Звездный городовой

Глава 3

Но все изменилось, когда сторонники прогресса заручились поддержкой двух самых развитых из открытых миров — Археи и Варанга. На первом разумная жизнь зародилась за миллион лет до сапиенсов, но культура и традиции заметно превалировали над наукой. Архейцы достигли немыслимых высот в зодчестве, создавая среди лесов и полей неописуемо прекрасные города-сады. А так же в знахарстве и медицине, продлив свою молодость далеко за сотню лет.

Этот народ крайне редко воевал меж собой, но древние мудрецы осознавали, что однажды им придется столкнуться с пришельцами из иных миров, которые вряд ли окажутся столь же дружелюбными. И на пике своего могущества архейцы построили несокрушимые орбитальные крепости и дальнобойные корабли — столь уже утонченные и величественные, как их хозяева.

И несмотря на все сомнения и недоверие, все же согласились помочь землянам, ибо видели в этом единственный шанс избежать жестокого порабощения. Ведь флот Археи значительно уступал армадам корпораций, а взятую в осаду планету ждал неминуемый разгром.

Соседнее помещение напоминало нечто среднее между старинной библиотекой и технической лабораторией. Половину стен занимали стеллажи с настоящими — бумажными — книгами, половину — компьютерные терминалы, мониторы и малопонятные медицинские приспособления. Призрачный свет от них — единственное, что разгоняло мрак, создавая одновременно и уютную, и пугающую атмосферу.

За столом сидела блондинка средних лет в коротком черном платье и белом халате. При появлении гостя она встала и протянула изящную ручку:

— Мелисса Лавуа. Доктор психологии и профессор философии.

— Кирилл Казаков, — он улыбнулся. — Приятно познакомиться.

— Взаимно. Присаживайтесь в кресло и расслабьтесь, — женщина вручила кандидату планшет и стилус. — Для начала вам предстоит пройти сто несложных блиц-заданий для определения коэффициента интеллекта. Главное, чтобы в сумме вышло трехзначное число — этого нам вполне хватит.

Кир отличался врожденной любознательностью, смекалкой и всегда тянулся к чему-то неведомому и необычному — будь то старый корабль Федерации или самое современное оборудование. К тому же, тупые и стоеросовые в Темном Секторе в принципе долго не живут, так что пират без труда набрал похвальные сто сорок единиц.

— Неплохо для купца, — результат, казалось, весьма удивил Мелиссу. — Я бы даже сказала — отлично.

— Ну, а вы как думали? — он пожал плечами и принялся вываливать все, о чем трепались в барах барыги и ростовщики. — Курсы валют, волатильность цен, сведение баланса, биржевые котировки… Нет мозгов — нет и прибыли.

— Полностью с вами согласна, — доктор вынула из ящика стола кейс, в котором лежал белый обруч с неким подобием кошачьих ушей на макушке. — Это — церебральный сканер, с помощью которого детектор определит, лжете вы или говорите правду. Не шевелитесь и не делайте резких движений — это сложное и хрупкое устройство.

Лавуа бережно водрузила обруч на голову разбойника и вернулась за компьютер.

— А что это за штуки сверху? — Кир постарался сообразить, сколь глупо выглядит в этой хреновине — итог его не обрадовал. — Какие-то сенсоры? Или антенны?

— Нет, — музыкальные пальчики запорхали над клавишами. — Просто украшение. Заказала на Гала-маркете. Мне так больше нравится, а вам?

— Нет.

— И это — совершенно искренний и честный ответ. Я задам несколько простых и очевидных вопросов, чтобы откалибровать прибор. И заодно настроить вас на нужный лад. Итак, вы когда-нибудь видели драконов?

— Да.

— Хм… Ложь не обнаружена. Наверное, вы видели татуировки в виде драконов или рисунки в книжках?

— Да.

— Так я и думала, — щелк-щелк-щелк. — Пожалуй, стоит быть более точной в формулировках. Вы видели настоящих драконов?

— Нет.

— Правда. А теперь соврите мне. У вас короткие волосы… на голове?

— Да.

— Ложь. Вас зовут Кирилл Казаков?

— Да…

— Ложь.

Кир сглотнул и вцепился в подлокотники, словно сидел не у психолога, а у пиратского зубодера.

— Можете уже не обманывать, я внесла нужные уточнения, — профессор подмигнула, а посетитель тихонько выдохнул.

— Хорошо.

— Сколько вам полных лет?

