Тайновидец. Том 5: Старшая ветвь (Алекс Рудин) читать бесплатно онлайн полную версию книги

Глава 24

Это был день, когда все опаздывали, и тем не менее успевали вовремя.

Мы с Игорем Владимировичем сидели в моем кабинете и пили кофе.

— Замечательная бумага! — с улыбкой сказал Игорь Владимирович, любуясь купчей на Сосновский лес. — Просто замечательная! Спасибо, Саша, сделал подарок старику.

— Имейте в виду, что у вас вряд ли получится оставить Сосновский лес себе, — предупредил я. — Императору это не понравится.

Игорь Владимирович махнул рукой.

— Я и не собирался. А с Его Величеством мы как-нибудь договоримся, не бери в голову. Просто имей в виду, что я очень тебе благодарен.

Игорь Владимирович посмотрел на часы и озабоченно добавил:

— Что-то Его Величество запаздывает.

И тут раздался душераздирающий вопль Игната.

— Ваше сиятельство! — не своим голосом кричал Игнат. — Александр Васильевич, коттедж едет!

Я выглянул в окно и увидел, что к воротам подъезжает вереница машин.

— А вот и император, — сказал я.

В дверь забарабанили.

— Коттедж едет, Александр Васильевич, — повторил Игнат.

— Не коттедж, а кортеж, — с улыбкой поправил я его, выходя на крыльцо, чтобы встретить императора.

Его Величество как раз выбирался из мобиля.

— Пришлось взять с собой небольшую свиту, — пожаловался он мне, небрежным кивком указывая на бесконечную вереницу машин. — В наше время императору без свиты никуда. Вы не поверите, Александр Васильевич, но эти придворные готовы сопровождать меня буквально повсюду.

— Они вас охраняют? — поинтересовался я.

— Если бы, — усмехнулся император, — просто надеются лишний раз попасться мне на глаза, только и всего.

— В таком случае отдайте их под начало Прасковьи Ивановны, — предложил я, — пусть помогают готовить обед.

— Отличная идея, — рассмеялся император.

А затем с любопытством взглянул на мой особняк.

— Значит, вы живете здесь? — он покачал головой. — Очень старый дом, сразу видно, и очень уютный. Знаете, когда-нибудь я бесцеремонно напрошусь к вам в гости.

— Буду рад видеть вас в любое время, Ваше Величество! — поклонился я.

— Но не сегодня, — вздохнул император. — Сегодня будем действовать по намеченной программе. Вы готовы, Александр Васильевич? Показывайте дорогу в ваш замечательный магический лес.

— Прошу прощения, Ваше Величество, — ответил я, — но придется еще немного подождать. Мне должны кое-что привезти.

Игорь Владимирович тоже подошел поздороваться с императором. А я тем временем послал зов повару «Румяного Поросенка».

— Вы отправили мой заказ? — с тревогой спросил я.

— Еще час назад, ваше сиятельство, — ответил повар, — но водитель только что сообщил, что его задержали полицейские на Шепчущем мосту.

Я досадливо поморщился. Ну, конечно, мог бы и догадаться. Все дороги на Каменный остров перекрыли в честь приезда императора.

— Ваше Величество, — сказал я императору, — мой фургон задержала полиция. Вы можете отдать распоряжение, чтобы его пропустили?

— Разумеется, Александр Васильевич, — кивнул император и с любопытством посмотрел на меня. — В этом фургоне что-то настолько важное?

— Всего лишь угощение для одного знакомого призрака, — улыбнулся я. — Но и нам с вами кое-что достанется. Поверьте, вы не пожалеете об этих минутах ожидания.

Наконец подъехал фургон. Чтобы не тратить время на разгрузку, я дал водителю денег и попросил его просто ехать за нами.

Затем усадил довольного Игната и смущенную Прасковью Ивановну на заднее сиденье своего мобиля, а сам сел за руль.

— Сегодня я вас покатаю, — с улыбкой пообещал я.

— Игорь Владимирович, прошу вас в мой мобиль, — пригласил император. — Обсудим по дороге финансовые вопросы.

Наконец все расселись, и я весело тряхнул головой.

— Ну, поехали!

* * *

Через два часа мы добрались до домика лесничего на берегу лесного озера.

Дул свежий ветерок, он давным-давно прогнал запах лесного пожара. К моему удивлению, Николая Сосновского и Петра Брусницына на месте не было. Нас встретили только Акинфий Петрович и Леонид Францевич Щедрин.

Эксперт, сняв пиджак и закатав рукава рубашки, с удовольствием колол дрова для будущего костра, а призрак красиво переливался на солнце и разговорами отвлекал его от работы.

