Я – Легенда

Глава 26

Штаб-квартира ООН, Нью-Йорк.

Офис разведывательного Директората UNPA.

— Кристина, есть новости с Аркадии? Что с Сумраком?

— Сумрак еще пока жив, находится в пограничье, где-то в районе Нейтауна. Но это вопрос времени. Нюхач выследил его, но ряд обстоятельств пока не позволил ликвидировать его без лишнего шума, — ответила Кристина, улыбнувшись в камеру.

— Что за обстоятельства?

— Неопознанный защитный артефакт, колония вудувуден и аномальная активность местной фауны, известная вам под термином «прилив». И чрезмерная активность в Нейтауне, вызванная в том числе и нашими интересами.

— Мы можем просто натравить на него Миротворцев? Объявить в розыск, выдумать какой-нибудь повод?

— Вы же сами не хотели привлекать внимание оперативного Директората, — ответила Кристина. — Нюхач заверил, что как только объект покинет город, о нем можно будет забыть.

— Хорошо, — директор вздохнул. — Что по другим объектам? Как продвигаются исследования?

— Здесь у меня есть как плохая новость, так и хорошая, — Кристина переложила несколько папок на столе, откопала нижнюю и открыла ее. — Реципиент с кодовым названием «Черный кайман» скончался, не выдержав последствий инициации. А вот «Оса» прекрасно справилась с геномом и показывает очень интересные результаты. Правда, доставляет довольно много проблем. Было уже три попытки побега, но мы справимся. На Аркадии у нас одна из лучших тюрем. Даже лучше, чем лаборатория. На этот раз мы действительно близки к прорыву и конечной цели исследования.

— Прямо разберут? — спросил я у Кида, но при этом посмотрел на Нолана.

— Идите, я присмотрю за ней, — махнул рукой Чёрч.

— Ну-у, не разберут, но контору закроют. Там движуха интересная на площади намечается, — Кид почесал за ухом. — Стой, за кем присмотрю? Что-то с Хобс? Я машину ее видел, но она у нее часто такая. Бывало и хуже.

— Все уже хорошо, — сказал Нолан. — Она спит, и сейчас ее лучше не беспокоить. Идите.

Кид умоляюще на меня посмотрел, пришлось пообещать, что все подробно расскажу по дороге. Но когда мы вышли на улицу, я свой рассказ максимально сократил, чтобы самому задавать вопросы.

Было людно. Столько людей в Нейтауне сразу я еще ни разу не видел. Народ шел по улице. Выходил из домов и лавок и ручейками втягивался в общий поток, уходящий в сторону церкви. При этом там уже начала собираться толпа. В основном мужчины, но и женщин было достаточно. Все выглядели встревоженными, но пока это было любопытство, а не паника.

При этом все при оружии, одеты по-разному, но общий стиль я назвал бы практичным. Смесь Дикого Запада, рабочих кварталов Лондона времен промышленной революции и каких-либо других рабочих кварталов нашего времени. Крепкие ботинки, кожа, джинсы, некоторые в костюмах, многие в кепках.

Я на их фоне уже совершенно не выделялся. Только кепки не было.

— Что происходит? Кино будут показывать? — спросил я Кида, когда нам, наконец, удалось пройти поперек движения.

— Пастор будет выступать, — ответил Кид, подталкивая меня в переулок.

— В смысле служба? Сегодня разве воскресенье?

— Да, при чём тут это? — удивился Кид. — Городской совет собирается. Будут решать, что делать с обществом «Нашедшие путь» или «Поиск истины». Дядя говорил, но я забываю все время. Короче, ищут они там что-то.

— И что за общество?

— Скорее секта какая-то с востока, — пожал плечами Кид. — Вчера их представители появились в городе и выдвинули ультиматум.

— Какой? — спросил я, задумавшись, что это, похоже, мои сектанты объявились.

— Ну, вроде как, кто не с ними, тот против них. Да хер с ними, пастор их лысые черепа на фонарях прикажет повесить. В пограничье ультиматумы не любят.

— Что-то я не слышу пока единства? — я махнул рукой в сторону площади, где явно шла какая-то полемика. Обычно, когда разом хотят кому-то зад надрать, тональности другие и только один голос вещает, а остальные поддакивают.

