За всё приходится платить

Глава 33

Рейсмус опустился на колени и начал оправдываться:

— Ну что вы, повелитель, я приготовил вам дары! Мэри Сью, как вы и заказывали!

— Идиот! У него в ауре метка обладателя «злого взора». Такой силой владеют драконы-каратели! Убей его или сдохни сам! Мне всё равно! — Проглот Поглотитель взглянул на Гулливера и Садона. — А вы куда смотрели? Совсем на юге расслабились и страх потеряли? Не видите, кто перед вами?

— Повелитель, это обычный архимаг на пике девятого витка, — опустившись на колени, ответил Садон. — Я проверил его. Ничего особенного.

— Очки протри! Для чего тебе давали древний артефакт? Зри в суть вещей! — рыкнул Проглот и посмотрел на клетку с Арфой и Мэри Сью. Путь к ней преграждал Игорь, и аморфный монстр не стал рисковать. Великан шагнул в действующий портал и напоследок произнёс: — Если выживете, оставьте дары себе. Ох, дебилы! С кем приходится работать!

Монстр пропал. Пентаграмма погасла. Рейсмус почесал подбородок и спросил:

— Кто-нибудь, что-нибудь понял?

Садон взялся за дужки очков и что-то нажал, а потом бочком начал продвигаться к выходу. Гулливер заметил манипуляции соратника и задал вопрос:

— Что там?

— Повелитель прав, у него в ауре метка. Недавно он использовал могучие чары и убил истинного демона.

— Это что за колдовство? — удивился Гулливер.

— Стоит легион. Приходит обладатель «злого взора». Смотрит. И все воины осыпаются пылью. Рейсмус заигрался и пошёл против дракона-карателя! Бежим отсюда!

Игорь толкнул Тайрана в плечо.

— Эти твои, а остальными я займусь. Рейсмус, я слегка проголодался! Иди сюда, пора подкрепиться. Ты еда! Моя еда!

Тайран не стал задавать вопросов, а сразу начал действовать. Он вынул меч и, пустив пару огненных серпов, обрубил ноги беглецам. Разумеется, регенерация начала заживлять раны, но молодой брюнет устремился вперёд, сокращая дистанцию до цели. Путь преградил один из Безликих, но Тайран не стал задерживаться, проведя стремительный удар раскрытой ладонью в грудину. Острые когти вспороли прочные кости и кулак обхватил сердце монстра. Рывок назад и комок плоти осыпался пеплом, а Безликий рухнул на пол и перестал подавать признаки жизни.

Садон завизжал как девчонка, но Гулливер попытался оказать сопротивление и вынув меч, начал отмахиваться от резвого брюнета. Ему не удалось долго защищаться — Тайран схватил чужой клинок левой ладонью, а затем потянул на себя, одновременно вспарывая глотку когтями правой руки. Голова Гулливера слетела с шеи, и тело перестало восстанавливаться. Прыгающий на перерубленной ноге Садон развернулся и просил сохранить ему жизнь, но мольба осталась без ответа, и умник-очкарик тоже умер окончательной смертью.

Тайран пока не понимал, чего именно боятся враги. Его слегка смущала паника в глазах столь кровожадных и беспощадных воителей. Будь они трусами, им бы не удалось захватить так много городов и княжеств.

Однако тот, кто мог ответить на вопросы, гонялся за Рейсмусом по залу.

Вообще весь план битвы пошёл наперекосяк из-за Проглота. Аморфный великан спутал все карты. Вместо того, чтобы атаковать гостей, новые хозяева твердыни бегали от противника и приходилось прилагать массу усилий, чтобы хоть кого-нибудь убить.

В сплошной суете островком спокойствия стала Хлоя. Она добежала до эльфийки и, подхватив мать за талию, активировала артефакт полёта и поднялась на «птичью» клетку с Мертелем. Тот посмотрел на лицо воительницы, частично скрытое шлемом с визором в форме буквы «Т» и, несмотря на незавидное положение, начал шутить, едко комментируя действия Рейсмуса.

— Никогда бы не подумал, что столь массивный мужчина может скакать козликом. Девушка, у вас такие выразительные глаза. Мы раньше встречались?

— В таверне. Я, Тереза и крылатый князь вампиров. Оргия в бадье с водой.

