Воины дхармы. Артефакт

Глава 13

Мы бросились к выходу… Ну, как бросились… Как только я кинула траву в печь, едкий дым начал быстро распространяться по комнате. Глаза сразу же заслезились, в носу дико защипало, хотелось чихнуть, но нужно было сдерживать дыхание. Родриго и его подручные, которые разумеется не получили наставление шамана и вдохнули, тут же зашлись кашлем. Сам индеец бросил притворяться припадочным, вырвался из ослабевших захватов мафиози и с завидной скоростью вскочил с пола. Он быстро сгреб со стола оставшиеся пузырьки и распихал их по карманам.

А комната тем временем продолжала наполняться дымом. Сначала нельзя было рассмотреть выхода в коридор, а затем и предметы на расстоянии вытянутой руки. Глаза слезились все больше. Сейчас явно не помешал бы баллон с кислородом и защитные очки. Мы с Грэгори с трудом сквозь дым и слезы ориентировались в комнате и, двигаясь к выходу с максимальной для нас скоростью, налетали на предметы мебели.

— Вы себе так лбы порасшибаете, — буркнул Адисон, хватая меня под локоть и уверенно направляя к двери. Похоже, полукровка не испытывал никакого дискомфорта от дыма. Судя по стуку ботинок Грэгори, раздававшихся совсем рядом, Адисон вел и его. Сзади слышались уверенные шаги шамана. Он двигался без помощи, наверное, просто по памяти. Всё-таки это его дом, и индеец точно знал, где и что в нем стоит.

Полукровка словно буксир вытащил нас из комнаты. В коридоре дыма было поменьше, и мы могли разглядеть входную дверь. С новыми силами я и Грэгори побежали к выходу. И в этот момент раздался выстрел. Я уже собиралась обернуться.

— К машине! Не оборачивайтесь! — крикнул сзади шаман.

Грэгори, преодолевший коридор первым, толкнул дверь, и мы вырвались на свежий воздух. Но времени им насладиться не было.

— К моей машине! — скомандовала я.

— Я за рулём! — крикнул Адисон. Разумеется никто спорить не стал. Я до сих пор не могла проморгаться от дыма. Слезы так и катили градом и весь мир из-за них был в мутной пелене. О том чтобы просто вести машину в таком состоянии и речи быть не могло, не говоря уже о том, чтобы уходить от погони. Грэгори и шаман, как я подозревала, были примерно в таком же состоянии. Чудо-трава не подействовала только на полукровку. Пока мы залезали в мой джип, он зачем-то кинулся к авто незваных гостей.

— Проколол им шины, — объяснился он, вернувшись.

— Коробка-автомат. Слева тормоз, справа газ, — прохрипела я. Не успев отдышаться, наша троица завалилась на пассажирские сиденья, а Адисон уселся за руль.

— Я знаю… Ничего сложного, — полукровка сграбастал с моей ладони ключи, завел машину и резко тронул с места.

— Езжай к горам, — произнес с заднего сиденья шаман. — Там есть пещера, где можно укрыться. Я покажу.

Адисон кивнул и направил авто к скалистой гряде.

Я открыла окно и подставило лицо потокам свежего воздуха. Глаза ещё слезились, но нос уже перестало так щипать, а дыхание практически восстановилось. Все же тренировки пожарного не прошли даром. Но на заднем сиденье все было не так благополучно. Оттуда доносилось хриплое, тяжёлое дыхание. Я обернулась. Грэгори последовал моему примеру и тоже открыл окно, выглядел он уже получше, чего нельзя было сказать о шамане. Тот побледнел, а воздух вырывался из его лёгких со свистом. Что-то явно было не так.

— Он ранен, — сказал ментал. Судя по отсутствию реакции со стороны остальных, он сообщил мне это приватно.

Я окинула взглядом старика. Следов крови не было видно.

— Я вижу истечение жизненной энергии из его тела.

Выстрел! Когда мы убегали, был выстрел! Ешки макарешки! Я прищурилась, снова внимательно осматривая шамана.

— Дон Диего, распахните куртку, пожалуйста.

