Воины дхармы. Артефакт

Глава 22

Тэя через час после нашей беседы улетела обратно в Калифорнию смотреть самолёт и оформлять сделку. Адисон, выпросив мой смартфон, что-то увлечённо читал, а я, продлив бронь наших намеров ещё на сутки, сидела на балконе и дожидалась возвращения Грэгори. Нужно было поговорить.

В дверь постучали. Полукровка, с неохотой оторвавшись от экрана гаджета, пошёл открывать.

— Я нашел твою записку в нашем номере, — археолог вышел на балкон и уселся в соседнее кресло. — О чём ты хотела поговорить?

— Ты же знаешь о чём, — я повернулась лицом к парню.

Тот выглядел более спокойным чем утром, прогулка и свежий морской воздух явно прочистили ему мозги.

— Ладно… Я знаю, что вёл себя как придурок… — начал Грэгори, вздохнув. — Но ничего не могу с собой поделать…

— Да брось. Ты взрослый, успешный, умный мужик. Вокруг тебя наверняка куча женщин. Неужели на этой девушке свет клином сошёлся? — подняла бровь я.

— Куча, — кивнул учёный. — Просто…

— Вот только не начинай: «люблю, жить без неё не могу, а она вот такая редиска ноль внимания на меня…» — фыркнула я.

Грэгори усмехнулся в ответ.

— Все без всех могут… Я расскажу тебе одну историю, — начала я. — У меня тоже был опыт неудачных отношений… Как и у всех. Я как раз закончила академию и приступила к стажировке в пожарной части. Он работал врачом в местном госпитале. И все шло хорошо. Пока в один прекрасный день он не сказал мне, что вступил в Красный Крест и собирается уехать на другой конец Земли. У него уже был подписан контракт на несколько лет. Нам обоим было понятно, что это конец. И я даже разозлиться на него не могла, что он предпочел карьеру мне. Ведь сама поступила бы точно так же, окажись на его месте. Поначалу, мне было не просто, но потом я поняла, что у меня есть два пути: или продолжать мучаться от неудавшейся любви, или жить дальше и строить своё счастье без этого человека. И знаешь, когда я это поняла, то во мне словно переключатель щёлкнул. До меня дошло, что вопреки расхожему мнению мы сами ответственны за свои страдания и в любви в том числе. Я перестала цепляться за несбывшиеся ожидания и мечты, да и за сами чувства… Отпустила их… И они ушли… Как только я разжала пальцы, которыми держалась за эти неудавшиеся отношения, мои страдания начали исчезать. Остались лишь приятные воспоминания и благодарность за все те прекрасные моменты, что у нас были.

— Разлюбить по собственному желанию? Ты думаешь, это возможно? — хмыкнул Грэгори.

— Вполне, — кивнула я, беря со столика бутылку и наливая воды в свой стакан. — По крайней мере, сделать осознанный выбор между любовными страданиями и счастьем точно под силу каждому. Если ты считаешь, что тебе не под силу разлюбить, то пусть твои чувства хотя бы приносят тебе радость. Любимый человек счастлив, но не с тобой? И ты злишься? А это точно любовь? И кого же ты любишь? Другого или всё же себя? Ведь тот, кто любит по-настоящему радуется за объект своих чувств вне зависимости от того с кем его любимый. В противном случае это просто собственничество и эгоизм.

Археолог поерзал на кресле, налил себе воды, отпил немного из стакана, а затем с громким выдохом откинулся на спинку кресла.

— Ты права. Я вел себя как собственник несколько лет назад, когда Тэя бросила университет… Злился, бесился… Потом меня отпустило, я нашел девушку. А сейчас, на меня, кажется, снова накатило. Сам удивлен… Спустя столько времени… Я уж думал, что всё это пережил и забыл…

— Скорее просто загнал вглубь… Вместо того чтобы отпустить… Может тебе стоит с ней поговорить? Нормально… Без обвинений. Просто высказать всё, что было у тебя тогда на душе? — предложила я.

— С Тэей? — во взгляде Грэгори плескался страх.

М-да… Наверное, не очень идея. Она, конечно, умная и понимающая девушка, но выливать на неё весь этот котел кипящего юношеского гештальта… Ей это явно ни к чему… Я почесала подбородок.

