Учитель. Назад в СССР-6

Глава 17

А дальше завертелось, закрутилось с нарастающей скоростью. На следующий день парторг под благовидным предлогом вызвал меня к себе и познакомил со своим гостем. Им оказался неприметный человек невысокого роста с военной выправкой, внимательными холодными глазами. Невзрачная внешность и вкрадчивая манера общения выдавали в нем товарища определенной профессии. Но Виктор Лаврентьевич представил своего гостя незамысловато: «Товарищ Сергеев Сергей Сергеевич».

Товарищ Сергеев тоже не торопился озвучивать свою принадлежность к компетентным органам. Впрочем, принадлежность к специфической профессии Сергей Сергеевич не скрывал, да и проявлялась она в мелочах и манере поведения. Особенно если не раз и не два в своей жизни сталкиваешься с неприметными товарищами, коих не заметишь в толпе, но они не только заметят тебя, но и просканируют своим цепким взглядом до позвоночника вместо рентгена.

Сергей Сергеевич Сергеев под видом непринужденного разговора долго и дотошно меня допрашивал, выпытывая подробности нашего школьного похода и моей личной вылазки в заброшенную деревню. Из коротких реплик в процессе беседы я понял, что товарищ парторг убедил гостя из органов не трогать Малькова. Во всяком случае, открыто.

Виктор Лаврентьевич напирал на то, что приглашение мальчишки в гости к нему вызовет как минимум удивление у населения. К тому же весть об этом разнесется по Жеребцово с катастрофической скоростью, обрастая все новыми и новыми подробностями, что может привести к нежелательным последствиям. Непонятно, есть ли у граждан черных копателей сообщники в самом Жеребцово. И если есть, ни к чему им знать, что компетентные органы знают о том, что творится в Шафрановке.

В результате мозгового штурма мы сошлись на том, что Ваню Малькова я приглашу к себе под благовидным предлогом. И Сергей Сергеевич под моим приглядом побеседует с парнишкой у меня дома. Товарищ Сергеев оказался не очень доволен таким решением, но спорить почему-то не стал. То ли не посчитал нужным, то ли все-таки признал нашу с Третьяковым правоту.

Разговор с мальчишкой у меня в доме, подальше от любопытных глаз добрых, но очень болтливых соседей, все же лучше, чем подставить Малькова перед неизвестными. Кто его знает, может, к этому времени мужики из заброшенного дома обнаружили пропажу одной винтовки и парочки гранат с патронами. Вполне может быть, пока мы тут рассуждаем, что делать и как быть, граждане черные копатели по-тихому слиняли из деревни, забрав с собой оружейный схрон. Да и односельчане начнут допытывать у пацана, что да как и почему.

Так что чем меньше гражданского внимания мы привлечем, тем лучше для операции, если она, конечно, будет. Мало ли, вдруг товарищ Сергеев решит, что все наши рассказы — это воспаленный бред мальчишеской фантазии и выдумки учителя, который малость перебрал на природе. То, что я малопьющий, невзрачного гостя мало интересовало. Как говаривал наш прапор: «На халяву и уксус сладкий, и трезвенник про язву забывает».

Еще полчаса убили на то, чтобы придумать подходящий предлог для приглашения Малькова. Ну, в самом деле, зачем семиклассник мог понадобиться учителю в разгар лета? Причем настолько сильно, что педагог требует прибыть к нему домой как можно быстрее. Пока обсуждали повод, я очень кстати припомнил, что Ванька позабыл у меня свою кепку. Я ее обнаружил недалеко от того места, где припрятал винтовку. Обнаружив пропажу, принялся изучать местность на предмет следов, чтобы понять, кто украл, и нашел. Машинально сунул в карман и благополучно позабыл, потому и не отдал Малькову на обратном пути. А вот сейчас всплыло в голове. Даже если эта кепка не Ванина, повод, как говорится, уже имеется. Нам большего и не надо.

— Только вот что, уважаемые товарищи, ни к чему мальчишку пугать всем нашим табором. Вы, товарищ Сергеев, пойдете со мной. Сделаем вид, что ко мне товарищ приехал ненадолго… Хотя нет… На селе, думаю, уже проведали, что вы к парторгу прибыли. Нужен другой повод…

Я задумался, прикидывая, как незаметно, но вместе с тем открыто и без лишних разговоров пригласить в гости товарища Сергеева.

