Третий. Том 6

Глава 2

В это самое время в гаражном боксе номер семь, с двумя металлическими койками, столом из композитного материала, двумя стульями и окном, зарешеченным толстыми прутьями — Клим и Ори обдумывали своё незавидное положение.

Камера или бывший бокс была достаточно чистой и опрятной для того, чтобы не вызывать ощущения о том, что они находятся в заключение, и в то же время достаточно маленькой, стены начинали давить на них второй день.

Клим потерял уже точный счёт. Это был третий день. Или четвёртый. Часов здесь не было, а все гаджеты у них забрали сразу же.

Тягостное молчание давило. Ори сидел на своей койке, прислонившись спиной к стене, и смотрел в потолок с видом человека, пересматривающего каждое своё решение за последние несколько лет. Клим стоял у окна и смотрел на полоску рыжего песка за прутьями.

— Какой день мы уже здесь сидим? — тихо сказал Ори.

— Третий? А может, четвёртый? Сам уже сбился со счёта, — также тихо ответил ему Клим.

— Чего, спрашивается, нас здесь держат? Как ты думаешь, что с нами, в конце концов, будет?

— Честно говоря, не знаю, — ответил ему, не оборачиваясь от окна. — Но похоже, мы влипли по самые уши. На той мусорной базе мы еле унесли ноги с неё и чудом остались живы. И он снова отправляет нас на сделку, как будто ничего не произошло. И вновь на ней появляется Мидланд. Я категорически не верю в такие совпадения. Всё это взаимосвязано.

— А то сообщение, которое мы передали в службу безопасности флота? — поинтересовался Ори с надеждой. — Ты думаешь, оно дошло по назначению?

— Время покажет. — ответил ему скептически и, отошёл от окна и сел на свою койку. — Здесь, как мне кажется, всё зависит от многих факторов. Может быть, оно нас выручит. А может, создаст для нас ещё больше проблем, сейчас это не поймёшь.

— Ты жалеешь, что согласился на эту авантюру?

— Жалею ли я? — здесь я задумался по-настоящему. — Знаешь… если честно… Уже жалею, — ответил ему. — Лучше бы просто отсидел в исправительной колонии свой срок. Там тихо, размеренно, предсказуемо. Режим понятный, правила тоже. Главное — сдавай камни. Срок у меня был небольшой. Отсидел бы и никому ничего не должен больше.

— И я жалею, — с горечью признался Ори. — Надо было думать головой.

— Поздно. Что сделано, то сделано. Время вспять не повернуть. Теперь мы либо каким-то чудом выкрутимся из этой ситуации, либо…

— Договаривай, — потребовал Ори.

— Либо нас тихо уберут. Как ненужных свидетелей. Мы теперь свидетели, которые слишком много знают и многое видели. Зайдут в камеру, два выстрела и вопрос закрыт навсегда.

В длинном коридоре за дверью послышались чёткие, тяжёлые шаги — равномерные, с характерным звуком подошв, которые только военные ботинки издают на металлическом покрытии. Шаги приближались целенаправленно. Клим инстинктивно напрягся.

— Похоже, накаркал, — сказал Ори, прислушиваясь к шагам.

Охранник обычно появлялся несколько раз в день — заглядывал, убеждался в наличии подопечных, уходил. Никогда не открывал дверь. Никогда не заходил внутрь. Финир явно боялся их побега больше, чем всего остального.

Но сейчас шаги были явно неодиночные.

— Варгос, — произнёс голос за дверью — глухой, без интонаций, казённый, как стандартный приказ. — Собирайся. Тебя вызывают на допрос. Прямо сейчас.

После чего я медленно встал с койки.

— Похоже, началось, — сказал, посмотрев на Ори.

В глазах Ори читалось то же, что я отлично чувствовал сам — смесь тревоги и непонятного ожидания.

— Ты если что произойдёт… — я остановился. — В общем. Береги себя.

И шагнул к двери.

— Ты тоже там осторожнее, — шепнул Ори, когда перед лицом Клима звякнул металлический засов. — Они могут попытаться тебя подставить.

— Я в курсе, — также тихо ответил ему.

Мы обменялись взглядами. За долгие недели, проведённые вместе в интернате, а потом в песках, мы научились понимать друг друга порой без слов.

