Звездный городовой

Глава 5

В Темном Секторе ренегаты попытались возродить былое величие, но в итоге скатили все в анархию, междоусобицу и произвол, а Сектор обрел славу вольницы для налетчиков, работорговцев, беглых преступников и проходимцев всех мастей. Вся эта сволочь раз за разом нападала на беззащитных инопланетян, и Федерация предприняла последнюю попытку избавиться от угрозы. Пополнив флот быстрыми и юркими кораблями, земляне устроили рейд на космическое отребье, но вторжение не испугало его, а, наоборот, объединило.

Короли и атаманы собрали целую армаду и дали землянам жестокий отпор, но и сами понесли тяжелые потери, которые окончательно поставили крест на едином пиратском государстве. Так окраина стала тем, чем является и по сей день — вотчиной разрозненных банд и кланов, все еще представляющих серьезную опасность для отдаленных миров.

— Что еще? — с удивлением спросила Амада, а сержант заметно насторожилась.

Явно чуяла подлянку — и ожидание полностью себя оправдало.

— Раз уж речь зашла про обычаи и нравы, я бы хотел, чтобы знаки различия мне надела госпожа Кайлиан.

— С чего это вдруг? — вспыхнула девушка.

— Во-первых, она мой непосредственный наставник. Когда начальник отмечает подчиненного — это вполне в духе воинских традиций.

— Одобряю, — кивнул следователь.

— А во-вторых, именно Айлин их сорвала — и было бы справедливо, если бы она и вернула на место.

— Хорошо, — сказала Виктория. — Принесите жилет.

— Но госпожа майор… — попыталась возразить рыжая.

— И слушать больше ничего не делаю! К тому же, это меньшее, чем ты можешь отблагодарить Кирилла за то, что он пошел тебе навстречу.

— Да вы…

— Тишина! Не спорь и не трать время уважаемых членов комиссии. Думаю, они согласились уделить вам пару лишних минут лишь для того, чтобы подчеркнуть торжественность момента.

Конвоир с важным видом принес снаряжение. Кир надел белую кирасу, вытянулся по струнке перед сержантом и смиренно улыбнулся, хотя в лисьем взгляде читалось такое торжество, словно парня посвящали в пиратские короли.

— Мы еще не закончили, — одними губами произнесла Айлин, небрежно наклеивая патчи.

Закончив, архейка отступила на шаг и взяла под козырек. Принц ответил тем же жестом, греясь от исходящих от соратницы яростных волн, как объевшийся сметаной кот под ярким солнышком. Ну а чего — ему дважды пришлось унижаться, вот пусть и стерва пострадает для проформы.

— Теперь все, — майор поправила очки и прижала к груди планшет. — Возвращайтесь на дежурство. Если вызовов нет — займитесь тренировками. Искренне надеюсь, что этим составом мы встретимся еще нескоро.

Кир побрел вслед за наставницей, едва сдерживаясь, чтобы не засвистеть от счастья. Пусть и небольшая, но победа наполнила душу азартным ликованием, которое омрачалось лишь одним нюансом. Перед прыжком на Забаву стоило почистить корабль от жучков, чтобы Борода не знал, где именно находится Принц.

Да, налетчики вряд ли сунутся так близко к Земле, но планета-курорт — это не планета-крепость, и осторожность не помешает. К тому же, парня в принципе раздражал тот факт, что жирная зараза мог следить за каждым его шагом.

— Сержант? — с ухмылкой спросил он.

— Чего тебе? — прорычала Айлин.

— Разрешите отлучиться в оружейную? Я забыл кое-какую приблу… приспособление.

— У тебя две минуты, — сердито бросила девушка и скрылась за дверью ангара.

В каптерке дежурила миловидная барышня в сером комбинезоне и со сканер-окулярами на пол-лица. Низкий рост, щуплое телосложение и тонкие белые волосы выдавали в ней навианку — уроженку райского мира с изобилием лугов, равнин и пресной воды. Навианцы отличались исключительным миролюбием и плодовитостью, однако недостаток воинственности уравновешивался чрезвычайно гибким и любознательным умом.