— Ну, а что, Егор Александрович, помнится, на днях мы с вами разговаривали о военном кружке. Припоминаете? Юные разведчики и прочее.

Я кивнул, все еще не понимая, куда парторг клонит и как нам поможет случившийся разговор.

— Ну так вот… Приехал ко мне боевой товарищ, я ему рассказал про нашу с вами идею. Товарищ идеей загорелся, вот я и повел его знакомиться с инициатором, так сказать.

— Так товарищ Сергеев потом исчезнет… Кружка-то не будет.

— Не будет, но легенда вполне себе, ежели кто поинтересуется, — усмехнулся товарищ Третьяков. — А кружок вполне возможно, и появится в начале учебного года, но без товарища Сергеева. У Сергея Сергеевича своих забот невпроворот, некогда ему с нами в разведчиков играть. Мало ли что, ну не захотел человек время на мальчишек тратить. Нет у него педагогического призвания… А вот обсудить — в самый раз. Болтать, оно ж ведь не мешки ворочать, слово к делу не пришьешь…

Сергей Сергеевич на этом моменте выразительно так хмыкнул.

— Ну… — Виктор Лаврентьевич невозмутимо закончил. — По нашей с вами легенде, идею с боевым товарищем мы обсудили, а вот решение быть или не быть учителем он оставил за собой. Бывает и так, что не захотел. Впрочем, это уже на тот непредвиденный случай, ежели кто поинтересуется, куда делся мой боевой товарищ, жаждущий вести военно-патриотический кружок. Что скажете?

— Вполне рабочая версия, — прикинув все за и против, согласился я. — Тогда что? Жду вас с товарищем Сергеевым у себя. И все-таки я настаиваю, чтобы с Ваней беседа велась на двоих. Испугается мальчишка такого количества взрослых, замкнется в себе, ничего не добьешься.

— И не таких раскалывали, — неприятно так хмыкнул Сергей Сергеевич.

— Нам не надо раскалывать ребенка, он не преступник, — холодно заявил я. — Вы хотели поговорить, убедиться, что наши показания совпадают? Ну, так и поговорите с ним по-человечески, как старший товарищ с младшим. Без насилия и угроз.

Сергей Сергеевич прищурился и какое-то время разглядывал меня как диковинную зверушку. Видимо, не привык, что граждане, да еще такие молодые, не боятся говорить, что думают, да еще и защищать подопечных.

— Посмотрим, — неопределенно буркнул гость парторга. — Что у нас дальше на повестке дня?

Сергей Сергеевич уставился на Виктора Лаврентьевича.

— А дальше мы сейчас пошлем Ваську, внучатого моего племяша, на поиски Ваньки Малькова. Васька передаст просьбу Егора Александровича. Товарищ Зверев тем временем пойдет к себе домой. А мы уж следом подойдем, чтобы оно как случайность выглядела.

— Вполне рабочая схема, — одобрил я. — Тогда я домой.

— До свидания, гражданин Зверев, — криво усмехнувшись, попрощался товарищ Сергеев.

— Ну чего ты, Во… Сергей Сергеевич, какой же Егор Александрович гражданин. Он товарищ, был, есть и, уверен, всегда им будет, — добродушно поправил гостя товарищ парторг.

«Да чтоб вас всех приподняло да треснуло, — хмыкнул я про себя. — Вот не могут органы без угроз, пусть и завуалированных. Всё-то им вечно кажется, что врут все и всегда».

Был у нас один такой… замполит, чтоб ему пусто было. Ох и не любили мы его. Всё он о патриотизме вещал, как по листу читал, складно да с выражением. Вот так же рассуждал ласково, но со скрытыми намеками. Мол, ежели что, то и к ответу призвать могу, плохо будет. А вот если со мной дружить, то и глаза закроет на мелкие прегрешения. Под сладкие речи мягким сапом стукачей вербовал, делишки проворачивал всякие разные. Гнидой оказался, посадили, тварь, за торговлю Родиной в особо крупных размерах.

