Восстание паладина

Глава 29 Прибавление в любящем семействе

С танком дело пошло в гору. Цельнометаллическая махина брала небольшой разгон, после чего врезалась в отдельную кучку трех-четырех ржущих особей, насаживая парочку на копье, найденное в той же комнате, растаптывая и ошеломляя других. Барт шел следом, добивая раненых, а я… Я, матерясь, бегал по полю, пытаясь увернуться от стояков озабоченных кентавров, служа приманкой. Иногда у меня это даже получалось.

По неизвестной причине монстры агрились именно на меня. Барт их вообще не интересовал, даже когда подходил чересчур близко, а бронепоезд со скандинавским именем Брунгильда был слишком быстр для неуклюжих конемужиков. Несколько раз я был на грани изнасилования кентаврами, так что даже Барту приходилось рисковать и колоть их в зад кинжалами, вызывая огонь на себя.

Действительно, что могла сделать мясомолочная эльфийка против нескольких озабоченных кентавров, прущих прямо на нее? Только бежать и звать на помощь. Через полчаса «брачных скачек» я был грязнее Брунгильды, и злее дьявола.

Расправившись со стадом длинностойких кентавров, мы подняли пару уровней, Барт достиг десятого и задумался над выбором класса, а неожиданная союзница… старалась держаться от нас подальше, ибо пахло от нее не очень.

Как ни странно, но она сразу и безоговорочно поверила моей истории про переселение душ, обмолвившись, что видала вещи еще удивительнее. А понаблюдав за моим поведением, дала пару нужных советов, как себя вести, что значительно облегчило мне жизнь.

Третий этаж хоть и был шире и светлее предыдущего, но сильно уступал ему в протяженности и разнообразии монстров. Нам впервые попались летающие виды, представляющие собой… конечно же члены с крылышками! Брунгильда слегка удивилась этому, сказав, что ранее не встречала ничего подобного, но даже не подумала отступить. На нее, кстати, монстры особого внимания не обращали, что было весьма странным — она ведь тоже женщина, пусть и закованная в броню.

Когда я был на грани нервного приступа от тыкающихся в мое лицо летающих стояков, монстры неожиданно кончились, а впереди засияла стена безопасной зоны. Собрав нехитрый лут, мы поплелись внутрь. Как ни странно, на этот раз помещение было другим. Кроме комнаты с общечеловеческими удобствами, рядом был проход в нечто вроде дома для кентавров. Очевидно, зона на ходу подстраивалась под нужны приключенцев.

— Святой Иггдрасиль! — доносится довольный вздох Брунгильды. — Наконец-то я как следует вымоюсь!

Мы хоть и валимся с ног, но тоже вместе идем мыться. Барт настолько выдохся, что даже не обращает внимания на раздевающуюся рядом мясомолочную эльфийку. Нет, одним глазом он, все-таки, косит, но помнит мой рассказ о своем превращении. Потому, держит руки при себе. По очереди моемся, а потом отмокаем в ванной. Места достаточно для того, чтобы не соприкасаться друг с другом.

Когда выходим в общую комнату, то буквально засыпаем на ходу, едва добираясь до лежанок. Из соседнего помещения доносится шум воды и легкий звон металла — Брунгильда отмывает доспехи…

— … Меня в отряд защиты одного из лордов определили, — активно работая челюстями, сообщает кентавр. Мы сидим за общим столом, а она стоит недалеко рядом без брони и вообще без какой-либо одежды, смущая взор паренька. Ее фигура просто загляденье! Теперь, когда ее латы стоят вымытые и начищенные до блеска, оказалось, что она на самом деле не сильно превышает размеры виденных мной особей. Нет, она все-таки выше и мощнее их, но не великан и гораздо моложе, чем я себе представлял.

Длинная тяжелая грива великолепных черных волос, спускающихся до самого крупа. Красивое женское тело с развитой мощной грудью и фиолетовыми набухшими сосками. Причем смущение деве было неведомо от слова совсем. Она периодически подходила к столу, накладывая себе на тарелку еду, качая грудью перед самым носом серо-буро-малинового Барта и возвращалась обратно в стойло, где ей было удобно и кушать, и рассказывать свою нехитрую историю. Кстати, как и у всех виденных мною самок кентавров, ракушек у нее тоже было две: маленький бутончик спереди, в том месте, где человеческая часть плавно переходила в лошадиную, слегка прикрытая курчавыми волосами, и лошадиная пи*да там, где она и должна быть — под хвостом. Для лошадки наличие обеих дырок не представлялось чем-то необычным или неестественным, а я помнил, каково это заниматься сексом с кентаврихой.

