Она пришла с Земли. Абитуриентка. Студентка

Глава 42 Двадцать дней до изгнания

Утром, чтобы не встретиться со старшекурсницами, пришлось выжидать чуть не до «звонка». А ведь первым уроком была арифметика! Конечно, вряд ли магистр ван Феррин найдет задачу, которую Лера не решит, однако выслушивать язвительные замечания все равно не хотелось. И потому Лера спешила.

В аудиторию можно было попасть двумя путями: либо с галереи, которая тянулась по периметру всех зданий и отделялась от внутреннего двора лишь рядом колонн, либо через атриум учебного корпуса. Быстрее было по галерее.

Подгоняемая торопливым стуком собственных каблучков, Лера почти бежала. Вот и нужная дверь. Лера влетела в нее одновременно с ударом колокола и… с магистром, заходящим со стороны атриума.

Студенты дружно поднялись и поклонились магистру. А тот замер, глядя только на Леру. Бежать под его взбешенным взглядом на свое место было бы опрометчиво, и она, как и все, поклонилась. Спустя несколько мгновений, тихий шорох одежды подсказал, что все садятся, и Лера, не глядя на преподавателя, выпрямилась и юркнула на нижнюю, свободную с края ступень. Наверх, к Дилану и Шоннери не пошла: слишком уж нагло будет.

Она все ждала, что вот сейчас магистр скажет колкость, однако ван Феррин никак не прокомментировал ее опоздание и начал занятие с разбора задачи про торговцев тканями.

Зато девушки, оказавшиеся как раз за спиной Леры, зашипели:

— Думает, если решила одно задание, то теперь и опаздывать можно?

— Да она специально позже всех заходит! Чтобы на нее внимание обратили!

— Будто такой уродине мало внимания?

Лера обернулась и «мило» улыбнулась:

— Завидуйте молча, иначе все подумают, что вас пожалеть надо.

Глядя на «поехавшие» шрамы, девушки скривились, но ответить ничего не успели, потому что их опередил ледяной голос магистра:

— Лиа, пожалуй, смотреть на ваш затылок намного лучше, чем лицезреть шрамы. Поэтому, если вы еще раз обернетесь, то так и будете сидеть. На всех занятиях.

— Простите, магистр. — Пряча раздражение, Лера склонила голову.

Магистр, окинув аудиторию сердитым взглядом, вернулся к задаче, и тут же сзади зашептала Ленора:

— Не волнуйся, уродина, для тебя все занятия вот-вот закончатся. Может даже сегодня.

Девицы противно захихикали, и Лера похолодела. На что они намекают? На отчисление? Но ведь до «Заклинаний», к которым она не готова, еще почти месяц, с остальными же предметами она справляется. Где-то хуже, где-то лучше, но справляется! И разве могут выгнать из академии, когда учеба только началась, а до экзаменов еще целый год? Да ну, ерунда… Наверняка девицы просто хотят испортить ей настроение. Ну и мечтают заодно.

Один из студентов вызвался решить задачу, и девицы осмелели, зашептались громче:

— Скорей бы это позорище из академии выгнали, а то над нами скоро даже сины смеяться будут.

— А мне кузина завидует. Сначала нос задирала, но теперь жалеет, что набрала двадцать четыре кристалла, мол, если бы знала, что лэра Маркуса ван Сатора сюда переведут, то выбросила бы лишние.

— Эх, и почему я не на на третьем курсе?

— А толку? Лиа Розалия, вон, видали, как бесится? Говорят, лэр Маркус на занятия не ходит и даже на заклинаниях один только раз появился. Посмотрел и ушел, сказав, что ему здесь нечему учиться.

— Да-а, столица — не чета нашему «отстойнику»…

Девицы завздыхали и наконец-то умолкли. Однако вскоре воцарившуюся рабочую атмосферу нарушил син, обслуживающий аудитории.

— Простите, что прерываю вас, — поклонился он магистру. — Дэр Паблиус вызывает лию Вэлэри Дартс. Срочно.

На приветствие куратор дэр Паблиус не ответил. Его темные глаза впились в Леру, следя за ее приближением, а подвижные худые пальцы барабанили по подставке со светляком.

Кланяясь, Лера незаметно вытерла ладони о подол. Сердце трепыхалось подбитой птицей, ноги подрагивали, а в голове метались панические мысли. Что скажет куратор? Сделает выговор за прогулы? Отчислит? Или в столице обнаружили, что остатки отпугивателя принадлежат ей?

