Японская война 1904. Книга 6

Глава 25

Несколько строк из столичной газеты.

Арестантка Беклемишева была убита на подъезде к Санкт-Петербургу. Неизвестный, невысокого роста и хрупкого телосложения, проник в поезд через окно, обманув жандармов, и убил террористку выстрелом в сердце. Пассажиры из соседних вагонов рассказали, что как раз в это время слышали через стену разговор. Целиком его было не разобрать, но слова про мужчину и месть запомнились многим. Предварительная версия: убийство на почве ревности, никак не связанное с основными обвинениями…

— Так ей и надо! — сурово сказал Буденный и поморщился. — Мало, что у нас тут хотела устроить, так еще и у себя, оказывается, успела дел натворить. От судьбы не убежишь.

Еще несколько офицеров, окруживших столик с газетами и обсуждающих последние новости, согласно закивали. Другая группа, собравшаяся подле вернувшейся из Японии Казуэ, с удовольствием погружалась в мир красочных сплетен о своих недавних врагах. Третий большой островок образовался вокруг наших и столичных ученых, и там сейчас Жуковский рассказывал всем свои впечатления о посещении башни связи.

Он, кстати, и мне уже успел занести свой доклад, в котором предлагал использовать наши вышки для пеленга будущих самолетов. Он вообще изначально замахивался на полноценное определение координат, но нам просто не хватало для этого точности существующих приборов. А вот направленная антенна и возможность вести на ее сигнал хоть самолеты, хоть корабли, хоть пехоту — это можно было сделать за считанные недели.

Впрочем, сегодня мы собрались не за этим.

— Господа, — я поднял свой бокал, и все остальные разговоры тут же начали затихать. — Сегодня мы получили телеграммы из Лондона, Парижа и Вены, так что позвольте поздравить вас с первыми победами в битвах за людские умы!

Часть людей сразу довольно закричали «ура» — некоторые уже зная в чем дело, другие просто за компанию. А кто-то просто стоял и растерянно переводил взгляды друг на друга, и те, кто был в курсе, тут же принялись им объяснять.

— Мы же ведем радиотрансляции каждый день. А они просят нас остановиться.

— Но почему? Я слушал, и там нет ничего криминального. Даже удивлялся, почему Джек Лондон просто рассказывает о России, и все.

— Скажу честно, уже одного этого было бы немало. Некоторые деловые партнеры семьи, с которыми мы ведем дела в Европе и Персии…

— У вашего рода есть дела в Персии?

— Дядя служит в Афганистане, и персов, несмотря на покровительство англичан, интересуют кое-какие наши товары. Но я не об этом! Есть ведь не только башня в Инкоу — ровно через минуту после завершения официальной трансляции начинается еще одна, с Корейской башни.

— На той же самой частоте?

— Да, поэтому если на площадях всегда выключают приемники ровно в десять, то те, у кого они есть дома, всегда слушают дальше. И корейцы, скажу я вам, совсем не стесняются и режут правду-матку. Про подставу с убитым генералом, про концентрационные лагеря англичан в Южной Африке и французов в Северной. Вчера мне очень понравился выпуск про то, как американские газеты устроили скандал и начали войну с испанцами, а потом… Прошло уже несколько лет, а про настоящее расследование того инцидента, с которого всё якобы началось, все забыли.

— Дерзко. Очень дерзко!

— И вот европейцы не выдержали. Только если раньше они про нас писали любую чушь, то теперь, как начали всплывать их темные делишки, сразу забеспокоились.

— Но в чем победа-то? Корейцам ведь придется пойти на уступки.

— Империя Корё плевать хотела на их желания! Они свободная страна и могут делать все, что захотят. А так как ни Англия, ни Франция с ними не торгуют, то и возможности повлиять на решения императора Кима у них нет.

