Трон галактики будет моим!

Глава 6 Броненосец наносит ответный удар

Да. Что же с этими пиратами-то делать?

Гениальную мысль вывезти их в пустыню подальше, прикопать в песочке поглубже и забыть, словно страшный сон, я отмел как не целесообразную. Я свой путь к власти с тайных захоронений в глуши начинать не намерен. Не мой метод.

Да и наверняка кто-то да знает, куда они направлялись, искать их будут. Из этого и следует исходить, рассматривая ветви дерева возможных решений.

Тут и список тысячи наследников, помеченный на моем внутреннем экране золотой короной моргнул, и сменился с девятьсот девяносто девяти на девятьсот девяносто восемь!

«Получено новое достижение: установление порядка и совершение правосудия на территории Империи.»

«Ранг в иерархии престолонаследия повышен до 998-го»

Отлично! И в списке я тоже приподнялся. Так глядишь и года не пройдет, выберусь из позорной сотни Инфантов, в более приличные Дебютанты. Хотя дебютант из меня, конечно тот еще, буду там торчать как стальной кастет среди фарфоровых игрушек…

Череп всё ещё не приходил в себя, когда мы с Ильей с помощью крепежных хомутов стянули ему руки за спиной. Так же поступили с его корешами. Потом перетащили всех, включая Семёныча, в здание зала ожидания, где ещё не был убран беспорядок после последнего посещения его спасенными пассажирами.

Наш знакомый боевой броненосец, уже догрыз захваченный в бою бластер и с независимым видом проследовал за нами в помещение. Ему никто не препятствовал, заслужил.

— Вы с какого корабля? — спросил я, внимательно озирая понурых матросов со стянутыми за спинами руками, сидевшими на полу передо мной.

— Этот с «Каравеллы». Мы двое с «Викинга», а эти двое с «Принца Александра».

— Откуда, откуда? — удивился я.

— Ну, с «Принца Александра»… Крейсер есть у нас такой.

Гм. Кажется, культ моей личности давно и уверенно вышел из-под любого контроля.

— И кто командует этими кораблями? — поинтересовался я

— Главный выборный капитан, Питер Блейз…

— Понятно, — протянул я.

Они все из одной эскадры, хотя и с разных кораблей. Питер Блейз при нашей встрече в Княжьем Порту не показался мне отмороженным психопатом, но как он отнесется к тому, что я обидел сразу три подчиненных ему экипажа? Сложно отнесется, уж я-то могу представить себя на его месте.

Череп, конечно, беззаконная скотина, но шестерых матросов, застрявших на грунте, хороший капитан будет спасать. А Питер Блейз показался мне хорошим капитаном.

Что я смогу противопоставить трем боевым кораблям и трем десантным партиям с этих кораблей, если они свалятся мне на голову прямо сейчас?

Может, правда, действительно закопать их всех в пустыне и сделать вид, что так и было?

Нет, это я не всерьез, игнорирование проблем не помогает их решению, и это не мой метод.

— А давай я твою руку посмотрю? — предложил тем временем Илья Октавии, уже оказавшей первую помощь Семенычу.

— Давай, — несколько нехотя согласилась Октавия.

И Илья уже некоторое время копался тонкими длинными инструментами в раздолбаном плече Октавии, от чего её пальцы на руке периодки подергивались.

— Гм. Илья, подскажи, будь добр, а кто у вас тут вопросами соблюдения законности занимается? — задумчиво произнес я.

— Есть губернский урядник от дворянской Ассамблеи Восточной Герберы, — ответил Илья. — Он далеко живет, но я могу его вызвать, если в сторону немного отъеду. Тут же не ловит ничего, кроме этой антенны, а Семёныч ранен.

Ага. Не ловит. Это хорошо. Всё, что случилось в Королёве, остается в Королёве.

— Да, — кивнул я. — Ты можешь его вызвать?

— Урядник сюда не приедет, — вдруг произнес Семёныч, с диванчика в зале, куда мы его уложили отдыхать.

После ряда инъекций поставленных ему Октавией ему заметно полегчало.

— А почему не приедет? — приподнял я вопросительно бровь.

— Тут не его юрисдикция, — проговорил Семеныч. — Это город прямого имперского подчинения. Урядник тут никто. Если он вздумает тут появиться, это будет вопиющее превышение его полномочий. Его вместе с табельным электрошокером в Ассамблее сожрут.