— Есть вариант получше. Просто напиши всё на бумаге. Всё, что хотел сказать, но не решался, все обиды, несбывшиеся надежды и мечты… Вылей из себя это г…но на листок. Перечитай, можешь вслух, если хочешь, а потом сожги.

— Хорошая идея. Пожалуй, так и поступлю, — кивнул археолог, а затем, немного смущаясь, добавил: — спасибо… За помощь. И извини, что устраивал тут сцены, как какой-то подросток. Если честно, самому стыдно…

— Ничего… У нас у всех есть свои слабости. И иногда нам сложно справиться с ними самим.

Остаток дня мы провели гуляя по Панаме, вечером Тэя отзвонилась, сообщив, что сделка прошла удачно, и джет куплен. Следующим утром она прилетела к нам. Мы покинули отель и поехали в аэропорт, где нас уже ждала пилот.

— А он не так уж и плох, — сказал Адисон, рассматривая стоящий в ангаре самолёт.

— А я что вам говорила? — фыркнула Тэя. — Он в отличном состоянии, как будто только с конвейера.

— Давайте уже посмотрим, что там внутри. Я никогда не летал в бизнес-джетах, — полукровка практически пританцовывал от нетерпения.

— Можно подумать, что ты на всем остальном летал, — усмехнулась я. — Это твой второй полет.

— Неважно, — отмахнулся Адисон, взбираясь по трапу и проходя в салон. Мы последовали за ним. — Ух ты! Это кожа? — он провел кончиками пальцев по обивке кремового цвета и плюхнулся в одно из кресел, а затем вскочил. — А мини бар здесь есть?

— Адисон! — я покачала головой, но полукровка уже не слушал, шаря в шкафчике для напитков.

— Пусто, — его мордашка разочарованно вытянулась.

— Алконавт мелкий, садись и пристегнись, — фыркнула я, усаживаясь в одно из кресел, Грэгори сел напротив, а Тэя, смеясь, прошла в кабину пилота.

— Вот ещё, — фыркнул полукровка. — Я не буду сидеть здесь. Я не собираюсь пропускать самое интересное! Тэя! Можно с тобой? — он бросился вслед за девушкой.

— Располагался, только ничего не трогай, — послышался её ответ.

Через пару минут самолёт выехал из ангара и покатился к взлетно-посадочной полосе.

— Ух ты! А это что такое? А вот это? — доносились до нас вопросы Адисона. В его голосе слышалось восхищение. В наш первый полет он сидел сзади и мучался от переедания. Так что теперь полукровка явно намеревался наверстать упущенное. — Дамы и господа! Наш самолёт пошёл на взлет. Обратите внимание, зажглись таблички «Пристегните ремни»! — он развлекался вовсю.

Мы с Грэгори обменялись улыбками и пристегнулись. Джет выехал на взлётную и начал набирать скорость.

Ещё накануне перед самым отъездом Тэи мы набросали маршрут. Лететь сразу в Африку нам не позволяла дальность самолета. Требовалось сделать крюк, чтобы иметь возможность заправляться каждые 5000 километров. Поэтому было решено следующим нашим пунктом сделать Бразилию.

Через час полета Адисон вернулся в салон и плюхнулся на диванчик.

— Что уже надоело быть вторым пилотом? — дружески поддел полукровку Грэгори.

— Сейчас управляет автопилот. И там одни облака, ничего не видно внизу, — развёл руками наш неугомонный спутник.

Археолог улыбнулся и вновь склонился над картами и какими-то распечатками, разложенными на столике.

— Что делаешь? — Адисон вытянул шею, рассматривая бумаги.

— Ищу возможное место Шамбалы.

— О, круто… Помощь нужна?

— Не откажусь.

— Лекса, ты позволишь? — полукровка поднялся с дивана и встал рядом с моим креслом, которое располагалось как раз напротив Грэгори.

— Что? А, да конечно, — я поняла намек и пересела на диван. Адисон занял моё место и тоже склонился над столом.

— Исходя из докладов других экспедиций и горного рельефа, я предполагаю, что она может находиться…

Спокойный голос Грэгори убаюкивал, и я погрузилась в лёгкую дрёму. Стрессы, погони, перестрелки и недосып вымотали мой организм. Уже второй день на меня то и дело накатывала слабость. Поэтому, пользуясь передышкой, я закрыла глаза и заснула.

