Трон галактики будет моим!

Глава 11 Сейсмическое напряжение

Когда девица-оракул с хитрой улыбкой подмигнула Даше, я и заподозрил неладное.

— Так значит, вы и тут все друг друга знаете? — прищурившись, проговорил я, переводя взгляд с одной на другую. — Тоже друзья детства?

— Ага, — довольно кивнула Даша. — Именно! Племя Стальной Кукушки каждое лето перекочёвывало в наши места, и мы с ней всë время в классики играли на космодроме. И в карты, в подкидного дурака. Помнишь, Кукушка?

— Конечно помню, — усмехнулась Оракул. — Ты так и не научилась проигрывать, Дарья.

— Кто еще больше проигрывал! — искренне возмутилась Даша. — И кое-кто жульничал постоянно!

— Это не жульничество, — хитро наморщив очаровательный носик ответила Оракул Кукушка. — А предвидение и формирование наилучшего исхода событий.

— Ты карты подтасовала, — усмехнулась Даша

— Иногда события нужно и подтолкнуть в нужном направлении, — ничуть не смутилась Оракул.

— Вот значит как. Ничего себе совпадение, — недовольно пробурчал я. — И чего я ещё важного не знаю, подруги детства?

— В этой встрече нет ничего случайного, — не меняясь в лице, ответила мне Оракул. — Это результат цепочки закономерностей, что свели нас здесь. Закономерностей, построенных высшими силами.

— Что ещё за высшие силы? — с недовольным утомлением нахмурился я.

— Это Творцы. Их двое, — Оракул подняла два пальца на руке. — Они разделены расстоянием и временем. Они слагают план наших судеб из тридцати трех знаков, на радость всего мира.

Чего? Это еще что за экзотическая концепция мироздания?

— Они ваши боги? — с некоторой надеждой предположил я.

Ну, а как такое еще понимать?

— Вовсе нет, — покачала головой Оракул. — Просто именно они и определяют нашу судьбу. Всей нашей вселенной.

— Серьезно? — насмешливо прищурился я.

— Ещё как. Всё, что будет с нами дальше определяют именно они, — она снова подняла два разведенных пальца. — Творцы.

Да блин, черт ногу сломит в этих дикарских пантеонах.

— То есть мы марионетки в их руках? — нахмурился я.

— Вовсе нет, — возразила Оракул. — Они также подчинены общему замыслу, в котором именно мы, вернее, именно ты играешь важную роль. Главную, определяющую роль. От твоих поступков зависит, куда всё пойдет и ждет ли всеобщий замысел удачное завершение. Будет ли наш мир продолжать жить, или замрет на полуслове.

— И что сделать, чтобы жил? — усмехнулся я.

— Наша задача — быть верными себе и быть героями нашей судьбы. И тогда нас всех ожидает успех. Все мы добьёмся своего, своих целей и нас уже никогда не забудут.

— Понятно, — пробурчал я несколько пресытившись уже этой замысловатой пустынгерской мифологией. — А если я не захочу выполнять назначенную роль?

— Да не исполняй, кто ж тебя заставит? — Оракул дернула плечами. — Просто ты же сам не устоишь, в этом твоё предназначение.

— Ты слишком хорошо меня знаешь, для девушки, с которой я знаком всего полчаса, — усмехнулся я.

— Это не я, — Стальная Кукушка пожала изящными плечами. — Это Творцы.

— Тем более… — недовольно пробурчал я. — Ладно, подведем итоги встречи, вам нужна вода.

Ну а чего, логично, людям пустыни воду, дворянам землю, мне их верность, все будут довольны. Да, и ещё флот! Флот — это то, что мне будет нужно очень скоро.

— Вода, — задумчиво повторил я. — Вода-водичка. Хорошо, давай посмотрим, что я могу тут сделать.

Я встал со своего узорчатого ковра и развернувшись пошел из шатра, откидывая один за другим пологи с изображениями огромных глаз. Глаза от полога к пологу меняли цвет. Оранжевый, коричневый, зеленый…

Я вышел во тьму водоподъемной шахты, сухой снизу доверху, как песок в пустыне.

Даша и Кукушка вышли вслед за мной из шатра. Но они не последовали за мной к краю площадки, остались у шатра вместе с остальными.