— Напрямую нет, но… Если они попросят Николая, а вся торговля хлебом в Корею идет через нас…

— Тоже очень ожидаемое решение, и… Все учтено. Николай что-то потребует за свое посредничество, потом передаст свое пожелание в империю Корё, а там… Я же говорил, что это свободная страна? Император, конечно, согласится с пожеланиями своего партнера, но сначала проведет слушания, чтобы выяснить, что проблема точно есть. Потом я бы на его месте создал комитет, который смог бы разобраться в проблеме. В идеале отправить наблюдателей в каждую страну, которая высказала претензии, все хорошенько задокументировать, а потом… Где-нибудь через год-два, если жалобы подтвердятся, можно будет забрать башню у одного рода и передать другому. Тем, кто точно не будет оскорблять правдой репутацию великих держав.

— Но он тоже будет?

— Конечно. Эту игру можно продолжать сколько угодно.

— Причем не пряча.

— Ровно то же самое, что сейчас делает Франция по отношению к России. Или как Англия повела себя в прошлом году во время Гулльского инцидента.

— Цинично, но справедливо. За это действительно стоит выпить!

Я слушал эти разговоры, и сердце пело. Мы действительно начали побеждать не только на поле боя, но и в битве за умы. Силой на силу, подлостью на подлость. Новые приемники появлялись по всему миру. Торговые агенты из Европы говорили о сотнях в каждой столице. Здесь, в Азии, даже там, где их отказывались официально закупать, приемники все равно завозили. Тайно, втридорога, но они появлялись, их слушали. Наш голос уже имел вес, а что будет через год? Через десять лет?

Единственное, что смущало, что злило, но с чем я все так же ничего не мог поделать, это грядущая война. Только отвлечешься, и все мысли о ней. И не сбежать от них, не спрятаться.

— Американцы затаились. Британцы пугают, а эти струсили.

— Как мы им дали по ушам, так и сидят тихо.

— Будут знать свое место!

Новые разговоры, и вот эти меня совсем не радовали. Снова Штаты отходят в сторону, и мы ничего, совершенно ничего не можем сделать.

— Вячеслав Григорьевич, — ко мне тихо подошла Казуэ, — у вас будет пара минут?

— Да. Что вы хотели обсудить?

— Политический вопрос по просьбе князя Ито. Наша война закончилась, часть солдат нашли себе место в мирной жизни, но часть… нет. Может быть, у вас есть идеи, где мы смогли бы их пристроить с пользой для Японии? И для России, конечно. А то мы пока держим всех в дикобразьих рукавицах…

— Ежовых.

— В ежовых рукавицах держим, но уже скоро все это начнет выливаться в рост преступности. У нас, у вас…

В голове закрутилась очень скользкая, но в то же время очень интересная мысль. Значит, горящий актив, который не жалко потерять, но хотелось бы пристроить с пользой.

— Радиопеленг — это будущее нашей страны, — где-то в стороне вещал Жуковский.

— В Мексике «Стэндарт Ойл» поглотила еще одну местную компанию, — где-то рядом молодые офицеры неожиданно запрыгнули мыслями на ту сторону Тихого океана. — Режим Порфирио Диаса разве не понимает, что загоняет себя в угол? Если все будет принадлежать американцам, то уже скоро они не станут терпеть даже нынешние его жалкие попытки заставить их хоть что-то вкладывать в местных.

В голове что-то щелкнуло. Сразу несколько мыслей сложились в одну цепочку, и…

— Алексей, Арсений, — я заметил оказавшихся недалеко от меня Огинского и Лосьева. — Соберите наших. Прямо сейчас. Нужно кое-что важное обсудить.

Я предложил Казуэ руку, и мы прошли в соседнюю комнату с красными кожаными диванами. Не знаю, откуда они у нас появились, но… Обсуждать мой новый план и новую угрозу мы будем именно в красной комнате. Иронично. Через пять минут мои посланники вернулись в сопровождении Мелехова, Брюммера и Буденного.

— Остальные разошлись, — пояснил Огинский. — Если не срочно, то я могу их позвать, но это займет…

— Не нужно, — я махнул руками. — Для первой проверки идеи хватит и наших голов. Может быть, я и зря вас всех взбаламутил. Но… Давайте я вам кое-что расскажу… Вернее, сначала я буду еще и спрашивать, потом вместе доведем идею до ума и, наконец, проверим ее на прочность.