Через несколько часов наш джет приземлился в столице Бразилии, городе Бразилиа. Адисон, когда мы составляли маршрут, долго сокрушался, что не попадет в Рио-де-Жанейро. Но до него лететь почти на тысячу километров дальше. Самолёт попросту бы не дотянул.

Было решено не задерживаться надолго в Латинской Америке, а заправить баки для горючего, свои желудки, купить продуктов в дорогу и лететь дальше. В Дакар. В Дакаре мы повторили проделанное в Бразилиа и отправились в Марокко.

В Марокко у Тэи возникли какие-то бюрократические трудности, и нам пришлось немного задержаться, пока она решала вопросы. Благо, что сложностей из-за отсутствия документов у Адисона пока не возникало. Паспортов у нас вообще никто не спрашивал. Каким образом пилот разруливала эту «маленькую» задачку оставалось загадкой. На все наши вопросы девушка лишь отшучивалась.

Сняв номер в отеле и освежившись после дороги, мы с полукровкой отправились погулять в город. Грэгори остался в номере. В Дакаре он умудрился получить солнечный удар и теперь приходил в себя, лёжа под кондиционером и обложившись свежими распечатками исследований по поиску таинственной Шамбалы.

— Пойдём сначала на Медину? — предложил полукровка, глянув на меня поверх огромной карты, которую он держал в руках. После Мексики он, похоже, не очень верил GPS и мобильным приложениям.

— А почему бы и да? — пожала плечами я.

Мы двинулись к центру старого города. К торговой площади. Всю дорогу Адисон восхищённо крутил головой, рассматривая достопримечательности. А там, и впрямь, было на что посмотреть. Узкие улочки, двух-трёх этажные дома со стенами песочного цвета, арки со стрельчатыми сводами, лавки торговцев, пестрящие разноцветными платками и ломящиеся под горами специй, орехов и восточных лакомств. Дойдя до Медины и нагулявшись по ней, мы решили вернуться обратно в отель. Становилось слишком жарко, а повторять опыт Грэгори мне не хотелось. Полукровка потянул меня в какой-то проулок, чтобы сделать фото. Вдоволь нафотографировавшись, точнее селфи делал Адисон, а я просто стояла в тени, привалившись плечом к стене дома, мы пошли дальше. И через пять минут уткнулись в тупик.

— Не понимаю… Здесь нет никакого тупика, — полукровка уткнулся в свою карту, старательно водя пальцем по линиям улиц. — Вот смотри.

— Давай просто вернёмся на площадь и пойдем той дорогой, которой пришли? — предложила я. Жара выматывала. На меня накатила усталость. Очень хотелось лечь.

— Ты бледная, — Адисон оторвал взгляд от карты и с беспокойством посмотрел на меня.

— Просто устала от жары… Ерунда…

— Хэй… Ты ведь жила в Калифорнии. В Южной Калифорнии, а не в Сибири, — мой друг покачал головой, не спуская с меня глаз. — Не ври хоть самой себе… Ты знаешь, в чём настоящая причина.

— Ерунда, — отмахнулась я. — Пойдём, — я решительным движением оторвалась от стены, служившей мне подпоркой, и твёрдо потопала по переулку в обратном направлении.

Но на Медину мы не вышли ни спустя пять минут, ни спустя десять.

— Черт! Похоже мы заблудились, — чертыхнулась я и полезла в карман за смартфоном. Приложение быстро отыскало наше местоположение и нарисовало жирной красной линией маршрут до отеля. — Сюда, — я указала на ближайший поворот.

— Кажется за нами следят, — тихо шепнул Адисон, после того как мы миновали очередной поворот.

— Что? — я резко обернулась. За оставшимся позади нас углом здания мелькнул кусочек белоснежной ткани.

Показалось? Совпадение?

Мы ускорили шаг. Я периодически оглядывалась. И позади каждый раз почти неуловимо мелькал край белой одежды.

— Что за??? Ну, всё мне это надоело, — я резко свернула в первый же попавшийся проулок и впихнула туда полукровку.

— Ты что творишь? — прошипел тот.

— Хочу выяснить, кто за нами следит и за чем.

— А если он опасен? — прищурился Адисон.

— Будь он опасен, уже бы напал.

Мимо нас прошествовала фигура в белом одеянии: длинная пышная юбка в пол, такая же белая курточка и высокая шапка-колпак. Дервиш.

— Хэй! — я вышла из укрытия. — Зачем ты следишь за нами?

Дервиш обернулся на мой голос.