— Получили задание, — продолжает она, перевязывая лентой тяжелые длинные волосы. Ее грудь при этом примагничивает наши взгляды. Даже я чувствую неясное томление внизу живота, хоть и нахожусь в женском теле. А что уж говорить о напарнике⁈ — С виду все было как обычно — сопровождение каравана. Я-то из оседлого племени, а вот с нами еще двое из боевых кочевников было. Арман и Колет, воины в третьем поколении. Ух, красавцы! — с некоторым сожалением вздохнула Брунгильда. — Мускулистые, красивые, молодые! Жаль мы так и не погарцевали на лугу… Так их срезали первыми. Да, кто-то нас сдал. Влезли в засаду прямо всеми копытами сразу. Меня ранило, потом еще пару раз, половину каравана разбили. Ну я хватаю лорда, кидаю его на себя — и деру! Потом чую, — все, прискакали. А за нами погоня. Ссаживаю его в каком-то овражке, и на отвлечение в другую сторону. Ну, меня быстро зажали, стукнули. А потом…

Девушка вздыхает, ее глаза подергиваются болью и усталостью.

— Потом я очнулась уже здесь. И ОН стоял над моим телом. Раны кто-то заживил, а это… Нечто, стало склонять меня к службе Ему. Естественно, я отказалась. Пусть я и из оседлых, но у нас есть своя честь! Он стал угрожать, бить издеваться, морить голодом. А сегодня я думала, пришли его слуги, дабы прикончить меня. Вот и все, — заканчивает кентавр.

Мы пересказываем свои истории. Я не сильно вдаюсь в подробности, рассказывая вариант про жизнь наемника, внезапно оказавшегося в теле эльфийки, но чувствую, что где-то прокололся. Брунгильда гораздо умнее тупоголового Барта, но благоразумно не задает лишние вопросы. Зато обращает внимание на моего напарника.

— Барт, тебя привлекает мое тело? — вопрошает она, не испытывая никакого смущения. При этом она слегка запрокидывает голову, приподнимая руками тяжелую косу, отчего ее и без того упругая грудь взлетает еще выше, вызывая стояк даже у мертвого. — Не стесняйся! Понимаю, с Ричардом тебе не светит, так пойдем уединимся, снимем напряжение! Я уже опытная лошадка! У меня были партнеры-хумансы.

— А-а-а, э-э-э, кха-а-а, — напарник заходится в кашле, кидая на меня противоречивые взгляды. Понимаю его. Хочется и рыбку съесть, но и на кол не сесть. Тогда поднимаю руку и рассказываю лошадке недавнюю историю с оборотничеством.

— Проклятие? — недоуменно поднимает ушки Брунгильда. — Вот это дела-а-а. Тогда ничего не поделаешь. Потерпи, парень. Вот, как доберемся до сердца данжа, да разрушим его, так и снимем твое проклятье!

— Так это, правда⁈ — подпрыгивает паренек. — Легенды не врали? При разрушении сердца излечиваются все болезни?

— Что значит «не врали»? — удивляется та. — Это обычное дело! Недаром, в отряды набираются в первую очередь те, кому нечего терять! Смертельно больные, увечные, проклятые и прочие, желающие вернуть себе здоровье и молодость. При разрушении сердца подземелья происходит что-то необычное, — задумавшись, рассказывает Бруня. — Но оно полностью излечивает не только физические раны, но и духовные проклятья.

Я встречаюсь с ней взглядом, и она молча кивает мне, угадав мою невысказанную мысль. Возможно, я тоже смогу вернуться в свое тело.

Отдохнув, снарядившись и собравшись с новыми силами, мы покидаем безопасную зону, собираясь на следующий этаж. Я как обычно красуюсь в новом плаще с кольчужными подбивками. Прежний побитый жезл поменял на новый. Он немного тяжелее и длиннее предыдущего, но испускает призрачное сияние, а набалдашник в виде кристалла может послужить не только в качестве оружия, но может стать и усилителем моей магии, согласно словам кентавра.

