Третий Всадник

Глава 24

Удивительно, но говорил Аркадий Годунов, вокруг которого раскинулась зона подавления любой магии. А его спутница ловко собирала какое‑то оружие. Явно артефактного происхождения.

— Как… — только и смог произнести индеец, после чего атаковал племянника императора.

Подготовленный им артефакт явно ещё не был готов к использованию, поэтому он выхватил из‑под стола обычный пистолет и начал стрелять. Вот только пули не долетали до цели пару метров, застревая в барьере из света. Такие же зажглись рядом с остальными гостями и официантами. Ждать было нельзя, и мы с Мирой вступили в бой.

Вернее, это она вступила, а я выполнил свою часть, обезопасив присутствующих.

Уитли отвлекся на Годунова, потому пропустил появление новых действующих лиц, что позволило Скворцовой подобраться к нему на расстояние вытянутой руки. Дальше она попыталась коснуться индейца, но не смогла. Его тело также окутала защита из магии разума.

Только её цвет оказался гораздо бледнее, что говорило о подавляющем превосходстве Миры. Но это только в объёме силы, а вот на умение её использовать это никак не сказывалось.

Но если нас с Мирой и Годунова с его спутницей индейцу не удалось задеть своей магией, то другие гости оказались в его власти. И первое, что они сделали, напали на племянника императора. Все были из древних родов и владели магией, обрушив её на Голунова. И плевать им было, что все их потуги не приносят результата, оказываясь в зоне действия силы императорского рода.

А вот официанты в этой ситуации действовали куда более подходящим образом. Просто они были обычными людьми и не владели магией, поэтому вооружились столовыми приборами и бросились в рукопашную. Понятия не имею, кем является спутница Аркадия, но буквально за несколько секунд скоротечной рукопашной схватки все официанты были выведены из строя. Что‑то мне подсказывало, что уже мертвы.

В это время бой между Мирой и Уитли продолжался. Они просто стояли в метре друг от друга и, не отрываясь, смотрели в глаза, в то время как их ауры пытались поглотить противника. Несмотря на преимущество Скворцовой в чистой силе, её аура не могла подавить ауру Уитли. Опыт и бесчисленное количество сражений последнего давали о себе знать. Но я ни капли не сомневаюсь, что Мира его одолеет. Просто нужно немного больше времени, чтобы адаптироваться и найти брешь в защите противника.

Но и просто наблюдать за тем, как сражается Мира, я не собираюсь. Есть ещё противники, которых нужно вывести из строя.

Защитные заклинания это очень хорошо, но на них одних далеко не уедешь. Рано (хотя в моём случае, скорее, поздно) обязательно найдётся человек, который сможет разрушить любую защиту. Поэтому пассивная позиция в любой схватке точно не моё.

А так как моя сила завязана на благословениях, их я и стал применять. Самые простые и лёгкие, которые возможно создать буквально на коленке за несколько секунд.

Как раз Аркадий ничего не предпринимал, так же внимательно наблюдая за сражением двух разумников; на атаки аристократов ему было плевать — всё равно они не могли прорваться сквозь зону без магии. А его спутница вернулась к работе над артефактом, после того как разобралась с официантами.

На меня вообще никто не обращал внимания. Даже Каспер как‑то затих, что на него было совсем не похоже. Обычно в подобных ситуациях он радуется, словно маленький ребёнок, и засыпает меня ненужными советами. Потом узнаю, чего это он. А сейчас создал своё первое благословение, которое накрыло всех в этом зале.

В один момент магические атаки гостей усилились многократно, выжимая из них последние крохи магии. Я усилил их заклинания примерно в шесть раз. Соответственно, и расход магической энергии увеличился пропорционально. Причём я так толком и не смог понять этих пропорций. Там выходило, что расход увеличивается чуть ли не в десять раз. Нигде так и не смог найти этому объяснения.

Затем последовало следующее благословение. На этот раз всем резко захотелось отдохнуть. Расслабиться, поспать и выкинуть из головы всё лишнее. В том числе и магию разумника. Конечно, это благословение не способно избавить от магического воздействия подобного рода, но вполне справится с его ослаблением.