— Двадцать два.

— Где вы родились?

Вопросы начинали усложняться и плавно перетекать в допрос — пока еще без пристрастия. Принц кое-что знал про детекторы — многие короли и королевы обзаводились ими, чтобы проверять слуг и приближенных. И его мать — не исключение.

Эти штуки вполне можно обдурить — главное, не выдавать волнение и всем сердцем верить в собственное вранье. Или же отвечать иносказательно, не говорить конкретики и ограничиваться полуправдой. И в том, и в другом у парня имелся солидный опыт и немалая сноровка, потому что головорезы чуют брехню лучше любого датчика.

И если не сумеешь убедительно отпетлять от вопроса «большую ли взял добычу?», или «не ты ли вчера кувыркался с моей дочкой?», очень скоро найдешь себя в виде искусственного спутника своего разграбленного корыта.

— На… корабле.

— О, так вы космический ребенок, — Мелисса мечтательно улыбнулась. — Должно быть, вам всегда сопутствует удача.

— Нет…

— Что правда — то правда. Зачем вы собрались в кадеты?

— Чтобы скопить денег на ремонт корабля.

— То есть, вами не движут никакие благие мотивы? Служить закону, защищать слабых?

Принц подумал немного и сказал, как есть:

— Нет.

— Прискорбно, зато честно. Вы когда-нибудь совершали преступления?

— Да…

— Серьезные?

— Ну… не очень.

— Например?

— Превышал скорость. Просрочивал налоги. Завышал цены. Не скидывался на общ… ие расходы. Ну, всякое такое, по мелочи.

Это Лавуа вполне устроило. Но если бы она захотела копнуть глубже, из кабинета блондин ушел бы в наручниках.

— Вы лишали жизни разумных существ?

— Да, — после короткой паузы прозвучал ответ. — Бандитов и прочую мразь. Сугубо в порядке самообороны.

— А что насчет невинных? Их вы убивали?

— Нет, — твердо и четко отрезал Кир. — Никогда.

— Хм… — доктор прикусила кончик ногтя. — Если в предыдущих вопросах вы заметно юлили, то тут — просто кристальная честность. Любопытненько… Кирилл?..

— Да?

— Вы — пират?

«Да какой из тебя пират, сопляк малолетний?» — всплыло в памяти пьяное поучение Бороды.

«Как ты собираешься брать серьезную добычу со своей пукалкой?».

«Яблоня от яблони — это не про тебя. Хрен знает, в кого ты такой уродился».

«Не дорос еще — с уважаемыми людьми ходить».

«Из тебя пират — как из дерьма пуля. Вот мой дед был пират — то всем пиратам пират!».

— Нет.

— Аж на душе полегчало. Вы хотите навредить нашей академии?

— И в мыслях не было.

— Вы преследуете корыстные цели, пытаясь устроиться на должность городового?

— Если считать зарплату — то да.

— Вы намерены злоупотреблять вверенной вам властью?

— Если иначе конфликт не решить, то придется помахать значком.

— Что вы делаете сегодня вечером?

— Не знаю. Наверное, буду заполнять бумажки или типа того.

— Я привлекаю вас как женщина?

Принц медленно повернул голову. Мелисса сидела прямо напротив и наматывала локон на палец, не сводя с гостя томного взгляда.

— Да. А что?

— Ничего. Просто уточняющие вопросы для большей точности. Поздравляю, господин Казаков — я ставлю вам семь баллов из десяти. Это — нижний порог для соответствия должности, и все же вы его прошли. Возвращайтесь к майору Амаде и подписывайте контракт. Вот моя рекомендация.

— Спасибо.

— И если вдруг студенты доведут до белого каления — заглядывайте, побеседуем на эту тему. Психологическое здоровье стражей куда важнее умения быстро бегать и метко стрелять.

— А если не доведут?

— Тоже заходите, — Лавуа подперла щеку ладошкой. — Профилактика лишней не будет.

Виктория опять кого-то распекала в своем кабинете.

— Берси, твои отметки все хуже и хуже от теста к тесту! Я и так пошла на риск, дотянув тебя до необходимого минимума, но ты и с него уже скатился! Неужели все твои стремления и мотивы больше не имеют смысла?

— Виноват, госпожа Амада, — ответил низкий мальчишеский голос. — Постараюсь исправиться.

— Да уж будь добр, иначе сам Совет Федерации не спасет тебя от отчисления! Это просто кошмар — ты теперь в самом конце списка.