Я дошел до края. Я взялся за ограждающие площадку перила, ощутил шероховатость металла. А впереди полная тьма. Тьма наполняла шахту вместо воды.

Вода здесь была, но теперь её тут нет. И что я могу тут поделать?

Откройся вселенной. Вот универсальный ответ адепта Большого Взрыва. Открытость Вселенной самая базовая способность пути Большого Взрыва. Она либо есть и путь открыт, либо нет и тогда тебе стоит заниматься чем-то другим.

Откройся вселенной и познаешь. Вселенная сама даст тебе ответ.

Вся вселенная возникла из взрыва исходной всецельной сингулярности. И по сей день нет ничего мощнее в нашей вселенной, чем отзвук того первого исходного Взрыва. Энергетические отзвуки его Ударной Волны до сих пор пробегают по космосу, и мы, прирожденные, используем эту силу, направляя её своей волей в своих интересах.

Нам доступны и иные аспекты этой мощи: Первородный Свет. Зарождение Звезд. Сверхновая. Тепловая Смерть. Коллапс. Гравитационная Воронка.

И самый важный для флотоводца Гипербросок.

Вообще, конечно, любопытно получается, мое более чем столетнее пребывание в статизе вполне можно рассматривать как полный аналог сверхдлительной медитации. В результате которой я настроился на такие тонкие вибрации Большого Взрыва, что никогда не были доступны кому-то ещё из последователей Первородной Мощи…

По крайней мере я никогда не слышал про микрощиты, подобные тем, что я использую сейчас. И раньше я такого не умел.

Это следствие мощного высокоорганизованного обращения мастера, или, точнее, уже адепта к микропотокам энергии, доступным мне сейчас.

Виртуальный мир Двадцать первого века, под управлением прекрасной белокурой Империи, оказался лучшим средством абсолютной медитации для проявления моих внутренних сил, предназначенных для управления реальным миром.

Интересно получается. Такая, ещё никем не исследованная область. С макропотоками-то все работают, кого ни возьми. Они отзываются легко. А тут я уникален. Интересно, что ещё удастся извлечь из этого нового направления?

Ну и вернутся к техникам старой школы тоже было бы неплохо например тот же Гипербросок, отправляющий волей адепта, корабли и целые флоты, через непреодолимое пространство межзвездного космоса. С освоения этой способности ведь и началась наша галактическая империя. И если я претендую на трон, я должен её себе вернуть. Любой ценой.

Раньше у меня это неплохо получалось. Да и в целом мне нравилось орудовать потоками энергии Большого Взрыва, как дубиной. Грубо, но эффективно. И вообще, когда у тебя за душой столько мощи, это уже не твои проблемы. А проблемы окружающих адепта не волнуют, пусть хоть все звезды погаснут, он себя и так неплохо будет чувствовать, полностью самодостаточный властелин пространства.

Некоторых таких особо самодостаточных даже убивать пришлось, скидывая всей толпой за горизонт событий в одной особо крупной черной дыре в центре галактики. А они упирались и не хотели. И, кстати, не факт, что получилось с ними покончить. Может, эти темные Адепты ещё вернутся однажды, я вовсе не исключаю такого, просто их время ещё не пришло.

Короче, ждем, надеемся на лучшее и верим в себя. И ищем воду.

Вода тут была. Очень давно, но была. Я чувствую, эти водные горизонты, сейчас обезвоженные, но готовые принять грунтовые воды из недостижимых глубин в их вечном капиллярном движении к поверхности.

Вода тут была по сей день. Только очень глубоко. Смещение геологических слоев от могучих ударов упавших с орбиты кусков огромного корабля, закрыло путь воде наверх, перекрыло привычные пути.

Мне вполне по силам сместить всё на прежние места, точнее раньше было по силам. Впрочем, одна златоликая девчонка утверждает, что это не важно, что я всё могу, и мне приятно ей верить. Как можно не верить такой убедительной красотке? И я верю.

Я обращаюсь к тебе, огромное напряжение накопленное движением литосферных плит планеты. Разрядись. Стряхни с себя последствия удара, верни все к привычному для тебя состоянию и обрети покой.

Площадка под моими ногами завибрировала. Перила у меня в кулаках затрясло. Металлическое дребезжание пробежало снизу вверх по шахте, а потом сверху на купол шатра посыпался упавший с огромной высоты песок.

