Выживальщик

Глава 38

— После сытного обеда, по закону Архимеда, чтобы жиром не заплыть, нужно срочно покурить, — продекламировал Шрам, протягивая напарнику сигарету.

Тот отказываться не стал. Лишь недовольно пробурчал:

— Года три как бросить пытаюсь, но с тобой, видимо, не получится.

— Со мной больше шансов пулю в башку получить, чем завязать с вредной привычкой. А это, поверь, гораздо меньше способствует здоровому образу жизни. Поэтому расслабься и получай удовольствие.

Закурили. Жимба ушёл к торцу капонира, где ещё раньше обнаружили водонапорную колонку. Утащил грязную посуду, напевая под нос какую-то однообразно-заунывную казахскую песню. Скорее всего из репертуара бродячих акынов.

Чужие вещи не принято разбрасывать после использования. И кастрюля, и примус могли в будущем пригодиться каким-нибудь поиздержавшимся путникам.

Духан, сменив аккумуляторы в квадрокоптере, запустил «птичку». Внезапное появление противника не входило в планы чистильщиков.

Остальные бойцы, привалившись к стене и прикрыв глаза, отдыхали.

— Когда думаешь связаться с куратором?

— Пока рано, — уклончиво ответил сержант, разглядывая выжженную синь неба. То ли отводил глаза, то ли просто отдыхал, наслаждаясь кратким мгновением покоя.

— Хотелось бы побыстрее определиться с дальнейшими действиями. Мы вместе или ты уводишь своих людей?

— Для доклада нужны факты. Мои… наши предположения начальство не заинтересуют. Сейчас полчаса законного отдыха, а после займёмся эксгумацией трупов. Я должен быть полностью уверенным, что захоронены именно те, чьи нашивки весят на крестах.

Малюта почесал кадык, основательно заросший щетиной.

— Побриться бы.

— Плохая примета. Вот закончим операцию, тогда и займёмся гигиеной. В баньку пригласишь? У вас в гарнизоне она по любому лучше, чем в Москве.

Начать решили с могилы Завьяловой. Судьба девушки-контейнера интересовала в первую очередь. К тому же, судя по приготовленным герметичным кейсам, похожим на термосы в хромированном стальном корпусе, ребята собрались брать образцы для последующих лабораторных анализов.

Карач и Жимба ловко орудовали найденными в хозблоке лопатами. Тунгус слонялся по округе, пытаясь по следам воссоздать произошедшие здесь события. Духан вёл наблюдение.

Тело нашли на достаточно большой глубине. Выживальщих явно опасался вмешательства хищников и падальщиков больше, чем каких-то экспертиз. Прекрасно понимал, что зверь, даже очень голодный, на такую глубину прорыть не способен, а вот человек, вооружённый шанцевым инструментом сподобится и не на такое.

Дело в том, что и командир ликвидаторов, и безопасник подспудно крутили версию некоего обмана со стороны проводника. Возможно, пытаясь запутать преследователей он имитировал смерть подопечных, тем самым стремясь отвлечь и умерить пыл тех, кого паломники интересовали как товар.

Смущало то, что проделано всё топорно и без свидетелей.

Однако в могиле оказался именно труп Жанны. Завёрнутое в брезент тело извлекли и, с опаской, развернули посмертный саван. Тому, кто сподобился устроить бойню, хватило бы ума и труп заминировать.

Останки оказались не просто обезображены — морф целенаправленно выел всю брюшную полость, обглодал позвоночник и кости таза.

— Тварь знала, что искать, — констатировал Шрам, отворачиваясь, — Сука! Определить, что представлял собой плод, теперь невозможно.

— Я возьму на анализ часть тканей и сердце, — доложил Жимба, — Думаю, удастся установить, чем конкретно пичкали девочку. По силе препаратов поймём степень опасности от беременности таким эмбрионом. Хоть что-то.

— М-да, — недовольно скривился Шрам, — За потерю объекта нас по головке не погладят. Тут, как говорится, с паршивой овцы хоть шерсти клок.

— Хочешь совет оперативного сотрудника? — напомнил о себе Малюта.

