Восстание паладина

Глава 32 Не стреляйте в пианиста! Он играет, как умеет!

Они стоят передо мной, все еще не ожидая подвоха. Знакомые и незнакомые Вознесенные, вершители человеческих судеб, божественные герои минувших эпох. В далеком прошлом они воевали за Свет и Порядок, но сейчас я вижу перед собой обленившихся господ, для которых человеческая жизнь уже значит меньше, чем должна была бы. Наши создатели заигрались в солдатиков, забыв о том, что сами когда-то были такими же: смертными, чувствующими боль и радость, страх и гордость. У них осталось лишь удовольствие и небесные интриги. Пора напомнить им о том, что они не Высшие в пантеоне Богов, раз уж они так сильно расслабились, что запихнуть Избранного в слабое женское тело для них то же самое, что два пальца обоссать!

Слой Астрала, в котором я сейчас нахожусь, как раз допускает физический контакт. Не знаю, кто задумывал встречу именно здесь, но мне это на руку. Судя по всему, тут собрались почти все административные шишки, решившие отпраздновать очередную победу сил Света. Лишний раз убеждаюсь в этом, бросая взгляд по сторонам. Я словно попал на чью-то вечеринку. Мы находимся в огромном зале, в котором то тут то там расставлены столы со снедью, недалеко стоит огромный фонтан из шампанского и прочие излишества, к которым боги уже успели привыкнуть. Боги… Слишком сильно сказано. Всего лишь души некогда великих личностей. Конечно, не все из них успели оскотиниться и, как правило, те, кто непосредственно контактирует со смертными, еще не успел растерять остатки человечности. Вдалеке замечаю Селемине, Легата и остальных. На их лицах написана реальная радость за меня. Эх, даже вы не смогли предупредить меня… Но, все же вы существенно отличаетесь от всех остальных…

БДЫЩ!

Шоу начинается! Мой кулак беспрепятственно встречается с нежной челюстью Рейлгана, отправляя ее хозяина в недолгий полет через зал, сшибая по пути какую-то нимфу и стол с бокалами. Музыка, звучащая под сводами этого разукрашенного зала, вдруг стихает как по волшебству. Все замирают, глядя на предводителя, пытающегося встать из-под обломков стола. Сегодня Рейлган Мент, как и все остальные гости, без своих доспехов. Думаю, как бы силен я ни был, но мне бы не удалось его даже сдвинуть с места, будь он при оружии.

Изумление гостей проходит довольно быстро, только и я не стою на месте, дожидаясь подкрепления. Пока большинство из них, ахая и охая, пытаются найти объяснение моему поведению, а Рейлган ворочается подобно моржу среди осколков бокалов, я просто разворачиваю к себе лицом ближайшего незнакомого хлыща, напомаженного, как завсегдатая гей-клуба, и влепляю ему прямой в челюсть. У меня нет жалости и сочувствия ни к одному из тех, кто присутствует на этой встрече, за исключением, пожалуй, Легата и компании. Раскрашенный под хохлому бог летит кувырком, сшибая какую-то представительную даму, на голове которой целое архитектурное сооружение из брильянтов, золотых нитей и жемчуга.

Страйк! Парень как бильярдный шар летит дальше, пока не встречается со стеной, а дама, падая, цепляет пару других девушек, сдергивая с них полупрозрачные тряпочки! Веселуха пошла!

Кто-то из молодых и горячих божков уже рвется в мою сторону, горя жаждой мщения, но, вот незадача, — цепляет по пути какого-то чернокожего полуголого парня, который недолго думая, заряжает тому в пятак, отбрасывая его в двух других бородатых мужиков. Слово за слово и в зале закипела самая настоящая кабацкая драка с применением всего, что попадалось под руку: ножки столов, стулья, бутылки, даже украшения. На моих глазах какая-то расфуфыренная девушка с воплем: «Как давно я хотела это сделать!» вцепилась подруге в волосы. Другая такая же богиня, взгромоздившись на стол, размахивала ожерельем, словно цепом, нахлобучивая каждого без разбора, кому повезло оказаться рядом. Вскоре кто-то зацепил ее за ногу веревкой и стащил со стола.