Федерация с большой охотой обучала их на техников, хакеров и корабельных инженеров, но всегда держала на вторых ролях и строго контролировала каждый шаг, потому что опытный взломщик — опасное оружие сам по себе. И эта леди явно надеялась на что-то большее, поступая в звездную стражу, но ее отрядили присматривать за складом.

Подле нее жужжал автоматический дрон, описывая недавно поступившего оборудования. Кир облокотился на стойку, одарил невысокую милашку своей самой теплой улыбкой и вкрадчиво проворковал:

— Слушай, тут такое дело… Сержант послала меня за штуковиной для поиска жучков.

— Жучков? — удивилась сотрудница. — Тебе стоит обратиться к завхозу. Мы не держим здесь инсектициды.

— Да я не про насекомых. А про слежку.

— А, вот в чем дело. Да, у нас есть детектор, но он проходит по категории специальных средств и не выдается кадетам без разрешения вышестоящего начальства. У тебя есть запрос от сержанта?

— Нет, — нахмурился Принц. — Госпожа Кайлиан ни о чем таком не говорила.

— Наверное, забыла, хотя для нее это весьма необычно. Пусть подпишет формуляр — и я сразу же отдам прибор.

— А… как-то иначе можно это решить? — голос стал ниже и бархатистее, а улыбка — еще томнее. — Айлин сейчас очень занята в ангаре. Не хотелось бы ее отвлекать по пустякам. Сама знаешь, какой у нее характер.

— Знаю, — складская мышка вздохнула. — Но за уставом здесь следят строго, а я не хочу опять драить нутро сдвиг-машины. Так что без документов ничем не смогу помочь.

— Ладно, — пират недовольно постучал ногтями по стойке. — Что-нибудь придумаю.

— Казаков! — внезапно ожила гарнитура. — Ты заблудился? Сколько можно тебя ждать?

— А она может запросить по радио?

— Нет, — навианка с грустью вздохнула. — Только с цифровой подписью, печатью отдела, временем использования и объяснительной запиской, зачем именно ей понадобился детектор.

— У вас пальцы еще не стерлись — столько печатать и подписывать? — проворчал пират.

— Мы носим перчатки, — сотрудница подняла руки. — С титанопластовыми набойками.

Делать нечего — придется как-то договариваться со стервой.

— Айлин… — начал Кир, войдя в ангар.

— Для тебя — сержант Кайлиан, — хмуро ответила рыжая и указала на дверь фургона.

— Тут такое дело…

— Дела подождут — у нас занятие по вождению. Полезай за руль, кадет. Пришла пора срезать тебе пару-тройку баллов… ой, — наставница наигранно прикрыла рот ладошкой. — Хотела сказать, проверить твои навыки экстремальной езды.

— Экстремальной? — Кир с недоверием покосился на старую колымагу.

— Разумеется. У нас и погони случаются, и срочные вызовы. Садись, мы и так отстаем от графика.

Принц сел за баранку с мыслью, что порой точное соблюдение правил и нормативов бьет сильнее ножа.

— Ничего не забыл? — спросила девушка, сев рядом.

— Зеркала поправить? — разбойник настроил дисплеи наружных камер.

— Ты не пристегнулся.

— А, точно…

— Так что вычитаю у тебя один балл, — Айлин достала планшет и провела пальцем около иконки с итоговым результатом.

— Ты издеваешься?! — Кир в сердцах хлопнул по рулю, из-за чего случайно сработал клаксон. — Я даже не завелся!

— А по-моему, еще как, — архейка хмыкнула. — И еще минус балл за неправомерное использование звукового сигнала. Звуковой сигнал подается только для остановки нарушителя и предотвращения аварийной ситуации.

— Ясно, — блондин опустил защитную рамку, схожую с той, что использовали пилоты, и включил антиграв.

— Нет-нет, — рыжая потянулась к приборной панели и коснулась треугольной светящейся кнопки. — Сегодня у нас езда, а не полеты.

