Выживальщик

Глава 19

Началась обычная, для внезапного ночного пробуждения, кутерьма и неразбериха. Можно умозрительно быть готовым ко всем неожиданностям, но на деле мышечные рефлексы просыпаются гораздо быстрее, чем перенастраивается мозговая активность. Чьё-то тело упало с верхнего яруса и, чертыхаясь, пыталось вернуться обратно. Мат-перемат, удары головой о перекладины, клацанье затворов и бьющие по зрачкам лучи фонарей.

Данила прикрыл глаза и подтянул ноги, когда кто-то споткнулся, метнувшись к выключателю. Наконец вспыхнул ночник.

— Люстру не врубать! — предостерёг охотник, останавливая за рукав Крайнова, — Жалюзи не поднимать!

Полковник понимающе закивал. Прикрутил яркость фонаря и попытался пристроить его под цевьё автомата, стараясь попасть в пазы планки пикатини. Скип сломал две неоновые палочки, одну передал товарищу. В ореоле ровного голубоватого свечения он наскоро запихивать в рюкзак разбросанные по кровати вещи.

— Здесь безопасно! — ворчал Зуфар, передразнивая Крайнова, суетливо пытаясь застегнуть ремень, отпихивая от пряжки скользящие по его коже многочисленные подсумки, — Можно помыться и расслабиться! Расслабились, мля!

В соседнем номере всё-таки включили свет. Охотник вскочил с удобной подстилки, оттолкнувшись от стены, метнулся туда и, хлопнув по выключателю, принялся выталкивать гражданских в коридор.

— Серый, — позвал часового, озадаченно рассматривающего лестничные пролёты, — Хватай девчонок и прячь под кровати.

Следом он перебросил в соседний номер рюкзаки, развесил по плечам дробовики и собрал в охапку разбросанные вещи. Отнёс и вернулся, высматривая случайно забытые предметы.

— Ты в темноте, что ли видишь? — удивлённо спросил Крайнов, сумевший справиться с креплением пикатини и напялить на себя всю амуницию.

Внешне он выглядел предельно собранным, но голос выдавал волнение.

— Я ещё крестиком вышивать могу, — отшутился Выживальщик и, оттолкнув полковника, рванул к лестнице. Присел на колено возле правого пролёта. Некоторое время прислушивался к крикам и стрельбе, доносящимся с первого этажа. Затем, встав на четвереньки, обнюхал площадку и верхнюю ступеньку.

— Мутанты? — ошалело прошептал Непряхин, вспомнив слова проводника о том, что тварей он нюхом чует.

— Крысы, — поднимаясь, объявил Данила, — Вполне нормальные, но тянет от них каким-то безумием. Полагаю, что их зомбировали как ранее встреченных птиц.

— Значит, колдун-телепат натравил на гостиницу всех грызунов с округи? — предположил Крайнов.

— Вероятно. Есть слабые запахи мышей, сусликов и прочей мелочи. Дробовики к бою! Пули здесь бесполезны.

При наличии такого противника пришлось менять тактику. Четверых выставили охранять лестничные пролёты. Девушек и научных руководителей вытащили из-под кроватей и заставили перебраться на вторые ярусы. Непряхин и Кравцов умчались блокировать пожарные выходы.

Данила, сорвав жалюзи, настежь отворил оконную раму. Решётки только внешне выглядели массивными и надёжно защищали проёмы от проникновения. На самом деле они крепились к пластику створок, а не к кирпичной стене. Внутренняя часть открывалась в комнату, внешняя наружу.

Охотник свесился с подоконника почти на полкорпуса, пытаясь рассмотреть происходящее на парковке. Наконец, оценив ситуацию, он легко вернулся в исходное положение и заорал, призывая Крайнова.

— Я умею стрелять и могу быть полезным, — возбуждённо заявил Яковлев, намереваясь слезть с верхней кровати, — Я, в конце концов, мужчина!

— Сидеть! — рявкнул полковник, забегая в комнату, — Что?

— У Рината большие потери, но часть бойцов выбралась через окна, и пытаются отогнать машины на безопасное расстояние. Нам нужно повторить их манёвр.

— Как?

— Есть идея! Стой здесь и охраняй периметр.

— От кого? — не понял Крайнов.

— Мир природы разнообразен. Есть ещё летучие мыши. Так что стреляй дробью.

Выскочив из комнаты, Данила осмотрелся, принюхался и позвал попутчиков.

— Эй, альпинисты, только не говорите, что у вас нет с собой верёвки.

— Верёвки нет, — отозвался Борис, — Есть репшнур.

