Третий Всадник

Глава 1

— Hasta la vista, baby, — произнёс светловолосый мальчишка, развернулся, при этом запнувшись о себя же и едва не влетев носом в дверь, вышел из кабинета Эльвиры Денисовны.

— И чего это было? — раздался из‑за двери ломающийся голос ещё одного подростка.

— Так, вспомнилось, — ответил только что вышедший парень. — Красивая женщина. Красивое место. Классный день. Просто захотелось сделать что‑нибудь этакое… Чтобы меня запомнили. К тому же я ещё сюда вернусь. Просто отметился.

— Так мы вроде уже? Ещё на входе в этот рассадник бюрократии, злых, вечно недовольных жизнью тёток и глупой необходимости являться лично.

— Ничего она не глупая, Гришка. Всё так и должно быть, когда гражданин впервые получает свой главный документ. А то, что мы сделали при входе, это так, мелочи. На подобное даже внимание обращать не стоит. Пускай люди порадуются. Слишком мало в их жизни светлых моментов. Наверняка именно из‑за этого все так и отзываются о работниках столь важного и безусловно незаменимого ведомства.

— Снова твои пространственные рассуждения, — судя по голосу, второй подросток явно закатил глаза.

— Если бы не они, то нас уже раз сто использовали бы в своих интересах не очень добропорядочные граждане и не только империи.

— Ой, не начинай снова…

Слова постепенно стали удаляться, и Эльвира Денисовна выдохнула с облегчением, сама не понимая, из‑за чего.

Таких подростков к ней в кабинет заходит по несколько десятков в день. И порой разговоры под её дверью гораздо более интригующие, содержательные, а порой и откровенно аморальные. Но отчего‑то они совершенно не затрагивают её, как это случилось сегодня.

— Медведев Максим Сергеевич, — прочла женщина имя мальчишки и пожала плечами, не обнаружив в нём чего‑то странного.

Обычное имя обычного гражданина империи, ничем не отличающегося от других. Но что‑то же зацепило её в этом мальчишке.

— Уже всё? Приняла документы? Надеюсь, не нагрубила и не заставила его злиться на нас? — залетел в кабинет Эльвиры Денисовны её непосредственный начальник Алексей Алексеевич Шанин.

Мелкий аристократик из рода, получившего титул пару поколений назад и уже успевшего скатиться практически до самых низов.

Должность начальника одного из многочисленных первичных центров федеральной миграционной службы была его потолком.

— Алексей Алексеевич, вы же знаете, что я никогда…

— Именно поэтому я и направил мальчишку к тебе, — даже не дав договорить, перебил её Шанин. — Обработать документы Медведева в первую очередь. К завтрашнему дню уже всё должно быть готово.

— Но как же все нормативы, утверждённые лично императором? — удивилась женщина.

Поскольку на обработку документов и выдачу первого паспорта отводилось две недели. И вот такие лоббирования со стороны сотрудников ведомства были строго запрещены и наказывались соответствующим образом. За этим следили люди из тайной канцелярии.

— Это случай, когда стоит сделать исключение. Всю ответственность я беру на себя. Неужели ты не поняла, кто этот мальчик? — еле сдерживаясь от того, чтобы взорваться, спросил Шанин.

— Медведев Максим.

— В том‑то и дело, что Медведев Максим, наследник Андрея Благославенного. Мальчик, что в десять лет подарил столице Имперский Стадион и устроил кавардак с сильнейшими магами Африки. Как можно этого не знать?

Эльвира Денисовна смотрела на своего начальника и ничего не понимала. Судя по всему, он говорит о магии, которой женщина никогда не интересовалась. Настолько, что даже не знает, кто такой Андрей Благославенный.

Да и не нужно ей этого было до сегодняшнего дня. В их ведомстве не было магов, и среди знакомых женщины таких тоже нет. А ещё она старалась держаться от всего магического, с детства имея весьма большие предубеждения на этот счёт.

Мать Эльвиры Денисовны была весьма необычным человеком, считавшим, что все беды в мире — от магии и необходимо держаться от неё как можно дальше. Так вот это перешло и на дочь.

— Алексей Алексеевич, я не буду нарушать законы империи. Если вы этого хотите, то можете сами сделать паспорт для Максима Медведева к завтрашнему дню. Только сперва выдайте соответствующий указ со всеми необходимыми печатями и подписями.

