Стражи своих земель. Книга 2

Глава 16

Эна подошла к замку, когда на землю опустились сумерки. В пышной зеленой листве он виделся обычной летней постройкой, с длинными верандами, освещенными факелами, с просторными арочными входами, без какого-либо препятствия в виде ограждения. Открытый и приветливый, совсем не такой, каким предстал перед девушкой в первый раз. И хотя в душе теплилась радость от возвращения домой, мысль о том, что в замке пусто, безлюдно и впереди еще одна длинная ночь, не добавляла хорошего настроения.

Вот бы лорды поскорее вернулись…, как там у них дела?

Зайдя в холл, Эна удивленно остановилась. На стуле, спиной к ней сидел человек. В зале было тускловато, и сначала девушка подумала, что это Артемиус, но когда отблеск каминного огня пробежал по короткостриженым волосам и сутулым плечам, в душу закралось неприятное подозрение. Будто услышав его, поздний посетитель поднялся и, развернувшись, криво ухмыльнулся.

Нет! Только не он! Еще одна встреча со стражем…, эта однозначно не будет приятной.

Вразвалочку, что было ему свойственно, Эмброн сделал несколько шагов навстречу, чем вызвал у Эны холодную дрожь.

- Кого я вижу? Эна, новоиспеченный страж лорда Ивора!

Она ничего не ответила, лишь напряженно смотрела на передвижения стража, теряясь в догадках, куда подевался Артемиус и почему он пустил в дом постороннего?

Эмброн пугал ее, очень пугал, и он знал это. Его движения, взгляды, хриплый голос и отвратительная ухмылка, все было направленно на то, чтобы запугать и показать свою власть и силу. Эна нервно сглотнула, но, ведь, лорд не мог больше причинить ей вреда…, или мог?

- Поговорим?

- Нам не о чем говорить!- и хоть сказано это было холодно, но голос все равно предательски дрогнул.

- Ошибаешься, есть.

Развернув стул, страж по-хозяйски расселся, кивком головы предложив девушке сделать то же самое, но видя, что она не торопится, ехидно поинтересовался:

- Боишься меня?

- Нет.

Понимая, что так просто он не отвяжется, Эна развернула к себе стул, стоящий с противоположной стороны стола и села, положив ногу на ногу, надеясь, что такая уверенная поза поможет скрыть волнение.

- Чувствуешь себя под защитой Ивора, да?- страж отрицательно покачал головой и скорчил гримасу,- Большая ошибка. А почему ты ушла от вора?

Эна молчала.

- Слишком прост для тебя?- Эмброн то ли кашлянул, то ли хмыкнул,- но он хитер, хитер…, нам пришлось побегать для того, чтобы обнаружить твою деревеньку.

Воспоминания быстро воскресли в образах. Страх, паника, ее тихая спокойная жизнь, за секунды превратившаяся в кошмар. Взрывы, поднимающие в воздух комья земли. Смятение, бегство…

- Подумать только, как далеко Ариен запрятал свою подружку!

Страж говорил это, все так же мерзко кривя рот, и нагло глядя Эне в глаза.

Свою подружку…, значит, он и не догадывается об истинном положении вещей. Это хорошо. Чем меньше народу знает, что она дочь магистра, тем больше у нее шансов выжить.

- Так откуда ты такая взялась?

Девушка молчала, лишь бросила быстрый взгляд на террасу, проверить, не появился ли там Артемиус. Его не было.

- Не хочешь говорить? Правильно, это уже никого не интересует,- Эмброн с удовольствием потянулся и заложил руки за голову,- а вот, что ушла от скальника это правильно. Он хоть и сын Стохха, но обреченный персонаж .

Эна почувствовала как в ней закипает злость. Какого дьявола? Гад! притащился сюда, нагло ведет себя и смеет с ней разговаривать об Ариене? Куда же подевался темный воин!?

- Что тебе нужно?!

Но лорд продолжал развивать свою мысль, не обращая внимания на вопрос .

- Жизнь у Ивора тебе показалась интереснее?

- Что тебе здесь нужно?- сухо повторил женский голос.

Страж положил руки на колени и нагнулся в сторону Эны так, будто собирался доверить тайну.

- Я могу дать тебе больше,- без обиняков предложил он.

Так вот оно что…, Эна поднялась, от досады и раздражения даже руки дрожали. Где же Артемиус? Почему он пустил этого подлеца в замок?...

- Ты за этим здесь?

Эмброн тоже встал, ему надоело играть в кошки-мышки.

- Да,- отчеканил он,- официально ты еще не утверждена, переходи ко мне, я могу это устроить.

- Я уже выбрала своего воина, разговор закончен! Убирайся отсюда, пока Ивор не прознал о твоем визите.

Лорд, будто не слыша, продолжал сокращать расстояние, и через несколько секунд он стоял так близко, что Эна видела лихорадочный блеск в его глазах.

- Богатство, почет, положение, я все тебе дам, если ты будешь со мной. Мы сможем вершить великие дела, Ивор до такого никогда не дослужится.

