Антигерой: адаптация (СИ)

Глава 11

Грэм подошел к трупам поверженных им воинов и стал заниматься тем нехитрым, но крайне полезным ремеслом, которому когда-то обучился у Лестера — мародерством. Основной урок, который преподал ему однажды хромой разбойник, можно было сформулировать одной фразой: «Забирай самое ценное из того, что легче всего унести». Поэтому Грэм не стал брать ни оружие воинов, которое действительно можно было бы потом продать за неплохую цену, ни снимать с них сапоги (эта привычка, которую он не раз наблюдал в среде бандитов, до сих пор казалась Грэму непонятной и даже какой-то извращенной, хотя он знал, что хорошие сапоги стоили неплохих денег и вообще были штукой полезной).

Грэм понимал, что впоследствии ему пригодятся деньги, даже очень, но, как он и подозревал, ни у одного из стражей, пришедших с Черухом, их не было. Воинам храма вообще не платили жалования, так как считалось, что их и так всем обеспечат. Семьи им не положено иметь, дабы не отвлекались от несения службы, так что наличие звонких монет в кармане будет только развращать умы верных служителей богов. А вот в поясе у инструктора, про которого ходили слухи, что тот порой наведывается в городской бордель, оказалось зашито несколько монет. Так что Грэм стал счастливым обладателем двух серебряных и четырёх медных монет.

Про деньги в империи Альдерван стоит рассказать отдельно. Грэм не так сильно разбирался в ценах на те или иные вещи, но всё же приблизительно представлял, что стал обладателем неплохой для обывателя суммы. Валюта империи, вслед за её названием, называлась альдер. Альдер мог быть золотой, серебряный или медный. В одном золотом было десять серебряных или сто медных монет, так что в этом отношении всё было довольно просто. Монеты из разных металлов были различны по весу и размеру, так что самый ценный, золотой альдер, был в то же самое время самых легким, в то время как медяк был намного крупнее и тяжелее. Для мелких платежей были ещё ваны, или, как говорили в народе, «монеты бедняков». Эти мелкие медные монетки, по весу в двадцать раз меньше, чем медный альдер, использовались для покупки продуктов, одежды или инструмента, но ни один дворянин или зажиточный житель империи никогда не брал их в руки, считая это ниже своего достоинства.

Так, на один ван можно было купить в трактире миску похлебки или бутылку дешевого эля, а на два — снять самую дешевую комнату на ночь. За медный альдер можно было купить комплект новой одежды, простой, но вполне приемлемого качества, или добротный железный кинжал. Хороший лук или неплохой железный меч стоил в среднем одну серебряную монету, а вот за золотой можно было купить коня или одного раба. Поэтому подарок наместника города, который четыре года назад наградил Грэма не только мечом, но и золотой цепочкой приличных размеров, которая, по соображениям юноши, стоила где-то пять-семь золотых монет, был по-настоящему щедрым.

Кроме монет, парень забрал с пальца Черуха золотое кольцо, примерил. Оно вполне подходило ему по размеру, так что юноша оставил его на указательном пальце левой руки. Немного поразмышляв и сожалея о том, что больше у поверженных им воинов нет ничего ценного, он кое-что вспомнил, наклонился, нанес пару ударов мертвому инструктору в челюсть и затем вырвал у того изо рта золотой зуб.

— Хах, это можно будет обменять на что-нибудь полезное, — сказал Грэм, подбрасывая зуб в руке, — Пойдем, Талер! — крикнул он наблюдающему за ним мальчику и, не оглядываясь, пошел к выходу из храма.

Зная все посты, он старался пройти так, чтобы максимально избежать пересечения со стражниками. Только для того, чтобы выйти за ворота храма, ему пришлось использовать одновременно «слепоту», «глухоту» и «немоту» на стоящем там страже, чтобы незамеченным пройти мимо, пока опешивший воин не знает что делать. Маленький Талер буквально бежал следом за Грэмом, быстро шедшим широким шагом к городским воротам. Обычно проход через ворота в ночное время был запрещен, но многие вопросы можно решить, имея в кармане несколько веских аргументов. Так и стражники, которым Грэм добровольно пожертвовал один серебряный за проход и два медяка — за молчание, почему то именно в ту ночь, совершенно случайно, забыли об этом правиле.