— Да как ты… — взорвался Шанин, но осёкся на полуслове и повернулся, увидев у себя за спиной огромного мужчину в кожаной куртке, чёрных солнцезащитных очках, сквозь левое стекло которых просвечивала красная точка, и с дробовиком на плече.

— Не стоит грубить достопочтимым сотрудникам этого прекрасного ведомства, — произнёс мужчина со странным акцентом, после чего снял дробовик с плеча и передёрнул затвор, направив оружие на Алексея Алексеевича.

От такого поворота бедолага потерял дар речи, а вместе с ними и сознание, упав без чувств перед столом Эльвиры Денисовны, словно здоровяк уже выстрелил. При этом Шанин задел стул для посетителей и наделал достаточно шуму.

— Похоже, немного переборщили, — засунув голову в кабинет, произнёс недавний его посетитель. — Гришка, это ты сделал нашего киборга таким агрессивным? Чего он в людей оружием тычет?

— Я вообще был против этого, — раздался тот же безучастный голос. — Нечего на меня сваливать собственные косяки.

— Да? Ну ладно, не буду. Признаю, мой косяк. Надо исправлять. Так, бывший губернатор Калифорнии, топай за мной. Будем проводить ТО твоих кибернетических мозгов и вливать в них новые установки. И это, ружьишко своё отдай мне. А то ненароком ещё кого встретим.

Здоровяк повернул голову к мальчишке и, даже не раздумывая, протянул ему дробовик, который растворился в воздухе, словно его никогда и не было.

— Моя прекрасная сотрудница сего чудного заведения, — начал Медведев, обращаясь уже к Эльвире Денисовне, при этом расплывшись в ослепительной улыбке, — приношу искренние извинения за этот непростительный поступок моего большого, но не слишком разумного друга. Сами понимаете, что мозгов у машины быть не может. Даю слово, что в следующий свой визит к вам обязательно заглажу свою вину. А пока нам пора. Кажись, Егор получил приказ действовать. Валим. Арни, попрощайся.

— I’ll be back, — сказал здоровяк и вышел из кабинета следом за мгновенно исчезнувшим Медведевым.

— Мама во всём была права. Все беды от этой магии, — тихо произнесла Эльвира Денисовна и поспешила помочь Шанину.

А в это время за пределами управления был слышен грохот и выстрелы, словно там шли боевые действия.

Да, кто такой этот Максим Медведев?

И почему Эльвира Денисовна не может выкинуть из головы этого светловолосого, улыбающегося мальчугана? Ведь ей уже почти тридцать.

И как сделать так, чтобы через две недели именно она выдала ему паспорт?

Четырнадцать лет особый возраст для любого гражданина Российской империи. Помимо того, что он впервые получает основной документ удостоверения личности, он уже одной ногой стоит на пороге взрослого мира.

Ответственность наваливается на него со всех сторон. И теперь, прежде чем что‑либо сделать, приходится сперва рассматривать свой поступок с учётом законов Российской империи.

И нигде в этих самых законах не говорится, что нам запрещено применять магию в государственных учреждениях.

Стоит заметить, магию исключительно полезную и не причиняющую никому вреда.

Ну, кроме тех, кто приходит в паспортный стол, чтобы ругаться. Да и на этих идёт чисто моральное воздействие. Так что я уверен, что наш с Гришкой подарок очень даже хорошо впишется в реалии этого заведения.

Почему только нас с Гришкой?

Да просто Мира с Ленкой сейчас находились с ответным визитом в ЮАР, где и обосновались наши с недавних пор закадычные старшие друзья.

Сошлись мы с Африканскими Всадниками довольно быстро и весьма результативно. Даже уже успели утереть нос соперникам из азиатского региона.

Пускай следят за тем, что происходит в их зоне ответственности и не суются в нашу.

К тому же чего‑то такого уж суперсложного в укреплении межмировых барьеров не было.

Устроили себе небольшой отпуск, побывали в необычных местах, поплавали в невероятно тёплой воде, пообщались с порождениями магии самого жаркого континента на планете и ещё куча всяких интересностей, с которыми мы столкнулись в том путешествии.

