Сижу в ванной на полу, из крана хлещет вода. Пытаюсь не думать о том, что случилось. Только не получается. Никогда я ни за кем не бегала, не навязывалась, не помогала, если не просят.
Что со мной случилось? Оборотень случился. Точнее, не случился.
Я уже видела разводы истинных. Пары приходили ко мне с твёрдым желанием сжечь мосты любви. Семь кругов бюрократического ада, время на раздумья, и вот он — конец. Женщина получает порцию Тартарола, чтобы свести метку своего бывшего мужчины, а его самого — с ума.
Однажды оборотень-медведь разнёс почти в пыль стену в моём кабинете. Аффект. Он обезумил, когда связь с парой начала стремительно исчезать. Это страшная мука. В тот день я впервые задумалась о силе истинной любви. Но до сегодняшнего дня я не понимала всю глубину и мощь парности.
Я никогда не заменю Ражу истинную. И никто не заменит. Это против природы оборотней. Истинная пара в волчьей жизни одна, второй не будет. Оставшись в одиночестве, зверь потихоньку сходит с ума, а потом его жизнь угасает. Я так хотела, чтобы мой раненый зверь жил, что забыла о законах мироздания. В себя поверила, дурочка. Роковая женщина, ага.
Воздушные замки превратились в туман.
Розовые очки треснули.
Романтика — всё.
Ковыряю пальцем шрам на внутренней стороне бедра и ненавижу его. Это клеймо — напоминание о Раждэне. А мне надо забыть зверя. Отметина должна сойти, но почему-то не сходит. Бесит меня!
— Даря, выходи уже! — сестра вероломно дёргает ручку на двери. — Поговорить надо!
О чём? Снова про Серёжу втирать мне будет? Своих проблем хватает, а тут ещё Люба с вагинальными страданиями. Как же всё достало!
Смываю с лица следы слёз, вытираюсь и щёлкаю шпингалетом. Сестра, как верный пёс, ждёт меня под дверью. Что, настолько надо поговорить?
— Чаю пойдем попьём, — Люба почему-то нервничает.
Хм, ну пойдём. На часах полночь, а мы чаёвничать будем. Очень замечательно.
— Что случилось? — сажусь за стол.
— Это ты, моя дорогая, расскажи, что случилось? — грохает на столешницу кружку, бросает в неё чайный пакетик. — Как ты докатилась до жизни такой, м? — хватает чайник с кипятком, нервно льёт в кружку.
— Я не понимаю, о чём ты, — убираю коленки подальше от опасной струи.
— Всё ты понимаешь, — плюхается на стул напротив меня. — Сколько этому сантехнику лет?
— Э-э… Ты про Раждэна спрашиваешь?
— Да-да! — Люба таращит на меня глаза. — Сколько?
— Не знаю, — пожимаю плечами. — Лет сорок пять.
— Прекрасно! Замутила с мужиком, который тебе в отцы годится! Может, он ещё и женат, а?! — забрасывает меня обвинениями. — Ты хоть представляешь, что с твоей матерью будет, когда она узнает?! Тётю Олю в тот же день на скорой в райцентр увезут! С инфарктом! — нагнетает.
— Стоп! — хлопаю ладошкой по столу. — С чего ты взяла, что я с ним замутила?!
— Даря, я похожа на дуру?! — возмущается сестра. — Сорокапятилетний мужик пришёл чинить кран молодой девке! Жена его знает об этом?!
— Блин, какая жена?! Нет у Раждэна жены! — тоже перехожу на крик.
— Правда? — Люба резко меняет настроение — улыбается едва заметно. — Он разведён? Или вдовец? А дети есть?
— Какие ещё дети? — сижу в полном шоке. — Нет никаких детей.
— Квартира своя?
— Вроде бы, — пожимаю плечами.
— Золото, а не мужик! — довольно заключает сестра.
— Ты же сказала, что он старый, — растеряно моргаю.
— Дарюш, это для тебя он старый, а мне пойдёт.
И тут до меня доходит, что это был техничный развод. Вагинальные страдания сестры переключились с Серёжи на Раждэна. Но это гиблое дело. Только Любе об этом неизвестно.
— Без шансов, Люб, — качаю головой.
— Курочка моя, у меня шансов больше, чем у кого-либо. Я знаю, что нужно мужчине, и могу ему это дать, — поправляет волосы, грудь. — Если ты не будешь вставлять палки в колёса, я его быстро в бараний рог скручу, — рассуждает мечтательно. — Кем он там работает?
Я уже соврала Любе, что Раж мой коллега. Наше секретное учреждение — официально архив, где хранятся никому не нужные бумажки. Крайне неперспективное место для кандидата в Любины мужья. Осталось только придумать Раждэну должность.