Договорились встретиться ближе к вечеру. Я попрощался и отправился по своим делам. Хотел было заглянуть к Оксане, но прикинул и не стал. Гринева обязательно поинтересуется, что происходит. Девушка она неглупая, хуже того — внимательная. Врать не люблю, придется выкручиваться. А такие, как Оксана, ложь за версту чуют, обидится, потеряю доверие. Я резко свернул в сторону магазина, прикупил по-быстрому конфет, пряников, пачку чаю, пару бутылок лимонада, и всё это практически молча, не поддаваясь на провокацию дорогой тети Клавы. Продавщица явно жаждала расспросить меня о чем-то, но мне было не до досужей болтовни. Оперативно оплатив покупки, я ретировался из сельпо и отправился домой.

К моему удивлению, Мальков уже вертелся возле моего двора. Впрочем, чему я удивляюсь? У мальчишки, небось, свербит от приключения в одном месте, а тут еще и учитель попросил на огонек заскочить. Уверен, Ванька себе уже нафантазировал чёрте что. Как минимум, что мы с ним на пару отправимся в Шафрановку захватывать бандитов.

— Рановато ты, Ваня, — не подумав, хмыкнул я.

— Так это… Я думал, вы дома… — шмыгнул носом юный разведчик. — Вы чего звали-то, Егор Александрович? — Мальков, хитро прищурившись, уставился на меня.

— Я? Звал? А, ну да, — я нарочито наигранно покачал головой, демонстрируя легкую забывчивость. — Голова моя садовая. Кепку отдать тебе хотел.

— Кепку? — неподдельно удивился мальчишка. — Какую кепку? Мне это… Васька сказал… Я и подумал, что вы чего придумали… — понизив голос до таинственного шепота, выдал Мальков, пытливо на меня поглядывая.

— Ты о чём? — настала моя очередь изумляться.

— Ну… Я про тех… — Ванька кивнул в сторону леса. — Вы ж у дядь Вити были. Доложили остановку? — зашептал Ванька, придвинувшись ко мне поближе.

— Так, Ваня, заходи-ка ты в гости, друг любезный, — предложил я, распахивая калитку. — Во дворе и поговорим. И кепку заберешь.

— А, ну да, кепку… точно… — закивал мальчишка. — Забыл я кепку-то у вас, это я помню, ага… — громко оповестил Мальков пустую улицу и зашагал следом за мной во двор.

— Вань, ты голодный? — поинтересовался я, старательно не обращая внимания на недоумевающее сопение за моей спиной.

— Чего? — растерялся Мальков.

Мальчишка явно ожидал чего-то эдакого, приключенческого, шпионского, а тут ему так банально обед предлагают.

— Я, например, голодный, — поделился я, заходя на кухню.

Поколебавшись, решил чайник ставить в доме, не на летней кухне Сейчас товарищи подойдут, ни к чему, чтобы соседи через забор видели, как мальчишка сидит со взрослыми мужиками за одним столом и ведет какие-то беседы. Подозрительно? Еще как. Разговоров потом не оберешься. Одно радует: времена нынче другие, нормальные, чистые пока еще. Никому и в голову не придет, что трое взрослых дяденек склоняют пацаненка к каким-то непотребствам.

— Пирожки будешь? Остались еще, вчера соседка угощала. Вкусные… С картохой и даже с ягодами есть, — выкладывая покупки на стол, продолжил я уговаривать мальчишку на перекус.

Парторг с товарищем Сергеевым должны вот-вот подойти, потому надо попридержать юного разведчика, чтобы не ускакал раньше времени.

— Не-е-е, спасибо, Егор Александрович, я это… побегу я… — чуть разочарованно протянул Ванька, сверля мою спину настойчивым взглядом.

Я мельком глянул на мальчишку и продолжил манипуляции с чайником и продуктами.

Ванька переминался с ноги на ногу в проеме между прихожкой и маленькой кухней.

— Ну, куда побежишь. Давай-ка чайку с пирогами и пряниками, а потом уже и побежишь, — продолжил я соблазнять пацана лакомствами.

— Да не-е-е… — махнул Мальков вихрастой головой. — Не надо… Пойду я, да? — мальчишка снова закинул удочку, терзая меня пытливым взглядом.

— А с лимонадом? — коварно поинтересовался я.

— Дюшес? — поколебавшись, уточнил Ванька.

— Крем-сода, — подмигнул я Малькову.

