Аколит в крови по локоть

Глава 22

Уговаривать меня профессор Миродат не стал. И даже разочарования из-за своего впустую потраченного времени не выказал. Развёл руками, улыбнулся.

— Ну нет, так нет.

А мне невесть с чего совсем уж не по себе стало, успокоился лишь в читальном зале, где и проторчал до позднего вечера за штудированием брошюр с описанием служебных приказов. Муть, муть, муть…

Но нет — на самом деле кое-какой скрытый за многословием смысл я всё же ухватил. Так, приказ постоянного действия показался отчасти схож с клещом, который тянет кровь, только не в себя, а в другой аркан и превращается при этом в нечто вроде магических ходиков. Принудительная активация стала представляться эдакой игрой в орлянку, когда ударом одной монеты требовалось перевернуть другую, и лишь отслеживание угроз или, как его ещё называли, вульгарное предвидение никак не давалось — при попытке осмыслить его меня попросту начинало мутить.

Разумеется, эти, как выразился бы Дарьян, ассоциации имели мало общего с сутью приказов, зато помогали осмыслить и собрать в единое целое порядок требуемых для их активации усилий.

Нацеливание? С нацеливанием я вроде как разобрался самостоятельно. Ну — так мне показалось. Этот приказ имел что-то общее с увиденным сегодня сливным отверстием посреди замощённого брусчаткой двора: куда ни выплесни ведро — вода утечёт именно в него. Так и здесь требовалось задать магией направление для вывода аркана в нужную точку. Это было выполнимо.

Когда уже поздним вечером меня выставили из читального зала, и я отправился на поиски Дарьяна, то обнаружил товарища у пивной с кружкой в одной руке и самокруткой в другой. Книжник стоял и жадно тянул в себя дым ядрёнейшего табачка.

— Ну-ка, глянь на меня! — потребовал я, сразу заподозрив неладное.

Дарьян посмотрел, по спине побежали мурашки. Названия этого цвета я не знал — возможно, его ещё даже не придумали в силу противоестественной редкости.

Костный мозг? Должно быть, так.

— Не срослось, — сказал Дарьян, хлебнув пива. — Нет, аргумент нормально принял, неувязка с аспектом вышла. За счёт того, что ядро с помощью кровавых душ сформировал, аспект в красное ушёл, не получилось костяной оттенок в телесный преобразовать.

Я покачал головой.

— И как ты теперь?

К моему немалому удивлению, Дарьян расплылся в широченной улыбке.

— А неплохо! Такое творить могу, что даже самому страшновато становится. — Он поднялся с лавочки, затоптал окурок и спросил: — Сам как?

— Не буду их аргумент принимать, — сказал я. — Приказами ограничусь. Нацеливание выучил уже даже.

— Да ну?

— Ага, — усмехнулся я. — Ты сейчас на танцы? Тогда часок поупражняюсь. Свистни, как миловаться закончите.

— Ты же не ужинал ещё? Вот и сходи. А на площадку завтра с утра наведаемся. Вместе.

Так и договорились.

Мы оплатили одну комнату на двоих, и книжник убежал на танцы, а я отправился ужинать, уповая на то, что сию скромную ресторацию не удостоит своим визитом боярин из опекавшего школу рода. И да — никого из старших учеников и преподавателей я там не застал, спокойно перекусил, ещё и посидел с кружкой пива за стойкой. Увы, пиво оказалось сильно так себе. У Жихаря и то лучше наливали.

Думал, придётся куковать на лавочке до полуночи, но только вышел на улицу, и мимо процокала каблучками по брусчатке пассия Дарьяна.

— Пока-пока, пурпурный! — помахала она мне пальчиками без малейшего намёка на смущение.

Я озадаченно хмыкнул и отправился в странноприимный дом.

— Быстро вы, — сказал приятелю, заперев за собой дверь.

— Долго ли надо — умеючи! — рассмеялся тот и вдруг сказал: — Пятьдесят целковых как с куста!

— Сколько⁈ — опешил я.

— Да она не за это! — Дарьян даже чуток смутился. — Новому аркану научила! «Кровавая искра» называется!

— До или после?

— Вообще-то в процессе, — обиженно буркнул книжник. — Чего время терять?

— Какая деловая особа! — поразился я.

— С ней не соскучишься, — признал Дарьян, натянул куртку и сказал: — Пошли!

— Куда⁈

— На площадку, куда ещё? Поди, здесь тоже ночные расценки ниже дневных.

