Третий Всадник

Глава 25

— А мы не станем какими‑нибудь мутантами? — с сомнением в голосе спросил Гришка, когда перенёс нас к одному из стратегических объектов, расположенных недалеко от столицы.

Если быть точнее, то к атомной электростанции. Именно её выбрали своей целью террористы, направив сюда основные силы. Поэтому даже усиленная охрана столь важного места ничего не смогла сделать.

Перемещал нас Гришка по одному. Он хоть и научился брать с собой в тени кого‑то ещё, но исключительно в единичном количестве.

— Только если альтернативно одарёнными, но ты точно можешь не бояться. Как говорится, зараза к заразе…

Ленка не договорила, поскольку все мы ощутили приближение заклинания поиска. Похожим нас пытались найти люди Романова во время битвы за Новую Слободу.

Хоть заклинание было очень простым и обойти его не составляло никакого труда, но всё равно рисковать лишний раз не стоило.

Тишина и скрытность. Наш главный козырь.

А ещё четыре призрачных наставника, которые сейчас шерстили станцию на предмет расположения противника.

— Нам точно не стоит бояться облучения, если успеем ликвидировать угрозу, — сказал я, когда заклинание прошло мимо. — Ну а если не успеем, то я хочу получить силу человека‑паука.

— На хрена? — спросила рыжая, держа на ладони небольшого паучка.

Понятия не имею, где она его здесь нашла.

— Ну как, буду спасать Нью‑Йорк от злодеев.

— В этом мире нет Нью‑Йорка, — скептически заметила Мира.

— В общем, буду спасать какой‑нибудь город от злодеев. Стану самым сильным, ловким, буду предвидеть опасность и всё в этом роде.

— А то ты сейчас так не умеешь, — хмыкнул Гришка.

— Да ну вас, — махнул я рукой. — Вон Каспер возвращается, готовьтесь.

Лишний раз ничего говорить было не нужно. Мы уже были готовы ещё в тот момент, когда переместились сюда. Если у террористов получится осуществить задуманное, то в смертельной опасности окажутся несколько миллионов жителей столицы и близлежащих населённых пунктов. В том числе и Новая Слобода.

Радиации без разницы, маг ты или нет, на всех она действует одинаково разрушительно. И я ничего не слышал о магической радиационной защите для человека. Только защита для подобных станций, которая создавалась лучшими ритуалистами и артефакторами.

Именно эту защиту сейчас и пытались уничтожить террористы. Без этого у них ничего не получится. Даже если взорвут станцию, то невидимая смерть останется внутри барьера.

Поэтому наша основная задача — не допустить разрушения барьера. По крайней мере до тех пор, пока сюда не прибудут люди Романова. Слишком много всего сейчас происходило в столице, свободных оперативников не осталось.

Да и не знает никто про нападение на АЭС. Мира сказала, что помочь можем только мы, значит, так и есть.

— Там два десятка магов и почти полсотни обычных вояк. Все наши. Купленные подонки, которые за хорошее вознаграждение готовы перерезать горло собственной матери, — яростно произнёс Каспер, сжимая и разжимая кулаки. Будь у него возможность, он бы сам убил всех предателей. А это были именно предатели, купленные индейцами.

— Защита строится на четырёх точках, закрывая станцию квадратом. Дай мне немного энергии.

Сделала, как попросил Каспер, и через пару секунд перед нами повис экран, на котором было схематическое изображение станции с отмеченными точками.

— В этих точках расположены заклинания и установлены артефакты. Террористы разделились на пять групп. Четыре занимаются уничтожением защиты, а пятая находится в центре управления, — на карте появилась ещё одна точка, где‑то в глубине станции. — Там также стоит магический контур, который позволяет управлять станцией. Только его перегрузка может привести к уничтожению станции.

— Точек пять, а нас четверо, — практически в один голос произнесли мы с ребятами. На всякий случай я сделал Каспера видимым и для них.

— Я возьму на себя две точки. Успею, — сказал Гришка, глядя на меня.

Тут всё было понятно: мне предстояло столкнуться с сильнейшим отрядом террористов и не позволить им захватить управление станцией.

