Задира

Глава 12

Победа, город, «пиастры»

Все-таки и мое кратковременное присутствие здесь в качестве инструктора не прошло даром: наш верзила смог победить громадного пехотинца, с коровьей грацией и скоростью ленивца топорно проведя даже не бросок, а завал. По округе прокатилось нечто сродни двойному землетрясению, когда на примятую траву сначала грохнулся морпех, а, полсекунды спустя, на него всем весом, как мешок с картошкой, шлепнулся наш торжествующий победитель.

Побежденного пришлось откачивать, приводя его в себя и давая, как следует, отдышаться.

Потом без всякого объявления в круг вошла Четвертая. Как ни дружны были морпехи, ее они приветствовали ничуть не тише, чем своего бойца. Не знаю за что конкретно, но девушку уважали и ценили в обоих лагерях. Впрочем, над ее соперником тоже никто не потешался, хотя, на первый взгляд тот не производил какого-то особенно выгодного впечатления. Меж тем, стоило только начаться схватке, как я сразу же зауважал этого парня. Перед нами был настоящий природный талант.

Зная о последнем проигранном бое Четвертой, я, почему-то, решил, что предыдущие она выигрывала. Но, глядя на то, что сейчас творилось в кругу, не усомнился ни на секунду, что до этого все схватки заканчивались вничью. И совсем не потому, что противники были равны. Потому, что курсант был чуть ли не на голову выше Четвертой, как боец и не проигрывала девушка либо чудом, либо благодаря благородству морпеха. Не удивлюсь, что нокаутировал он девчонку случайно, просто расслабившись, отдавшись текучке боя, поскольку схватка – это его стихия. Парень просто рожден для этого. Уверен, что потренируй я его хотя бы неделю, и даже у меня не было бы с ним в кругу ни единого шанса. Во всяком случае того меня, которого я люблю и помню…

В любом случае, тренировал я не его, а Четвертую. Ну, как, тренировал – дал несколько сугубо практичных советов, большую часть которых она с негодованием отвергла, потому что те были «довольно грязными». Все-таки поразительная штука – женская логика: у тебя чуть ли не война, а ты строишь из себя благородного рыцаря, притом, что не имеешь даже представления о последнем.

Благо девочка никогда не занималась боксом и не имеет никаких предрассудков по поводу ударов ниже пояса, а, вдобавок, местная шантрапа не имеет никакого понятия об ударах по ногам.

Когда бедро парня приняло на себя первый хороший плотный удар, лицо бойца выразило удивление. От второй такой же атаки он попытался уклонится, убирая ногу с траектории удара, но не успел. Теперь на лице парня я увидел боль и раздражение. Следующий удар в бедро Четвертая замаскировала наступательной серией ударов руками – парень захромал и был вынужден сменить стойку. И тут же нарвался на внутренний лоукик в область коленного сустава. Чудом не получив травму, морпех, хромая на обе ноги, отскочил в сторону и поднял вверх правую руку, признавая поражение.

Бедолага. Показывая девчонке траекторию и остальные особенности удара, я сам испытал на себе силу ее ног. Парню не позавидуешь. Хромать будет дня три, не меньше. И то, потому что он молодой, и, наверняка, на нем все заживает, как на собаке.

Четвертая сияла!

- Никогда бы не подумала, что можно победить, просто отбивая противнику ноги! – поделилась она своим открытием. – А теперь ты просто обязан показать мне контрприем, от этого удара! Он ведь есть?

- Он-то есть, - рассмеялся я, любуясь ее детской радостью, - но должен же я что-то для себя оставить на тот случай, если мне придется оказаться на месте того хромого бедняги!

- Вот, когда окажешься, тогда я и сама все увижу!

- Это, если глаза будут целыми и невредимыми!

Эта моя неосторожная шутка сразу же плавно переросла в незапланированный урок работы по болевым точкам, занявший у всей нашей немалой толпы остаток ночи.

- А почему ты не поделился этими умениями на вводном занятии? – зевая, спросила у меня Четвертая, когда все разбрелись сворачивать временный лагерь.