Так оно и оказалось. Мы оплатили час аренды и были препровождены в небольшой двор, где вдоль одной из стен рядком висели изрядно побитые и продырявленные доспехи из зачарованной стали.

— Если по латам работать станете, за износ заплатите дополнительно, — предупредил нас внутренний ученик, после того как разжёг факелы. — Как закончите, зовите.

Он ушёл, а Дарьян напыжился и резко выкинул руку, но ничего не произошло.

— Обдурила вертихвостка? — предположил я.

— Да не! — отмахнулся книжник. — Я новый аргумент задействовать попытался.

— И не сработал?

— Да это «кровотечение»! По живому бить надо. Интересно же…

Я покачал указательным пальцам.

— На меня даже не смотри!

Дарьян фыркнул и отмахнулся.

— Да ну тебя, Лучезар!

— Просто предупредил, — усмехнулся я и сотворил сбалансированный огненный шар, присовокупив к схеме то, что самонадеянно полагал приказом нацеливания. Пригляделся к одной из мишеней и будто бы даже её пометил, а взрывной аркан метнул в другую. Сразу отстранился от всякого им управления, но заклинание вильнуло в сторону, угодив именно туда, куда и требовалось.

Книжник присвистнул.

— Да ты талант!

— Всего лишь воображение хорошее.

— Но с латами всё же поаккуратней.

Взрыв лишь нагрел зачарованную сталь, и я усмехнулся.

— Вполсилы же!

— И что с того? — фыркнул Дарьян. — Ты ж талант, тебе и этого хватит, чтоб дыру прожечь!

Он заржал, а я сотворил ещё один сбалансированный огненный шар, только на сей раз выкинул из схемы приказ контроля. И вновь обошлось без промаха, при этом расход энергии на заклинание самую малость снизился.

Отказ от приказа контроля мешал удерживать готовый аркан, но зачастую в бою этого и не требовалось. Самое то по движущимся целям работать. А при необходимости всегда можно своей волей сковать, примерно как проделывал это с порчей.

— Кинуть что-то в цель — это понятно! — заявил тут Дарьян. — А как ты пулю отторжением перехватывать собираешься? Вот уловит её приказ отслеживания, а дальше?

Я пожал плечами.

— Поди, там искажение случится, на которое нацеливание и наведётся. — По реакции приятеля понял, что со своей догадкой угодил точно в цель, и сотворил огненный шар — слабенький-слабенький, едва разогнавший полумрак. — Готов?

— Погоди! — всполошился Дарьян. — Я ж не постоянно защиту удерживаю!

— И зря.

— Иди ты! — ругнулся книжник и лишь пару минут спустя разрешил: — Давай!

Я швырнул в него огненный шарик, и в воздухе тотчас возник щит, сплетённый из кровавых костей. Взрывной аркан вспыхнул и погас, невредимый щит чуток подымился, а потом растворился. Книжник с облегчением перевёл дух.

— Хочешь удивлю? — усмехнулся я и сотворил сразу два огненных шарика. — Лови!

— Нет! — взвизгнул Дарьян, но поздно — взрывные арканы уже метнулись к нему, заложили виражи, ударили с разных сторон.

Первый оказался перехвачен в полутора саженях от книжника, а вот второй он сумел остановить лишь в половине аршина от себя.

— Съел, да? — усмехнулся Дарьян, но не слишком-то уверенно. — Это ж не амулеты, которые два действа сразу не тянут! Тут просто… задержка небольшая получается.

— Врезал бы в полную силу — пробил, — уверил я товарища. — Лови!

На сей раз я сотворил огненную плеть, стеганул ею, дополнительно вколотив в аркан ударный приказ, и кончик магического хлыста разметал не успевший толком сформироваться щит.

— Видел?

— Да понял я тебя! Понял! — насупился Дарьян, зажмурился и потребовал: — Бей своей дурацкой плетью! В полную силу бей, не бойся!

— Уверен? — засомневался я.

— Бей или поругаемся!

Испытывать терпение книжника я не стал, но хлестанул его по ногам, ещё и обошёлся без ударного приказа. Впрочем, осторожничал совершенно напрасно — фигура Дарьяна вдруг обернулась вихрем кровавых осколков, и магический хлыст прошёл через них, не встретив никакого сопротивления.

— Обалдеть! — выдохнул я.

Книжник вновь стал самим собой и вздохнул.

— Короче, защитные арканы ещё отрабатывать надо, а вот атрибут тебе уже не опередить.