— Простите…

— Кирилл, ты опять подслушиваешь?!

— Нет, что вы, — он с улыбкой вошел в кабинет. — Просто ждал, когда вы закончите.

Перед столом майора стоял кряжистый пухлощекий юноша в униформе стража. При появлении пирата паренек выпрямился, и Принц без труда распознал в нем варанга, несмотря на гладкое — без единой волосинки — лицо. Тяжелая челюсть, приплюснутый нос, покатый лоб и копна темных курчавых волос отчетливо намекали на суровую и холодную родину кадета.

— Впрочем, хорошо, что ты здесь, — Виктория чуть смягчилась. — Вам все равно вместе учиться и работать — вот сразу и познакомитесь. Берси Хардрада — Кирилл Казаков. Кирилл Казаков — Берси Хардрада.

Толстяк взял под козырек и протянул ладонь — мягкую, слабую и без единого мозоля. Про таких на родной планете говорят — ни разу не держал весла. Удивительно, как этого тюфяка допустили до занятий — он полосу препятствий, наверное, и за сутки бы не прошел.

— Здравствуй, соратник, — паренек устало улыбнулся.

— И тебе не хворать, — Принц повернулся к женщине. — Ну, так что — я годен?

— Да, — майор протянула ему планшет. — Вот временный контракт на учебу и стажировку. Распишись и приложи большой палец к иконке с отпечатком.

Кир поежился — обычно так поступали с преступниками, когда вносили их данные в картотеку. Но делать нечего — шоу должно продолжаться. В любом случае, теперь вся затея займет гораздо меньше времени — Принц просто вотрется в доверие к нужным людям и либо стырит необходимые детали, либо получит их за определенные услуги. Скажем, за то, что закроет глаза на некоторые мелкие нарушения.

— Поздравляю с зачислением, кадет! — Амада встала и крепко тряхнула руку новичка. — Желаю успешной и безопасной службы. Все документы оформлены, а вот талон на снаряжение. Берси проводит тебя до оружейной и покажет, что куда вешать.

— Слушаюсь, госпожа майор! — толстяк выпрямился по струнке и попытался втянуть живот, но с тем же успехом можно запихнуть дирижабль в коробку из-под обуви.

— Тогда свободны. И помните — обучение у нас совмещено с практикой и проходит практически в боевых условиях. Поэтому если получите вызов — немедленно сообщите сержанту Кайлиан и выдвигайтесь на место. Стражей сильно не хватает, и возможно именно вам предстоит первыми прибыть на помощь.

— Есть! — Берси приложил пальцы ко лбу. — Мы не подведем!

— Ага, — лениво проворчал Кир. — То есть, так точно!

На складе уже ждала Айлин с настолько недовольной миной, словно ее отвлекли от расследования века или спасения Вселенной. Архейка дважды проверила все разрешения, после чего выдала подходящий по размерам комплект, состоящий из белого комбинезона по фигуре, титанопластового панциря, разгрузки с магнитными креплениями и пояса с петлями и кобурами.

Когда пират переоделся, настал черед снаряжения, к которому полагался небольшой вводный инструктаж.

— Штатный парализатор, — на стойку легла «худая» и утонченная версия «пустынного орла». — Новейшая модель, куда более точная и менее вредная для здоровья, чем твое старье. Так что или сдай его на хранение, или носи как дополнительное оружие. Применять его запрещено.

— Чем? — спросил Кир.

— В смысле? — нахмурилась рыжая.

— Чем запрещено? Уставом? Законом? Какой-то поправкой?

— Мной. Как сержант, я имею право…

— Не имеешь, — Принц сунул свой пистолет в кобуру на правом бедре, а худышку брезгливо оттолкнул щелчком ногтя. — Твоя задача — исполнять приказы, а не придумывать их на ходу. Так что буду пользоваться тем, к чему привык.

— Я…

— О, это, вроде бы, рация? — пират надел на ухо клипсу с тонкой антенной и микрофоном на гибком проводе. — Майор Амада, как слышно? У нас возникли небольшие затруднения. Дело в том, что сержант…

— Носи, что хочешь, — Айлин скрипнула зубами и вернула малыша в сейф. — Чертов кляузник.

Парень, разумеется, просто разыграл зазнайку. Но, как известно, хороший понт дороже выстрела, так что своей цели он добился.