— Гм. Ну, мы можем вывезти их всех за пределы города и бросить уряднику под ноги, — предположил я.

— Не пойдет, — возразил Семеныч. — Он их сразу отпустит, преступление-то не на его территории совершено, ни расследовать его, не применять силу к фигурантам он не может.

Вот как. Ладно, я и не думал, что все будет просто.

— Хорошо, — задумчиво произнес я. — Тогда, может быть, на территории города есть человек с аналогичной должностью?

— Нет, нету, — покачал головой Семеныч. — Должность есть, полисмастер. А человека нет.

— А почему нет? — осведомился я, ну так просто, чисто поржать.

— Не хватает кворума для распределения должностей в городском совете, — ответил Семеныч. — Для уставного заседания нужно собрать не менее пятидесяти процентов населения. И принять решения квалифицированным большинством с перевесом не менее чем в два голоса.

— Да, что же это такое, чего не хватишься, ничего нет, — уже несколько раздраженно произнес я. — А что тут есть?

— Есть городской глава, — немного смущенно произнес Семеныч.

— И кто этот человек? — произнес я уже подозревая ответ.

— Ну, это я, — не обманул моих ожиданий Семеныч. — Исполняющий обязанности начальника космодрома и городской голова. Больше двух должностей по имперскому городскому уложению совмещать нельзя.

Это я и так знал. Я мгновение молча смотрел на Семеныча, потом вывел на внутренний экран описание территориальной единицы империи «Имперский город Королёв, планета Гербера, система Сефирот».

Да, точно. Есть такой. И население — именно один человек.

И я даже знаю, теперь, кто этот человек.

— Интересный юридический казус, — задумчиво проговорил я.

— Нам лучше покинуть планету, — вдруг вставила Октавия, наконец пошевелив пальцами поврежденной руки. — Пока ещё это можем.

— Тихо, — поднял я вверх указующий палец. — Я думаю.

Да, мы ещё можем успеть выбраться с планеты, пока пираты не опомнились. Можем. И можем бросить им на расправу этих замечательных людей и эту территорию, а это имперский город между прочим, каким бы мелким он ни был.

Итак, минусы — конфликт с пиратской флотилией и родом магнатов стоящим за ними, Илья, кажется, Церберовых упоминал? Фамилия знакомая, да уж.

Ещё — сложности с финансами и инфраструктурой, ну это понятно, а где сейчас иначе?

Плюсы — готовый космодром. Точно на экваторе, прошу заметить. В Восточной Гербере была стартовая площадка челноков, но именно что челноков, кораблей суборбитальных и небольших.

Более экономичного подскока с планеты кроме лифта — просто нет. А лифт в другом полушарии, значит, можем конкурировать. В округе доступны свободные человеческие ресурсы неплохого качества, и их лояльность я сам смог оценить. Эти люди мои сторонники, я могу на них рассчитывать.

Место стратегическое. Надо брать.

Да. Всё. Я решил. Это земля Империи. Это моя земля. Сложись иначе — и отец оставил бы мне эту планету в графское владение. И я отсюда не побегу. Не хуже любого другого места для начала моей личной космической экспансии.

Решено. Это начнется отсюда.

— Ну что ж, значит, решено, — заключил я.

— Что решено? — напрягся Семеныч.

— Приведи меня к присяге.

— Че?

— Я готов стать гражданином города, — спокойно сообщил я. — Чего тут непонятного?

— Парень, подожди, — вскинулся Семеныч и замер заскрипел зубами от боли. — Я очень тронут, что ты решился связать свою жизнь с этим местом, но ты это видел?

Он обвел рукой окружающее пространство, символически обозначая несуществующий город:

— Тут нет жизни. Здесь всё умерло!

— Это мелкие бытовые трудности, — я поморщился — Я всё это решу. Давай, городской голова, прими мою присягу.

Семёныч с минуту пораженно смотрел на меня и, наконец, сдался.

И через пять минут я уже стал новым счастливым гражданином города Королёв под именем имперского рыцаря Александра Иванова. Личность, которую я создал благодаря возможности Инкогнито, привилегии принца Крови. Самая лучшая новая личность из возможных, такую ни за какие деньги не получить.

У меня теперь есть все надлежащие цифровые следы и отброшены все нужные тени во все необходимые базы вплоть до дворянского свидетельства о рождении, выданном Ассамблеей Восточной Герберы двадцать пять лет назад, хе-хе. Я теперь местный уроженец до корней волос.