Нервы и паузы ушли, я сосредоточился только на деле.

— Вы уверены, что хотите обсуждать это со мной? — Казуэ успела воспользоваться моментом, чтобы напомнить о том, что она не совсем наша.

— Вы про то, что вы японка? — я улыбнулся. — Так этот разговор в первую очередь вас и будет касаться. Как вы, наверно, слышали в истории про Корею — на Россию надавить можно, а вот на нее уже нет. Так же и с Сацумским княжеством — вы можете позволить себе то, что недоступно никому другому. Один вопрос: будет ли у вас возможность привлечь для одной, скажем так, авантюры какие-то корабли адмирала Того?

— Они Витте отказали в сотрудничестве, не думаю, что кто-то будет рассматривать наше предложение, — Лосьев развел руками, а вот сама Казуэ неожиданно собралась и пронзила меня взглядом.

— Если дело будет представлять интерес для Сацумы, то мы треть флота можем пригласить к себе на ремонт или бункеровку, а потом захватим… Не сложно! Но если ваше предложение окажется полезно для всей Японии, то с флотом можно будет и полюбовно договориться. Все-таки основная масса людей, которая не хочет мирной жизни и о которой я недавно говорила, она как раз оттуда.

— Тогда вот сама авантюра. Вы начали эту войну с Россией, потому что Японии нужны колонии, так почему бы не захватить их не в Азии, а в Америке? — я начал с главного.

Вы хотели рискнуть, так получите. Ставки высоки, но и приз…

— Это невозможно! — тут же выпалила девушка, но сразу и замолчала, увидев, что я продолжаю улыбаться.

— Невозможно? Давайте вы будете перечислять по пунктам «почему нет», а я буду задавать вопросы, и уже вместе во всем разберемся.

— Хорошо. У Штатов сильный флот — около 25 броненосцев и крейсеров. И как с таким рассчитывать на успех десантной операции, да еще и на таком расстоянии?

— В целом, да — флот сильный, вот только в Азии у них лишь один броненосец и один броненосный крейсер, остальное — мелочь.

— Мелочь, которая разберет на части наши транспорты. Это только в теории можно представить, что они идут, скажем, в центре построения, а вокруг корабли прикрытия. Ничего подобного! Чем длиннее переход, тем больше нас раскидает. Шторм или просто непогода, и уже нет возможности скорректировать положение корабля по навигационным альманахам. Останется компас, но даже если мы найдем самые полные карты магнитных аномалий, все равно будут ошибки. И они будут копиться каждый день. Единственный способ довести большую группировку как единое целое — это собирать ее в промежуточных точках. Вот только Филиппины и Гавайи уже заняты американцами, и именно там их быстрые крейсера, которые вы назвали мелочью, и будут ждать наш флот, охотясь на одиночек, отбившихся от строя. Сколько мы так потеряем в пути? Никто не скажет, а главное… Когда остатки десанта доберутся до побережья, их уже будут ждать. Москитный флот лишит нас возможности маневра, а при попытке десанта корабли встретит береговая артиллерия. Мы умоемся кровью, и через месяц у тех, кто не умер от цинги и дизентерии или не стал пищей чаек, просто не останется другого выбора кроме как сдаться.

Картина получилась нерадостная, но так было даже лучше. Если сейчас выйдет разобраться с таким количеством проблем, то, значит, сама идея все же будет иметь смысл.

— Начнем с медицины: поверьте, моего опыта хватит, чтобы не допустить болезней… — начал я.

И это действительно было несложно. Просто решить проблему с чистой водой да портящимися продуктами, и уже можно было гарантировать отсутствие эпидемий. А если еще с витаминами поработать да воду пропустить через фильтры… Хотя нет: если для защиты от обычной дизентерии хватило бы фильтра на один микрон, то для амебной, да с учетом цист… Лучше 0,2. Не потянем — значит, будем кипятить. Тем более котлы на кораблях есть, процесс наладить не сложно, а то, что угля уйдет больше — будем закладывать!

— А остальное? — Казуэ прищурилась, словно сомневаясь, смогу я на самом деле что-то предложить.