Омерзительно! Это исходило не только от того, что сказал страж, но и витало в воздухе, потому что от крепкого запаха табака к горлу подкатил ком.

- Вон!

- Еще раз этого я тебе не предложу,- предупреждение получилось громким и резким, но никак не повлияло на Эну.

Эмброн рассердился, ухмылка сменилась искаженной гримасой. Жалкая чужестранка! Что она возомнила о себе, так с ним разговаривать!? Ей самое место в сыром подвале, а не рядом с ним!

- Я давал тебе шанс спастись! Когда-нибудь я сотру этот замок в порошок вместе с тобой!- выкрикнул страж, в бессильной злости схватил девушку за руку и изо всех сил дернул к себе. Эна охнула, и прежде чем лорд опомнился, одной рукой, что было сил, оттолкнула его , другой сделала резкий взмах от камина до выхода, будто отделяя негодяя от себя воображаемой линией. Движение было интуитивным, поэтому эффект потряс обоих!

Мгновенно, повторив линию проведенную рукой, вспыхнула стена огня, отрезав мужчину и женщину друг от друга. Пламя взвилось до потолка, и искры полетели в разные стороны.

Эмброн схватился за лицо рукой и отступил, озираясь по сторонам, но никого не обнаружил и, уставившись на Эну прохрипел:

- Как ты…?- он был ошеломлен, но видел своими глазами, ковер полыхал!- Как ты это сделала!?

- Убирайся!- девушка тяжело дышала и в мыслях молилась лишь о том, чтобы страж ушел, потому что сил держаться на ногах больше не было.

- Чертова ведьма! Пропади ты пропадом!- зло выкрикнул лорд.

Сквозь огненную завесу девушка видела, как он, плюнув на пол, набросил на голову куртку и, перепрыгнув через огонь, исчез.

В полуобморочном состоянии Эна осела вниз. Огонь полыхал с такой же силой, с какой билось в груди сердце. И что теперь с этим делать? Прерывисто дыша, девушка взялась за ноющее плечо.

Все плохо, все очень плохо! Эмброн говорил напористо, не стесняясь предлагать измену и предательство по отношению к Ивору. Значит, это не просто выяснение отношений, значит, в стане стражей зреет настоящий раскол. Если это так, то земля воинов будет ослабленной. Чего можно было ждать от переговоров с магами, если на своей земле не все в порядке?

Огненная стена вдруг развеялась, исчезла и сквозь летящие кусочки пепла, девушка увидела фигуру темного воина. Он стоял на лестнице, сложив руки на груди.

- Браво, тебе удалось вытащить из камина огонь,- строго сказал страж и бесшумно спустился в холл.

Эна поднялась ему на встречу. Значит, Артемиус все это время был здесь.

- Зачем ты пустил Эмброна в замок?

И как всегда молчание и холодный взгляд, но сейчас это не пугало, скорее раздражало.

- Он был один, хотел поговорить с тобой, я не увидел в этом ничего плохого, к тому же я наблюдал за вами.

- Значит, ты все слышал?

Артемиус едва склонил голову в знак согласия. Эна смотрела на маску равнодушия на его лице, в неподвижные зеленые глаза и ощутила, что к злости на стража примешивается и жалость. Темные воины, они, ведь, не мертвы, сердце их не бьется, но оно есть, нет души, которая продана взамен на вечную жизнь. Так почему он, не способный испытывать ни жалости, ни страха, вернулся в мир людей? Тут он чужой, но, видимо, и в Запретном мире ему не нашлось места.

- Ты проверял меня?

Лорд ничего не ответил, только прищурил глаза, и может быть показалось, но будто тень ухмылки пробежала по его лицу.

- Хотел посмотреть устою ли я перед предложением Эмброна? Ты, ведь, знал, о чем он хочет поговорить?

- Догадывался,- холодно поправил страж.

- Артемиус, за что ты меня так ненавидишь?

Воин развернулся и неторопливо пошел по комнате. Водопад его длинных серебряных волос, переливаясь, раскачивался в такт шагам. И хоть на ногах были одеты высокие тяжелые сапоги, легкие движения не создавали шума, словно он и не касался земли. Размеренно, вальяжно лорд выхаживал и, снизойдя, наконец, до ответа, сказал:

- Ничто в человеческом мире мне не по нраву.

В несколько шагов Эна догнала его и, обойдя, посмотрела в упор.

- Это не правда, иначе ты бы не был здесь!

На лице воина не дрогнул ни один мускул, а вот зеленые глаза испустили сразу тысячу молний, он навис над Эной как огромная грозовая туча:

- Не лезть в мои дела!

Спустя мгновение, девушка осталась в холле одна. Бесконечно длинный, сумасшедший день… Опустив плечи, она отправилась в свою комнату.

В этот вечер мыслей о том, как заснуть в большом пустом доме не было. Как только щека коснулась подушки, Эна погрузилась в сон, едва успев подумать о том, что ей все-таки удалось подчинить себе огонь. Большой успех, очень большой, но радость и осознание этого придут потом, а пока долгий крепкий сон.