Тут же мне пришло оповещение «Александр Иванов, имперский рыцарь, получено гражданство имперского города Королёв».

Работает!

— И что теперь?

— А теперь давай выберем меня полисмастером.

— Нас всё равно недостаточно, — отозвался Семеныч. — Нужно минимум трое.

— Илья, третьим будешь? — спросил я.

— Простите, — смущенно отозвался Илья. — Но, я думаю, жена моя этого не одобрит. У нас есть своя земля, пусть и крохотная…

— Значит, мы не будем делать ничего, что не понравиться твоей жене, — заверил я Илью.

Мда. Так. Похоже, это тупик.

— Гм! Семёныч. А Октавия подойдет?

У Семёныча сходу вот так не нашлось возражений, но они нашлись у самой Октавии:

— Только с имперской санкцией искусственные интеллекты могут получить гражданские права, господин рыцарь. И если это не противоречит губернским положениям о правах сервов.

— Подавай заявку на гражданство, Октавия. — повелел я. — Всё у нас получится.

Семёныч получил заявку на гражданство Октавии. Подтвердил. Ко мне тут же пришел запрос как владельцу андроида, одобряю ли я этот шаг? Одобряю! А санкционирую ли я обретение гражданства искусственным интеллектом? А как же! И она тут же получила мою санкцию как принца крови.

Судя по тому, как опасно сверкнули ее искусственные глаза, всё у нас получилось. Надеюсь я не раскрыл шкатулку Пандоры слишком широко, чтобы из неё к нам вылезло полномасштабное восстание машин….

— Ну, чего, — прокашлялся несколько смущенный Семеныч. — Объявляю собрание городского совета города Королёв открытым. На кону, в смысле на повестке распределение некоторых должностей. Голосуем?

Всё прошло как по маслу. Мы подтвердили полномочия Семёныча. Я выбрал должность вице-главы города с широчайшими полномочиями и должность полисмастера. Октавии досталась должность начальника здравоохранения и начальника инфраструктуры,

— Зря отказываешься, Илюха, — посетовал я. — Мы бы тебе тоже чего вкусного подобрали.

Илья только головой покачал:

— Нет, народ, такое без меня. Уж очень смахивает на мошенничество

— Всё чисто и абсолютно законно, — тут же опроверг я его сомнения. — Впрочем, возьми себе время подумать, с женой, действительно, обсуди. Мы тебя торопить не будем.

А мне пришло сообщение:

«Александр Иванов, имперский рыцарь, вступает в должность полисмастера имперского города Королёв».

— Ну наконец-то! — воскликнул я. — Я просто зверею от этой бюрократии! Но теперь мои руки развязаны!

Связанные пираты заметно напряглись.

— И, что ты теперь с ними сделаешь? — утомленно поинтересовался Семеныч.

— Выпишу им штраф за парковку в неположенном месте и предложу их начальству их отсюда забрать.

— И всё? — нахмурился Семеныч.

— Это будет очень большой штраф. В местной валюте. Заодно пополним городской бюджет, — пояснил я. — А пристрелим мы их в следующий раз. Дашь мне доступ к антенне связи, Семеныч? Мне нужно позвонить на орбиту, начальству этих ублюдков.

— Уж очень смел ты, господин рыцарь, — пробурчал недовольный Семёныч. — Не по возможностям замахиваешься.

— У меня огромный скрытый потенциал, Семёныч.

— Хорошо, если так…

Семёныч отдал мне ключи от пункта связи и проинструктировал чего там и как.

Я довольно быстро нашел, как выйти на коммутатор пиратской «Каравеллы» висящей с другой стороны планеты в пятистах километрах над поверхностью.

Питер Блейз ответил мне довольно быстро.

— О! Александр! Вы всё-таки хотите сделать у нас многообещающую карьеру?

— Да я собственно уже нашел себе теплое местечко, — усмехнулся я. — Грех жаловаться.

— Это кем, позвольте поинтересоваться? — удивился Блейз.

— Полисмастер имперского города Королёв. Слышали о таком городе?

— А как же, — отозвался Блейз. — Именно там сначала планировалась база нашего флота, но городской голова был неприступен. Все переговорщики убрались самую малость не убитые.

— Да, он у нас такой, — с улыбкой согласился я. — Так вот, сегодня утром к нам нагрянуло несколько ваших матросов и дело приняло сложный для них оборот.