— Джин! — выкрикнул он.

— Что? Какой ещё джин? — нахмурилась я.

— Джин, — повторил дервиш, указывая пальцем на меня.

— Нет, я не джин, — усмехнулась я.

— Боюсь, это он про меня, — пронеслась в моей голове мыслеформа Квентина.

— Джин, по-ихнему это дух, вселившийся в тело человека, — тихо шепнул Адисон, невольно подтверждая мысли ментала.

Мистик же продолжал смотреть на меня пристальным словно сканирующим взглядом, а затем произнёс:

— Девочка, поторопись. У тебя мало времени, судьба мира в твоих руках. И будь внимательна. Ответ, который ты ищешь, найдется гораздо ближе, чем ты думаешь… И помни: джинам доверять нельзя, — добавил он.

Здравствуйте, я ваша тетя… Какая ещё такая судьба мира? Я вам Нео что ли?

Я хотела как следует расспросить владельца белоснежных одеяний, но тот внезапно раскинул руки и начал кружиться. Широкая юбка приподнялась и образовала своеобразный круг у его ног. Дервиш кружился все быстрее и, откинув назад голову, запел. Он уже явно был в трансе. Мне резко поплохело. С одной стороны мне хотелось присоединиться к нему, а с другой немедленно расстаться с едой в желудке.

— Пойдем, Лекса! Ну, пойдем же! — Адисон оттащил меня за рукав за угол здания. Мистик исчез с глаз, и мне стало получше.

— Что это было? — я прислонилась спиной к стене дома, пытаясь прийти в чувства и отдышаться. — Гипноз? Транс?

— И то и то, скорее всего. Нам нужно возвращаться в отель. Ты можешь идти, Лекса? — полукровка, смочив носовой платок водой из бутылочки, вытирал мои лоб и виски.

— Думаю, да.

Всю дорогу обратно, я размышляла над словами мистика. Что времени у меня в обрез, это ясен пень. Но вот причем тут судьба мира? Что за ответственность грозилась свалиться на мои плечи в довесок к тому, что уже было? И что это за совет про доверие? Но эти размышления в момент вылетели у меня из головы, когда в номере нас встретил обеспокоенный Грэгори.

— Вам лучше сесть, — сказал он.

«Ну вот что ещё могло произойти в нашей такой "спокойной и отличающейся завидной стабильностью "жизни?» — подумала я, садясь в кресло.

— Что случилось?

— Вот сами посмотрите, — археолог сунул мне под нос свой смартфон, на экране которого была фотография очень знакомого выжженного на земле круга с символами. — Это в Панаме, а это… — парень перелистнул на изображение другого круга, отличавшегося только цветом поверхности, — в Бразилии.

— Арсумы идут за нами по пятам, — выдохнула я и откинулась на спинку кресла. Кажется, у меня начиналась мигрень.

— Это из-за меня… Полоний… Наш маг… Он снова нашел мои магические эманации, — вздохнул Адисон. — На Земле очень мало магии, поэтому обнаружить магическое существо — дело времени. Одно радует, мои следы слабы, как и магия. Так что у нас есть фора.

— Да, фото из Бразилии появились в сети всего пару часов назад, — кивнул учёный. — Я отслеживаю подобные фотографии с момента пожара на складе, — пояснил он, заметив мой удивлённый взгляд.

— Ладно. В принципе, ничего нового. Мы и так знаем, что время нас поджимает, — я потерла виски, голова трещала нещадно. — От Тэи есть новости?

Грэгори кивнул.

— Она забегала в номер, сказала, что почти всё уладила, и мы полетим вечером, и снова убежала.

— Хорошо, — я медленно, стараясь не делать резких движений, встала и пошла в комнату, где у меня лежал рюкзак и походная аптечка. Мне срочно нужно было болеутоляющее.

Тэя не ошиблась в своих расчетах, и вечером мы, действительно, вылетели из Марокко в Египет, Каир. Нашей целью были пирамиды.

— Каков план? Как и где будем искать? — спросил Адисон, когда наша компания расселась в номере каирского отеля за поздним ужином.

Все переглянулись, открывая и закрывая рты. Как не стыдно это признавать, мы пролетели полмира, но совершенно не имели понятия как искать чертов кристалл.

