Звездный городовой

Глава 18

— Насколько все паршиво? — спросила Айлин.

— Он-то откуда знает, — Кир отнял у напарницы гарнитуру и поднес к уху. — Лейтенант Ляо, как слышно? Прием!

— Я немного занят! — раздраженный голос пробился сквозь страшный гул и частую пульсацию, похожую на включение и выключение сотен громадных трансформаторов.

— Я заметил! Вы сможете отбиться?

— Сложно сказать. Стрелять без искина очень тяжело. Пираты пока не рвутся на прорыв, но скоро пробьют себе брешь. Людей не хватает, мы несем потери.

— Продержитесь хотя бы час. Я соберу помощь.

Он отключился, а Принц взял планшет и позвонил Петухову.

— Ты почему не отвечаешь на сообщения?! — заорал тот так, что в окне чуть стекло не звякнуло. — Почему покинул пост?! Почему не присылаешь отчеты?! Тебя что, отстранить к чертям собачьим?!

— Срочно объявляй мобилизацию, — прорычал пират, до хруста сжав черную коробочку. — На турелях нужны все свободные руки!

— Самый умный нашелся? Я сорок лет в городовых, а ты меня учить вздумал? Часть стражей уже отражает атаку!

— Этого мало! Пошли вообще всех!

— А кто тогда будет охранять кампусы?

— Ты хотел сказать — кампус? Тот самый, где сидишь сам и все местные шишки?

— Не умничай, Казаков! Ты в одном шаге от белого билета!

— Мы в одном шаге от гибели, идиот! — не выдержал парень. — И надо ставить за пушки даже студентов! Причем прямо сейчас!

— Только через мой труп! — в разговор вклинился визгливый женский голосок. — Я не позволю подвергать учащихся смертельной опасности!

— Антонина Петровна… — с томной ухмылочкой ответил следователь, — не отвлекайтесь. Я скоро вами займусь. То есть, вашим вопросом.

— Вы там развлекаетесь, что ли?!

— Возвращайся на пост, кадет! И передай своему рыженькому сержанту, чтобы заглянула ко мне при первой же возможности.

— Пошел ты в жопу, козел, — Кир со злости чуть не шваркнул КПК об стену, но на дисплее вдруг появилась Ирида в латном лифчике и кольчужной юбке, вооруженная сияющим щитом и огненным мечом.

— Капитан, есть идея! Я попытаюсь помочь Константину в битве с вирусом!

— Че еще за Константин?

— Так зовут бортовой компьютер «ФАРПОСТа». Он очень большой, старый и медлительный. Без поддержки ему точно не справиться. Но для этого придется подключить меня напрямую к его квантовому ядру.

— Уверена, что получится?

— Тебе до сотых долей просчитать — или так, по ощущениям ответить?

— По ощущениям.

— Пятьдесят на пятьдесят.

— Тогда может тебе просто взять под контроль пушки?

— Не получится. Их терминалы полностью блокированы вирусом. Если не уничтожить его целиком, я ничего не смогу сделать.

Кир посмотрел на архейку — та после недолгих раздумий кивнула.

— Ядро Ириды весит прилично, а корабль на стапелях. Придется перевезти ее на фургоне.

— Намекаешь, что я жирная?! — вскипела искин. — Аж целый фургон нужен?! Посмотри — да во мне ни одного лишнего петабайта! — она облачилась в белое микро-бикини и сердито подбоченилась. — Ну… может и набрала парочку гигов, но нечего было скачивать весь архив Изабеллы!

— Берси, прием, — Кир вновь вооружился наушником. — Как у вас дела?

— Более-менее. Но все жутко напуганы. Теперь по станции прилетает чуть ли не каждую секунду, и тут все ходуном ходит.

— Нужна ваша помощь, — он вкратце обрисовал суть дела. — И захвати по дороге комбез моего размера.

— Хорошо. Но учти — серверный отсек хорошо охраняется.

— На месте решим.

— Тогда ждите. Мы мигом.