— А ты — трусишка, что трясется из-за любого замечания и выговора, — Кир помахал гарнитурой перед покрасневшим от гнева лицом. — Видишь — огонек не горит? Эта штука даже не включена.

— Знаешь, что? — архейка подалась вперед и стиснула губы. — Шел бы ты в задницу, понял? Раз такой умный — разберешься сам. А если что — Берси подскажет. Вы же теперь лучшие кадеты в цикле. Справитесь как-нибудь.

— Твоя тяга к идеалу однажды тебя погубит, — с усмешкой бросил вслед блондин. — Тем более, что тебе до идеала, как мне — до Темного Сектора.

— Значит, я не так уж далека от цели, — огрызнулась девушка и захлопнула за собой люк.

— Она со всеми такая — или только я ей полюбился? — спросил космоход.

— Ну… сержант бывает заносчивой, — толстяк стушевался и перешел на шепот. — И чересчур требовательной. И слишком строгой к результатам. Но у нее на то свои причины.

— Да? — Кир вальяжно облокотился на стойку, будто ждал заказ в баре. — И какие же?

— Ходят слухи… — Берси воровато огляделся, — что ее родителей похитили пираты, когда Айлин была еще совсем маленькой. Ей чудом удалось сбежать, и теперь она всеми силами пытается поступить в звездный патруль, чтобы найти родных и отомстить обидчикам. Но Архея не спешит заключать военный союз с Федерацией, поэтому Кайлиан еще повезло, что ее взяли хотя бы в кампусную стражу. Вот и лезет из кожи вон, силясь доказать, что достойна большего. Вот только боюсь, что эта станция — ее потолок.

Кир напряг память, но не вспомнил ни одного архейского невольника с похожей фамилией. Видимо, добыча досталась другому королю или атаману, коих на окраине — как дерьма в курятнике. В любом случае, их обоих ждала незавидная участь.

Архейцы очень ценятся как рабы для любовных утех, а за столько лет гораздо проще выжить в непрерывных абордажных схватках, чем в гареме пиратского вожака. Так что предкам рыжей, скорее всего, уже настали вилы, но пусть девчонка мечтает, о чем хочет, лишь бы не мешала Киру осуществить задуманное.

— Так, — продолжил Берси, — с парализатором и рацией разобрались. Идем дальше.

На стойку лег белый граненый тубус. Толстяк махнул им, и наружу выскочил блестящий прут полуметровой длины.

— Это — электрически-телескопическая нервно-паралитическая дубинка. Применять разрешено только в случае утери основного оружия. Нарушает передачу поверхностных нервных импульсов, но не трогает симпатическую систему, — судя по монотонному голосу и пустому взгляду, варанг декламировал заученный наизусть устав. — То есть, руки-ноги отключить сможет, а полностью вырубить — нет. Тем не менее, страшная штука. На тренировках придется использовать все эти устройства друг на друге, так что готовься — приятного в этом мало.

— Ага, — Принц отобрал дубинку и похлопал ею по ладони, ощущая приятное онемение. — Знаешь, что такое «свидание с незнакомкой»?

— Н-нет… — ответил пухлый и почему-то покраснел.

— Ну и молодец, — пират сложил оружие и сунул в ячейку на поясе. — Маловат еще для таких дел.

— Тогда идем дальше. Это — наручники. Мы всегда носим с собой две пары. Если задержанному сложно свести руки за спиной, мы сцепляем браслеты меж собой и получаются более длинные кандалы. И помни — защелкивай так, чтобы между запястьем и ободом свободно проникал палец.

— Ага.

— Нательная камера, — Берси протянул коробочку с окуляром. — Крепится на магнитах по центру нагрудника. Включается при выходе на смену, сдается на проверку и зарядку сразу после отбоя. Выключать ее, заслонять, заглушать, прятать и как-либо мешать съемке — строжайше запрещено. За такое можно не только вылететь со службы, но и загреметь под трибунал.

Принц протяжно вздохнул. А вот это — реальная проблема, которую еще как-то предстоит решить. Записи новичков наверняка будут просматривать от и до, и утаить какое-нибудь грязное дельце будет не так-то просто. Но ничего — где наша не пропадала? На каждую гайку найдется болт с подходящей резьбой — было бы желание.

— Мультитул, — на стойку приземлилось некое подобие швейцарского ножа. — Здесь нож, стеклобой, универсальная отмычка, звуковая отвертка и лазерный резак. Все это нужно, чтобы освобождать связанных, резать ремни после аварии, проникать в защищенные отсеки и все такое прочее.

