Третий Всадник

Глава 22

— Что у вас произошло? Почему, находясь на другом конце света, я ощущаю невероятно сильные магические возмущения на территории империи? Да чего уж там, их ощущают вообще все маги. У инков началась настоящая истерия. Император направляется ко мне, чтобы узнать о случившемся, а я сам ничего не знаю.

Звонок императора застал Петра Дмитриевича в тот момент, когда он направлялся узнать о случившемся у непосредственных виновников.

В том, что это дело рук великолепной четвёрки, Романов не сомневался, как и все его люди.

Но ещё в деле были замешаны Новослободские Хранители. Каким образом они смогли устроить магическую бурю мирового масштаба, было категорически непонятно. Аналитики сбились с ног, пытаясь найти объяснение случившемуся, но пока так ничего и не смогли сделать.

— Точно узнаю минут через десять, когда встречусь с четвёркой. Пока даже предположений никаких нет. Над Новой Слободой образовалась мощнейшая магическая аномалия. Предварительно к её появлению были причастны всадники и Новослободские порождения. Практически все измерительные приборы на территории империи вышли из строя. Магические возмущения задели артефакты и всю магическую инфраструктуру. Масштабы повреждений колоссальны.

— Не томи, что с этой аномалией? Она же может уничтожить империю.

— С этой стороны всё в полном порядке. Аномалии больше не существует. Скакун Медведева позаботился о ней. Мои ребята, кто находился в непосредственной близости, говорят, что пёс просто сожрал её. Как раз сейчас просматриваю записи.

Борис Алексеевич присвистнул.

Конечно, все знали, что великолепная четвёрка превзойдёт своих предшественников, но чтобы настолько… Пожалуй, теперь он может разговаривать с мировыми лидерами более свободно. Подобная сила за плечами даёт право говорить с привилегированных позиций.

— Пришли ко мне Власова через час. Не стоит рисковать и возвращаться обычными способами. Даю добро на применение артефактов из имперской сокровищницы. Усилить охрану Новой Слободы. Задействуйте военных. Весь мир должен увидеть, что мы настроены крайне серьёзно и любая попытка нападения на великолепную четвёрку будет расцениваться как прямое объявление войны империи. Подготовьте соответствующее заявление, я озвучу его по возвращении. С ребятами не стоит жестить. После этой бури ставки выросли многократно, и мы не имеем права рисковать расположением детей. Если возникнут проблемы, сразу же связывайся со мной.

— Всё будет исполнено, — ответил Романов, кивнув своему секретарю, который уже начал отдавать распоряжения. — Борис Алексеевич, с большой вероятностью буря случилась во время попытки создать новое заклинание. Мои люди предполагают, что дети готовят подарок школе на выпускной. Что делать с этим?

— Помогать, но ни в коем случае не мешать. Нужно, чтобы мы видели, могли контролировать процесс и имели возможность вмешаться, если это потребуется. Нельзя допустить, чтобы они работали тайно.

Пётр Дмитриевич тяжело вздохнул. Контролировать великолепную четвёрку сейчас было практически невозможно. Они уже давно переросли всех наблюдателей, которых мог приставить Романов. Даже Левша заявил, что научил детей всему, что знает сам.

— Для этого мне понадобятся Чистильщики. А ещё князь Донской и Бродский. Они лучшие ритуалисты в империи.

— Можешь использовать всех, кого посчитаешь нужным. Хоть весь род Годуновых. Моё дозволение у тебя имеется.

— Благодарю. Власов уже находится во дворце. Возьмёт необходимые артефакты и будет у вас.

— Добро. Как раз уже и император Варакочи прибыл. Пойду, пообщаюсь с ним. Давно хотел прижать к ногтю, да всё не было подходящих аргументов.

Семён включился сразу же и пожрал всю высвободившуюся магию, даже не почесавшись. Она провалилась в него, как в бездонную пропасть. Хотя он ещё не успел переварить даже то, что получил в Пустоте.

А всё из‑за того, что в наше заклинание вмешались Новослободские порождения. И сделали это в тот момент, когда мы выложились по полной и толком не могли ничего контролировать. Да и не думали, что что‑то вообще сможет пойти не так до того момента, пока заклинание не будет готово хотя бы на две трети. Мы же там создали всего лишь первый слой.

Основу и больше ничего.

И теперь придётся всё делать по новой. Благо, что больше Баюн и компания не станут мешать. А даже помогут. Возместят ущерб, так сказать.