- Нашла, что спросить! Я тогда сам себя толком не помнил, все делал на рефлексах и интуиции.

- А чему бы ты сейчас обучил нас, когда помнишь свое прошлое и знаешь наши первоочередные цели?

На этот вопрос я подробно и развернуто отвечал девчонке практически до того самого момента, как мы увидели вырастающие в дали шпили городских башен.

Я не задавал лишних вопросов, чтобы не обозначать скудность моих знаний об окружающем мире, поэтому местный город удивил меня еще издали, когда я понял, что так и не увижу городской стены.

Взяв себе за труд немного поразмышлять, я понял, что глупо было рассчитывать увидеть защитные сооружения там, где никогда толком и не было войн. Кто знает, когда здесь появились те же арбалеты? Быть может, тысячелетия назад. И придумали их исключительно для охоты или даже из спортивного либо научного интереса.

С холодным оружием немного попроще: все-таки есть знать, какой-то дуэльный кодекс…

В общем, городские башни были просто шпилями на особенно богатых домах – видимо, родовых гнездах каких-нибудь кланов.

Наша с Четвертой миссия в городе была довольно простой: зайти в конкретное место, получить там тяжелый мешок денег, часть из них раздать курсантам, остальное передать кому-то, кто придет в нужное время в нужное место и скажет одной только девушке и ему известную фразу.

Проблемы начались уже на первом этапе, когда мы с Четвертой пришли в местный аналог банка. Этот филиал был немного похож на тот, что я уже видел в колонии-поселении. Только здесь кроме незаметных ниш для стрелков было еще довольно много амулетов и артефактов. Тело Бродяги оказалось довольно чувствительно к отзвукам Дара, струящимся от магических вещей.

В тесной прихожей, больше похожей на виденные мною в родном мире противопожарные тамбуры-шлюзы, нас какое-то время сканировал мощный магический артефакт, после чего массивная дверь беззвучно отворилась, и мы прошли внутрь большого просторного помещения. Минуя дверной проем, я взглянул вверх и тут же получил в глаза дискомфортный поток воздуха.

- Что за… - начал, было, возмущаться я, но был перебит.

- Простите великодушно, уважаемый клиент! – сказал мне выросший буквально из неоткуда человек, олицетворяющий собой звание клерка. – Дело в том, что нам доподлинно известно, что Вы всегда, подчеркиваю – всегда – приходите в любое из наших отделений в определенного вида одежде. Именно поэтому нам пришлось пойти на серьезные издержки, чтобы дополнительно проверить Вашу личность. Вы ведь и сами не хотели бы, чтобы вашими капиталами завладел кто-то, кроме Вас?

Он был одновременно такой лощенный и предупредительный, говорил так доверительно и убедительно и вообще вел себя так, что на него просто сложно было сердиться. Он как-то очень натурально и естественно взял меня под локоть и увлек к одиноко стоящему у стены мягкому даже на вид креслу, что я и не подумал сопротивляться.

Еще меня удивило, что Четвертой этот хлыщ не уделил вообще никакого внимания. Хотя нет, прервавшись на миг от облизывания несравненной моей персоны, он окинул быстрым, но явно одобрительным взглядом девушку и, снова вернувшись ко мне, произнес:

- Ваш выбор спутницы, как всегда, безукоризненный! Однако ж, памятуя о Вашей мужской силе, я все же рискнул предложить Вам услуги нашего Нескучного дома. Любое количество первоклассный веселых девиц будет предложено Вам сразу, как только Вы уладите дело, с которым к нам пожаловали.

С одной стороны, он начал мне порядком надоедать, с другой – было забавно посмотреть, как возмутилась Четвертая, когда холуй определил ее в мои эскортницы, с третьей же, к своему раздражению я все никак не мог игнорировать тот факт, что мне досталось почему-то дико переполненное тестостероном тело Бродяги. Этот хдоровенный лысый хрен буквально был фабрикой по производству гормонов. Насколько помню, даже в самые трудные моменты пубертата я не испытывал такого неудержимого влечения к противоположному полу.