— И за это очко снимешь? — процедил напарник.

— Вообще-то, не собиралась, но раз уж просишь, — она вычеркнула еще одну единичку. Итого Кир срезался уже до семи баллов, не проехав ни метра.

Он кое-как успокоился, включил мотор и плавно утопил педаль газа — и лишь благодаря системе экстренного торможения не влетел в створки шлюза.

— За это — минус две единицы сразу. Убить нас решил, что ли? Ты вообще водить умеешь?

— Я родился и вырос на станции, — честно признался пират. — Там больше летают, чем ездят.

— То есть, никакой практики? — Айлин нахмурилась.

— Ну… — Кир вспомнил бешеные заезды с таранами, подрезанием и сшибленным мусором, — так… совсем чуть-чуть.

— Давайте я начну, — предложил Берси. — Я неплохо подтянул вождение с прошлого зачета.

— Поэтому с тебя начнем отрабатывать полеты.

— Но ведь я… — промямлил толстяк, — боюсь высоты…

— Вот и замечательно. Нельзя побороть свой страх, ни разу с ним не столкнувшись. Так ведь пишут в ваших былинах?

— Так точно, сержант, — Хардрада уныло свесил голову.

— Кадет Казаков — продолжай.

Тот вздохнул и решил сразу озвучить свой вопросик, пока и правда не разбился ко всем чертям:

— Слушай, я хочу проверить свой корабль на жучки. Мало ли, что там оставили пассажиры и заказчики. Они иногда подбрасывают всякое, чтобы навести патруль или пиратов. Надо убедиться, что все чисто, прежде чем прыгать к Забаве. Поэтому я и отпрашивался на склад, но там потребовали твое личное распоряжение.

— Вот же незадача, — рыжая выпятила губу. — Сначала унижаешь меня перед всем начальством, а потом приходишь о чем-то просить — да еще и делаешь это без всякого уважения. Как там говорят на Земле? Не плюй в колодец — самому придется напиться?

— Ладно, — Кир поднял руки. — Давай прекратим ругаться, как малые дети, и обкаш… обсудим все, как взрослые люди.

Сержант сощурилась.

— Как человек и архейка, — исправился парень.

Девушка кивнула.

— Что мне сделать, чтобы получить эту бумажку?

— Сдать упражнение минимум на восемь баллов, — мелкие зубки блеснули в ехидной ухмылке.

— Очень смешно. Что-нибудь еще?

— Даже не знаю. Отчисляться из академии ты, судя по всему, не собираешься.

— Еще варианты?

— Внимание! — раздалось из стационарной рации. — Сканеры засекли превышение скорости и вероятное вождение в нетрезвом виде. Водитель передвигается в красном спорткаре, номер Леонид, Иван, Роберт, два-девять-девять-семь-один, Антон, Владимир. В настоящий момент авто направляется на север по девятому шоссе в архейском районе. Сержант Кайлиан — разберитесь.

— Приняла, — стражница вывела на стекло перед собой навигатор с мерцающей точкой. — Кадет Казаков — твой выход. Справишься быстро и без происшествий — и я подумаю над твоей проблемой.

Пират вздохнул и покатил в указанном направлении. До нужного района добрался в относительно короткий срок и даже без единой аварии — за исключением двух праздношатающихся бездельников, что едва не угодили под колеса.

И хоть придурки перебегали дорогу в неположенном месте, Айлин все равно сняла с подопечного еще один — шестой по счету — балл, потому что городовой всегда должен быть начеку и думать за троих — за себя, за преступника и за гражданских в зоне операции.

Искомую машину обнаружили быстро — да и двигалась она не очень-то и быстро, а лидар показывал превышение всего на одиннадцать километров. Но стоило нарушителю заметить фургон, как авто резко ускорилось и принялось играть в шашки со всеми окружающим машинами.

— Зараза… — Кир поддал газу, и только развитая с детства реакция уберегла его от столкновения.