Ещё когда Грэм только разрабатывал свой план, он изучал всё, что только мог найти, об окрестных землях и городах Империи, чтобы выбрать место, куда он отправится, как только окажется свободен. Этим местом, по его плану, должен был стать небольшой имперский городок Наррант, расположенный в двух неделях пути к северу от Хораграса. Судя по тому, что узнал юноша, городок был в несколько раз меньше, чем Хораграс, в его стенах проживало всего лишь около двух тысяч жителей, а ещё примерно столько же человек жили в небольших деревеньках в окрестностях города и занимались в основном сельским хозяйством. Своей первоочередной целью Грэм поставил развитие своих способностей для того, чтобы стать сильнее всех противников, которых он мог бы встретить. Поэтому юноше нужно было такое место, где он смог бы без опаски совершенствоваться и Наррант, по его мнению, подходил идеально.

Покинув той ночью город, в стенах которого он провел четыре года, Грэм наконец-то вздохнул с облегчением. Над ним, кружась, прокаркал догнавший своего хозяина Корвус, а рядом шёл рыжий мальчуган, ещё не догадывающийся, куда его приведёт эта дорога и со смесью страха и восхищения смотревший на юношу.

***

За окном придорожной таверны «Дырявый сапог» в который раз сверкнула молния. Дождь не переставая барабанил по старой крыше, заглушая писк мышей, пробегающих то тут, то там назло старому облезшему коту, который грелся в главном зале у камина. Хозяин таверны стоял за барной стойкой, в который раз протирая большую оловянную кружку. Из-за проливного дождя, продолжающегося уже несколько часов, этим вечером в таверне собрался довольно разношерстный контингент путников.

За длинным столом справа от входа сидел толстый торговец с двумя своими охранниками. Чуть дальше, у окна, расположилось четверо солдат — патруль, храбро защищающий эти места от всякого сброда, бандитов, грабителей и излишков эля. Последнее занятие у них выходило особенно хорошо и около каждого из них стояло по три, а у командира и все четыре выпитых кружки. Ещё у самого камина сидел, казалось бы, вечно пьяный бард, который жил в таверне уже несколько месяцев и, впрочем, неплохо играл на своей лютне, за счёт чего и получал деньги от путников, которые потом сразу же спускал на скудный ужин и отменное пойло. А последними посетителями, оказавшимися в таверне тем вечером, были благородный господин в дорогом костюме и его слуга, непонятно как очутившиеся в этих местах. Дверь таверны открылась и, оставляя за собой лужи воды, стекающие с их насквозь промокшей одежды, в зал вошли Грэм и Талер, дико уставшие после долгого дневного перехода.

— Эгегей! Вот и новые путники, страждущие до горячей пищи, которая остыла ещё до того, как этот дворец был построен, и мягкой кровати, которая тут давно изъедена клопами! — радостно выкрикнул пьяный бард, салютуя вошедшим полупустой кружкой.

— Заткнись, мерзавец, а то я всё-таки вышвырну тебя отсюда, раз ты не ценишь мою доброту! Ты уже должен мне полдюжины ванов за весь тот эль, который ты выжрал! — с негодованием стукнув кулаком по барной стойке, крикнул в ответ хозяин таверны.

— О, как же здесь не ценят высокий слог, воистину, сама судьба взбунтовалась, обрушилась на меня, послав этот злополучный ливень, иначе бы я уже давно ушел подальше от этого старого скряги! — возроптал против судьбы бард — Не хотите ли заказать песню, славные путники, обменяв пару бесполезных ванов на искусство, которое вечно? — обратился он к Грэму с речью, которая, по его собственному мнению, была уже насквозь пронизана тем самым «искусством».

