Стражи своих земель. Книга 2

Глава 2

Ранним утром следующего дня стало понятно, что время затяжных дождей закончилось и это не могло не радовать. Сменившее серую пелену, безоблачное лазурное небо внесло ясность не только в окружающую обстановку, но и в мысли. События, произошедшие накануне, заставили Эну поверить в свои силы и проявить усиленный интерес к волшебству. Теперь с нетерпением ожидались обещанные книги, и возможность стать настоящим магом казалась более реальной.

В хорошем расположении духа и в предвкушении завтрака, девушка заглянула в кухонное помещение. Никого. Потянув носом воздух и почувствовав запах корицы, Эна переступила порог, значит Ивор уже ушел. Она бросила взгляд на снятый с полки и оставленный на столе кусок солонины вместе с лежащим рядом длинным ножом, ага, компанию ему сегодня составил Батом. За то время, пока девушка жила в замке, она успела познакомиться с некоторыми привычками его обитателей.

Реймонд, например, всегда завтракал на ходу. С утра его можно было обнаружить в разных частях замка, за бумагами или за разговором, но обязательно с куском съестного, а лорд Артемиус вообще никогда не попадался ей на кухне, он принимал пищу в одиночестве, если вообще когда-нибудь ел. Взяв с полки громоздкую деревянную кружку, Эна задумчиво остановилась возле толстых холщовых мешочков.

В подопечной стражам деревне, жили и трудились настоящие умельцы, благодаря их стараниям, в замок поступал отборный провиант, качественный и разнообразный, одного чая было десятки сортов. Даже в своей родной и любимой деревне Эна не пробовала таких изысканных кушаний, какие приходили из поселения, по части заготовок его жители были превосходны. Решив, что чай все же будет ягодным, девушка засыпала в кружку скрюченные душистые листья и высушенную мякоть, взяв котелок, уже была готова залить их кипятком, но неожиданно в помещение влетел Нейт:

- Вот ты где…, я бы составил тебе компанию, но Ивор собирает всех в холле. Не забыла?

Эна округлила глаза. Да! Предупреждали, ведь, еще вчера…

- Конечно, нет!- она пихнула в руки лорду тяжелую посуду и выбежала из кухни.

А в холле, у массивного деревянного стола уже стояли, беседуя в полголоса, Ивор с Артемиусом. Через мгновение, похрустев гравием на уличной дорожке, зашли, Батом и Тессу, поторапливаясь, спустился Рэймонд, и вернулся из кухни Нейт. Все были в сборе. Пробежав взглядом по присутствующим, Эна в который раз подумала о том, что по количеству стражей этот замок явно уступает другим. Девушка тихонько вздохнула, теперь еще и она несказанно укрепила их состав.

- Сегодня мы должны принять важное решение,- начал Ивор,- на самом деле, уже давно пришло время это сделать.

Стражи слушали с серьезным видом, никто даже не присел.

- Нас теперь семеро, но, к сожалению, официальное подтверждение на законное вступление Эны в должность стража, со всеми причитающимися ему положениями, задерживается. Уклад нашей жизни и несение службы идет своим чередом, и влиять на него эта задержка не должна, поэтому предлагаю больше не ждать и сейчас решить вопрос относительно перестроений в нашем составе.

В ответ солидарные кивки, и лорд закончил:

- Эна, кто-то должен стать твоим напарником.

- Напарником?

- Да, напарником, фактически твоей второй половиной. Так безопаснее и легче выполнять работу. Всякого рода осложнений в нашей службе хватает, поэтому кто-то должен тебя прикрывать,- лорд внимательно посмотрел на девушку,- а ты, будешь прикрывать его.

Ах, вот оно что..., теперь Эна поняла, о каком решении идет речь. Да, это действительно важно, учитывая, что она ничего не умеет, и потому кто-то теперь не только останется без защиты, но и будет вынужден охранять неопытного мага. Девушка потупилась…, толку, особенно на первых порах, от нее будет мало…

Конечно, стражи работали сообща. При решении каких-либо вопросов Нейт в первую очередь подходил к Батому, Тессу держался Артемиуса, а Рэймонд всегда оказывался рядом с Ивором. Действовали они слажено и отработано и ночные дежурства лорды тоже несли вдвоем.

Повисло холодное молчание, лица стражей не выражали эмоций, но Эна была уверена, что они не довольны вынужденной перестановкой их согласованных действий, ведь, кому-то нужно взять двойную нагрузку, а еще один будет полагаться только на себя. Проблема.

Словно в подтверждение ее мыслей Артемиус холодно поинтересовался:

- Ивор, ты понимаешь, насколько это осложнит работу?

- Ненадолго.

- Это еще не известно.

- Он прав,- прозвучал тихий, но уверенный голос,- поэтому на первых порах, Эна, тебе нужно быть предельно собранной. Кто бы ни стал твоим напарником, слушаться приказов беспрекословно и лишний раз не высовываться. Сейчас взгляды всех недоброжелателей будут обращены к тебе.

Девушка ничего не ответила Тессу, но подумала, что в этом он, безусловно, прав.

- Да ладно, хватит ее пугать,- Батом махнул рукой,- не бери в голову, нормально все будет.

- Это далеко не шутки!- стоял на своем темный воин.

- Если нет возражений, я бы хотел взять мага себе в напарники,- заявил Рэймонд, и девушка украдкой посмотрела на Ивора, ожидая его недовольства, ведь, такая перестановка касалась его лично. Но лорд лишь слегка кивнул в ответ и поинтересовался:

- Никто не против?

Стражи переглянулись, а Батом хитро прищурился и, не удержавшись, подначил:

- Хочешь встать рядом с магом, ищешь место повыгоднее, да, Рэй?

- Естественно.

Ответ был такой же непринужденный, как и вопрос, и на самом деле Эна была благодарна Рэймонду за то, что он вытащил ее из неловкого положения, и так понятно, что она в тягость, а слушать про это лишний раз совсем не хотелось.

- Значит, решено,- вынес окончательный вердикт Ивор,- дежурства остаются как есть, они мага не касаются. Эна, детали тебе объяснит твой напарник, если у вас возникнет спор, решающее слово остается за ним.

Ивор пожал Рэймонду руку, и на этом совещание закончилось. Эна была немного обескуражена. И это все? Никаких нудных разговоров и обсуждения, все так быстро и легко? Да уж, настоящий мужской подход. Видимо, решение напрашивалось само собой, о нем нужно было только заявить.