Охранник ждал у порога. Молодой, с квадратной челюстью и совершенно пустым взглядом. На рукаве — нашивка имперской СБ с ним было ещё трое, но эти были простыми охранниками.

Вышел из камеры и вместе с охраной пошёл по длинному коридору.

Коридор закончился поворотом, потом ещё одним, и наконец охранник остановился у двери с цифровым замком. Четыре быстрых нажатия — и дверь открылась с тихим пневматическим шипением.

Допросная комната оказалась просторнее, чем я ожидал. Не та тесная клетушка, где сажают друг напротив друга и давят на нервы расстоянием вытянутой руки — нет, здесь можно было дышать. Стол из матового металла, четыре стула. На стене старая потёртость, там, где когда-то висело что-то официальное.

И за столом сидел не Финир.

Незнакомый мужчина в форме офицера СБ флота. С виду лет сорока пяти, с лицом, которое, видимо, умело улыбаться, но сейчас предпочитало не тратить на это сил. Тёмные залысины, аккуратно выбритые виски. Взгляд — усталый, но очень внимательный, как у человека, который давно перестал удивляться чему-либо, но всё ещё находил в них что-то интересное. Нашивки майора на плечах. Рядом с ним сидела женщина в гражданском: тёмный деловой жакет, гладко уложенные волосы, небольшой планшет на столе перед ней. Она выглядела спокойно, почти по-деловому.

— Садись, — коротко сказал офицер, указав на стул напротив.

Никакого «пожалуйста». Не грубо, скорее просто деловито, так говорят люди, привыкшие к тому, что их слушаются.

В ответ я посмотрел на стул, потом сел. Откинулся слегка назад. Демонстрировать ни страха, ни вызова я им не собирался. Не считал, что я им что-то должен.

— Меня зовут майор Кетрис, — представился офицер. — Это капитан Лора из следственного отдела. Мы хотим поговорить с тобой о недавних событиях.

Голос у Кетриса был ровным и чуть хрипловатым — так говорят люди, которые провели много часов в переговорных комнатах. Мне окончательно стало понятно, что эти двое — опытные следователи. Вот только ради чего они прилетели сюда? Чтобы прикрыть Финира или наоборот?

— О каких именно? — осторожно спросил у него.

— О встрече у насосной станции. О братьях Сапфиро. О роли Финира в этих событиях.

— А вы кто такие? Представители флота?

— Да, и не только, — ответил Кетрис, не повышая голоса. — Мы расследуем возможные нарушения в деятельности корпорации. Системные нарушения. Ваши показания могут иметь для этого расследования значение.

Капитан Лора пока не говорила — она наблюдала. Её взгляд был профессионально нейтральным: ни симпатии, ни осуждения по отношению ко мне.

Значит, наше сообщение всё-таки дошло. Кто-то его получил, передал куда надо. Хорошо. Плохо то, что я по-прежнему не знаю, кому из них можно доверять. После чего немного расслабился.

— Что именно вы хотите знать?

— Всё, — просто ответил майор. — Всё с самого начала.

Тогда я начал им рассказывать. О том, как меня выкупили из колонии, о первом задании с караваном, о работе на мусорной базе.

Кетрис и Лора слушали внимательно. Офицер изредка задавал уточняющие вопросы — коротко, по делу, не перебивая меня, скорее аккуратно направляя его. Лора что-то помечала в планшете быстрыми касаниями пальца, иногда поднимала взгляд, чтобы что-то уточнить. Как правильно это уточнение, правильно ли она поняла то или иное место в моём рассказе.

Когда я добрался до событий у насосной станции, до того дня, который мне порой снился мне ночами здесь на базе, как кадры с обрезанным звуком, — майор Кетрис спросил:

— Ты утверждаешь, что Финир знал о присутствии братьев Сапфиро?

— Не знаю наверняка, — честно ответил ему. — Но совпадений, на мой взгляд, слишком много. Место встречи — выбрано изолированное, идеально подходящее для засады. Когда я получил прямой приказ не стрелять по падальщикам, скажу честно, был очень удивлён.

— Почему? Ваша же задача была в том, чтобы вытащить заложников живыми?

— Нет, не было у меня такого приказа, я должен был вмешаться только, если что-то пойдёт не так. Мне такой приказ сразу не понравился. И когда на встрече появился Мидланда, на встрече, которая официально их не касалась, для меня всё сразу встало на свои места.