— Ты не включил сирену перед сближением, — рыжая постучала пальцем по панели. — Минус балл.

— Чтоб вас всех…

Он помчал еще быстрее, но фургон, пусть и улучшенный для нужд стражи, не ровня гоночной тачке с табуном водородных лошадок под капотом. Которая к тому же и не думала сбавлять обороты, несмотря на вой и мерцание красно-синих огней за кормой.

— Ты знаешь номер. Можешь напрямую связаться с водителем, — произнесла архейка. — И эта подсказка обойдется тебе еще в одно очко.

— Можешь сразу ноль ставить, — прорычал блондин.

— Ноль? — стерва осклабилась. — Это не предел, дружок. К концу дня тебя ждет очень сильный минус. А когда соберешь сотню отрицательных баллов — тебя вышвырнут, как котенка.

— В этом твой план? — хмыкнул Принц, яростно крутя баранкой. — Решила тупо меня выжить?

— Ну что ты, и в мыслях не было, — она подмигнула в нательную камеру. — Просто далеко не все годятся для службы. Это сложная и ответственная работа, а неумехи и пройдохи нам не нужны — только и всего. Да и выживать тебя нет смысла — пока что ты и сам прекрасно себя хоронишь.

— Ну-ну… — Кир коснулся наушной гарнитуры. — Водитель! Немедленно остановитесь! Вы арестованы за превышение скорости и опасную езду!

Разумеется, его никто не послушал. А вот остальные машины на улице — еще как. Все без исключения авто прижались к обочине, и тем самым полностью расчистили преступнику дорогу. Которая вдобавок километра два тянулась совершенно ровной линией, где хоть древние самолеты сажай. И спорткар вместо остановки тут же ушел в отрыв — только шины заскрипели, и догнать его на колесах было физически невозможно.

— Ну, держись, тварь, — Принц врезал кулаком по кнопке антиграва и потянул рулевую штангу на себя.

— Кирилл! — рявкнула Айлин, все глубже утопая в кресле. — Я… сниму… последние…

— Ничего не слышу, — пират резко взмыл над крышами домов и спикировал на цель, как коршун на цыпленка. — Уши заложило.

На антиграве фургон летел раз в десять быстрее, но при том подозрительно дрожал и гремел каждым узлом и агрегатом. Берси схватился за поручни и зашептал молитвы на родном языке, но это не уберегло его от кувырков по салону — благо, что комбинезон с нагрудником смягчали удары.

— Кирилл, хватит! — от резких маневров у Айлин закружилась голова, но пират уже почувствовал себя в родной стихии.

И, разумеется, не собирался останавливаться. Когда же преступник снова отказался тормозить, Принц без особых церемоний боднул его в борт. Но вместо того, чтобы слететь на обочину, спорткар воспарил над землей со вспыхнувшем под днищем голубым сиянием.

— Да ладно! — парень ударил по рулю, превратившемуся теперь в штурвал.

— Это запрещено, между прочим, — простонал толстяк. — Пункт двенадцать, подпункт девять устава ФАРПОСТ. Летать дозволено только транспорту экстренных служб.

— Или очень влиятельным шишкам, — сержант фыркнула. — Кадет, прекратить погоню. Это приказ!

Но распалившийся не на шутку летчик-налетчик и слушать ее не стал, а лишь сильнее утопил педаль в пол. Антиграв в фургоне стоял чуть лучше, чем у нарушителя, и они вполне могли состязаться на равных. Вот только узкий и приплюснутый корпус кара обладал в разы лучшей аэродинамикой, а фургон летал с грацией кирпича. И все равно пират выжимал из движка максимум, несмотря на то, что дрожь и стук переросли в протяжный скрежет, точно летучая колымага угодила под пресс.

— Кирилл!

— Не слышу, — разбойник вошел в раж, и кипящая кровь гремела в висках так, что и в самом деле заглушала все вокруг.

— Я подам рапорт!

— Да хоть десять, — он с цепкостью радара вел красный силуэт перед собой.

— Ты же говорил, что не слышишь!