— Так-то да, — признал я. — Но помнишь, как духолова в конюшне поджарили, когда он костяным вихрем обернулся?

— Да его молнией приложили! — фыркнул Дарьян. — Молнии на каком-то более тонком плане разят, а стихиальными чарами меня не достать. — Он махнул рукой. — Ладно, гляди! «Кровавая искра»!

И, прежде чем я успел напомнить товарищу об опасности для нематериальных созданий ещё и демонической магии, с руки книжника сорвался красный всполох. Нечто сродни окружённой плотным багряным сиянием костяшки со скоростью пули пронеслось через двор, прошило зачарованную кирасу и заставило вздрогнуть столб, на котором та была закреплена.

— Ха! — радостно выдохнул Дарьян. — Видел? Да за эдакую схему и сотню отвалить не жалко!

Мне даже в голову спорить с товарищем не пришло, поскольку сам я зачарованную сталь с такого расстояния ни одним своим заклинанием прошить бы не смог. И всё же буркнул:

— Кирасу обязательно дырявить было?

— Так в этом весь смысл! — разулыбался Дарьян. — Это заклинание только и годится на то, чтобы зачарованные доспехи дырявить, а в остальном оно сильно так себе. Вот смотри: если на простенький двухузловой стихиальный удар тратится в среднем двухсотая часть таланта, а на обычный огненный шар уходит до одной десятой, то искра располагается ровно посередине между ними. При этом по наносимому урону ближе к удару, а всё почему?

«Очень здорово, что по эффективности она ближе к простому удару, — подумал я, припомнив атаку дохлого колдуна в заброшенном городе антиподов, — а то бы мы сейчас тут с тобой не разговаривали…»

Ещё решил, что сумею за счёт ядра сотворить три-четыре огненных шара, а значит, удерживаю что-то около трети таланта или даже самую малость больше, ну а дальше меня отвлёк Дарьян.

— Лучезар! — возмутился он. — Ты меня слушаешь вообще?

— Слушаю, — соврал я, не без труда подавив обречённый вздох.

— В этой схеме вообще никакие стихиальные приказы не используются, это просто до предела сжатая и разогнанная небесная сила. Проявление аркана зависит исключительно от аспекта колдуна, а эффективность ниже за счёт того, что очень много энергии расходуется на служебные приказы. Двойное сжатие, двойное ускорение! Пятый сам назовёшь или подсказать?

— Стабилизация? — предположил я, поскольку иначе аркан попросту разметало бы при ударе о зачарованную сталь. — И никакого контроля, да? Никак на траекторию уже не повлиять?

— А как ты на такой скорости на неё повлияешь? — удивился книжник и поскрёб затылок. — Если только нацеливание прикрутить… — Он махнул рукой. — Ладно, не суть! Делай двойное сжатие в ядре, потом ставь стабилизацию и парочку ускорений. Поглядим, что получится.

Я нахмурился.

— А руку мне не оторвёт после двух ускорений?

— Так и сжатие тоже двойное! Ну и попробуй вполсилы ударить. Только никаких пауз быть не должно. Схема на скорость заточена!

— Да уж разберусь как-нибудь, — буркнул я, наставил руку на крайнюю мишень, отщипнул от закачанной в ядро энергии малую толику и…

Сжатие и ещё одно, вытолкнуть жгучий сгусток в излив, сковать его стабилизацией и переправить в правый меридиан, а там ускорить раз и другой, до предела разогнав и вытолкнув из себя. Лети!

По руке словно комок тугого пламени пронёсся, пурпурная искра стрелой метнулась к кирасе и прожгла зачарованную сталь, заставила дрогнуть столб.

— Здорово, да? — расплылся Дарьян в счастливой улыбке. — Но не под адепта схема. Всю энергию разом задействовать надо, без ядра не обойтись.

Я кивнул, подумав, сколько таких вот смертоносных сюрпризов припасено у несерьёзных вроде бы на первый взгляд противников. Могут ведь и подловить.

Да тот же самый Крас! Приложи он тогда нас не огненным шаром, а таким вот плевком, успела бы Беляна меня прикрыть или снесло бы голову к чертям собачьим? Сам бы я точно отреагировать не успел. А посланца рода Огненной длани и вовсе прикончил исключительно из-за его собственной безалаберности. Вспомнил тот случай, и как-то совсем тошно стало.

— Лучезар, ты чего? — озадачился Дарьян. — Чего поскучнел?