Я тоже вовсю наслаждался потасовкой, прокладывая дорогу к поднимающемуся Рейлгану. Все-таки, он был тем, кто отвечал за операцию. Главным лицом, ответственным за мое пребывание в женском теле. Кто-то успел исцарапать мне лицо, а в затылок прилетела случайная бутылка. Упав на колени, я все-таки кое-как очухался и снова продолжил путь. Наконец, я остановился перед стоящим на одном колене командиром местных.

— Доволен? — рычу, глядя на него сверху вниз. — Доволен⁈ — повторяю, заряжая ему с ноги еще раз по многострадальной челюсти. Тот опрокидывается на спину и смотрит на меня. В его глазах нет злобы или ненависти, лишь усталость, но мне сейчас поебать на его чувства. Кто-то пытается меня оттащить, но я лишь бью локтем, попадая во что-то мягкое. Слышится тонкий женский вскрик, но я даже не оборачиваюсь. Во мне бурлит и клокочет ненависть к тем, кто позволяет себе игры с человеческими жизнями.

Рейлган пытается что-то сказать и приподняться, но я вновь сбиваю его с ног, сажусь сверху и начинаю месить его кулаками, приговаривая:

— Это за перенос в бабу! (тресь!) Это за друзей! (Бдыщ!) Это за мои нервы! (Шмяк!) А вот это! — кричу в бешенстве. — За то, что мне пришлось (бум!) почувствовать в себе (Н-на!) щупальце того гада! (бдысь!) Ты бы знал, сволочь, каково это быть изнасилованным (На еще разок!) щупальцем отвратительного мутанта! (шлеп!)

— Ричард! Остановись! Ты же развоплотишь его! — кричит кто-то знакомый, но я лишь заношу кулак для следующего удара. Тогда кто-то хватает меня за руки, оттаскивая от лежащего без движения Рейлгана. Лишь через пару секунд я осознаю, что вокруг царит мертвая тишина, нарушаемая звоном осколков посуды, тяжелым дыханием бывших бойцов, всхлипами побитых девушек и нечленораздельным бульканьем лежащего начальника. Я смотрю на тех, кто держит меня. Это тот самый чернокожий качок и Селемине. Я вырываюсь и оборачиваюсь ко всем остальным.

Вознесенные смотрят в пол. Им стыдно за свое поведение и прорвавшуюся звериную натуру, которую они сдерживали веками. Я оглядываю каждого из них с презрением и отвращением, несмотря на внушительные габариты мужчин и ослепительную красоту даже побитых девушек.

— Уроды! — сплевывая кровавую слюну на пол, говорю, наконец, я. — Вы забыли свое место! Лучше бы вас не брали на должность богов. Такие как вы не заслуживают этого! Вы все забыли, ради кого вам дали второй шанс. Посмотрите на себя! Ленивые, глупые, зажравшиеся сволочи, которые забыли о простых ценностях! Для вас важнее подсидеть друг друга, нежели помочь простым людям! Я был о вас лучшего мнения… Игра. Вы поставили на кон свое положение, выбрали меня в качестве пешки и выиграли! Да! Выиграли в бесконечной игре еще один ход! Но проиграли в доверии! Что стоило вашему шефу пойти мне навстречу и рассказать о предстоящем мне участи⁈ Но нет! Он наплевал и сделал все по-своему… Ублюдки!

Мой взгляд падает на сжавшегося в углу шестикрылого идиота. Чувствую, как губы расползаются в нехорошей ухмылке. Тот, встретившись со мной взглядом, визжит от ужаса и пытается спрятаться за спинами других, но никто не хочет помочь ему.

— Куда же ты мой дорогой Тираниил⁈ — вопрошаю я, шагая ему навстречу. — Знаешь, я постоянно вспоминал о тебе, когда высокоуровневые монстры отрезали от меня и товарищей по кусочку! Каждый, сука, раз я думал о том, кто все это устроил! Интересно, что будет, если тебя развоплотить? Помнится, кто-то мне говорил, что тогда Система рухнет…

Некогда гордый шестикрылый ангел в сияющих доспехах, которые он не снял даже на встрече, теперь визжит как недорезанная свинья, бегая от меня через весь зал.

— Сотни разумных существ страдают там, внизу по твоей вине, тиран ты ебучий, — говорю я, шагая наперерез виновнику. — Как бы мне хотелось поговорить с тем, кто дал тебе права на изменение целого материка, долбонавт ты йобанный. Я видел столько боли, дерьма, ужаса и страданий в этом данже, сколько тебе и страшном сне не приснится! А ведь это только миллионная доля того ужаса, который ты там устроил! Мало было нападения Хаоса и тяжелой войны, так теперь ни один мирный житель не может выйти в лес, чтобы не стать добычей для монстров!