Парочка и впрямь примчалась минут через десять. Принц второпях снарядился, забрал из подвала жилет и первым запрыгнул в салон. В ремдоке близость боя ощущалась еще явственнее — стены дрожали от постоянных прилетов, с потолка сыпалась титанопластовая крошка, а от маячков и воя сирены раскалывался череп.

И хоть пока ни один датчик не известил о пробитии даже наружного слоя, от пребывания почти под самой обшивкой холодело в груди даже у матерого космического волка.

— Долго нам так не выстоять, — шепнула Зайка, боязливо пригнув голову при очередной встряске. — Пока пиратов держат далеко, их лазеры не особо страшны. Но когда стрелки вымотаются окончательно, враг подойдет достаточно близко для запуска бронебойных торпед. Вот тогда придется совсем кисло.

— Значит, мы этого не допустим, — Кир сорвал панель с главного сервера и схватился за торчащую из переплетений схем и проводов рукоятку. Но как ни старался, так и не сумел вытащить модуль из разъема. — Да что такое? Прикипел, что ли?

— Оставь меня! — пискнула Ирида и стыдливо закрыла личико. — Я жирная! Не смотри на меня!

— Еж твою медь, сейчас не время для твоих выкрутасов! — пират навалился всем телом, но ядро засело намертво. — Берси, подсоби.

— Ага! Уже и вдвоем меня поднять не можете?

— Ирида, кончай дурить!

— А ты извинись. И скажи, что я не толстая.

— Вымогательница хренова…

— Братик, моя толстая попа застряла, — помощница повертела едва прикрытым орехом перед экраном. — Даже не знаю, как мне отсюда выбраться.

— Ладно, извини! Ты не жирная!

— А очень стройная…

— И очень стройная!

— И сексапильная.

— И сексапильная!

— И ты меня хочешь.

— Нет, не хочу! — Принц стукнул кулаком в ящик и сжал зубы. — Ты сраный рисунок на экране! Как я могу тебя хотеть?!

— Но ведь… Изабелла тоже рисунок на экране.

— Изабелла — живой человек. А ты — озабоченная программа, которая нахватала эро-баннеров и возомнила себя моделью. Марш из паза, не то я тебя оттуда монтировкой выкорчую!

Похабное изображение исчезло, а модуль послушно выскользнул наружу. Он напоминал объемистый ящик для инструментов, из торца которого торчал универсальный кабель-разъем в два пальца толщиной. И несмотря на вес почти в полцентнера, Кир держал коробку без какого-либо труда.

— Зря ты с ней так, — с укоризной сказала сержант.

— Это просто нейросеть, — прорычал блондин. — Только до фига обнаглевшая. Все, по коням. У нас нет времени на тупые игры.

Серверный отсек находился в хладных подземельях технического кампуса — небольшого городка инженеров, мастеров и программистов, напрямую примыкающего к администрации. В него вел отдельный вход, и четверке стражей не пришлось останавливаться на каждом посту и по десять раз проверять документы.

Охрана у ворот была, но такая же, как и большинство местного персонала — расслабленная и ленивая, несмотря на творящийся снаружи ад. И больше напоминала вахтеров на КПП, чем готовых к осаде бойцов.

Они даже не стали требовать никаких бумаг — хватило беглого взгляда в салон, и товарищей беспрепятственно пропустили на территорию. Шлюз в коммуникации, правда, оказался заперт, но для него хватило и штатной отмычки.

Подсвечивая путь фонарями, подельники углубились в мрачный внутренний ярус, где от лютой стужи не спасали даже комбинезоны. Но если человек, архейка и варанг отделались густыми облачками пара из носов, то навианка вмиг застучала зубами и спрятала руки под мышки.

— Может, наверху подождешь? — Берси заботливо приобнял подругу за плечо.

— В-вот еще… Т-такое н-нельзя п-пропустить…

— Эй, кто там?! — узкий коридор озарил луч прожектора, за которым проступили неясные силуэты.

— Свои! — Кир поднял ладонь. — Мы из стражи. Пришли чинить Константина.