— Тут не надо быть опером, чтобы проследить пищевую цепочку, — отмахнулся напарник, — В желудке мутанта ничего нет. Тунгус уже проверил. У этих трансформеров метаболизм мама не горюй! Он же был в боевой фазе! Дрался сначала с людьми Выживальщика, а потом с Изменённым. Организму требовалась куча энергии, которую можно получить только активно переваривая пищу.

Безопаснику пришлось признать, что Шрам с бойцами в его советах не нуждаются. Не понравилось ему это. В очередной раз больно ударило по самолюбию. За годы, проведённые в поселении Лешего, привык, что все с восхищением и трепетом прислушиваются к его рекомендациям. Каждый знал, что начальник службы безопасности справится с любой проблемой, найдёт выход из самой неразрешимой ситуации. Не было у него конкурентов по части анализа и логики. А тут, какой-то сержант, походя отметает помощь и недвусмысленно намекает, что не нуждается в его гениальных умозаключениях. Обидно, ей-богу!

Очень плохо, когда в каком-то замкнутом сообществе пропадает конкуренция. Это как в стае хищников, когда лидер утрачивает роль альфа-самца. Начинается грызня за власть, раскол сложившегося единства и взаимовыручки. Каждый желает выделиться и стать первым. У людей, конечно, всё иначе… Хотя, кого я обманываю. Всё то же самое, только подкреплённое не банальной физической силой, а словесными аргументами, связями и обещаниями последующих льгот.

Без соперничества нет развития. А Григорий Лукьянович в усадьбе Лешего давно не встречал достойных оппонентов и утратил былую хватку.

Малюта, в сердцах махнул рукой и решил внимательнее осмотреть останки того, кого Шрам называл Изменённым. Принять постулат на веру он не мог. Не за то его взяли в СВР. Нет, конечно, он допускал, что у уверенности Шрама имеется крепкая научная и информационная база, но его интересовали детали. В составе паломников он не приметил никого, способного обладать столь монстроподобными пропорциями. Даже близко. Значит это опять какая-то трансформация мышечной и костной ткани. Состязаться в осмыслении такого необычного явления с учёными он не собирался. Если что-то произошло, значит природа, физика и биология способны выкинуть такой фортель. Его интересовало кто из беглецов оказался в состоянии произвести со своим телом подобное. При этом не потерять сознание и выжить в момент перевоплощения.

Подобные знания понадобятся в будущем. Возможно, безопасник сможет по отдельным приметам отличать обычного путешественника от затаившегося в привычном человеческом теле врага.

В том, что Изменённые враги, он не сомневался.

— Почему у Изменённого нет головы? — спросил Григорий Лукьянович следопыта, стоящего неподалёку и напряжённо вглядывающегося в бескрайнюю степь вооружившись биноклем.

— Отрезали по четвёртому позвонку, — ответил Тунгус, убирая окуляры от глаз, — У нас гости. Товарищ капитан, включите связь.

Малюта выругался очередной оплошности и поправив гарнитуру трансивера услышал окончание доклада Духана:

— Двигаются открыто. Из чего делаю заключение, что они либо не в курсе произошедшего здесь, либо уверены, что всё закончилось и обстановка в Марьинке полностью нормализовалась.

— Всем приготовиться, — приказал Шрам, — Возможно это обычные контрабандисты. Поэтому работаем на захват. Нужна информация.

Григорий Лукьянович достал из кармашка разгрузки свой бинокль. Прикинул направление, которое осматривал Тунгус и заметил облачко пыли, поднятое из-под колёс приближающейся колонны.

Мелкая взвесь не скрывала состав конвоя, подобно дымовой завесе, но мешала определить число машин. Однако она же подсказала вопрос, позволяющий Малюте не уронить достоинство перед сержантом:

— Судя по пыли, отряд движется по накатанной грунтовке, а не по целине. Не помню чего-то подобного на схеме. Какой из этого вывод?

— Хватит, Григорий! Ты круче меня! Это хотел услышать?

— Начальники! Может не будем ссориться? — вклинился голос Духана, — Параметры дрона не позволяют приблизиться к колонне. Меняю на БПЛА.

Малюта выдохнул. Боец прав, меряться письками лучше в бане.

— Есть конкретный план? — спросил у Шрама, не убирая стали из интонации.

— Раз дороги нет на официальной схеме, значит она для внутреннего пользования. Похоже, кто-то спешит аванпосту на выручку. Значит, решат, что для них мы враги, уничтожившие смену дозора. Но даже в этом случае считаю схему захвата для получения информации целесообразной.