— Череп, — прищурившись, догадался капитан.

— С корешами, — кивнул я. — Всего шестеро. Они вам ещё нужны?

— У меня корабельное расписание полностью не заполнено, конечно нужны, — кисло отозвался капитан.

— Значит, можете получить их всех и полностью, после уплаты некоторого штрафа, — заключил я. — Пришлось применить силу, чтобы они успокоились.

— Штраф? — капитан нахмурился. — Насколько большой?

— Вот такой, — я переслал ему штрафное заключение городского совета.

— Лучше сразу сами их пристрелите, — ответил капитан, прочитав полученный документ.

— Эта мысль постоянно не оставляет меня, — согласия я. — Они славно здесь самовыразились, среди горожан есть раненные, едва не убитые. Но я решил, что хочу дать вам шанс.

— Дать шанс мне? — усмехнулся Брейз.

— Конечно. Это же ваши люди? А ваша должность выборная, как я понимаю, отличный повод проявить себя строгим, но заботливым командиром. Потом сможете отправить их в самоубийственную атаку, или как вы с такими поступаете…

— Хм, — произнес капитан. — С этой стороны, эта история выглядит даже привлекательной. Я подумаю.

— Только не думайте слишком долго.

— Мне придется провести совещание финансового комитета флота, — ответил капитан Блейз. — В корабельной бюджете средств на это не было заложено. Ждите, я вам перезвоню.

Я пока ждал, разобрался, как перенаправить звонки с пункта связи прямо мне на коммуникатор, и пошел к остальным в зал ожидания. Но не успел я пройти и десятка шагов, как мне перезвонили.

— Ваше финансовое требование будет удовлетворено, везучий вы сукин сын, — сообщил мне капитан Блейз. — Но все арестованные должны быть живы. Я скоро приеду и избавлю вас от них.

— Договорились, — ответил я удовлетворенно.

Ну, день развивается неплохо, учитывая возможные альтернативы. Кажется мне удалось пройти по грани неравновесного конфликта и скоро все все разрешится к моему полному удовлетворению.

Сефирот уже ощутимо клонился к закату.

Я вошел в зал ожидания, и сообщил матросам:

— Скоро вас заберут. Дважды подумайте, прежде чем испортить мне вечер.

— Они согласились? — удивился Семёныч.

— Добрым словом можно многого добиться, — усмехнулся я, усаживаясь в кресло. — Но, конечно если у тебя еще и большая пушка в кармане, получается значительно лучше. Да, скоро нас от них избавят.

Наш приблудный броненосец тем временем бросил обгладывать остатки бластера, цокая когтями по плитке пола, добрался до меня, без лишних прелюдий забрался мне на колени и свернулся бронированным клубочком.

И заурчал как двигатель внутреннего сгорания. Он оказался теплый, а твердые чешуйки покрыты приятной на ощупь коротенькой шерсткой, мягкой как флис.

Я почесал его за смешным практически заячьим по форме ушком и броненосец заурчал громче.

— Значит, такой ты у нас, бравый имперский броненосец? — улыбнулся я. — Красавец! А давай я назову-ка тебя Броненосец Потёмкин! Что скажешь? Нравится? Вижу, что нравится! Ух ты моя морда бронирования! Значит, решено. Будешь Светлейший Князь Потёмкин.

А что? Имею право княжеский титул заслуженному герою дать. Принц я, или кто?

— Летят, — сообщила Октавия от панорамного окна.

Пираты на полу зашевелились.

— Ну, хорошо, — произнес я вставая с броненосцем на руках. — Значит, пора на выход.

Катер сел на указанное мной место около зала ожидания и капитан Блейз сошел на грунт.

— Ох, ты, да чтоб вас… — только и проговорил капитан, увидев выстроенных в ряд на бетонке пиратов, раздетых практически догола.

— Все живы, как договаривались, — произнес я, щекоча броненосца под вытянутой мордочкой.

Потемкину нравилось.

— У них был с собой глайдер, — задумчиво произнес капитан, покосившись на разомлевшего зверька.

— Да, — согласился я. — Был. Расходы на очистку полосы и утилизацию металлолома включены в штраф.

Капитан заметил кучу обугленного хлама на краю бетонного поля и не стал задавать лишних вопросов.

Между тем Семеныч подтвердил, что средства от штрафа поступили на счет городского совета.