— Тогда центр мой. Поспешим, Мира говорила, что нам нужно будет закрыть пару дыр. А это только первая.

Быстро распределив точки, мы начали действовать. Гришка исчез, окутавшись тьмой, а я наложил на девчонок «Зеркало». Одно из первых серьёзных заклинаний, которое действует всегда безотказно.

Ленка оседлала Маху и помчалась к своей точке, подключившись к животному и растительному миру станции. Даже здесь должны быть насекомые и растения.

Мира окутала себя магией разума, прям как во время схватки с Уитли, поднялась над землёй и полетела к своей точке. Даже если среди террористов найдётся сильный разумник, им не выстоять против Скворцовой.

Ну а мне оставалось только наложить на себя усиления и прорываться к центру управления. Каспер выступил в качестве проводника, так что никаких проблем с этим не было.

Станция была полностью захвачена террористами, все её работники заблокированы, а защитники уничтожены. Но предатели точно не могли предположить, что за их головами придут сильнейшие маги империи.

— Долго ещё? — спросил Кайрос, главный среди наёмников. Сильный маг, обладающий уникальной силой, помогающей ему справляться с любыми современными системами управления.

Поэтому контроль над всей станцией был захвачен без особых проблем, чего нельзя было сказать об уничтожении защиты. Даже имея все необходимые данные, вывести из строя сложнейшую систему из ритуалистики и артефакторики было невероятно трудно.

— Минут двадцать, может чуть больше, — доложили все четыре группы.

Кайрос выругался, но не мог никак повлиять на это. Сам он нужен в центре управления. Кроме него никто больше не сможет перегрузить цепь.

— Юлий, у тебя что?

Вопрос предназначался представителю нанимателя. Сильному магу с очень интересными артефактами, которые позволили отрезать станцию от внешнего мира. Так что никто не будет знать о случившемся до того момента, пока невидимая смерть не начнёт забирать всех на своём пути.

— Юлий? — вновь спросил Кайрос, так и не дождавшись ответа.

Он оторвался от экрана, чтобы посмотреть, чем таким занят посредник, но не нашёл его. Как вообще никого из своего отряда.

Кайрос находился в центре управления один.

Хотя нет.

Что‑то промелькнуло где‑то на самой грани восприятия. Что‑то невероятно быстрое и яркое.

Кайрос вскинул руки, готовый атаковать в любой момент. Сила уже рвалась из него, нужно было только открыть ей дверь, и тогда даже очень сильному магу будет плохо.

Прошло несколько секунд, которые Кайрос до рези в глазах всматривался в окружающее его пространство, но всё равно ничего не понял, когда резко потемнело. В последние мгновения до угасающего сознания донеслись слова:

— Вот и последний. Точно, буду человеком‑пауком.

— Нужно больше энергии. Выжимайте из себя всё, что есть, — рявкнул Григорий Виннин, командир одной из групп, отправленных для уничтожения защитного контура.

Дело шло слишком медленно. Даже имея все необходимые инструкции, приходилось тащиться, словно беременным черепахам. Маги, установившие эту защиту, позаботились о сотнях дублирующих контуров. И каждый из них необходимо было вывести из строя.

— И ты думаешь, вам это поможет? — раздался незнакомый голос, заставивший Виннина зарычать и обрушить на этот голос своё сильнейшее заклинание.

Выходит, что они разобрались не со всеми охранниками.

— Смотри, какой злой. Даже почти попал по мне. Вот только всё равно это было слишком слабо. Не нужно было вам сегодня сюда приходить. Авада Кедавра.

После этих слов все подчинённые Виннина попадали, словно из них выдернули жизнь, а перед лицом командира появилось зелёное нечто, похожее на обычное комнатное растение.

И оно очень хотело обниматься. А единственным, кто мог составить ему компанию, стал наёмник. Магия вновь пришла в действие, но было слишком поздно. Зелёные побеги сомкнули свои объятия, и в тело Виннина что‑то воткнулось, впрыскивая яд.