— Предоставьте это мне, — передал всем нам свою мыслеформу Квентин. — Я могу почувствовать артефакт. Кристалл испускает волны особой частоты, для людей незаметные. Но на ментала в человеческом теле они оказывают определенное влияние — вызывают диссонанс в энергетической структуре. Собственно он так и работает: за счёт диссонанса дарний отделяется от тела человека… Вне зависимости от его желания.

— Погоди, то есть… Когда мы найдем кристалл, ты сразу отделишься от меня?

Нет. Против своего желания без мантр не отделюсь. Артефакт важная часть процедуры, но всё-таки часть… Мы устроим обряд разделения, после того как откроем портал в мой мир, чтобы я мог вернуться к себе. Так будет безопасно для нас обоих.

— Значит, мы просто ходим по окрестностям и музеям и ориентируемся на твои ощущения? — спросил Адисон, забрасывая в рот оливку, которую стащил из моей тарелки. Со своим ужином он уже расправился минут пять назад. Я же ела медленно и без аппетита, просто заталкивая в себя еду потому что надо было поесть.

— Да.

— Значит, это твой личный криптонит? А может что-то блокировать эти волны? Металл, камень? — поинтересовалась Тэя.

— Не думаю, что на Земле есть подобные технологии или материалы.

— Отлично. Тогда рано утром, ещё до рассвета и толп туристов побродим среди пирамид, а как откроются музеи, посетим их, — предложил Грэгори.

На том мы и остановились. Весь следующий день наша компания ходила по Каиру в ожидании знака от Квентина. Но тот молчал. Уже вечером обессилевшие мы вползли в номер. Египетские пирамиды не оправдали наших ожиданий. Кристалла здесь не было.

Следующим утром мы вылетели в Багдад и после приземления, арендовав джип, поехали к месту, где по расчетам Грэгори должен был находиться древний Вавилон. Но и здесь нас ожидало разочарование.

— Значит, Шамбала? — я подняла глаза на археолога. Парень выглядел уставшим. Перелеты, смены часовых поясов, многочасовые блуждания по пустыням и музейным коридорам явно не добавляют лоска. Сама я выглядела ещё хуже. Глянув на себя в зеркало в ванной номера одного из отелей, я ужаснулась отражению: бледная сухая кожа, заострившиеся скулы, впавшие глаза с нездоровым блеском и темные круги под ними. С того момента зеркала я обходила стороной… Мой ежедневный рацион помимо обычной пищи теперь включал горсть обезболивающих и пару литров крепкого кофе.

— Кажется, по возвращению домой мне придется раскошелиться на услуги уролога. Думаю, что смогу подарить вам по камешку в качестве сувенира, — попыталась пошутить я, когда после очередного приземления под обеспокоенные взгляды спутников запивала третьим стаканчиком кофе из автомата вторую таблетку анальгетика. В небе, в полете меня попускало, а вот на земле накатывала слабость и одолевала мигрень, и с каждым днём эти приступы становились всё чаще и продолжительнее. Временами, честно говоря, мне становилось страшно, ведь несмотря на мою браваду перед друзьями, я понимала к чему всё идёт, и чем всё закончится, потерпи наша экспедиция неудачу.

— Похоже, что Шамбала, — кивнул Грэгори.

Наша компания сидела в номере отеля в Багдаде. На улице уже была глубокая ночь, а мы только вернулись с поисков. Бесплодных поисков. Квентин как ни старался, так и не смог почувствовать присутствие кристалла.

— Нам нужны будут проводники, носильщики… Ты определился с местом поисков? — вздохнула я.

— Да, мне удалось уменьшить радиус поисков до двадцати километров, — ответил учёный.

— Сколько? Двадцати? Это сорок в диаметре? Сорок километров по горам? — я не могла поверить своим ушам. И на это он убил столько времени?

— Эй! Если сравнивать с площадью всего Тибета, то это практически нейрохирургическая точность! — возмутился археолог.

— Ага, нейрохирургическая. Чувак ты меня без скальпеля, в смысле, ножа режешь. Сорок км по горам в моём состоянии… Да проще сразу пулю в лоб. Дай бог, я дотяну до пятнадцатого.

— Грэгори хорошо постарался, — вмешался Квентин. — И нам не нужно будет столько идти. Шамбала, по преданиям город не маленький и мистический. Его можно будет почувствовать на расстоянии.

— Твоими-то бы устами, Квентин, — я откусила лежащий передо мной бутерброд. Мне он показался совершенно безвкусным.