— Ну-у-у, — мальчишка колебался, но холодный лимонад с пирожками перевесил все пацанские дела. — Ну-у-у, ладно, — сдался Ванька. — Один стакан можно, — солидно кивнул семиклассник.

— Давай, проходи. Свободный стул вон, возле стола в комнате видишь? Тащи сюда.

— Ага, — кивнул Ванька и странно на меня покосился.

Ну, точно, под кухонным столом стоит табурет, а я его в зал отправляю. Тем не менее, мальчишка послушно сходил в комнату и приволок стул со спинкой.

Не успел я разлить лимонад по большим кружкам, как на крыльцо кто-то поднялся, тут же раздался вежливый стук.

— Пойду я, — тут же заволновался Мальков.

— Погоди, Ваня, — попросил я мальчика и крикнул: — Открыто, входите.

— Здравствуйте, Егор Александрович, — с добродушной улыбкой поздоровался парторг, проходя по узкому коридору на кухню.

— Добрый вечер, — протягивая ладонь, кивнул я Третьякову и Сергееву. — Это Иван Мальков, знакомьтесь, — представил мальчишку.

Ванька растерянно мигнул, переводя взгляд с меня на Виктора Лаврентьевича и на товарища Сергеева, сполз со стула и бочком попытался протиснуться к выходу. Правда, поздоровался и пожал протянутые руки.

— Я это… потом зайду, Егор Александрович, — с сожалением покосившись на полный стакан лимонада и ни разу не укушенный пирожок, огорченно пробормотал Ванька.

— Отчего же, молодой человек, — тут же остановил мальчишку Виктор Лаврентьевич. — Мы сейчас все вместе попьем чайку, или что тут у вас?

— Лимонад, — буркнул Мальков.

— Лимонад тоже хорошо. Холодный?

— Холодный, — кивнул Ванька.

— Вот и замечательно. Ну что, Егор Александрович, угостите лимонадом меня и моего боевого товарища? Это Сергей Сергеевич, знакомься, Ваня. Разведчик самый настоящий, — парторг подмигнул мальчишке.

— Взаправду разведчик? — глаза пацана загорелись, и он принялся разглядывать товарища Сергеева.

Последний растянул губы в улыбке, вот только глаза по-прежнему оставались холодными, цепкими, внимательными, все подмечающими.

— Именно так, — старательно улыбаясь, подтвердил Сергеев. — А ты Иван, верно? — уточнил товарищ Сергеев.

— Да, — Ванька как-то настороженно зыркнул и непроизвольно подвинулся ближе ко мне. — Я это… пойду я все ж таки, Егор Александрович, — с вопросительными интонациями уточнил Мальков, глядя на меня.

— Погоди, Вань, поговорить надо, — мягко ответил я, чертыхаясь про себя: ведь просил не напугать, не вваливаться. — Сергей Сергеевич действительно разведчик. Действующий, — слегка приукрасил я профессию товарища Сергеева.

— Правда? — глаза Малькова мигом разгорелись, он пытливо уставился на гостя.

— Именно так, — широко улыбаясь, подтвердил Сергеев.

«Лучше бы ты не улыбался вовсе, — хмыкнул я про себя. — От твоей улыбки мухи на лету дохнут».

— А… чего вы… о чем поговорить-то? я ничего такого не знаю… разведчицкого… — Мальков отвел взгляд от товарища Сергеева и посмотрел на меня.

— О винтовке и о Шафрановке, — как можно более спокойно ответил я. — Расскажешь товарищу, что видел, слышал. Присаживайтесь, товарищи, лимонаду хотите? Или чай? — поинтересовался у застывших в проходе мужчин.

— Я, пожалуй, пойду, покурю во дворе. — добродушно хмыкнул товарищ Виктор Лаврентьевич. — А вы тут… обсудите…

— Слева курилка, с улицы не заметят, — подсказал я парторгу.

— Услышал, — коротко кивнул Третьяков и вышел на крыльцо.

Товарищ Сергеев уселся на предложенную табуретку и пристально посмотрел на Малькова. Ванька заерзал на месте, нахмурился, упрямо сжал губы.

— Ваня, ты не бойся. Товарищ из органов, он хочет тебя расспросить обо всем, что ты видел в Шафрановке. Меня уже… Со мной уже поговорили. Но ему нужен и твой рассказ. Говори честно, ничего не скрывай. Я никуда не уйду, буду рядом, — заверил мальчика.

