Волчица лунного князя

Эпилог

Детей я люблю. Очень. Но хотелось их как-то с паузами. Кареглазый Атей (ох уж эти лунные княжеские имена) был ожидаем: брачное соитие при укусе в плечо гарантий даёт больше, чем ЭКО. И в общем-то ничего страшного не было (про токсикоз умолчим), хотя первые трудности родительства совпали с годом совместной жизни — первым кризисным этапом брака.

Переживание этого этапа привело к появлению Каэлины. И это было весело, но за третьим мы решили идти, когда дочке минёт десять.

И вот Каэлине пять, а у меня положительный тест на беременность в руке. Будет Ариану подарок на возвращение с Багдадских переговоров.

Отложив тест на раковину, оглядываю себя в зеркале: первых двух легко родила, даже похорошела, и с третьим проблем быть не должно. Так что без паники… Может, хоть этот внук расшевелит Велиславу, отвлечёт от вечного сидения за прялкой, а то она носится с шерстью лунных овец, как безумная, словно это смысл её жизни.

— Третий… мы же предохранялись! — Накатывает мандраж: всё ли в порядке? справлюсь ли? — Это всё Чомор виноват, наверняка нахимичил, чтобы предсказание его быстрее сбылось.

— Мама, мама, — первым вбегает Атей, мелкая копия папы.

Из-за него выглядывает Каэлина, больше похожая на меня:

— Папа едет! Через пять минут будет.

С этими любителями следящих программ никто не явится в дом неожиданно.

— Я сейчас, — подталкиваю их к двери. — Мне надо кое-что сделать.

Радовать, так с порога. Ополоснув тест под краном, оглядываю ванную в поисках приличной обёртки и, махнув на это рукой, иду без теста: ну и что, что срок мизерный, пусть счастливое известие вынюхает сам, оборотень Ариан или кто.

В это время на поляне в Лунном мире

Чомор открывает жёлтые с вертикальными зрачками глаза.

— Как думаешь, почему я всё время у всех виноват? — Обсасывая сметану с пальца, он наблюдает за Велиславой.

Она вынимает из корзины похожие на луны клубки светящейся шерсти и складывает во вкопанную каменную чашу десяти метров диаметром и пяти в глубину. Клубков там уже с горкой.

— Не знаю, — глухо откликается Велислава, продолжая выкладывать клубки истёртыми до кровавых мозолей пальцами. — Не все понимают, насколько ты добр.

Он щурит глазищи. Величественно кивает.

— Наверное, ты права.

Велислава выкладывает последние клубки на сияющую гору и, подхватив корзину запястьем, отступает. Тяжело сглотнув, смотрит на луну, озаряющую их холодным сиянием.

Зажмурив глазищи, Чомор взмахивает пальцем, и из лунного света ткутся огромные призрачные весы. На одной чаще, опрокинутой вниз, белеет фигурка волка, на другой — гора из тысяч полупрозрачных клубков шерсти лунных овец. Второе движение пальца Чомора заставляет сложенные в каменную чашу клубки истончиться до такого же призрачного вида. Тогда они взлетают и стройной чередой укладываются на чашу весов к остальным клубкам.

Весы вздрагивают, постепенно склоняются в сторону клубков, всё выше поднимая фигурку волка. Корзина падает к ногам Велиславы, она зажимает рот тыльной стороной ладони, почти не дышит.

Весы застывают в равновесии.

— Нет, — беззвучно шепчет Велислава, и слёзы стекают по щекам.

Одна солёная капелька не падает на землю: повинуясь движению пальца Чомора, она становится полупрозрачной и уносится на чашу весов к шерсти.

И тогда весы, дрогнув, выталкивают фигурку волка чуть выше.

Велислава падает на колени.

— Поздравляю, успела, — мурлыкает Чомор и прокручивает палец в кринке со сметаной. — Судьба приняла твоё материнское подношение: лунный князь Ариан избавлен от кары за нарушение княжеских обязательств и княжеского слова, когда соблазнил жрицу, чинил препятствия кандидатам, подкупил одного из них отказаться от состязания, чтобы занять его место, признавался в любви… Ну и прочие прегрешения, которые помешали ей выбрать мужа среди женихов из стай, нуждающихся в жрице. И да будут они счастливы и всё в этом духе. — Чомор слизывает сметану. — Последнее, конечно, от меня.

Истаивают в воздухе весы с фигуркой волка и тысячами шерстяных клубков.

Подумав, Чомор продолжает:

— Ты не подумай, я не издеваюсь, я правда восхищён: мужа не спасла, а сына вытянула, хотя, казалось бы, силёнки уже не те. Ну да, за него дань поменьше и попроще, но всё же… восхитительно. Я бы тебя в жёны взял, не будь я… тем, кто я есть. — Он улыбается во все зубы, напоминающие челюсти пираньи.

— Спасибо, Чомор, — просто отзывается Велислава, подхватывает корзину запястьем. — Сметану принесу на следующей неделе.

— И передай от меня привет лунным овцам! — кричит он вслед уходящей по тропе Велиславе, а потом бормочет: — Ещё немного, и эта семейка оставила бы их лысыми. И это священных животных! Варвары…

Обхватив лапами кринку, он запускает в сметану раздвоенный язык и довольно зажмуривается, наслаждаясь то ли вкусом, то ли наблюдением за воссоединением ждущего пополнения семейства.