Тверской баскак. Том Шестой

Часть 2 Глава 11

Начало сентября 1266 года

Спрыгнув с борта шлюпки, оказываюсь по колено в воде и зло бурчу про себя.

«Вот и добрались до земли обетованной! — Чувствую, как вода затекает за голенища сапог, и мысленно крою самого себя. — Какого черта ты полез, не мог подождать, пока шлюпку вытащат на берег!»

Ругаясь, бреду по колено в воде, а рядом тыкаются носом в песок еще несколько груженых шлюпок. Вчера ближе к вечеру все три моих боевых корабля встали на якорь в Бакинской бухте. На ночь глядя решили не высаживаться и спустили шлюпки только сегодня с рассветом. В первой партии поехали я, Калида и полномочный посол юного Золотоордынского хана Эсрем-ходжа.

После нашего последнего разговора Боракчин-хатун все-таки последовала моему совету и не стала искать себе приключений на одно место. Правда, вместо Тугая послом она отправила своего бухарского советника, видимо, надеясь, что мусульманину будет легче договориться с мусульманином.

По последним данным на тот момент ильхан Ирана Абага и его родной брат, командующий кавказским войском Юшумут, находились в Баку. Поэтому решили добираться морем, ибо корабли с товаром все равно следовали на юг. Единственный, кто возражал против морской прогулки, был бухарец Эсрем-ходжа; он еще от предыдущего перехода не отошел и зеленел только от одной мысли, что придется вернуться на эти вечно качающиеся посудины. Его стенания, правда, на Боракчин не подействовали, и пришлось бедолаге подчиниться.

В это время года погода на Каспии прекрасная. Море спокойно, а лёгкий северо-западный ветер, не разгоняя большой волны, устойчиво наполнял наши паруса. Три дня благополучного плавания вдоль восточного побережья Кавказа — и все три корабля бросили якоря на рейде Бакинской бухты.

Когда солнце уже опустилось за горизонт и на кораблях зажгли фонари, ко мне на шканцы флагманского «Любимца ветров» поднялись мои германские акционеры. О чём ганзейцы будут говорить и чего просить, я догадывался, ибо ситуация была ясна как день.

У меня с ними ещё в Любеке был заключён договор. Суть его была проста: создаём одну Ост-Индскую компанию, вкладываемся деньгами, затем из общей прибыли вычитаем все текущие расходы, такие как аренда кораблей, оплата охраны, пошлин, складов и, конечно же, взятки чиновникам, а оставшуюся сумму делим согласно участию. Кто сколько вложил в дело, тот такую долю и получает.

Казалось бы, все честно и просто, но на деле оказалось не так! Немцы сразу же показали свою хитрожопость! Как только в ордынской торговле пошли перебои, а выход в Каспий вообще накрылся, они начали саботировать договор, а вскоре так и вообще вышли из компании. Вкладываться в общее дело перестали и повели торговлю раздельно. Мол, фрахт кораблей, пошлины и все прочие расходы каждый оплачивает сам, но и прибылью никто не делится.

На участке Любек-Ревель-Тверь и обратно им это стало выгоднее. Там, на всём протяжении от Ревеля до Твери, — земля Союза городов Русских, никаких транзитных пошлин, поборов и кордонов. Вот умные головы у них и решили: раз эти русские такие простачки, то зачем с ними делиться! Выйдем из компании — и только в плюсе будем! А что, цена сухопутной части дороги для всех одинакова, а вот за места на своих коггах можно заломить втридорога.

Мне это сильно не понравилось, но ссориться с ганзейскими «партнерами» я не стал. Знал: рано или поздно им это отольется! И вот такой момент наступил! Летом прошлого года Франц Шульцгруммер привёз оговорённые деньги, и я открыл Ганзе из Любека свободный доступ на Волгу.

В этом году ганзейцы впервые повезли товар дальше Твери. На моих катамаранах они прошли весь путь до устья Волги и вышли в Каспий, опять же на моих судах. Посмотрели, приценились господа из вольного города Любек и осознали, что да, здесь реально золотое дно, вот только с выходом из договора они явно лопухнулись.