Я отвернулся от него, вскинул руку и сотворил магический щит пурпурного пламени. Вздохнул и покачал головой.

— Эту твою искру я точно перехватить не сумею. И что тогда использовать, когда вульгарное предвидение освою?

— Ауру? — предложил книжник.

Только и оставалось, что головой покачать. Второе колено атрибута прикрывало со всех сторон, но и цена у такой защиты была весьма и весьма высока. Раскинутое на предельное расстояние пламя пожирало какое-то невообразимое количество небесной силы, а иначе — никак, ведь огненный шар, рванувший на расстоянии вытянутой руки, прикончит меня столь же верно, как и угодивший непосредственно в цель.

Мысленно перебрав весь свой не столь уж и великий магический арсенал, я указал было на одну из зачарованных мишеней, но сразу передумал и сдвинулся к обычному жестяному листу.

— На счёт три бей сюда искрой! — крикнул книжнику и погрузился в состояние внутреннего равновесия. — Один, два, три…

Дрогнул магический фон, росчерк аркана метнулся в мою сторону, и не ожидай я атаки, не будь полностью сосредоточен на её отражении, точно не сумел бы парировать удар, да и так перехватил его едва ли не чудом. Задействовал аргумент, и соткавшаяся в полутора саженях от меня кровавая кисть оказалась точно на пути искры. Вроде бы я даже начал сжимать пальцы, и — хлопнуло! Расплескались пурпурные и багряные брызги, шрапнелью прыснули во все стороны тёмно-красные обломки костей, но я загодя окутался огненным пологом, меня не зацепило.

И даже так рубаха на спине враз промокла от пота, задрожали поджилки. Пусть искра и летела не в меня, но на какой-то миг вновь ощутил себя на поле боя.

— Неудобный у тебя аспект, Дарьян, — заявил я, возвращаясь к товарищу. — Неправильный.

— Ты мне это говоришь? — хохотнул книжник. — А то я не в курсе! Совсем на другое рассчитывал, знаешь ли!

— Но зато больше не духолов.

— Если только самую малость, — кивнул Дарьян, закуривая. — Ну что — пойдём за ущерб платить?

— Пошли, — вздохнул я и предложил: — Завтра поупражняемся ещё?

— Если только с самого утра. Я десятичасовым поездом в Южноморск возвращаюсь. Только проверят, как аргумент встал, и поеду. А ты как?

Я развёл руками.

— А я задержусь.

И да — пришлось. Утром вернулся к изучению описания служебных приказов, и уж тут обошлось без внезапных прорывов. Нет, я предельно чётко ухватил суть приказа постоянного действия — стоило лишь представить его оборотной стороной изученного мной приказа ограничения времени, и сразу соединились в единое целое магический клещ и ходики, призрачное сердце и раскрученный вокруг талии обруч бочки. Не хватило лишь сущей малости — не удалось понять, как протянуть связь от ядра и до аркана.

Попрощавшись с Дарьяном и пообещав наведаться к нему в пансион, я внёс в кассу полсотни червонцев, и давешний наставник вколотил в моё сознание предельно сжатое и чёткое, выверенное до самой последней детали описание приказа.

— Усвоил?

— Да, — подтвердил я, поскольку не пришлось даже особо напрягаться, и всё встало на свои места само собой.

В принципе, я бы мог прямо сейчас заплатить и за остальные приказы — не стал делать этого отнюдь не в надежде освоить их самостоятельно, просто решил взять паузу, чтобы не закипели мозги. Глупо впустую профукать денежки только лишь из-за банальной усталости.

С принудительной активацией я разобрался сразу после обеда. Сердце кровью обливалось, когда десять червонцев кассиру отсчитывал, но деваться было некуда, ведь знания такого рода были для меня попросту бесценны.

Всё бесценно, что способно спасти твою жизнь!

На сей раз пришлось всерьёз напрячься, чтобы собрать в кучу вколоченные в голову образы и смыслы — когда б не углублённый курс мыслеречи, пожалуй, и не справился бы. Но даже так с полчаса потом ещё отдувался, а когда пришёл в читальный зал, то при попытке вернуться к штудированию описания четвёртого приказа, начало невыносимо ломить глаза. Следом накатила тошнота.

Плюнул, сдал пособия и какое-то время просидел на лавочке, бездумно уставившись на синий клок проглядывавшего меж крыш домов неба. Увы, голова никак не желала проясняться, так что в итоге за приказ вульгарного предвидения я заплатил сразу две сотни целковых. Просто сомневался, что для его изучения хватит мысленных образов, а денег оставалось впритык. И так едва-едва наскрёб.