Барт тоже нашел оружие себе по вкусу. Он, кстати, изменил-таки класс, выбрав себе профессию воина. Это многопрофильная сбалансированная специальность, позволяющая владеть разнообразным оружием. Сейчас паренек ходит с коротким мечом в правой руке и небольшим щитом в левой. Кроме того, на нем неплохой доспех, практически не стесняющий движений. А Брунгильда осталась при своем, позаимствовав из оружейной зоны лишь один предмет. Зато какой! Это огромный башенный щит! Почти целая металлическая плита, за которой при желании можно укрыть нас обоих! Она вооружена огромным копьем, больше напоминающим башенный таран. Также на боку висит двуручный меч, также не стесняющий ее движений. Приторочив щит на другой бок, она трусит рядом с нами. Теперь от нее приятно пахнет травами. У нашей лошадки, кстати, тридцать четвертый уровень, куча как нападающих, так и защитных умений, а профессия, соответственно, «страж». То есть, она не только успешно атакует врагов, но и великолепно защищает отряд. Лучшего союзника и представить сложно. Хотя, у нее все сложно с защитой задних рядов, типа меня. Но это и понятно. У стражей другая роль — не подпускать основную массу врагов к слабым союзникам, вызывая огонь на себя. Теми, кто все же прорвался должны заниматься другие члены отряда. Вот только это плохо работало с Бартом против летающих и мощных кентавров.

Так мы доходим до следующего спуска. Теперь это не просто лестница, но хорошо освещенный пандус с деревянными перилами! Указатель слева гласит:

«Четвертый уровень! Будьте предельно осторожны!»

Мы ступаем на деревянную площадку. Тут же слышится скрежет механизма, и она неторопливо опускается вниз. Нас ожидает четвертый этаж…

Но он уже не кажется легкой прогулкой, даже, несмотря на наличие в нашем отряде тяжеловооруженной боевой единицы в виде Брунгильды. Монстры отличаются не только ужасающим внешним видом (все те же невероятные члено- и вагиномутанты), но и огромным количеством здоровья, мощью, и броней. Кроме того, в стаях появились сержанты или мини-боссы, окруженные прихвостнями. Сражаться с такими неимоверно трудно. После каждого боя мы подолгу отдыхаем, тратя кучу припасов и восстанавливая силы. Нам критически недоставало боевой мощи. На очередном отдыхе мы даже не глядим друг на друга. Яснее ясного, что даже если выдюжим этот этаж, то срежемся на боссе. Это было ежу понятно.

— Нам не выбраться отсюда, — угрюмо произносит Барт. Я молчу, занятый самолечением, а Бруня не слышит его слов из-за подгонки броневых пластин. — Всего-навсего четвертый этаж, а нас буквально превращают в щебенку.

— Не ссы, братишка! — гудит кентавр. — Боги следят за нами! Они не допустят того, чтобы мы…

— Ни слова о богах, — зло выдыхаю я, чувствуя, как мои тоненькие пальчики сжимаются в маленькие кулачки. — По их вине я очутился здесь и застрял в этом теле! Ненавижу!

Разговор потух, не успев начаться. Мы кое-как приводим себя в порядок и выступаем. Впереди расстилается поле, заполненное очередными извращенными мутантами…

…Это… так… больше не может продолжаться! — выдыхает Барт, падая на лужайку. Я не отвечаю, поспешно вылечивая самые глубокие раны Брунгильды. Кентавр скрипит зубами от боли и ярости, но терпит. Трачу всю ману, глотаю изрядно надоевшие зелья со вкусом корицы, и снова расходую едва заполненную шкалу маны на исцеление. Оно у меня всего лишь третьего уровня, поэтому тяжелые ранения затягиваются с трудом и нехотя. Но это лучше, чем ничего. А нашего единственного воина и танка серьезно покоцали в последнем бою.