— Понял.

— А вот фонарик, — парень протянул короткий металлический цилиндр с линзой. — На станции полно темных укромных местечек, через которые студенты проносят контрабанду.

— Принял.

— Граната и спрей с усыпляющим газом, — Берси подал ребристый овал с чекой и небольшой баллончик. — Постарайся ими не злоупотреблять — штуки мощные, и после каждого применения нужно вызывать бригаду медиков для осмотра задержанного, а затем еще и отчет писать страниц на пять.

— А если кулаком втащить?

— Что? — варанг удивленно вскинул брови.

— Ну… Если я вместо парализатора или газа просто по роже дам — что тогда делать?

— Побыстрее учить Устав. Рукопашный бой допустим только при прямой угрозе жизни. Во всех остальных случаях — это превышение полномочий и чрезмерная жестокость.

— Какие вы неженки… — с презрением проворчал пират.

— Что поделать — тут не абы кто учится. Дашь по лицу какому-нибудь принцу — а потом скандал, демарш, разрыв дипломатических отношений… За такое по головке точно не погладят.

— И не поспоришь.

— Наручный персональный компьютер, — рядом лег планшет размером чуть больше игральной карты. — Крепится в специальном пазу на левом предплечье — вот этом. Через КПК мы получаем вызовы, выписываем штрафы, сверяемся с базой данных и просто общаемся. Некоторые студенты либо вообще отказываются называть себя, либо представляются чужими именами. Тогда подключаешься к планшету через камеру, сканируешь физиономию — и готово.

— Удобно.

— Аптечка. Для чего она, думаю, объяснять не надо. В ней, кстати, есть ремкомплект для скафандров, — Берси вынул из коробочки блестящее устройство, похожее на крохотный пистолет. — Заливаешь пробоину гермопеной — и порядок. Для остановки кровотечения тоже сгодится, но до такого, конечно, лучше не доводить.

— Это все?

— Дополнительные батареи для парализатора. Каждой хватает на сто двадцать выстрелов, но они не подходят к твоему оружию.

— У меня есть свои. Надо только сбегать за ними на корабль.

— И все же я бы не отказывался от новой модели. С ней куда проще и удобнее.

— Ладно, уболтал, — Кир приторочил вторую кобуру к бронежилету.

— И последнее по списку, но первое — по значению, — перед пиратом легли три пластиковые многоразовые наклейки. Герб в виде каплевидного щита, где красовался крылатый цилиндр станции в ореоле белых звезд и надпись «Кампусная стража». Нагрудная плашка с фамилией и личным номером сотрудника: «Казаков К. И. 376». И погоны с буквами «К» — то есть, кадетские. — Носи этот герб с честью. Гордо называй имя и должность. И не подведи доверие, оказанное этими знаками различия.

Принц приладил патчи к положенным местам, приосанился и взял под козырек:

— Ну как? Похож на лег… городового?

— Есть немного, — Берси прищурился и потер подбородок. — Надеюсь, они продержатся на твоей форме подольше.

— А, вот еще что спросить хотел — стричься придется?

— Нет. Бриться и сводить тату тоже необязательно. Просто следи за собой и одевайся опрятно — этого единственное требование к внешнему виду.

— Славно, — Кир тряхнул золотистой гривой. — А то я уже забеспокоился.

— Вот теперь — все. И помни: главное оружие городового — это слово. Постарайся решать вопросы миром, не эскалируй ситуацию и не нарывайся на конфликт. Всегда проявляй вежливость, общайся с уважением, сглаживай углы и…

— Слушай, а я знаю, как вам решить проблему с недобором, — пират осклабился. — Набирайте детей, инвалидов и дряхлых стариков. А чего — им ни драться не надо, ни стрелять, ни бегать. Говорить умеют — вот пусть и ловят преступников разговорами.

— Кирилл, — Берси вздохнул. — Здесь — не криминальный район промышленного мегаполиса. Здесь нет преступников как таковых, а есть лишь наглые богачи и зарвавшиеся фифы. Но Федерация крайне нуждается в благосклонности их семей, поэтому здесь им во всей красе покажут все выгоды от союза. А когда студенты выпустятся и вернутся домой, то расскажут об этом своим вождям, императорам и царям. О том, что Федерация — это светоч прогресса, и с ней обязательно надо дружить. В этом и есть суть академий типа ФАРПОСТ. Так что постарайся не размахивать кулаками и не валить мордой в пол каждую пьяную барышню или ловеласа, пролезшего в женскую общагу.