Заметив, что мы подъехали, Леонид Францевич охотно отложил топор.

— А где Никита Михайлович? — спросил я его.

— Вы здорово удружили господину Зотову с поимкой темного мага! — заулыбался Леонид Францевич. — Теперь у Никита Михайловича столько работы, что он даже спит в своем кресле.

— А как же вы умудрились вырваться? — удивился я.

— Если намечается хороший пикник, Александр Васильевич, меня никто не удержит, — с улыбкой ответил эксперт.

Тем временем предок рода Сосновских подплыл ко мне.

— А это кто такие? — с подозрением спросил Акинфий Петрович, глядя на императора и его свиту, которые как раз вылезали из мобилей.

— Император, — тихо сказал я, и призрак удивленно умолк.

— Ваше Величество, прошу вас, познакомьтесь, — пригласил я императора. — Это Акинфий Петрович, самый первый граф Сосновский. Не обращайте внимания на его несколько необычный вид. Дело в том, что Акинфий Петрович — призрак.

— Очень приятно, — вежливо сказал император и даже протянул руку онемевшему от удивления Акинфию Петровичу.

Призрак осторожно пожал ладонь императора.

Его Величество огляделся вокруг.

— Потрясающее место, Александр Васильевич, — одобрительно сказал он мне. — Сразу чувствуется магическая атмосфера. Кажется, я понимаю, зачем вы меня сюда пригласили. Хотели, чтобы я именно здесь принял решение о судьбе Сосновского леса?

— Вы угадали, Ваше Величество, — улыбнулся я. — В тронном зале принимаются одни решения, а в магическом месте совсем другие.

— А где же граф Сосновский и господин Брусницын? — нахмурился император. — Я хотел бы с ними поговорить. У меня правило — сначала решать дела, а уже потом отдыхать.

— Едут они, едут, — неожиданно заверил нас Акинфий Петрович. — Только что мне зов прислали. Вот-вот будут.

— А вам можно прислать зов? — удивился я.

— Конечно, — непонимающе нахмурился Акинфий Петрович, — а что здесь такого?

— Вы же призрак, — объяснил я свое удивление.

— Ну и что? — недоуменно спросил меня предок рода Сосновских.

Ответить я не успел. На дороге как раз показался мобиль Николая Сосновского.

Мобиль остановился возле дома. Из него вылезли Сосновский и Брусницын и сразу же направились к нам.

Рука лесничего все еще была в гипсе, но выглядел он бодро. Можно сказать, Иван Горчаков поставил его на ноги. Брусницын удивленно оглядывался. Он впервые в жизни видел такое количество важных людей.

— Доброе утро, господа, — приветствовал их император.

— Доброе утро, Ваше Величество, — хором ответили Сосновский и Брусницын.

Я укоризненно покачал головой.

— Опаздывайте, господа.

— Мы хотели встретиться с купцом Порфирьевым, — объяснил Николай. — Поехали к нему в гостиницу, но портье сказал, что купца арестовали. Саша, ты можешь договориться с Никитой Михайловичем, чтобы он устроил нам встречу?

— А для чего вам встречаться с Порфирьевым? — удивился я.

— Я хочу выкупить у него Сосновский лес обратно, — решительно заявил Николай. — Верну ему его пятьдесят тысяч и еще приплачу сверху. Я уже выставил свой столичный особняк на продажу. Дам ему столько денег, что купец не устоит.

— И для чего тебе это нужно?

— Потому что я подумал и все решил, — ответил Сосновский. — Не знаю, что там произошло с моим родом, честно говоря, мне на это наплевать.

Тут он взглянул на императора и покраснел.

— Простите, Ваше Величество.

— Ничего, ничего, — кивнул император, с интересом прислушиваясь к нашему разговору.

— Сосновский лес — это дело моих предков, — продолжил Сосновский. — Я не оставлю его в чужих руках. Мы с Петром решили, что будем владеть им вместе, на равных. Он будет выращивать деревья, а я займусь торговой стороной дела.

Акинфий Петрович довольно кивнул.

— Молодцы, ребятки.

Сверху донесся пронзительный птичий крик. Я поднял голову и увидел, что над нами кружит ворон.

— Привет, магическая птица, — улыбнулся я.

А затем, извинившись перед императором, отвел Николая Сосновского в сторону.

— Есть кое-что, что ты должен знать, прежде чем примешь окончательное решение, — сказал я.

— Я его уже принял, — спокойно ответил Николай. — Меня ничто не переубедит.

— И все-таки послушай, — сочувственно улыбнулся — Давай присядем.

Мы присели на берегу, подальше от шумной императорской свиты.