— А дальше мы вспомним идею господина Жуковского, которую он рассказывает всем уже несколько вечеров. Направленные антенны и радиосигнал, по которому и пойдут корабли. С этим пеленгом нам не нужны будут промежуточные остановки, мы сможем плыть там, где сейчас просто никто не плавает. Мы никого не потеряем, мы всегда сможем держаться рядом и под конец вывести всех в одну нужную точку. То есть без потерь по пути и без серьезного сопротивления при высадке десанта.

— Подождите… — вмешался Мелехов. — Но разве для пеленга Жуковского эти антенны не должны быть впереди, а не сзади?

— Можно по-разному, но… Я думаю, для точности процесса нам не помешает вышка в нейтральной Мексике. Порфирио Диас очень любит иностранные инвестиции, так что не откажет. По крайней мере, пока мы не привлекли внимание его главных спонсоров.

— А для десанта в идеале, наверно, будет завести вперед отдельный корабль, — подхватил мысль Мелехов. — И на него уже наведем остальной флот. Да и в целом лучше будет идти не отдельным ордером, а небольшая группа впереди, все остальные — за ними, за пределами видимости. Тогда можно будет проследить за тем, чтобы даже случайные суда не смогли о нас донести.

— А сколько людей можно будет так перевезти? — деловито спросил Лосьев.

— Я бы рассчитывал где-то на три корпуса, — прикинул я. — У нас ведь не будет цели захватить Америку, просто организовать плацдарм на восточном побережье.

— Три механизированных корпуса… — тут же принялся считать штабист. — Это примерно 50 тысяч человек, 1200 бронемашин и грузовиков, около 400 орудий и припасы хотя бы на 3 месяца активных боевых действий. Если брать среднюю нагрузку на броневики в 35 километров в сутки — будет больше, но мы же не одновременно все будем использовать — получается около 5 тысяч тонн бензина и керосина. Смазки, шины — еще пара тысяч тонн. Уголь для полевых мастерских и паровых тягачей — и еще столько же. Что дальше? Патроны. Для винтовок, если брать расход в среднем хотя бы 20 патронов в сутки — опять же будут пики, но стреляют не все и не всегда — то получается 90 миллионов патронов. Это еще 2,5 тысячи тонн. 300 тонн на пулеметы — их относительно немного. На артиллерию возьмем по среднему расходу во время боев на Квантуне 10 выстрелов в сутки на ствол — 360 тысяч выстрелов, с учетом смешанной номенклатуры боеприпасов — еще 6 тысяч тонн. Ну и, конечно, питание. Так как нас интересует именно вес, то берем воду, сухпай, консервы, крупы — в среднем 3,5 килограмма на человека в день. Значит, на те же три месяца еще около 15 тысяч тонн. Итого на все про все выйдет около 35 тысяч тонн, не считая еще столько же на уголь для флота прикрытия. Если брать транспорты на 1,5 тысячи тонн, то только для первой волны потребуется их около 40–50 штук, ну или 10–15 крупняков по 4–6 тонн. Остальное можно будет довозить в процессе, но… Даже сейчас понятно, что снабжение подобной группировки — это и очень узкое место просто по количеству ресурсов, и огромный риск, если враг сможет отрезать нас от морских поставок. А они обязательно попытаются, вплоть до союза с другими великими державами.

Лосьев замолчал и вытер лоб — с ходу выдать такие расчеты было непросто даже для его тренированного разума. Однако опять же все было не так плохо.

— Большое спасибо, Арсений Петрович, — поблагодарил я его. — Однако я хочу снова напомнить, что наша цель — не пиратский набег. Мы отправим наших сацумских союзников, чтобы они надолго закрепились в Америке, а значит, смогли быть самодостаточными без крупных морских поставок.