Рванувшись, перепрыгиваю через стол, ногой в прыжке сбивая тупорылого ангела на пол. В отчаянии тот призывает доспехи и оружие, слепя всех окружающих ярким светом. Отскочив от меня этот придурок вытаскивает меч, который тут же вспыхивает ярким пламенем. Остальные боги одновременно отшатываются от него. Значит, Селемине говорила правду — тот, кто погибнет на этом слою Астрала, будет развоплощен. Чем это грозит мне или развоплощенному, можно только догадываться. Вот только у меня совершенно не осталось жалости к этому полудурку.

С прошлого нашего столкновения ангел так ничему и не научился: все те же размашистые удары, в которые Тираниил вкладывает всю силу. Конечно, с двуручником по-другому и не повоюешь, но ради всего святого, неужели нельзя было пораскинуть мозгами и не заняться техникой боя⁈ Или ты не ожидал новой встречи со мной, ублюдок⁈

Без труда уклоняясь от его выпадов, подбираюсь вплотную и провожу прекрасный апперкот в его незащищенную челюсть. Гремя доспехами, Тираниил валится на пол, как мешок с говном. Я в два скользящих шага настигаю его, принимаясь ударами ног катать его от одной стены к другой. В отличие от Рейлгана никто не становится на его защиту. Лишь когда после очередного удара из забрала шлема вылетают брызги крови, я поднимаю голову, сталкиваясь взглядом с Кето, его напарницей. Ее глаза полны страха и ужаса. Лишь тогда я останавливаюсь и осматриваюсь. Мне становится противно от самого себя. Тогда я иду через весь зал к булькающему Рейлгану.

Мне заступает дорогу тот самый незнакомый чернокожий бог. Он осуждающе качает головой и произносит:

— Мы поняли тебя, Избранный. Рейлган уже понес наказание от Высших за свой проступок и получил наказание от тебя. Прошу, пощади его, так как…

Не дослушав парня, обхожу его, нависая над окровавленным богом, распластавшимся на полу.

— Все, что я видел от вас с тех пор, как прибыл на этот материк — лишь новые и новые задачи! — говорю, глядя в его глаза, наполненные усталостью и болью. — Вы привыкли обещать, ничего не даруя взамен, выдергивать меня, как только вам чего-либо захочется, затыкать мной ваши косяки… Потому я скажу один раз — С МЕНЯ ХВАТИТ! Отныне, если вам будет что-то нужно, я требую полноправного участия в ваших планах! Я больше не буду слепой марионеткой во всех ваших делах! Или ищите другого Избранного!

Отворачиваюсь, но вспомнив еще одну вещь, добавляю.

— Я хочу, чтобы со мной вновь вели дела Легат, Селемине и Минета. Не дай бог я снова увижу тупую рожу Тираниила или кого-то из вас. Запомните этот день!

Лишь потом я закрываю глаза и оседаю на пол, позволяя себе расслабиться. Боль отпускает меня, а дух вновь уносится вдаль, стремясь воссоединиться с настоящим телом…

…Ощутив себя на твердой лежанке в хижине, я ощупал свое тело. Но нет, затылок не болел, а на лице не было никаких царапин. Астральные повреждения остались там же. Должно быть, боги также вернулись к себе, исцелившись от физических ран. Вот только не думаю, что они также легко забудут раны духовные, которые я нанес им всем сегодня. Одно я знаю точно: никто из Вознесенных теперь не относится ко мне как к простой пешке, но вот к добру это или к худу — покажет только время.

Уже на обратном пути кто-то Гурри задает мне всего один вопрос:

— Ты получил у шамана то, зачем прилетал к нему, Ричард?

— Думаю, да, — медленно отвечаю я. — Пусть это и не физическая сила, но Знание — мощь, способная потягаться с ней.

— Что будем делать дальше? — спрашивает одна из куноичи.

Пожимаю плечами.