— Ты не знаешь, но у меня есть способность сноходца, — сказал я Николаю. — Видишь этого ворона? В ночь перед пожаром он показал мне магический сон. Долго рассказывать, но я знаю, что произошло в твоем роду. Знаю, почему ты не получил в наследство родовой магический дар.

Николай хмуро смотрел на меня.

— Я тоже знаю, — сказал он. — Акинфий Петрович мне рассказал. Мой дед, Валентин Сосновский, сам отказался от родового дара. И тогда дар перешел к его младшему брату, Ивану Сосновскому. Но затем дед захотел получить дар обратно, и…

Николай замолчал, сжав кулаки.

— Курган в сердце Сосновского леса — это могила Ивана Сосновского? — спросил он.

— Да, — кивнул я.

И только в этот момент заметил, что мы не одни.

Призрак Акинфия Петровича бесшумно подплыл к нам и прислушивался к нашему разговору.

Я не стал его упрекать. В конце концов, его это дело тоже касалось.

Николай Сосновский молчал.

— Это ничего не меняет, — наконец, сказал он. — Кроме Петра и Акинфия Петровича у меня и родных не осталось. Как я их брошу? Мы с Петром будем работать вместе. Это решено окончательно!

— Вот-вот, — добавил Акинфий Петрович. — В любом роду бывает паршивая овца, а только равняться на нее не стоит, и судить по ней о всех тоже не надо.

— Я очень рад, Коля, что вы приняли такое решение, — кивнул я. — Теперь сообщите о нем его величеству. Думаю, император сумеет вас удивить.

Пока Сосновские и Брусницын разговаривали с императором, я пошел прогуляться вдоль озера. Чуть поодаль, на поляне, придворные уже ставили длинные столы. Над жаровнями пылал огонь, вкусно пахло жареным мясом.

Я почувствовал, что сильно устал за эти дни. Пришлось немало побегать, гоняясь за темным магом, пережить покушение и лесной пожар.

Но теперь дело было закончено. Я сделал все, что мог. Остальное уже зависело не от меня.

Ни о чем особенно не думая, я смотрел в озерную даль. Солнце отражалось в тихой воде, ветер шумел в камышах, лениво плескалась рыба. Здесь было хорошо и спокойно. Магическая атмосфера не давила, а придавала сил.

Я поймал себя на мысли, что не отказался бы от небольшого поместья в этих местах. Приезжал бы сюда иногда, отдыхал, бродил по берегу озера, ловил рыбу.

— Саша, — услышал я за спиной голос Николая Сосновского.

Повернулся и увидел, что они стоят втроем — Николай, Акинфий Петрович и Петр Брусницын.

— Император вернул нам Сосновский лес, — сказал Николай.

— Я очень рад, дружище, — улыбнулся я.

Николай серьезно смотрел на меня.

— Его Величество сказал, что это ты выкупил Сосновский лес у купца Порфирьева. — добавил он.

— Так и было, — признался я, — это был самый простой способ убрать Порфирьева из игры.

— Мы возместим тебе все расходы, — кивнул Николай. — Спасибо, Саша.

— Не нужно, — отказался я. — Игорь Владимирович все уладил с Его Величеством. Поверь мне на слово, Воронцовы не в убытке.

— Но император тоже отказался от наших денег, — удивился Николай. — Он сказал, что все финансовые вопросы улажены. Просто вернул нам лес, и все.

— Если Его Величество сказал, что все в порядке, значит, так оно и есть, — улыбнулся я.

А сам подумал, что Имперское казначейство получит достаточное возмещение, когда конфискует имущество Стригалова. За годы своих афер с запрещенной магией он наверняка нажил немалое состояние.

Так что ни Империя, ни император в убытке не останутся.

— Вот-вот, — охотно кивнул Акинфий Петрович. — Не взял император деньги, и хорошо. Они нам самим пригодятся. Нам еще лес сажать, жалованье платить лесничим. В усадьбе надо винный погреб обновить. Был я там недавно — плесень на стенах!

— Ваше сиятельство, винный погреб мы обсудим потом, — тихо сказал Николай Сосновский призраку.

— А почему потом? — удивился призрак. — Где я свою настойку хранить буду? И вина тоже надо заказать. Нам еще титул Петра отмечать. Водичкой, что ли, праздновать будем?

— Титул? — удивился я.

— Ну, да, — кивнул предок рода Сосновских. — А, ты же не знаешь! Его Величество сделал Петра графом. Сказал, что так будет справедливо. Так что Петр теперь тоже сиятельство граф Брусницын. Так-то, господин Тайновидец! Одни сиятельства кругом, куда ни плюнь.