Но всё хорошее очень быстро проходит. И вот уже прошло четыре года, которые наша четвёрка непристанно совершенствовалась. Не только в изучении магии, но и артефакторики.

Как раз наш подарок миграционной службе по юго‑западному административному округу столицы базируется именно на этой чрезвычайно сложной и трудоёмкой науке, завязанной на наши с Гришкой силы.

Вы спросите, почему мы остались в империи, а девчонки отправились в ЮАР?

Тут всё просто и сложно одновременно.

Просто мы с Гришкой проиграли.

Проиграли самую настоящую магическую дуэль и в качестве наказания были оставлены в империи посыпать голову пеплом, тренироваться и получать паспорта.

Сами девчонки как‑то совершенно не переживали из‑за того, что получат этот важнейший документ позже нас. Да и вообще взяли и свалили в ЮАР за несколько дней до официального окончания учебного года.

Хорошо ещё, что только восьмой класс, в следующем году такое не прокатит. Нужно будет сдавать выпускные и одновременно вступительные экзамены.

Выпускные из девятого и вступительные в три старших класса, которые идут основной подготовкой к поступлению в ММУ.

Поэтому в следующем году наш класс порядеет процентов на семьдесят, а то и больше. Это нам в любом случае поступать в университет, проходим туда по всем параметрам и просто не можем отказаться от такого счастья. Снова здесь постарались наши предшественники, чтобы им постоянно икалось в загробной жизни.

А с недавних пор, благодаря Гришке и Нуариму, третьему всаднику из Африканской четвёрки, мы знаем, что загробная жизнь существует. И даже на несколько секунд заглядывали туда, увидев парочку крайне известных исторических личностей.

Каких именно, не могу рассказывать. Давал обещание, а слово я своё всегда держу. Как это делал во всех своих предыдущих жизнях. Правда, уже толком почти ничего из них не помню. Только самые добрые и тёплые моменты. Но сейчас это уже и не важно.

Те воспоминания сделали своё дело и позволили детской психике вполне нормально принять силу и знания, что мы получили после инициации.

Как сказала Мира, именно для того, чтобы детская психика не пошла вразнос, и выбирают вот таких перерожденцев, как мы.

Кто выбирает?

А чёрт его знает.

Сколько мы ни пытались узнать, так ничего и не получилось.

Впрочем, здесь обломились абсолютно все всадники до нас и обломаются все после нас.

— Максим Сергеевич, к вам прибыл Григорий Дмитриевич, — предварительно постучавшись и выждав небольшую паузу, сообщил Илларион, ставший для меня просто незаменимым человеком во всех планах.

В том числе и как прикрытие от родителей, что в нашем возрасте особенно актуально.

— Пускай заходит и проследи, чтобы мама с папой ничего не узнали.

— Как будет угодно, — невозмутимо кивнул Илларион и закрыл за собой дверь в комнату для магии, замкнув тем самым защитную цепь.

Между прочим, разработанную вместе с Левшой.

Такой защитой теперь оснащены комнаты для занятия магией у каждого из нашей четвёрки. А у рыжей и вовсе, защита гораздо сильнее. Всё же она должна сдерживать её отца, деда и других Шуйских, которые весьма и весьма сильны.

Раз Гришка прошёл, значит, у него уже всё готово.

И где только успел так быстро найти всё необходимое?

Сомневаюсь, что с такими просьбами можно обращаться к людям Романова.

К тому же они уже как пару лет практически не принимают участия в нашей жизни. Лишь в крайних случаях, как наш поход в миграционную службу. Всё же выходили за пределы Новой Слободы.

А с тех пор, как мы встретились со всеми хранителями и смогли наладить контакт, можем не опасаться в городе вообще ничего и никого. Порождения магии моментально прибудут покарать злоумышленника. Что, кстати, уже проворачивали два раза при нас и неизвестно, сколько за нашей спиной.

А то после появления Африканской четвёрки активизировалось слишком много всяких мутных организаций, личностей и даже несколько мировых правительств, не желающих дальнейшего усиления и без того мощной Российской империи.

Я сидел и с задумчивым видом смотрел на получившуюся схему весьма хитрого заклинания, для которого нужны были довольно редкие ресурсы. Именно их и должен доставить Гришка.

Доставить контрабандой, в обход родителей и возможных наблюдателей со стороны тайной канцелярии.