Объясни подробнее.

— На мой взгляд, вся операция с самого начала выглядела как декорация. Слишком примитивно спланированная, чтобы быть случайной. Детали, которые по отдельности легко объяснить стечением обстоятельств, но которые вместе складываются в одну картину — нас предали и отправили туда с одной задачей.

— И ты действительно видел Зелёного — одного из братьев Сапфиро? — спросил майор.

— Видел. Но сам я его не узнал. Я просто не знал, как он выглядит. Его Ори узнал.

Лора снова что-то отметила в планшете.

— Есть ли у тебя доказательства прямой связи Финира с Мидландом? — спросила она.

Только косвенные. Но их много.

— Расскажи.

Клим перечислил. Утечки информации, случавшиеся слишком регулярно и слишком точно. Приказы, совершенно непонятные. Обстоятельства, которые раз за разом складывались очень удобно для противника. У меня вообще сложилось впечатление, что Финир работает на Мидланж. Вроде мы действовали против них, но на самом деле — это больше выглядело как имитация действий против них.

— Понятно, — произнёс майор, когда я закончил. — А что ты можешь сказать о пленных, которых вы должны были освобождать?

— Их не было. Вместо четырёх пленных — один якобы связанный «разумный», который по факту оказался обычным падальщиком. И здесь всё было сплошной инсценировкой.

— Тогда какой смысл имела вся операция?

В ответ я помолчал секунду. Это был хороший вопрос — тот самый, который я сам себе задавал долгими ночами в камере, глядя в потолок.

— Хороший вопрос. Мне понятно одно: нас хотели либо убрать, либо передать в руки Мидланда. Думаю, мы на встрече были дополнительным бонусом. Приятным приложением к основной сделке. А основная цель была другой. Какая именно я не знаю. Нас никогда не посвящали в детали. Всегда использовали втёмную, и нам никто никогда не пытался помочь хотя бы немного.

Допрос продолжался ещё больше часа. Офицеры выясняли мельчайшие детали — возвращались к уже сказанному, просили уточнить, проверяли каждый факт с методичностью. Лора периодически зачитывала вслух фрагменты из своих пометок, сверяясь с Климом, с вопросом — правильно ли она поняла. Кетрис молчал, подолгу, обдумывая услышанное.

— На сегодня всё, — наконец сказал майор. — Сейчас мы поговорим с твоим напарником.

— А что с нами будет? — спросил прямо у него.

— Пока останетесь здесь. Под защитой.

— Под защитой от кого?

Кетрис посмотрел на него — без раздражения, спокойно.

— От того же Мидланда, — ответила Лора.

Меня отвели обратно в камеру. Охранник закрыл дверь. Раздался снова тот же пневматический щелчок, как финальная точка разговора.

— Ну как? — спросил Ори, поднимаясь с кровати. Он выглядел напряжённым — сидел и ждал.

— Вроде неплохо. Они действительно расследуют деятельность Финира. Серьёзно, вроде, а не для отвода глаз.

— Поверили?

— Слушали внимательно. Это уже хорошее начало. Сейчас тебя хотят выслушать.

— А что им говорить?

— Рассказывай всё как есть. Ничего не приукрашивай, ничего не скрывай. Им нужны факты, а не версии.

Ори кивнул. Потёр ладонями лицо, пытаясь взбодрить себя, и спросил:

— Думаешь, у нас есть шансы?

— Посмотрим, — со скепсисом ответил ему.

Честнее ответить я не мог. А врать Ори не имело смысла.

— Ори, на допрос, — произнёс охранник из-за двери.

Утром привезли завтрак — вполне приличный по сравнению с тем, что было раньше. Раньше давали только синтетические кубики и воду. Сейчас появилась каша с белковыми добавками, что-то похожее на горячий напиток, и пара небольших контейнеров, по вкусу, напоминающих фруктовое пюре. Дроид-разносчик поставил поднос на стол без единого звука и выкатился обратно.

— Кормить после допроса стали однозначно лучше, — заметил Ори, разглядывая содержимое подноса с видом человека, которому трудно решить — хорошо это или плохо.

В ответ я только усмехнулся.

