Стражи своих земель. Книга 2

Глава 8

Благодаря темной обивке стен, высоким стеллажам и освещению от зажженных на террасе факелов, в кабинете царил полумрак, и Артемиус, разглядывая, карту Дальних Земель, склонил голову над столом. Документ был довольно условный, составленный лишь по тем расплывчатым сведениям, что предоставили немногочисленные посетители отчужденных мест. Дальние Земли находились за многие тысячи миль, на Востоке и не принадлежали ни магам, ни воинам. Это была обитель иной расы, настолько отличающейся от человеческой, что их разделяло не только огромное расстояние, но и бесконечность. Дальние Земли были родиной темных воинов. Существ, которые обитали в своем мире, не пуская в него посторонних и не интересуясь суетливыми и бренными делами людей.

- Хочешь к своим?

Артемиус оторвался от старого потрепанного свитка и посмотрел на Ивора.

- Ты же знаешь, что нет.

Лорд чуть заметно улыбнулся и прошел в кабинет.

- Вдруг передумал…?

- Мои решения определенны давно, они выверенные и взвешенные, хотя, с некоторых пор постоянство меня слегка удручает,- продолжил страж.

- Ты становишься похож на человека.

Артемиус медленно покачал головой.

- Человеческий мир мне чужд. Я темный воин, у меня нет души.

Ивор прошелся по комнате взад-вперед, раздумывая над тем, о чем они говорили не раз, а потом, остановившись, совершенно серьезно сказал:

- Ты, Артемиус, плохой темный воин, но никак не можешь с этим смириться.

- Ты ошибаешься. Таков мой мир.

- Не ошибаюсь, иначе бы тебя не обрекли на вечные оковы.

- Я не просил тебя помогать мне!- повысил голос страж.

- А я не просил тебя идти за мной,- спокойно ответил Ивор.

Артемиус дышал ровно, но глаза его метали молнии. Вспышка гнева прошла так же быстро, как и началась, темный воин мгновенно восстановил душевное равновесие и уже хладнокровно сказал:

- Я сам был виноват, позволил чувствам взять вверх над разумом.

- Не вижу ничего плохого в том, чтобы заступиться за слабого.

- Тот человек был вором, я не должен был его вызволять, он заслуживал наказания.

- Наказания, а не жестокости. Тем более, за кражу мешка зерна.

- Ивор, разве мой народ не прав? От правил отступать нельзя! Я так сделал и посмотри, чем это обернулось, когда был схвачен я, тот человек, которого я спас от пыток, свидетельствовал против меня.

- Какая тебе разница, как поступил он? Главное, как поступил ты.

- Я с тобой не согласен,- после некоторого молчания сказал темный воин, но, слова эти были произнесены глухим голосом,- я сам выбрал свой путь и дал клятву следовать ему.

Ивор пожал плечами так, будто уже устал спорить на эту тему.

- Ты знаешь, я всегда ценил в тебе верность своему слову и надежность, без сомнения, это твоя сильная сторона, но не в этом случае. Думаю, в душе ты давно понял, что путь темного воина не для тебя.

Ну что тут скажешь? Они столько раз касались этой темы, и всякий раз каждый из них оставался при своем мнении. Артемиус медленно обошел стол и, не желая больше обсуждать этот вопрос, перевел разговор в другое русло, спокойно и отстранено спросив:

- Айди еще не утвердил кандидатуру нового стража?

- Официального подтверждения пока нет.

- Как думаешь, чего ждет?

- Да, ничего, просто смириться не может.

- В документах, ведь, указанно, мага какого порядка ты берешь на службу, надо полагать, не только он смириться с этим не может.

- Да, маг ветра нам не помешает,- согласился Ивор.

- Когда чему-нибудь научится,- мрачно изрек Артемиус.

Этим он вызвал улыбку собеседника, потому что желание шутить не было присуще темному воину, а только что сказанные слова, были самой настоящей остротой.

- Дай ей шанс.

- Ивор, я все равно останусь при своем мнении, особенно сейчас, когда выяснилось, что она дочка Стохха. Ты, ведь, знаешь, какое он зло!

- Родителей не выбирают. Пускай и косвенно, но ее воспитал брат.

- Это верно, но даже если она не унаследовала черной души своего отца, представляешь, что будет тогда, когда Стохх узнает правду? Ты, ведь, понимаешь, что мы первыми примем на себя удар.

- Никто кроме нас этого не знает.

- Если он увидит ее, то поймет.

- Пока это маловероятно.

Звук с улицы отвлек Ивора и, бросив взгляд на придомовую дорожку, страж сдвинул брови:

- Как и обещали, не больше недели.

Артемиус тоже увидел идущих к дому лордов.

- Я пойду,- ничего больше не говоря, он просто вышел из кабинета, чувствуя на себе провожающий взгляд Ивора.

Через несколько минут, в арочном проеме показался Тессу.

- Мы прибыли и готовы принять сегодняшнее ночное дежурство.

- Так сразу и дежурство?

- Да. Почему тебя это удивляет?

- Надо полагать, кража магических принадлежностей и переход через горы совсем не утомили?

Тессу снял плащ и, закинув его себе на плечо, покачал головой, отчего его серые спутанные волосы съехали на глаза.

- Ив, когда ты все понял?

- Задачка была не из сложных. Для какого еще дела на неделю могли уйти страж, который знает все ходы и выходы и страж, который может стать невидимкой?

- Ивор, мы не поставили тебя в известность, потому что знали, что ты будешь против.

- Естественно, против. Потому что это не только воровство, но еще и опасное воровство. Вы ходили под носом и у Далена и у Эмброна и у магов,- лорд взъерошил рукой волосы,- ладно, Нейт, но, как ты на это пошел?

- Но, другого выхода все равно не было, Эне была нужна информация, какой толк в маге, который не умеет пользоваться магией?

- Другой выход есть всегда, жаль, что не успел вас перехватить, но, чего уж теперь об этом? Рассказывай, осложнения были?

Тессу вздохнул:

- Были.

- Кто бы мог подумать… - Ивор выжидающе посмотрел на лорда.

Тот в свою очередь подробно рассказал о путешествии, об успешной краже, о подслушанном в туннеле разговоре Эмброна с бандитами и о неожиданной, но очень своевременной помощи мага. Страж уже закончил, а Ивор молчал, сосредоточенно обдумывая услышанное.

- Говоришь, Эмброн послал своих людей шпионить за магами? К чему такая нужда?- Ивор задал вопрос, скорее размышляя, чем ожидая конкретный ответ, но Тессу все же отозвался:

- Сказал, что маги зашевелились.

- Зашевелились…,-задумчиво подвел итог лорд.