Ведь что получилось! У Ост-Индской компании по всей Волге налажены торговые связи: и в Булгаре, и в Орде пошлины для её представителей минимальны, свои склады для товара, свои причалы, а им, немцам, за всё надо платить, да ещё дерут с них втридорога.

Опять же фрахт! За места под товар на судах компании они платят вдвое больше и посуточно, а дорога — ох, какая длинная. Построить свои речные суда на Волге, даже в отдалённом будущем, для них нереально. Просто никто не позволит им это сделать, и всё!

Пригорюнились господа ганзейцы и, дабы снизить расходы, распродали всё, что у них было ещё на Волге, в Булгаре да Сарай-Мунке. Дальше герр Шульцгруммер и герр Рокстаден двинулись налегке, очень довольные собой, мол, как здорово они вывернулись и на этот раз не позволив обдурить себя этим русским увальням.

В Дербенте я ещё улучшил им настроение, приказав считать их моими гостями и не брать с них лично никакой платы за еду и место на судне. Правда, этот радостный настрой продлился у них недолго, ровно до того момента, когда господа немецкие купцы по-настоящему осознали, что впереди у них — сказочная Персия и возможность с баснословной выгодой потратить заработанное на Волге серебро. Такие прибыли им и не снились, но вот беда: тогда ведь придётся снова платить за каждый тюк с товаром, что они повезут на моих кораблях, и, как правильно они понимали, возьму я с них немало.

Эти будущие расходы так невыносимо терзали ранимую немецкую душу, что они не выдержали и пошли договариваться.

Раскланявшись и осыпав меня самыми лестными эпитетами, герр Шульцгруммер посетовал, что поторопились, мол, они с выходом из компании, что, мол, дело хорошее и правильное и что готовы они вновь вступить в Ост-Индскую компанию на тех же условиях.

— На тех же условиях⁈ — демонстративно изумился я. — Да вы что! У меня от желающих войти в компанию отбою нет! Новгородские купцы просятся, нижегородцы просятся, булгары и ордынцы, вон осознали, тоже хотят! Да мне столько денег не переварить! У меня просто нет такого количества судов и товара, чтобы ещё и с этими акционерами делиться. Ну, не можем мы пока ещё столько строить, производить и продавать! А вы говорите — деньги…

Я озабоченно покачал головой.

— Не-е! Не просите даже! Вы же сами вышли, никто вас не гнал, а сейчас меня всё устраивает.

Мой отказ, прямо скажу, немцев ошеломил. Они рассчитывали, что русские, конечно, покочевряжатся, но, посулив увеличить вступительный взнос, всё можно будет решить, а тут — такой облом.

Герр Шульцгруммер попытался было заговорить об этом, но я сразу же его пресёк.

— Да не нужны мне деньги! — простодушно глядя ему прямо в глаза, развёл я руками. — Не нужны, я же вам говорил!

Тогда немец напомнил о своём вкладе.

— Постой, консул, мы же тебе заплатили двадцать тысяч флоринов, а теперь что же, ты нас кидаешь⁈

На это мне пришлось изобразить искреннее недоумение.

— О чём это ты, герр Франц⁈ Вы внесли свою долю, и я все свои обязательства выполнил. Доступ на Волгу вам открыл? Открыл! Пошлин за транзит с вас не беру? Не беру! Ордынский сбор вы не платите? Не платите! Что ещё вы от меня ждёте⁈ Везите товар, торгуйте самостоятельно, вы же этого хотели!

Всё, что я говорил, было абсолютной правдой, и придраться им было не к чему. Посовещавшись, они попытались было надавить на меня угрозой, что у Русского двора в Любеке могут возникнуть проблемы.

На это я лишь погрозил им пальцем и улыбнулся.