— А, точно! Выпускница института! Как вас там? Хлоя! Я смотрю, вы нашли себе надёжного покровителя. Жуткий тип, но с ним вы как за каменной стеной.

— Б…, а ведь он уговаривал не приходить сюда. Представляешь, я бы пропустила всё веселье. О, кажется, Пожиратель добегался. Наставник, вы обещали отдать его голову!

Игорь перебил всех Безликих, встававших на пути. Потом заблокировал Рейсмуса в углу и клинком, мерцающим чёрной энергией, разбил щиты противника. Пожиратель начал меняться и отрастил на туловище множество рук с острыми когтями. Причём конечности имели разную длину и росли из самых странных мест — одна вынырнула из-за спины на манер хвоста скорпиона, но не успела дотянуться до Игоря. Бородатый атлет ускорился и в течение минуты отсёк все руки и ноги. Раны, нанесённые мерцающим мечом, совсем не затягивались. В данной ситуации повышенная регенерация никак не спасала Рейсмуса — воина, идущего по пути магии трансформации тела. Изувеченный калека подвывал на одной ноте и пытался отползти от врага. Сначала он ругался, а после начал молить о пощаде.

Бородатый атлет убрал меч и, посмотрев на клетку, висящую под потолком, крикнул:

— Хлоя, где-то здесь спрятался хитрый охотник Гудвин. С высоты тебе не видать?

Седая воительница осмотрела тронный зал и указала за колонну.

— Вижу!

— Тащи сюда его меч. Там есть кристалл на оголовье рукояти?

— У всех охотников есть, — обиженным тоном ответила Хлоя.

— Ну так неси его сюда! Накопители ёмкие?

— До трёхсот тысяч единиц, — подал голос закованный в цепи Роланд.

— Тогда для поглощения силы Пожирателя нужно три ваших меча, — констатировал Игорь и, посмотрев на седого охотника, спросил: — Случайно не знаешь, где ваше оружие?

— Мы не впитываем энергию разумных. Только кровожадных зверей и иных тварей.

— Нет, так нет, — пожал плечами Игорь и активировал заклинание «сфера иссушения».

Туловище без рук и ног очутилось в прозрачном шаре и начало потихоньку стареть.

— Наставник, вы обещали мне голову Рейсмуса! — воскликнула Хлоя.

Иссушенный, но до сих пор живой Пожиратель выглядел бледной тенью самого себя. Он выпал из развеявшегося шара и смотрел безумным взглядом на Игоря. При этом что-то шептал и неожиданно начал хохотать.

— Хо-хо-хо! Каратель покарал! Хо-хо!

— Хлоя, шевелись, меня раздражает этот червяк, — поморщился бородатый атлет.

Седая воительницы подошла к заклятому врагу, сняла шлем и спросила:

— Помнишь меня?

Взгляд Рейсмуса сфокусировался на лице красавицы и мужчина нагло ухмыльнулся.

— Зубастая невеста! Каков на вкус художник?

— Мерзкий! Как и ты!

Взмах мечом и голова покатилась по полу.

— Довольна? — задал вопрос Игорь. — Теперь успокоишься?

— Да! Я свободна от мести! Пора начинать жизнь с чистого листа!

В наступившей тишине резко прозвучал голос Арфы.

— Золотце, ты только глянь, кого он спасает в первую очередь!

Игорь оглянулся и увидел, как Тайран когтями на перчатках разрывает замок зачарованной клетки и вынимает Ильму Бесподобную. Роскошная брюнетка, вместо того чтобы в знак благодарности поцеловать избавителя, устремляется к закованному Роланду. Парень обижено посмотрел на бывшую любовницу и рывком сорвал засов большой камеры. Дверь распахнулась и в тот же миг в проём устремилась девочка с хвостиками.

— Нет, держите её! — крикнул Игорь, но никто не успел среагировать.

— Вы поплатитесь за унижения Мэри Сью! — с пафосом заявила она и активировала портал. Из пространственного перехода вышел молодой блондин, сильно напоминающий Дориана Грин. — Мартин, что так долго? Меня чуть не схватил Поглотитель!

— Задержался для знакомства с новой невестой, — ответил блондин. — Ну что, наставник Тайры, сейчас перед тобой не урезанный дубликат Дориан, а настоящий Мартин Сью. Покажи, чего стоишь в поединке!

— Мартин, задай ему жару! — подначивала Мэри.