— К обоим Творцам взываю, — громко произнесла за моей спиной Стальная Кукушка, девушка-оракул.

Все остальные рядом с нею содрогнулись от могучего толчка, глубоко под нами, но устояли.

Мы словно стояли на борту морского судна, которое приподняло огромной волной.

Приподняли и опустило.

Слои пород глубоко под нами сместились, освобождая воде путь. Сместились и успокоились.

И я пришел в себя.

Вот это я выдал! Ну, ничего себе, как я могу! Да это же прорыв в моей личной энергетике или в Изначальной Мощи, как её пустынгеры называют. Натуральная глубинная детонация! Возбуждение водоносных слоев полным аналогом подземного ядерного взрыва.

Пошла вода. Я её чувствую. Старые водоносные слои наполняются влагой под напором из глубины планеты. Не пройдет и трех дней, как вода пойдет вверх по трубам этого водоподъемника. А ещё через день оживут системы, и вода потечет по давно пересохшим водоводам далеко наверху. И всё изменится.

— В колодце пахнет влагой, — услышал я за спиной потрясенный надтреснутый голос. Это Трехглазый.

Оракул пустынгеров за моей спиной объявила в голос:

— Восславим обоих Творцов! Повелитель явил себя!

И тут же на моем внутреннем экране отобразилось сообщение:

«Зафиксирована способность императорского Дома „Континентальный Дрейф“ техника Сейсмического Аспекта Большого Взрыва начального уровня».

Я усилием воли отпустил перила, надеясь, что на них не остались вмятин, и повернулся к остальным. Все пустынгеры опустились на коленях перед мной. Стояла только Даша, но и ей явно хотелось поступить так же.

— Явил себя? — нахмурившись произнес я.- Что ты имеешь ввиду, Оракул?

— Ты Александр Первый, — возвестила сияя золотом на лице Оракул пустынгеров, подняв руки к невидимому небу. — Возлюбленный сын Империи. Принц Герберы, Властитель Песка и Воды. Молот Орды, Повелитель прошлого и грядущего!

— Я ещё не повелитель… — устало проговорил я.

— Ты уже давно повелитель, только это ещё никем не признано, — отозвалась Оракул.

— Ах, вот как, — усмехнулся я. — Знатная грубая лесть, понятно. Прогиб засчитан.

— Всё это не предопределено, — возразила Оракул. — Но обязательно сбудется. Если ты останешься верен себе. Твои деяния изменяют этот мир. Мы чувствуем запах воды под пустыней. Через три недели к твоей резиденции на имперском космодроме явятся вожди всех Девятнадцати Племен Большой пустыни и принесут тебе личную присягу.

— Замечательно, — усмехнулся я — Занесу в список своих дел, а то забуду. Значит, через три недели увидимся. Жду всех с подарками, обмоем это дело.

Блин, как бы не свалиться у всех на глазах тут. Что-то я устал.

И я, делая один тяжелый шаг за шагом, пошел к лестнице наверх мимо склонившихся всех до единого ниц пустынгеров. Даша последовала за мной.

Нас никто не провожал. Ну и отлично, сами выход найдем…

А теперь, ступенька за ступенькой, обратно наверх.

А могли бы и лифт давно уже тут сделать. Я так себе завидные икры на ногах раскачаю, пока поднимусь обратно на поверхность.

Даша тем временем включила фонарь на плече своего доспеха, и мы шли по лестнице вверх не спотыкаясь в темноте на каждой ступени.

Когда мы поднялись почти до середины, Даша наконец произнесла мне в спину:

— Кто ты такой, Саша? И как мне теперь к тебе обращаться?

Я остановился, повернулся к ней:

— Я обычный человек, Даша. Просто я рыцарь, моя обязанность защищать слабых, и питать страждущих.

Даша склонив голову к плечу внимательно всматривалась в мое лицо.

— Простым рыцарям народы пустыни не приносят клятвы верности, — произнесла она наконец.

— Хорошо, — согласился я. — Я не простой рыцарь. Но между нами от этого ничего не меняется. Я очень ценю, то, что ты была со мной сегодня. И я надеюсь, мы будем вместе и дальше.

Даша коротко улыбнулась, заметив мою двусмысленность помолчав, произнесла:

— Надеюсь, однажды ты признаешь меня достойной, чтобы посвятить в свою тайну.