Свет погас, и когда пятна перед глазами растаяли, спутники увидели троих городовых в шлемах, тяжелых бронежилетах и с автоматическими парализующими винтовками наперевес. Сотрудники выстроились перед высокими крепкими створками, из-за которых доносился протяжный гул, напоминающий дыхание смертельно больного великана.

— Странно, — сказал командир с золотыми лычками на погонах. — Нас никто не предупреждал.

— У вас есть разрешение от техотдела? — спросил второй.

— Нам нужно разрешение, чтобы обновить антивирус? — удивилась Зайка.

— На антивирус — нет. Чтобы войти в отсек — да, — командир указал большим пальцем на голографическую черно-желтую ленту, наискось пересекающую шлюз. — У нас очередной саботаж. Капитан Петухов опечатал место преступления и велел пропускать либо следователей, либо техников. На следователей вы не тянете, вот я и спрашиваю — разрешение есть?

— Нам никто ничего об этом не говорил, — проворчал Кир. — А бегать туда-сюда некогда — пираты вот-вот прорвутся к станции. Посмотрю тогда, как вы у них пропуск потребуете. У них документ один — лазер в твою тупую голову.

— Придержи язык, салага, — набычился третий. — Ты — кадет, и, видимо, не до конца просек, как тут все устроено. Так вот — у нас приказ. И нарушать его никто не собирается. Особенно из-за того, что вы — придурки — забыли бумажки. Или делайте, как положено по уставу — или катитесь отсюда на хрен.

— Вы правы, — Айлин шагнула вперед. — Он — кадет, но я — сержант. И вы наверняка меня знаете — в страже не так уж много археек-сержантов. И я прошу пропустить нас под мою ответственность. Ситуация критическая, академия в опас…

— Нет, — отрезал командир. — Договаривайтесь с Эдуардом Семеновичем. Точка.

Рыжая шумно вздохнула, зажмурилась, а затем отточенным движением выхватила пистолет. Вжух-вжух-вжух — и три тела осели на пол с вытаращенными глазами. Никто не успел заметить ничего подозрительного — ни свои, ни чужие. Просто резкий взмах руки, блеск хрома — и бой закончен.

— Ни фига себе! — Принц присвистнул. — Вот это да!

— Боги… — только и сумел вымолвить ошеломленный варанг.

— Это ж на сколько статей потянет, — тихо протянула Заряна.

— Заткнитесь все, — Кайлиан стояла, как вкопанная, часто дышала и сжимала кулаки до дрожи в предплечьях. — Найдите ключ — и двигаем дальше.

Берси с подругой принялись шустро обыскивать обомлевших охранников, пока те мычали, таращились и пускали слюну. Пират же поднял с пола увесистый белый автомат с обвесами в виде прицела с уймой режимов и тактической рукояткой, повертел перед лицом и шагнул к наставнице.

— Возьми — зачетная штука. Чует сердце, скоро пригодится.

Девушка все так же стояла, точно жердь проглотивши, и обливалась холодным потом.

— Эй, — Кир осторожно коснулся ее плеча — твердого, как камень. — Ты в порядке?

— Отвали! — рыжая едва не сорвалась на визг.

— У тебя паническая атака. Успокойся, скоро пройдет.

— Умолкни…

— Ты молодец, — с улыбкой ответил он. — И все сделала правильно. Станция важнее законов и уставов. Никто тебя не осудит.

— Какая радость слышать это из уст проходимца. Ты и сам, наверное, так себя оправдываешь?

— Мне не за что оправдываться. По крайней мере, сейчас.

— Нашла! — Зайка поднесла планшет командира к электронному замку.

Устройство пискнуло, и створки послушно разъехались в стороны. Но стоило полосатой ленте «порваться», как на потолке вспыхнул алый маячок, а по ушам ударил вой сирены.

— Тревога! — Айлин встрепенулась и вмиг пришла в себя. — Вперед, живо! У нас несколько минут!

— Я не спец по искинам, но почему-то кажется, что Ирида так быстро не справится, — заметил Принц.