— Поздравляю! — рассмеялся я и пожал руку Брусницыну.

Потом кое-что вспомнил и вытащил из кармана золотой амулет в виде корабельной сосны. Этот амулет я нашел на кургане в сердце Сосновского леса.

Я протянул амулет Петру.

— Возьмите. Он принадлежал вашему деду.

— Спасибо, Александр Васильевич, — ответил Брусницын, принимая амулет.

Его голос едва заметно дрогнул.

— Саша, мы хотим отблагодарить тебя за помощь, — начал Николай Сосновский.

Но Акинфий Петрович оттеснил его в сторону.

— Я скажу, как старший, — уверенно заявил призрак. — В общем, на твою верфь, Тайновидец, самый лучший лес пойдет. Я лично за этим прослежу. Бревнышко к бревнышку отберу.

— Благодарю вас, — улыбнулся я.

— И еще. Мы решили подарить тебе кусок Сосновского леса. Небольшой, но на поместье хватит. Выбирай, какой понравится. Я тебе советую взять на том берегу озера — там места высокие и полянки красивые есть. Поставишь себе дом, будешь приезжать на отдых.

— А с духом сосновского леса вы посоветовались? — в шутку спросил я.

К моему удивлению, Акинфий Петрович уверенно кивнул:

— Само собой, посоветовались. Такие дела мы только сообща решаем. Так что скажешь, Тайновидец? Тебе же здесь понравилось?

— Еще как, — радостно кивнул я.

Надо же. Только подумал о загородном поместье, и оно само упало мне в руки.

— И друга своего почаще в гости приглашай, — добавил Акинфий Петрович, — Этого Библиуса. Понравилось мне с ним болтать — умный человек. И пить умеет.

— Ему тоже понравилось, — улыбнулся я, — Что ж, господа, благодарю вас за подарок. Отказываться не стану. А теперь идемте к столу. Его Величество, кажется, заскучал в компании придворных. В конце концов, он видит их каждый день.

Когда мы поднимались по берегу к поляне, на которой стояли столы, я добавил:

— Между прочим, Акинфий Петрович, я не забыл вашу просьбу. Привез вам свиную рульку и четыре бочонка темного пива. Хватит?

— Вот это ты молодец, господин Тайновидец! — обрадовался призрак.

И прозрачной рукой похлопал меня по плечу.

— Сразу видно, хорошим соседом будешь. Уживемся.

— Ну, где же вы ходите, господа? — встретил нас император. — Стол уже накрыт. Александр Васильевич, а когда начнется клев?

Я задумчиво почесал бровь.

— В прошлый раз рыба ловилась после захода солнца, почти в темноте. Думаю, и с утра будет хорошо брать.

— В таком случае мы остаемся на ночь, — решительно кивнул император.

Он повернулся к придворным и повелительно сказал:

— Мы будем ночевать здесь. Пусть ставят шатры.

* * *

Потом мы сидели за столами. Миша Кожемяко с Севой Пожарским тоже приехали и теперь сидели рядом со мной.

В кружках пенилось темное пиво, хлопало пробками игристое вино.

Император что-то тихо обсуждал с Игорем Владимировичем. Кажется, они затевали еще один грандиозный торговый проект.

Удочки замерли у воды. Рыба решительно не клевала, но мы не отчаивались — солнце еще не село, и до заката было далеко.

А у меня на плече сидел ворон. Острые когти птицы царапали кожу сквозь тонкую ткань рубашки. Но я терпел и время от времени протягивал ворону кусочки мяса.

— Прилетай ко мне в гости, — предложил я птице. — Я живу на Каменном острове. Долетишь до Столицы, а там любая ворона покажет тебе мой дом. Вокруг дома большой парк, так что скучать тебе не придется.

Ворон проглотил очередной кусочек мяса и согласно каркнул.

В это время к дому подъехал еще один мобиль.

— А это кто? — удивился Его Величество.

— Кажется, граф Толубеев, — ответил я, узнав знакомую фигуру. — Это я его пригласил, но он, видно, тоже опоздал. Такой уж сегодня день.

Хлопнув дверцей мобиля, граф Толубеев заторопился к нам.

— Родила! — издали закричал он. — Александр Васильевич, родила! Крепкий красавец, весь в отца.

— Кто родил? — недоуменно спросил я Толубеева. — Кого родил?

— Звездочка родила жеребенка от Мальчика, — радостно объяснил Толубеев. — Весь в отца, черный как уголь, глаза пылают. Загляденье, а не жеребенок!

Я с улыбкой посмотрел на императора.

— Кажется, сегодня и для вас будет подарок, Ваше Величество.

Конец пятого тома

* * *