твою! — наставник был явно недоволен моей сегодняшней тренировкой.

На самом деле тренировки мне показались весьма легкими. По крайней мере к нынешнему моменту. Я перестал уставать, тренируюсь в пол силы и все равно побеждаю. С легкостью. Сейчас стоит передо мной Малента. Она сразу же призвала низшего усопшего из преисподней для помощи в бою, ибо других заклинаний у нее больше нет. Не самый лучший выбор подкласса. Сейчас я ее уложу на лопатки в мгновение ока. И, к сожалению, это означает не то, что я действительно хочу.

Малента

Броня:

— Нагрудник новичка

— Поножи новичка

— Рукавицы новичка

— Шлем новичка

Оружие:

— Учебный посох новичка

Заклинания:

— Воскрешение – призывает из недр загробного мира одного зомби сражаться на ее стороне

Не самый приятный набор, учитывая, что у новичков все одинаково, кроме оружия и заклинаний.

Виктор

Броня:

— Нагрудник новичка

— Поножи новичка

— Рукавицы новичка

— Шлем новичка

Оружие:

— Учебный меч новичка

Заклинания:

— Магический шар – выпускает из рук сгусток магической энергии

Разницу можно почувствовать сразу. Атакующее заклинание и учебный меч. Конечно, ее посох длиннее и мне сложно будет подойти на расстояние удара, но атакующее заклинание можно использовать не только, как атакующее, но и отвлекающее.

Малента сразу направила на меня своего умпу-лумпу, чтобы отвлечь мое внимание, а сама тем временем пошла обходить меня сбоку. Я вместо того, чтобы реагировать ее ходячую редиску, вкинул в нее магический шар. Это сбило Маленту и в это время, я обезглавил ее полудохлого помощника. Малента хотела снова призвать своего усопшего, но я оказался быстрее и запустил в нее свой магический шар… Опять не то значение, которое я бы хотел… Малента отбила его посохом, но потеряла драгоценное время, которое я потратил на прыжок в ее сторону. Один замах мечом и ее посох уже в сторону. Еще один замах, подсечка под ноги и Малента уже лежит на земле раскинув ноги. Эх, эльфийка, в другом месте в другое время, я бы…

Все остальные смотрели на это и испытывали разные эмоции. Никто из них за эти дни не смог меня победить. Скорее всего, потому что я тренировался целых десять лет с этим же набором оружия и магии. Точнее оружие близко похожее, а магия приближенная, но не в точности такая же. Нынешняя магия легче и сильнее, что делаем меня более натренированным. Осталось только подкачать мускулатуру.

— Вы только посмотрите, кусается, будто у него есть шансы на арене.

И вот мы перешли к братьям нашим меньшим. Александр из мира Гранх. Один из самых жестоких и опасных миров в империи. Да, Гранх дикий мир, но очень недисциплинированный, поэтому император довольно быстро его захватил. Гноллы, что там живут не привыкли сражаться тактикой и стратегией, для них подходит больше животный инстинктивный бой. В лудусе, конечно, наставник призвал Александра к порядку, поэтому, возможно, он что-то и узнает из настоящего умного боя. Это скоро узнаем все мы на арене. Вообще история Александра кажется наиболее… отвратительной. В Гранхе он был настоящим головорезом. Начинал он, как вышибала для серьезных гноллов, потом дорос до главы охраны их бизнеса. Но вот незадача, что Александр не самый умный представитель их расы, поэтому в какой-то момент на него повесили все беды их преступного синдиката и начали на него охоту. Александр, конечно, тот еще пес, поэтому он не придумал ничего лучше, как спрятаться на арене. Его прозвищем в Гранхе было «Палач», поэтому выбирая подкласс он долго не раздумывал.

— Что, тоже хочешь оказаться у моих ног? — я посмотрел на Александра оценивающе. — Извиняй, но ты не в моем вкусе.