— Нет, — коротко ответил юноша, дошедший до стойки, — Хозяин, нам с братом нужен ужин и комната на двоих. Желательно такая, чтобы не слышать никакого искусства.

— Два вана за две порции похлебки, два вана за комнату на ночь. Выпивка нужна? — с улыбкой спросил хозяин, которому понравилась шутка юноши.

— Давай, мне бутылку эля, мелкому кружку воды. И добавь ещё сыра.

— Ещё два ванна за эль и сыр, вода дождевая, за счет заведения.

Грэм достал из кармана медный альдер и положил на стойку перед хозяином таверны.

— Здесь за ужин и за такой же завтрак, выходит на полмедяка.

— Договорились, присаживайтесь, всё будет в лучшем виде, — сказал тот, отсчитывая десять ванов сдачи, а потом, заговорщицки наклонившись, шепотом добавил — будьте аккуратнее с теми солдатами, юноша, после каждого их визита мне приходится ремонтировать мебель, чертовы алкаши.

— Спасибо за совет, — Грэм кивнул и они с Талером сели за свободный столик недалеко от торговца и его охраны.

Сидели молча. Талер, хоть и хотел пару раз задать вопрос или как-то начать беседу, не решался этого сделать и, открыв было рот, замолкал. Потом ели похлебку с овощами, которая отлично согревала двух парней, промерзших из-за дождя. Богато одетый господин подсел к торговцу и те о чем-то увлеченно болтали, бард спивался, а имперские патрульные то и дело посматривали на Грэма и Талера.

— Талер, доедай и иди в комнату, пока до нас не докопались, — тихо сказал Грэм, показав глазами на пьяных патрульных, один из которых уже что-то говорил товарищам, тыча пальцем в сторону юноши, — я приду позже.

Талер, кивком головы обозначив, что он всё понял, быстро стуча ложкой опустошил свою тарелку и ушёл на второй этаж. В это же время, пошатываясь, встал один из солдат, который был, по всей видимости, командиром этого бравого патруля и в развалочку подошёл к Грэму.

— Грражданин! — начал он — Йе. есть основания полагать… ик!… что на наших дорогах рыщет крайне опасная шайка! Они безжалостно… ик! грабят путников, а мы, доблестная… ик! имперская армия, сейчас ловим этих мерзавцев! Мои товарищи, — кивнул он в сторону принявших важный вид троих солдат, сидящих за столом, — считают, что вы крайне похожи на одного из разыскиваемых преступников. Поэтому, до выяснения обстоятельств, нам придётся вас… ик! задержать. Конечно, вы можете попробовать убедить моих храбрых товарищей, что вы достойный и благонад… благора… Благонадежный! Благонадежный гражданин империи Альдерван! — выдал воин.

«Дааа… местный эль, по всей видимости, из каждого может сделать барда…» — подумал Грэм, оценив все словесные пассажи, которые каким-то чудом смог сформулировать смертельно пьяный патрульный. Оценив ситуацию, он посмотрел в глаза воину и попробовал применить на нём «контроль». Солдат, смертельно пьяный, даже не понял, что с ним произошло, а юноша, воздействуя на затуманенный разум, послал лишь одну мысленную команду «спи». Воин качнулся, рухнул на пол и захрапел со счастливой улыбкой на лице. То же самое Грэм, пусть и с большим трудом, смог проделать с оставшимися его товарищами, в конце концов практически полностью истощив себя.

«Хорошо, что на этот раз обошлось без крови, всё же лишние неприятности сейчас были бы совсем некстати» — подумал юноша, делая глоток эля из своей кружки. — Хозяин, здесь несколько уставших воинов, которым явно нужна помощь.

— Неужели на этот раз они напились раньше, чем всё тут разломали? Эй, тупица, помоги мне их оттащить! — крикнул он барду.

— Ещё чего!

— Не забывай, что ты мне должен, пьянчуга! — после этой фразы деятель искусства всё же не хотя встал из-за стола и вдвоем с владельцем таверны стал оттаскивать спящих в угол.