— А сама что?

— Я почти сутки сидела в клетке без доступа к силе. Надо восстановиться.

— Держи подпитку, — произнёс Мартин и положил руку на плечо сестры.

Спустя минуту Божественные близнецы покрыли тела сияющим доспехом. Вокруг распространилась аура подавления. Волна энергии разошлась по тронному залу и почти все присутствующие пошатнулись, а те, кто не достиг седьмого витка спирали, попадали с ног.

Игорь остался неподвижным как скала. Его совсем не смутил напор. Он строго посмотрел на сына и произнёс:

— Тайран, освободи Золотце и отдай перчатки мне.

— Но наставник, с ними я смогу помочь в бою против любого противника.

— Делай, что велено и не перечь старшим.

Тайран нахмурился, но выполнил просьбу отца. Когда он вывел из клетки золотоволосую дочку драконицы и демонстративно передал чешуйчатые перчатки, Игорь активировал «амулет спасения». Всех четверых накрыла сфера, и они переместились в безопасное место — пещеру на острове испытаний.

Арфа осознала, куда они попали и возмутилась:

— Почему мы опять сбежали? Ты бы мог дать бой парочке самодовольных придурков. С такими перчатками Тайран бы порвал их, как Тузик грелку. Лысый, что ты молчишь?

— Не мешай, я считаю.

— Что именно считаешь.

— Секунды. Интересно долго ли Мэри будет думать, куда мы ушли.

Арфа тряхнула головой, пытаясь понять, что означала эта фраза и воскликнула:

— Не увиливай от ответа. Объясни, зачем забираешь такие хорошие перчатки? С ними Тайран станет реально великим бойцом и всех победит! А я буду ещё круче. Отдай их мне!

— Арфуша, ты же понимаешь — спички детям не игрушка? Как только люди узнают, что у обладателя седьмого или восьмого витка спирали есть оружие, способное смертельно ранить полубогов и принцев Бездны, за головой Тайрана выстроится очередь. Это штука гораздо опасней, чем все арканы с золотыми техниками. А так все видели, что я забрал их себе.

— То есть очередь выстроится за твоей головой? — уточнила Арфа.

— Совершенно верно, но вот ведь какая незадача, воинов, кто сможет со мной справиться, можно пересчитать по пальцам, — ответил Игорь и достал меч, мерцающий чёрной энергией. — Причём только одной руки. Этим клинком я могу убить любого обладателя десяти миллионов единиц.

— И папу?! — воскликнула Арфа.

— У него за сотню миллионов, так что я, вероятнее всего надорву пупок. Он из высшей лиги. Но никакой древний Хранитель-дракон, полубог или принц Бездны не выживет после знакомства с подобной игрушкой.

— А Мартин и Мэри Сью?

— Вот сейчас и выясним, — усмехнулся Игорь, поглядывая на марево нагретого воздуха, появившегося в центре пещеры.

Из пространственного перехода вышли Мартин и Мэри. Девочка с хвостиками самодовольно улыбнулась и заявила:

— Думали, я не пойму, куда вы постоянно сбегаете? Но теперь некуда бежать и поздно прятаться! Вы ответите за все мои страдания!

Игорь хмыкнул и воздушной волной вытолкнул Арфу, Тайрана и Золотце за пределы расчерченных знаков в сторону выхода, а после провёл активацию заклинания «поле справедливости». В данный момент на круглой площадке диаметром десять метров пропала вся магическая энергия. Именно там замерли в напряжённых позах бородатый атлет и божественные близнецы.

В сгустившемся тумане терялись очертания фигур, и Арфа возмущённо воскликнула:

— Он остался с ними один на один! Его же убьют!

Золотце положила руку на плечо платиновой блондинки и шепнула:

— Не кричи, я слушаю, о чём они говорят.

— И?..

— Мэри негодует, Мартин рвётся в бой, а наставник молчит.

«Опять оказалась в поле без доступа к силе! — возмутилась Мэри. — Мартин, у нас проблемы. Я видела, что может этот меч. Он убивает окончательной смертью!»

«Если не подставляться под клинок, ничего не случится» — ответил Мартин.

«Ты видел, как он фехтует?» — спросила Мэри.

«Да, он одолел Дориана. Но я справлюсь!» — уверенно заявил Мартин.