— Мля! Какая разница! Мухой тащи!

По линолеуму коридора забухали подошвы армейских ботинок.

— Как пожарный выход? — поинтересовался охотник.

— Блокировал, — доложил Лунь, переводя дыхание, — Из номера вытащил платяной шкаф и припёр дверь.

— Проверь Серого, и охраняйте центральный пролёт. И Скипа ко мне.

Реп уже извлёк две аккуратно сбухтованные верёвки в нейлоновой оплётке. Снизку карабинов и блок с роликами.

— До земли хватит?

— Обижаешь! — хмыкнул Реп, разматывая и привязывая конец к батарее отопления.

— Тонковата на вид, — усомнился Крайнов, но Данила выгнал его в коридор.

— Стандарт, — пояснил скалолаз, — Выдерживает полторы тонны.

— Молодой человек! — окликнул с верхотуры профессор, — Этими трубами лет сто не пользовались. Аккуратнее. Железо может проржаветь.

Данила ударил по батарее прикладом, прислушался к вибрации металла.

— Позови Зуфара, — приказал Скипу.

Когда водитель прибыл, охотник снова разглядывал парковку, а Борис надевал перчатки.

— Слушай внимательно. Сейчас скалолазы спустят тебя вниз. Заводишь двигатель и ждёшь остальных. Внимательно смотри по сторонам. Если увидишь грызунов, начинай маневрировать. Понял? Прогрызут покрышки, пристрелю. На ободах мы далеко не уедем.

Татарин ошалело кивал, выслушивая наставления и озабоченно наблюдал, как вокруг талии завязывают петлю.

— Это ведь лучше, чем на шее? — ободряюще хлопнув по спине водителя, Данила приказал опускать его на землю.

— В уазике есть ведро? — крикнул вдогонку Скип.

Ответ, видимо, прозвучал утвердительный, потому что Антон добавил:

— Хватай его и привяжи к концу шнура. Потом заведёшь свою калымагу.

— Ты чё удумал? — спросил Реп, с опаской оглядываясь на Выживальщика.

— Нормально, — успокоил напарник, — Ведро поднимай!

Он снял свой ремень, подумал и, остановив выбор на Анне Витольдовне, подозвал женщину. Затем застегнул перевязь под грудью докторши с таким запасом, чтобы под пряжку свободно проходил кулак. Когда Реп втянул, грохочущую по кирпичной кладке посудину, пристегнул один из карабинов к ремню, одновременно пропустив через него верёвку.

— Одной ногой в ведро, руками крепко вцепись в шнур, — инструктировал Скип, через ролик блока опуская конструкцию за окно.

— Привязать надёжнее, — усомнился в успехе такого механизма его товарищ.

— Зато быстрее. Ты уверен, что баба сможет в секунду развязать твой узел? Отстегни ремень и брось в ведро! — последнее Антон крикнул, обращаясь к спускаемой Гаевской.

— Там просто! — упорствовал Реп, отстаивая свой вариант транспортировки, — Надо только за конец дёрнуть!

— Уймись! — шипел Скип, напрягая руки, стараясь, чтобы верёвка шла плавно, без рывков, — Бабы при фразе «дёрни за конец», совсем другое представляют!

После удачного спуска докторши, Данила приказал эвакуировать профессора.

— Девчонок, девчонок в первую очередь! — закричал Крайнов. В коридорах и на лестничной площадке сохранялась видимость спокойствия, и он периодически заглядывал в комнату, стараясь контролировать всё сразу.

— Отвали, — ответил охотник, помогая старику залезть на подоконник, — Здесь, у нас под прикрытием, они в безопасности. А внизу одна Гаевская. Боюсь, не справится. Если так волнуешься за их судьбу, готовься быть следующим.

— А пост?

— Без тебя справимся! Оставь побольше охотничьих патронов лейтенантам. Сами будете колёсами давить грызунов.

Когда вся гражданская часть отряда оказалась внизу, Уазик задним ходом отъехал от гостиницы и, переключив фары на дальний, осветил центральный вход и часть фасада.

— Что видишь? — вызвал по рации Зуфара.

— Первый этаж полностью освещён, окна открыты и, судя по стрельбе, там продолжается бой.

— В темноте крыс не различишь, так что вполне логично, что некоторые блокированы от выхода и отстреливаются. Где КАМАЗ с тачанкой?

— Пикап не знаю, а штабной стоит на левом выезде. Тебе за гаражом не видно.

— Хорошо. Свяжись с Ринатом. Спроси, что он намерен делать.