Кое-как совладав с эмоциями и надеясь, что лицо выглядит безмятежным, Лера выпрямилась. На секунду стук пальцев прервался. Затем куратор сухо произнес:

— Лиа Вэлэри, извольте объяснить ваше неумение оперировать собственным магическим потоком.

Кожа словно вскипела — ее закололо тысячами раскаленных игл. Невидящим взглядом Лера уставилась на подбородок дэра Паблиуса. Он знает⁈ Выходит, и то, что она обманом прошла лабиринт, тоже?

Не дождавшись ответа, куратор подтолкнул светляк:

— Вы можете его активировать?

Лера медленно перевела взгляд на матовый белый камень. Что сделать? Активировать? Нет, она не может.

Врать не имело смысла, и разлепив пересохшие губы, она так и сказала:

— Не могу.

— Нет, значит… — дэр Паблиус наклонился вперед. Ноздри его тонкого носа раздулись, глаза гневно сощурились. — Как же вы поступили в академию, позвольте поинтересоваться.

Отупевший от страха мозг уцепился за вопрос, ответ на который был продуман уже давно, дышать стало легче, и Лера вдруг поняла: нельзя молчать! Говорить что угодно, придумывать любые оправдания, только не молчать. Она заставила себя смущенно пожать плечами:

— Да поступала-то я, как и все. Но видите ли, дэр Паблиус, эти зверюги в лабиринте… Я же их до смерти боюсь! А они — в темноте и воняют… И потом, на посвящении студентов, меня старшекурсницы огнем гоняли, жгли. Даже к целителю идти пришлось! Вы знали? В общем, сломалось у меня что-то: поток-то я выпускаю, но вот уменьшить его не могу — разучилась… Немного.

Куратор нахмурился, снова побарабанил пальцами по столу, а затем сердито проворчал:

— Чушь какая-то… Разве можно разучиться?

Чтобы отвлечь куратора от раздумий, Лера поспешно добавила:

— Вы не волнуйтесь, я каждый день тренируюсь и восстанавливаю навык. К «Заклинаниям» обязательно с потоком своим совладаю, клянусь! Вот если бы мне еще кристалл…

С последним словом она замерла в тревожном ожидании, но куратор просьбу о кристалле проигнорировал и, смерив Леру тяжелым взглядом, процедил:

— Даю вам срок до «Заклинаний». За эти двадцать дней вы либо «вспомните», как контролировать поток, либо я созываю комиссию, и уже она будет с вами разбираться. И еще… Найдите, наконец, общий язык с другими студентами и станьте чьей-нибудь клиенткой. Старшекурсниц же больше! Какие проблемы-то? Патронесса и поможет вам с контролем. К тому же, имейте в виду, если вы останетесь… одиночкой, изгоем, то получите статус неблагонадежной, а таких мы на следующий курс просто не переводим. На этом пока всё. Свободны.

«Свободна!»

Поклонившись, Лера вышла твердым шагом, но стоило двери закрыться, как напряжение схлынуло, забрав с собой остатки сил, и она в изнеможении оперлась о стену.

Всего двадцать дней…

И патрон все-таки нужен, черт бы его побрал.

В аудиторию Лера вернулась, когда чуть успокоилась и наметила следующий шаг: разобраться со своей магией, а для этого наведаться в библиотеку и поискать информацию об управлении потоком там. Если же с библиотекой не выгорит, снова подойти к Дилану. И снова врать. Да, обманывать рыжика категорически не хотелось, но других вариантов не было.

Магистр ван Феррин все еще объяснял первую задачу, обстоятельно, неторопливо, чтоб уж точно до всех дошло, и на появление Леры отреагировал только коротким недовольным взглядом.

А вот девушки как-то излишне возбудились. Похоже, именно они донесли дэру Паблиусу о ее неумении управлять потоком и рассчитывали, что она уже не вернется. Как бы со злости не плюнули сверху.

Лера поднялась выше, к Дилану и Шоннери.

— Чего опять куратору надо? — шепотом спросил Дилан, когда она села рядом. — Никого не вызывает, а тебя уже второй раз!

От беспокойства, звучавшего в голосе приятеля, и от того, что приходится скрывать от него правду, Лере стало неловко. Криво ухмыльнувшись, она отшутилась:

— Нравлюсь, наверное.

Рыжик возмущенно фыркнул, но больше вопросами не донимал.

На обеде Лера сходила в библиотеку, но син Кэмиллус учебников по магии не выдал, мол, не положено, а вот когда начнутся «Заклинания»…

Чертовы заклинания! Когда они начнутся, уже поздно будет!