Начал считать дальнейшие дни по завтракам. Ори, постоянно говорил, что ему кажется, будто прошло больше времени. Для нас все дни стали одинаковыми. С одинаковым светом, проникающим днём через решётку, одинаковыми звуками, одинаковой едой. Охрана не заходила и не разговаривала с ними. Питание привозил дроид. Никаких прогулок, никаких внешних контактов.

Я постоянно отжимался от пола и растягивался. Методично по расписанию, которое сами себе придумал, просто чтобы держать тело в тонусе и голову немного занятой. Ори, по большей части филонил, хотя иногда под моим давлением присоединялся ко мне. Иногда мы разговаривали, об обрывках прошлого, которые всплывали сами. Иногда молчали часами. По моим подсчётам прошёл примерно месяц. Ори говорил — гораздо больше. Оба, скорей всего, ошибались.

В один из таких одинаковых дней дверь открылась не по расписанию.

Поднял взгляд от пола. Так как, как раз заканчивал очередной подход отжиманий и увидел двоих. Финир. И рядом с ним незнакомый, которого, узнал не сразу. Смущало отсутствие сбш-ной формы на нём. Впрочем, начальник СБ станции и в гражданской одежде выглядел как сбш-ник.

Финир же выглядел иначе, чем обычно. Что-то в нём было не так. Не мог сразу сформулировать, что именно. Может, держался немного по-другому. Может, был чуть более сдержан.

— Ну что, не надоело вам здесь сидеть? — спросил начальник СБ станции.

В ответ я промолчал. Ори, поднявшийся с кровати, ответил коротко:

— Надоело.

— Это хорошо, — кивнул начальник СБ. — Проверка установила, что Финир не виноват и не пытался вас подставить.

Вот как. Значит, всё-таки не виноват. Или — проверка установила именно то, что должна была установить. Разница для меня имела значение.

Поднявшись с пола, медленно сел на свою кровать. Слова начальника СБ я хорошо расслышал, но с реакцией на них торопиться не стал.

— И чем там всё закончилось? — спросил у начальника СБ Ори.

— Падальщики перебили всех приехавших Мидландцев и без помех уехали в пески, — ответил ему начальник СБ. — Подкрепление к ним прибыло слишком поздно — спасать уже оказалось некого. Впрочем, падальщики рассчитывали захватить оружие, но Мидланд его навстречу не привёз.

— А как там вообще Мидланд оказался? — спросил у него.

Начальник СБ чуть прищурился.

— Посредник оказался двойным агентом. Падальщики хотели за пленного не креды, а оружие. Посредник, зная, что пленные работают на Имперскую закупочную корпорацию, решил заработать побольше — предложил Мидланду выкупить их пленных по более высокой цене. Зная сложные отношения между корпорациями, Мидланд согласился. Но как выяснилось, согласился он только на словах.

— А зачем пленные понадобились Мидланду? — уточнил у него.

— Сложно сказать точно. Может, хотели обменять. Может — завербовать, чтобы поставляли им в будущем информацию.

— Обменять — я так понимаю, хотели на нас?

— Вот это неизвестно. Какие планы были у посредника, никто точно не знал. Как и планов Мидланда тоже. О том, что вы там появитесь, вроде никто из них не знал. Но точно мы знать не можем. — Начальник СБ развёл руками. — Может, кто-то из них сумел узнать, но сейчас все мертвы и у них уже не спросишь. Мы оценили их действия по записям. Есть подозрение, что падальщики хотели заполучить его, — он кивком показал в сторону Ори.

Ори молчал, но я краем зрения видел, что тот напряжён — стоит чуть боком, руки опущены, но пальцы сжаты.

— И что сейчас? — спросил у него.

— Сейчас всё продолжается, — сказал Финир. — Но у вас появится ряд новых задач.

В ответ я зло посмотрел на него. Подождал секунду, наблюдая за Ори, а потом сам ответил:

— Каких ещё новых задач? — произнёс в ответ без тени мягкости. — Мы от ваших прежних задач до сих пор отойти не можем. Два раза чудом ноги унесли. Два! Раза!

Финир не отвёл взгляда. Начальник СБ флота слегка повернул голову и посмотрел на меня оценивающе, как будто что-то в этом ответе было для него важным.

Никто из них не спешил мне отвечать.