«Учти, он разделался с Безликими и Пожирателем, а Поглотитель предпочёл сбежать».

«Проглот труслив, а этот негодяй опозорил меня! Пришпилил к стене как букашку!»

«Не тебя, а самоуверенное отражение».

«Моё отражение, то есть меня!»

«Дориан хотел самостоятельности и дистанцировался от оригинала! Ты не обязан за него мстить! — уговаривала Мэри и внезапно воскликнула: — Подожди, если он победил дубликата с твоими навыками, получается, вы почти равны?»

Мартин покачал головой и пояснил:

«Дориан давно не получал мою память. Я справлюсь! Меня не зря считают одним из лучших фехтовальщиков мира!»

«Учти, раны от меча останутся навечно. Не получится сменить облик и всё рассосётся. Мерцающий клинок режет ауру и оставляет шрамы на любом воплощении. Уверен, что одолеешь его без магии времени?» — уточнила она.

«Я побеждал лордов Бездны и герцогов Ада. Что мне какой-то архимаг, пусть на пике могущества. Я выпотрошу его, как дохлую рыбу!»

Послышался смешок Игоря.

«Кхм, а смотреть под ложную ауру вас не учили? А так?»

«Ой, демон!» — пискнула Мэри.

«Дэмо-дракон или иная разновидность огнедышащих ящеров, — мрачно констатировал Мартин. — Ненавижу драконов. Они слишком самоуверенные и надменные! Вечно всех поучают и думают, что мы обязаны их слушать!»

«Мартин, его амулет ложной ауры показывает силу в три раза меньше реальной».

«Можем действовать тандемом и возьмём в клещи», — предложил Мартин.

«Без магии, даже в случае победы мы получим множество не заживаемых ран и шрамов. Я не хочу становиться уродиной!»

«Но он унизил меня! Я обязан реабилитироваться!» — настаивал Мартин.

«Дориан сам виноват! Проводил бы чаще слияние и не потерял бы навыки».

«Мэри, четыре клинка против одного…»

«Мне кажется или после увеличения роста меч тоже стал больше?» — уточнила Мэри.

«Да, ты права. Что это за оружие такое? — удивился Мартин. — Рукоять точно под руку, и клинок длинный. А почему мерцают когти?»

«Он забрал перчатки у мальчишки. Они имеют такие же свойства, как меч — полное уничтожение тела и души!» — пояснила Мэри.

«Значит, даже в ближнем бою он смертельно опасен? Есть идеи, как его обезвредить?»

«Я не хочу рисковать. Мы можем погибнуть, или как минимум станем уродами! Ненавижу несовершенство кожи. Давай договариваться!» — заявила Мэри.

«А он примет условия? Что можешь ему предложить?»

«Мы не будем его убивать, а он отдаст нам зачарованный клинок и перчатки!»

Послышался смешок Игоря.

«А реальные предложения будут? Ведь может случиться так, что я оттяпаю вам головы за ненадобностью?»

«Учти, если мы поймём, что не осталось шансов на спасение, мы проведём самоликвидацию. Ты представляешь, что станет с островом, если взорвутся два легендарных мага? От тебя и твоих учеников не останется даже горстки пепла!» — предупредил Мартин.

«Что ты чешешь! Начнём с того, что мы в «поле справедливости» — здесь нет магии. Туман поглотит любую энергию. То есть острову и пещере ничего не грозит. Максимум могу пострадать я. К тому же для активации заклинания нужно время, а я имею все шансы уменьшить урон от взрыва, снеся одну из ваших голов».

«Но ты всё равно погибнешь!» — заявил Мартин.

«Я готов рискнуть. У чешуйчатого тела есть возможность остаться в живых. А у вас?»

«Мы можем провести слияние!» — неуверенно предложил Мартин.

«Не хочу! Опять становиться Марти-Мэром! Нет, давай договариваться!»

«Слушаю реальные предложения».

«Чего ты хочешь?» — спросил Мартин.

«Во-первых, клятвенный договор о нейтралитете для меня и учеников…»

Внезапно Золотце замолчала и нахмурилась. Потом повернулась к Арфе и сообщила:

— Они отошли в другой край площадки, и я ничего не слышу.

— Но они не дерутся? — уточнила Арфа.

— Нет. Обсуждают условия.

— Тогда ждём результатов и готовимся к худшему. Через сутки туман развеется и станет ясно, до чего они договорились.