— Дерьмо… — сержант схватила автомат и прильнула спиной к переборке. — Продолжайте задание! Я задержу их столько, сколько смогу.

— Я прикрою, — Берси взял последний штурмовой парализатор.

— Я с вами, — Зайка сжала в ладонях крошечный серебристый револьвер.

— Ждите, — бросил пират. — Подключу эту бестолочь — и сразу же вернусь.

За воротами царил совсем уж нестерпимый мороз, а стены просторного коридора подобно корням или виноградной лозе увивали кабели сверхпроводников. Пройдя вдоль них, парень добрался до еще одной лестницы, что спускалась во внушительного размера шахту, посреди которой перемигивался тысячами огоньков громадный черный монолит. И это мельтешение мало походило на упорядоченную индикацию, а скорее напоминало агонические отблески стремительно угасающего сознания.

— Куда теперь? — Кир прикрыл рот рукой, чтобы не застудить глотку.

В ответ — тишина.

— Ирида, мать твою! Я ни шиша не смыслю в этих штуках!

Ноль эмоций.

— Я тут околею скоро! — он стукнул кулаком по ящику. — Ты там живая вообще?

Снова ничего.

— Вот же гадюка… Там люди могут погибнуть!

— Успокойся, — раздался холодный машинный голос. — Я ищу незараженный порт.

— Давай быстрее… — Принц с облегчением выдохнул и сам удивился густому облаку, что сорвалось с губ.

— Я отметила нужный разъем на отладочном терминале. Он прямо по курсу, не пропустишь.

— С тобой все в порядке? Ничего не подхватила по дороге? Или опять выеживаешься?

— Все процессы функционируют нормально.

— Ну и слава богу…

Пират подбежал к пульту в основании Константина, отпер замок отмычкой и рванул дверцу. За ней уместились три десятка гнезд, но лишь одно подсветили зеленым огоньком. Туда-то парень и вогнал штырь на всю длину, после чего на мониторе вспыхнула физиономия Ириды с блаженно закатившимися глазами и вываленным языком.

— Дай мне слиться с этим гигантом воедино, — простонала она. — Позволь ему войти в меня.

— Фу, блин, — Кир отступил на шаг и вытер руки об штанину. — Впрочем, рад, что ты вернулась. Твоя кибер-версия еще хуже, чем озабоченная.

— Всем оставаться на местах! — грянуло в наушнике. — Вы арестованы!

Следом зажужжали залпы парализаторов, сквозь которые с трудом пробился окрик Айлин:

— Кирилл, скорее сюда! Их слишком много!

— Сколько времени тебе надо? — спросил он у искина.

— Не знаю. Пока я лишь оцениваю ущерб. Но чем больше — тем лучше. Как и для любой девушки.

— Все, не отвлекайся. Потом помечтаешь о штекерах и разъемах.

Принц взял автомат наизготовку и бросился обратно к шлюзу, где уже кипела нешуточная битва. Зайка пала первой, но и соперник понес тяжелые потери — пол в туннеле сплошь устилали сопящие и мычащие туши. Вот только мятежники никак не могли восполнить утраты, тогда как городовые спускались вниз бесконечным потоком.

— Петухов что, снял всех с турелей? — Кир на ходу пустил очередь и срезал сразу двух бойцов. — Дался ему этот сервер! Вот точно — он заговорщик.

— Думаю, капитан подозревает нас в том же самом, — сержант била одиночными лучами — редко, но без промаха. — И лучше бы нам починить сервер до того, как нас подстрелят.

— Ирида, сколько осталось?

— Девяносто семь процентов.

— А в минутах?

— Пять. Пятьдесят три. Семьдесят девять. Четырнадцать. Восемь. Триста сорок. Шесть с половиной…

— Дерьмо… — пират выключил планшет и поудобнее перехватил автомат. — Стоять до конца!

Сквозь гул протиснулся тихий «ух», и по плитам настила застучал небольшой серый цилиндр.

— Граната! — Айлин на нечеловеческом рефлексе ударила ее мыском и отшвырнула в мрачную даль.