— То же самое, к чему мы и готовились. Ждем конца зимы, достраиваем шахты, обустраиваем поселок, налаживаем торговые пути, вычищаем близлежащие земли от монстров и готовимся к походу в Центр. Нас ждут нелегкие дела…

…Оставшиеся месяцы зимы пролетают как один день. К началу теплого сезона Академия обрастает связями с богатыми караванщиками, владельцами строительных кампаний и прочими немаловажными существами, как людьми, так и гномами, и даже эльфами. Мелкие деревушки сначала превращаются в большие, благодаря притоку рабочего населения, а потом и объединяются в один небольшой город, центром которого станет Магакадемия. Но это все случится гораздо позже.

Ферма растет и богатеет. Мое присутствие там уже не требуется. Зомбина завершила процесс превращения, окончательно став похожей на человека, но решила остаться в уютной ферме на правах охраны, благо обширная библиотека бывшего владельца занимает все ее свободное время. Рогатые девушки всегда чем-то заняты, хоть и всегда рады моему приходу. Без меня они тоже не пропадут.

У старого Джигура все как было, так и осталось. Прощаясь, старик подмигнул мне, сказав, что мы еще обязательно встретимся. А с Эрикой, таинственной библиотекаршей-кошечкой, я все-таки успел переспать! Это был весьма… познавательный опыт!..

Едва дождавшись начала весны, я выдвигаюсь к центру человеческой цивилизации, замаскировавшись под сына некого обедневшего графа, который просто продал нам регалии и все документы на род за одну из шахт при условии строжайшей секретности. Теперь он стал одним из богатейших людей, начав новый род с нуля, а мы получили официальное дворянство и небольшой захудалый надел где-то на пограничных землях Центра.

Со мной отправились кошкодевушка-повариха Шино, настоявшая на том, что мне будет необходим присмотр. Все пять воспитанниц-куноичи пошли бы за мной в огонь и воду, поэтому я даже не стал их отговаривать. Савано разрывалась между долгом и желанием посмотреть мир, но оставить клан просто не могла. Поэтому обещала присоединиться позже. Зайке, освобожденной мной от кровавой печати, просто некуда было податься. Жизнь в деревне ее не привлекала, потому Софина отправляется вместе со мной в качестве наемника-воительницы… Да и любовницы, чего скрывать. Крольчиха оказалась такой же ненасытной, как и ее соплеменницы с другого материка, потому оставлять ее академии или деревне — означало обречь все взрослое мужское население на измены женам, а молодняк — на раннее взросление. Разумеется, Гурри также отправляется вместе со мной, так как мы уже не представляем себе жизнь друг без друга. Пусть у нас все еще не было полноценной близости, но мы уже неразлучны как самые близкие родственники. Понимая друг друга с полуслова, мы не оставляем врагу ни малейшего шанса, будь то дикий зверь или высокоуровневый монстр.

Нагрузив Гурри золотом, мы прощаемся с Остапом и Савано, и покидаем Академию. Впереди лежит долгий и трудный путь до самого сердца людских поселений. Что-то подсказывает мне, что именно там я и встречусь с тем, ради кого был перенесен на этот материк и вообще призван — с Темным лордом, повелителем Зла, слуги Хаоса. Боги, кстати, совсем не выходят на связь. Впрочем, я этому только рад. Излишняя опека мне сейчас совсем ни к чему, как и новые задачи. Интересно, что сейчас с Бартом и его гаремом? Где они? Как они? Впрочем, не пропадут. Я набил их рюкзаки дармовым золотом, когда уничтожил сердце подземелья. Теперь оно полностью очищено от его страшных обитателей.

Сначала мы хотели замаскировать Гурри под телегу, но потом наплевали на правила, остановившись на бронемобиле, похожим на тот, на котором каталась Рипли в фильме «Чужой 2». Вместительный, удобный и хорошо защищенный разумный транспорт быстро катится по проселочной дороге, попутно отстреливая монстров, попадающихся на пути. Но стоит мне только расслабиться в удобном кресле пилота, как меня отвлекает Софина:

— Ричи, сделаешь мне массаж? — она призывно улыбается и машет ушками.

— И мне! — подскакивает Масяна.

— И мне! — подхватывают остальные. Только Шино, улыбаясь, смотрит на них свысока. Кошку не волнуют остальные девушки. Она знает, как я отношусь к ней и ей этого достаточно. Вздыхаю. Похоже, мне светит о-о-о-о-очень долгий путь. Но приятный!

Конец седьмой книги. Восьмая книга тут: https://author.today/work/220586