— Пойду отолью, — говорит, поднимаясь наш напарник. Я бросаю ему вслед озабоченный взгляд. Нет, в смысле, я беспокоюсь за парня. Он уже совсем не тот малыш-подросток, который типа спас меня от гоблинов. Балансируя на грани в каждом бою между жизнью и смертью, этот парень за несколько часов превратился в мужчину, способного постоять за себя и друзей. Позади нас нет врагов, но кто знает, что скрывается…

— А-а-а-а! — вдруг слышится его крик в стороне. Без лишних слов мы подрываемся в ту сторону, хватая на бегу оружие. Но… никого не видно.

— Я здесь! Внизу! — доносится словно из-под земли голос парня.

Осторожно ступая в полутьме подземелья мы вскоре обнаруживаем яму приличных размеров, на дне которой стоит Барт.

— Вытащите меня отсюда! — орет он. — Тут воняет!

Веревки у нас нет, поэтому я хватаюсь за копье, а Брунгидльда упирается копытами. Вот только я снова забываю, что это тело создано не для того, чтобы вытаскивать тяжелых парней из глубоких ям. Барт подпрыгивает, хватает меня за руку и утягивает вниз за собой.

Ба-бам!

— Мать твою! — шипя от боли, говорю я, отскакивая от парня. У меня все еще свежи воспоминания о тех неприятных минутах, когда он обернулся чудовищем. Не хотелось бы оказаться наедине с ним в узкой яме. Но нет, парень остается человеком. Пока, по крайней мере. Осматриваюсь, понимаю, что стены ямы слишком высоки для того, чтобы подняться самостоятельно. Даже встав друг на друга, у нас вряд ли что-то получится.

— Ребята! С вами все в порядке⁈ — кричит Брунгильда, обеспокоенно заглядывая сверху.

— В полном! — отвечаю. — Ты лучше от края подальше отойди! Не хватало нам еще кентавра на головы.

Бруня утихает, а я замечаю, что одна из стен ямы, на которую упал спиной Барт, немного темнее остальных. Тогда я перешагиваю через бормочущего непристойные ругательства напарника (где он только успел такого набраться⁈), и стучу жезлом по подозрительной поверхности. Уже со второго удара посох проваливается куда-то внутрь. Я трачу полминуты на то, чтобы расширить дыру. Парень вскоре замолкает, а через пару секунд помогает мне. Вскоре мы стоим перед достаточно большим проходом, в который пролезет даже моя огромная задница.

— Чего смотришь? — ворчливо говорю ему. — Хочешь послать в неизвестный опасный проход слабую эльфийку, чтобы любоваться ее задом? Черта с два! Живо в дыру!

Парень со вздохом наклоняется и ползет в проход. Я же с удовольствием отмечаю, что мой авторитет непререкаем. Ползу за ним. Темно, как афроамериканца в том месте, откуда руки растут у многих игроделов.

— Бл*ть! — вдруг вскрикивает напарник.

— В чем дело? — встревожено спрашиваю я, как вдруг пол подо мной исчезает и я падаю на спину Барта. Мы быстро вскакиваем с оружием наготове, хотя в темноте все равно ничего не разобрать. Лишь откуда-то спереди доносятся подозрительные звуки. Где-то я их уже слышал.

Сзади доносится щелчок кресала, и темнота сменяется неверным светом факела.

— Твою мать! — говорю я. Сзади тихо ругается Барт.

Мы находимся в какой-то камере. У стены напротив — шевелящееся прикованное тело.

— Да ладно! — восклицает напарник, осторожно идя в ту сторону. А я начинаю догадываться о Великом Замысле Богов. Если это окажется очередной союзник, то, стало быть, одним мной охрана Барта не ограничивается. Интересно, чем им приглянулся этот невзрачный пацан, раз на его охрану брошено столько сил?

— Рич! — кричит напарник. — Это какая-то баба!

Баба… Кто бы сомневался. Очередная баба, привязанная к стене, ждущая нашего спасения. А если бы мы не появились здесь?

Это блондинка с длинными волосами и роскошной, но тренированной фигурой. Типичная воительница в подранной кожаной броне. Она молча смотрит на нас и тяжело дышит, словно только что пробежала несколько километров. Подозрительно. Крайне подозрительно.