— Ты уже достойна, — вздохнул я. — Но сейчас это знание слишком несвоевременное. Но ты точно будешь среди первых, кто узнает.

— Смотри, рыцарь, — усмехнулась Даша. — Ты слово дал.

— Честное рыцарское! — я поднял правую ладонь в присягающем жесте. — И я его сдержу.

И мы пошли дальше.

Пока мы так поднимались обратно, мне было начислено новое достижение, я таких еще не видел

Достижение: «Терраформатор». Повсеместно улучшайте качество имперских территорий'. Награда будет начислена на ваш личный счет после консолидации необходимой суммы'.

Ого. И наградой грозят. Надеюсь, в этот раз она будет действительно заметной и не разойдется на карманные расходы за пару дней.

И счетчик наследования наконец снова сменился. Девятьсот девяносто шесть. Отлично! Значит, всё идет как надо.

А вот когда мы отсюда выберемся, то достижение за подъем по самой длинной лестнице во вселенной мне дадут?

Интересно как вообще работает эта система достижений? Тут явно завязана нерелятивистская система связи Императорского Дома и белокурая Империя. То ли управляющий искусственный интеллект с широкими возможностями, то ли действительно имперский аватар, коллективное воплощение идеальных представлений об Империи. Или и то, и другое разом и плюс что-то ещё. Воплотившийся Дух Империи, гоняющий наследников трона кнутом и пряником.

Нет, она точно не плод моего больного воображения, выходящего из стазиса. Именно так Империя и выглядит.

Она явно настроена так, чтобы наследники трона не погрязли в покое и самолюбовании, а шевелили задницами во славу Империи. Рост в рангах дает привилегии, я точно знаю, ведь они у меня когда-то были. Там много ещё интересных плюшек запасено.

Когда мы выбрались на поверхность, наверху уже светало, и народ поджидал нас у глайдера.

— А вы здесь чего делаете? — спросил я строго. — Я же приказал уезжать.

— Да решили вас дождаться, — а то мало ли что, — ответил Илья и стало понятно, кто тут всё решил.

— Пациент стабилен, — мрачно отозвалась Октавия, хотя я не спрашивал, и стало понятно, какими аргументами Илья убеждал железную леди дожидаться нас.

— Что у вас там внизу так громыхнуло? — спросил Илья. — Я уж думал, что все, конец, вся шахта вот-вот обвалится.

— Да так, — без энтузиазма отозвался я. — Неосторожное обращение с горнопроходческим оборудованием. Невиновные наказаны, непричастные награждены, всё, как обычно.

— Понятно, — кивнул Илья и вздохнув, решительно сказал. — Прошу простить, господин рыцарь, что мы вас не послушались. Это я настоял.

— Ладно, народ. — махнул я рукой. — Я вам всем благодарен за ожидание. Идти еще сорок километров по пустыне обратно, это не то, чем я хотел бы еще сегодня заниматься. Поехали уже по домам.

И мы поехали. Залезли в глайдер и понеслись над темной пустыней к родовому гнезду Ильи.

— Кстати, — вспомнил я. — А что это там за табличка «Продается» на заборе акведука висит?

— У нас тут такого много, — отозвался Илья. — Бросовое имперское имущество, выморочные владения на пересохшей земле, которые никому не нужны. Все выставлено на продажу. В Западной Гербере раз в пару месяцев проводится аукцион. Там такие выставленные на торги участки продают, да все продать не могут. С доплатой даже не берут…

Ага. Как интересно. Даже с доплатой. Вот и ещё один повод в Западную Герберу съездить. Заодно и с Церберовыми, некоронованными властителями Западного полушария познакомиться.

— Илья. А ты в курсе, где у барона Немилова в Восточной Гербере резиденция находится? — спросил я задумчиво глядя на проносящиеся темные холмы на фоне уже светлейшего неба.

— Знаю, — отозвался Илья. — А это зачем?

— Съездим к нему, как рассветет. Зададим парочку неудобных вопросов. Посмотрим, чем отвечать будет.

— Понял, — кажется, повеселев, отозвался Илья.

Никто не посмеет задевать меня или моих людей. Никто.

А если придется в этом кого-то убедить лично, что-ж я готов уделить ему толику моего драгоценного времени и преподать предметный урок.