— Другими словами предлагаешь взять «языка», а остальных положить?

— Это разумно. Вступать в переговоры и пытаться объяснить что-то боевикам бессмысленно. У них не тот уровень. Потом выйдем на контакт с начальством контрабандистов и всё разрулим.

— Хорошо, — согласился Малюта, понимая, что в конкретной ситуации их просто никто не будет слушать, — Хочешь сбросить с БПЛА парочку бомб?

— У модели нет такой функции. Только наблюдение. Предлагаю тебе сыграть роль наживки.

— Каким образом?

— Колея выходит в трёхстах метрах от забора блок-поста. Сделаем засаду на выезде. Ты остановишь колонну, вступишь в переговоры, а мы быстро ликвидируем всех. Тот, кто выйдет к тебе на разговор и станет нашим «языком».

— А если они не захотят останавливаться?

— Это вряд ли. Для чего-то они спешат? Тебя примут за выжившего и захотят узнать подробности, чтобы скоординировать свои действия или доложить начальству. Не согласен?

— Сколько у нас времени?

— Чтобы выдвинуться на позицию и подготовится минут десять.

— Нужна картинка.

— Есть картинка! — отозвался Духан и затараторил, — Три машины и четыре квадроцикла. Первой идёт УАЗ «Буханка», за ним пикап с пулемётной турелью и «Шишига» с брезентовым тентом. На каждом квадрике двое. Все вооружены.

— Что-то для спасательной операции маловато народу. Не находишь? — с большим сомнением в голосе спросил Малюта.

— Возможно это разведка. Основные силы двигаются следом.

— Зашибись! — хохотнул безопасник, — Уничтожив передовой отряд нам придётся уносить ноги, а не допрашивать языка.

— Согласен, — выдавил из себя сержант.

На мгновение показалось, что Малюта слышит скрип зубов напарника, когда тот спросил:

— Твоё предложение?

— Духан, зацени «Шишигу». По амортизаторам можно сказать, будто машина шибко гружёная?

— Поднимайтесь ко мне, — предложил наблюдатель, сидящий сейчас возле «Тигра» у капонира, — Сами увидите, но по рысканью кузова, могу предположить, что он пуст.

— Кстати, Духан прав. Заканчиваем работу и выдвигаемся к броневику.

Малюта не спешил. Он не Цезарь, не умел совершать несколько дел одновременно. Поэтому сначала додумал мысль, а уж потом направился по натоптанной тропинке на вершину холма.

Работа возле капонира кипела. Тунгус достал «Печенег» и готовил пулемёт к бою. Карач скинул маскировочную сетку и разворачивал БТР в сторону Марьинки. Всех порадовало, что технику дозорные контрабандистов содержали в рабочем состоянии.

— Колонна на подходе, — доложил Духан, протягивая пульт управления БПЛА, — Время принимать решение.

На экране чётко виднелась цепочка машин, двигающихся на приличной, для незнакомой местности, скорости.

— Ребята не в первый раз пользуются этой дорогой. Прекрасно знают состояние полотна и маршрут, — сделал вывод безопасник, — Не похоже это на разведку. Они стремятся что-то быстренько стащить и сбежать.

— Откуда такая уверенность?

— Чуйка, блин! — вскипел Малюта, — Сам посмотри!

— Время принятия решения! — напомнил Духан, отбирая монитор.

Шрам сменил повязку на респиратор, оставив платок болтаться на шее и скомандовал:

— Занимаем позицию здесь. Если это грабители, то они уедут к складам, загрузятся там и отвалят восвояси. Нас не заметят. Ждём!

Просканировав пространство вокруг мародёров или разведчиков, с терминологией решили разобраться позже, Духан сделал вывод, что у приближающегося отряда нет воздушного прикрытия. Исходя из этого даже прятаться не было смысла. Там, где грунтовка пересекает линию посёлка развалины какой-то древней промзоны, возможно градообразующего заводика или перерабатывающего комплекса. Вид на блок-пост закрыт руинами, зато имеется прямая дорога к центру Марьинка, где раньше располагалась гостиница «Приют путника» и склады. Туда они и рванут, а чистильщики проследят с воздуха, чтобы особо любопытные не отклонялись от цели налёта.