— Что верно, то верно, — вздохнул Кид. — Есть некоторые, кто готов под их защиту идти.

— Серьезно? — я искренне удивился. — Они же психи обдолбанные? Они даже говорить-то не умеют, только рычать?

— Всяко лучше, чем монстры, — развел руками Кид и скривился, демонстрируя свое отношение к тем, кто за такое выступает. — От этих хоть откупиться можно, чтобы не трогали. А монстрам денег не предложишь. А гвардия сейчас слабо себя показывает. К тому же это рядовые бойцы у них чокнутые, а выше там прям деловые мужики стоят. Они-то и приезжали вчера.

— И много таких, кто готов власть поменять?

— Ну-у, — задумался Кид. — Дядя говорит, что несколько семей совсем умом тронулись и даже в секту вступили. И еще пара десятков устали бояться каждую ночь. Говорят, что лучше бояться раз в год, когда налоги платишь. И есть те, кому в принципе пофиг, лишь бы им не мешали.

— А Патрик?

— Ха, дядька как раз из последних, — усмехнулся Кид. — Оружие-то и те и другие покупают.

— А ты? — осуждать Патрика я не собирался, вот только в порядок под Драко я что-то не очень верил. Даже с деловыми мужиками.

— А я… — Кид замялся, и в итоге так и не ответил, махнув на дверь двухэтажного дома, к которому мы, видимо, и шли. — Нам сюда.

Я мельком успел взглянуть на вывеску с надписью: «Географическое общество Нейтауна», и поспешил за пацаном. Изнутри домик напоминал гвардейский участок, вероятно, это был какой-то типовой проект. Разница была лишь в том, что здесь отсутствовали решетки на окнах и весь первый этаж был без перегородок.

На дальней стене висела огромная черная доска, на которой мелом была изображена карта местности. Рисовал какой-то мастер, несмотря на толстые линии, все было выполнено довольно детально. Правда, масштаб скакал. В центре примерно метр на метр был изображен Нейтаун: церковь, площадь, все улочки и охранные вышки. Сверху были обрубки дорог с подписью ганзейских городов, куда они вели. Внизу уже почти на уровне пола штриховка, типа прохода нет. А справа и слева были нанесены проселочные дороги и отдельные постройки.

Где-то была только подпись (я нашел ферму Бакли), а где-то рисунок дублировался, словно в увеличительное стекло. Небольшие круги, в которых уже что-то можно было разглядеть. Больницу я тоже нашел и в увеличенном круге разглядел примерное расположение построек: главный корпус, парочка поменьше и отдельно склады, возле которых я поймал попутку.

На стене справа была еще одна меловая доска, и там просто был список землевладений с цифрами и именами владельцев. Все остальное пространство в комнате занимали рабочие места местных клерков. А именно четыре штуки, заваленные папками, тубусами и прочей мелочевкой. В углу на треноге стоял какой-то агрегат, чем-то похожий на старый теодолит.

Клерк присутствовал только за одним столом. Как только мы вошли, он тут же подорвался к нам навстречу. Весь извертелся, поглядывая то на часы, то в окошко. Говорил быстро и суетливо, собственное имя проглотил, торопя нас быстрее все закончить с документами. Похоже, очень ему не терпелось сейчас оказаться на площади. Понимаю, кино-то у них действительно здесь не было…

Задерживаться я сам тоже не планировал, таймер-то тикает. Пусть немного успокаивала мысль, что сектанты где-то поблизости, но хотелось решить все вопросы максимально быстро. К счастью, это желание было у всех присутствующих взаимным, а Кид уже провел всю подготовительную работу. Оставалось только прочитать контракт с городом и подписать его.

Я взял документы, вглядываясь в красивый, витиеватый почерк с закорючками и вензельками. А Кид мне нашептывал, что удалось выбить и как в этом помог Патрик, имя которого тоже всплыло в документах, и подпись его и Кида уже стояли внизу. Итого они смогли оформить восемь участков. Разной площади, но близких кадастровых номеров — видимо, кусок, идущий в лес от дороги. На Джорджа Доу было оформлено шесть штук и по одному на пацана с дядей.

— Подписывайте, оплачивайте взнос, и вы полноправный владелец, — натянуто пробурчал клерк, постукивая пальцами по столешнице.

— А если мне не надо? — спросил я.