— Уверен? — попытался отговорить меня наставник. — Алхимическое зерно не гарантирует успеха, для начала следует использовать все иные способы.

— Уверен, — кивнул я и невольно поморщился из-за дёрнувшей голову боли.

Всё же три столь сложных приказа за один день — это перебор. Мне бы до завтра отдохнуть, да только из кошеля всё подчистую выгреб. И так в Южноморск третьим классом возвращаться придётся. А сдерут плату за ночёвку в странноприимном доме, и всё — тогда даже на самый дешёвый билет не наскребу.

Вложенное в руку алхимическое зерно не обожгло призрачным огнём, оно просочилось через кожу багряной каплей, растворилось и разошлось по телу, а потом меня будто невероятных размеров киянкой в землю вколотили! Я сделался тем сливным отверстием посреди тёмного двора, куда смывают с брусчатки свежую кровь — небесная сила захлестнула меня, накрыла и затопила. Мог бы захлебнуться и отвергнуть новое знание, уже даже попытался сделать это, но сразу опомнился и потянул его обратно. Напортачил, и движение небесной силы сбилось, пошло вкривь и вкось — та закружилась призрачным вихрем, налетела внезапным озарением, тотчас сменившимся невероятной усталостью.

Колени подогнулись, я поплыл и спешно перебрался к скамейке.

— В стоимость зерна включён час отработки новых навыков на площадке, — предупредил наставник, убедившись, что я не собираюсь дать дуба, и ушёл.

А вот я так сразу встать не сумел. Но собрался в итоге, конечно же. Поплёлся знакомой дорогой на площадку для отработки арканов. Попытался там обратиться к приказу отслеживания, и сразу закружилась голова, пришлось от этой идеи отказаться.

Всеобъемлющее понимание — оно такое, в пять минут не освоить.

Задумался, откуда вообще взял это словосочетание, вспомнил, что так говорил о приказе контроля наставник Девясил, и озадаченно хмыкнул. Взял и сотворил взрывной аркан, выкинув из схемы приказ ограничения времени и поставив во главе всего контроль. Стиснул воспламенение помимо отторжения ещё и своей волей, метнул!

Я намеренно отправил огненный шар мимо цели, лишь в самый последний момент изменил его траекторию, а за миг до удара сгустка жгучего пурпура о зачарованную кирасу содрал с него отторжение, одновременно позволив разжаться воспламенению.

И — грохнуло!

Откашлявшись, я озадаченно уставился на свою руку. Такое впечатление, и не взрывным арканом управлял, а магической конечностью. Контроль — полнейший. Правда, и отвлечься нельзя ни на миг, что в ближнем бою весьма и весьма жирный минус. Но и возможность выкинуть из схемы лишний приказ тоже дорогого стоит. О да!

Голова самую малость прояснилась, и я рискнул обратиться к вульгарному предвидению. И без того достаточно чётко ощущал магические искажения, а тут они буквально потекли в меня, сделались предельно ясными и понятными, но только попытался расширить зону контроля, и сразу резко подскочил расход небесной силы. В итоге пришлось ограничить пределы действия приказа полутора саженями в каждую сторону — в этом случае не приходилось постоянно восполнять потери, достаточно было лишь изредка втягивать в себя энергию.

После я попытался совместить отслеживание и постоянное действие, а справившись с этим, решил одновременно задействовать принудительную активацию, кровавую руку и нацеливание, но получился лишь огрызок полноценного аркана — совершенно точно неспособный действовать самостоятельно.

Черти драные, сложно-то как!

Вновь обратился к вульгарному предвидению, подцепил к нему принудительную активацию, а на ту нанизал аргумент и нацеливание, но призванный упредить неожиданную атаку аркан немедленно пошёл вразнос и развалился уже буквально спустя пару ударов сердца. Попробовал раз, другой и третий, только без толку — с меня неизменно словно раскрученный вокруг талии обод падал.

Баланс! Не получалось выдержать верный баланс!

Пришлось перекраивать схему и сосредотачиваться на приказах контроля и постоянного действия. Тогда дело пошло на лад. Такое впечатление — полудюжиной яблок, подпрыгивая на одной ноге, жонглирую, а попутно на голове кувшин с водой удержать пытаюсь, но получается же! Получается!