Индеец бросил на меня быстрый взгляд, достал из кармана какой-то пузырек и одним глотком выпил содержимое.

— Всё хорошо, Лекса, — сказал он.

— Нет, не хорошо. Распахните! — настаивала я.

Адисон вопросительно посмотрел на меня, затем в зеркало заднего вида на старика и крепче сжал руки, лежащие на руле. Кажется, он все понял.

— Лекса, дон Диего, в чем дело? — Грэгори не обладал ни способностью видеть энергии магическим зрением, ни магическим же подсказчиком в голове. Но он не был дураком. Парень перевел взгляд с меня на шамана и, протянув руку, приподнял полу куртки индейца. По рубашке старика расползалось кровавое пятно.

— Вот черт! — археолог практически подпрыгнул на сиденье от увиденного. — Нам надо в больницу! Адисон!

— Нет! — перебил его шаман, кладя руку на предплечье парня. — Всё будет хорошо, благодаря этой настойке, — индеец повертел пустым пузырьком.

— Но… Ведь нам надо что-то сделать… Оказать первую помощь… Перевязать… Остановить кровь… — пробормотал Грэгори. — Лекса, ты же умеешь оказывать первую помощь! А когда доедем до больницы…

— Грэгори, всё в порядке… Сейчас нужно добраться до гор и укрыться. Ты же понимаешь, что до больницы с мафией на хвосте мы не доедем?

Археолог резко отвернулся, уставившись в окно. Было видно, как в нем боролись здравый смысл и привязанность к своему учителю. Он снова повернулся к шаману.

— Всё уже хорошо… Видишь, кровь уже не идёт, — шаман приподнял полу куртки. Кровавое пятно и впрямь перестало расползаться. — Просто задело, пройдет. Доедем до пещеры, я сделаю нужный отвар.

— У нас хвост, — сказал Адисон, вглядываясь в зеркало заднего вида.

Пробитые полукровкой шины дали нам фору, но ничто не длится вечно. В том числе и замена колеса. Но горы были уже совсем близко, так что у нас ещё оставался шанс укрыться.

Следуя инструкциям шамана, Адисон вел машину к гряде. На близком расстоянии она уже не казалась сплошной монолитной стеной. Скорее это были скалистые островки, разбросанные в океане чаппараля. Какие-то были небольшими, размером с машину, некоторые — размером с особняк кинозвезды, а другие и просто огромными. Полукровка, сжав руки на руле и высунув язык от усердия, лавировал между ними, уклоняясь от столкновения в последние секунды. При каждом повороте нас бросало из стороны в сторону. После того как он едва не задел скалу боком машины, я не выдержала.

— Выходи, я за руль, — мои глаза уже перестали слезиться и зрение вернулось в полной мере.

Адисон кивнул и быстро вылез из машины. Поменявшись с ним местами, я тронула джип с места. Полукровка с явным облегчением растекся на пассажирском сиденье, вытирая вспотевшие ладони о штаны.

— Что, это не так просто как кажется? — усмехнулась я.

— По такому-то маршруту? Я всё-таки новичок, — делано надул губы Адисон.

— Ладно… Ты отлично справился, — подбодрила своего спутника я.

Маршрут и впрямь был не из лёгких, зато Родриго не смог бы определить нашего точного местоположения. Скальный лабиринт надёжно укрывал нас от его глаз, а на гладкой каменистой земле не оставалось и следа от шин. Я снова засомневалась в природных причинах возникновения этого места. Слишком уж неестественно оно выглядело. Но только теперь я не считала это дело рук человеческих. Магия… Такое могло сотворить только магия.

— Притормози, сейчас после поворота будет пещера, — предупредил шаман.

Я притормозила и обогнула крупную скалу. Перед нами, и впрямь, предстал зияющий на фоне стены провал. Небольшой. Но джип въехать сможет. Я включила фары и поехала вперёд. Узкий по началу вход расширился, и мы оказались в пещере размером с мой гараж. В ней хватило места и для авто, и для нас. Я остановилась и заглушила двигатель, выключила фары. Достала из бардачка фонарик и вручила полукровке, а затем полезла в багажник, где у меня всегда лежала пара фонарей помощнее.