— Держите, — клерк протянул мне вторую пачку бумаг. — Патрик предупредил, что вас может не заинтересовать недвижимость в нашем районе. Эх, особенно учитывая последние события, — мужчина вздохнул, вытянув шею в сторону окна. Будто рассчитывал что-то там увидеть. Судя по звукам, там все только набирало обороты.

Я бегло посмотрел первый лист. Бла, бла, бла, Джордж Доу продаю городу участок номер… И так далее с описаниями и схемами каждого, и так аж до третьей страницы, где, наконец, шли цифры. И первых три столбика составляли расходы. Мои расходы! Взнос, комиссия, налог с продаж. Дальше какая-то формула расчета за сотку и финальное итого за вычетом всего вышеперечисленного — пятнадцать тысяч аркоинов.

— Можно придержать, — прошептал Кид мне на ухо. — Как там строить начнут, цена вырастет.

— Так что? — нетерпеливо спросил клерк и положил руки на бумажки, которые я скинул на стол. — Что подписываем? Берете деньги?

Прям искуситель какой-то с усами и черным ящиком. Дачу в приграничье я, может, и хотел бы, но как-нибудь потом. Не факт, что я сюда вообще вернусь. Так что выбрал деньги и уже через две минуты стоял на улице с бумажным чеком на пятнадцать тысяч. Клерк при нас же закрыл дверь и побежал на площадь.

— Куда теперь? — спросил Кид. — Тоже хочешь послушать?

— Нет, сейчас в банк, потом к Патрику. И если сможешь еще меня потом подкинуть, буду признателен.

— Легко, только машину у дяди надо взять, — кивнул Кид и первый ступил на дорогу.

Совсем не слушать то, о чем спорили на площади, не получилось. Людей, которые готовы были принять условия сектантов, оказалось довольно много. Примерно четверть народа четко дистанцировалась от остальной толпы. И среди них я заметил несколько особо лояльных к Драго типов. Еще не те лысые обезображенные уродцы, что громили больницу, но явно уже вступившие в секту. На лицах появились первые татуировки — черная клякса под левым глазом, похожая на смесь паука и какого-то языческого символа. В остальном они выглядели довольно прилично. Похоже, у сектантов действительно те придурки только для карательных акций, а в остальном они из себя строят серьезную организацию.

Посыл споров, как и сказал Кид, был простым. Либо дать отпор и остаться независимыми, либо встать под знамена и платить дань, сопоставимую с налогами на Гвардию. Которой, кстати, я почему-то вокруг площади не увидел. Лицом свободного мира выступал крупный пожилой мужчина, похожий на кузнеца. Хотя Кид уверял, что это и есть пастор. С виду нормальный дядька, не знай я его отношения к мигрантам, с таким можно было бы в разведку идти.

За спиной у пастора стояло пара десятков таких же крепких мужиков. Явно боевая элита местной общины и еще несколько похожих по одежде и снаряжению кучковалась с другой стороны площади. Не думаю, что они стали бы бить своих же земляков на глазах у всего города, но точно делали заметки, к кому наведаться попозже.

Уверен, что и со стороны сектантов такие были. Похоже, осторожничает Драко, раньше бы просто налетел толпой и прямо на площади резню устроил. Понимает, что здесь надо иначе? И бежать уже будет некуда? С другой стороны и община здесь не самая простая.

Ладно, посмотрим, как будет развиваться ситуация, а пока есть чем заняться. Мы заскочили в банк, где я обменял один бумажный чек на три вексельных монетки с номиналом по пять тысяч. А потом сразу в магазин к Патрику, чтобы чуть ли не сразу их потратить.

Но в этом меня ждал дикий облом.

— Это что? Все что осталось? — я растерянно оглядел пустые полки, даже не задержавшись взглядом на двух убитых ружьях.

— Ты сам видел, что творится на улице?

— Вчера вечером здесь очередь стояла на пол улицы, — довольно ухмыльнулся Патрик. — Как эти объявились, так народ, не зная, что будет завтра, прибежал закупаться.

— А пистолеты? Патроны? Хоть что-то есть? — я посмотрел на ящик с ножами, даже он был наполовину пустым.

— Смеешься? Первым делом разобрали. Женщин и детей вооружать. Но! — Патрик хитро улыбнулся. — Я же знал, что ты придешь и кое-что для тебя отложил.