Увы, незамедлительно проверить работоспособность этой схемы оказалось попросту невозможно: и заплатить опекавшему меня ученику школы Багряных брызг за содействие было нечем, и с тренировочной площадки выставили.

Уже стемнело, и живот вовсю подводило от голода, но в карманах гулял ветер, так что в ресторацию я не пошёл, лишь напился воды из фонтанчика и сел на лавочку перевести дух. Защитный аркан давил вполне ощутимой тяжестью, и всё же я, безмерно воодушевлённый успехом, развеивать его не стал, вместо этого погрузился в медитацию и взялся закреплять полученный результат.

На вокзал засобирался, когда часы отбили девять. Возвращаться в Южноморск мне, как и Дарьяну, предстояло десятичасовым поездом — только не утренним, а ночным. Трястись в вагоне третьего класса нисколько не хотелось, но не успел ещё толком сжиться с ролью преуспевающего рантье, готов был и на жёсткой лавке посидеть, и даже всю дорогу простоять. Чай, не пешком до города топать. Только бы в лабиринте путаных улочек не заблудиться и к отправлению поезда не опоздать…

Здания кругом одинаковые, газовые фонари едва ночную темень разгоняют, ещё и горожане по домам попрятались — ну или в пивные набились, скорее. Откуда-то доносились смех и звуки музыки, но именно что откуда-то с соседних улиц. Дорогу спросить совершенно не у кого.

На глаза попался приметный дом, и я ускорил шаг.

Приеду, переночую и первым делом наведаюсь к Кожичу — глядишь, фургонщики что-то да успели раскопать. Быть может, получится отыскать Рыжулю уже прямо завтра. Дальше мысли сами собой перескочили на Беляну, и я не удержался от тяжёлого вздоха, а следом — дёрнуло! Из меня разом вытянуло изрядное количество небесной силы, я резко крутанулся на месте и успел заметить, как перед несущейся вдогонку за мной демонической мухой возникает магическая рука. Пальцы сжались, мигнул багрянец, заклинания разом лопнули и пролились на брусчатку гнилой кровью.

Аура!

Из меня выплеснулось пурпурное пламя, и ещё два чуть припозднившихся порождения демонической магии завязли в нём, но не сгорели, а продолжили рваться дальше. Последняя муха — куда крупнее даже сотворённых магистром Гаем! — успела взмыть вверх и разминулась со жгучей пурпурной пеленой, зависла на высоте в пару саженей, начала разгораться недобрым кровавым огнём и стремительно увеличиваться в размерах.

Усилием воли я закрутил вокруг себя обжигающую ауру, и парочку демонических тварей не сожгло даже, а попросту перемололо и растворило. Миг спустя в сознание ворвался ворох резанувших противоестественной мерзостью образов, пришлось закрываться от них и выставлять мысленные барьеры, аура мигнула и погасла, защитный аркан развалился, накатила тишина.

Кого другого ментальная атака запросто могла вогнать в ступор, а вот я уже имел дело с демоническими отродьями и потому не только сохранил контроль над разумом, но ещё и ударил в ответ. Мой пурпур не лучшим образом справлялся с проявлениями магии крови, да и связывать себя с выросшей до размеров индюка гадиной нисколько не хотелось, так что на сей раз гарпуну я предпочёл огненную плеть. Вместо воспламенения задействовал атрибут, и жгут фиолетово-чёрного пламени хлестанул демоническую муху, сбил её, заставив врезаться в стену и упасть на брусчатку. Но всех повреждений — дымящийся рубец!

Искра!

Сгусток пурпурного сияния прошил обрётшее материальность порождение демонической магии, но тоже его не прикончил, лишь опрокинул и не позволил взлететь. Тогда в ход вновь пошла плеть. Гарпуном обвил бы и раздавил, а так дополнительно вогнал в аркан столько небесной силы, что хватило бы на создание взрывного заклинания. Уже непосредственно в замахе хлыст превратился в цеп, я крутанул кистью, и ощерившийся фиолетово-чёрными языками пламени шар смял попавшую под удар гадину, а после рванул, разметав её на куски.

Тишина сгинула, но моё ядро практически опустело, и я не стал искушать судьбу, со всех ног припустил прочь. Вновь донёсся смех, и на сей раз показалось, будто хохочут именно надо мной. Останавливаться и выяснять, так это или нет, конечно же, не стал. Лишь предельным напряжением воли потянул в себя небесную силу да ускорился.

Бежать!