Привычно пропустив последнее занятие и кое-как вытерпев до окончания учебы, Лера пробралась под окно Дилана. Рыжик выглянул на стук сразу же, но руку не подал, а с деланным удивлением округлил глаза:

— Вэлэри, ты что, окна перепутала? Куратор ведь не здесь живет.

— Дилан, ну холодно же! — взмолилась Лера.

А этот мстительный, нехороший человек еще посмотрел, как она подпрыгивает на свежевыпавшем снегу, и лишь тогда сжалился и помог залезть внутрь.

Шоннери был здесь же — читал, как обычно. Против его присутствия Лера ничего не имела. Всё равно уже все женское общежитие в курсе, что она поток не контролирует, так что одним посвященным больше, одним меньше — какая разница? К тому же Шоннери — патриций. Наверняка богат, и у него есть обучающий кристалл, про который говорил Дилан. Почему бы не попросить у него?

Не дожидаясь расспросов, Лера выдала «официальную» версию про потерянный из-за стресса контроль и деловито сказала:

— В общем, мне срочно нужен кристалл. Шоннери, у тебя его случайно нет?

Шоннери с Диланом озадаченно переглянулись, и «ботаник» покачал головой:

— Нет.

— А дома? — не сдавалась Лера. Тут ведь порталами сходить всего ничего, а ей жизненно необходимо. Но Шоннери и тут отрицательно мотнул головой:

— Мне дед давал. На время.

— Ага, — вмешался Дилан, — дед и без того Шона не жаловал, а теперь, когда он поступил в «отстойник», и вовсе сделает вид, что это не его внук. Какой уж тут кристалл?

С каждым словом Дилана Шоннери становился все бледнее, и Лера торопливо перебила рыжика:

— Ладно! Нет так нет! Подумаем тогда, где его взять.

Однако Шоннери, не обратив внимания на ее попытки перевести тему, отложил книгу и встал напротив Дилана.

— Я бы попросил не говорить о моей семье в таком тоне.

— Ой, да ладно! — отмахнулся тот. — Все уже тебя обсудили и знают, что старшие ван Тероны с твоим отцом не общаются. Эй, Шон, ты чего? — Дилан с опаской уставился на непривычно злое лицо соседа.

— Для тебя я Шоннери!

— Но лэр Маркус же называет тебя Шон.

— Маркус — мой друг!

— Кстати, Вэлэри, — Дилан возбужденно подпрыгнул, — а попроси кристалл у него!

— У кого? У лэра Маркуса? — от изумления Лера захлопала глазами.

— Не, ну а что? Хватило же тебе смелости лепешку ему поднести! Подумаешь, кристалл попросить. Может он и согласится, лишь бы ты отстала, а?

Шоннери резко развернулся и вышел из комнаты, хлопнув дверью. О как! Даже манеры свои позабыл. Ну рыжий!

Лера смерила приятеля мрачным взглядом:

— Может и попрошу…

— Син Лидарий, вы не могли бы объяснить мне, как выпускаете поток, чтобы печь нагрелась?

Закусив губу, Лера в ожидании посмотрела на повара. С утра пораньше она прибежала на кухню в безумной надежде, что син Лидарий снизойдет до глупой студентки и выдаст тонкости, которые помогут ей разобраться с секретом управления магией.

А повар черпнул из котла ложку похлебки, попробовал и, задумчиво причмокнув губами, пробормотал:

— Неплохо.

Потом только недовольно покосился на Леру и спросил:

— Поняли наконец, что здесь вам не место? Решили в сины податься?

— Нет… Просто у нас в деревне таких печей не было.

— Вот и сидели бы дальше в своей деревне, — раздраженно буркнул син Лидарий. — А печь точно так же активируется, как светляк или грей-камень.

Выглянув в столовую, син Лидарий подозвал помощника и велел нести котел на раздачу.

— А вдруг не так же? — не отставала Лера. — Вы лучше покажите и расскажите, что с потоком делаете. Я хочу точно знать.

— Лиа Вэлэри! — повар упер руки в бока и сердито воззрился на Леру сверху вниз. — Печь активируется точно так же! А вам уже пора! Ван Сатор пришел, скоро и другие подтянутся. Ешьте быстрее и бегите! Или вы теперь не бегаете?

Взяв лепешку, Лера побрела к служебному выходу. Что делать? Осталось девятнадцать дней, а она обратилась уже ко всем, кому могла.

Или не ко всем?

Сердце на миг замерло, а затем заколотилось тревожно и торопливо. Лера обернулась в сторону столовой. И в самом деле, если она даже с пиццей к Маркусу подходила, а по мнению местных девиц это чуть ли не смертью карается, то почему бы теперь и кристалл не попросить. В конце концов, терять-то нечего.