— Даже не вздумайте! Тронете Русский двор — и я тут же всю вашу восточную торговлю похороню, а вместо вас датчан позову. Их юный король давно облизывается и место под Русский двор в столице своей предлагает.

Про датчан был чистый блеф, но ганзейцы купились. У них с датской короной давние терки, да и ссориться со мной по-настоящему им страшновато. Монгольское нашествие ещё крепко сидит в их памяти, и путь на Волгу, опять же, только через меня. В общем, после моей угрозы господа немецкие купцы окончательно сдались, и Отто Рокстаден просительно сложил ладони у груди.

— Ну что вы, господин консул, вы просто неправильно нас поняли! У нас даже мысли не было угрожать вам. Наоборот, мы бы очень хотели вновь вступить в Ост-Индскую компанию, и, если есть хоть малейшая возможность для этого, мы очень просим вас её рассмотреть.

Не торопясь с ответом, я выдержал паузу, и Рокстаден добавил конкретики.

— Если деньги вам не нужны, то что нужно⁈

«Ну вот, другое дело! — мысленно поддел я тогда немцев. — С этого надо было и начинать!»

К этому моменту я их и подводил. Мне нужен был флот и судостроительная верфь на Балтике, нужны были мастера-корабелы и простые плотники. Этим я немцев и ошарашил.

— Ладно, передавайте в собственность Ост-Индской компании пятнадцать ваших больших двухмачтовых коггов — и добро пожаловать обратно!

— Это невозможно! Это практически все корабли, что у нас есть! — эмоционально отреагировал Шульцгруммер, а более выдержанный Рокстаден перевёл его слова в более деловую плоскость.

— Давай по-божески, десять!

Я покачал головой, мол, нет, но потом вдруг отходчиво махнул рукой.

— А, ладно, будь по-вашему! Десять в этом году, и ещё пять вы построите в Ревеле в течение следующих пяти лет!

Господа из Любека ещё поторговались, но в конце концов мы сошлись на трёх кораблях за пять лет. Все остались довольны! Ганзейцы получили доступ к возможностям Ост-Индской компании, что обещало им удвоение прибыли, а я приплюсовал в свой актив десять кораблей и верфь на Балтике, что в будущем позволит мне выучить своих, русских, моряков и корабелов.

Так, вспоминая вчерашний разговор, выхожу на берег, где уже начали разгрузку трёх вытащенных на песок шлюпок. Мой взгляд проходится по матросам, деловито разгружающим товар, цепляет орущего на своих слуг Эсрем-ходжу, затем скользит по развалинам крепости, что когда-то защищала вход в бухту, по прилепившимся к склону горы плоским крышам города и, поднимаясь вверх, утыкается в ещё одни крепостные стены на вершине горы.

«Эта целее будет! — сравниваю эту крепость с развалинами у моря и делаю ироничный вывод. — Да уж! Владычество монголов не пошло городу Баку на пользу!»

Замечаю, что десяток почётной охраны уже построен, и Калида смотрит на меня, мол, что дальше⁈

«Действительно, что дальше⁈» — мысленно повторяю вопрос друга, потому как никто нас не встречает, и это странно! Мы ведь не тайком прибыли. Гонца заранее посылали, да и сами торчим со вчерашнего вечера на рейде, уж могли бы заметить.

«Ну, да ладно! — молча машу Калиде. — Пошли, что ли. Разберёмся походу!»

Делаю первый шаг и иду в сторону ближайших городских домов. Обогнав меня, Калида с охраной выдвинулся вперёд, а Эсрем-ходжа со свитой пристроился сзади.

В голове уже начинают роиться подозрительные мысли: может, господа монголы пакость какую затевают. Но тут с самой широкой улицы города выносится кавалькада пышно разодетых всадников, в одном из которых я с трудом, но всё же узнаю своего давнего «друга» Турслана Хаши.

«Вот и торжественный комитет по встрече! — язвлю про себя. — Запаздываете, господа! Нехорошо, протокол страдает!»