Гнолл лишь прорычал немного, но ничего не ответил. Нас уже ставили в спарринг в самый первый день тренировок и я надрал его шерстяную задницу, как следует. Странно, конечно, но это не мешает ему тявкать до сих пор.

С остальными новичками я еще не успел познакомиться. Гном-берсерк Буран, гоблин-убийца Бардус и дроу-призыватель Малика, что в своей красоте очень даже сравнится с Малентой, не особо общительные, поэтому их историй я еще не слышал.

Тренировка продолжилась, как обычно. Обед по расписанию, после него небольшой отдых, чтобы еда уложилась и снова сражаться деревянными игрушками. Удар за ударом, я раз за разом опрокидывал на спину своих оппонентов. Я так поверил в себя, что каждый раз, когда выигрывал начинал пританцовывать. В один из таких случаев я увидел, что господин за мной наблюдает с обеденной зоны. Он сидел там с Рушой и что-то обсуждал, не отрывая от меня взгляд.

Остальные гладиаторы сторонились всех новичков, но, увидев, господина, я хотел проявить себя и показать, что я готов к настоящим сражениям.

— Может кто-то из вас готов дать мне отпор? — вкинул я вызов в сторону тренировавшихся гладиаторов разных уровней. Они посмотрели на меня, как на дебила. — Да ладно вам, вы же видите, что они мне не ровня.

— Землю под ногами почувствовал, малец? — единственный, кто со мной заговорил был Клаус – чемпион этого лудуса, чемпион дома Сатиат.

— Держу пари, что, когда потрачу заработанные деньги на свитки заклинаний, я могу и тебя подвинуть с твоего чемпионского титула, песик.

Что было у меня в голове, когда я семиуровнего чемпиона назвал песиком? Это даже не опилки в голове, это уже гниющая тушка тупорылого оленя.

— Уверенности тебе не занимать… — в визуальном выражении эмоций гноллы не сильны, но голос выдавал все. В том числе и злость чемпиона. — С позволения наставника и господина я бы хотел преподать урок этому выскочке.

Наставник даже не стал спрашивать у господина. Он лишь зажал свой кнут в руке покрепче.

— Не занимайтесь ерундой, продолжайте тренировку!

— А я бы посмотрел, — вдруг сказал Ларк.

— Господин, это плохая идея. Разница в уровнях слишком большая, — наставник явно хотел меня пощадить.

— Вот именно. Новички, видимо, пока не поняли, где оказались. Это сражение, это игра, где есть разделение по уровням. Они должны увидеть, что такое уровни и как сильно они различаются друг с другом.

— Демонстрация силы? — уточнил наставник.

— Она самая, — господин повернулся к Клаусу. — Используй все свое снаряжение.

— И лук? — не понял Клаус.

— Да, и его тоже. И выдайте новичку его меч.

Такого я не ожидал. Я хотел лишь показать себя, а не погибать в первую неделю тренировок. Говорила мне мама, что тщеславие и гордыня меня в могилу заведут.

Клаус ушел в свою личную коморку и вышел оттуда обратно довольно быстро. У меня открылся рот от восхищения при виде чемпиона во всей красе.

Клаус

Броня:

— Жилет Лесных Чародеев – повышает ловкость и усиливает силу стрел, вызывающих магические эффекты от природы

— Штаны Лесного Призрака – подпитываются силой лесных духов, ускоряя движения и скрытность.

— Перчатки Лунного Цветка – придают магическую силу выстрелам, создавая вспышки света при попаданиях.

— Шлем Хранителя Листьев – увлажняет воздух вокруг, улучшая способность воспринимать окружающую магию.

Оружие:

— Лук Ветра Древности – стреляет магическими стрелами, которые оставляют следы воздуха и наносят урон стихией.

Заклинания:

— Огненная стрела – призывает одну огненную стрелу

— Стрела Леса – призывает стрелы, которые распыляются на множество маленьких стрел, повреждая несколько врагов за раз

— Тайна Лесных Ветров – призывает стихию воздуха, увеличивая точность выстрелов и создавая магические вихри.