— Адисон, Грэгори, возьмите эти фонари и пледы, — я вручила вышедшим из машины мужчинам одеяла, — устройте лежанку в том углу. Нужно осмотреть дона Диего.

Через пару минут все было готово, и шаман, поддерживаемый археологом, вылез из машины и разместился на пледах. Учёный распахнул куртку и аккуратно расстегнул пуговицы на рубашке индейца. Адисон направил свой фонарик на рану. Рана хоть и выглядела ужасно, но больше не кровоточила. Но почему пулевое отверстие в животе, если мы убегали?

— Приподними его и задери рубашку сзади, — сказала я Грэгори. Тот молча повиновался.

Я бросила взгляд на спину индейца. Мои сомнения подтвердились.Странно, что он ещё жив с такой-то раной. Снова магия? Шаман что-то говорил про эликсир…

— Грэгори, у меня в багажнике лежит бутылка питьевой воды, принеси, пожалуйста, — попросила я. Магия или нет, а промыть, обработать и перевязать раны нужно.

Археолог уже было вскочил на ноги, как шаман положил ладонь на его предплечье, останавливая.

— Не нужно… — покачал головой старик.

— Как это не нужно? Очень даже нужно. Может вы и остановили кровь своими зельями, но нужно обработать и перевязать, чтобы не попала инфекция, — возмутилась я.

— Уже нет необходимости, — произнес с лёгкой улыбкой дон Диего.

— В смысле, уже нет необходимости? — подняла бровь я. Где-то на задворках сознания крутилась какая-то мысль, но мне никак не удавалось ее поймать.

Адисон, сидящий до этого на корточках, испустил горестный вздох и шлепнулся на пятую точку. Фонарик выпал из его руки. Я с непониманием посмотрела на него. Полукровка обнял руками колени и бросил тоскливый взгляд на меня.

— Какого черта происходит? — начала было я, переводя взгляд с него на шамана, а затем на Грэгори. Археолог тоже выглядел сбитым с толку.

— Он не дышит, — прошептал ученый.

Я пригляделась к шаману. И вправду, грудная клетка индейца оставалась неподвижной, как и живот. Опустившись на колени и протянув руку, я попыталась прощупать пульс сначала на запястье, а потом и на шее. Безуспешно. Старик следил за моими манипуляциями с лёгкой улыбкой.

Что за чертовщина здесь творится?

— Так. Ладно, — я бросила попытки и встала с колен во весь рост. — Может, вы объяснитесь?

— А что тут объяснять? Физически я уже мертв. Меня поддерживает магия эликсиров. Один я выпил сразу после ранения ещё в доме, а второй в машине.

Мне резко захотелось последовать примеру Адисона и шлепнуться на задницу. Другие миры, перемещения, порталы, духи… Уже почти привыкла к этому. Но, видимо, вселенная решила, что с меня недостаточно. Теперь ещё и ходячие мертвецы… Так сказать, получите, распишитесь… Здорово… Великолепно… И как я раньше жила без всего этого?

— И как надолго? — страшная догадка проникла в мой мозг.

— Уже недолго…

Мои ноги и впрямь не выдержали, и я приземлилась рядом с Адисоном на жёсткий каменистый пол. Черт! Больно! Но физическая боль была сущим пустяком на фоне того, что творилось в моей душе. Все мои надежды на разъединение сейчас рассыпались как карточный домик. Без шамана нам не проявить письмена, не прочесть манускрипт и не провести обряд. А осознание того факта, что я мыслю как эгоист, ещё больше усугубляло мое состояние. Хотелось разнести все вокруг, а затем забиться в какую-нибудь нору… Хотя я уже была в какой-то норе у черта на куличках.

— Нам нельзя терять времени. Адисон, ты помнишь последовательность смешивания ингредиентов? — выдернул меня из горестной саморефлексии голос шамана.

— Да… Наверное, — Адисон неуверенно кивнул.

— Тогда давай начнем, — старик с помощью Грэгори уселся поудобнее, опершись спиной о стену пещеры, и принялся вытаскивать из карманов пузырьки с зельями и расставлять их на пледе. Из нас троих учёный легче всех воспринял новость о предстоящем уходе индейца. Хорошо владел собой? А может ещё до конца не успел осознать?