Продавец на секунду скрылся под прилавком и выложил на него две пачки патронов и тряпичный сверток. Повернул его в мою сторону и торжественно, будто он мне сейчас как минимум бриллиант какой-то покажет, начал разворачивать ткань.

— Это что за курносый зверь? — спросил я, когда моему взору предстал небольшой короткий револьвер.

— Кольт Детектив Спешэл, — протянул Патрик с таким видом, будто предлагает мне Феррари из мира оружия. — Легендарная вещь на самом деле. Ты знаешь, в каком количестве фильмов он снимался?

— Конкретно этот? — я взял в руки старенький револьвер. — Ему сколько? Сто лет?

— Обижаешь, — скривился Патрик. — Семьдесят максимум. Но! Он новый. Ну почти, плюс-минус. Да кто там считает? Старушка одна из Ганзы продала. Ну сколько она там могла настрелять, а? Это четвертый выпуск, но рукоятки еще деревянные, мушка скошена. Посмотри только!

— А еще что-нибудь есть? — но я все-таки повертел револьвер в руках.

Совсем коротыш — весь ствол сантиметров пять. Весит чуть больше полкило. Шесть патронов в барабане. Такая моделька действительно в половине еще черно-белых нуарных детективов Голливуда засветилась. Олдскул, конечно, тот еще…

ТТХ я не особо помнил. Пуля не самая убойная, но и не самая плохая. Этакий середнячок. И вроде с десяти метров можно попасть в спичечный коробок. Ну а дальше, уже как повезет.

Точнее, дальше уже без вариантов. Если его использовать, то как оружие последнего шанса. Когда уже к стенке припрут.

— Так есть?

Патрик покачал головой.

— Через неделю будет новый завоз только. И то не факт, что мы поедем куда, пока ситуация не разрешится, — пожал плечами Патрик. — Берешь? Всего за пять отдам.

— Патроны к нему есть?

— Все, что есть, все и отдам, — хмыкнул Патрик и снова скрылся под прилавком, а потом вывалил на тряпку горсть патронов.

— Десять штук всего? — спросил я, хотя ответа не требовалось. Ровно десять их передо мной и лежало. — А триста восьмой есть еще?

— Через неделю. Возможно. Так что экономь. Берешь?

— Беру, но с бонусами и машину напрокат…

Через два часа мы с Кидом уже сидели в машине.

Я стал беднее на пять тысяч аркоинов, но собрал себе неплохой комплект для дальнейшего путешествия. Начиная от зубной щетки и тесака, который здесь назывался бритвой, заканчивая плащ-палаткой и полным комплектом снаряжения для организации комфортного ночлега в любых условиях. Плюс инструменты и расходники для ухода за оружием и железным зубом. Второй час (пока Кид ездил заправляться) я как раз потратил на чистку своего арсенала. И теперь, по старой привычке, щелкал лезвием ножа, тренируя скоростное и не особо заметное открывание.

Мы заскочили к Нолану, проверить Клару. Но она все еще спала, а сам Чёрч наводил порядок в лавке. Его полки тоже опустели, и бестиарий пропал, но это он сам решил припрятать все самое ценное от сектантов подальше. Новая власть ему была неинтересна, но и защищать старую он не собирался. Готов был уехать, а заодно и Клару с собой вывезти.

Я пока не знал, будет ли у меня смысл возвращаться в город, но прощаться все равно не стал. Может, и вернусь — просто хотя бы Клару проверить.

Народ на улице разошелся, а самые ярые защитники общины переместились в церковь. Городок еще гудел, но не как растревоженный улей, а как улей с особо тревожными особями. Сразу из нескольких домов слышался стук молотков — народ на всякий случай начал укрепляться. Мы обогнали несколько повозок с народом из пригорода. Все были хмурыми, молчаливыми и явно озабоченными. В чем-то я их понимал и сочувствовал. Интересно, ликвидируй я Драко, то всего этого бы и не было? Или вместо него спокойно бы всю эту движуху возглавили те самые деловые мужики?

Ладно, это я позже узнаю. А пока нужно решить более насущные вопросы и осмотреть больницу. Спокойно, по-тихому, благо у сектантов сейчас дела крутятся вокруг Нейтауна.