— Ну, конечно! — вспыхнул Огинский. — Если подумать именно об этом, то все становится таким очевидным. Мексика! Как мы построим там радиобашню, точно так же можно будет перекупить на месте какой-нибудь нефтеперерабатывающий завод с парой скважин, шахту, сталелитейный… С порохом будет сложнее, за ним следит государство, да и нитроцеллюлозу Мексика только закупает, но… Если мы привезем технологии, нам не откажут. Пусть уже прошло пятьдесят лет, но мексиканцы до сих пор обижены на Штаты за войну, в которой те отрезали у них половину страны. Можно будет на этом сыграть, продержимся какое-то время, а потом приплывет десант, и уже никто и ничего нам не сделает. Более того, Мексика еще даже может полностью встать на нашу сторону. Одним им против Вашингтона не выстоять, а вот вместе с союзником, можно и выравнять шансы.

— Значит, — подвел я итог, — ставим в Мексике заводы, копим припасы для десанта, за счет чего можно будет существенно порезать флот снабжения. После захвата Лос-Анджелеса заодно переходим границу и прикрываем все наши приобретения.

— Представим, что нам это удалось, — Брюммер, как приличный школьник, поднял руку, — но как будем сдерживать ответный удар? Американцы ведь не утрутся. Для начала сами силы на западном побережье — да, там в основном старые броненосцы типа «Орегон» или «Висконсин», но вместе с легкими крейсерами да канонерками они просто запрут нас на побережье. Как вариант, можно было бы пройтись самим по их стоянкам, но… От Сан-Диего до Сиэттла почти 2 тысячи километров, и форты тех же Сан-Франциско или Пьюджет-Саунда — это серьезные укрепления, где стоят в том числе и современные пушки калибрами до 12 дюймов. Нет, я не сомневаюсь, что мы сможем их взять с помощью того же десанта со стороны суши, но… Сколько времени это займет? А тем временем Штаты перегонят свой основной флот из Атлантики через мыс Горн, и нас просто возьмут в клещи. И это я еще не беру в расчет их сухопутные силы, которые по железным дорогам, которых в Америке больше, чем где бы то ни было в мире, подтянутся к нашим позициям уже через месяц.

— А если так… — задумался я. — Берем не один город, а сразу целый регион. Сан-Франциско, Лос-Анджелес и до границы с Мексикой.

— Если взять Сан-Франциско, главный порт Штатов в Тихом океане, это будет огромным ударом по всем их возможностям, — кивнул Брюммер, и я продолжил.

— Остальные местные морские силы зачищаем постепенно, а флот из Атлантики… Вы ведь слышали про то, что у адмирала Того был план, как встретить нашу 2-ю Тихоокеанскую эскадру после долгого перехода еще до того, как она встанет в какой-то порт и сможет прийти в себя? Думаю, здесь мы сможем сделать что-то похожее: переход через мыс Горн не сахар, в Южной Америке нормальных стоянок нет, а тут… Если перехватить флот из Атлантики где-то возле Перу, то… Разве преимущество будет не на нашей стороне?

Я мысленно еще раз прокрутил все детали — ну, реально же вторая Цусима получалась. Так что если уговорим Того, то японцы еще покажут себя миру.

— А на суше? — напомнил Брюммер, но тут же сам себя остановил. — Хотя… Если они перебросят войска по тонким линиям снабжения, без техники, только по железным дорогам да пешком… Мы же с нашими механизированными корпусами их просто обойдем и загоним в такие котлы, что о первой волне точно не будет смысла беспокоиться!

— Я… Думаю, это может быть нам интересно. Я поговорю с князем, генералом Иноуэ и адмиралом Того, — решительно кивнула Казуэ.

На мгновение повисла пауза. Каждый из собравшихся понимал, что еще ничего окончательно не решено, что придется еще обсуждать и решать тысячи малых и крупных проблем: искать деньги, договариваться с союзниками, собирать корабли… Но в то же время никто не сомневался, что решение принято и будет воплощено в жизнь. Десанту Японии в Америку быть и…

— Хана котятам, — тихо сказал молчавший все это время Буденный и подкрутил усы.

Конец 6 книги.

Теперь мы, как обычно, возьмем паузу на две недели. Надо выдохнуть, сделать накопившиеся домашние дела и, главное, собраться с мыслями и идеями, что же именно будет дальше.

Главное, что Японская война остается именно японской, а продолжению… Быть! До скорой встречи!