Грэм хотел было уже уходить, после долгого пути, эля и недавних действий его дико клонило в сон, но он услышал краем уха разговор, который заставил его на мгновение задержаться.

— Да, я как раз направляюсь отсюда по дороге домой в Рокстер, уже два месяца не был дома, эх, моя красавица Эллия наверно заждалась меня, но когда я приеду, да ещё и после таких удачных сделок, она определенно будет счастлива! Эх, вы бы видели её, мою Эллию… — рассказывал благородному господину подвыпивший торговец.

— Как это удивительно, любезный, возможно, мы можем вместе продолжить путь, ведь именно сейчас я тоже направляюсь в Рокстер! Вместе и веселее и безопаснее! — с воодушевлением ответил тот.

— Это прекрасная идея! Решено, завтра отправляемся вместе! Вы отличный собеседник, знаете ли, и я премного благодарен вам за то, что вы скрасили этот вечер, но сон берет своё, а завтра нам понадобится много сил! — сказал торговец, прощаясь со своим собеседником и вставая из-за стола.

Пятью минутами позже, когда торговец удалился, богато одетый мужчина подозвал к себе слугу и тот, кивнув, вышел из таверны. Ночью. В дождь.

«Дааа… знакомая схема. Возможно, стоит немного изменить маршрут.» — улыбнувшись, вспомнил своё детство Грэм.

***

На следующее утро, Грэм и Талер, хорошо позавтракав, вышли из таверны. Они дождались ухода торговца и его нового спутника, а затем, на некотором отдалении, скрытно, последовали за ними. Груженая повозка торговца ехала медленно, богато одетый мужчина ехал рядом на коне и, в общем-то, парни от них не отставали. Юноша, применив «глаз зверя» на кружащем над ним в небе Корвусе, послал птицу вперед разведать дорогу и вскоре его догадка подтвердилась. Засада. Ворон, облетев лес вокруг дороги, вскоре увидел засевших там бандитов. Шесть человек, у четверых луки. Маленькие, довольно слабые, но всё же опасные для путников, не ожидающих нападения.

«Посмотрим, что у них получится» — решил юноша.

Спокойно торговец ехал не так уж и долго, а ловушка на «крупную добычу» сработала идеально. Возницу и одного из охранников практически мгновенно нашпиговали стрелами, а второму стражнику всадил кинжал в спину «благородный господин».

— Что? Что происходит? — торговец упал от неожиданности и теперь пятился назад, когда из леса начали выходить на дорогу ухмыляющиеся люди.

— Что? Хаха, вы только посмотрите на этого кабанчика!

— Вчера вы рассказывали, что сумели заключить несколько хороших сделок, уважаемый. Не изволите ли вы поделиться с остальными, не столь успешными вашими друзьями? Хахаха! — засмеялся своей же шутке «благородный господин».

— Да! Мы всё поделим! — жадно сказал один из разбойников.

— НЕТ! — дико закричал «благородный господин», с размаху срубая тому голову, и набрасываясь с мечом на остальных разбойников — Вся добыча достанется только мне!

Грэм, нанося удар за ударом, дико смеялся. У него получилось! Получилось! Сейчас именно он управлял телом «благородного», использовав на него «вселение». Он уничтожил, разорвал в клочья его разум внезапной атакой! Он смог! Смог! Теперь, пока за его первоначальным телом, оставшимся в лесу, наблюдал Талер, он принялся рубить стоящих рядом с ним разбойников. Разница в их подготовке была колоссальной. Подскок к первому, отбив меча влево, удар в шею слева направо. Разворот с приседанием, подрезал сухожилия на ноге, добивающий удар в упавшего. Грэм в теле замаскированного разбойника крутился вокруг противника, как смертносный вихрь, не боясь получить удар. Когда все враги были мертвы, он подошел к торговцу, который в ужасе смотрел на него и вонзил клинок прямо отрытый рот кричащей от страха жертвы.

— Ух, вот всегда такое, — сказал Грэм рыжему мальцу, смотрящему на него глазами, полными удивления, — Пойдем выбирать трофеи, Талер, теперь нам хватит денег.