В принципе, вполне хватило бы и этих двух благословений, но тогда мне вообще нечем будет заняться. Лезть в схватку к Мире не хочу. Не хочу, чтобы она потом на меня обижалась.

Поэтому я решил наложить ещё пару благословений, чтобы аристократам, которые пришли сюда послушать о возможности свержения императора, жизнь мёдом не казалась.

Первым стало любимое благословение Каспера, которое я уже однажды применял к ученикам столичной школы магии. То самое благословение полного очищения. Через несколько минут в зале будет смердеть так, что глаза начнёт резать.

Ну а вторым благословением стало усиление всех чувств. Комбо, которое должно максимально показать себя на поздних стадиях очищения организма. Даже представить страшно, что будут чувствовать люди, у которых обоняние усилится в несколько раз. Да и их вкусовые рецепторы также станут гораздо чувствительнее. Даже приглушённый свет начнёт резать глаза, а шёпот казаться оглушительным криком.

Вот теперь можно и расслабиться, наблюдать, как идут дела у Миры. Судя по тому, что к её ауре прибавилось бирюзовое свечение, дела у индейца идут совсем плохо.

— Аркадий Васильевич, я бы на вашем месте долго не засиживался здесь. Скоро эти люди начнут сильно вонять, — заорал я, пытаясь привлечь внимание Годунова.

Слишком уж громко здесь было. Трещали молнии, ревело пламя и ещё куча посторонних звуков, включая едва различимую музыку. Даже не представляю, как подобное выдерживают марионетки индейца.

Мои крики ничего не дали. Годунов не слышал, как и его спутница, которая уже собрала артефакт и направила его на Уитли и Мирославу. Допустить его активации я не могу позволить. Ещё заденет Скворцову.

Поэтому решил немного прогуляться, к тому же магические атаки уже практически сошли на нет. Выскакивали отдельные слабенькие заклинания, и всё.

На всякий случай долбанул по центру зала световой вспышкой. Аристократы заскулили. Значит, контроль индейца слабеет. Он забирает силы, чтобы противостоять Мире. Чувствует, что начинает проигрывать. И это очень хорошо.

Плохо, что на Годунова и его спутницу моя вспышка не произвела никакого эффекта. Они словно и не заметили её, хотя удар должен был достигнуть цели. Это же не магия в прямом смысле, а её последствия. Никогда раньше не слышал, чтобы сила Годуновых была способна уничтожать что‑то кроме магии.

А потом до меня дошло. Сам же и организовал эту защиту: если с аристократов я её снял, то здесь оставил. Благо между нами было всего несколько метров, и потребовалось не больше пары секунд, чтобы я преодолел это расстояние, встав прямо перед артефактом, готовым выстрелить в любой момент.

— Максим? — удивлённо спросил Аркадий, словно это не он помог нам попасть в ресторан.

— Максим, — кивнул я. — А там Мирослава, и она сейчас разберётся с индейцем. Так что не стоит ей мешать. Ещё чего доброго задените. Надеюсь, вы уже сообщили Романову?

Ответить Годунов не успел. Его спутница явно была не рада моему появлению. Хорошо ещё не выстрелила в меня, но зато она решила резко сменить местоположение и всё же активировала артефакт, который отправил в сторону Миры и Уитли волну непонятной желтоватой магии. Чем‑то она была похожа на мою магию, только более грязную, что ли.

Амулет на груди начал вибрировать, входя в резонанс с амулетом Скворцовой. Пробудился оберег Гришки, но первым в дело вступит Хранитель Шуйской, создав перед Мирой защитный купол из… микрозелени, которая стояла на столе и должна была быть задействована в приготовлении сегодняшнего ужина.

Никогда ещё не видел, чтобы микрозелень превращалась в макро. Она приняла на себя удар жёлтой волны и начала осыпаться прахом. Но за ней уже была защита из тьмы и света, которую точно не пробить так легко.