Из-под окна раздался лихой, с переливами, свист и Данила высунулся в проём.

— Он на газоне под тобой, — запоздало сообщила рация.

Хужа стоял, всей позой демонстрируя спокойствие и невозмутимость.

— Как дела, Выживальщик? Вижу, Зуфар тебе пригодился. Чего медлишь? Спускайся и вали отсюда, куда глаза глядят.

— В смысле? — не понял Данила.

— Это не моя охота! Твари за околицей, крысы и мыши здесь — они все по твою душу. Ни я, ни мои люди им не интересны. Послушай совет бывалого контрабандиста: бросай груз и уходи. Кто-то очень хочет его заполучить.

— Что ты несёшь? — вскипел Данила, готовый выпрыгнуть с третьего этажа, — В своём уме? От страха шайтан рассудок помутил?

Вожак лошадников ухом не повёл и только улыбался, уверенный в своей правоте.

— Если бы ты, Выживальщик, видел то, что вижу я, то не тратил время на эмоции. Вся эта полевая шушера явно зомбирована колдуном-телепатам. Признаю, моя трактовка полностью провалилась. Спутниковая антенна тут совершенно не при делах. Зря гранату израсходовал. Спускайся, зацени, как грызуны рвутся наверх, игнорируя моих людей. Кстати, именно благодаря им нечисть ещё не прорвались по лестнице на твой этаж. Выжигаем мелкоту огнемётами, а крыс и сурков расстреливаем. Приходи в чувство быстрее, напалма мало осталось.

Ступор охотника длился недолго. По сравнению с ним, боксёр, получивший нокдаун, приходит в себя вечность.

— Что значит, мутанты за нами пришли? — побелев от ужаса, так что в темноте стал похож на алебастровую статую, спросил Реп.

Данила схватил парня за грудки и резко дёрнул к себе.

— Ты хороший альпинист? — угрожающим тоном, обещающим неминуемую расправу, спросил охотник. Этому приёму он, скорее всего, научился у Малюты. Скалолаз оторопел, но, согласный на всё, закивал головой.

— Тогда слушай приказ! Сейчас спустишься к машине, возьмёшь у Зуфара две канистры с бензином, привяжешь к веревке, а заодно поднимешься сюда сам. Повтори!

Данила дважды хорошенько встряхивал Бориса, когда тот, волнуясь, начинал запинаться.

— Пошёл, скалолаз! Ты же хотел приключений! — напутствовал парня, наблюдая, как ловко тот перебрался за жестяной отлив и, пристегнув карабин к шнуру, заскользил вниз, обмотав часть верёвки вокруг набедренного патронташа.

— Ловкий, сукин сын, — заметил Антон, не менее взволнованный новостью, но решившийся похвалить товарища перед Выживальщиком. Видимо, самообладания и рассудительности в напарнике хранилось несоизмеримо больше. У Данилы даже промелькнула мысль, будто в паре авантюристов, главный Хрулёв, хотя и младше по возрасту, и внешне гораздо инфантильнее. Показуха?

Впрочем, догадка быстро угасла, как шальная иска, выскочившая из-под навеса под дождь. Более насущные проблемы требовали скорейшего решения.

— Зуфар! — вызвал по рации водителя, — Сколько у тебя канистр?

— Пустая одна, — ответил татарин.

— На хер мне пустая? Нужна горючка!

— А на чём мы поедем? — забеспокоившись, поинтересовался Зуфар.

— Найдём, если выживем! — рявкнул охотник, — Ну?

— Две полные, одна полупустая.

— Дашь Репу полную и ту, которая наполовину! Не нервируй меня!

Свесившись с подоконника, Данила обратился к Ринату, продолжавшему невозмутимо стоять перед газоном.

— Ты всё ещё со мной, хужа?

— Как видишь, Выживальщик! Я слово дал Зинаиде Матвеевне, что доставлю тебя в Тагай Подлесный. Мне ссориться с багучы* не с руки.

— Тогда пусть твои ребята ещё немного подержат грызунов, а потом уносят ноги.

— Если не долго, то справятся. Кажется, я догадался, что ты задумал. Жду твоей отмашки.

Первым, словно паук по стене, ловко перебирая руками по верёвке и отталкиваясь ботинками от кирпичной кладки, взобрался Реп. Затем подтянули, привязанные замысловатым узлом, канистры. Данила, по весу определив какая полная, подхватил её и, приказав не отставать, выбежал в коридор.