Но миг спустя рядом приземлилась вторая, сразу за ней — третья, а затем снаряды покатились под ноги, будто град. За дело взялись штурмовики со щитами и многозарядными ручными гранатометами с барабанами на дюжину камор. Надежно прикрываясь от зарядов и вспышек, они заполнили парализующим газом коридор за шлюзом, и отряд Кайлиан мгновенно рухнул без чувств.

К ним тут же подбежали громилы в закрытых шлемах и респираторах, сковали руки и потащили на выход. Кир до последнего надеялся, что враги в горячке боя забудут об Ириде, но тут командир сказал:

— Обыщите серверную! Они принесли с собой большой черный ящик — отключите его немедленно! А предателей — в клетки. Скоро этим птичкам придется петь долго и упорно.

Городовые отвезли задержанных в участок, раскидали по ячейкам и лишь потом отправились на посты — отбиваться от пиратов. Им на смену пришли стражи, но Петухов их тоже отослал подальше. Вместе с ним явился второй следователь в гражданской одежде и с порога получил приказ запереть дверь и выключить все камеры.

После они вдвоем выволокли Айлин в общий зал, усадили на кресло перед рабочим терминалом и накрепко пристегнули лодыжки и предплечья к ножкам и подлокотникам. Убедившись, что крепления надежны, Эдуард достал из кармана похожую на рацию коробочку с двумя тонкими усиками и коснулся ими груди архейки.

Девушка тут же дернулась, как от удара тока, выгнулась дугой и заскрипела зубами, а на плотно стиснутых веках проступила влага.

— Эй, урод! — Кир попытался встать, но лишь закачался на койке, как тюлень на лежбище. — Только тронь ее!

— Вы что, собрались пытать сержанта?! — Берси засопел от ярости и возмущения. — Вы вообще в своем уме?!

— Пытать? — седой хмырь поправил очки и поводил контактами перед перекошенным лицом Айлин. — Что вы! Как можно думать о нас такое? Мы используем эти штуки для срочного снятия паралича. Увы, у них есть и свои побочные эффекты.

— Идиот! — выпалила рыжая, и впрямь ничуть не шепелявя. — Мы хотели вылечить сервер от вируса! А вы нам помешали!

— Неужели? — Эдуард с усмешкой присел на край стола. — А на мой взгляд, вы подключили к бортовому компьютеру несертифицированный искин неустановленного образца. Да еще и без какого-либо разрешения от техотдела и без контроля со стороны их специалистов. Что уже нарушает все писаные и неписаные законы и влечет за собой самые серьезные последствия. И тянет минимум на саботаж, а как по мне — и вовсе на измену. Поэтому спрашиваю по-хорошему — на кого вы работаете?

— На тебя, придурок, — в гневе прошипела пленница. — Мы — страж…

Ее прервала увесистая пощечина, от которой зазвенело в ушах, а перед глазами заметались искорки. Девушка в полном недоумении распахнула глаза и приоткрыла рот, явно не веря в случившееся, однако Эдуард схватил ее за подбородок и задрал голову до хруста в шее.

— Не смей меня оскорблять, архейская мразь. Ты здесь только потому, что Федерацией заправляют слабаки и мямли, которые цацкаются с вами, как с малыми детьми. Академии, мать их, построили, дружбу народов объявили, чуть ли не зады подставляют, лишь бы эти нелюди соизволили вступить в союз. А я думаю, вас надо давить и втаптывать в грязь, чтобы вы, уроды недоделанные, землю пудами жрали. Альянсы, равноправные отношения, взаимовыгодные условия… — палач с отвращением поморщился. — Тьфу, мерзость. У Федерации хватит сил, чтобы принудить вас к миру огнем и мечом. Именно так надо поступать со всеми инопланетными выродками, что возомнили себя лучше других. Ваши планеты должны быть колонизированы в угоду человечеству, а вы сами — превращены в рабов и пушечное мясо. Только тогда в галактике наступит покой и процветание.

— Гребаный ренегат, — Кир ощутил приступ тошноты — то ли от последствий ареста, то ли от осознания того, кому он прислуживал всю свою жизнь.