Неожиданность случилась едва только «Буханка» добралась до первого перекрёстка. Вместо ожидаемого курса на склады, машина уверенно повернула направо и, увеличив скорость, понеслась в сторону блок-поста.

— К бою! — скомандовал Шрам, и бойцы мгновенно исчезли, заняв заранее подготовленные позиции.

— Понял, что происходит? — прошипел в микрофон Малюта.

— Давай без подколов! Твоё предложение!

— Действуем по твоему первоначальному плану. Я пропускаю колонну в глубь заграждения, торможу и отвлекаю переговорами. Они вынуждены будут остановиться! Их цель — наркота из капонира.

— Очень похоже, — после паузы согласился сержант, — Работай!

И тут же принялся раздавать указания подчинённым, разъясняя первостепенные задачи:

— Все внимание! Тунгус, Духан — занимайтесь арьергардом. Устройте затор из квадриков. Блокируйте возможность разворота и отхода. Карач, на тебе тачанка. Жимба — «Шишига». Капитан — приманка. Я держу на мушке «Буханку». Работаем!

Григорий Лукьянович не ошибся. Едва Уазик, укрытый обвесом против мутантов, миновал импровизированные ворота, водитель сразу свернул к капониру. Он, видимо, очень удивился, заметив убранную камуфляжную сеть и развёрнутый в его сторону БТР, стволы которого смотрели на машину в упор.

Во всяком случае «Буханка», взвизгнув тормозами, замерла раньше, чем Малюта, разведя руки в миролюбивом жесте, вышел из-за бронетранспортёра.

Все в Уазике понимали, что вид безоружного парламентёра обманчив и спарка из тридцатимиллиметровой пушки и крупнокалиберного пулемёта разнесёт их в клочья.

Пулемётчик пикапа, метнувшийся сначала к своему «Утёсу», так же сообразил, что шансов победить у него нет и демонстративно поднял руки.

Ребята оказались крайне сговорчивые и готовы к диалогу.

— Огонь по команде капитана, — дал новые вводные Шрам и слегка покивал стволами БТР, демонстрируя, что вооружение не муляж.

Экипаж тюнингованного УАЗ 452 пребывал в ступоре недолго. Открылись дверцы кабины и два человека, одетые в поношенные комбезы и балаклавы, со встроенными респираторами, вывалились наружу, одновременно поднимая руки. Водитель практически вертикально, пассажир, опасливо пытаясь заложить ладони за голову.

— Без резких движений, — предупредил безопасник, предполагая, что у второго могут быть кобура или между лопаток крепиться ножны с кинжалом.

— Я был здесь неделю назад! — потеряв терпение или окончательно обделавшись от страха, выпалил водитель.

— Сними шапку, — приказал Малюта.

Тот быстро повиновался, сорвав с головы балаклаву. Среднего роста, жилистый татарин испуганно смотрел на безопасника, роняя капли пота с раскрасневшегося лба.

— Зуфар? — спросил Малюта, и водитель шумно выдохнул, решив, что раз грозный начальник знает его имя, то вероятно убийство временно откладывается.

— Да! — радостно подтвердил он.

— Ты нам и нужен! — осклабился безопасник и резко скомандовал, — Мордой в землю, руки в стороны! Работаем!

Мир после пандемии изменился настолько, что никто даже не подумал переспрашивать, бычить или взывать к закону и требовать адвоката. В этом мире всё решала скорость. Замешкался и тут же получил пулю.

Двое буквально рухнули в пыль, распластавшись в виде морской звезды. Вжались в грунт буквально за мгновение, как согласованно заработали пулемёты и автоматы. Всё кончилось так быстро, будто чистильщики находились не в условиях неожиданной встречи с противником, а в родном тире, где-нибудь на полигоне под Рязанью.

Затем три фигуры бросились к колонне, производя одиночные контрольные выстрелы. Тунгус, сбросив с крыши капонира альпинистский трос, спустился и, разглядывая поле боя через прицел ВСС, занялся тем же. Сержант, пыхтя и матюкаясь, выбрался из люка бронетранспортёра.

— Ну и пекло в кабине, — объяснил он своё недовольство, протягивая сигарету напарнику, — Старая модель. Без кондюка и удобств.