Тень в зеркале

Глава 23 Гидрострой, 23 апреля, воскресенье, раннее утро

В воскресенье я рассчитывал поспать подольше — всё же выходной, — но утром меня, да и Стаса тоже разбудил требовательный стук в дверь.

Это оказался дежурный по общежитию.

— Матвеев? Срочно на работу, — отрезал он. — У вас сбор по тревоге.

По тревоге? Ещё не хватало… Я взглянул на часы — половина шестого утра.

— А я? — сонно поинтересовался с постели Стас.

— Ты можешь спать, — буркнул дежурный и ушёл.

Ничего себе… Должности у нас с Кирилловым похожие — мы оба практиканты. У меня всего одно отличие — я колдун. То есть, произошло что-то, что требует присутствия колдуна?

Быстро одевшись и прихватив арбалет, я рванул на работу.

У здания милиции мы столкнулись с Андреевым — видимо, его подняли раньше меня. Ну правильно, у него в квартире телефон есть — починили после ночного происшествия… Спросил у него, что случилось, но Лёха только пожал плечами.

Внутри, прямо на вахте, нас встретил Тихонов.

— Извините, парни, что пришлось вас поднять в выходной, да ещё в такую рань, — без предисловия начал он. — У нас ЧП, нужна помощь силам самообороны.

— Опять? — нейтрально удивился Лёха.

— Опять, — отрезал Тихонов, явно не желая шутить. — Из всех с колдовством в последнее время работали только вы двое. Так что придётся вам… Отгул дадим, когда попросите, ну а сейчас — к делу!

Как выяснилось, около пяти утра наблюдатели у КПП со стороны Промзоны обнаружили в тумане три фигуры, приближающиеся странной дёрганой походкой. Так-то ничего удивительного, вот только когда фигуры приблизились, в них опознали… движущиеся скелеты.

Охрана, облившись холодным потом, попыталась честно окликнуть их, предполагая, что это могут быть люди в костюмах, обработанных колдовством, а когда те не ответили — открыла огонь.

Скелеты оказались самыми обычными и гниловатыми — пули просто раздолбали их на части, после чего ходить они больше не могли, да и не пытались, а вот силы самообороны подняли по тревоге и попросили от милиции усиление колдунами.

Через несколько минут дежурный УАЗик с зевающим водителем уже вёз нас на КПП. Лёха опять был с укороченным автоматом, взятым в оружейке — на всякий случай, как сказал Тихонов.

Наружу нас выпустили быстро — правда, без машины, и я сразу понял, почему: работать придётся прямо тут, под стенами. Тут уже было людно — суетилось человек десять в разношёрстной одежде.

Я почти сразу увидел уже знакомого Колю Ильина — впрочем, он подошёл сам:

— Привет, парни! Без вас ну ваще не клеится.

— Не прошло и трёх дней, — хмыкнул Лёха, пожимая протянутую руку. — Что, вечером опять в «Триаду»?

— Было бы хорошо, — мечтательно сказал Ильин, — но пока непонятно…

Подозвав парня с жезлом за поясом, лет на 5–6 старше меня, он представил его:

— Алексей Светлов, наш колдун… Лёш, введи ребят в курс дела. Они с подобным сталкивались, могут помочь.

Ну, не то чтобы сталкивались, но… лично мне стало интересно. Про оживших — или оживлённых — мертвецов у нас никто никогда не слышал, никаких теорий колдовства на этот счёт нет и не было. В Колледже тема официально под запретом.

Светлов отвёл нас метров на тридцать от стены, где были воткнуты красные флажки:

— Вот, смотрите…

На земле лежал скелет — совершенно обычный, как из учебника, разве что разбитый пулями. Кости грязно-жёлтого цвета, кое-где клочья истлевшей одежды, остатки редких волос на черепе, плоти почти нет — явно совсем старый. И весь в липкой, свежей земле, кое-где уже подсыхающей. Даже особой брезгливости не вызывает — настолько старый.

— Вон там ещё два, — ткнул пальцем Светлов чуть в сторону, где копошились его коллеги. — Всего трое. Пришли, как это… — он помялся… — своим ходом.

— Это нам уже рассказали, — буркнул Андреев, выпрямляясь. Окинул взглядом останки, отошёл чуть в сторону — явно пытался найти следы. Удовлетворённо кивнул — нашёл: дорога вблизи от стен кое-где подсыпана щебнем и битым кирпичом, но и грязи хватает. — Что по следам колдовства?