Правда, через пару часов после всего произошедшего у нас случился довольно занятный, пусть и не очень приятный, разговор с Петром Дмитриевичем. А несколькими часами позже — и с императором.

Даже сами того не зная, наша небольшая осечка вытекла в магическую бурю мирового масштаба. Едва не случился тот самый магоапокалипсис, от которого мы должны оберегать этот мир.

Наезжать на нас никто не пытался. По крайней мере, они старались сделать всё возможное, чтобы нам не показалось ничего похожего. Но и спускать с рук подобную выходку также не стали.

Пришлось рассказать, что же такого мы собираемся сделать. И это было впервые, когда о действии нашего заклинания узнали до его воплощения в жизнь.

Что Романов, что Борис Алексеевич были весьма озадачены нашим желанием сделать из школьной территории сильнейший артефакт. Но отговаривать не стали. Просто попросили нас заниматься теперь всем под присмотром самых сведущих в империи людей.

А это ректор ММУ, директор нашей школы и ещё несколько человек, о которых нам ничего не рассказали.

С князем Донским мы уже были давно знакомы, а про Александра Михайловича и говорить нечего. Можно сказать, что мы его лучшие, любимые и самые проблемные ученики, с которыми он видится даже чаще, чем с завучами.

А ещё мне задавали вопросы насчёт Семёна. Намекали на то, что будут не против купить всё, что у него получается на выходе после поглощения такого количества энергии. Никаких обещаний на этот счёт не стал давать. Они же не знают, что мой пёсик — существо, способное пожрать всю магию нашего мира.

Но делать этого он точно не станет. Во‑первых, я не разрешу. А во‑вторых, ему ещё переваривать и переваривать поглощённое ранее. Да и когда переварит, мы обязательно наведаемся в Пустоту и найдём там ещё кого‑нибудь сродни Даррелу, который теперь живёт у Шуйских и вместе с Жориком помогают Ленкиной семье.

— На этот раз необходимо поставить дополнительную защиту после каждого этапа. Особенно после заполнения контура, — сказала Мира, перепроверяя обновлённые данные. Уже с учётом всех замечаний, полученных от Донского и Бродского.

— На этот раз нам никто не будет мешать. Но соглашусь, что защита не помешает, — кивнул Гришка. — И ещё нужно будет подготовить Гироса. Чтобы в случае чего он быстро пожрал все излишки. Слишком он пугается, когда Семён начинает применять свои способности. Потом отходит долго. Вот и сейчас всё ещё пребывает в ужасе.

— Не съест его Семён. Как никого другого. По крайней мере, без моего разрешения, — отмахнулся я. — А насчёт дополнительной защиты у меня есть предложения. Помните, нам Левша рассказывал о системе постоянной циркуляции магии в свободном контуре?

— Помним, но это всего лишь теория, которую пока ещё никому не удалось воплотить на практике, — сказала Мира.

И она была права. Действительно, никому ещё не удалось создать систему постоянной циркуляции магии вообще без потерь. Это было что‑то фантастическое, поскольку магия просто не могла оставаться где‑либо в своём изначальном объёме. Всегда существовали потери — и в зависимости от заклинания, задействованных в нём магических знаков, рун и ресурсов.

Такие потери могут доходить до 98 %.

А в системе постоянной циркуляции они сводились практически к нулю. И всё из‑за постоянного притока магии, равного оттоку. Для этого необходимо было создать две сложнейшие структуры. Одна практически не пропускала через себя утечки, а вторая собирала свободную магию из окружающего пространства и покрывала все потери.

Этого и не могли до сих пор воссоздать лучшие ритуалисты и артефакторы. Хотя разработки ведутся уже несколько десятилетий. Просто раньше всадники не обращали на них внимание. Хотя я уверен, что прошлой Европейской четвёрке было вполне под силу создать подобную технику.

— Теория, которую мы вполне можем воплотить в жизнь. Только сперва нужно будет посоветоваться с Валерием Владимировичем. Вроде последний раз эту разработку пытались создать именно в ММУ. И под его руководством.

— Ну, с этим точно никаких проблем не возникнет, — сказала Ленка. — Князь даже переехал в Новую Слободу на время, пока наш подарок не будет готов. Причём решил поселиться у нас в поместье. Оказывается, они с дедом — старые друзья.