Но в Гришке я не сомневаюсь. Он способен и не на такое. Лучшего тихушника и придумать сложно. Одна возможность ходить в тенях чего стоит.

Но вот попасть таким образом ко мне в дом он не мог, и это порой портило нам все планы.

Вернее, мама или папа всё портили.

Врать им мне не позволяет совесть, так что приходилось либо рассказывать, что мы собираемся устроить, либо юлить, что практически гарантированно ставит крест на любой нашей затее.

Хорошо, что сейчас они были на работе. Но могли вернуться в любой момент. Так же уже сталкивались с подобным.

Защитный контур вновь разомкнулся, и раздались торопливые шаги по лестнице. Гришка явно спешил.

— Всё достал? — не поворачиваясь, спросил я.

— Всё. Только нужно спешить. У половины завтра выходит срок годности. Но, зная Потапа, могу сказать, что у нас от силы несколько часов.

— У меня тоже всё готово. Пары часов вполне хватит. Ты только следи, чтобы Гирос ничего к нам не занёс, а то эффект может исказиться, и тогда я не ручаюсь за результат.

— Удивил, — хмыкнул Гришка и начал вытряхивать содержимое своего рюкзака.

Зачарованного и способного хранить в себе самые сложные магические ингредиенты. Проверено на сути магии. Которая так же была среди принесённого добра.

Уж не знаю, как Гришка смог пронести её в обход чиновника, ежедневно собирающего, оценивающего и отправляющего этот важнейший ингредиент в столицу.

— Смотри, если ничего не выгорит, то придётся нам ждать до следующего года. А там по‑любому Мира с Ленкой вернутся, и тогда…

Что будет тогда, Гришка не стал договаривать. Да это и не нужно было. Я прекрасно осознаю, какие последствия этого небольшого действа могут быть, в случае если об этом узнает прекрасная половина нашего квартета.

Ленка плохо влияет на Миру.

По крайней мере, последний год.

Или это пубертат виноват?

Короче, не понятно.

Но и мы с Гришкой неплохо так изменились.

Особенно внешне.

Раньше были милыми детками, а сейчас стали угловатыми и несуразными подростками, которые только‑только начинают превращаться в настоящих мужчин.

И что больше всего интересует угловатых подростков мужского пола в четырнадцать лет?

Правильно!

Всё, что касается противоположного пола. Особенно того, что находится у них под одеждой.

В плане другой одежды, конечно же!

Самой первой, что оказывается на теле любого человека.

А не того, о чём подумали вы.

Всё же это уже не первая наша жизнь, и можем немного себя сдерживать. Да и интернет у нас без всяких ограничений и блокировок. Так что вполне уже успели оценить все прелести…

Но то интернет и совершенно незнакомые нам женщины, а здесь. реальность и вполне себе отлично знакомые одноклассницы и старшеклассницы. Особенно несколько из них.

У нас с Гришкой даже список есть, который мы старательно прячем от Ленки и Миры.

— Не бойся, всё получится, и завтра мы разрешим наш спор. Ты главное готовься к проигрышу и тому, что будешь всё лето слушаться меня.

— Ага, щас, уже весь приготовился. Это тебе предстоит стать моим помощником на эти три месяца. Я даже уже придумал тебе первое задание. Пойдёшь с Гиросом гулять по аллее долголетия. Утром, часов в семь.

— Гришка, опять ты за своё, — скорчился я. — Оставь уже бедных стариков в покое. Чего они тебе сделали? Пугай молодёжь, они крепче.

— У них страх слишком жидкий, что ли. Собирать слишком проблемно. А вот у стариков он такой густой, настоявшийся. Даже пары человек хватает надолго. И вообще, после того, как я у них весь страх забираю, старики чувствуют себя гораздо лучше. Даже Мира подтвердила, что это имеет очень хороший терапевтический эффект.

— Да иди ты, терапевт, — отмахнулся я. — Давай лучше закончим, и завтра, наконец, узнаем, кто из наших красавиц мухлюет с ватой, поролоном и другими пуш‑апами, чтобы такие, как мы с тобой, слюнями исходили.

— Заклинание второго круга, которое может иметь непредсказуемые последствия, — произнёс Каспер, но кто его будет слушать, когда на кону возможность заглянуть за грань!