— Слабый остаток, и такое ощущение, что оно вообще ни на что не влияет. Так, помогает держать кости вместе — тут никаких суставов нет, скелет давно уже должен был развалиться…

— А ты, напарник, что скажешь? — повернулся ко мне Лёха. — Ты вроде не практик, а почти выпускник?

Подколол — правда, непонятно, меня или местного колдуна… Насколько я слышал, в «силовых структурах» чаще всего оказываются колдуны с азами образования: зарядить жезл либо арбалет и выстрелить из него, обнаружить движение, обнаружить след колдовства… В общем, квалификация на уровне зарядки плиток и холодильников, чем у нас в Колледже занимаются первокурсники. Те, кто постарше, иногда называют таких колдунов «пэтэушниками» — не знаю, что это значит, но почему-то звучит не особо лестно. Колдуны сопровождения — это уже на ступеньку выше, они обычно от Колледжа назначаются, ну а если учиться, как кстати вспоминала Леночка — это ещё выше. А дальше уже ближний круг. Эх…

Так, Матвеев, не отвлекайся.

— Вот выпущусь — буду выпускником, — вздохнул я, почему-то думая о Васильевой. Она ведь так и не появилась…

Присел, сосредоточился, осматривая скелет.

Нет, Светлов абсолютно прав: остаточные ауры совершенно привычные. Кто-то при помощи элементарного колдовства «собрал» скелет, просто чтобы он не разваливался на части. Пока его не «развалили» из винтовок и автоматов…

— Коллега прав, мне добавить нечего, — честно сказал я, распрямляясь — и мельком увидел, как посветлел лицом колдун безопасников. Ещё бы — он старше меня, а я тут получаюсь за эксперта… — Пойдём, посмотрим остальные.

Остальные два скелета ничего толком не прояснили. Эффект тот же самый — только соединяющее и укрепляющее колдовство, которое, кстати, ещё держится — и ни малейшего намёка на то, как и почему они двигались…

Мистика какая-то.

Так, стоп.

Мистики не существует — в отличие от возможности колдовства. Всё, что происходит, подчиняется одним и тем же правилам. Физика…

Кто-то раздобыл скелеты и соединил их члены при помощи колдовства — это факт. Как он заставил их двигаться?

Самое простое — телекинез. Воздействие на предметы без физического контакта. И следа на объекте скорее всего не останется, физического контакта-то нет. А если останется — очень быстро исчезнет, а тут час уже прошёл, если не больше.

Направление телекинеза — сложное, не из ближнего круга, конечно, но из тех, что требуют обучения. Я, к примеру, не умею. Вот Власов или Бурденко вполне могут уметь. Значит?..

Значит, надо искать колдуна — сильного и умелого. Вопрос — где именно его искать?

Подозвав Ильина — не знаю, за главного он тут или нет, просто я больше ни с кем толком не знаком, — и собрав в кружок его, Лёху и его тёзку Светлова, я озвучил свои соображения.

— То есть, это не чертовщина, а просто чьи-то проделки? — уточнил Ильин.

— Ну как говорит Владька, я так понял, что вместо скелетов вполне могли быть просто деревянные человечки, — высказал своё мнение Андреев. — Верно? — обернулся он ко мне.

— Верно.

— Но деревянных человечков никто не испугается, — задумчиво протянул безопасник. — А тут явно хотели напугать…

— А может, деревянных человечков просто не было под рукой? — предположил Светлов.

— Что? — чуть не синхронно обернулись мы к нему втроём. Колдун, кажется, смутился:

— Ну, человечков же делать надо. Дерево там, гвозди… А скелета взял, собрал колдовством — и готово.

Я хотел было сказать, что и деревянных человечков можно собрать колдовством, но слова застряли у меня в горле. Не в человечках речь. Тут другое.

Земля. Скелеты все в грязи. Они явно где-то лежали, и лежали долго.

— Колдун воспользовался готовыми трупами. Скелетами, — опередил меня Лёха.

— Погоди. Издалека они прийти не могли, а всё, что поблизости, периодически проверяется утилизаторми, — возразил Ильин. — Любой труп давно бы уже сожгли дотла, чтобы не появился призрак.