Встречающая кавалерия остановилась в шагах тридцати, и соскочивший с седла слуга упал на колени у стремени Турслана Хаши. Его услужливо согнутая спина создала живую ступень для сапога господина.

Турслан Хаши важно сполз с седла, и даже с такого расстояния мне видно, что изрядно потолстевший и постаревший, он уже мало похож на того монгола в овчинной шубе на голое тело, которого я встретил в Днепровских степях тридцать лет назад. Сейчас он выглядит не как бесстрашный воин степи, а как важный персидский сановник в дорогом шелковом халате, с толстенной золотой цепью на шее и перстнями на пальцах.

«Еще бы, — саркастично фыркаю про себя, — Турслан у нас теперь важная шишка! Не хухры-мухры вам, а главный визирь ильхана Абага!»

В сопровождении своей свиты Турслан важно зашагал в мою сторону, и я, одев на лицо самое радушное выражение, двинулся ему навстречу.

В шаге от меня Турслан остановился и с каменным выражением, без малейшего намёка на дружеское участие, заявил, что рад приветствовать послов Туда-Мунке на земле ильхана Абага.

Дружеских объятий я и не ждал, поэтому так же бесстрастно и официально поблагодарил непобедимого ильхана Абага и его мудрого первого советника Турслана Хаши.

После этого Турслан предложил проследовать за ним, дабы сопроводить нас в отведённые нам покои.

Я даже не успел поблагодарить ильхана за милость, как по знаку Турслана мне и Эсрем-ходже уже подвели оседланных лошадей. Запрыгнув в седло, я подождал, пока Турслан проделает эту же процедуру с помощью живой подставки, и, иронично хмыкнув по этому поводу, тронулся вслед за ним.

Выстраиваясь в длинную пёструю цепочку, кавалькада двинулась вверх по улице. Неторопливым шагом лошади потянулись друг за другом. Впереди зацокала копытами монгольская охрана, в середине оказались свиты обоих сановников, а замыкающим тронулся Калида со стрелками, но уже в пешем порядке.

Буквально через минуту такого движения как-то само собой получилось, что сразу за охраной оказались я и Турслан Хаши. За нами, с приличным отставанием, втиснулись люди визиря, отсекая любопытные уши бухарца и его свиты.

Оценив, как изящно и без суеты это было проделано, я мысленно взял назад свою иронию по поводу неповоротливости Турслана.

«Он всё так же хитер и ловок, как и десятилетия назад! — отмечаю про себя. — Так что не расслабляйся и держи ухо востро!»

Несколько мгновений едем в тишине, нарушаемой лишь цоканьем копыт по булыжной мостовой, а потом Турслан начинает негромко говорить, даже не поворачивая головы в мою сторону:

— Давай не будем афишировать наше знакомство. Это не принесёт пользы ни тебе, ни мне.

Кивком головы обозначаю своё согласие и тут же недвусмысленно намекаю на то, что отлично помню, откуда взялось его сегодняшнее высокое положение.

— Я вижу, твоё умение лавировать в мутных потоках дворцовых интриг принесло тебе неплохие плоды. У нового ильхана ты в большом и заслуженном почёте.

В ответ Турслан награждает меня наигранно-возмущённым взглядом.

— Нет нужды напоминать мне о моём долге, я всегда держу своё слово! — Помолчав несколько мгновений, он всё же решил добавить: — И всё же я надеюсь, ты не ждёшь от меня чего-то сверхъестественного!

— Конечно, нет! — возвращаю ему наигранное возмущение. — Разве я похож на безусого юнца, живущего в розовых грёзах⁈

Высказавшись, замолкаю и пытаюсь быстро осмыслить произошедшее.

Я знаю, что благодаря полученным от меня сведениям Турслан вовремя сделал правильную ставку на старшего наследника и благодаря этому добился у того большой милости, когда он взошёл на трон. Правда, милость повелителя оказалась недолгой. Несмотря на моё предупреждение, летом прошлого года войска ильхана смогли остановить вторжение Берке лишь у реки Кура, отдав ордынцам весь северный Ширван. И даже сейчас, когда Берке уже в могиле, а Ногай откочевал на север, Абага не смог быстро вернуть себе утраченные земли.