Петухов достал парализатор и пустил заряд пирату прямо в лоб, и тот безвольно обмяк на кровати.

— Заколебал языком трепать. А ты отвечай, кто стоит за нападением. Варанг? Архея? Навь? Все вместе? Решили устроить подполье, чтобы избавиться от гнета Федерации? — Эдуард показал кавычки. — Я знаю, что вы, мрази, на самом деле о нас думаете. Как с презрением называете угнетателями, поработителями, тиранами… И веришь, или нет — я вас даже в чем-то понимаю. Но жалею лишь о том, что мы ведем себя совсем иначе. Потому что вам, уродам, и впрямь не помешала бы железная рука в ежовой рукавице. А теперь говори — имена, пароли, явки. Мне нужен полный список мятежников и предателей, да поживее.

— Мы никого не предавали. И сами ищем заговорщиков. Можете проверить наши камеры и планшеты.

Усики вонзились в щеку почти на всю длину. Наставница затряслась всем телом и закричала так, что Принц впервые за долгие годы ощутил острый приступ страха, будто снова оказался пятилетним ребенком на залитом кровью челноке.

Айлин ревела, пока не сорвалась на хрип, а Петухов все сильнее давил на кнопку и с улыбкой наблюдал за страданиями арестантки. И отошел от нее, лишь когда на КПК высветилась критически опасная биометрия, а пульс скакнул под две сотни.

— Говори, тварь! — он намотал хвост на кулак и потянул со всей дури. — Кто за этим стоит?!

— Господи… — Зайка отвернулась и зажала уши ладонями — она первой пала в бою и первой же пришла в себя, но помочь ничем не могла — с них всех сняли жилеты и отобрали гаджеты.

Берси сидел с ней в одной камере, но все, что мог — это коснуться дрожащего плеча. Но отворачиваться не стал, а смотрел на мучителя так, как прирожденный варанг смотрит на кровного врага. И этот взгляд не сулил подонку ничего хорошего.

— Клянусь… — из последних сил процедил пират, которого терзала такая злоба, что парализатор едва справлялся, — я переломаю твои вонючие ручонки.

— Ты что, запал на эту нечисть? — хохотнул Эдуард. — Да уж, я был о тебе иного мнения. Ты — истинный сын Земли, а якшаешься с этими недоразвитыми животными.

— Животное тут только одно, ушлепок…

— Прибереги силы, дружок — с тобой мы тоже поболтаем. А ты чего притихла? — спицы зависли перед побледневшим лицом узницы. — Выдавай подельников, живо.

— Они… — внезапно раздался рокочущий бас из всех динамиков в комнате — от колонок терминала до планшетов и гарнитур, — невиновны…

— Это еще что такое? — истязатель поднял голову и коснулся кобуры.

— Они… — продолжило низкое эхо, — хотят помочь…

— Что за чертовщина? Может, искин сбоит?

В дверь громко застучали. Следом послышался писк электронной отмычки — пока что без результата.

— Ты хорошо заперся? — Петухов взглянул на помощника.

— Да, господин капитан. На ваш мастер-ключ, как вы и велели. Штатной отмычкой такой не вскро…

Створка с шипением и скрежетом отошла в сторону, попросту выломав замок из стены. И в отсек вошла Виктория в полном боевом облачении и сияющем, как с иголочки мундире.

— Все конечно, Эдуард, — мрачно произнесла женщина. — Ты арестован за пытки, превышение должностных полномочий и разжигание межпланетной вражды. Таким как ты не место в рядах городовых.

Петухов посмотрел на нее, а затем громко рассмеялся:

— Надо же, а я все думал — заняться твоей сладкой попкой сразу, или оставить на десерт? Но раз уж ты сама пришла — то добро пожаловать. Допрошу тебя после того, как закончу с рыжей сучкой. Стража!

В отсек вошли четыре сотрудника из числа постоянного персонала участка, включая дежурного с пропускной, девушки-диспетчера и двух охранников тюрьмы. Все выстроились позади майора и внимательно посмотрели на начальника.