— Внимание всем постам! — внезапно ожила рация. — В «Секире Орланга» пьяная потасовка. Всем свободным городовым немедленно прибыть на место и пресечь хулиганство.

— Черт… — Берси побледнел и потупил взор.

— Что не так? — с ухмылкой осведомился Кир. — Злачное местечко?

— Там постоянно ошивается Хруд Ратенскал со своей шайкой и задирает всех подряд, — проворчал толстяк. — Это — редкостный хам, наглец и грубиян, который мнит себя единственным истинным варангом. И ему все сходит с рук, потому что папаша служит в дружине самого верховного короля.

— Вот и славно. Наконец-то пообщаюсь с родственной душой.

— Что? — пухлый захлопал ресницами.

— По коням, говорю. Или ты боишься?

Ответить Берси не успел — в оружейную яростной валькирией влетела Айлин и всплеснула руками:

— Вы тут заснули, что ли? Быстро в машину — у нас вызов!

Архейка рванула к ангару с такой прытью, словно на станцию напал весь пиратский флот. Пришлось бежать следом, хотя Принц терпеть не мог подобную спешку. Ведь обычно ноги уносили как раз от него, а сам он бегал, лишь когда кто-то твердо вознамеривался оторвать ему башку — и вполне мог это сделать.

Внутри кадетов дожидался небольшой белый фургон с черной полосой вдоль борта и гербами на дверях. Гербы исполнили в виде щитов с белыми звездами о четырех лучах, под которыми вывели девиз стражей порядка: «Мы не можем стоять в стороне, когда творятся зло и беззаконие».

Фургон мог ездить как на колесах, так и летать с помощью антигравитационной платформы под днищем. Для задержанных отвели целую половину кузова, разделив салон прозрачной перегородкой, так что новичкам едва хватало места.

Особенно если учесть, что под ногами валялось всякое барахло вроде сухих пайков, термосов, ростовых мишеней и складных тренажеров. А судя по заметно промятому откидному сиденью и спальному мешку под ним, Айлин едва ли не жила в этом фургоне, вкалывая как проклятая по две смены подряд.

— Зачем так напрягаться, милая? — хмыкнул Принц, пробираясь через завалы. — Или у вас не академия, а притон контрабандистов?

— А ты в нем бывал? — рыжая прыгнула за руль и завела водородный генератор.

— В кино видел, — соврал пират.

— План такой, — девушка вывела машину из ангара, включила сирену и взмыла над тесными районами-кварталами, что с высоты напоминали четко вычерченную микросхему. — Говорить буду я, а вы мотайте на усы и не вмешивайтесь. Хруд — гаденыш тот еще, но я знаю, как на него надавить. Так что помалкивайте и внимательно наблюдайте.

— Может, мне остаться в фургоне? — с надеждой спросил Берси. — Прикрою подходы, выставлю оцепление, осмотрю периметр…

— Нет, ты пойдешь с нами, — прорычала сержант. — Для тебя явка строго обязательна.

— Как ты вообще собрался служить в страже, если боишься ловить бандитов? — хмыкнул Кир.

— Не задирай его. Ему и так скоро выслушивать целую сагу о своей никчемности.

— Спасибо, соратники, — надулся толстяк. — Умеете поддержать.

— Я не собираюсь потакать твоим слабостям, кадет, — Айлин завернула крутой вираж, направляясь к засыпанному снегом островку в обрамлении журчащей речушки. — Хочешь плакаться и жаловаться — возвращайся к маме.

Берси сжал кулаки, но ничего не сказал. Принц же отметил, что папаша пухлого, похоже, уплыл в дальний поход и не возвращается вот уже двадцатый год, а варанг вырос под юбкой у мамаши-наседки, отсюда и результат.

А в академию парня пристроили по квоте, чтобы воспитать в нем хоть какое-то подобие мужчины, не говоря уже о таких присущих его народу качествам, как ярость, смелость и молодецкую удаль. Вот только малыш попал от одной наседки к другой, о чем красноречиво говорили и падающие оценки, и патологическая трусливость. Ибо воспитать воина и храбреца может только воин и храбрец.

— Готовьтесь, — Айлин пошла на снижение. — И помните, что я вам сказала.

— Да хранят нас боги, — прошептал Хардрада и судорожно сглотнул.