— Так это хорошо. В случае чего ты сможешь обеспечить нам спокойную работу без лишнего контроля, — сказала Мира, от которой услышать подобное было крайне странным. Обычно она всегда за соблюдение правил. Пусть и навязанных нам.

— Чего вы на меня так уставились? Да, я считаю, что обойдёмся и без наблюдателей. Дополнительной защиты вполне хватит. Да и вообще, зря мы всё рассказали Александру Михайловичу. Собирались сделать подарок школе, а в итоге сюрприза уже не получится.

— Я бы не спешил так говорить. Всё же ни Бродский, ни Донской особо не верят в то, что у нас получится. Хотя и не исключают подобной возможности. Но в любом случае я с тобой согласен. Работать без наблюдателей гораздо проще и спокойнее. Кстати, как сегодня планы на вечер?

Мой вопрос заставил Миру замереть с открытым ртом. Впрочем, и Ленка с Гришкой смотрели на меня не менее удивлённо.

— И чего вы теперь на меня вылупились? Ленка с Гришкой постоянно вечерами пропадают, а мне уже тошно дома сидеть. Хотел немного развеяться.

— Так позови Тепляеву, она с радостью побежит. Уже доказала, что готова для тебя сделать всё, что ни попросишь. То видео до сих пор гуляет на запрещённых сайтах. Я проверяла, — с сальной улыбочкой заявила рыжая.

— Гришка, я бы на твоём месте сто раз подумал, с кем ты хочешь связать свою жизнь. Она же не шутит, когда говорит, что смотрела на запрещённых сайтах. Это надо умудриться так пасть морально к восемнадцати годам.

Ещё не договорив, я уже вскочил и активировал защиту. Так что атака Ленки не причинила мне никакого вреда. К тому же мы находились у меня в доме, а, как говорится, здесь и стены помогают. В моём случае — нанесённые на них магические знаки. А ещё у меня здесь нет ни одного растения. Как раз на случай, если Шуйская решит разбушеваться.

— Маха, проглоти его, — решила применить последний козырь рыжая и даже бросила в мою сторону змейку.

Правда, та и не подумала становиться больше и выполнять приказ своего всадника. Маха прекрасно понимает, что Семён не позволит этого сделать. Да и она была вполне адекватной, в отличие от рыжей. Никогда не причинит вред никому из нашей четвёрки.

— Хватит вам уже, — сказал Гришка, с сожалением доедая последнюю горсть орешков. — Ты, Лена, была неправа, когда заговорила о Тепляевой. Макс нам уже говорил, что больше не хочет иметь с ней ничего общего. А ты, Макс, не прав в принципе.

— Вооот! — победно воскликнула рыжая и отогнала от себя розовенькую предательницу, которая хотела вернуться на шею своего всадника.

Мира всё это время явно размышляла над моим вопросом. Уверен, она уже предположила несколько вариантов развития событий и даже сделала десяток прогнозов.

Вот только действия и поступки всадников невозможно предсказать.

Даже если ты являешься одним из них.

Но Миру это всё равно не останавливало. Говорит, что в такие моменты её сила прокачивается особенно хорошо. Правда, голова начинает сильно болеть, а этого мне сегодня совершенно не нужно.

— Сегодня я планировала продолжить работать над нашим подарком, но раз ты приглашаешь меня прокатиться в столицу и заглянуть куда‑нибудь на Имперской улице. Естественно, инкогнито. Обязательно устроим поход по магазинам, перекусим и, возможно, вломимся на закрытую вечеринку.

— Без проблем. Выбирай любое заведение. Даже интересно будет, насколько расторопными окажутся Егор и Дмитрий.

— Я тоже хочу всё, что перечислила Мира. Особенно про закрытую вечеринку, — сразу же начала канючить рыжая, но Гришка всё прекрасно понял и сказал, что на сегодня у них другие планы.

Вот так у меня появилась женская компания на вечер. А Имперская улица — это место, где расположены самые привилегированные заведения столицы: дорогие рестораны, элитные клубы, эксклюзивные бутики и всё в этом роде.

Каждое здание на этой улице — настоящее произведение искусства и принадлежит богатейшим родам империи. Одна из достопримечательностей столицы, поглазеть на которую ежедневно собираются толпы зевак.

Просто зайти внутрь и что‑нибудь купить в любом из этих заведений могут себе позволить очень богатые люди. А выполнить то, что предложила Мира, практически невозможно.