— Слушать и не переспрашивать, — ставя ёмкость на линолеум велел временно поступившим в подчинение спутникам, — Мы с Серым спускаемся этажом ниже и поливаем оба пролёта и центральный проход бензином. Я поливаю, Непряхин прикрывает. Кравцов и Скип делают то же самое с запасными выходами. Сначала правый, затем левый.

— Шкафы, которыми припёрли двери, убирать?

— Нет. Сделай лужу перед ними и расплескайте малость по коридору досюда, для запала.

— У меня есть зажигательные патроны, — предложил Лунь.

— Я не знаком с этим боеприпасом. Для меня чиркнуть зажигалкой надёжнее.

— А я? — напомнил Реп, видя, что коллеги по несчастью, собираются разбежаться.

— Ты наша главная надежда. Охраняй путь отхода, иначе зажаримся здесь как цыплята на вертеле.

Второй этаж встретил тишиной. Выживальщик как-то умел концентрировать внимание и отделять доносящиеся снизу звуки от происходящего непосредственно вокруг него. Непряхин наоборот, излишне мандражировал, постоянно заглядывая в нижние пролёты, словно ожидал внезапного нападения. Здесь, рассеянный свет от фар «буханки», проникающий через окно межэтажной площадки, делал темноту более прозрачной, отчего интерьер становился, вполне, различим.

Охотник, поставил канистру, внимательно осмотрелся, одновременно обнюхивая пространство и прислушиваясь. Впрочем, обоняние, в подобном положении, оказалось бесполезным. Всё перебивал устойчивый аромат ГСМ, впитавшийся в металл бачка. Луч фонаря, утопая в зияющей черноты проходов, скользил по стенам, потолку, выхватывал отдельные пазлы помещения, которые не позволяя видеть общей картинки, но давали представление об отсутствии чего-то способного двигаться и нападать.

Закинув «Сайгу» за спину, Данила, отщёлкнув рычаг фиксатора, освободил горловину слива от крышки с уплотнительной прокладкой.

— Прикрывай спину! Смотри по сторонам, а не сопли жуй! — прикрикнув на Серого, он щедро полил ступени горючкой.

Затем, второй пролёт и, взбежав наверх по-центральному, от души плеснул на бетон, наблюдая как токсичная жидкость стекает водопадом вниз.

Буквально влетев на свой этаж, он отбросил пустую канистру и, отобрав пачку у Непряхина, закурил. После вызвал по рации Зуфара:

— Скажи Ринату, чтобы убирал своих людей! Пусть крысы порезвятся напоследок!

Прошло минуты три, прежде чем внизу утихли голоса, и луч фонаря выхватил первые ряды стремящихся к цели грызунов.

— Давайте, зомбаки клятые, втянитесь поглубже в ловушку! — каким-то демонически возбуждённым шёпотом, напутствовал охотник, словно испытывал удовольствие от предвкушения их скорой казни.

Сильно затянувшись, он щелчком отправил окурок вниз, ожидая мгновенного возгорания.

— Это только в кино, бензоколонки от сигареты взрываются, — нервно хохотнул Серый, меняя рожок в автомате.

Возбуждение от аутодафе зомбированных грызунов передалось и ему. Лейтенант, опустив ствол автомата, дал две короткие очереди поверх перил, и когда от веера искр полыхнула топливная смесь, в белках глаз отразился отблеск жутких кострищ под котлами ада.

— Извини, командир, — оправдываясь, отступил на шаг назад Реп, — Но я пойду последним. Уходи. Не хочу бросать снарягу тут. Перевяжу узел и когда спущусь, просто сдёрну шнур. Что-то мне подсказывает, вся эта приблуда нам ещё пригодится.

Данила спорить не стал. Даже будучи благодарным за помощь, он не испытывал заботы о судьбе странных попутчиков. Судя по последним событиям не враги. И на том спасибо.

В его задачу не входила безопасность мажора и напарника. В конце концов, как сказал хужа: у каждого свой путь. Сейчас ему казалось, что жизнь беременных гораздо важнее. Вероятно, к этой мысли подтолкнули не наставления Лешего, слепо поверившего в значимость миссии паломников, а поведение зомбированных грызунов, вкупе с выводами Рината.

Пандемия и последовавшее за ней столетие приучило людей жертвовать второстепенным ради главной цели. Выживание любой ценой стало девизом нового поколения. Все книжные сентенции о морали, гуманизме и альтруизме остались желтеть на дряхлеющих от ветхости и времени страницах.

Такие приоритеты расставил перед собой Выживальщик и намеревался следовать своему решению впредь. Он в последний раз взглянул на бушующее в коридоре пламя, языки которого начинали настойчиво лизать дверные наличники, и шагнул за оконный проём.