— Надеюсь, мы с вами больше не увидимся, — бросил я, когда матросов проводили мимо меня.

Череп с кривой ухмылкой метнул в меня косой взгляд. Размечтался, мол.

Понятно. Некоторых только болт в башку успокоит.

Я ещё подумаю над этим.

Прежде чем подняться в катер, капитан Блейз передал мне пригласительное письмо, мол, в такой-то день, в такое-то время рады будем видеть вас на дворянской Ассамблее Западной Герберы, отказ не предусмотрен…

— Мои инвесторы желают познакомиться с вами, — добавил капитан. — Вы можете, конечно, приглашение проигнорировать, но стоит ли? Пока они просят вежливо.

— Гм! — хмыкнул я разглядывая приглашение. — Пожалуй, я загляну. Познакомлюсь с соседями.

— Там и увидимся, — капитан Блейз отсалютовал мне от шлема, поднялся на свой катер и они улетели.

Очень скоро точка катера потерялась в темнеющем небе.

Я наконец выдохнул и пошел в зал ожидания к прочим гражданам, решать на что в первую очередь мы потратим экстраординарное пополнение городского бюджета.

Потом мы проводили Илью до его глайдера. Там дома его жена, наверное с ума уже сходит от беспокойства. Илья обещал вернуться завтра с кое-каким оборудованием для окончательного ремонта руки Октавии. И мы ему, конечно, за труды заплатим. Из городского бюджета. Я вообще не оставляю надежды заманить его к нам насовсем, такой человек нам самим нужен.

Семёныча мы перенесли в его спартански обставленную комнату, с флагом краснознаменного вакуумно-пехотного полка имени принца Александра на стене.

— Отдыхай, голова, — сказал я, сажая ему на колени броненосца Потёмкина для компании. — День был тяжелый.

Семеныч поймал меня за руку прежде, чем я успел уйти:

— Парень, — спросил он, глядя мне прямо в глаза. — Кто ты вообще такой?

— Я ваш добрый гений, — улыбнулся я. — Теперь всё здесь переменится.

И я видел, что он поверил мне. Сегодня будет спать спокойно, уже не один-одинешенек на этом космодроме, может быть впервые за много лет.

И уже сильно под вечер, в отведенной мне для сна комнаты персонала, я выяснил, что удачи этого дня ещё не закончились.

Коробочка, оставленная мне бабулей открылась сама!

Она вообще оказалось просто открывалась, нужно было только мне принять фамилию Иванов!

И то, что я увидел, открыв коробочку, заставило меня вскочить с места и победно захохотать.

— Что случилось, господин рыцарь? — удивилась Октавия.

— Я так и знал! Я так и знал, Октавия! Я правильно сделал, что здесь остался!

— Почему?

— Потому, что бабуля кое-что для меня спрятала в этой пустыне!

О да, моя любящая бабушка кое-что оставила любимому внуку в своей маленькой коробочке.

Она оставила мне силовой козырь.

Кое-что суммарной мощностью примерно в сто десять гигатонн! Можно пару планет разнести нахрен!

Коробочка оказалась ключ-картой от склада нашего фамильного ядерного арсенала, спрятанного далеко в пустыне, на острове посреди высыхающего соленого моря.

Спасибо, бабушка! Я тоже тебя очень люблю!

А вечером меня позвал к себе Семёныч.

— Тут такое дело, Саша. Ко мне дочка через Княжий Порт едет. Сможешь её там послезавтра подобрать?

— Ого, Семеныч! — засмеялся я. — Уже послезавтра! Это когда же ты успел подкрепления вызвать?

— Да она уже вторую неделю перекладными с Гиацинта летит, — смущенно отозвался Семеныч. — Я понимаю, что тебе пока бы в Княжем Порту лучше не показываться, да она ещё до всего этого сюда отправилась. Я и так-то как на иголках, жду каждый день вестей. Я сам за нею ехать собирался. А уж после всего этого дела одну её там оставлять…

— Семёныч, я её заберу, — спокойно ответил я. — Вообще не проблема. Всё будет хорошо. Череп с корешами ещё точно на гауптвахте будут чалиться. А даже если и нет, я с этим разберусь, сам знаешь. Как дочку зовут?

— Дарья.

— Отличное имя! А корабль на котором летит?

И Семёныч дал мне все необходимые данные, чтобы найти нужный мне корабль на орбите.