Остается только радоваться тому, что я не сорвался и не наломал дров, пока был в беспамятстве и не мог толком себя контролировать. Однако теперь, когда клерк заговорил о доступных высококлассных профессионалках…

Наверное, мои развратные мысли так четко отпечатались на простодушном от природы лице Бродяги, что Четвертая подошла и больно так пристукнула меня носком сапога по голени.

Помогло.

Сыграла свою роль и резкая боль и понимающая, но льстивая улыбка банковского недоменеджера, и настораживающее шевеление в потолочной нише для стрелков. Видимо они здесь отвечали еще и за безопасность денежных посетителей. А я, определенно, был небеден. Нежданный такой сюрприз и, не скрою, приятный.

Хорошее заведение. Очень даже клиентоориентированное!

- Я клиент, - безэмоционально, как ей, наверное, казалось, проговорила Четвертая, - вот моя доверительная грамота.

Не удостоив ее повторным взглядом, мой персональный клерк негромко хлопнул в ладоши, а сам уставился на меня взглядом умной овчарки, всеми фибрами своей собачьей души ждущей команды хозяина.

- Я бы предпочел, чтобы сначала разобрались с делом моей спутницы, - ленивым и надменным (откуда только взялся?!) тоном с растяжечкой проговорил я, - а уж потом и моими скудными запасами можно будет поинтересоваться.

Почтительно хихикнув, работник пера и монеты мгновенно обернулся к Четвертой, к которой уже, повинуясь хлопку, приближался какой-то плюгавенький, но хорошо одетый парнишка.

Уж не знаю, что малец увидел на лице своего начальника, но тут же, проявив завидную прыть, развернулся и исчез из виду за одной из нескольких дверей в стене, расположенной напротив моего кресла.

Поняв, наконец, что Четвертая мне в какой-то мере небезразлично, холуй сменил свое к ней отношение и окружил и ее своей почтительной заботой.

К несчастью, почти сразу же выяснилось, что дела моей спутницы не так хорошо, как нам обоим хотелось. С грамотой ее все было в полном порядке, вот только тот счет, к которому документ давал полный доступ, оказался совершенно пуст. Подобное предусматривалось, и на счету Учителя была минимально необходимая сумма, которой хватило бы только на то, чтобы снабдить подъемными выпускников нашей импровизированной академии. Но так же предусматривалось, что, если на основном счете не будет денег, там должна быть записка. А вот ее тоже не было.

Такой растерянной я Четвертую еще не видел.

- Уважаемый, - вальяжно обратился я к банковскому работнику, - не моли бы мы с моей очаровательной спутницей втайне от окружающих обсудить здесь кое-какие коммерческие вопросы?

- Конечно же! – буквально засветился от счастья мой подлиза. – В Ваш годовой тариф входит подобная услуга. Я бы рекомендовал вам вот такой артефакт!

Клерк извлек из-за пазухи цепочку, на которой висело небольшое деревянное кольцо, и объяснил, что на сегодняшний день это один из лучших магических предметов, обеспечивающих полную звуковую непроницаемость пространства, занимающего половину комнаты, в которой мы втроем находились.

По его плохо скрываемому алчному блеску в глазах я понял, что мне пытаются втюхать некондицию, которую, скорее всего, уже списали, но вопрос был не такой уж и секретный – я больше надувал щеки, чем действительно беспокоился о конфиденциальности беседы.

- Хорошо, милейший, давай сюда эту безделушку, а сам, будь добр, подготовь быстренько отчетную документацию по моим делам. А то я на слух плохо цифры воспринимаю.

Служащий попытался объяснить мне принцип действия амулета, но я, скривившись, словно от легкой, но надоедливой зубной боли, отогнал его не терпящим возражений жестом.

- Слушай сюда и не задавай вопросов, - тихо и быстро заговорил я, когда мы с девушкой остались наедине, - память ко мне вернулась, но не полностью. Тут помню, а тут не помню. Собственно, о своих финансовых делах я не помню ровным счетом ничего. Как много денег ты должна получить?