Лёха хмыкнул — ну я-то знал, почему. Кстати, что-то нет вестей от Кёсова — интересно, сработал наш финт с костями или нет?

— Это труп, который не мог подняться как призрак, — спокойно сказал напарник.

— Почему? — удивился безопасник.

— Потому что он был похоронен по всем правилам, — вздохнул Лёха. — Ну сам посмотри: кости солнцем не выбелены, весь в земле… Его выкопали максимум сегодня утром.

— Тааак, — Ильин моментально стал похож на взявшего след пса. — Значит, старое, довоенное кладбище?

— Выходит, так.

— Парни, тогда без вариантов — это Стуглево, — сказал он. — Другого кладбища на этом направлении нет.

— Это где? — переспросил Светлов.

— За промзону, до моста, и там ещё пару километров вдоль берега, — ответил за Ильина Лёха.

— Тёмыч, — подозвал Ильин одного из своих ребят, — быстро две машины. Минимум четыре человека, помимо водил. Снайпер и автоматы — обязательно. Бегом!

Тёмыч умчался, я удивлённо посмотрел на безопасника:

— Две машины, снайпер? Не слишком?

— Матвеев, ты сам сказал, что это скорее всего профессионал, — отпарировал Ильин. — Не хватало рисковать — легче сгонять людей туда-обратно, чем потом кусать локти. Едете?

— Поехали, напарник, — махнул рукой Лёха. — Поможем людям, раз уж мы здесь…

Конечно, я поеду. Так или иначе, будет лучше, если я останусь при Андрееве. Может, и ещё что проявится из необычного — или ещё что-то вспомнит.

Два УАЗа выехали из ворот КПП минут через пять — не исключено, что где-то стояли наготове, поднятые по тревоге ещё при обнаружении скелетов утром. Светлов сел на головной, в котором сидели двое автоматчиков и безопасник со снайперской винтовкой, мы втроём устроились на втором — мне, как самому худенькому, пришлось устроиться на откидном кресле в тесном багажном отсеке, остальные места были заняты. Ничего себе выезд, прямо как на проводку топливной колонны!

— Дим, на месте обходите Стуглево с обратной стороны и контролируйте, чтобы мышь не пробежала, мы тормознём не доезжая и попробуем проверить территорию, — проинструктировал Ильин водителя головной машины. — Давай, вперёд!

Внедорожники рванули с места — я уцепился за рукояти на корпусе, чтобы не вывалиться. Да уж, экстремальная ситуация…

— Шансов застать колдуна немного, — пояснил Ильин, сидящий с Лёхой и автоматчиком безопасников прямо передо мной, — но лучше перебдеть, чем недобдеть. Не хватало, чтобы он потом ещё за что-то взялся…

Машины неслись по раздолбанной дороге, нас мотало из стороны в сторону. Промзону, такое впечатление, проскочили моментально. Почти сразу за ней, после железнодорожной линии, Андреев обернулся и указал мне на грязную заросшую дорогу, уходящую вправо:

— Дорога на Северные Ворота, напарник.

Вот как. Сам напомнил… Значит, мысль Лёхе в голову точно запала. Ну ладно, вот справимся с сегодняшней задачей — надо будет снова поднять вопрос.

Ближе к мосту машину сбавили темп, а после него, когда началась заброшенная деревня, поползли гораздо медленнее — дорога тут была неподсыпанная, вся в залитых водой ямах.

— А что это за Стуглево? — спросил я, ни к кому конкретно не обращаясь.

— Там раньше, давным-давно, усадьба была, — пояснил Ильин, полуобернувшись, — село и кладбище небольшое. Маленький лесок. Вроде до войны, говорят, там ещё хоронили. А вместо усадьбы потом был детский лагерь…

Так. Раз есть постройки — это вам не обычное кладбище на открытом месте, это есть где спрятаться. Будь я на месте этого колдуна — выбрал бы место повыше, чтобы обзор лучше был…

Хотя, на месте этого колдуна я свалил бы оттуда поскорее.

Справа вон высится огромное заброшенное здание — кто-то давно говорил, что бывший элеватор, хоть и не знаю, что это значит. Нет, вряд ли там — слишком уж на виду.

— Парни, гляньте, — вдруг сказал водитель, ещё сильнее сбавляя скорость. — Офигеть…

Я вытянул шею — и инстинктивно похолодел, когда увидел… Нам навстречу по дороге тащились три скелета — неторопливо ковыляли с интервалами метров в двадцать. Оп-па — головная машина, вильнув, сбила одного из них, раскидав кости по дороге.