Мальков коротко кивнул и уставился на товарища Сергеева.

— Иван, верно? — спросил зачем-то Сергей Сергеевич.

— Угу, — буркнул Ваня.

— Вот что, Иван, помощь твоя нужна, — в этот раз улыбка у парторговского гостя вышла почти человеческой.

— Какая еще помощь? — недоверчиво поинтересовался пацан.

— Нужно сверить детали, чтобы разработать план операции.

— Операции? — тут же вскинулся Мальков. — А вы чего, ловить их будете? — с жадным блеском в глазах полюбопытствовал семиклассник.

— Будем брать, — подмигнул товарищ Сергеев мальчишке.

— А с вами можно? — с затаенной надеждой уточнил Мальков.

— С нами, Ваня, можно, но только когда вырастешь, отслужишь в армии и придешь работать к нам, — и снова подмигнул разочарованному мальчишке.

— Да я уже всё Егору Александровичу рассказал, — гневно буркнул Мальков.

— Ты пей лимонад, Иван, — предложил Сергей Сергеевич. — Попьем и поговорим.

— Да я уже всё рассказал… — как испорченная пластинка снова повторил Ванька, но, поколебавшись, все-таки взял стакан лимонада.

— А теперь мне расскажи то же самое. А я послушаю, вопросы задам, глядишь, вспомнишь какие детали, которые учителю не рассказал.

— Я ничего не сочинял! И не скрывал! — Иван возмущенно вскинул голову, сердито глядя на Сергея Сергеевича.

— Так я и не сомневаюсь в том, что ты всё честно учителю рассказал, — заверил парнишку Сергей Сергеевич. — Но понимаешь, Иван, память такая штука, иной раз может и подвести. А вот если правильные вопросы задать, можно вспомнить много подробностей, которые помогут нам этих нехороших граждан задержать.

Ванька едва заметно наморщил нос. Не нравилось Малькову, что товарищ Сергеев разговаривает с ним как с пятилетним пацаном. Но все-таки, отпив полстакана и схомячив целый пирожок, семиклассник утер губы ладошкой и выдавил из себя: «Ну спрашивайте, чего уж там», — не глядя на меня, буркнул пацан.

Еще час Сергеев выпытывал из Малькова подробности. За это время мальчишка приговорил две бутылки лимонада, почти все оставшиеся пирожки и полпакета пряников. Ничего нового Мальков не сказал. Тем не менее, товарищ Сергеев довольно улыбнулся, поблагодарил мальчишку и поднялся со стула.

— Спасибо, товарищ Мальков, — со всей серьезностью объявил Сергей Сергеевич и протянул мальчишке ладонь. — Товарищ Мальков, за помощь, оказанную советскому государству, благодарю тебя.

Ванька изумленно раскрыл рот, но уже через пару секунд спохватился, торопливо отер ладошку о штаны, подскочил со стула и пожал протянутую руку.

— Служу Советскому Союзу, — выпалил Мальков, от волнения дав петуха, тут же покраснел, засмущавшись своего дрожащего голоса.

— Молодец, — еще раз повторил товарищ Сергеев. — Спасибо, товарищ Зверев, за помощь и содействие.

— Всегда пожалуйста, — просто ответил я.

Мы попрощались, и Сергей Сергеевич покинул мой дом.

— Подожди здесь, ладно? — попросил я Ваню.

— Ага, — кивнул Мальков, оставшись стоять на месте.

Вслед за гостем я вышел на крыльцо.

— Туда, — показал в сторону пристройки. — Виктор Лаврентьевич там курит. У меня там курилка, — пояснил Сергееву. — Удобно, знаете ли, с улицы никто не увидит, можно посидеть в тишине, полюбоваться закатом.

Сергеев неопределенно хмыкнул и зашагал рядом со мной.

— Ну что, поговорили? — не поднимаясь с лавочки, поинтересовался парторг. — Как прошло?

— Поговорили. Ничего нового, — ответил Сергеев, присаживаясь рядом.

Мы втроем закурили. В молчании выкурили почти по полсигареты, когда товарищ Сергеев медленно заговорил, пристально глядя на меня.