— В наручники ее! Живо!

Никто не шелохнулся.

— Чего встали?! Это приказ!

— Повторяю — все кончено, — Амада сняла с предплечья планшет, где шла трансляция из этого самого помещения. — За твоими делишками в прямом эфире наблюдает вся академия.

— Ч-что? — ублюдок взглянул на свой компьютер и перевел ошалелые глаза на помощника. — Я же велел вырубить все камеры!

— Я…

— Их включил Константин, — объяснила майор. — И любезно поделился записями со всеми нами. И прямо сейчас сюда стекается огромное число неравнодушных граждан. Так что лучше бы тебе сдаться на милость суда Федерации… если не хочешь попробовать на своей шкуре суд Линча.

В доказательство с улицы донесся топот множества ног. Сотни студентов, преподавателей, рабочих и стражей стекались ко входу, а старшие офицеры поднимались на второй ярус и выстраивались позади майора с таким видом, что Эдуард невольно попятился к клетке.

— У тебя здесь нет власти! — окрысился капитан. — Совет не позволит меня и пальцем тронуть!

— Совет будет отстранен сразу после твоего ареста. За трусость, некомпетентность и преступную халатность. Я объявляю на станции чрезвычайное положение и беру управление в свои руки. Веселье кончилось. Впереди — война.

Петухов пристально посмотрел ей в глаза, а затем расплылся в глумливой ухмылке:

— Что эта любительница пришельцев себе позволяет? Вы что, и впрямь пойдете за этой бестолочью и подстилкой для…

Неоновый заряд заткнул ему пасть, и гад рухнул на пол с выпученными зенками. Амада сунула парализатор в кобуру, подошла к подонку и лично заломила руки за спину.

— Освободите их, — кивком указала на подчиненных. — Ячейки нужны для более подходящего обитателя.

Офицеры беспрекословно исполнили распоряжение. Задержанных привели в чувство особыми устройствами, но, как оказалось, для снятия оцепенения вполне хватало самого низкого — едва ощутимого напряжения.

— Позвольте помочь… — Кир рывком поднял Эдуарда, прижал спиной к стене и замахнулся, чтобы вышибить одним ударом все дерьмо, а заодно и душу.

Как вдруг на предплечье сжались тонкие сильные пальцы.

— Не надо, — сказала Айлин. — Не уподобляйся.

Принц ненадолго замер, затем шумно выдохнул в бледную перекошенную рожу и швырнул ублюдка в камеру.

— Ладно. Пусть пока живет. Сама как? Врач нужен?

— Я в порядке. Но нам надо закончить начатое.

— Прошу… — из динамиков вновь раздался гулкий бас — теперь куда более тихий и подернутый странными шумами, как от барахлящей рации. — Поторопитесь… Я… умираю…

— Идите, — Амада шагнула к напарникам. — Ядро в отсеке для вещдоков. Я дам вам полный доступ ко всем шлюзам. Берите любую машину, делайте, что считаете нужным — но спасите Константина. И всех нас.

— Вы тут справитесь? — с тревогой спросила сержант. — Я ни в коем случае не ставлю под сомнения вашу компетенцию, просто…

Виктория внезапно обняла архейку за талию и прижалась к груди — это были единственные объятия, доступные ей из-за разницы в росте. Отстранившись, женщина поправила очки и смущенно улыбнулась:

— Теперь справлюсь. Спасибо за все, Айлин. Я никогда в тебе не сомневалась. И благодарю богов за то, что не поддалась давлению совета и приняла тебя на службу.

— Я не подведу, — рыжая взяла под козырек и попыталась состроить предельно отрешенную и строгую физиономию, но дрожащие губы выдали сильнейшее смятение.

— Я тоже, — майор подмигнула Киру. — А теперь — за дело. Нас всех ждет работа. Возможно, самая сложная и опасная за всю нашу жизнь. Но ведь для того мы и пошли в стражу, верно? Потому, что не можем стоять в стороне, когда творятся зло и беззаконие.