— Дави! — азартно крикнул Ильин.

Водитель крутанул руль, и второй скелет скрылся под нашими колёсами.

— Держи ровнее, улетим иначе, — велел Ильин. — Парни, не стрелять. Третьего не получится, пусть идёт, наши собьют у стены.

Логично — он не отдал приказ стрелять, потому что выстрелы слышно далеко, особенно здесь, за городом. Колдун точно всё ещё поблизости.

Но можно же и без лишнего шума!

Я дождался, пока скелет поравняется с нами и минует машину, и всадил ему со спины ледяной удар с двух рук — только кости полетели.

— Молоток, — уважительно кивнул безопасник, обернувшись. — Хорошо, что с нами поехал.

Угу, разбудили в полшестого…

Я подумал было — выходит, скелеты должны были пройти мимо моста? Но потом сообразил, что пост в такую рань только на одной стороне, а по мосту максимум ходят патрули — вполне могли разминуться, ничего удивительного…

— Так, Андрюх, тормози вооон там, за кустами, и глуши, — велел Ильин водителю.

Первый внедорожник свернул направо, в объезд — кстати, если колдун по шуму мотора заметит его, то в первую очередь за ним и будет следить. Интересно, поставил ли он «сигналки»? Следит ли он за аурами? Есть ли у него помощники?

Ильин велел двоим остаться в машине — верное решение. Выждав, нажал тангенту рации:

— Шурик, мы на месте. Выдвигаемся.

Ну да, расстояние тут явно небольшое, метров триста — на такое рации возьмут сигнал. Дальше не берут — помехи, а на Болоте, например, вообще не работают.

Получил ответ, обратился ко мне:

— Ну что, братан, видишь что, что нам нужно знать?

— Ни аур, ни сигналок не вижу, — отчитался я. — Движения тоже нет.

— Давайте цепью, интервал три метра… Матвеев, держись от меня недалеко.

Крайним слева двигался автоматчик, потом Лёха, я и Ильин. Местность густо заросла кустарником, обзор был так себе, но мельтешение ауры я увидел бы сразу.

— Кладбище правее, — пояснил безопасник, взводя затвор своего автомата. — Но ни ребята, ни Светлов ничего на нём не заметили, они бы доложили… Так что смотрим бывший лагерь и усадебный дом.

Мог колдун безопасников прошляпить что-то? Мог… ну и я мог. Ладно, Ильину виднее, но смотреть надо внимательно.

Вообще — странно. Колдун вроде опытный, а ни сигналок, ни защит не поставил. Вон, в садоводствах на двух метрах аж две шутки было… Непонятный какой-то колдун. И судя по отсутствию аур — он один.

Кто ж такие дела, с разорением могил, проворачивает в одиночку?

Впереди открылся ржавый сетчатый забор — впрочем, в нём и дыр хватает, и некоторых секций нет… Это не преграда. Под деревьями виднелись заросшие одноэтажные домики с просевшими крышами — правда, зелени нет, всё более-менее видно. Летом тут, скорее всего, в трёх метрах уже ничего не просматривается.

Так, а это что? Аура, или мне показалось?

Мелькнуло в окне одного из домиков — мимолётно, вряд ли заметил бы, если бы не был взвинчен.

— Тихо, — вполголоса сказал я. — Второй слева дом, окно. Не уверен, надо проверить.

Ильин, Лёха и автоматчик молча кивнули, останавливаясь. Выглянет человек ещё раз — если, конечно, мне не померещилось? Если будет тихо — может выглянуть, чтобы проверить…

Есть! Точно, там кто-то есть! Аура человеческая, точнее не сказать!

Ильин встретился со мной глазами, и я кивнул.

Вперёд рванули все трое одновременно — я еле поспевал. Автоматчик и Лёха ворвались первыми — автоматчик одним прыжком влетел в окно, Андреев в дверь.

— Лежать, сука, лицом вниз, руки за голову! — услышал я крик изнутри.

Ну что, если противник не один — остальные о нас знают… Но аур не видно.

Ильин, не торопясь входить, поднёс ко рту рацию:

— Шурик, что у вас?

— Чисто.

— Контролируйте, мы взяли одного…