— Наконец-то! — вдруг выдает она. В тоне ее голоса я чувствую радость, но какого-то другого, странного рода. — Я уже заждалась! Вы пришли, чтобы мучить меня⁈ Насладиться пытками⁈ Приступайте! Скорее! Я покажу вам, что значит быть рыцарем. Ах-х-х… Точно, я же бывший рыцарь. Пусть так! Ну же! Насилуйте меня! Мучайте! Сколько можно заставлять меня ждать⁈

Блондинка дышит еще глубже, извиваясь в цепях. Барт зачарованно смотрит на нее несколько секунд, потом поворачивается, и мы, не сговариваясь, идем искать выход.

— Нет! Постойте! — кричит нам в спину блондинка. — Вы не можете так просто уйти! Вы должны пытать меня, чтобы узнать все секреты, как поступают настоящие злодеи!

— С чего ты взяла, что мы — злодеи? — спрашиваю ее.

— К-как это — откуда? — удивляется та. — Это ведь вы похитили меня и приковали здесь. Я выполняла приказ лорда по обнаружению внешних угроз, как вдруг меня стукнули по голове! А потом я очнулась здесь!

— Нет, это были не мы, — вздыхаю я. Похоже, мои идеи оправдались. Боги настойчиво подсовывают нам очередного союзника. — Мы — обычные авантюристы, точнее все, что осталось от двух отрядов. Барт, сними ее.

Парень нехотя разрезает веревки девушка шмякается на пол, хватаясь за живот.

— Ты ранена? — участливо спрашиваю пленницу. Та отрицательно мотает головой, кусая губы.

— Двое суток висела, — говорит она шепотом, стесняясь парня. — Страшно хочется в туалет.

Барт понятливо отходит к противоположной стене, где виднеется дверь и принимается ее ковырять клинками, в то время как, бывшая пленница отбегает в темный угол подальше. Когда она заканчивает, мы втроем выходим наружу, оказываясь чуть в стороне от изрядно разволновавшейся Брунгильды.

Девушку зовут Ламантина фон Стрипнесс. Она происходит из какого-то обедневшего дворянского рода. Когда-то тоже была авантюристкой, но потом ее пригрел у себя какой-то непонятный лорд, про которого воительница рассказывает и с неохотой.

— Я не оправдала его надежд, — говорит она, жадно поглощая еду, который мы с ней поделились. — Он снял с меня печать, и я стала почти такой же, как раньше.

— Какой «такой»? — не понимает Барт. Ламантина вздыхает.

— С печатью я могла одолеть огра голыми руками, — изрекает она. Парень давится водой. — И не только это. Она позволяла многое… Очень многое… Но он сказал, что я бесполезная ошибка и отослал нести службу на границах территорий. А потом я оказалась здесь.

Я размышляю, внимательно разглядываю новообретенного союзника. Что-то в ней мне кажется странным. Не подозрительным, а именно странным. Она изредка странно говорит, будто перенимая речь человека, с которым провела много времени. Плюс ко всему, порой ведет себя так, словно не понимает как с ней вообще такое могло произойти. К тому же она крайне симпатичная. Длинные золотые волосы, крупная грудь и тело в форме песочных часов. Барт уже вовсю пускает слюнки, несмотря на мои предупреждения.

С другой стороны, девушка обладает отличными характеристиками и будет неплохим напарником. У нее шестьдесят четвертый уровень и отменные боевые умения. Правда, ее склонность к мазохизму слегка пугает, но стоит нам вступить в первый пробный бой, как все страхи отступают на второй план. Воительница сломя голову несется в самую гущу, орудуя одним из запасных клинков Барта. Он коротковат для нее, но воительница машет им как тростинкой, выписывая самые невероятные комбы и уворачиваясь от ударов монстров с грацией пантеры. Пока Брунгильда разгоняется, собирая вокруг себя наиболее опасных монстров, Ламантина ловко снимает им львиную долю здоровья, оставляя мне и Барту их добивать.

Вскоре мы полностью зачищаем четвертый этаж и выходим к огромным деревянным вратам. Короткий отдых, и мы вступаем в логово босса. Практически сразу раздается дикий смех, звон цепей и к нам выходит призрачный великан.

— Кого я вижу! — кричит он с такой силой, что нас практически пригибает к земле. — Жалкие смертные решили, что могут пройти через меня! Самого повелителя Бурь! Непобедимого Мачо Круйме! Эта битва будет легендарной!..