— Раж работает дворником у нас в архиве, — откидываюсь на спинку стула, жду разочарования сестры.
— Врёшь! — грозит мне пальцем. — Я породистого кобеля от двортерьера отличить могу. У него бабла хватает.
— Это ты по запаху перегара поняла? — хмыкаю.
— Он был странно одет, от него пахло алкоголем, но я вижу глубже, — черпает рукой воздух. — Настоящие богачи часто выглядят немного бомжевато. Это сейчас в тренде.
Погодите, я челюсть со стола подниму. Не перестаю поражаться Любиной фантазии.
— У тебя с Ражем ничего не получится, — пытаюсь вправить сестре мозг. — Он пережил тяжёлое расставание с женщиной и не готов к новым отношениям.
— А кто говорит про отношения? — Люба смотрит на меня как на дуру. — Можно просто трахаться. Главное — залететь от него.
— Чего?! — у меня глаза на лбу. — Сестрёнка, у тебя крыша поехала?
— У Серёгиной бабы получилось. Чем я хуже?
Вопрос риторический. Я не собираюсь продолжать этот разговор.
— От меня ты чего хочешь? — вздыхаю устало.
— Сведи нас, а? — сестра оживляется. — Пригласи Раждэна ещё раз. Мол, надо с краном разобраться. Ты куда-нибудь уйдёшь, а я его встречу. В халатике, под которым только я, — у Любы едва губы не рвутся от улыбки.
Щаз, ага! Теряю тапки!
— Нет, — встаю из-за стола. — Я сводничеством не занимаюсь принципиально.
Оставляю сестру в кухне в одиночестве. Она кричит, что я предательница, и вообще она со мной месяц разговаривать не будет. Собака лает, ветер носит. Я спать.
Нарыл дома какую-то симку, телефон и заказал доставку из ресторана. Рёбрышки бараньи под кисло-сладким соусом. Много. Лежу на диване перед теликом в трусах чешу жирными пальцами сытое пузо. Морально разлагаюсь. А по-другому под такие передачи, какие крутят по телику, не получится. Теперь я знаю, что пьющая семья с пятью детьми, которых тягают из детдома в детдом, может быть счастлива. Хэппи-энд, ёлки! Э-э, чо?.. Не, на фиг этих алкоголиков. Переключаю на фильм. Пусть трындит на заднем фоне.
С выпивкой я завязал. Толку никакого. С бабами тоже покончено. Остаётся только жрать и тупить в телевизор. Я теперь из своей конуры не вылезу. Тут и сдохну.
Телефон звонит. А я смотрю на мигающий экран и не верю. Я этот мой номер точно никому не давал. Наверное, мошенники. Разводить будут.
— Я вас внимательно, — быкую сходу.
— Это я тебя внимательно, — доносится из трубки глухой бас. — Узнал?
Какие люди! Узнал, конечно. Сурен — бета Самвэлла, богатым не будет. Понятия не имею, где он взял этот номер. Да, в принципе, плевать.
— Любимая! Я узнаю тебя из тысячи! — ржу.
— Ты выпил? Или под кайфом?
— Трезвый я. Чо хотел?
— Я хотел свернуть тебе шею, но Самвэлл решил, что сам тебяубьёт.
— Как он, кстати? Бодр или одной ногой уже у Луны? — язвлю крайне больно для беты.
— Альфа в больнице. Но его жизни ничего не угрожает. А вот твоему никчёмному существованию скоро придёт конец.
— Ближе к телу, — мне становится скучно.
— Самвэлл поправится и придёт навестить тебя. Ты смоешь свою ошибку кровью.
— О-о, жду! Чайник ставить побежал. Давай, не хворай, — гогочу и сбрасываю звонок.
На самом деле мне не весело. Звонок Сурена заставил меня вспомнить Жанну. Сука!
Бросаю пакет с рёбрами в стену, вскакиваю с дивана и ломаю пополам плазму. Всё, кина не будет. В бар пойду. Всё настроение испортил, гандон штопаный!
Надеваю джинсы, майку, кожаную куртку и кроссовки. Красавчик с трёхдневной щетиной на роже. Вообще огонь! Сегодня все шлюхи мои. Бесплатно ноги передо мной раздвигать будут. Факт.
Сарказм в мыслях, на сердце тяжесть — выхожу из подъезда. Тачка какая-то модная припаркована. Не припомню в нашем дворе такую.
— Здравствуй, зверюга, — из машины выходит Тамара. — Я к тебе.
— Доброй ночи, — стою ошалевший. — Как вы меня нашли?
— Так я тебе всё и выложила, — улыбается. — Куда собрался?
— Бухать, — говорю как есть.
— Тогда я, пожалуй, составлю тебе компанию. Если ты не против, конечно.
— Не поздновато для свидания с не самым порядочным оборотнем? — смотрю на наручные часы.