Тайран использовал амулет отмычки и снял блокираторы магии с шей девушек. Остаток ночи ученики наставника готовились к встрече с потенциальными противниками — установили множество чар с минами-ловушками и провели медитацию, заполнив личные источники магии до упора. Весь последующий день занимались моральной накачкой на победу и с нетерпением ожидали момента, когда развеется туман.

И наконец, дождались.

Ближе к ночи клубы пара потеряли плотность, и стала видна площадка. В центре стояла золочёная рама картины размером два с половиной почти на два метра. На полотне на переднем плане замер драконид в переходной форме — мускулистый атлет, покрытый чёрной чешуёй. В глубине изображения комната с двуспальной кроватью, а на полу лежали пять полуобнажённых блондинок.

Перед рамой прямо на полу пещеры сидели невероятно привлекательные юноша и девушка с оперёнными белыми крыльями за спиной. Они играли в кости и беседовали.

Крылатая девушка взглянула на картину и тяжело вздохнула:

— И всё-таки я не понимаю, почему для обезвреживания монстра мы использовали моё пространственное убежище?

Крылатый парень усмехнулся и ответил:

— Начнём с того, что это ты додумалась назвать дочку дракона — личным питомцем!

— Но именно ты решил жениться на другой его дочери! — возразила блондинка.

— Каюсь, грешен. Я так и не совратил мамашу Тайры, вот и хотел отыграться на дочке.

— Однако для подтверждения магического контракта ты пригласил Игоря в мою спальню. И мне пришлось отказаться от любимого облика «сопливой нахалки».

— Сама же знаешь, что для заключения договора необходимо истинное тело и море энергии, а в «поле справедливости» нет ни капли. К тому же в девочку с хвостиками можешь превратиться после получения доступа к силе.

Крылатая девушка указала на раму с изображением монстра и возмущённо произнесла:

— Мартин, оригинальные наряды «сопливой нахалки» остались там в шкафах! Я лишилась всего гардероба и пяти любимых служанок! Заметь, навечно лишилась!

— Не преувеличивай! Настанет день, когда ты, наконец, решишься выполнить дополнения к договору и придёшь в его объятья! — Мартин спародировал манеру речи Мэри и томным голосом произнёс: — Он же такой мужественный и привлекательный мужчина!

— Даже не мечтай! Красавица и чудовище! — фыркнула блондинка. — Я заигрывала с монстром, чтобы он хоть чуть-чуть отвлёкся на обнажённые тела, и я могла сбежать наружу.

Осознав, что заклинание «поле справедливости» перестало действовать, крылатые молодые люди свернули в пространственное кольцо раму с картиной и посмотрели на подготовившихся к битве учеников. Мартин усмехнулся и сообщил:

— Игорь выторговал детишкам свободу от преследований. У нас нет к вам претензий. Дориан оставит Тайру в покое. Тайран может занять трон герцога города Фландр. Арфа продолжит тренироваться и помогать Золотцу. А мы не будем вам мешать. Живите и наслаждайтесь жизнью! У вас впереди множество новых открытий. Дам совет — пока вы не достигните хотя бы середины девятого витка спирали могущества, не ходите на север за горный хребет. Там сотни сильных воинов. Они обязательно захотят попробовать вас на зуб.

— А наставник? — задал вопрос Тайран.

— Он слишком опасен для нашего общества, — ответила крылатая Мэри. — Обладателю мерцающих мечей и когтей, способных убивать окончательной смертью, не место в этом мире. За всё приходится платить, даже за слишком большую силу и могущество. Пусть посидит в убежище. Так будет спокойней и нам и вам.

В тот же миг Мартин активировал браслет с индивидуальным порталом, и крылатые молодые люди пропали в мареве пространственного перехода.

Арфа выругалась и топнула ногой.

— … вот твари! Мы столько старались, устанавливали ловушки, а они слиняли!

— Что будем делать? — спросил Тайран. — Мы не можем оставить наставника в беде!

— Эта курица думает, что мы забьёмся в норку?! Напрасно надеется! Я — Арфа, дочь Злого Кошмарного Ужаса! Я не привыкла отступать! Мы вернём Лысого и обязательно настучим пернатым по ж… пам! Но для начала надо потренироваться и стать сильней!

Больше книг на сайте — Knigoed.net