— Да, играться с растениями на атомной станции может быть крайне опасно. Но мне нравится. Кустик, пойдём посмотрим, может ещё кого получится встретить, — услышал Виннин перед тем, как отключиться.

— Главное — не допустить ошибок. Мы должны находиться как можно дальше от станции, когда она пойдёт вразнос. Желательно в соседней стране, — произнёс один из наёмников второй группы, и все с ним были согласны.

— С теми деньгами, что нам заплатят за это дело, мы можем выбрать абсолютно любую страну, какую захотим, и будем чувствовать себя в ней королями. Уже жду не дождусь, когда закончим с этим делом и смогу купить себе любую девочку, какую захочу, — мечтательно произнёс другой наёмник, при этом закрыв глаза, и тут же получил подзатыльник от своего командира.

Он уже собрался высказать всё, что думает о подобных методах, но когда открыл глаза, то не понял, что вообще происходит.

Вокруг было невероятно темно. Исчезли даже магические знаки, над устранением которых они работали. А ещё стало невыносимо холодно, словно всё помещение покрылось льдом.

— Мужики, вы где? Чего вообще происходит? — спросил наёмник, но никто ему не ответил. Через мгновение из темноты донеслось утробное рычание, заставившее его трястись.

— И как таких трусов вообще могли выбрать? Гирос, сделай так, чтобы здесь было чисто, а я пойду на вторую точку. Нужно успеть разобраться и там, — после этих слов тьма резко исчезла, и перед наёмником предстала чудовищная картина.

Он остался один. Все остальные из отряда уже были выведены из строя. Навсегда. И сделал это чёрный монстр, с интересом разглядывавший последнюю свою жертву.

— А‑аааа! — заорал наёмник и попытался убежать, но не смог сделать ни одного шага. Тьма вновь раскрылась и поглотила его.

Архип являлся командиром четвёртого отряда и считался среди наёмников одним из лучших ритуалистов, поэтому в его отряде было всего три человека, включая его самого.

Кайрос посчитал, что они вполне справятся и столь малым составом.

И он был совершенно прав.

Если остальным на уничтожение защиты потребуется примерно полчаса, то отряд Архипа справится за десять минут. Они уже успели уничтожить больше половины дублирующих контуров, и скорость только увеличивалась.

Архип не только руководил, но и активно участвовал в процессе, не обращая внимания на происходящее вокруг. Да и не могло здесь ничего происходить.

Предварительно они позаботились и зачистили территорию. Правда, Архипу с самого начала не нравился этот контракт, но Кайрос посчитал его подходящим. Здесь уже от Архипа ничего не зависело. Он мог только выполнить свою задачу, чем сейчас вполне успешно и занимался.

Последний контур был уничтожен, а за ним и эта часть техники. Дальше необходимо уничтожить артефакт, но Архип не видел в этом большой необходимости. Без магических знаков и рун это была просто очень дорогая безделушка. Но он привык выполнять свою работу на совесть, поэтому ещё пять минут пришлось потратить на артефакт.

— Архип закончил, — доложил наёмник Кайросу, но ответа не последовало.

Он попытался связаться ещё несколько раз.

Ничего.

А затем и вовсе произошло что‑то невероятное: уже уничтоженные заклинания и артефакт были целы. Словно к ним даже не притрагивались.

Архип повернулся к своим напарникам, но они исчезли. Зато появилось какое‑то невероятно пугающее существо, очень похожее на привидение. Летающая простыня с огромной зубастой пастью.

— Ты последний, — произнесло существо и, разинув пасть, проглотило Архипа.

— Слабаки. Вообще никакой ментальной защиты, — донёсся до наёмника девичий голос прежде, чем он вырубился.

— Как у вас дела? — спросил я у ребят, когда разобрался с наёмниками в центре управления.

Сделать это оказалось очень легко. Даже не думал, что стал настолько сильным. Хотя мне и сравнивать не с чем. Сегодня я сражался в первый раз и не могу сказать, что мне это понравилось.

Одно дело — сражаться с тварями в Пустоте, и совсем другое — с людьми. Хоть они и были подонками, без зазрения совести решившими предать родину, но всё же оставались людьми. Пускай их судят люди, имеющие на это право.