— Радость моя, мне скоро шестьдесят, прости хоспади. Я уже большая девочка, могу гулять с плохими мальчиками хоть до утра.
— Тогда в гномий бар? — пожимаю плечами.
— Прыгай в тачку, — задорно подмигивает мне и садится за руль.
Интрига прям. Зачем она меня нашла? Чего хочет? Вечер сюрпризов. Надеюсь, этот будет приятным.
Хозяин бара встречает нас с распростёртыми объятиями. Любит гном, когда я прихожу. А сегодня ещё и гостью ему привёл.
— Мне как обычно, — делаю заказ.
— А мне травяной чай, — Тамара закрывает барную карту и кладёт её на стол.
— Эх, а я думал, собутыльницу нашёл, — пытаюсь шутить.
— Я за рулём не пью. И тебе даже без руля не советую.
За словом в карман не лезет дама. И, кстати, на шестьдесят не выглядит. Максимум на полтинник. Ухоженная, статная. В компании такой женщины напиваться как-то нелепо.
— Зачем я вам понадобился? — кручу в пальцах полную рюмку — выпить не тянет.
— Меня как доктора заинтересовал твой случай. Расскажешь?
— Вы это серьёзно? — искренне удивляюсь.
— Вполне. Я хочу написать статью о последствиях сведения меток. Я бы и с парой твоей бывшей поговорила, но что-то найти её не могу. Резвая девочка.
— Сука… — хриплю и замахиваю рюмку гномьей настойки.
— С этого места поподробнее, — Тамара достаёт из сумочки блокнот и ручку.
Выговориться мне не помешает. А если ещё и с пользой для собеседницы, вообще шикарно. Рассказываю Тамаре всё как на духу, а она записывает мои страдания.
Спустя полтора часа от болтовни сводит челюсть и на языке, кажется, образовался мозоль. Но на душе стало легче. И выпил-то всего одну рюмку, а не тянет больше. Вот что значит поговорить с правильным человеком.
— Слушай, зверюга, а что там про Пятое королевство и Дарину? — Тамара листает блокнот. — Ты как-то вскользь это упомянул.
— Что там?.. — задумчиво чешу затылок. — Мы в лифте ехали, а попали в этот грёбаный мир. Нас сходу объявили мужем и женой. Потом я в зале ждал, когда меня к Даре пустят, а ей в это время конюх клеймо поставил. Ну, я его и грохнул…
— Стоп-стоп, — машет руками. — Вас с Дариной поженили в Пятом королевстве и ей поставили брачное клеймо, всё верно?
— Да, — киваю.
— Откладывается моя статья, — с сожалением заявляет Тамара и убирает блокнот в сумочку. — Придётся искать другого страдальца.
— Это почему?
— Я хотела написать про душевные муки из-за сведённой метки истинной, а не описывать, как колбасит волка во время притирке к паре. Об этом все кому не лень сто раз написали.
— Что вы сказали? — у меня сейчас башка взорвётся от этой информации.
— Я сказала, что у тебя идёт притирка к паре. Между тобой и Дариной возникает связь. Как между истинными.
— Как такое может быть? — сердце заходится частыми густыми ударами. — Разве я могу второй раз встретить пару?
— Вообще, нет. Но вас женили, а Дарюше поставили клеймо. Технически всё как в обычной волчьей жизни, только чужими руками, — замирает на мгновенье. — Хм-м, а это интересно!
— Трындец как интересно…
Лапа сказала, что наш брак не считается. Что мы были не мы и всё такое. Выходит, она ошиблась? Конечно, ошиблась! Меня прёт от неё так, что яйца гудят. Кроет не по-детски. Ощущения как с Жанной в начале отношений, только раз в десять сильнее. Я подумать не мог, что это то самое…
— Алё, гараж! — Тамара улыбается и щёлкает пальцами перед моим лицом. — Отомри, зверюга.
— Да-да, я тут. Просто охренел… малость.
— Ничего, это пройдёт, — смеётся. — Вот что, друг мой, возьмёшь жену и приедете ко мне на приём вместе.
— Зачем? — спрашиваю, а картинка перед глазами плавает.
— Ну, во-первых, я теперь другую статью писать буду. Про ваш уникальный случай, — довольная, пританцовывает на стуле. — А во-вторых, надо подобрать тебе вкусные таблеточки, чтобы ты супругу до смерти не затрахал. У тебя либидо с цепи вот-вот сорвётся.
— Есть такое дело, — тянусь к рюмке.
— Завязывай, — Тамара забирает у меня стопку. — Тебе вредно, прости хоспади, — и выпивает её.
Потом встаёт, занюхивает моей макушкой и на этом мажорном аккорде покидает помещение. А я?.. Я в ауте!