— Я и не слышу. Но готов поспорить, что ты опять угрожаешь снять с меня очки. Вот и отвечаю — хоть десять.

— Не позорь мундир своей жалкой ложью.

— А ты типа никогда не врешь? — блондин заложил крутой вираж и бортанул летуна в корму. — Тогда скажи, как есть — ты не хочешь преследовать эту шишку, потому что боишься проблем по службе. Думаешь, она нажалуется папику, тот позвонит кому надо — и тебя вышвырнут с волчьим билетом. И тогда мечта поступить в патруль и найти родителей так и останется мечтой. Так ведь, госпожа Строгая Буква Закона?

Кайлиан молча стиснула зубы и надула желваки.

— Можешь не отвечать — по тебе и так все видно. Так вот знай — мне на папиков и шишек срать с орбитального лифта. Я сам себе и шишка, и папик. И не сдаюсь, и не отступаю. Никогда!

— Старая Норска, закали мой дух перед смертью, — взмолился Берси, вжатый в перегородку посреди салона.

— Кстати, на этом корыте есть бортовая пушка?

— Что?! — изумился варанг. — Нет, конечно!

— И даже ЭМИ-ракеты не завалялось?

— Мы… кампусная стража… ай… а не истребители пиратов!

— Тогда держитесь, — Принц оскалился и побелевшими пальцами вцепился в руль. — И взывайте ко всем богам, которых знаете, ибо игры кончились. Теперь я возьмусь за эту гадину всерьез. Включить форсаж!

— Ки-и-и-р-р-р… — протяжно заверещала Айлин, прежде чем фургон рванул вперед с таким ускорением, что воздух вылетел из легких.

Пират на последних резервах настиг беглеца и точно молотом ударил передним мостом по багажнику. Машинка вмиг завертелась волчком, и тут даже ас не справился бы с управлением и запредельными перегрузками. Спорткар задел бортом голографическое табло на крыше дома, грохнулся боком на лужайку и пропахал брюхом газон аж до текущей по небольшому парку речушки.

Кир не особо беспокоился за жизнь беглеца — у таких авто наверняка стоят самые современные подушки безопасности. Поэтому без спешки приземлился рядом, подошел к дымящейся, но относительно целой машине и попытался открыть дверцу.

Та, естественно, оказалась заперта. Не мудрствуя лукаво, парень вытащил мультитул, переключился на стеклобой и занес его над окном. Которое было затонировано так, что кадет видел лишь свое отражение в черной зеркальной глади.

— Водитель — немедленно выйди из машины, или я вытащу твою задницу силой!

Ответа не последовало. Может, преступник просто боялся наказания. Может, для него все закончилось не столь радужно, как предполагал (и втайне надеялся) Принц.

— Водитель!

— Боги… Он, похоже, того… — шепнул Берси, не зная, куда деть руки. — Наверное, сломал шею при таране, или позвоночник при падении…

— Участок, — Айлин коснулась наушника. — Срочно пришлите «скорую» в архейский район. У нас тяжелое ДТП.

— Возможно, с летальным исходом, — пробормотал варанг.

— Заткнись, — как Кир не храбрился, но у самого по животу же расползался липкий холод. Если в салоне и впрямь мертвая шишка — он в самое ближайшее время попадет на трапезу к Жирной Бороде. И вовсе не в качестве почетного гостя. — Водитель!

Ноль эмоций. Ждать дольше нельзя — если бедняга ранен, ему срочно требуется помощь. Пират высадил окно стеклобоем и уставился на помятую, растрепанную, но вполне живую блондинку в крохотном бледно-зеленом платьице, едва скрывающем длиннющие ноги и выпирающую грудь.

— Ты знаешь, кто я такая, пес? — заплетающимся языком пробормотала красотка, смахнув с личика влажный золотистый локон.

— Ты знаешь, сколько законов нарушила? — с усмешкой спросил Кир. — Превышение скорости, пьяное вождение, опасная езда, полная тонировка, неповиновение законному требованию городового и общественный беспорядок. Вышла из машины — или я вытащу тебя сам.