Большие потери заставили остановить войско и встать на зимовку в южном Азербайджане и Баку. Почему Абага в своих неудачах винит именно Турслана, а не командующего войском родного брата Юшумута, я не знаю. Возможно, ответ кроется в том, что Турслан до сих пор не отказался от религии предков и не принял мусульманство. Возможно, есть и другая причина, но в любом случае недовольство ильхана грозит новоиспечённому главному визирю скорой отставкой, и при дворе только ищут повод.

Сейчас, покачиваясь в седле, я стараюсь связать концы с концами.

«Раз Турслан выехал встречать меня лично и даже затеял такие хитроумные перестроения, значит, он явно даёт понять, что другой возможности поговорить тет-а-тет у нас не будет и надо пользоваться предоставленным шансом».

Сделав такой вывод, без лишних слов перехожу сразу к делу.

— Я могу устроить так, что Туда-Мунке и его мать уступят ильхану весь Ширван, включая Шемаху. — Говорю, не смотря в сторону Турслана, и лишь боковым зрением ловлю на себе его удивлённый взгляд.

Он подсказывает мне, что тот явно не ожидал таких предложений и готовился скорее к тому, что уступок будут требовать от него.

Турслан не торопится с ответом, и я решаю показать ему, что его проблемы не являются для меня тайной.

— Ежели благодаря твоим дипломатическим талантам под власть ильхана вернутся земли северного Ширвана и Шемаха, то это поможет тебе восстановить пошатнувшееся положение при дворе.

Турслан нервно вздрагивает, но, быстро справившись с эмоциями, вновь надевает на лицо бесстрастную маску.

— Возможно… — Он не договаривает и, помедлив, уже не скрывает своей заинтересованности. — Чего ты хочешь взамен?

— Да, сущую мелочь! — старательно изображаю саму невинность. — Всего лишь свободный заход моих кораблей и право беспошлинной торговли в трёх подвластных ильхану Абаге городах: в Баку, Реште и Астеробаде!

— И всё⁈ — недоверчиво переспрашивает Турслан. — А бухарец?!. Ты уверен, что посланник Боракчин-хатун согласится?

На это я лишь иронично качаю головой.

— Об этом можешь не волноваться! Эсрем-ходжу и Боракчин-хатун я беру на себя. Они отдадут ильхану весь Ширван и подпишут с ним вечный мир, если я получу беспошлинный доступ к трём названным городам.

Турслан ещё думает, но я уже вижу: он закусил наживку и преподнесёт ильхану мой план как крайне выгодный для него. Ведь на его взгляд так и есть. Он искренне считает, что я круто лопухнулся, отсюда и его недоверчивость. Сейчас он не в состоянии понять, что главный приз Боракчин — это сам договор с ильханом, придающий легитимность её сыну, и ради этого она готова пожертвовать целой провинцией.

Со мной ему тоже не все ясно. Как можно разменять целую область на право беспошлинной торговли в трёх городах? Это явная глупость, но раз я такой осёл, то это моя проблема. Ведь каждый знает, что львиная часть казны всех нынешних феодальных владык состоит из дани с покорённых народов, а торговля… Да, она тоже приносит доход, но он по большей части идёт с богатых городов, стоящих на пересечении караванных путей, а не с нищих, не раз разграбленных и лежащих в запустении поселений.

Я не буду объяснять ему свои выгоды. Пусть думает, что я торгаш, не способный объять горизонт настоящего правителя. Я не против! Эти города я выбрал не зря: все они имеют превосходные гавани для стоянки любого количества кораблей, и, опираясь на них, можно будет двигаться дальше во всех трёх направлениях — на юг, в Иран и Ирак, на юго-восток, в Индию, и на юго-запад, в Сирию и Малую Азию!

Последняя глава и финал книги будут уже завтра, ровно в полночь!