— Песнь Лесных Звёзд – призывает силу природы, увеличивая точность и урон стрел, а также замедляя врагов.

Я стоял напротив Клауса и чувствовал себя голым.

Виктор

Броня:

— Нагрудник новичка

— Поножи новичка

— Рукавицы новичка

— Шлем новичка

Оружие:

— Учебный меч новичка

Заклинания:

— Магический шар – выпускает из рук сгусток магической энергии

Все гладиаторы, включая и новичков ушли в обеденную зову, оставляю всю тренировочную площадку для нас двоих. У меня затряслись ноги, в животе прошелся ураган. Мне страшно.

— Ну что, вот твоя первая арена, — Клаус развел руками. — Покажи, что умеешь, раз ты такой выдающийся.

Он дает мне право первой атаки. Хорошо, я этим воспользуюсь. Тактика отвлечения и внезапной атаки все время до этого работали и сейчас не должны подвести. Я выстрелил магическим шаром в Клауса и сразу же побежал в его сторону. Я моргнул от поднявшейся пыли всего раз и чемпиона уже не было на его месте. Мой магический шар пролетел мимо. Клаус каким-то чудом оказался за моей спиной.

— Это называется эффект от магический вещи, — Клаус указал на штаны. — Они усиливают мою скорость движений, а это, — Клаус указал на шлем, — дает мне прирост в магии, усиливая магию моих штанов.

Клаус резко натянул стрелу и выпустил ее. Он специально стрелял чуть в сторону от меня, чтобы я смог увернуться. Я видел, как за его стрелой тянулся шлейф из молний и пыли, а при попадании в стену за моей спиной она моргнула настолько ослепительным светом, что на какое-то время я буквально ослеп.

— Мой жилет, мои перчатки и сам лук наделяют мои стрелы невероятной усиленной магией. И это я еще половину не использовал от моей экипировки.

Я никак не мог понять: он меня учит или просто играется со мной и выпендривается перед остальными?!

— Правильно подобранные составляющие брони и оружия помогут вам выигрывать на арене. Заклинания, которые мы используем истощают наши силы, а эффекты от экипировки – нет. Но что у меня по заклинаниям?

— Уверен, что все в порядке, — жалобно ответил я.

Ждать, пока он разродится на новые свои понты я не стал и выстрелил в него сразу двумя магическими шарами, которые шли не по одно линии, а рядом друг с другом. Клаус на этот раз не стал убегать и выстрелил прямо между моими шарами. Только стрела оторвалась от тетивы, как из нее вылетело еще множество таких же стрел. Мои шары не достигли Клауса и были сбиты его стрелами. Чемпион не стал на этот раз ждать моих действий и выстрелил в меня снова. Я видел, что стрела летела медленнее обычного и я, как дурак обрадовался этому, не видя подвоха. Но он был. Я отбил стрелу своим мечом, подумал, что это будет очень круто. Но круто здесь было только то, что, когда стрела соприкоснулась с моим мечом, ее наконечник взорвался диким взрывом и я отлетел в стену. Это было невыносимо больно, Удар о камень и сильнейший жар перед лицом уже сделали меня проигравшим, но Клаус еще не наигрался.

Клаус выпрямил свою руку и вокруг меня засвистел ветер. Я с трудом мог двигаться. Пока я пытался сбежать из этой ловушки, чемпион просто пешком ко мне подошел.

— Понимаешь теперь разницу уровней, щенок?

— А чтобы ты делал без своих магических прибамбасов?

Клаус прорычал. Не зло, а больше раздосадовано.

— Он не понимает разницу боев на арене и в жизни, господин.

Я не слышал ответа, но подозревал, что был приказ закончить бой. И я был прав. Бой закончился. Но не так, как я рассчитывал.

Клаус повернулся ко мне, быстро достал из колчана три стрелы и в упор выстрелил в меня всеми ими в грудь. Я тут же отключился.