— Кирилл, — с опаской шепнула Кайлиан. — Это младшая дочь архейского короля.

— Я принцесса — понял? — подтвердила та, едва вяжа лыко. — Так что пошел отсюда, собака шелудивая. Тебе придется продаться в рабство за каждую ссадинку на моем теле и каждую царапинку на этом летуне. Я тебя по всем судам затас…

Принц настежь распахнул дверь, схватил наглячку за плечо и вышвырнул наружу.

— На землю, живо! Руки за спину, ты арестована!

Но ее высочество каким-то чудом сохранила равновесие, а затем припустила с низкого старта — да с такой прытью, что Кир не успел даже коснуться парализатора, как бегунья умотала настолько далеко, что о прицельной стрельбе не пришлось и мечтать. Но пират если вцепился в добычу, то уже ее не отпустит, и со всех ног помчал следом.

— Стой! Стрелять буду!

— Отвали, козел!

— Это еще три статьи! Побег из-под ареста, препятствование правоохранительной деятельности… и оскорбление сотрудника при исполнении!

— Нет такой статьи, урод!

Девушка летела быстрее ветра, и налетчик едва за ней поспевал — во многом потому, что мешало тяжелое снаряжение и душный скафандр. Но остановиться — значит, сдаться, да вдобавок еще и проиграть бабе, а это неприемлемо для уважаемого капитана. За таким дружина не пойдет, такому Фортуна не улыбнется, так что только вперед, несмотря на пожар в груди и колики в селезенке.

— Кадет Казаков, ответьте, — раздалось в гарнитуре. — Это водитель «скорой». Я вижу место аварии, но не могу отыскать пострадавшего. Где именно он находится?

— На пересечении… — парень сверился с навигатором на предплечье, — шестой и семнадцатой улиц.

— Ничего себе. Далековато его выбросило. Можете уточнить место?

— Э-э… только что свернул в парк.

— Сам? — удивленно произнес мужчина.

— Нет, блин! — Принц сиганул через заборчик и едва не шлепнулся на мокром склоне. — Черт ее туда понес!

Болтовня по рации отвлекла, и Кир потерял беглянку из вида. Что немудрено — парк пусть и маленький, зато очень густой, и затеряться среди кустов и деревьев — раз плюнуть. Особенно в зеленом платье. Благо, вокруг отдыхало немало студентов — в основном, людей.

Плескались на пляже, загорали на лужайках, обнимались на лавочках и делали вид, что наслаждаются газировкой. Хотя Кир душу бы поставил, что в бутылках с безобидными этикетками разлито что-то явно покрепче — слишком уж веселые и расслабленные все были.

— Кто-нибудь видел, куда она побежала? Высокая девчонка с золотыми волосами!

— На могилу твоей тупой мамаши, — с издевкой ответил паренек щеголеватого вида в окружении таких же хлыщей, и вся ватага громко заржала.

— Проваливай отсюда, обломщик! Нечего портить нам отдых.

— Обломщик! Обломщик! — полетело со всех сторон, и обнаглевшие мажоры принялись зубоскалить и снимать стража на планшеты.

— Сержант, мне нужна поддержка с воздуха, — Принц осмотрелся в поисках следов, но принцесса растворилась в листве, точно призрак — вот уж правда чистокровная архейка в естественной среде обитания. — Пролетите над парком и поищите эту заразу.

— Отказано, — после короткой паузы ответила Кайлиан. — Фургон вышел из строя. Ты едва не спалил антиграв.

— Да? А может, ты просто не хочешь ссориться с высокородной зазнобой? Может, тебе чистый послужной список важнее товарища?

— Гусь свинье — не товарищ, — усмехнулась рыжая. — И мне даже использованная туалетная бумага гораздо важнее тебя, что уж говорить о личном деле. Так что возвращайся немедленно! Дальнейшее преследование — запрещено, я отменяю арест! А если ослушаешься — сам под него попадешь!