И мы обязательно сегодня оторвёмся по полной программе.

— И зачем вам понадобилось в такой спешке ехать в столицу? — спросил Егор, которого нам выделили в качестве водителя.

Всё же за пределы Новой Слободы нас по‑прежнему не отпускали без охраны.

— Мы же уже говорили, что хотим заглянуть в библиотеку ММУ и поискать книги, которые помогут составить заклинание, — пожала плечами Мира.

Мы с ней сидели на заднем сиденье и глядели в окно, каждый со своей стороны. Спонтанное решение немного развеяться заставило мозг работать на максимум. И только Ленка с Гришкой должны знать, чем на самом деле мы собираемся заниматься. Это главное условие, чтобы вечер прошёл как надо.

— Не проще было позвонить Донскому и сказать? Уже завтра все необходимые книги были бы у вас дома.

— Не проще, — буркнул я. — Егор, мне вообще кажется, что ты просто не хочешь нас везти. Не хочешь — так не надо. Выдели мне машину, и я сам поведу. Права есть, машина с нужными знаками, никто к нам даже близко не решится подъехать.

— Права есть, а вот опыта вождения нет. Да и номера ещё ничего не дают. На дороге полно дураков и…

— И я самый опасный среди них. Так вот какого ты обо мне мнения?

— Ага, — даже не стал пытаться скрывать Егор.

С недавних пор это стала наша привычная манера общения. Он мне ещё припоминает нашу первую встречу и службу в синем племени. Но тогда я был совсем ребёнком, а сейчас уже совершеннолетний, так что можно немного подтрунивать надо мной.

— Я бы могла повести, но не хочу, — сказала Мира. — Дмитрий, а ты постоянно держишь все эти заклинания на машине? Не боишься, что так, наоборот, привлекаешь к нам ненужное внимание?

Глава охраны Мирославы сидел рядом с Егором на переднем сиденье.

— Не привлекает. Эти заклинания направлены на то, чтобы нас вообще мало кто замечал. Даже сильным магам придётся постараться. А без них не положено выбираться за пределы Новой Слободы. Действую исключительно по инструкциям.

А вот мы сегодня не собирались так действовать. Поэтому, когда оказались максимально близко к Имперской улице, исчезли из машины тайной канцелярии. Просто вышли во время остановки на светофоре, а вместо нас в ММУ отправились две автономные иллюзии, способные продержаться целые сутки.

Пришлось попотеть, но всё же вышло создать такую иллюзию. Для большей правдоподобности в машине вместе с иллюзиями остались Семён и Дана.

Первый в своём привычном облике, а вторая в специальной сумочке, уменьшившись до небольших размеров, так же в облике черепахи. Её человеческая ипостась способна напугать кого угодно.

— Как думаешь, сколько времени им понадобится, чтобы обнаружить пропажу? — спросил я, остановившись возле туристического стенда, где имелась карта этого района столицы.

— Если Дмитрий не почувствует подвоха, то они, возможно, вообще ничего не поймут, пока не вернутся в Новую Слободу. Я, конечно, постаралась воздействовать на него максимально незаметно, но сам понимаешь, опыт порой гораздо важнее силы и умения. Нам туда.

Мира ткнула пальцем в нужную точку на карте, а затем развернулась и бодро пошагала вперёд. Хотя нет, совсем не бодро.

Пришлось срочно догонять её и брать под руку. Просто кто‑то совершенно не умеет ходить на каблуках, но для чего‑то решил нацепить туфли на огромной шпильке.

Признаю, что выглядела Мира на каблуках отлично. Особенно в этом облегающем платье. Да и причёска с макияжем тоже были в тему. И вообще, сегодня я оказался поражён тем, какой на самом деле может быть Скворцова.

Слишком привык постоянно видеть её в толстовках, джинсах и другой удобной одежде.

— Куда предпочитает первым делом наведаться моя прекрасная спутница?

— Первым делом — туда, где вкусно кормят, а потом посмотрим. Я слышала, что в заведении у Юсуповых готовят прямо перед гостями. И что попасть туда возможно, только выждав очередь в несколько месяцев. А мы попробуем это сделать здесь и сейчас. Только давай в этот раз без иллюзий. Договорились?

— Вызов принят. К Юсуповым, так к Юсуповым. Сейчас ты увидишь, что я могу не только создавать иллюзии! Вперёд, на поиски этого чудо‑ресторана.