Я же вновь перекрыл спутнице Годунова обзор и на этот раз, не сдерживаясь, выпустил из себя мощнейшую вспышку. Графиня этого точно не ожидала, поэтому удалось выхватить артефакт из её рук. Я уже прекрасно видел, как он устроен и что выступает в роли питающего элемента, который быстро оказался откинут в сторону, превратив артефакт в пустышку. Спасибо Левше и его урокам.

Сам не знаю почему, но атака на Миру, хоть и не смогла навредить ей, заставила меня реально разозлиться. Поэтому, разобравшись с артефактом, я коснулся руки женщины, которая уже почти пришла в норму, и воздействовал на неё силой разума и тьмы. Этого оказалось достаточно, чтобы она вскрикнула, обхватила голову руками и упала без сознания.

Ничего смертельного. Немного побудет в плену собственных кошмаров. Если окажется достаточно сильной, то сама сможет освободиться; ну а если нет — вытащу её, как разберёмся с индейцем.

— Никто не должен мешать Мире. Она разберётся с террористом, — сказал я Годунову, который после моих действий сам хотел вступить в бой. Только со мной. — Ваша спутница будет жить. Не нужно совершать глупостей.

В подтверждение моих слов Уитли заорал так, словно увидел собственную смерть, которая оказалась невероятно мучительной.

Его крик даже меня пробрал до мурашек.

— Что здесь происходит? Почему мы… — раздался голос одного из приглашённых.

Они освободились от воздействия индейца и не понимали, где вообще находятся. Но я не стал их слушать, а накрыл весь зал своей силой, заставляя замолчать от давления магии. За поднявшимся гомоном я не слышал Миру.

— Здесь готовился один из девяти ударов. Всадники империи четырёх земель, — так инки называли свой континент, — решили нанести империи смертельный удар, чтобы иметь возможность беспрепятственно подобраться к нам. Аркадий Вячеславович, вы должны сообщить императору, Романову и вообще всем, кто может помочь. Я знаю ещё о трёх готовящихся атаках, а о пяти ничего не смогла найти. Уитли не посвятили во все планы.

Это было действительно очень серьёзно. Борис Алексеевич сейчас находится в гостях у императора инков, а в это время на Российскую Империю нацелились его сильнейшие маги.

Годунов начал срочно звонить во дворец, в то время как я набрал Романова и бросил телефон Мире. Она благодарно кивнула и через несколько секунд уже рассказывала главе тайной канцелярии всё, что смогла узнать.

Это заняло от силы пару минут, которые я продолжал держать своей магией всех присутствующих. Не задело только Годунова и Миру с индейцем. Первый справился своими силами, ну а Скворцову и её противника защитил я.

— Нам приказано оставаться здесь и ждать, когда приедут Дмитрий и Егор, — протянув мне телефон, сказала Скворцова. — Предстоит очень серьёзный разговор, когда более‑менее уляжется начавшаяся чехарда. Но никто уже не будет жестить и вести себя с нами, как с детьми. Сегодня мы показали, что уже выросли и способны принести империи реальную пользу. Нальёшь мне вина?

Мира указала на наш столик, единственный оставшийся нетронутым и всё ещё находящийся под защитными техниками.

Она выглядела очень уставшей, но крайне довольной. Скинула каблуки, платье сильно помялось и в паре мест прорвалось, не выдержав напора магии, волосы были сильно спутаны и больше походили на шар перикати‑поля, но, несмотря на всё это, Мирослава сейчас выглядела самой красивой девушкой на свете.

Было очень сложно сдержаться, да и не стал я этого делать. Сделал шаг вперёд, обнял её и поцеловал.

— Это было круто, ты умница, — сказал я, когда оторвался от её губ, а потом потащил за наш столик и налил вина.

Сама Мира была ошарашена произошедшим. Мой поцелуй удивил её гораздо сильнее нападения индейского наёмника. Стоило нам сесть, как присоединился Аркадий Годунов.

— Все ведомства подняты на уши. Через минуту столица будет полностью заблокирована. Ни одному террористу не удастся осуществить задуманное.