— Сначала этот, — шаман ткнул пальцем в склянку с белой опалесцирующей жидкостью, — потом этот, затем вот этот, — продолжил перечислять он.

Полукровка внимательно слушал и кивал каждый раз, когда палец старика касался очередного пузырька. Понемногу печаль начала исчезать с его лица, оставляя лишь неуверенность.

— Повтори все, что я сказал, — попросил старик.

Адисон повторил, слегка запинаясь и путаясь поначалу.

— Успокойся. Ты все запомнил. Слышишь? Ты. Все. Запомнил. Просто перестань нервничать и колебаться, — строго произнес шаман. — Ещё раз.

Полукровка повторил последовательность снова. На этот раз ничего не перепутав.

— Верно. Молодец. Значит я могу спокойно уйти…

— Дон Диего, нет! Ведь, наверняка, можно что-то сделать! Ещё какой-нибудь эликсир? — воскликнул Адисон.Я целиком поддерживала его идею.

Но шаман лишь рассмеялся.

— Можно… Но не нужно, иначе придется платить слишком высокую цену… Я и так взял времени больше, чем мне причиталось…

— Вам совсем не страшно? — прошептал археолог.

— Я ухожу, зная, что не растратил зря ни своего времени, ни свои таланты. Я всегда делал все, что было в моих силах. Каждое препятствие на пути я встречал как очередное приключение, а теперь меня ждёт ещё одно… Самое загадочное и захватывающее… Так что нет. Я не боюсь, я заинтригован… И, Адисон, запомни: ты должен нанести состав на весь манускрипт одновременно, иначе символы расплывутся… — шаман замолчал и начал заваливаться на бок. Грэгори подхватил его и бережно уложил на плед.

— Что? Но как? — Адисон склонился над индейцем, в надежде услышать что-нибудь еще. Но старик лежал недвижимо, его глаза закрылись, а губы больше не шевелились. — Дон Диего⁈ — полукровка потряс тело шамана.

— Адисон, — археолог покачал головой. — Всё конечно. Дело за тобой.

— Я… Я не смогу… — полукровка вскочил с места и выбежал из пещеры.

Черт побери!! Банда Родриго рыскает где-то поблизости. Не ровен час заметят… Я начала подниматься, чтобы догнать убежавшего, но Грэгори положил мне руку на плечо.

— Дай ему время. Если ты беспокоишься о Родриго, то не стоит. Пещеру не так просто найти… Пусть он побудет немного один, — произнес учёный. Его спокойный, уравновешенный тон удивлял и одновременно бесил.

— А чего ты такой спокойный? Твой учитель только что умер!

— Знаешь, я мог бы сейчас причитать… Но… Я кое-что понял… Можно сказать, меня только что озарило… Дон Диего много раз мне рассказывал о своем отношении к жизни и смерти. И мне оно импонировало. Но я не был уверен, что он полностью искренен, особенно в том, что касалось умирания. И только что я увидел, что это были не пустые слова. Он преподал мне свой последний урок: ушел так же как и жил: уверенно, видя в трудностях не проблемы, а всего лишь задачи, вызовы и приключения. Так что заливаться слезами и рвать на себе волосы я не намерен. Заниматься подобным, означало бы, что он никудышный учитель, который потратил свое бесценное время на никудышного ученика, — Грэгори накрыл тело старика пледом, осторожно, чтобы не задеть расставленные рядом склянки с зельями.

Я посмотрела на пузырьки.

«Прости, Адисон, но больше времени я тебе дать не могу. Нужно действовать сейчас», — с этими мыслями я встала и пошла на поиски полукровки.

Впрочем, долго искать мне не пришлось. Паренёк сидел на камне рядом со входом в пещеру. Его волосы были взъерошены, а взгляд бродил по окружающим скалам.

— Адисон, — начала я.

— А что, если я не смогу… Этот состав слишком сложный… Я обязательно напортачу… Опять…Как с порталом…

Ох. Кажется, у кого-то начался кризис. Вовремя.