— Готово, — практически одновременно ответили Гришка и Ленка, а вот Мира задержалась на пару секунд.

— У меня тоже в норме. Сюда уже едут люди Петра Дмитриевича, а нам нужно отправляться в другое место. Гришка, как далеко ты можешь нас перенести?

— Практически куда угодно в пределах планеты. Только мне обязательно нужно знать или видеть это место. Хотя бы фотографии, как было с этой АЭС.

— Тогда доставь нас сперва в центр управления, а уже оттуда прыгаем дальше. Нельзя оставлять безнаказанным столь откровенное нападение на нас.

— Мира, неужели ты решила заглянуть в гости к нашим коллегам на соседний континент? — удивлённо спросил я.

Даже не представлял, что она может предложить подобное.

— Не просто заглянуть, а оставить подарок. Чтобы они, да кто‑либо ещё, больше никогда даже не думали соваться в империю и лезть к нам. Совсем охренели!

Ну уж если Мира заговорила, как Ленка, то четвёрке хранителей Инков точно не сдобровать. Даже не представляю, что за подарок она хочет им оставить. Но уверен, она уже всё продумала, и это будет нам по силам.

— Вы опозорили себя и опозорили меня, — с гневом произнёс император Варакочи Солнцеликий. — В то время, когда император Российской империи находился у меня в гостях, вы посмели напасть на его страну.

— Европейские Хранители стали слишком сильны и представляют угрозу для всех нас, — прервал императора первый Всадник Катцу Палящий Свет.

— И теперь весь мир знает об этом. Они не просто стали слишком сильны, но и доказали это, опозорив вас. Как подобное вообще могло случиться?

Солнцеликий смотрел на четвёрку сильнейших магов империи и не мог поверить, что подобное с ними сотворили по сути ещё дети. Им же буквально только исполнилось по восемнадцать лет. В то время как его люди были зрелыми и невероятно опытными магами.

Опытными магами, которые умудрились не только потерять своих скакунов, но и вляпаться в ловушку. И неизвестно, смогут они теперь стать прежними или до конца жизни будут ходить в этих уродливых формах.

Дети наложили на своих врагов страшную магию, превратив их в каких‑то несуразных существ с огромными плюшевыми телами, большими ушами, антеннами на головах, постоянными дебильными улыбками и с экраном телевизора, встроенным прямо в пузо.

— Мы ещё не смогли понять принцип работы этого заклинания. И каким образом им удалось его спрятать от наших взоров, — ответил императору Тцалики Мудрый Сокол, второй всадник индейской четвёрки и один из мудрейших людей в империи четырёх земель.

— Зато мы смогли расшифровать послание этих детей презренного Супая, — произнёс третий всадник Ятана Всепожирающая Тьма, сейчас находящийся в костюме розового цвета.

— И что же там? — спросил император.

Его взор упал на четвёртого всадника, единственную женщину среди индейской четвёрки, Вийру Любящую Жизнь.

Её костюм оказался фиолетового цвета, а глаза буквально светились от счастья. Но это не имело никакого отношения к заклинанию. Вийра всегда была такой. И отчего‑то императору показалось, что этот образ подходит ей гораздо больше её настоящего.

— Если пропустить все предостережения и оскорбления, то там было написано, что теперь мы — Телепузики. Мы наказаны и будем находиться в этом облике десять лет. Если к этому времени не найдём способ, как снять магию, то по истечении срока наказания они вернутся и сами всё уберут. А ещё там говорилось, что наши скакуны в качестве компенсации теперь будут работать на Российскую Империю. Производить для них суть магии. А если нам что‑то не нравится, то мы можем идти в задницу. Попробуем сунуться к ним ещё раз, и тогда в империю Тысячи Солнц нагрянут гости из Пустоты.

— Как думаете, ваши головы смогут предотвратить это? — спросил император, уже всё решивший для себя.

Никто не может идти против его воли. Даже сильнейшие маги империи. Особенно когда они стали посмешищем для всего мира.