— А что вы будете делать с этими? — спросил я, указывая на продолжавших лежать аристократов. — Как‑то совершенно не хотелось их отпускать. Пусть так лежат до приезда людей Романова. Уитли сказал, что они прибыли сюда, чтобы узнать о возможности свергнуть императора.

Лицо Аркадия помрачнело. Было видно, что этот вопрос для него весьма болезненный. Ведь мы можем подумать, что и он прошёл сюда именно за этим. Решил, что дяде пора уступать место молодым. И не своему сыну, а племяннику.

— Понимаю, что вы сейчас думаете. Но я пришёл сегодня в ресторан, поскольку мы с Юсуповым‑младшим давние друзья. Однокурсники и вместе служили на границе с Поднебесной. Даже умудрились поучаствовать в паре серьёзных сражений. Он пригласил и сказал, что сегодняшний день очень важен для него, поэтому я просто не мог отказать.

Аркадий не врал. Пока мы разговаривали, я активировал заклинание, способное распознавать правду. И ошибиться оно не могло. Чтобы обмануть это заклинание, маг должен быть сильнее меня. Что практически невозможно в этом мире.

На этот раз нахмурилась Мира. Она старалась не смотреть на Годунова и залпом выпила всё, что было в бокале.

— Ваш друг, он лежит за кухней, — Скворцова указала в центр зала. — Жив, но уже никогда не станет прежним. Уитли сильно повредил его разум. Понятия не имею, почему решил оставить в живых. Хотя с остальными он не собирался так поступать.

Этого оказалось достаточно, чтобы Годунов помчался к другу. Он так не реагировал даже когда я вырубил его спутницу.

— Почему ты не сказала мне сразу? — спросил я, наливая Мире ещё один бокал.

Как бы она ни пыталась храбриться, но всё же здорово перенервничала, и уже было заметно, что вино начало действовать. Щёки слегка покраснели, а в глазах появился озорной блеск.

— Потому что сама не была уверена. Я впервые использовала метод прогнозирования, над которым всю жизнь трудился мой наставник. Помнишь, когда мы впервые познакомились, я говорила, что нужно пользоваться моментом, пока император меня слушается?

Я осторожно кивнул, припоминая это. Мира тогда ещё предупредила императора, чтобы они постарались не допустить серьёзных утечек информации. И это было ещё до того, как появилась проекция Благославенного.

— До момента инициации мой разум находился в крайней нестабильном состоянии, и благодаря этому я реально могла предсказывать будущее. Не как сейчас, строя прогноз, основанный на сотнях заклинаний, увязанных в одну схему, а реальных предсказаний. Видений, которые я могла структурировать в понятную картинку и связать её с тем или иным событием. Так я видела нашу встречу на дне Благославенного. Встречу в школе. И даже видела наш сегодняшний поцелуй, но забыла о нём.

Щёки Миры забились румянцем ещё сильнее, и она поспешила отвести взгляд, чем вызвала у меня улыбку. Никогда не думал, что Скворцова может быть вот такой стеснительной. А ещё я никогда не думал, что наступит момент, когда у неё не найдётся слов.

— Это было последнее, что я видела. Заглянуть дальше моих сил не хватало. А с инициацией эта способность исчезла, но на её место теперь пришло прогнозирование. И у меня получилось.

Откуда‑то с улицы донеслось завывание сирен экстренных служб. Послышался топот и ругань бойцов тайной канцелярии, но раньше, чем они оказались в зале, свет от моих заклинаний принялся моргать.

— Чего у тебя получилось? И где мы вообще? Какого чёрта Гришка дёргает меня непонятно куда и заявляет, что вам нужна помощь? — выйдя из тени, начала задавать вопросы рыжая.

За её спиной стоял грустный Гришка и пожимал плечами.

— Наша помощь нужна империи, и раз я теперь уверена в верности своего прогноза, то у нас есть работа. Только мы сможем попасть в пару мест и предотвратить катастрофу, — ответила Мира.