Она назвала сумму, которая не сказала мне ровным счетом ничего, потому что в этом мире я ни разу толком не являлся участником товарно-денежных отношений. Но еще больше признаваться в своем неведении я не собирался. Поэтому важно кивнул и предложил Четвертой вместе ознакомиться с состоянием моих капиталов.

Когда клерк подал нам бумаги, в которых я не понимал ни цифр, ни букв, я просто передал те Четвертой, внимательно следя за ее реакцией.

Да, я бы поиграл с ней в покер на раздевание – девчонка совершенно не умеет скрывать эмоций!

Бродяга явно был сказочно богат.

- Ты случайно не казначей клана? – улыбаясь, спросила Четвертая.

Было видно, что у нее просто гора с плеч свалилась.

- Я просто обычно мало трачу на одежду.

Клерк хихикнул чуть громче, чем того от него требовала профессиональная вежливость – оценил шутку.

- Будьте добры напомнить мне правила снятия со счета более или менее значительных сумм, - обратился я к ценителю хорошего юмора.

Из ответной скороговорки стало известно: мелочь могут отсыпать без всяких условий, что-то значительное по дополнительной идентификации, что уже была мною пройдена на входе. Совсем неподъемный груз помимо предыдущего условия требовал еще кодового слова и небольшого кровопускания.

Необходимость произнесения пароля меня позабавила, но потом я решил, что, скорее всего, это заклинание-активация, позволяющая получить доступ к основной ячейке в хранилище.

Быстрый взгляд на Четвертую. Та показывает два пальца. Что ж тем лучше.

Конечно, есть небольшой моральный аспект: все-таки это не мои деньги, но я почти уверен, что ворону они ни к чему, да и в принципе Бродяга был бы не против моих не слишком скромных растрат.

- Чуть не забыл! – потешно всплеснул руками мой преданный до гробовой доски клерк. – У меня же для Вас чудесная новость! Управляющий Вашего совместного игрового бизнеса Канон ежемесячно пополняет именной счет господина Таллана на все более и более круглые суммы! Спешу поздравить Вас со столь удачным проектом!

С секунду я хмурил несуществующие брови, пока в голове не сложился пазл из картин не столь уж и далекого прошлого.

Ай да Пройдоха! Так вот за кого он тогда при получении патента ставил в банке на полуострове вторую подпись. За своего закадычного друга Бродягу, отсутствующего в тот момент в колонии-поселении. И тот местный клерк тогда еще одобрительно отреагировал на этот финт ушами: мол, правильно, что не кладете все яйца в одну корзину, кто-то из основателей должен находиться подальше, чтобы дело не перешло в другие руки в связи с трагической и преждевременной смертью всех былых хозяев.

Что ж! Вот и отпал моральный аспект. Тут же выяснилось, что и доли от моего местного детища – набирающего обороты игрового бизнеса, вполне достаточно для нужд Четвертой и Учителя.

Мешок действительно получился увесистый. Распоряжалась его заполнением моя спутница, поэтому золотые и серебряные (опять-таки, по ее настоянию) кругляшки ссыпались туда не просто так, а складывались в небольших бесчисленных мешочках, кошелях и даже небольших сумках.

Оказалось, что мешочки с золотом и серебром – для курсантов, кошели – для какой-то еще предстоящей нам на обратном пути торговли, а вот сумки с золотом были предназначены для взяток!

Почему-то я думал, что в мире с Даром, люди не так сильно ценят презренный металл, чтобы ради него идти на служебные преступления. Что ж, лишний раз убеждаюсь, что и мне свойственно ошибаться.

Но не это удивило меня больше всего. Когда мы вышли из банка и Четвертая, проинструктировав изнывающих от нетерпения курсантов, выдала им деньги, я, наконец, рассмотрел того самого бывшего каторжанина, о котором говорила девушка.

Его могли бы затоптать разбегающиеся в разные стороны в поисках простых и грубых развлечений курсанты, но мужчина легко и непринужденно маневрировал между этими живыми метеорами, направляясь в нашу сторону.